Вестники апокалипсиса

Глава 9 — День четвёртый

Будильник оповестил меня, что пора вставать. Хоть я и лёг только в третьем часу, но на данный момент не испытываю никаких проблем с пробуждением. Даже наоборот. Меня просто распирает желание двигаться вперёд. Теперь зная, что Вариус меня поддерживает, моё стремление спасти мир уже не выглядит как детская наивная мечта. Мне лишь нужно как можно быстрее добраться до пятидесятого уровня и победить рейд-босса в одиночку. Как я это сделаю? Представления не имею. Но и думать о том, что мой наставник просто пытается меня убить крайне изощрённым способом, я не хочу. После всего того, что я узнал, моё доверие к нему резко возросло. Пусть он и не хочет рассказывать о своих мотивах, у меня нет причины ему не доверять.

После того как забросил несколько блинчиков с мясом на сковородку, залез в интерфейс. Первое, что я заметил, это появление нового значка в виде конвертика. Сейчас на нем имелась цифра 7. Открыл. Как оказалось, все мои яды, которые я выставлял на продажу стаками по 4 штуки, купили. Суммарно я стал богаче аж на 280 монет. Вроде бы и не очень большая сумма, но чтобы столько заработать, надо убить 40 монстров десятого уровня. Практически столько же я получу, дойдя с 10-го до 11-го уровня. Так что, сбагрив бесполезные для меня яды, я неплохо так поднялся по деньгам. Правда, всё заработанное прямо сейчас спущу на новую пушку.

Вчера перед сном я конкретно так слошил с покупками. Ну, то есть не совсем так. Затаривался я на аукционе, исходя из тех знаний, что имел на тот момент. Так вот в первую очередь я решил разжиться парочкой новых браслетов на ману. Сказано — сделано.

Браслет маны | Ур.10

ДП — 2

Мана +500

На аукционе такие были выставлены чуть дешевле магазина, в котором бижутерия продавалась уже по 150 СИЗ. Так что я особо не заморачивался и купил, что было. От моих старых эти отличались ещё и визуально. Теперь, вместо медной полоски я получил точно такую же, но только обрамленную по краям каким-то другим металлом. Выглядит как полированная сталь. А может это неочищенное серебро. Кто его знает? Честно сказать, меня их внешний вид особо не интересует. Главное, что они маленькие и на каждую руку смогу навесить их штук по 5. Только вот, на левой руке места меньше, там же САиД надет. Но, если потеснить его, то всё равно много ещё налезет.

Посмотрев на свой показатель ДП, который на тот момент выглядел так — “19.44/21.68”, я решил, что можно нацепить на себе что-нибудь ещё. На пуху мне тратиться не хотелось, так что я прикупил себе амулетик.

Амулет Силы | Ур.10

ДП — 2

Сила +10

Дёшево и сердито. Отдал 145 монет и получил 10 урона и 100 ХП. Но радовался я не долго. Не прошло и десяти секунд, как я услышал голос своего наставника.

— А ты не слишком много Силы себе набрал?

Я непонимающе посмотрел на импа.

— А разве Силы может быть слишком много?

— В твоём случае очень даже может.

— Поясни.

Вариус тяжело выдохнул.

— Смотри. У тебя вместе с этим амулетом станет 35 Силы. Правильно?

— Да.

— А лук у тебя сколько урона даёт?

— Разброс от 27-и до 33-х.

— В среднем получается 30. Для оружия дальнего боя есть ограничения на дополнительный урон, который можно получить от Силы. И этот дополнительный урон не может превышать урон твоего оружия. То есть в текущей ситуации твои лишние 5 единиц Силы ничего не дают кроме здоровья.

— Почему ты мне раньше об этом не сказал? — внутри меня начала закипать ненависть к наставнику вперемешку с сожалением о потраченных впустую деньгах.

— Я не ожидал, что ты так активно начнёшь налегать на Силу и Ловкость, совершенно игнорируя Дух.

— Слишком большие затраты маны у меня будут, если я начну вкидывать все очки характеристик в Дух.

— А ты не думал о том, что Дух даёт тебе урона в 4 раза больше, чем Сила?

— Конечно, думал! Но где мне столько маны взять?!

— Там же где и раньше. Никто не запрещает тебе закупаться предметами, дающими ману. К тому же, я же не говорю тебе всё вкладывать в Дух. Просто на данный момент, твоё однобокое развитие вылилось в то, что часть твоих характеристик работает не в полную силу.

— Гадство... — пробурчал я себе под нос.

После этого диалога я было хотел присмотреть себе лук, но понял, что денег на оружие уже не хватает. Поэтому, убрав амулет в инвентарь, я решил оставить покупки на сегодняшний день. И вот момент истины наступил и, заглянув на аукцион, я решил остановиться на таком варианте:

Усиленный ветром лук | Ур.9

ДП — 9

Урон — 40-50

Усиленное свойство:

Ваши стрелы летят, будто бы сам ветер несёт их. Скорость полёта стрел значительно увеличена.

Почему я остановился именно на этом? Причин несколько. Во-первых, оружие десятого уровня стоило ощутимо дороже, к тому же и требовало больше ДП. Даже для этого лука мне придётся снять один из моих старых браслетов на ману. Во-вторых, большинство имеющихся в продаже вариантов, тем или иным образом тратят ману для применения своих эффектов. Может для обычных стрелков это и приемлемо, но для меня мана слишком ценна, чтобы растрачивать её на что-то кроме собственных способностей. А это свойство показалось мне очень даже интересным. С учётом повышенной ловкости у моих предыдущих противников, мне крайне редко удавалось попадать в уязвимые точки. И я подумал, что дополнительная скорость полёта снаряда, поможет мне повысить урон за счёт большего количества метких попаданий.

Через интерфейс снял браслет на 250 маны и экипировал новенький лук. Пока не получу уровень, больше ничего надеть не смогу. Зато на 11-м получится вернуть свой браслет на его законное место. В принципе у меня и сейчас маны более чем достаточно. С моим текущим уроном я мобов 10-го левела буду убивать выстрелов этак за шесть. Полного запаса синей полоски мне хватит примерно на два десятка монстров. А если вспомнить, что так много мне ещё никогда не попадалось, то регенерация между боями должна с лёгкостью окупать затраты. Мне так кажется. Точно рассчитывать мана-реген и мана-расход сейчас как-то совсем не хочется. Времени это займёт прилично, а толку от этого не будет. Всё равно я пока что ничего не смогу изменить. А как выйду на улицу, так и узнаю, будет мне хватать маны или нет. А вообще, я же сейчас ещё и склянки буду глушить. Нет, не те, что я сам ночью сделал. Те я поставил на аукцион. Вышло приготовить всего 5 “божественных”, до того момента как я начал конкретно залипать. И чтобы не уснуть во время варки, я дождался готовности того, что уже стояло на огне и отправился спать. К тому времени полоска опыта в алхимии уже доползла до 11-го уровня, но наотрез отказалась до него повышаться, так и оставаясь на 10-м. Вариус подсказал мне, что выше твоего собственного уровня профессии подняться не могут. Но до этого я и сам бы допёр, если бы не усталость, из-за которой мозги уже не работали.

Те зелья, что сейчас находятся на аукционе, продадутся в худшем случае посреди ночи. Изначально я выставил на них цену выкупа в 44 СИЗ, а начальную цену для ставок в 30 СИЗ. Сейчас на все мои 5 лотов имеется ставка в 33 монетки, и во мне теплится надежда, что к концу торгов я смогу получить хотя бы по 40 кругляшком за каждую. Но даже если ничего не изменится, я останусь в плюсе. Сегодня я планировал покупать зелья второго ранга, что стоят сейчас по 24 монетки за штуку. Хотя, может для прокачки “приверженности” имеет смысл пить самые слабые зелья первого уровня. Я пока что ещё не определился. Посмотрим, с какой скоростью я буду тратить имеющиеся у меня ресурсы маны и энергии, а уже из этого сделаю вывод.

А теперь пора выдвигаться. Выйдя на улицу и использовав междумирье, я понял, что совсем забыл об одной маленькой вещи. Моя косуха была разрезана чуть ли не на лоскуты. Несколько порезов на рукавах и огромные дыры спереди превращали меня в какого-то бомжа.

— Вариус?

— Что? — услышал я своего наставника в нескольких десятках метров от себя. Похоже, он уже полетел собирать новые травы.

— У меня куртка скоро развалиться. Её починить как-нибудь можно? Ну, в смысле, как-нибудь по-быстрому.

Появившийся в стороне имп, подлетел ко мне поближе.

— Убери её в инвентарь и пожелай её отремонтировать.

Проделав описанную процедуру, я лишился 38-и монет.

— Дорогой ремонт, однако.

— Стоимость ремонта предмета рассчитывается из его базовой стоимости. Но даже если вещь почти полностью уничтожена, выгоднее будет починить, чем купить новую.

— Ясно.

— Ещё вопросы есть?

— Нет.

— Тогда я полетел. Как возьмёшь одиннадцатый, меня не жди, сразу переходи в новую зону.

— Так и сделаю.

Имп исчез. А я, нацепив обратно свою кожаную куртку, пошёл искать себе жертв для битья. И нашёл их очень быстро. Ими оказалась группа из трёх шерстяников восьмого, девятого и десятого уровней. На этих ребятах я сразу решил проверить кое-какую свою догадку. Стрела, политая сонным зельем, мгновенно отправилась в самого старшего из них. Вообще, я думал, что она на него совсем не подействует, но я оказался не прав. Эффект прошёл, и монстр стал потихоньку замедляться. Не добежав до меня двух метров, его ноги подкосились, и он упал на землю, лицом вниз. Больно, наверное. Пока я краем глаза наблюдал за одним, в это время я расстреливал двух других. В каждого пустил по замедляющей стреле, а огненные направил в самого слабого. Но не успел я убить первого, как заметил, что усыплённый мной моб уже поднимается на ноги. Всё-таки получается, что разница в длительности эффекта всё же присутствует. Когда я использовал сонную стрелу на монстрах ниже десятого, их вырубало на несколько минут. А тут и тридцати секунд не прошло, а шерстяник уже снова готов бежать в бой. Нужно будет срочно искать рецепт сонного зелья второго уровня. Текущее хоть и всё ещё работает, но сила эффекта уменьшена более чем в четыре раза. А это значит, что когда перейду в зону с более высокоуровневыми монстрами, мне придётся чаще пользоваться своими особыми стрелами, что приведёт к их повышенному расходу.

Выпустил ещё одну сонную стрелу в моба десятого уровня. Шерстистое пугало, как и в прошлый раз, пробежав несколько метров, упало лицом в песок. Извини приятель, от твоего носа там, наверное, один фарш остался после двух таких падений. Ну ничего, к тому моменту как проснёшься, я уже с остальными закончу и долго терпеть боль не придётся.

Когда бой завершился я уже по привычке запустил сканирование с помощью САиДа.

В радиусе двадцати метров найдено 2 трупа.

Приступить к анализу?

Да / Нет

Не понял… Почему два трупа? Я же вроде не далеко стою. Подошёл поближе. Запустил повторное сканирование. Результат не поменялся. Ну хорошо, железяка, пусть будет по твоему. Запустил анализ, а за ним и сбор ресурсов. Тела двух младшеньких исчезли, а старший так и остался лежать. Глянул логи. Нет, всё вроде нормально. Он точно мёртв. Я же за него экспу получил. Постоял пару минут на месте, пытаясь понять, в чем же проблема. Потом походил вокруг трупа. Запросил у Системы информацию по САиДу. У него в описании указано, что он первого уровня. Только не говорите мне…

Открыв окно магазина, я перешёл на вкладку профессий. Мде… косяк. Оказывается в продаже появился новый САиД:

Системный анализатор и дезинтегратор | ур.2

Позволяет отыскать и извлечь полезные ингредиенты из мёртвых существ. В процессе извлечения труп существа будет уничтожен.

Ограничения — для использования необходим навык Скорняк | ур.10

Ограничения — для использования необходим навык Оценка | ур.2

Цена — 150 СИЗ

По параметрам я подхожу. Уровень скорняка поднимается значительно быстрее, чем мой собственный. Сейчас он 10-го и прогресс стоит на 6 из 23. С учётом, что я начал его качать не с самого начала, всё вполне логично. Оценка же сейчас имеет второй уровень и прогресс находиться на отметке в 25%. Хорошо, что за использование САиДа она тоже растёт, иначе бы сейчас она сильно отставала бы, так как времени её развивать самостоятельно, у меня нет.

Но к моему величайшему сожалению купить этот крайне полезный в хозяйстве предмет мне не удалось. И проблема оказалась очень банальна. У меня недостаточно денег. После боя мне только с одного моба упало 10 СИЗ, остальные же двое решили со мной ничем не делиться, не считая своих сердец, разумеется. В итоге я теперь имею в загашнике только лишь 137 монеток. Хорошо, что я ещё зелья не покупал, как планировал, а то бы ещё дольше пришлось копить.

И что делать? Как бы это ни было странно, но ответ вполне очевиден. Запоминаю место убиения врагов и идут фармить “голду”. Мне и надо то только, чтобы с двух монстров выпали деньги. Возможно, даже следующая группа тварей станет последней в моем не очень-то длительном голд-фарме. У меня сейчас конечно проскочила мысль о том, что может стоит вообще забить, и не покупать ничего. Но так я сделать не могу. Резать врагов ножом я не собираюсь в принципе, а качать собирающую профессию как-то нужно. Мне даже немного жаль, что нельзя взять больше одной собирающей и одной создающей профессии. Эта мысль мне пришла ещё в первый же вечер, как я занялся крафтом. Я как увидел, насколько быстро берутся первые уровни алхимии, и как много бонусного ДП я за них получаю, так сразу и задался вопросом о выборе ещё одной “профы”. Но наставник разрушил все мои мечты. Тогда он сказал мне, что вторую профессию взять можно, но она должна быть напрямую связано с той, которую ты уже имеешь. И то это можно сделать не раньше того момента, как ты выберешь себе следующую специализацию на пятидесятом уровнем. Короче, не быть мне мастером на все руки. На самом деле, чисто теоретически, можно овладеть вообще всеми существующими профессиями. Но Система сможет помогать только в тех профах, свитки которых ты изучил. Думаю, что такие ограничения сделаны для того, чтобы стабилизировать экономику и не заваливать рынок низкоуровневым шлаком. Логика в этом есть, но моим мечтам о горах халявного ДП, сбыться будет не суждено.

В итоге, как я и предполагал, уже после следующего пака монстров я смог купить обновлённую версию САиДа. На вид новое устройство вообще ничем не изменилось. Я даже запросил у Системы информацию, чтобы убедиться, что я не лоханулся с покупкой. После чего, я надел новое устройство и побрёл обратно к трупу десятиуровневого моба. Иконка сердца в инвентаре ничем не отличалась от предыдущей, но почему-то заняло отдельный слот. Такими темпами мне скоро придётся вновь расширять инвентарь. И это я ещё всю траву дома оставляю, так бы уже давно все ячейки бы забил. Так вот, присмотревшись к сердцу получше, я вывел его описание:

Сердце шерстяника | ур.2

Алхимический реагент

Предыдущие же сердца назывались точно так же, но имели первый левел. Я по-прежнему испытываю некую неприязнь к использованию подобного рода реагентов, а потому экспериментировать с ними не хочу. Печально, что “реги” первого уровня пропадают зря, ведь скоро они уже станут не актуальны. Более того, создавая обычные зелья первого уровня, я уже не могу прокачивать алхимию. Только создание зелёных и более качественных зелий приносит мне опыт. Грустно конечно, но вполне закономерно. И боюсь, что с ростом уровня профессии в какой-то момент даже божественные зелья перестанут развивать этот навык. Поэтому мне только и остаётся, что надеяться на своего напарника, который сможет мне насобирать новых травок. Вот только у меня есть кое-какие сомнения на этот счёт. Думая о том, как много он мне притащил травы в последний раз, я понимаю, что вся она была всё ещё первого уровня. Так что, вспоминая мой опыт игры в ММОРПГ, могу предположить, что в этой зоне второуровневая трава вообще не растёт. Так что надо как можно быстрее добраться до 11-го и перейти в новую зону междумирья.

Я такой человек, что если в моей голове появляется какая-то мысль, то избавиться от неё крайне сложно. Так было с моим переездом в отдельное жилье, так было и во многих других ситуациях в жизни. Так случилось и сейчас. Не успел я опомниться как протилинькал уже знакомый приятный сигнал, и я немедля использовал междумирье, переместившись напрямую в новую зону. Чтобы перейти дальше, мне нужно добраться в этот раз до 16-го уровня. Похоже, что с каждым разом нужно будет набирать всё больше и больше левелов. Надеюсь, что местная фауна не успеет мне наскучить.

Кстати в этот раз я набрал уровень очень быстро. Не знаю, что изменилось, но кучек монстров было чуть ли не в два раза больше, чем вчера вечером. То ли мне просто повезло, то ли враги успел к утру возродиться, и кроме меня их никто не убивал. В общем, справился я часа за два. Но за это время удалось убить около пяти десятков монстров. Мобы умирали быстро и без происшествий. Даже встреченная мной парочка усиленных, работавших в тандеме, не смогла прервать мой планомерный фарм. Да, двигались они быстрее. Да, здоровья имели больше. Но я настолько уже привык к этим тварям, что поначалу даже и не обратил внимания, на их ХП и скорость. К тому же новое оружие показало себя очень хорошо. Теперь было больше похоже, что я стреляю из пистолета, нежели из лука. Мне поначалу даже пришлось привыкать к новой скорости полёта снарядов, так как за эти дни я уже наловчился стрелять с небольшим опережением. Но новая “пуха” позволяла мне особо не заморачиваться, так как стрела попадала в цель практически мгновенно. Возможно, если бы я сражался на дальних дистанциях и расстреливал врагов метров с пятидесяти, то и пришлось бы рассчитывать траекторию полёта стрелы. Но с учётом того, что все мои бои проходят на близком расстоянии, я могу расслабиться и стрелять в своё удовольствие, особо не напрягая мозг сложными расчётами.

Во время моего фарма мана даже и не думала кончаться, а потому я так и не решился закупиться зельями. Нет, по одной штучке каждого вида я естественно взял. Как говорится, бережёного Система бережёт. Я знаю, что пословица звучала иначе. Но теперь мой покровитель Система, так что все почести и молитвы будут только для неё. Как минимум она пореальнее будет, чем местный бог, которого никто никогда в глаза не видел. А вообще, интересная мысль у меня промелькнула. Если местный бог и правда существует, то почему он ничего не делает? Мне совершенно не вериться, что такое могущественное существо не заметило появление в своём мире тысячи демонов. Ему и надо то только убить всех вестников, и тогда квест на открытие межпространственного туннеля будет невозможно выполнить. Ему даже не придётся своих жителей убивать, ведь без открытия туннеля никакой угрозы носители Системы представлять не будут. Никто из них даже магией тут не сможет воспользоваться. Ведь системная экипировка и способности доступны только в междумирье.

Пока я блуждал в раздумьях, выискивая новых врагов, впереди что-то блеснуло. Тело начало двигаться на одних лишь рефлексах. Я слегка отклонил корпус в сторону и мимо меня что-то пронеслось.

“Стрела?” — я толком не успел разглядеть пущенный в меня снаряд, но именно эта мысль посетила меня в первую очередь.

И не успел я вернуться в изначальное положение, как снова пришлось уклоняться от очередного скоростного объекта, намеревавшегося проделать во мне лишнюю дырку. А мне лишние отверстия не нужны. По мне так мать-природа вполне всё хорошо продумала, и тех отверстий, что имеются, вполне достаточно. Новые будут однозначно лишними.

Я никак не мог понять, кто же в меня палит. Увернувшись ещё несколько раз, я решил начать стрелять в ответ. Куда стрелять — хрен его знает. Пытаясь примерно проследить траекторию полёта вражеских снарядов, я зарядил несколько огненных стрел куда-то в пустоту. Ага! Вижу! Кто-то прячется за двухэтажным зданием котельной. Одна стрела воткнулась в землю прямо рядом с моим противником, из-за чего тому, похоже, подпалило обувь, что и дало мне возможность разглядеть его.

Насколько мне удалось понять, против меня сражается какой-то маг. Чёрная с синими вставками то ли роба, то ли накидка с капюшоном, чем-то больше напоминавшая дождевик, полностью скрывала лицо моего оппонента. Но особо рассматривать врага у меня времени и не было. Как только тот потушил мою стрелу вихрем из снежинок, вырвавшимся у него из руки, он тут же продолжил планомерно закидывать меня своими блестящими белыми стрелами. Хотя какие к чёрту стрелы? Он же в меня сосульками швыряется. Если бы я не знал о магии, то я бы и не понял, откуда он их достаёт. Просто его движения выглядели так, будто он вытаскивает сосульки откуда-то из-за пояса и тут же кидает их в меня. И выходит у него это очень даже зрелищно. А с учётом, что работает он обеими руками, снаряды летят в меня просто один за другим. Ну ничего. Я же лучник или кто? Я уже привык к его ритму, и если уж первые сосульки меня не задели, то теперь у него нет и шанса в меня попасть.

Отклоняясь вбок от очередного снаряда, я зарядил во вражину новый огненный выстрел. Сначала я хотел выстрелить замедляющим, но потом подумал, что пытаться притормозить мага холода ледяной стрелой несколько глупо. А потому лучше буду использовать огонь. Он-то уж точно должен сработать как надо. Стрела просвистела в нескольких сантиметрах от лица колдуна. Хах, повезло ему. Тяжело прицелиться, когда тебя так интенсивно пытаются убить. Попробуем перехватить инициативу.

Всё это время, уклоняясь от атак неприятеля, я двигался по дуге вокруг здания котельной. Мне не очень хотелось подходить в упор, но с той позиции, где я стоял, слишком уж тяжело было попасть по цели. Мой враг мог в любой момент зайти за угол, легко скрываясь от моей стрелы. А потому, периодически постреливая, я обходил здание, открывая всё больший обзор на неизвестного мне мага. Хоть котельная и небольшая, но прятаться он вечно за ней не сможет. Само здание стоит на углу, и в обе стороны от него идёт забор какого-то государственного учреждения. Стена тянется метров на сто, так что как только я выйду на одну прямую с колдуном, он окажется у меня как на ладони, и спрятаться ему будет негде.

Очередной стрелой мне удалось поцарапать плечо противника, из-за чего тот зашипел, схватился за рану, и тут же покрыл ту коркой льда. Интересный способ избежать кровотечения. К тому времени, я уже практически полностью преодолел нужное расстояние, и врагу уже некуда было скрыться. Но не успел я нашпиговать говнюка стрелами, как тот очертил с помощью потока снежинок вокруг себя полукруг. Не прошло и секунду, как воздух перед волшебником кристаллизовался, превращаясь в очередную стену, теперь уже сделанную изо льда. Теперь мой противник оказался полностью закрыт со всех сторон. С одной стороны стена кирпичная, с другой стороны полукруглая стена ледяная. Но атаковать меня ему это никак не помешало. Два бело-синих ледяных блока выпали наружу, образуя импровизированный дот. И через эти небольшие бойницы в меня вновь устремились сосульки.

“А не слишком ли круто для обычного моба?” — подумал я, уже выпуская очередной залп в мелкие окошки.

Наша перестрелка продолжалась ещё с минуту, пока я не понял, что всё бесполезно. Как бы я не старался, а убить противника, который умело прятался за стеной, мне не удавалось. Похоже, что он лишь делал вид, что кидается ледышками, когда на самом деле, теми двигала определённо магия. Слишком уж он хорошо их бросал, с учётом насколько неудобно кинуть какой-то объект через столь мелкое окно. Похоже, ему нужно было лишь направить сосульку в мою сторону, и та сама набирала скорость, летя прямиком ко мне. Ну хоть не поворачивала как самонаводящаяся ракета. Это было бы уже чересчур.

Сквозь бойницы по врагу я, похоже, не попадал. Попробовал разрушить ледяную преграду с помощью огненных стрел. Но всё оказалось тщетно. Они втыкались в неё, но тут же тухли, не нанося видимого ущерба. Но у меня в рукаве был козырь. Я не знал, сработает ли этот самый козырь или нет, но попробовать я просто обязан. На десятом уровне мне дали новую способность. Да не абы какую! Я получил земляную стрелу! Точнее это я её так назвал. Фактически способность называется “Дробящий выстрел”.

Дробящий выстрел (ур.1). Выпускает в цель стрелу, усиленную магией земли, которая имеет повышенную эффективность против хорошо защищённых противников. Урон — (2*Мана)+БУ. Затраты маны — 2*Дух.

Вот перечитываю описание и думаю, мой же противник сейчас “хорошо защищён”, не правда ли? Куда уж быть лучше защищённым, чем сидеть за стеной, постреливая из окошек. Умение имеет такой же урон и мана-затраты, как и два предыдущих, когда те были тоже первого уровня. Вот уж честно не знаю, сможет ли эта стрела разрушить ледяное укрепление, но как минимум попытаться стоит. Просто иначе наша перестрелка, похоже, никогда не закончится. У меня, конечно, есть предположение, что когда-нибудь у мага закончится мана, но… Но он же сможет её легко восстановить, просто прекратив стрелять. Правда в таком случае я смогу к нему подобраться и, забравшись на стену пристрелить его сверху. Крыши то у его укрепления нету. А это хорошая идея. Если моя новая способность не поможет, так и сделаю.

Но, похоже, альтернативные тактики использовать не придётся. Первый же мой выстрел показал эффективность нового умения. Тяжёлой стреле удалось отколоть солидный кусок льда от стены. Ещё парочка попаданий в это место и я смогу проделать в ней новое окошко. А с учётом, какой кусок откололся со второго выстрела, окошко будет покрупнее предыдущих. Но не успел я сделать и десятка выстрелов, как из-за стены раздался человеческий голос.

— СТОЙ!

Я так и замер с натянутой тетивой.

— Не стреляй!

— Не буду, — ничего умнее я сказать не смог. Но лук опускать не стал. Чёрт его знает, насколько мобы в этой локации стали умнее. Вон, один из них даже разговаривать научился.

— Я сейчас стену уберу. Я не буду тебя атаковать. Хорошо?

Он у меня разрешения спрашивает? Боится, что я его пристрелю, как только он покажется? Правильно делает. Я бы тоже боялся сражаться на открытой местности с тем, в кого я ни разу не смог попасть.

— Хорошо, — ответил я.

Ледяная стена вдруг взорвалась, рассыпавшись на множество снежинок. В этот момент я с трудом удержал себя, от того чтобы выстрелить в обманувшего меня то ли моба, то ли человека. Но когда сквозь снегопад я увидел, что противник не собирается никуда бежать, немного успокоился.

— Ты кто такой? — решил я взять инициативу в свои руки. Ведь мой враг, можно сказать, сдался на милость победителя, а значит, я вполне имею права спросить то, что меня интересует.

— Криос. А ты?

— Громобой. Ты зачем в меня стрелять начал? — в этот момент снег осел на землю, и я наконец-то смог разглядеть своего собеседника. Молодой невысокий паренёк, с жутко белой кожей на руках и лице. С таким видом, ему прикинуться трупом было бы, как плюнуть.

— Я думал ты пророк Хаоса, — он шмыгнул носом, а затем вытер рукавом невидимые сопли.

“Разве избранные Системой болеют?” — пронеслось в моей голове. Но спросить нужно другое.

— И как ты до такого додумался?

— Да ты весь такой мрачный, во всём чёрном ходишь.

К этому моменту я уже опустил лук, во всю раздумывая над честностью слов этого Криоса. Не хватало мне ещё попасться на какую-то уловку. Хоть я теперь и вижу, что он и правда такой же игрок, как и я, но кто знает, что ему на ушко нашептал его куратор.

— А что класс не посмотрел? Разве у пророков Хаоса специализация не будет называться “Пророк Хаоса?” По аналогии с вестниками?

— Да мне-то откуда знать? Я хотел спросить у куратора, а он как обычно свалил куда-то.

— Да, мне такое знакомо. Мой тоже шляется, не пойми где.

— Ну так что, мир? — он протянул мне свою мертвецки бледную руку.

— Мир.

После недолго рукопожатия, от которого я чуть не отморозил пальцы, мы продолжили наш разговор.

— А знаешь, я бы мог и выиграть, если бы у меня в начале боя маны больше было.

— Ну-ну, оправдывайся теперь.

— Нет, серьёзно. А так у меня и маны меньше половины оставалось, когда я тебя увидел, и деньги на поушены кончились.

Оправдывается, не хочет упасть в грязь лицом. А вообще, я его понимаю. Проиграть кому-то, кто ниже тебя на 4 уровня, немного позорно.

— Да даже если бы у тебя были вагоны маны, что бы ты сделал?

— Я бы смог восстанавливать ледяную преграду до тех пор, пока тебе бы не надоело стрелять и ты не попытался бы залезть сверху, чтобы пристрелить меня оттуда.

А ведь у меня была такая мысль.

— Та-а-ак, — протянул я, — и чтобы случилось, если бы я так сделал?

— Я бы тебя заморозил ледяным дыханием, — он снова шмыгнул носом и вытер его рукавом. Мерзко.

— Это какая-то способность ближнего боя?

— Да, как раз на пятнадцатом открылась. Полностью замораживает всех врагов в двух метрах перед собой. Мощная вещь. Но стоит целую прорву маны. У меня как маны осталось ровно на это заклинание, так я тебя и окликнул. В тот момент я надеялся, что мне как-то удастся сблизиться и дыхнуть в тебя. А сосульки вообще копейки по мане стоят. Так что если бы мне удалось тебя заморозить, то я бы точно выиграл.

— Ага, если бы ты после разрушения стены на меня побежал, то ко мне прибежал бы уже весь в дырках. Повезло тебе, что ты так не сделал.

— Да ну тебя. Не честный бой вышел. Я вообще в тебя ни разу попасть не смог. А ты мне и плечо поранил и руку прострелил, когда я из бойницы в тебя стрелял. У тебя какой-то класс читерный. Не помню, чтобы при выборе были “Элементальные лучники”.

— Это донатный класс. Купил бы DLC, тебе бы его тоже открыли, — сказал я, с трудом сдерживая улыбку.

— Серьёзно?! — парень аж загорелся.

Я рассмеялся не в силах больше сдерживаться.

— Подожди, серьёзно, что ли? Или шутишь?

— Шучу, шучу. При выборе класса мне его просто так в список добавили, не знаю почему.

— Вот тебе повезло то, — он снова вытер рукавом нос.

— Я думал, избранные не болеют, — я всё-таки решился разобраться в этом вопросе.

— А я и не болею. Просто у меня организм ещё не адаптировался к новой стихии, и в носу постоянно влага конденсируется. Я сейчас даже когда на улицу выхожу, стараюсь тепло не одеваться. Качаю пассивную способность приверженности к холоду.

— Подожди, а это не тебя я видел в субботу около института имени С.К.?

— В субботу? Да, я в деканат ходил. Как это всё началось, так я сразу академический отпуск взял. Нынче некогда учиться.

— Согласен, — сказал я с грустью в голосе. Ведь я ни за что в жизни не смогу объяснить отцу, почему я вдруг решил отложить учёбу в долгий ящик. А значит и академический отпуск мне не светит. — Может, побегаем в группе?

— Я бы с радостью, но мне до уровня осталось всего два пака убить. А там уже шестнадцатый будет и придётся в другую зону идти.

Понимая, что смысла объединяться на 10 минут нет никакого, мы добавили друг друга в друзья, и разошлись в разные стороны.

А интересный всё-таки мне попался новый знакомый. В отличие от меня, он сразу понял, что к чему, и решил забить на старую жизнь в угоду новой. У меня хоть особо и не было нормальной жизни, но почему-то я всё ещё не готов с ней так резко попрощаться. Да и родителям надо как-то объяснить моё нежелание продолжать учёбу. Может накопить 1000 СИЗ и перевести на счёт отцу 100 тысяч рублей? А потом заявиться домой и сказать, что нашёл себе хорошо оплачиваемую работу? Поверят ли мне? Боюсь, как бы меня не начали расспрашивать о том, в какую я компанию влез, и что за чёрные делишки проворачиваю… Но вариант интересный, надо будет закрыть в нем дыры, и думаю, у меня всё-таки получится откосить от учёбы. А пока ещё до выходных далеко, пойду-ка я постреляю в кого-нибудь.

Что-то как-то тихо тут. Слишком уж тихо. Я уже где-то минут пятнадцать брожу по улицам города в надежде встретить хоть кого-нибудь. В мою голову начали даже закрадываться подозрения, что тот маг всех врагов перебил, и мне никого не оставил. Если так, то сколько времени уйдёт на их возрождение? Попробую отойти как можно дальше от того места, где я встретил Криоса. А неплохой он себе ник взял. Явно выбирал специально под свой класс.

Ах да! Чуть не забыл. Я же одиннадцатый получил. Теперь можно вернуть мой старенький браслет на его законное место. Моё ДП как раз выросло на стандартные одну целую и две десятых. А нет, вру. Духовный потенциал сейчас составляет 23.08, а это значит, что моя алхимия, висевшая до этого на десятом уровне, тоже поднялась и дала бонусные две десятых. Неплохо. Пока что это мне ничего не даёт, но по капле можно и озеро наполнить. Фактически за одиннадцать уровней алхимии я имею 2.2 ДП. И если бы не она, то сейчас у меня было бы на 500 маны меньше. Так что не боевые профессии реально стоят того, чтобы их раскачивать.

Проходя мимо решетчатых ворот, моё боковое зрение за что-то зацепилось, и я непроизвольно повернул голову.

— Что за…?

Увиденное ввело меня в ступор. За воротами должен был находиться наш местный стадион. Хоть он и не крупный, но это единственное место с большим открытым пространством во всем городе. У нас тут обычно день города проводят. Но сейчас ничего похожего на “открытое пространство” я не наблюдал. Передо мной возвышалась огромная гора, расположившаяся прямо в центре стадиона. По её краям валялся всякий мусор из поваленных деревьев и прочего хлама, который мне не удалось идентифицировать. При этом сама гора не являлась монолитной. Её пронизывало множество небольших отверстий. Между некоторыми такими “входами” просматривались перешейки, по которым спокойно можно было перейти из одной дыры в другую. Это сооружение мне немного напомнило муравейник. Правда я уж и не помню, когда в последний раз его видел. Может соответствие и неточное, но ассоциация никуда не делась. Не хватает только копошащихся повсюду насекомых, спешащих по своим делам.

Дёрнул металлическую калитку. Открыто. И только я хотел переступить порог, как внутри меня что-то засвербило.

“И что я сейчас вообще делаю? Не разобравшись, прусь в логово каких-то тварей! Да и каким образом мне удалось увидеть это сооружение, когда мне доступна лишь десятипроцентная синхронизация? Ты видел вообще размер этих пещер? Туда даже я смогу спокойно пройти! Представляешь себе, кто там может вообще обитать? К тому же я же лучник! А узкие коридоры для меня смерти подобны…”

Поток мыслей захлестнул меня, и я отпрянул от калитки. Спокойно. Глубокий вдох, медленный выдох. Ни за что бы не подумал, что испугаюсь чего-то подобного. А уж тем более после того, как чуть не помер во время прокачки несколько раз. А может, поэтому мне и страшно? Я каждый день хожу по краю. И теперь, видя что-то столь необычное, моё подсознание пытается меня остановить от похода в неизвестность. Возможно, если получится разобраться в том, что именно меня напугало, мне станет полегче? Давайте попробуем.

Во-первых, почему я вижу какой-то объект явно из другого мира? На этот вопрос мне мог бы ответить куратор… Но он занят другими делами. Не стоит мне шибко привыкать к его помощи и надо бы уже начать полагаться на самого себя.

“Бритва Оккамы”, — всплыл в моей голове термин, который я не пойми где услышал.

Это словосочетание означает, что не стоит плодить сущностей. В моем же случае, смысл в нём примерно такой — самый очевидный ответ, скорее всего наиболее верный. Если я вижу что-то, что не должен видеть при низком проценте синхронизации, это значит, что сейчас у меня стоит более высокий процент. Скорее всего, с новым уровнем навыка междумирья, наконец-то появилась возможность перенести больше объектов в наш мир. Представления не имею, как это работает на самом деле, но думаю теперь и мои противники будут частично видеть объекты из моего мира. А может, и нет. Если появится возможность, то обязательно попробую это проверить.

Во-вторых, меня смущает отсутствие вокруг “муравейника” врагов. Где они? Если это и правда, муравейник, то разве его обитатели не должны копошиться вокруг, затаскивая внутрь всякие полезные штуки. Вон сколько всего нужного тут валяется. Может у них перерыв на обед? Или время полуденного сна? А вообще, я же не знаю, который сейчас час у них на планете. Может там полночь, и они и правда все спят? Ночью то вроде как холодно, и некоторые насекомые прячутся куда-нибудь, чтобы переждать неблагоприятное время суток. Так, каков тогда ответ на вопрос, почему вокруг никого нет? Всё просто. Какова бы ни была причина, они просто все внутри. Спят, едят, качаются в спортзале, отдыхают с девчонками. Да какая разница, чем они там заняты?

В-третьих, если я не вижу врагов, то я не знаю и их уровней. И тем более не могу оценить, на что они способны. Вдруг первый же жук или муравей, или кто бы там ни находился, убьёт меня с первой же атаки? В моей памяти ещё свежи воспоминания о том невидимом шерстянике. Будь у меня тогда здоровья чуть поменьше, уже бы отдал Системе душу. И моё приключение закончилось, так бы и не начавшись толком.

Хорошо. С этим мы разобрались. Только вот ничего не изменилось. Я по-прежнему не знаю, как мне подступиться к этой дырявой горе и как не сдохнуть в процессе. Если присмотреться, там впереди, на уровне земли есть достаточно широкий вход. Там не только я пройду, но и можно небольшую фуру провезти, если захотеть. Отсюда мне не видно, что там внутри, но думаю, именно через это отверстие они заносят в свой дом крупные элементы. Например, шарики из навоза. И я не просто так это упомянул. В паре десятков метров от того места и правда просматривается среди остального мусора, некий сферический объект. Цвет серо-коричневый. Из чего сделано, отсюда не разобрать. Но если оно и правда, скатано из навоза, то какого же размера тут коровы? Ведь шарик, по крайней мере, метра три в высоту.

И вообще я что-то отвлёкся. Проверка снаряжения. Осмотрел себя. Вроде ничего не порвано. Штаны и ботинки немного запачканы, но на вид абсолютно целы. Куртка тоже в полном порядке. Пока набивал одиннадцатый, меня лишь один раз задели метким броском камня. Здоровья это много не сняло, а косуху лишь слегка помяло. Проверяем инвентарь. По обычному зелью второго уровня для восстановления каждой цветной полоски имеется. Есть ещё кучка разных других зелий моего собственного производства, но их эффективность оставляет желать лучшего. А значит, я вряд ли буду ими пользоваться в критической ситуации.

Собрал всю волю в кулак, сжал лук покрепче и, открыв дверь, шагнул на территорию стадиона. Но не успел я сделать пару шагов, как сзади что-то громыхнуло. У меня аж сердце в пятки ушло. Оглянулся. Всего лишь громко хлопнула, закрывшаяся от ветра калитка. Стоп. А от ветра ли? Вернулся назад и подёргал её. Нет, всё в порядке, я по-прежнему могу её открыть. А то я уж испугался, что это какой-то “инстанс” и выйти отсюда я смогу только лишь убив главного босса. Но, похоже, в возможности в любое время покинуть это место меня никто не ограничивает. Слава Системе за это.

Пробираясь сквозь наваленные повсюду ветки, и перешагивая или обходя большие булыжники, которых на стадионе тоже не должно быть, я аккуратно приближался ко входу в этот “данж”. Я старался не торопиться и во время движения максимально пристально рассматривал своё окружение, а также саму гору. В какой-то момент мне даже показалось, что в одной из дырок на уровне третьего этажа что-то промелькнуло. Из-за этого я даже прервал своё движение, пытаясь понять реально ли я что-то видел, или же мне просто показалось. Честно сказать, мне всё ещё страшно. Я иду исследовать неизвестное сооружение, в котором могут водиться неизвестные мне враги. Конечно, я не исключаю вероятность того, что внутри пусто. Но тогда зачем Система мне всё это показала? Сомневаюсь я, что это всё просто так.

Когда я наконец-то добрался до главного входа, я вновь остановился. Минут пять я вглядывался в темноту прохода, в надежде разглядеть там хоть что-нибудь. Туннель уходил куда-то вниз, и свет таял там просто на глазах. Тридцать метров. Примерно настолько я мог видеть в глубину. Дальше начиналась полная тьма.

Я сделал глубокий вдох, зажёг стрелу и наложил её на лук. Огонь от стрелы не очень яркий, но это всяко лучше, чем блуждать по этим коридорам во мраке. У меня вдруг даже возникла мысль стрельнуть внутрь, дабы рассмотреть получше этот тёмный проход. Но я от этой идеи отказался. Не хотелось бы рассказывать местным обитателям о том, что к ним пожаловали гости. Вдруг у них там патруль ходит? Увидят воткнутую в стену горящую стрелу и тут же поднимут тревогу. В то же время, если я увижу их первыми, возможно, мне удастся их заагрить, и они не побегут рассказывать обо мне всем остальным, а попытаются меня убить. Забавно, что меня устраивает мысль, что кто-то попытается меня убить. Как-то слишком уж буднично я думаю о подобных вещах.

Сделал небольшой шаг. Прислушался. Не только к звукам, но и к своим собственным чувствам. Сейчас я испытываю конкретный стресс от всего происходящего, но думаю, что мне удастся с этим справиться. Ещё пара шагов. Всё тихо. Я вошёл в чужое логово, но пока что никто не бежит мне навстречу, пытаясь придать меня забвению. И на том спасибо. Не торопясь, но и не останавливаясь, я пошёл дальше. Абсолютная тишина давила на всё моё естество. Каждую секунду где-то на задворках сознания пролетали разные вопросы. Зачем я здесь? Куда я иду? А так ли нужно мне всё это? Зачем я так рискую? Стоит ли спасение мира моей собственной жизни?

Не знаю, как при всём при этом мне удавалось сохранять спокойствие и не сорваться с места, убегая в сторону выхода. В обычных играх всё было проще. Даже в самом жутком подземелье ты всегда знал, что на самом деле, с тобой будет всё в порядке, даже если твой персонаж умрёт перманентной смертью. Всегда была возможность либо загрузится, либо начать всё заново. В нашем мире пока что не придумали игр, которые могут убить игрока в случае проигрыша. Но и игр, которые делали бы твоё реальное тело сильнее в процессе игры, тоже не существовало. Гладиаторские бои в расчёт не берём. Ну так вот, а тут у нас полный реализм и стопроцентное погружение. Тёмная пещера, спёртый воздух, редкие шорохи, раздающиеся непонятно откуда.

Свет от стрелы освещает лишь небольшой пятачок впереди меня. Глаза уже привыкли к слабому освещению, но менее страшно от этого почему-то не становится. Я заметил, как от стресса у меня слегка трясутся руки. Да, не ожидал я от себя такого. Вроде бы уже несколько дней провёл в битвах с монстрами, а как пришлось зайти в подземелье, так сразу превратился в маленькую пугливую девочку. И ведь умом я понимаю, что в этом месте нет ничего такого страшного. Проход широкий, коридор длинный. Если появятся враги, смогу легко убежать или расстрелять их с дистанции. Да немного темновато. Но если придётся сражаться, я вполне смогу воткнуть горящую стрелу опереньем в стену, превратив ту в самодельный факел. Стены, пол и потолок тут, кстати, не каменные, а потому что-то воткнуть в них не составит проблем. Если столкнусь с особо сильным противником, то всегда смогу убежать. А зелье энергии мне в этом поможет.

Пока я пытался себя успокоить, стены пещеры начали постепенно расширяться. А до моего слуха стало доноситься всё больше и больше каких-то звуков. Если бы я хотел это с чем-то сравнить, то сказал бы, что создаётся ощущение, будто целая толпа грызунов завелась под паркетом и неустанно там ползает. Погасил стрелу. Не хватало, чтобы кто-то заметил меня раньше времени. Безумное решение, конечно. Но лучше уж пойду, держась за стеночку и ориентируясь на звуки, чем случайно дам себя обнаружить. Как только стрела потухла, на пещеру опустилась тьма. Но к моему глубочайшему изумлению, ненадолго.

Так как я держал свой самодельный факел всё время перед собой, я не замечал, что впереди есть какой-то источник света. Не яркий, слегка голубоватого оттенка. Но его вполне достаточно, чтобы видеть очертания стен и спокойно идти по коридору, не боясь споткнуться и стукнуться обо что-то головой. Во всяком случае, это намного лучше, чем переться вперёд во мраке, надеясь, что сможешь услышать приближение врагов раньше, чем сделают это они.

Пройдя ещё немного вперёд, я встал как вкопанный. Передо мной открылся обзор на поляну, полностью забитую жуками. Я вышел из прохода, который находился на пару этажей выше дна пещеры, а потому мне удалось всё хорошенько рассмотреть. На открытом пространстве я смог обнаружить источник света. Им являлись яйца здешних обитателей. Похоже, я наткнулся на местный родильный дом. Странно, что такое важное место находиться недалеко от самого широкого входа в их убежище. Будь я на их месте, запихнул бы яйца туда, где до них точно не смог бы никто добраться. А так заползёт сюда огромная плотоядная гусеница и сожрёт тут всё нахрен.

Хорошо. А мне то, что делать? Внизу их целая толпа. Я не очень знаком с устройством быта у насекомых, но вероятно там одни лишь няньки. Они только и занимаются тем, что следят за потомством. Скорее всего, убить их будет проще, чем здешних солдат. Но их там несколько десятков. Выстрелю в одного, и меня тут просто затопчут. Для таких случаев мне бы пригодилась ледяная стена, как у того мага. Закрыл бы ею проход да стал бы расстреливать всех через окошки. Красота! Но я не маг. Значит, такой вариант отпадает.

А вообще, какая у меня цель? Зачем я сюда припёрся то? Изначально, я хотел покачаться. Но врагов тут слишком уж много. На той стороне пещеры, я вижу, как на моем уровне из дыры в дыру снуют другие жуки. Вероятно это рабочие. Чем они заняты, и почему никого нет снаружи, мне непонятно. Но теперь я точно знаю, что их тут просто огромное количество. Уровни у всех, как и положено для этой зоны начинаются с 11-го. Не считая яиц. Те, все одинаково второго левела. И почему-то строка с ХП у них не отображается. В голове неожиданно пролетел образ придорожной лилии, у которой тоже не отображалось здоровье. С чего бы вдруг я это вспомнил? Лилия же реагент, а это ведь мобы…

“ДА НУ НАХРЕН?!” — я с трудом сдержался, чтобы не прокричать это.

Яйца это тоже реагент?! Не-не-не. Ни за что. Я туда не полезу. Лучше сам тут застрелюсь. Это просто невозможно.

А вообще… Вон около того прохода кладка лежит очень близко, руку протянул и готово. Осмотрелся. На ту полянку есть 5 входов, и от каждого, яйца лежат не очень далеко. Мне и нужно-то будет всего секунд десять. Выглянул, хапнул яйца, каждое из которых размером с мяч для регби, и свалил обратно в проход. Куда проще то?

Весь поход в это подземелье был одной сплошной безумной авантюрой. Так почему я должен уходить отсюда ни с чем? Даже если я не смогу ничего скрафтить из этих яиц, так хоть продам на аукционе. Пусть даже из них вообще никто ничего не сможет сделать, люди любят раритеты. А таких реагентов точно ни у кого нет. Покажите мне ещё одного безумца как я, который согласится залезть в пасть льву за сомнительное вознаграждение. Вряд ли в ближайшее время кто-то осмелиться на нечто подобное. Так зачем я намереваюсь это сделать? Честно? Представления не имею. Но как понял, что яйца это реагент, так не могу отделаться от мысли, что они мне нужны. Вот он момент истины. Либо здесь и сейчас родиться величайший авантюрист всех времён и народов, либо погибнет безвестный избранный.

Осталось понять, как мне спуститься. Лезть по отвесной стене я не хочу. Да и заметят мои неуклюжие потуги раньше, чем я до половины доберусь. На уступе, где я нахожусь сейчас есть две дорожки, ведущие вдоль большей части периметра. В некоторых местах она прерывается, а потому сделать полный круг по ней мне не удастся. Да и это не нужно. На моем этаже полно проходов, нужно лишь выбрать тот, который приведёт меня на нижний уровень. Но как это сделать? Представления не имею. На первый взгляд все проходы абсолютно одинаковые. Ну, не считая того, из которого пришёл я. Мой оказался единственным, такого огромного размера. Все остальные не больше трёх метров в диаметре. Если мне по пути попадутся враги, не очень-то будет удобно сражаться в таком узком месте.

Стараясь передвигаться как можно тише, заглянул внутрь одного из проемов. Чего и стоило ожидать. Свет от пещеры с яйцами распространяется не очень-то и далеко. Но и этого мне вполне хватило, чтобы понять, что туннель ведёт вниз. Угол наклона не очень большой, но заметен он невооружённым взглядом. Проверю-ка ещё парочку. Нельзя же соваться в первую же попавшуюся дыру. Нужно посмотреть разные, взвесить, и уже затем вдумчиво выбрать наилучший вариант. После того как осмотрел ещё два прохода, что находились не очень далеко от меня, вернулся к первому. Он оказался единственным, ведущим вниз. Чуть дальше от меня есть ещё несколько потенциальных спусков, но проверять их я не хочу. Далековато идти. Ходя вдоль стены, я ощущаю себя как на ладони. Удивительно, как меня ещё не заметили. Думаю, это произошло лишь потому, что нянькам, которые копошатся внизу, глубоко пофиг на то, что происходит вокруг, пока это не касается потомства. Но скоро они поймут, что зря меня недооценивали.

Зажёг стрелу и, выверяя каждый шаг, вошёл во тьму. Впереди вдруг что-то громко щёлкнуло. Меня всего аж передёрнуло. Так и заикой остаться можно. Или и вовсе получить на всю жизнь боязнь тёмных подземелий, кишащих огромными жуками. Интересно, есть ли название для подобной фобии? И пока я перебирал в голове все известные мне страхи, впереди показался чей-то силуэт. И так как на человека он похож не был, я инстинктивно отпустил тетиву, отправляю стрелу в неприятеля. Правда, ей так и не удалось поразить противника, но света от неё оказалось достаточно, чтобы я смог полностью разглядеть жука. При этом Система тут же вывела над ним подсказку.

Муравей-рабочий | Ур. 13

Здоровье ???/???

Похоже, что я плохо разбираюсь в насекомых. С какой стороны не посмотри, а это жук, а не муравей! У него на спине и крылья есть, закрытые хитином, и форма тела несколько округлая и продолговатая. Помнится мне и няньки, что ухаживали за яйцами, выглядели похожим образом. Ну, Системе, наверное, виднее. Куда уж мне с ней тягаться в знаниях. Муравей, так муравей. Да и вообще, какая разница кого убивать? Да его хоть селёдкой назови, суть то от этого не поменяется.

Следующий выстрел я совершил практически сразу после первого. Пока сознание размышляет о всяких незначительных вещах, рефлексы продолжают исправно работать. Как бы эту тварь не звали, мне нельзя допускать того, чтобы она близко ко мне подползла. Вторая моя атака прошла успешно, и горящая стрела попала по цели. Уж не знаю, куда она там воткнулась, но здоровья муравья упало на 220 единиц, и теперь составляло 620 из 840. Похоже, прошёл крит. Жаль, что стрела после попадания сразу тухнет, из-за чего выпускать новую мне приходиться практически вслепую.

Странно, что мой противник не двигается. Я запустил в него очередной снаряд и тут заметил, что муравей зачем-то приподнялся на двух парах задних конечностей. Как-то это подозрительно выглядит. Он к чему-то готовиться? Главное чтобы он на меня сейчас не прыгнул. А то боюсь, если он меня завалит на землю, то своими жвалами сможет легко перекусить мне шею. От такой атаки никакое количество здоровья не поможет. По мне пройдёт “Невероятно сильный смертельно-критический урон”, и я даже зелье выпить не успею. Короче ваншотнет меня.

Зарядил на всякий случай в него замедляющим выстрелом. Пусть притормозит со своей неизвестной атакой. Может я его даже добить успею, до того как он сделает то, что собирается сделать. Как же мне не нравится эта неизвестность.

Я продолжил стрелять по противнику, при этом готовясь в любую секунду уклониться от того, что в меня должно прилететь. Но, к сожалению, сделать этого мне так и не удалось. Как только я выпустил стрелу, которая для жука-муравья должна была стать последней, в этот же момент он в меня чем-то плюнул. Я попытался прижаться к стенке, но его выстрел всё равно меня зацепил. Фу! Что это за липкая дрянь? У меня по руке стекало что-то склизкое и жутко вонючее. Я попытался другой рукой стереть с себя эту слизь, но из-за этого только ещё больше запачкался. Поглядел дебафы. Пусто. Посмотрел полоску ХП. Полная. Так чем же он в меня плюнул? Может, отремонтировав куртку смогу избавиться от этой слизи? Убрал косуху в инвентарь и пожелал её починить. Всплыло сообщение:

Целостность предмета максимальная. Ремонт не требуется.

Да чтоб тебя. Ну хорошо, будь по твоему. Надел куртку обратно, вытер руки об стену и пошёл дальше. Как же эта дрянь всё-таки воняет. Тут в подземелье и так не цветочками пахло, а теперь меня ещё преследует и этот мерзкий запах. Что-то я всё меньше и меньше хочу продолжать своё путешествие. Но и возвращаться с пустыми руками будет как-то глупо. Мне уже практически удалось перебороть свой страх. Вон даже руки не дрожат.

А ведь я, кроме как забрать яйца, могу попытаться ещё и муравьиную матку найти. А почему, собственно говоря, и не попробовать? Она наверняка будет обозначена как элита. А халявный лут мне не помешает. Почему халявный? Ну вроде как, матки муравьёв практически всё время находятся в неподвижном состоянии, и только и делают, что производят потомство для колонии. Правда, я не очень уверен в этой информации. Может в интернете поискать? Достал телефон. Не ловит. То ли из-за слишком большого процента синхронизации с другим миром, то ли просто из-за того, что я сейчас нахожусь под землёй. Туннель то всё продолжает вести меня вниз. А с учётом, что он идёт не по прямой, а слегка поворачивает, я скоро снова смогу выйти к центру муравейника.

По пути мне встретилось несколько ответвлений, но я решил туда не ходить. В первую очередь моя цель яйца, а матка уже на втором месте. Проход, по которому я брёл, как я и предполагал, вывел меня снова к центру, но, к сожалению, на один этаж выше, чем было нужно. Пришлось вновь осматривать стены, в поиске дальнейшего пути. Но в этот раз удача меня подвела. Доступным оказался лишь один проход, да и тот вёл снова куда-то наверх. Чёрт. А ведь яйца так близко. Если я повисну на руках, то до земли останется около полуметра. Я легко могу спрыгнуть с такой высоты. Даже больше скажу, с подобной высоты я мог спрыгнуть и до того, как стал играть в эту игру. А с моими текущими характеристиками я бы мог сигануть и с куда большей верхотуры. Думаю, моё новое тело сможет выдержать и не такие нагрузки.

Встал на колени и заглянул под уступ. Во! А минуту назад я говорил, что мне не повезло. Прямо подо мной находиться один из пяти выходов с “детской” поляны. Да и муравьи-няньки достаточно далеко. Их хоть и много, но и пещера далеко не маленькая. Сейчас они все равномерно распределены по территории, и ближайший моб от меня метрах в двадцати. Даже если он меня заметит, я легко успеют похватать яиц с ближайшей кучки и свалить в туман. И даже если он побежит за мной… Ну и что с того? Либо убью его, либо просто буду бежать быстрее, чем он. Делов то.

Пока оценивал ситуацию, жук, который на самом деле муравей, отполз ещё чуть дальше. Всё, теперь уж точно пора. Свесился с уступа и спрыгнул вниз. Всё действо заняло у меня всего секунд пять. Как только мои ноги коснулись земли, я тут же схватил первое попавшееся яйцо и убрал его в инвентарь. Обернулся. Ох. Лучше бы я этого не делал. ВСЕ! Все муравьи повернулись в мою сторону! Неужто они как-то почувствовали, что я взял яйцо? Или их так привлекла вонь, которая всё это время продолжала исходить от меня? Не знаю, что тут происходит, но надо быстро набивать карманы и валить отсюда как можно быстрее. Хватаю следующее яйцо и почему-то никак не могу положить его в инвентарь. Заметил мигающий лог. Да чтоб тебя! Ну почему именно сейчас?!

Вы подобрали уникальный предмет — “Яйцо Муравья-Полиморфа”. Одновременно в вашем инвентаре не может находиться больше одного такого предмета.

Да пошла ты! Можно хранить всего одну штуку? И ради этого я сюда попёрся?! Ну уж нет! В руках то мне никто нести не запрещает! Возьму хотя бы ещё одно! Если уж оно такое всё из себя уникальное, то первое продам, а второе себе оставлю! Ещё раз оглянулся. Всё, времени больше нет. Я и так планировал всё сделать секунд за десять, а простоял тут уже больше пятнадцати. Чёртова Система. Ну вот зачем нужны такие ограничения? Чего плохого случилось бы, унеси я оттуда десяток яиц? Я же даже не знаю, как использовать эти реагенты! Может, из них получится самая лучшая яичница в мире? Не, навряд ли. Это же не птичьи яйца. У этих даже скорлупа какая-то странная, полупрозрачная. Сначала я думал, что это именно она светиться. Но оказалось всё иначе. Свет исходит от того, что находится внутри. Если не вспоминать, что из этой штуки должно вылупиться насекомое, то можно даже насладиться красотой данного предмета.

А тем временем, ноги несли меня сквозь неизвестный мне туннель. Света от яйца было даже больше, чем от горящей стрелы, а потому, врезаться во что-то мне не грозило. Позади себя я слышал устрашающие звуки, похожие на стрекот сверчков. Не знаю уж с помощью каких органов эти твари издают свои боевые мелодии, но суть, которую они хотят до меня донести, мне и так легко понятна. Меня хотят прикончить. Если меня догонят, то разорвут на части, а потом полакомятся мной. Быть съеденным заживо, это худшая смерть, которую я вообще могу представить. Движимый желанием остаться в живых, я ускорился ещё сильнее. По сравнению с первым днём, у меня намного больше энергии, чем раньше. Надеюсь, моих текущих запасов хватит, чтобы свалить отсюда. Главное не заблудиться. В крайнем случае, если не найду тот же вход, через который я пришёл, то попробую забраться повыше. Из муравейника имеется очень много выходов. И пусть даже они находятся на некоторой высоте над землёй, это не должно будет мне помешать. Ведь это строение сделано не так же, как наши многоэтажки. Оно не строго вертикальное, а выполнено с небольшим наклоном. То есть с более высоких этажей я вполне могу потихоньку сползти вниз. Конечно, чем ниже окажется выход, тем лучше. Но мне подойдёт вообще любой.

Впереди показался очередной силуэт. Как не вовремя то! И стрелять, держа яйцо, я не могу! Да и какой тут стрелять? За мной несётся целая толпа разъярённых нянек! А чтобы убить этого муравья мне понадобится, по крайней мере, секунд двадцать. Он же аж пятнадцатого уровня. Его здоровье я не вижу, а потому бой и вовсе может затянуться. У меня нет столько времени!

Прижимаю яйцо поближе к груди и пытаюсь оббежать муравья сбоку, практически перепрыгивая через его растопыренные лапки. Но всё пошло не так как я задумывал. Как только я поравнялся с монстром, тот крутанул своей тяжёлой башкой, впечатывая меня в стену. Воздух с силой выдавило из моей грудной клетки, а в глазах на мгновение потемнело. И откуда такая силища?! Здоровья снялось не много, но похоже прошёл эффект оглушения, так как я не сразу смог прийти в себя. И только моё зрение прояснилось, как я увидел тянущиеся ко мне мощные жвала. Я не придумал ничего лучше как сунуть в них самое дорогое, что у меня было на данный момент. Удивительно, но под напором этих страшных челюстей, яйцо даже не треснуло. А на вид то оно не казалось таким прочным.

Муравей давил на меня с силой быка. Под его напором меня аж начало вдавливать в стену. Никогда бы не подумал, что насекомые могут быть так сильны. Я барахтался, как мог. И пытался давить на тварь в обратку, и пытался бить того ногами. Но всё без толку. В какой-то момент мне пришла в голову безумная идея. Я оторвал обе ноги от пола, но из-за давления по-прежнему остался висеть на месте. Отлично, а теперь попробуем упереться в яйцо ногами, чтобы освободить руки. Если я смогу в него стрелять, то наша борьба очень быстро закончится. Или может, ногами у меня получится оттолкнуть муравья в сторону, а самому продолжить убегать?

Как только я упёрся ботинками в яйцо, сзади меня раздался какой-то хруст. Я не придал этому значение и попытался оттолкнуть муравья от себя подальше. Но по какой-то странной причине, не муравей стал отдаляться от меня, а я от него. Вестибулярный аппарат подсказал мне, что моё тело начинает крениться вниз, а я проваливаюсь в какую-то дыру. Попытался было за что-нибудь ухватиться, но руки лишь проскользили по поверхности стены, и меня потянуло вниз.

Так страшно мне никогда не было. Правда, страх продлился не долго. Его место заняла боль от столкновения с каким-то твёрдым объектом. Похоже, что после пары секунд падения, я ударился о какой-то большой камень. Инстинктивно я попытался за него ухватиться, но как оказалось, тот тоже не очень-то крепко держался в стене, и вниз меня потащило уже вместе с ним. Мир закружился, и я сжал руками и ногами булыжник, пытаясь хоть как-то защититься от ударов о стены, которые продолжали меня преследовать всё то время, пока безжалостная гравитация тащила меня вниз.

Перед глазами всё мельтешило. Я уже не разбирал где верх, а где низ. Всё вокруг вращалось и крутилось. По ощущениям мой полет продлился целую вечность, хотя, наверное, не прошло и двух десятков секунд. При этом всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Я вдруг стукнулся подбородком о камень, который продолжал обнимать, как будто тот стал мне родным, и мир вокруг меня наконец-то остановился. Голова жутко гудела. С трудом сдерживая рвотные позывы, я попытался приподняться. Где-то около меня имеется источник синеватого света. Но я же не мог снова попасть на ту поляну! Я же совсем в другую сторону шёл!

Хотел встать на ноги, но почему-то под ними не оказалось земли. В данный момент я лежал на своём камешке, в то время как он сам находился в не пойми каком положении. Глянул вниз. Прямо подо мной есть источник света. Получается, я сейчас на какой-то светящейся горке завис. Справа от меня стена, а слева достаточно пологий спуск. Думаю, я достаточно легко смогу по нему проскользнуть вниз. Разжал руки и скатился вниз будто бы по горке.

Я попытался осмотреться, но голова всё ещё жутко кружилась. Так, а что со здоровьем? Чуть меньше половины. Отлично. Ещё живём. Только вот тело всё болит так, будто бы на меня в подворотне напала целая толпа гопников. Стены этого муравейника не оставили на мне ни одного живого места. Оказывается, иногда неживые объекты могут быть опаснее живых. Тому муравью же так и не удалось меня укусить.

Так, надо бы всё-таки попробовать поискать выход. Да что его искать, вот же он, возле меня прямо. Но всё же, куда я попал? Если это не то место где хранят яйца, то почему та странная горка светится так же как они? И в логах что-то новенькое, похоже, появилось.

Вами убит “Матка муравьев-полиморфов | Ур. 15(60)”. Получено 45((15*6)/2) опыта.

Получено редкое достижение “Прихлопнуть, как муху”! Вы убили в одиночку элитного монстра равного или выше вас по уровню с одного удара.

Сгенерирована уникальная награда в соответствии с редкостью полученного достижения. Проверьте инвентарь, чтобы узнать подробности.

Получено СИЗ 32.

Получена книга заклинаний “Слияние с тенью | ур.2”.

Я как стоял, так и сел.

Остановись земля, я сойду! А хотя нет, лучше ещё посижу пару остановок. А то мир в глазах всё ещё слегка плывёт. Да и куда мне торопиться? Вокруг ни души. И только огромный труп, который САиД смог идентифицировать, как останки “Матки муравьев-полиморфов”. И САиД я запустил не из-за того, что мне очень хотелось разобрать труп на компоненты, а чтобы получить ещё одно подтверждение того, что я только что убил рарника, раздавив тому голову камнем. После того, как моё сверх технологичное устройство отработало, и огромная туша исчезла, в мой инвентарь добавился новый предмет. А если точнее шестнадцать новых предметов.

Получено “Не сформировавшееся яйцо муравья-полиморфа | ур.2” х16

Достал одно с целью сравнить его с тем, что мне удалось украсть из яслей. Честно сказать, если бы я их не держал рядом и не присматривался бы к ним так тщательно, то и не заметил бы особой разницы. Но кое-какие отличия я всё же увидел. То яйцо, которое не сформировалось, было и размером поменьше и светилось тусклее. При этом, что название уникального яйца, что название не уникального, писались одинаково синим цветом. То есть и то, и другое является редким предметом. Но почему-то одно можно хранить целой пачкой, а второе умещается лишь в единственном экземпляре. Через несколько минут бездумного смотрения на яйца, я решил открыть их расширенное описание.

Не сформировавшееся яйцо муравья-полиморфа | ур.2

Алхимический реагент

Как будто я ожидал увидеть что-то другое…

Яйцо муравья-полиморфа | ур.2

Питомец

Не понял… А, нет. Теперь уже понял. Но не до конца. Если это “пет”, то получается он сможет сражаться на моей стороне? Но это же всего лишь яйцо… И если из него должно что-то вылупиться, то что-то я не вижу на нем никакого таймера. Сколько мне ждать то? А если его надо “вылупить” самому, то я вообще в замешательстве. Откуда мне знать, как ухаживать за яйцом муравья? Тут даже никаких инструкций нет! Повертел в руках продолговато-сферический объект, разглядывая тот со всех сторон. Неа, нету описаний. Я то думал, если Система не даёт подсказку, то может где на нем есть бирка с инструкцией по использованию. Тупо, конечно. Но я его всё осмотрел и ничего похожего не нашёл. Моргнул лог. Ну что там опять?

Открыто скрытое описание предмета “Яйцо муравья-полиморфа | ур.2”

Свернул окно и снова уставился на чёртово яйцо. К двум предыдущим строчкам добавился ещё целый абзац текста.

Муравей-полиморф редкое существо, умеющее изменять свою форму в зависимости от обстоятельств. Перед вылуплением владельцу будет доступен выбор первичного облика. Для того чтобы муравей смог выбраться из яйца, его нужно напитать достаточным количеством опыта. Также возможен выбор направленности питомца. Для этого, во время выбора облика используйте соответствующую книгу с умением или заклинанием.

Текущий опыт 0 / 1000

Направленность — Не определена

Внешний вид — Не определён

Замечательно. Просто прекрасно. Теперь ещё и этого проглота кормить экспой придётся… За что мне всё это?! Да я так до 50-го буду вечность качаться! Мою планету быстрее уничтожат, чем я успею воплотить план куратора в жизнь! Но с другой стороны, пет — это хорошо. Лучше я позаморачиваюсь сейчас, зато потом стану намного сильнее за счёт своего нового помощника. Он же вроде редкий, а значит, должен быть достаточно сильным. Иначе какой смысл в редкости?

И ещё у меня тут вопрос нарисовался. А почему яйцо не получило опыта за убийство королевы муравьёв? Может его надо как-то активировать? И как это сделать? Представления не имею. Никакого меню управления яйцом я не наблюдаю, а какую команду надо отдать ему, чтобы оно начало копить опыт мне неизвестно. И никаких идей по этому поводу у меня тоже нет. Придётся спрашивать Вариуса. А пока спрячу своего нового спутника и посмотрю, что там ещё нападало.

Книга заклинаний “Слияние с тенью | ур.2”

Магия позволяет заклинателю стать самой тенью. В таком обличии пользователь обладает такими же свойствами, как и тень. Доступна возможность беспрепятственного перемещения по любым поверхностям. Невозможно использовать при наличии прямого источника света.

Звучит неплохо. Но как-то пока что я не могу придумать способа, как мне использовать эту магию в бою. Теоретически с её помощью можно уворачиваться от атак противника, резко уходя в тень, и становясь при этом условно бесплотным. Именно так я понимаю предложение о том, что пользователь станет обладать теми же свойствами, что и тень. Меня правда смущает, что нет никакой информации по расходу маны. Есть достаточно большая вероятность, что за каждую секунду нахождения в такой форме, с меня будут списывать МП. Эта способность совсем не похожа на обычный стелс у разбойников. Это даже не умение, а заклинание. А значит и маны оно будет жрать исходя из того, что её использует прокаченный волшебник, а не какой-нибудь ассасин. Хотя, кто его знает. Я пытаюсь рассуждать исходя из своего опыта онлайн игр, но здешняя Система может работать совершенно иначе. Пока не буду использовать книгу. Спрошу у куратора, что он об этом думает. Одна голова хорошо, а две это уже мутант какой-то. Но узнать мнение Вариуса всё равно стоит.

Идём дальше. В смысле, дальше по списку новинок. За достижение мне в инвентарь положили ещё какую-то непонятную хрень. Выглядит как чёрный куб с белым знаком вопроса посередине. Попытался вызвать описание.

Награда за редкое достижение “Прихлопнуть, как муху”.

Происходит накопление энергии для генерации предмета. Расчётное время до создания предмета — не определено.

Почему в этой игре весь лут такой странный? Выпадающие предметы частенько имеют неоднозначные или и вовсе бесполезные свойства. Описания у всех навыков и вещей жутко скудные. Из-за чего бывает сложно оценить реальную полезность, как навыка, так и предмета экипировки. А тут и вовсе выпало что-то, что даже нельзя использовать сразу. При этом у этой штуки нет ни нормального названия, ни нормального описания. Мол, ждите неопределённое время. А когда момент настанет, я получу новую бесполезную херню. Ну а как иначе? Честно сказать, мне даже не верится, что мне выдадут что-то полезное. Совсем не удивлюсь, если это будет очередное легендарное кольцо с неработающим свойством.

А теперь, пока никто не заметил смерти правящей партии, надо бы мне отсюда свалить. Даже как-то странно, что меня до сих пор никто не обнаружил. И почему их королева без охраны была? Разве можно оставлять единственный источник новых рабочих лап без присмотра? Ну, мне же лучше. Жаль, что отсюда выход только один. Но если подумать, то это означает лишь то, что этот тоннель не может быть неправильным. Куда-нибудь он меня всё же приведёт.

Повторно бросив взгляд на полоску здоровья, решил слегка подлечиться. Редкое зелье первого уровня восстановило мне 220 ХП. Хорошую бутылку я решил оставить на крайний случай. Всё-таки сейчас ситуация не настолько смертельная. Да и после выпитого зелья моё здоровье перевалило за половину. Думаю, мне этого вполне хватит. А если понадобиться осушу ещё одну склянку. Делов то. Всё равно приверженность надо качать.

Я поднялся на ноги. Тело всё ещё болело. Не так сильно как сразу после падения, но и сказать, что я ощущаю себя идеально, тоже не могу. Всё-таки зелье на ХП выполнило свою функцию. Достал из колчана стрелу. И как они все не рассыпались во время моего падения? Будь это реальный мир, то сейчас пришлось бы собирать стрелы по всему полу. И скорее всего многими стрелять было бы уже невозможно. Но это не совсем реальность, а потому мой колчан, как и всегда полон. И тут у меня возникло непреодолимое желание кое-что проверить. Снял со спины колчан и перевернул его. И что вы думаете? Ни одна стрела не выпала. Я даже потряс его. Но результат не изменился. Было похоже, что их как будто притягивает к днищу колчана, не давая тем выпасть. Но как только я прикоснулся к одной из стрел, та тут же упала на землю. Магия. Похоже, тут всё работает с помощью магии. Совсем не удивлюсь, если САиД тоже работает с помощью маны, а не является футуристическим устройством, как мне показалось на первый взгляд.

Вернув свою экипировку на место, я двинулся в обратный путь. В первую очередь меня порадовало то, что тоннель потихоньку уходил вверх. Это значило, что я мало по малу, но приближаюсь к выходу из этого жуткого места. К тому же идти слишком уж долго не пришлось. Всего через несколько минут стены пещеры начали окрашиваться в голубой цвет. Я потушил импровизированный факел и понял, что я опять оказался в центральном холле. Все няньки вновь вернулись к своим обязанностям и, как и раньше бродили от одной кучки яиц к другой. С какой целью они это делали я не понимал, но это их право заниматься тем, чем им хочется.

В метре от прохода лежало несколько яиц, и я уж было потянулся, чтобы прихватизировать себе ещё одного питомца, но тут же осёкся. В памяти ярким образом всплыл момент, когда все эти жуки разом повернулись в мою сторону. Не хотелось бы мне повторять этот эпизод снова. Чёрт с ним с яйцом. Мне и одного хватит. Меня, конечно, расстраивает невозможность продать такой раритет на аукционе, но моя шкура мне дороже.

Прижавшись к стене, я аккуратно пошёл вдоль неё к соседнему проходу. В этот момент я был похож на скалолаза, который перебирается по отвесной скале от одного места восхождения, к другому. Я вымерял каждый шаг, в то же время следя за местной живностью. В какой-то момент один из жуков приблизился ко мне метров на пять. Я застыл на месте, вжимаясь в стену. Сердце в груди долбилось как бешеное. Даже руки вновь начали трястись. Но в этот раз не только от страха. Скорее на меня влиял адреналин, который похоже, просто зашкаливал в моей крови в этот момент. Я с трудом сдерживал себя, чтобы не рвануть на всех парах к спасительному туннелю. Удержаться оказалось сложно. Кровь чуть ли не бурлила в жилах, подталкивая к активным действиям. Но меня сдерживал интерес. Мне было непонятно, почему жук меня не видит, и как долго мне ещё удастся оставаться незаметным для него. В эту секунду я и правда, почувствовал себя в игре. Мне хотелось не запороть всё и выполнить поставленную перед собой задачу — скрытно дойти от одного выхода до другого.

В неподвижности я простоял минуты три. После этого нянька развернулась и ушла к другой кладке. Облегчённо выдохнув, я продолжил свой путь. А когда мне всё-таки удалось добраться до спасительного туннеля, я почувствовал, как огромный камень свалился с моей души. Вроде же двигался еле-еле, но устал так, будто кросс пробежал. Вон, даже от полоски энергии осталась всего четверть.

Получено новое умение — “Скрытность”.

Это я прочитал в логе, который я развернул в попытках разобраться, что же отъело у меня такой кусок от жёлтой полосы. Ну вот собственно это умение это и сделало.

Скрытность позволяет перемещаться и выполнять другие действия незаметно для других. При использовании потребляет энергию.

И зачем я полное описание открыл? Только зря время на чтение потратил. Но любопытство то всё же стоило удовлетворить. А вдруг там оказалось бы написано что-то супер важное? Да ну, чтобы в подсказке всплыло что-то полезное? Система будет сама не своя, если даст подробное и исчерпывающее описание чему либо. Зато теперь я знаю, как получить новую способность. Так-то я об этом начал догадываться, ещё когда открыл оценку, но теперь это стало очевидно. Хочешь чему-то научиться — делай это! И как только Система решит, что ты достаточно сильно старался, она выдаст тебе соответствующее умение.

Через десять минут плутания по разным тоннелям, я наконец-то увидел солнечный свет. Но радость моя оказалась не долгой. Я вышел на противоположную сторону муравейника и, к моему сожалению, она оказалась не достаточно пологой, чтобы я смог по ней спуститься вниз. Да и спрыгнуть отсюда невозможно. Не-е-е, сигануть вниз можно откуда угодно. В том числе и с моей текущей позиции. Но вот выжить при этом будет достаточно сложно. Хорошо если отделаюсь лишь переломами ног. А так ведь и вовсе могу отправиться в мир иной. Или куда там попадают носители Системы?

Немного выйдя из прохода, я понял, что сбоку есть узкая дорожка для перехода в другой туннель. Возможно, я и в текущем смог бы найти выход. Всё-таки в отличие от главного входа, остальные туннели имеют разветвления. Но почему-то текущий мне уже надоел, и есть желание пойти в соседний. Но перед тем как вновь вернуться в лабиринт, я на минуту задержался на уступе. Как же приятно дышать свежим воздухом. Местные запахи мне уже порядком поднадоели. К тому же по дороге сюда один гад в меня снова плюнул. После того падения, почти вся слизь стёрлась о стенки муравейника. И вот теперь я снова ей воняю. Ну ладно, осталось немного. Найду выход и пойду домой, обедать. Правда такими темпами, возможно, мне придётся блуждать тут вплоть до ужина. Но вообще-то есть мне совсем не хочется. И дебафов пока что нет. Не знаю уж, влияют ли на это местные ароматы, или просто моё тело может теперь дольше продержаться без еды. А вообще, лучше всё-таки перекушу шоколадкой. Пусть я пока и не голоден, но не стоит доводить до появления отрицательных эффектов.

Следующие полчаса я потратил на поиски выхода. Жаль только, что счастливый момент, был омрачён несколькими неприятными обстоятельствами. И больше всего меня расстроило не то, что я немного неудачно скатился со второго этажа, при этом порвав рукав и прилично так приложившись головой. Это всё мелочи. Всего лишь следствия того, что несколько последних минут мне пришлось бежать, не разбирая дороги сквозь узкие коридоры. А всё началось с того, как я в поисках нужного прохода, зашёл в какую-то небольшую пещеру и встретил там очередную группу муравьёв. Всё бы ничего, но эти оказались такими шустрыми, что разделяющие нас пять метров, ближайший из них преодолел буквально за секунду. Я даже осознать не успел, как насквозь меня прошли острые жвала. Сработал эффект от амулета и я, со всей силы пнув неприятеля, рванул из того места. По пути мне пришлось перепрыгнуть ещё парочку жуков, которые вышли меня поприветствовать. Одному из них даже удалось сильно цапнуть меня за бедро, повесив эффект кровотечения.

Как только звёздочки, появившиеся после удара думающим органом об твердую поверхность, пропали, я тут же вскочил на ноги. Задрав голову, я увидел, как из прохода один за другим вылезают жуки-муравьи, и прут прямо по стене ко мне. Похоже, в отличие от меня, им лазанье по стенам лучше даётся. Выстрелив в ближайшего ледяной стрелой, я метнулся в сторону калитки. Почему-то мне даже показалось, что местность сейчас завалена деревьями и камнями ещё сильнее, чем до того как я вошёл внутрь. Перебираясь через очередное бревно, я быстренько оглянулся. Сука! Их там штук двадцать! И откуда столько набежало!? И прут твари за мной, совершенно не сбавляя ход. Да и из всех щелей муравейника всё новые подтягиваются.

Подбегая к калитке, я резко дёрнул ту на себя, но при этом чуть не вывихнул себе плечо. Дверь наотрез отказалась открываться. Да что ж так не везёт то?! Хорошо, я давно хотел это проверить. Использую междумирье. Прямо перед глазами всплывает надпись:

Переход невозможен. Закончите бой.

Да ты охренела совсем в край что ли?! Ты что, предлагаешь мне убить всю эту толпу?! Это даже близко не то же самое, как пристрелить кучку малоподвижных зомби! Ещё секунд двадцать и меня тут окружат! Снова выпустил замедляющую стрелу в жука, что вырвался вперёд, а заодно и в парочку ближайших к нему. А тем временем, мозг работал на полную катушку, а глаза метались по округе в поисках выхода. Первое же желание просто перебраться через забор, я сразу же отмёл, так как тот был не только жутко высокий, но и на своей вершине имел два ряда направленных в разные стороны кольев. Может быть, я бы и смог перелезть, но с наскока перескочить точно не выйдет. А времени у меня практически не осталось. И когда я уже собрался вновь сорваться с места, в надежде отсрочить неминуемую смерть, сзади себя, откуда-то из-за забора, я услышал чей-то громогласный крик.

— Свет! Порази моих врагов!

Не успел я обернуться, как меня ослепила яркая вспышка.

// Прода от 21.12.2018 \\

Пытаясь понять, что происходит, я слегка приоткрыл глаза. Откуда-то с неба струился наиярчайший поток света. Я не выдержал и трёх секунд, после чего снова пришлось закрыть глаза руками, так как веки совершенно не спасали сетчатку от такого количества фотонов. К тому же, в этот момент ветер начал доносить до носа запахи дыма. Я бы даже сказал, что это больше напоминало не аромат горящей древесины, а вонь от сгоревшего мяса.

Ещё через полминуты я вновь попытался посмотреть, что происходит. Вокруг творилась какая-то вакханалия. Всё пространство передо мной пылало жутким пламенем. Горящие жуки напрочь забыли про меня и просто носились из стороны в сторону, пытаясь сбить с себя огонь. И скажу я вам, получалось у них плохо. Ведь горели не только они, но и все объекты, которые их окружали. Хорошо, что прямо у входа не было никаких деревьев, а потому огонь ещё не успел сюда добраться.

Вспомнив, что перед этим я слышал чей-то голос, решил обернуться. За решёткой стояло двое. Первым оказался какой-то бородатый парень, чей возраст я не смог определить из-за большого количества растительности на лице. На его теле красовался отполированный нагрудник, в котором хорошо отражались языки пламени, что пылали позади меня. Рядом с ним находилась девушка, что была чуть ли не на голову его ниже. Не застёгнутая бежевая роба, под которой просматривались обычные джинсы с лёгкой кофточкой, походила на ту, что я видел на маге холода. И в отличие от парня, который стоял, опираясь на свой полуторный меч, и аж светился улыбкой, девушка не проявляла к происходящему особого интереса.

— Сестрёнка! Смотри, как пылают! — он слегка толкнул девушку в бок. — Вот, что значит сила света!

“Сестрёнка” лишь слегка приподняла взгляд и совершенно безучастно посмотрела в мою сторону.

Я обернулся. Огонь всё ближе и ближе подбирался ко мне. Муравьи уже не представляют для меня опасности, а вот бушующий пожар может прилично так подпалить мою филейную часть, если как можно быстрее отсюда не свалю. Снова дёрнул калитку. По-прежнему закрыто. Да что ж такое то! Я уже собрался осматривать забор, думая о том, в каком месте будет поудобнее через него перебраться, как услышал голос того бородача.

— Слушай сестрёнка, кажется, свет уже со всем разобрался, надо бы пожар потушить. А то наш новый знакомый скоро на этой решётке поджариться как на гриле! — после этой фразы он рассмеялся.

И чего тут смешного то? Какой-то нездоровый юмор. Я бы посмотрел на него, если бы он сам в такой ситуации оказался. Девушка, ничего не ответив, сняла с пояса небольшой жезл, который до этого был скрыт под робой, и начала им водить в воздухе. Это у неё магия такая? Что-то уж чересчур долгое время подготовки. Помнится Криос даже ледяную стену создал всего за несколько секунд. А ледяными осколками так и вовсе кидался непрерывно. И к какой школе относится её магия? Если судить по цвету робы, то может быть ветер? Или земля? Но как оказалось, похоже, цвет робы вообще не имеет отношения к магической направленности заклинателя.

Я не сразу заметил, что вокруг стало значительно темнее. Вроде же ещё не вечер, а солнце уже куда-то делось. Решив оторвать взгляд от странных манипуляций девушки, я повернулся в сторону муравейника. И первым что мне бросилось в глаза, была бескрайняя чёрная туча, зависшая над стадионом.

“Кажется, дождь собирается”, — пронеслось в моей голове. И он не просто собирается пойти, похоже, сейчас начнётся наисильнейший ливень.

Я снова бросил взгляд на заклинательницу. Та уже, вроде как, заканчивала свой обряд, и вскинула руки вверх. Жезл засветился ярко-голубым светом, и я услышал жуткий грохот. Как будто кто-то слона сбросил с пятиэтажки. В общем, тряхнуло знатно. И повернувшись, чтобы посмотреть, что же происходит, я увидел, как разверзлись небеса. Я не шучу. Выглядело так, будто в небе образовалась дыра, из которой выливались десятки тонн воды ежесекундно. Весь этот водопад пришёлся прямо на вершину муравейника, из-за чего строение даже слегка приплюснуло к земле.

— Сестрёнка, ты опять перестаралась. Ты же так весь данж затопишь. А мы же хотели сегодня туда сходить.

Девушка ничего не ответила и лишь опустила руки вниз, обрывая действие заклинания. И сделала она это крайне вовремя. Если бы поток с небес не прекратился, меня бы тут смыло бы нахрен. А так вода лишь слегка подмочила мне ботинки. Но своего она добилась. Весь огонь на стадионе потух, и моей жизни больше ничего не угрожало. Кроме этих двоих, разумеется. Мне кажется эта парочка слегка двинутая на голову. Я конечно тоже не самый адекватный человек в мире, но то я, а то они. Один маньяк, повёрнутый на выжигание всего и вся светом, а другая пофигиста, которая готова смыть с лица земли всё сущее. И кто из них хуже, мне даже решить сложно.

— Ты как там, в порядке?

— Да, — откликнулся я на вопрос парня, после чего вновь дёрнул калитку. Мои догадки вновь оказались верны. Дверь оказалась открыта. Вероятнее всего, Система не даёт выйти с подземелья, пока идёт бой. Не знаю уж, зачем нужны такие ограничения, но думается мне, этот как-то связано с особенностями синхронизации миров. Возможно, на самом деле Система не хотела выпускать отсюда не меня, а тех монстров, что за мной бежали. Но сути это не меняет. В будущем надо будет учитывать подобную механику.

Я перешагнул за порог, и протянул парню руку.

— Спасибо, что помогли.

— Да не за что! Свет всегда помогает нуждающимся.

“А заодно, убивая неверных”, — мысленно закончил за него фразу.

— Так ты что, туда один ходил? И как успехи? — задал вопрос воин света, как только наши руки разжались.

— Как видишь, не очень. На агрил толпу, после чего пришлось сваливать.

ХП бар моргнул, обозначая, что у меня осталось меньше четверти здоровья. Точно, я же под адреналином совсем забыл, что у меня нога разодрана. Кровь хлещет просто жуть. Будь это старый я, от такой кровопотери уже бы вырубился бы. Интересно, хватит ли редкой бутылки первого уровня, или лучше сразу заправиться второуровневым зельем? Вдруг в голове что-то промелькнуло. Похоже, вот так рождаются классные идеи. Передо мной же стоит маг воды! Вариус же рассказывал, что у них есть средненькие способности к исцелению. Зачем мне тратиться на зелья, когда можно вылечиться бесплатно?

Я посмотрел на заклинательницу, которая в этот момент рассматривала свои ногти.

— София, — именно такой ник висел у неё над головой, — можешь меня подлечить немного? Здоровья почти не осталось, да ещё и дебаф кровотечения весит.

Девушка посмотрела на меня так, будто я пустое место и вообще перед ней никого нет, но всё же взялась за жезл. Не успел я ничего сказать, как у меня перехватило дыхание. На меня обрушилось единовременно литров двести ледяной воды. По моему на пару мгновений даже сердце биться перестало. Такого шока мой организм никогда не испытывал. Хорошо, что всё закончилось так же быстро, как и началось. Только теперь я был с ног до головы мокрым. И это сейчас, когда на дворе осень. Правда сегодня температура слегка в плюс перевалила, но от переохлаждения меня это вряд ли спасёт.

Я громко чихнул.

— Подожди. Сейчас подсушу тебя.

Когда я услышал голос парня, в моих глазах пробежал ужас. Этот хрен меня сейчас поджарит до хрустящей корочки. Чёрт, надо валить отсюда, пока цел. Я вновь чихнул. Сила чиха была такой, что казалось ещё чуть сильнее и лёгкие через нос выйдут. И не успел я собраться с силами, чтобы пуститься бежать, как я почувствовал тепло. Лёгкий свет спустился мне на голову. Мне показалось, что уже пришла весна, и моё тело невольно расслабилось, впитывая майские лучи солнца. Краем глаза я заметил в логе сообщение о снятии кровотечения. Моя полоска здоровья, которая и так начала слегка ползти вверх после “купания”, стала заполняться ещё быстрее. И почему я сразу не попросил его меня подлечить? Свет же тоже обладает целительными свойствами. Наверно меня напугали маниакальные замашки этого новоявленного паладина. Но его способности к исцелению и правда, неплохи. Как минимум я больше не чувствую себя искупавшимся в проруби, как после лечения этой девахи.

Свет прекратился, так же быстро как начался.

— Мана кончилась. Если есть зелье МП, могу ещё полечить.

Я проверил здоровье.

— Нет, больше не надо. Я уже почти полностью восстановился.

— Исчезает.

Это первые слова, что я услышал от заклинательницы. Обернувшись, я понял, о чем она говорила. Муравейник прямо на наших глазах стал растворяться в воздухе, вместе со всеми обгоревшими деревьями вокруг него. Трупы насекомых тоже потихоньку расплывались, как будто бы это был всего лишь мираж. Чёрт, столько реагентов пропала впустую. А вообще… Это же не я их убил, так что и лут не мой. Так что пофиг.

— Эх. Придётся, похоже, новое место искать.

— Вы там уже бывали?

— Вчера вечером только наткнулись. Решили оставить на сегодня, — он на несколько секунд замолчал, а затем продолжил уже с большим энтузиазмом в голосе. — А вообще не так уж и плохо получилось. Двадцать семь убийств! И это за 5 минут работы! Всё-таки не зря мы сюда сегодня добирались.

— Далеко идти пришлось? — решил поддержать я беседу.

— А разве нет? Аэропорт всё-таки не в городской черте находиться.

После этой фразы я сразу понял, что эти ребята не местные. И, похоже, они совершенно не в курсе того, что мы территориально находимся в совершенно разных точках. Ну и ладно. Я не википедия, чтобы делиться с кем попало ценной информацией.

— А ты что, недалеко отсюда живёшь?

— Вроде того, — совершенно не соврал я. Ведь до стадиона мне и правда не так уж и далеко. Я же сюда даже пешком пришёл.

— Может, в друзья добавимся? Нам как раз дальника не хватает с постоянным уроном.

— Конечно, — сказал я, и кинул два приглашения в друзья, которые тут же были подтверждены. — Но я мало играю. Вы вон уже меня на несколько уровней опережаете. Скоро вам в новую зону идти придётся. А мне ещё тут качаться и качаться.

— Мы тоже особо сильно не торопимся. Так что думаю, скоро ты нас догонишь.

— Тогда, как опыта поднаберусь, так и спишемся.

— А сейчас не хочешь к нам присоединиться?

— Не-е, устал уже. С самого утра качаюсь.

— Ну, тогда удачи тебе.

— И вам хорошо пофармить, — произнёс я, уже разворачиваясь по направлению к своему дому.

Странные мне ребята попались. Владеют какими-то безумными заклинаниями массового действия, которые по своей силе совершенно не тянут на магию для пятнадцатого уровня. Открыл магазин, дабы поискать нечто подобное в продаже. Пока шёл к своему жилищу, прочитал описание абсолютно всех доступных заклинаний школ воды и света, но так и не нашёл ничего похожего. Какая-то уникальная классовая магия что ли? И где они такую достали? С такими заклинаниями можно даже “паровозы” водить. Собрал толпу, а потом всех разом с одного спела вынес. Красота. Но, к сожалению, в моем арсенале ничего даже близко похожего не предвидится. В магазине, кстати, даже книжек для элементального лучника нет. Так что придётся мне довольствоваться только тем, что даёт мне система. Нет, я, конечно, могу изучить что-то из других школ. То же слияние с тенью, например. Но тогда получается, что я буду расходовать ману на не профильные умения, из-за чего моя основная специализация будет развиваться медленнее. Точнее, так было бы, если бы я получал нормальное количество опыта. Но так как я постоянно качаюсь в группе, я вполне могу себе позволить развивать и другие школы. Ведь моя специализация практически всё время висит на 100%, готовая вместе со мной перейти на новый уровень.

Я подошёл к своему подъезду и остановился. До того как начнет темнеть есть ещё часа три, или даже больше, но желание продолжать фармить полностью отсутствует. Натерпелся я конечно в этом муравейнике. Вроде и не сражался там уж особо много, но при этом я всё равно жутко устал. И скорее даже не в физическом, а в эмоциональном плане. Честно сказать, хочется просто лечь и забыться во сне. Думаю, что геройских свершений на сегодня будет достаточно. Прокачался я не очень сильно, но зато получил пета, а вскоре получу ещё какую-то неизвестную хрень. Возможно, даже очень крутую хрень. Как знать? Может Система расщедриться на что-то нормальное. А не как обычно. Ладно. Активирую междумирье и иду в магазин. А то моя еда быстрого приготовления заканчивается. Может ещё овощей взять? А то совсем витамины не ем. Всё-таки надо гармонично питаться. Я же теперь вроде как спортсмен. Так что надо и кушать подобающе. А то не ровен час и мои характеристики вниз поползут. Такого мне точно не нужно.

И только я повернулся в сторону магазина, как увидел на дороге что-то странное. Я же вышел из междумирья да? Осмотрел себя. Всё верно. На мне сейчас обычная одежда. Хотя мои “игровые” шмотки тоже не выглядят, как что-то особенное и вполне подходят нашему миру. Но всё же. Их на мне нет. А перед глазами всё равно происходит нечто странное. Метрах в тридцати впереди меня образовалась какая-то странная аномалия. Воздух там плыл и с каждой секундой как будто уплотнялся. Я даже глаза протёр. А затем ещё посмотрел по сторонам. Нет, зрительный орган меня не подводит. Впереди и правда формируется что-то наподобие сферы. Или это овал? Очертания плохо просматриваются, а потому понять какой оно формы достаточно сложно.

Ещё через минуту неопознанный полупрозрачный объект начал насыщаться тёмными цветами. Выглядело так, будто в воду потихоньку подливают чёрную краску, из-за чего жидкость всё сильнее окрашивается в соответствующий цвет. В какой-то момент структура приняла чёткие очертания, и я всё-таки смог понять, что объект является правильным овалом. Но самое странное, что меня поразило, так это насыщенность чёрного цвета, в который он был окрашен. Мне кажется, я никогда ещё не видел в своей жизни чего-то настолько же чёрного. Он был настолько тёмным, что даже когда я попытался зайти с боку, чтобы получше рассмотреть его со всех сторон, я не видел вообще никакой разницы. С какой бы перспективы я не смотрел, этот овал выглядел для меня как двухмерный объект. Очень необычно. Никогда ничего подобного раньше не встречал.

А затем произошло нечто ещё более странное. Куда страннее? Я сам думал, что вряд ли меня что-то сможет удивить ещё сильнее. Но когда из темноты объекта вдруг вышел какой-то голый мужик, моя челюсть отвисла так, что чуть не стукнулась об асфальт.

“Терминатор, что ли?” — стало первой мыслью, которая вывела моё сознание из шокового состояния.

Тем временем, мужчина осмотрел себя и нецензурно выругался, обвиняя во всех смертных грехах какую-то, как я понял, богиню. А тем временем, я начал присматриваться к этому человеку, пытаясь оценить свою ситуацию. Тот, кстати говоря, был не совсем уж голый. У него на руках имелись достаточно массивные браслеты, или даже лучше сказать наручи, которые полностью закрывали его предплечья. Да и к тому же не такой уж этот тип и старый, как мне показалось на первый взгляд. Скорее всего, меня сбили с толку длинные волосы и двухнедельная небритость. А так этому парню наверно всего лет двадцать пять, ну может чуть больше. Не шибко он и старше меня. Думаю даже тому воину света уже есть тридцатник. А этот выглядит явно моложе. Да и накачан он неплохо. Не тяжеловес, скорее, даже наоборот. Выглядит так, будто бегает много. Поджарый. Даже пресс просматривается.

И пока я пялился на голого чувака, нисколько не думая о том, что выгляжу, как придурок, тот вдруг выпустил из браслетов какой-то дым, который начал обволакивать его пояс. Не прошло и десяти секунд как дым затвердел, превратившись в нечто похожее на металлическую юбку, состоящую из множества вертикальных пластин.

— Он что, джин какой-то? — проговорил я себе под нос, меняя своё мнение по поводу терминатора.

И не успел я осознать, как чёрный овал схлопнулся, а парень направился прямиком ко мне.