Вистеллия из рода Вискотти (СИ)

Глава 21 Ужасы Каринора

Два охранника вошли в камеру, оттеснив Кадуха, который открыл им дверь. Они связали Вистеллии руки, вывели из тюрьмы-подвала и повели к повозке, ожидавшей пленницу во дворе.

Возле повозки Вистеллия увидела старика Рангора.

— Я всегда знал, что ты — ведьма, Стелла Дюбон, и плохо кончишь свои дни, — покачал головой он, глядя, как Вистелли охранники запихивают в повозку.

— Чтоб тебе пусто было, Рангор! — прошипела из повозки Вистеллия.

— Я не боюсь проклятий, — отмахнулся старый слуга. — Моя мать была ведьмой. Она защитила меня сильным заговором от любых проклятий.

— Но не от смерти! Смерти ты боишься, а она уже рядом, — злобно выкрикнула Вистеллия, поддавшись соблазну напугать старика.

Рангор нервно сглотнул:

— Врёшь! Мой смертный час ещё далеко. Я долго буду служить своему королю, а вот ты подохнешь в Кариноре. Там никто дольше двух недель не живёт!

Дверь повозки закрылась, и Вистеллию повезли на окраину столицы, потом через лес, Мёртвое поле и, наконец, доставили в страшный замок Каринорн, где в муках томились, медленно умирая, все осуждённые ведьмы и колдуны.

Каринор, едва только повозка вкатилась в его двор, встретил Вистеллию мольбой о помощи. Солнце уже почти село. Ветра не было, но в воздух Вистеллия ощущала какое-то странное напряжение, словно вот-вот должно было начаться что-то страшное.

— Всё так же, как было в мой приезд сюда с принцем Тимесом, — сделала вывод Вистеллия, рассматривая замок, который выглядел величественно на стыке дня и ночи.

— Вот, новенькая! — проинформировал уже знакомого Вистеллии невысокого полного тюремщика один из королевских охранников, привезших Вистеллию. — Ведьма Стелла Дюбон. Задержана при попытки отравить короля. Не церемоньтесь особо с ней.

— Понятно, — кивнул тюремщик и внимательно присмотрелся к Вистеллии. — Это ты недавно у нас была с Алойзом Мовитаром?

— Наверняка она, — ответил за Вистеллию один охранник. — Эта ведьма — любовница Совитара. Алойз от неё без ума.

— Понятно, — тюремщик потёр рука об руку, словно предвкушал какое-то удовольствие. — Тогда отправим ведьму в такую камеру, где она и пяти дней не продержится.

Втстеллию вытащили из повозки и тюремщик повёл её по коридорам старинного замка.

Вистеллия думала, что её, как когда-то Викджена, отправят в боковую башню, но ошиблась. Тюремшик начал подниматься по широкой лестнице, расположенной в центральной части замка. На втором этаже он свернул в коридор, чтобы открыть одну из дверей.

— Заходи! — приказал он Вистеллии.

Камера, а вернее огромная пустая комната, куда заточили Вистеллию была совершенно пустой. Здесь даже не было на полу какой-либо тряпки, на которую можно было бы прилечь. Окно, забитое досками, выходило на озеро. Щели в досках были достаточно большие. Свет заходящего солнца проникал сквозь них, оставляя на стенах и полу длинные полосы.

— Готовься стать совсем седой к утру, Ведьма! — боязливо оглядываясь, сказал тюремщик и нервно хохотнул. — Утром будешь молить о другой камере! Ночью зря не кричи, не моли о помощи. В Кариноре по ночам из охраны — только призраки.

— Заключённых Каринора не охраняют ночью? — уточнила Вистеллия.

— В охране заключённых после заката солнца нет необходимости, — уже из-за двери крикнул тюремщик.

Оставшись одна Вистеллия подошла к окну и посмотрела в большую щель между досками. Снаружи солнце уже почти скрылось за лесом. Его подгоняла большая чёрная туча, надвигающаяся с востока и уже закрывшая собой почти всё небо, кроме той части, где догорало солнце. Огромное озеро с маленьким островком посередине выглядело наполовину освещённым, наполовину тёмным. Вистеллия присмотрелась к странному каменному сооружению на островке.

— Это могильный склеп, — узнала она строение и вздрогнула, потому что позади неё скрипнул пол.

Вистеллия резко обернулась, но никого не увидела, однако взглядом зацепилась за выцарапаную чем-то острым на стене надпись, которая гласила: «Они приходят в полночь.»

Ужас охватил Вистеллию:

— Кто приходит? — прошептала она и дала сама себе ответ. — Духи.

Тем временем солнце скрылось за лесом, в комнате-камере стало темно.

— Нужно просто лечь и заснуть, — решила Вистеллия.

Она опустилась на пол, закрыла глаза, но странные звуки, которыми начал наполняться Каринор не давали спать. Где-то кто-то захохотал, сразу за смехом раздался дикий крик, потом шаги и скрип половиц за дверью.

— И это ещё не полночь, — пробормотала Вистеллия, скручиваясь на полу колачиком.

Так она и лежал, слушая страшные звуки Каринора, пока совершенно не стемнело.

— Уже, наверное, полночь, — решила она, когда со всех сторон начали раздаваться крики, а потом на неё навалился сон.

Во сне она видела измождённых людей, которые тянули к ней руки и повторяли одно и тоже: «Живая, живая, дай силы, дай силы!» Вистеллия во сне пыталась отталкивать всех, кто хватал её за руки, ноги, но получалось это плохо.

— Хватит! — закричала Вистеллия и проснулась.

— Помоги мне, и ты спасёшь их всех! — вдруг услышала Вистеллия женский голос.

— Кто ты? — испуганно шепнула она, чувствуя сильную слабость.

— Каринор просит о помощи. Ты слышишь Каринор? — снова тот же голос.

— Я слышу, но не знаю, как помочь! — призналась Вистеллия, и в этот момент сквозь щель в досках окна в комнату проник свет луны, выплывшей из-за тучи.

В лунном свете, который лёг на пол прямо у ног Вистеллии, она смогла разглядеть надпись выцарапаную на половой доске: «Страх мешает увидеть истину.»

— Страх мешает, — прошептала Вистеллия и тяжело встала с пола. — Нельзя бояться.

Она прислушалась. В комнате было тихо. Никаких звуков.

— Все, кто меня слышит: нельзя спать! — вдруг раздался громкий крик какого-то заключённого.

Звуки Каринора резко вернулись: замок на разные лады молил о помощи.

Вистеллия пыталась побороть страх.

— Тор найдёт принца Тимеса. Тимес спасёт меня, — мысленно уверяла себя Вистеллия. Словно а ответ на эти уверения кто-то где-то рядом, может за стеной в соседней комнате, захохотал.

До самого утра Вистеллия не спала, слушая Каринор и наблюдая за тем, как ночь сменяется туманным утром. Постепенно все звуки стихли.

За дверью послышались шаги, потом в замке провернулся ключ и в комнату вошла высокая мощная надзирательница.

— Как прошла первая ночь? — полюбопытствовала она.

Вистеллия прикоснулась к лицу, проверяя, на месте ли иллюзия.

— Всё ещё не седая, — иронично прокомментировала движения Вистеллии надзирательница.

Вистеллия успокоилась и спросила:

— Что это за звуки были здесь ночью?

Надзирательница на минуту вышла за дверь, потом вернулась с кандалами, заковала в них Вистеллию и только после этого ответила:

— Если верить рассказам заключённых, то духи Каринора питаются колдовской силой, которую могут взять, когда ты спишь.

— Вот почему заключённый ночью кричал, что нельзя спать, — сделала вывод Вистеллия.

— Попробуй следовать его совету. Посмотрим, надолго ли тебя хватит, — ухмыльнулась надзирательница и крикнула. — Иди за мной!

— Куда?

— Работать! — рявкнула надзирательница.

Вистеллия, закованная в тяжёлые кандалы, медленно брела в верх по лестнице.

— Куда ты меня ведёшь?

— На свежий воздух. Днём узники Каринора работают на крыше, а ночью спят в своих комнатах.

Взобравшись на крышу, Вистеллия осмотрелась. Плоской была лишь центральная часть крыши Каринора. Крыши двух боковых башень были в форме шпилей.

На крыше уже находилось пять женщин и двое мужчин. Выглядели узники Каринора ужасно: седые, измождённые, с затравленными взглядами. Перед каждым из заключённых стояли три деревянные кадки. Одна кадка была наполнена камнями, две другие — пустые.

— Садись здесь, — приказала Вистеллии надзирательница, указав на место в центре крыши.

Вистеллия послушно села, посмотрев на стоявшую рядом кадку с камнями и две другие, пустые.

— Вот твоя работа, — надзирательница указала на камни. — Сортируй их. Большие в одну кадку, маленькие в другую, а среднего размера оставляй там, где лежат?

— Зачем это делать? — не поняла Вистеллия.

— Чтобы скучно не было, — буркнула надзирательница.

— А завтрак?

— Завтрак заключённые Каринора получают вместе с ужином. Обедом не кормим. Переговариваться нельзя. Прекращать работу нельзя. За неповиновение получишь удар хлыстом, — надзирательница вытащила из-за пояса длинный толстый хлыст.

— Что будет, когда я закончу сортировку камней?

— Увидишь.

Вистеллия начала перебирать камни. Солнце тем временем поднималось всё выше и припекало всё жарче.

— Пить, — простонал один из мужчин, за что тут же получил вместо воды удар хлыста от надзирательницы.

Время тянулось медленно. Уже было далеко за полдень, когда Вистеллия закончила сортировать камни.

Падзирательница подошла, ссыпала все камни назад в центральную кадку.

— Начинай сначала! — крикнула она.

Вистеллия застонала, поняв в чём заключается суть работы, и начала снова перекладывать камни из одной кадки в две другие, но теперь она делала это как можно медленнее, стараясь тратить поменьше силы на бестолковую работу.

Только когда солнце начало клониться к закату узников Каринора начали уводить в камеры. Для этого на крышу поднялись два незнакомы Вистеллии тюремщика, потому что сами заключённые спуститься с крыши не могли.

— Я не выдержу здесь и пары дней, — подумала Вистеллия, опускаясь на прохладный деревянный пол своей комнаты, куда её затащили тюремщики и сняли кандалы.

Надзирательница принесла большую железную кружку, наполненную водой, небольшой кусок вареного мяса и ломоть чёрствого хлеба.

— Не забывай: это ужин и завтрак, — напомнила она, закрывая дверь комнаты-камеры.

Вистеллия бросилась к воде и выпила почти всю. Есть не хотелось.

— Нужно поспать до полуночи, — решила Вистеллия, но сон не шёл, а вот с наступлением темноты глаза начали слипаться. Вистеллия не заметила, как уснула. Снова ей снились люди, желавшие прикоснуться к ней. Сперва Вистеллия, как и накануне отталкивала их, но очень скоро сил на это уже не было.

— Надо проснуться, — думала Вистеллия и не могла.

Люди во сне пропали так же резко, как появились. Теперь Вистеллии снилась её комната, но не пустая, а обставленная красивой мебелью. В комнате у окна на мягкой кушетке сидела очень красивая черноволосая женщина и двое детей: мальчик лет восьми и девочка лет пяти. Женщина читала детям книгу, а они внимательно слушали её.

— Мамочка, папа нас не любит! — вдруг сказала девочка.

— Ты ошибаешься, — покачала головой женщина.

— Мама, Мариэли права: он никогда не играет с нами, — поддержал сестру мальчик.

— Сибар, ваш папа король. У него много дел, — женщина погладила детей по головам. — Бегите на улицу. Поиграйте в саду. На закате там очень красиво.

Дети послушно выбежали из комнаты, а женщина подошла к стене, нажала три раза на неприметный камень и он вывалился. Из образовавшейся дыры черноволосая женщина извлекла кольцо: белый ободок, украшенный большим лунным камнем.

— Всё будет хорошо, — прошептала она, любуясь кольцом.

За дверью послышались голоса. Женщина быстро положила кольцо в тайник и закрыла тайник камнем…

На этом сон оборвался. Вистеллия открыла глаза. Чувствовала она себя совершенно слабой. Сил не было даже на то, чтобы пошевелить рукой.

— Надо поесть, — решила Вистеллия.

Она долго собиралась с силами, наконец смогла протянуть руку к лежавшему рядом мясу, откусила немного, прожевала, почувствовала себя лучше, смогла сесть, взять в руки хлеб. До самого рассвета Вистеллия мелкими крошками отламывала немножко от ломтя хлеба, откусывала совсем чуть-чуть от мяса и долго жевала каждый кусочек, каждую крошку. К утру она чувствовала себя достаточно сильной, чтобы подняться в кандалах на крышу вслед за надзирательницей.

— Ты хорошо держишься. Даже не поседела, — с восхищением сказала надзирательница, когда Вистеллия начала медленно перебирать камни.

— Зачем нас на день заковывают в кандалы? — спросила её Вистеллия, видя, что надзирательница не прочь поговорить.

— Чтобы вы с крыши не сиганули, — ответила та и направилась к сидевшей неподалёку заключённой, которая перестала перебирать камни, чтобы ударить несчастную хлыстом.

День тянулся медленно. Вистеллия надеялась, что Тимес приедет за ней, но вечером снова оказалась в комнате-камере, где её уже ждала кружка воды, кусок мяса и ломоть чёрствого хлеба, а ночью снова снились те же сны, звучали жуткие звуки Коридора и его мольба о помощи.