Ветви прошлого

Глава 4: Притяжение вопреки разуму

Прошла неделя с того странного вечера, когда Кейд появился в лесу и снова заговорил о пророчестве. За это время я пыталась жить обычной жизнью, но всё внутри меня кричало о том, что грядут перемены, которые я больше не могу игнорировать. Слова Кейда о том, что мы связаны и что нам суждено быть вместе, будто эхом звучали в моей голове, не давая мне покоя.

Я вздрагивала при каждом странном звуке, боясь, что это снова он. Но он так и не появился. Казалось, что это всего лишь сон или иллюзия, которой больше не было места в моей реальности. Но магия, которую я ощущала в тот момент, не могла быть иллюзией. А то ощущение тепла и спокойствия, когда он прикоснулся ко мне, — этого я никогда не забуду.

Родители тоже заметили, что я стала рассеянной и взвинченной. Мама всё время пыталась выяснить, что со мной происходит, но я отвечала ей уклончиво, не в силах поделиться своими сомнениями. Слишком много вопросов кружилось в голове, и все они были без ответов.

— Лея, ты точно не заболела? — всё чаще спрашивала она, беспокоясь о моем состоянии. — Ты выглядишь уставшей и растерянной. Что-то случилось?

— Нет, мам, всё хорошо, — уверяла я её каждый раз. — Просто устала.

— Если что-то беспокоит, — продолжала она, прикасаясь к моему плечу, — ты всегда можешь прийти ко мне. Мы всё обсудим. Только не держи в себе.

Я кивала, зная, что на самом деле не смогу открыть ей правду. Пророчество, проклятие времени, Кейд — всё это казалось настолько нереальным, что я не знала, как бы она на это отреагировала.

Но однажды на рынке я вновь столкнулась с этой самой магией, которая была во мне и в словах Кейда. Я помогала маме с покупками: мы выбирали свежие овощи и травы для зелий, и в какой-то момент я заметила, как на другом конце рынка начали происходить странные вещи. Люди суетились, кто-то что-то выкрикивал, и в центре этого хаоса я увидела… Кейда.

Он стоял посреди людской толпы, как будто искал кого-то взглядом. Сердце заколотилось в груди так сильно, что я подумала, что оно вырвется наружу. Почему он здесь? Как он меня нашёл? Все эти вопросы снова вспыхнули в голове, и я вдруг поймала себя на том, что непроизвольно делаю шаг к нему.

— Лея, ты куда? — мама удивленно смотрела на меня, но я не могла ей ничего ответить.

Не думая, я поспешила в сторону Кейда, не обращая внимания на крики продавцов и покупателей. Казалось, что весь мир вдруг затих и всё, что имеет значение, — это только он. Мы стояли в нескольких шагах друг от друга, наши глаза встретились, и я почувствовала, как магия снова пронзает меня. Неужели он действительно так сильно влияет на меня? Или это всё лишь плод моих фантазий?

— Ты опять, — я попыталась сказать это спокойно, но мой голос дрожал. — Почему ты не оставишь меня в покое?

— Я хотел увидеть тебя, — тихо ответил Кейд, не сводя с меня глаз. — Я знаю, что ты боишься. Но ты должна принять то, что уже произошло. Мы связаны, Лея, и это неизбежно.

Слова Кейда были тихими, но в них звучала такая сила, что я невольно отступила на шаг назад. Он был прав. Я боялась. Боялась того, что меня ждёт, боялась признать, что он стал частью моей жизни, частью пророчества, которое не даёт мне покоя.

— Это невозможно, — наконец произнесла я. — Всё, что ты говоришь… Это не может быть правдой. Мы… мы не можем быть связаны. Я — просто обычная девушка. Ты… Ты ошибаешься.

Кейд сделал шаг ко мне, и я почувствовала, как моё дыхание участилось. С каждым его приближением мне становилось всё труднее дышать, и я почувствовала, как волна тепла разливается по телу.

— Ты знаешь, что это неправда, — его голос звучал нежно, но твердо. — Ты не обычная. И чем больше ты это отрицаешь, тем сложнее тебе будет принять свою судьбу. Мы — часть чего-то большего, Лея. Ты должна это понять.

Я попыталась ответить, но слова застряли в горле. Он взял меня за руку, и в тот момент, когда наши пальцы соприкоснулись, мир вокруг нас вдруг исчез. Я слышала только биение своего сердца, чувствовала только его тепло и видела только его глаза — темные, глубокие, как сама ночь.

— Ты боишься меня? — спросил он тихо.

Я не могла ответить. Боялась ли я его? Или боялась того, что он пробуждает во мне? То странное чувство магии, которое пронзало меня каждый раз, когда он оказывался рядом, заставляло мое сердце биться всё быстрее. Но вместе со страхом приходило что-то ещё — надежда? Любопытство? Я не знала, как это описать, но знала одно: он притягивает меня, как магнит.

— Я не знаю, что думать, — наконец прошептала я, и мои слова едва не растаяли в шуме рынка. — Но если это правда… Если всё, что ты говоришь, правда… То что мне делать?

Кейд улыбнулся — впервые за всё время. Эта улыбка была мягкой, обнажающей в нем не только силу, но и какую-то удивительную нежность. Он отпустил мою руку, но я всё ещё чувствовала её тепло на своей коже.

— Просто доверяй своим ощущениям, — сказал он. — Когда придёт время, ты узнаешь, что делать. А пока… просто не отворачивайся от своей судьбы. Я всегда буду рядом, Лея. Всегда.

С этими словами он развернулся и скрылся в толпе. Я стояла на месте, глядя ему вслед, пока он не исчез из виду. Только тогда я осознала, что всё это время задерживала дыхание. Я выдохнула и провела рукой по волосам, пытаясь хоть как-то успокоить своё сердцебиение.

В тот момент, когда Кейд исчез, я почувствовала пустоту — как будто с его уходом ушла и часть меня. Всё, что он сказал, звучало настолько загадочно и невероятно, что мне хотелось кричать от непонимания и отчаяния. Но что-то внутри меня говорило, что это ещё не конец. Что это только начало, и мне предстоит понять гораздо больше о себе, о нём и о нашем пророчестве.

— Лея! — позвала мама, и я обернулась на её голос. — Ты где пропадала? Всё в порядке?

— Да, — кивнула я, улыбаясь, хотя внутри всё было наоборот. — Всё хорошо, мам. Просто… задумалась.

Она посмотрела на меня с беспокойством, но не стала задавать вопросов. В тот день я вернулась домой с ощущением, что баланс мира нарушен. И что именно мне предстоит его восстановить, когда я буду готова принять свою судьбу.

Остаток вечера прошёл в тишине. Отец сидел за столом, перебирая свои свитки и книги, а мама готовила отвары из трав. Я же сидела у окна, пытаясь понять, что со мной происходит. Мой взгляд всё время скользил к лесу — тому самому, где мы с Кейдом встретились впервые, и я знала, что это место уже не будет для меня прежним.

Когда я наконец легла в кровать, всё тело было напряжено, как натянутая струна. Я закрыла глаза, надеясь, что сон принесёт мне хоть каплю покоя, но вместо этого видела только его лицо, слышала его голос и ощущала его прикосновения. Ночь казалась бесконечно длинной, а утро — слишком далёким, чтобы хоть немного приблизить меня к ответам, которые я так жаждала получить.