Ветер перемен

Глава 22. События закручиваются

– Нужно ускориться.

Это слова лидера. Я впервые увидел, как он волнуется.

– Куда ещё больше? Мы и так целыми днями рискуем, – был ему мягкий ответ Ивана.

– Я понимаю. Но и ты понимаешь. Мы ведь с тобой обсуждали.

– Что вы обсуждали? – присоединился к разговору Герман.

Команда собралась в зале. Я развалился в кресле, Алиса тоже, а вот Нурлан делал бутерброды.

– Перспективы. Анализ ситуации и тенденции развития общества в контексте прихода искателей, – по научному ответил целитель. – Каждый из нас об этом думал. Иван составлял более точный прогноз. Поделишься, какие перспективы? – обратился он к фанату тренажерного зала, а ещё человеку, который мастерски просчитывал любые данные.

– Шестьдесят два процента, что введут контроль. Было. Сейчас, когда лимит снят ещё раз – семьдесят пять процентов. Если говорить просто, то скоро всех нас начнут выслеживать и принуждать сотрудничать. Банально потому что каждый искатель – это ресурс и оружие. Что власть обязана контролировать, если хочет оставаться властью.

Я вспомнил разговор с Мартой. Её данные сходились с тем, что сейчас говорил Иван.

– И как нам поможет, если ускоримся? – поднял вопросительно бровь Герман. Воин выглядел устало, ему досталось, так что смотрел мрачно и скептически.

– Сила даст независимость. – ответил лидер, – Ты знаешь важность моей деятельности. Тысячи людей были исцелены. И знаешь, что меня десятки раз пытались поймать.

– Знаю, – тяжело вздохнул воин. – Но от этого не легче. Каждый из нас и так выкладывается. Предлагаешь ночевать за гранью? Жить там?

– Как вариант, – серьезно кивнул лидер.

– Плохой вариант, – вставил аналитик, – Чем больше напряжения, тем выше шансы фатальных исходов. Если каждый день будем выходить, то к концу недели шестьдесят три процента, что кто-то умрет из группы. Нам нужно отдыхать. Да и обычная жизнь требует внимания. Либо полностью перебираться на базу сюда, но…

Я тихо сидел в углу и изучал людей. Это мне, молодому и одинокому… Хотя нет. Даже мне, пусть и молодому, но не совсем одинокому, найдется, чем заняться в обычной жизни. А ведь тут собрались взрослые люди, у которых есть свой бизнес, а может и семьи. Как-то я этот вопрос забыл прояснить. Не принято было обсуждать личное. Или со мной не обсуждали. Может быть даже я имена знаю не настоящие. Ведь знание, особенное интимного характера, например, про семью – это потенциальный рычаг давления.

– Что предлагаешь, Иван? – устало опустился на стул лидер. Вот и он, оказывается, не железный.

– Завтра отдых. Встречаемся во вторник, два дня охотимся, четверг и пятница отдых, выходные повторяем. Все смогут в будни два дня выделить?

Радости не последовало. Впрочем, как и возражений. Я прикинул, что тоже могу отпроситься и это стоит того. На этом и договорились.

Понедельник прошел тихо. Я переделал свои дела и зачистил наплодившихся духов ветра. Вторник и среда выдались жесткими, потому что мы действительно выкладывались за пределами нормальности. Итог двух дней – у каждого плюс два уровня. Отчасти это была моя заслуга, потому что выросший урон позволял косить тварей пачками.

Самое вкусное – это два вложенных очка навыков в вакуум и заветная десятка.

Урон и дальность выросли, как и стоимость. Но оно того стоит. Учитывая, что у меня больше шести сотен маны, то это суммарно три с половиной тысячи урона, что я могу нанести секунд за десять. Поражающий радиус – всё тот же квадратный метр, но как показала проверка, после этого происходит ещё и взрыв, нанося дополнительный урон.

В четверг я наконец-то встретился с Германом. Давно хотел, чтобы обсудить кое-что. Мы как обычно отзанимались, потренировались драться на мечах, а потом он пригласил меня на беседу.

– Спрашивай, что хотел. А то от тебя всё занятие напряжением веет. – кивнул он на стул, а сам принялся заваривать чай. Находились мы в подсобном помещение, рядом с залом.

– Как зовут лидера?

– Не знаю, – ухмыльнулся Герман.

– Как так? – удивился я.

– А вот так. Он сам нашел нас. Каждого. И как-то не счел нужным представиться, – сказано это было без злости, скорее с иронией.

– Сам нашел?

– Угу.

– И… Как?

– Хочешь узнать историю отряда? Хм… Это не только моя история, но кое-что я могу рассказать. Ты уже достаточно хорошо нас знаешь, а мы знаем тебя, так что сможешь воспринять.

– Постараюсь, – закивал я, превращаясь во внимание.

– Первым он нашел меня. Я тогда знать не знал об искателях, хотя по городу начались странности. В тот период я был совсем другим человеком. Серьезный спорт, он… Травмоопасен. К своим не таким уж большим годам я обзавелся рядом серьезных травм, спорт пришлось оставить. Да что там спорт, я ходил то с трудом. Содержал этот зал, но дела шли так себе. – мужчина стал задумчивым, а я заново окинул его фигуру, полную силы и стати. Не скажешь, что совсем недавно он был почти инвалидом, если верить его словам, – И вот представь, что приходит незнакомец, выглядит странно и предлагает полное исцеление. В замен просит помощь. Я посмеялся. А он взял и исцелил полностью. Представляешь? У меня тогда шок был. Он же оставил визитку, где был лишь номер и сказал, что если захочу отблагодарить и выйти за рамки обычности, то набирай.

– Никаких требований и уговариваний?

– Никаких. – кивнул мужчина.

– Забавно.

– Да уж. Так вот. Через неделю, когда убедился, что полностью здоров, я с ним связался. А дальше стал помогать охотиться на духов. Спустя два дня сам получил способности, а дальше, думаю, представляешь.

– И что, за всё это время ты не спрашивал, как его зовут? – не поверил я.

– Почему же? Спрашивал. Каждый из нас задавался этим вопросом. Лидер улыбается, вот и всё. Молча. – ироничный смешок высказал, что ситуация и правда… ироничная.

– А что было дальше? – жаждал я подробностей, – И что вообще в отряде за отношения сложились?

– Каждый сам тебе подробно расскажет, что и как было. Если захотят. Я же рассажу в общих чертах. Никто не делает из своей истории секрета, ну кроме лидера, так что, уверен, ребята не будут против. Алиска – она как-то сама получила способности. Охотиться начала. Ну и нарвалась. Её духи порвали так, что в больнице оказалась. Разодранная, еле живая, о красоте и речи не шло. Тут бы выжить. Догадываешься, что было дальше? Лидер её нашел и исцелил. С Нурланом было схоже. Они где-то с лидером пересеклись и обменялись контактами. Того ранили чуть позже, он обратился за помощь, ну и получил её. Так завязалось сотрудничество. Следующим был Иван. Он… В общем, он был наркоманом. Бледной копией того себя, что сейчас. Раньше активно занимался спортом, но что-то у него там случилось… Такое, после чего люди ломаются. Вот он и сломался. Подсел на иглу. Отрубился в каком-то притоне, очнулся, а у него способности. Весело ему, наверное было. В итоге его путь пересекся с лидером, и…. Барабанная дробь! Тот полностью его излечил и предложил вступить в команду. Я видел Ивана в то время и очень удивился такому предложению. Знаешь, что на это сказал лидер? Что надо верить в людей! – Герман расхохотался, – И оказался прав. Ваня ухватился за шанс, полностью завязал, устроился на работу, а он и правда аналитик от бога, начал фанатично в зале заниматься. Итог ты видишь. Сейчас красавчик и это кажется настоящим чудом, учитывая, с какого дна он поднялся.

– Какие судьбы… Неоднозначные, – не нашелся я, что сказать.

– Да, в какой-то степени так. Так что каждый из нас чем-то обязан лидеру. Но это ещё не всё. Ведь у каждого есть родственники. У Нурлана жена болела, лидер её вылечил. У Алисы сын есть, болел не сильно, но лидер всё равно помог. У Ивана бабушка, семьи своей нет.

– А у тебя?

– У меня тоже есть жена и дети.

– Серьезно? – брови сами взметнулись вверх.

– Да, а что такого? Тебя это удивляет?

– Да как-то я не задумывался, что у каждого из вас такая насыщенная жизнь.

– Ты просто молод. Не думаешь ещё о своей семье. Это ещё одна причина, почему мы так преданы лидеру. Во-первых, вместе мы растем в силе, а значит сможем защитить семьи в надвигающемся хаосе. Во-вторых, когда у тебя друг – целитель, то… Сам понимаешь. Это полезное знакомство.

– А что касательно отношений? Я замечал, как Алиса смотрит на лидера, а на неё смотрит Иван.

– Хах, это да, есть такое, – искренне улыбнулся Герман, – Алиска на него запала, но лидер кремень, игнорит её. А она игнорит Ваню. Давно был бы конфликт, но наш качок бесконечно благодарен лидеру, так что… Вражды не будет. За что ему, кстати, честь и хвала. Умеет отделять свои симпатии от общего дела.

Мы ещё некоторое время поболтали, а потом настало время прощаться. После разговора возвращался домой крайне задумчивым. Такие разные и такие схожие судьбы. У каждого своя трагедия. Теперь многое понятно и я рад, что Герман со мной поделился, по сути, интимными подробностями жизни отряда. В какой-то степени, это серьезный акт доверия, так что я оценил. И был благодарен.

В пятницу резко изменились планы на отдых. Написал Герман и сказал, что есть одно важное дело, в котором им нужна помощь.

– Слушай, парень. Дело серьезное. Но и опасностей хватает. Наш лидер должен поехать вылечить кое-кого, а нам нужно прикрыть. Тебя остальные не хотели звать, но я настоял.

– В чем опасность? – выделил я главное.

– В том, что целителя могут попробовать захватить. Попытки давления уже были и не раз.

– То есть, в плохом варианте развития событий, нас ждет смачная драка с людьми, а не монстрами?

– Да, – с той стороны телефона повисло напряженное ожидание. Я помолчал секунд десять, взвешивая плюсы и минусы, а потом ответил.

– Я согласен.

– Хорошо. Тогда подъезжай по адресу, я тебя встречу.

– С собой брать что?

– Нет, всем снабжу.

– Договорились.

То, что остальные могли не хотеть меня звать – понимаю. Одно дело против духов сражаться, другое – против людей. А я всё же молодой пацан, который, правда, не питает иллюзий относительно себя. Пальнуть навыком в духа это совсем не то, что в живого человека, так что закономерно, если от меня ждут сомнений и нерешительности.

А как оно будет на самом деле? Если на нас нападут, сомнений не будет, проверял уже. То ли к счастью, то ли к сожалению. Или к опыту.

Я хотел сблизиться с командой, поэтому согласился. Оправдаю доверие и это сделает наши отношения ещё ближе. Откажусь – и возникнет холодок. Пока мне с ними по пути, так что лучше вкладываться в развитие отношений.

Цинично? Опасно? Может быть.

С воином встретился через пару часов. Заехали с ним за Иваном, а потом отправились куда-то за город. Дальше Герман нашел безлюдное место, где мы переоделись и пересели в другую машину.

– Тачка левая, хоть документы и сделаны, но поддельные, по ним на нас не выйдешь, – пояснил воин, когда мы переодевались, – Дальше поедем там, где отсутствуют камеры и засветимся довольно не скоро.

– У вас всегда такие предосторожности?

– Да. Иван просчитывает маршруты и пути отхода, – бросил воин взгляд на аналитика. Тот кивнул.

– А как же лица? С камеры ведь можно их увидеть?

– Для этого у нас есть маски и очки, – улыбнулся мужчина, доставая то, о чем говорил.

– Гибддшники не остановят нас таких красивых?

– Пока удавалось обходиться без этого. Маски то медицинские, а очки никто не запрещал.

Хочешь жить, умей вертеться.

Дальше втроем на новой машине отправились в путь и через полчаса подобрали лидера. Он стоял на обочине шоссе и как там оказался – одному богу известно.

– Что нас ждет? – спросил Герман.

– Как обычно. Особняк. Охрана. И штук десять чужих искателей.

– Плохо, – буркнул воин.

– Да. – согласился лидер, – Один из отрядов искателей нарвался и их сильно подрали. Все переломанные лежат, кто-то умер, часть удалось спасти. Меня вызвали срочно, как бы не померли.

– Это ведь военные, так? – уточнил аналитик.

– Частично. Военные и частные силы.

– Схема стандартная? Ты заходишь, мы за забором ждем?

– Да.

Я молча слушал. Что значит за забором? А если на лидера нападут, то что? Прорываться с боем и отбивать его? Я представил, как это может быть. В голову упорно лезли сцены из боевиков. Хотя уверен, будет совсем иначе. Я снесу стену, причем любую, дальше в строй врага врубится Герман и… Дичь какая-то в голову лезет.

За час добрались до нужного места. Издалека видно, что те, кто живет здесь – купаются в деньгах. За высокими заборами высятся особняки. Обычные домики здесь отсутствуют.

Лидер вышел молча. Мы втроем остались в машине. Он подошел к воротам, где его уже ждали и вежливо предложили зайти внутрь, где он и скрылся.

– Какой план действий? – всё же спросил я.

– Ждем, – коротко ответил Герман.

– Как узнаем, если что-то случится?

– О, поверь, узнаем. Или ты думаешь, что целителя уровня нашего лидера легко захватить? Ему автоматная очередь в упор не страшна. Было дело, проверяли. Да и то, это раньше было. Какие сейчас у него возможности… Даже не знаю.

Тем временем ворота открылись, оттуда вышел мужчина и махнул нам рукой, мол, заезжайте.

– Двадцать четвертый уровень, – хмуро ответил Ваня, и спалил, что видит уровни. Я же промолчал.

– Интересно, это самый сильный или наоборот, раз его выпустили нас пригласить? – тихо проговорил Герман. – Заезжаем?

– С появлением этого типа вероятность нападения выросла на шестнадцать процентов.

Вышедший мужчина устал ждать, подошел к нам и постучал в окно. К этому времени мы успели ещё раз переодеться, а если быть точным, надеть защитные маски. В таких захочешь – никого не узнаешь, лицо закрыто наглухо. Одежда нейтральная, в милитари стили, на руках перчатки. Максимум, что могут срисовать – это наши размеры.

– Эй, парни, я понимаю, что вы не самые доверчивые, но заедьте внутрь, чтобы лишние внимание не привлекать, здесь на каждом заборе по десятку камер.

Говорит доброжелательно, но глаза цепкие. По каждому из нас прошелся и, я готов спорить, оценил уровни. А может и ещё что-то оценил, откуда мне знать, какие бывают способности? Может есть и те, кто видит имя, место жительства, фамилию и номер от кредитной карточки. Или видит уровень опасности.

Заурчал мотор, и Герман всё же завел машину внутрь. Ворота закрылись. Было ли здесь что-то интересное? Просторный двор, дорожки, деревца растут. Дорогая красота со вкусом. Огляделся, открыл окно, чтобы ветер слушать.

Мужик, что нас пригласил, в сторону отошел, встал у крыльца и сигареты достал. Тут и другие люди есть. Заметил человек пять с оружием. Зевс облетел округу и картину скинул. Вооруженных тут нашлось значительно больше.

Я откинулся на спинку кресла, и прислушивался к той информации, что поступала. Первые десять минут было тихо. А потом подозрительные дядьки с автоматами стали собираться за углом дома и окружать нас.

– Ребят, походу нас окружают. – предупредил я своих.

– Выходим из машины, быстро, – скомандовал аналитик.

Что мы и сделали. Герман впереди, я с боку и чуть сзади него, а Иван за спинами, потому что у него отсутствовали щиты. Жаль, что Алиса не с нами.

На этой территории замедленное восстановление маны, так что стоит быть аккуратным. А ещё заранее решить, бить наповал или щадить. Впрочем, даже обычная пуля может нанести летальные повреждения, так что…

– Воу, ребята, вы чего? – снова вышел к нам тот искатель двадцать четвертого уровня.

– А какого хрена вы людей собираете? Жить надоело? – бросил Герман. А Иван в это время отправил сообщение лидеру.

– Каких людей? Вы что-то путаете, – развел руками чужой искатель.

В следующую секунду входная дверь резко открылась, да так, что треснула о стену и оттуда выбежал злой мужик.

– Макс, отзывай своих и не бузи, чтоб тебя черти драли!

Мужик, что общался с нами, смутился и выглядел растерянным. Тот, что сейчас орал на него вышел в военной форме, я не разбираюсь в погонах, но подозреваю, что чином он не обижен.

Искатель козырнул и свалил в дом. Через пару секунд Зевс показал, что окружавшие нас люди разошлись и тихо скрылись.

– Ушли, – прояснил я для своих.

– Ждем здесь. – ответил Иван.

Не прошло и десяти минут, как из здания вышел лидер. Кивнул нам и мы скопом уселись в машину. На секунду показалось, что ворота не откроют, но вот створки дрогнули и поползли в сторону. Через пять мину уже выезжали из поселка, а там добрались и до шоссе.

– Как прошло? – задал вопрос Герман.

– Пытались давить. Как обычно.

– Да, нас уже окружать стали.

Основную дорогу проехали молча. Лидера высадили черт знает где, потом окольным путем вернулись к машине Германа. Дальше он закинул сначала Ивана, а потом и меня. Но перед тем, как я попрощался и вышел, воин достал пухлый конверт.

– Держи, это твоя доля за охоту и за сегодняшнее дело.

– За это тоже платят? – удивился я.

– Да. Или ты думаешь, что лидер власть держащим помогает бесплатно? – улыбнулся Герман, – Нет, конечно. Ценник высок. Твоя доля – двести тысяч.

– Не хило.

– За риск платят щедро, – ухмылка озарила лицо мужчины, – Давай, Эрнест, завтра всё в силе. Идем на охоту.

Но планы, словно издеваясь, снова были нарушены. Я выспался, утром добрался до домика, что рядом с гранью и обнаружил встревоженную команду. Иван ходил и ругался матом, что замечено за ним впервые. Герман сидел хмурый, как гроза. Я подошел к нему и спросил, что случилось.

– Алису схватили. Начался отлов искателей.

– Епт, – вырвалось единственное слово.