О, мой бог.
Мое сердце не перестало колотиться, как сумасшедшее, с сегодняшнего дня. С тех пор, как Влад сжал меня в объятиях и поцеловал так, словно от этого зависели наши жизни. Я была в ужасе. В ужасе и полностью возбужденная.
Чувство вины терзает меня, и я волнуюсь, роясь в своей шкатулке с драгоценностями в поисках чего-нибудь, что можно надеть на ужин. Я предала свою сестру самым ужасным образом. Что за человек целует жениха своей сестры?
На глаза наворачиваются слезы, но я смаргиваю их. Я и так уже сделала слишком много всего сегодня днем. Я заперлась в своей новой комнате на другой стороне поместья, как только Рада показала мне ее, и проплакала несколько часов. Это не похоже на меня — ломаться, но Влад морочит мне голову. В какие-то моменты я ненавижу его, и он вызывает у меня отвращение, но затем, в другие моменты… Я хочу его так сильно, что, клянусь, у меня слюнки текут.
Я открываю нижний ящик своей шкатулки с драгоценностями и достаю изящный теннисный браслет с камнями под цвет моих глаз. Раньше этого здесь не было. Все мои тревоги отодвигаются в сторону, когда я размышляю о том, откуда он взялся. Как ни странно, оно подходит к платью, которое я планировала надеть на ужин. Я надеваю его на запястье и любуюсь камнями, которые блестят в лучах комнатного освещения.
— Ты прекрасно выглядишь, — говорит Диана с порога. Она все еще одета в пальто и шарф, ее щеки порозовели от холода.
Я не могу встретиться с ней взглядом. Иначе мои глаза скажут ей, что я сделала. Я прикусываю губу и смотрю на браслет.
— Спасибо.
Она входит в комнату, снимая свой шарф.
— Почему тебя переселили сюда?
Я пожимаю плечами.
— Не знаю. — Мой голос дрожит, и я ненавижу, как он звучит.
— Эта комната лучше, — удивляется она, садясь на кровать. — Тень, что случилось?
— Ничего, — пищу я. — Как прошли дела у отца?
Она тяжело вздыхает, но не отвечает. Я поднимаю взгляд и вижу, что она мнет в руках свой шарф. Удрученная. Моя могущественная и харизматичная сестра потерпела поражение. Ее нос розовеет, и она смотрит на меня слезящимися глазами.
— Мне жаль, — выдыхает она.
Я хмурюсь и делаю шаг к ней.
— Сожалеешь о чем?
Она издает невеселый смешок.
— Обо всем, — она машет руками в воздухе, шмыгая носом, — этом.
— Все в порядке. Женщины Волковых сильны, где бы они ни находились. Пока они вместе, — твердо говорю я ей. Что бы ни произошло между Владом и мной, этого никогда больше не повторится. Я позабочусь об этом. Ради Дианы. Она блестящая и успешная. Что бы ни происходило с отцом, он пытается все разрушить. Ее союз с Владом только укрепит мою сестру.
Слеза скатывается по ее щеке.
— Он вычеркнул нас. — Она икает, и по ее щекам снова текут слезы. — У меня нет доступа ни к одному из счетов.
Я спешу сесть рядом с ней. Поцелуй уже остался в прошлом, и он забывается, когда я беру сестру за руки.
— С нами все будет в порядке. Ты выйдешь замуж за Влада и продолжишь заниматься тем, что у тебя получается лучше всего. Просто для другой семьи. Отец утонет без нас. Мы сделали эту компанию такой, какая она есть.
Она обнимает меня и тихо плачет, уткнувшись в мои волосы.
— Я не знаю, что ждет нас в будущем, Тень. Я не… Я просто не знаю. Я никогда не хотела, чтобы до этого дошло. Отец принуждает меня к этому.
— Тссс, — успокаиваю я. — Сегодня это всего лишь всплеск эмоций, а завтра или послезавтра он вспомнит, что именно мы были теми, кто формировал его компании такими, какие они есть, особенно «Volkov Spirits». Все будет хорошо. Я обещаю.
Она отстраняется и обхватывает мои щеки ладонями.
— Я люблю тебя, моя милая сестренка.
Лучезарно улыбаясь ей, я открываю рот, чтобы ответить этими же словами, когда замечаю синяк у нее на горле. Не просто какой-то синяк. Засос. Моя улыбка исчезает.
— Диана, что это?
Ее глаза расширяются, и она оглядывается через плечо, прежде чем попытаться прикрыть его рукой. Я откидываю ее руку и рассматриваю поближе.
— Кто поставил тебе засос? — требую я, мои глаза расширяются от ужаса.
Она поджимает губы и снова бросает взгляд на дверной проем, прежде чем спрыгнуть с кровати и броситься к зеркалу.
Диана издает хриплое ругательство.
— Блядь.
— Диана?
— Ты ничего не расскажешь Владу, — шепчет она, возвращаясь, затем присаживаясь рядом со мной. — Никому.
— Скажи мне, — приказываю я.
Она сглатывает и издает мучительный вздох.
— Мужчина. Он старше. Я знаю его уже некоторое время.
Я растерянно моргаю, глядя на нее.
— Он что, навязывался тебе? Влад убьет его. Я убью его.
Она морщит нос.
— Что? Нет. Мы… мы… — Диана замолкает, и из глаз снова катятся слезы. — Тень, я люблю его.
Нет.
Мужчина старше Дианы?
Фу.
— Диана… — Я вздрагиваю, мой голос предупреждающе тих.
Она качает головой.
— Прекрати. Я ничего не хочу слышать. Твое сердце не может помочь тому, кого ты любишь, даже если это неправильный человек. — Она вздергивает подбородок. — И мне не стыдно за то, что у нас было.
— Что у вас было? — шиплю я. — У тебя с ним ничего не может быть, если мы будем жить под крышей Влада, и ты выйдешь за него замуж. Диана, это опасно.
Она поднимается на ноги и хватает свой шарф.
— Ты думаешь, я этого не знаю? Ты же не думаешь, что я не беспокоюсь каждую секунду каждого дня о том, что это может означать, если нас поймают?
— Поймают? — произношу я. — Ты… у тебя был с ним секс?
Она холодно смеется.
— Милая сестренка, ты такая невинная. И я рада этому. Однако тебе еще так много предстоит узнать о внешнем мире. — Диана оборачивает шарф вокруг шеи и хмуро смотрит на меня. — Я сплю с ним уже много лет. Годы, Ирина. Это и есть любовь. То, что между нами, — это любовь.
От ее признания у меня внутри все переворачивается.
— Пожалуйста, не занимайся с ним сексом здесь. Если Влад узнает… — Меня чуть не стошнило при мысли о том, что Влад вскроет мою сестру, как он поступил с той шлюхой. Я не могу потерять ее. Влад не из тех, кто легкомысленно относится к неосторожности в собственном доме.
— Он почти узнал, — признается она со стыдом в глазах. — Мой возлюбленный собирался навестить меня, но Влад добрался до меня первым.
— Он убьет тебя, — хнычу я. — Ты должна остановиться.
Диана отступает на шаг, как будто я ее ударила. У сильной, властной женщины, которую я знаю и люблю, безумный взгляд. Обезумевший от любви. Или… ей промыли мозги. Эта мысль пугает меня.
— Я разберусь с этим, — наконец, говорит она, вздергивая подбородок. — Все закончится, как только я выйду замуж. — Но огонек в ее глазах говорит мне об обратном.
— Диана, это не ты.
Она качает головой.
— Нет, — говорит она, указывая на себя рукой, — это не я. Но у каждого из нас есть свои роли, которые мы должны сыграть.
Прежде чем я успеваю ответить, она поспешно выходит из комнаты.
Влад, возможно, и засунул свой язык мне в рот сегодня утром, но я ни на секунду не поверю, что он отнесся бы к тому, что вокруг него происходит, легкомысленно. Влад — игрок в последней игре, из которой всегда выходит победителем. Если он разнюхает все и обнаружит, что Диана спала с другим под его собственной крышей, ни больше ни меньше, он захочет возмездия.
Это значит, что я должна сыграть свою роль.
Я должна отвлечь его.
Я иду ужинать одна.
Диане понадобилась целая вечность, чтобы подготовиться, а мне нужно было составить план. Теперь она носит метку другого мужчины. Если Влад увидит, он сойдет с ума.
Мне нужно убедиться, что этого не произойдет.
— Мэм, вы потрясающе выглядите сегодня вечером, — бормочет низкий голос.
Я поворачиваю голову и вижу Степана, прислонившегося к дверному косяку, его костюм приятно облегает тело. Его взгляд скользит по выпуклостям моей груди, а затем по моим обнаженным бедрам. Сегодня вечером я выбрала платье покороче. Если я планирую отвлечь Влада, то лучше показать свои ножки.
— Спасибо, — произношу я. — Вы видели мистера Васильева?
— Старшего?
— Э-э, нет. Влада.
Он качает головой, направляясь в мою сторону, в его глазах появляется волчий блеск. Когда-то я считала его симпатичным, но теперь просто хочу сбежать и найти Влада. У меня есть игра поважнее, чем подцепить красивого парня. Мне нужно убедиться, что моя сестра не даст себя убить.
Степан останавливается в нескольких дюймах от меня и пристально смотрит.
— Позвольте мне сопроводить вас на ужин.
Я отступаю от него, ударяясь задницей о стену.
— Я… э-э…
— Я буду сопровождать ее на ужин, — раздается холодный мужской голос. — Сбегай в подвал и проверь, как там моя Дарья.
Степан напрягается и бросает на меня обеспокоенный взгляд, прежде чем отойти от меня, и, не посмотрев больше, стремительно уходит. Я остаюсь смотреть прямо в холодные глаза Юрия Васильева. Высокий, широкоплечий, с темными волосами с проседью — он более взрослая версия Влада, красивый и царственный. Но что-то в его глазах кричит о насилии. Каким бы чудовищем ни был Влад, его отец в миллион раз более мерзкий.
— Сэр, — приветствую я с вымученной улыбкой.
Он подходит ко мне, его взгляд скользит по моему платью, пока он оценивает меня. Никак не выражая своих мыслей, он протягивает мне руку.
— Это платье тебе идет. Хотя, я предпочитаю то, в чем ты была прошлой ночью.
Вспышка воспоминания обрушивается на меня.
Яркая и пробирающая до костей.
Нож.
Не просто какой-нибудь нож — устрашающий крючковатый нож Влада.
Маленький порез на моем бедре начинает болеть от этой мысли. Я задавалась вопросом, что же произошло, и теперь все это нахлынуло на меня лавиной. Образы Влада, лежащего на мне сверху. Прижавшегося ко мне. Его член трется о мой клитор через нашу одежду.
Я кончила.
Боже милостивый, я кончила.
Жар разливается по моему горлу и окрашивает мою кожу, как я себе представляю, в ярко-красный цвет. Юрий ничего не говорит, провожая меня в столовую. Я схожу с ума из-за прошлой ночи, пока меня захлестывает новое чувство.
Осознание.
Жгучая ярость разливается в воздухе настолько ощутимо, что волосы у меня на руке встают дыбом. Когда я поднимаю глаза от пола, встречаюсь с разъяренным янтарным взглядом Влада. Все в его позе и выражении лица говорит об обратном, но я научилась читать по его красноречивым глазам.
Его глаза говорят мне все.
Не говорят, а кричат.
Отойди. От. Него. Прочь.
Я начинаю отстраняться от Юрия, но его хватка усиливается.
— Ах, дитя мое, не так быстро. Мы поиграем в игру. Тебе нравятся игры? — Он поворачивает голову и приподнимает бровь, глядя на меня.
— Что это за игра? — спросила я.
Жар, исходящий от Влада, обжигает мою плоть. Я хочу снова посмотреть на него, но натыкаюсь на требовательный взгляд Юрия.
— Моя игра. В конце концов, это всё мои игры. — Его губы приподнимаются в ухмылке. Это тот самый человек, который выбил любвеобильную дурь из Дарьи. Он тоже изнасиловал ее?
Я выпрямляю спину и поднимаю подбородок.
— Я не хочу играть с вами в игры.
— Отец, — холодно произносит Влад. Я удивлена, что он так быстро добрался до нас.
Юрий вежливо улыбается ему.
— Сын.
— Позволь мне сопроводить Ирину на ее место, — рычит Влад, его голос слегка напряжен. — Я настаиваю.
Его отец усмехается. Тихо и смертоносно.
— Не сегодня, сынок. Она моя на эту ночь. — Он смотрит на меня с дьявольской ухмылкой. — Пожилой мужчина под руку с молодой красивой женщиной на весь вечер, я не могу придумать лучшего способа провести ужин.
Влад бросает на меня предупреждающий взгляд. Что-то мерцает в его янтарных глазах. Страх. Я поражена этим зрелищем и чуть не спотыкаюсь, когда Юрий подводит меня к столу. Он выдвигает стул и жестом приглашает меня сесть.
Я сажусь на свое место и пью воду из бокала. Я буду избегать вина. Последнее, что мне нужно, — это потерять голову, находясь в объятиях Юрия Васильева. Я видела, что он сделал с Дарьей. Будь я проклята, если он так поступит со мной. Он не сразу садится на свое место, разговаривая с отцом Вениамина Ветрова, Егором. Егору столько же лет, сколько Юрию, но он не такой подтянутый, как отец Влада. У Егора гигантский живот, который натягивается на пуговицы его парадной рубашки. Юрий силен и страшен рядом с пухлым, тяжело дышащим Егором. Я замечаю Вениамина, сидящего напротив меня за столом, с понимающим выражением лица, его прищуренный взгляд устремлен на меня.
Внезапно меня осеняет ужасное осознание.
Вэн.
Моя сестра спит с Вэном.
Он старше, и Диана знает его целую вечность. Он всегда бывает в доме Васильевых. Словно прочитав мои мысли, Вэн ухмыляется.
Боже мой.
Я помню, как в детстве видела, как они целуются в коридоре нашего дома. Тогда, когда он только отрастил бороду и учился в университете, но был слишком взрослый, чтобы целоваться с подростком. Я была ошеломлена, но Диана больше никогда не говорила об этом.
Потому что он был ее секретом.
Дерьмо!
Это приведет к войне. Если моя сестра трахается с Вэном, будучи помолвленной с Владом, это приведет к войне трех семей друг с другом.
Его внимание устремляется к дверному проему, и я следую за его взглядом. Диана входит в столовую с уверенной улыбкой и модным шарфом, который хорошо сочетается с ее черным платьем, подчеркивающим все ее чувственные изгибы. Я вздыхаю с облегчением, заметив, что ее засос скрыт. Антон следует за ней, как всегда, хороший сторожевой пес. Вэн встает и с важным видом направляется к ним, заставляя мой желудок сжаться. Когда он подходит к ней, Диана одаривает его ослепительной улыбкой. Он берет ее руку и дарит целуй.
Двойное дерьмо!
Зачем ей так откровенно выставлять это напоказ перед всеми?
Вэн полностью промыл мозги моей сестре.
Я начинаю подниматься на ноги, чтобы остановить то, что происходит, но тут все занимают свои места. Вэн снова садится напротив меня, а Юрий — слева. Влад садится рядом со мной, Диана — напротив него, Антон — слева от моей сестры.
Мой взгляд прикован к ним, когда Вэн почесывает свою темную бороду, на его лице кокетливая улыбка, и, наклонившись, он что-то шепчет Диане. Она хихикает, и от этого у меня сводит зубы. Я чувствую, как Влад рядом со мной пристально смотрит на них.
Тройное дерьмо!
— Мисс Волкова, — говорит Юрий, пугая меня, — рассматривала ли ты возможность участия в следующих «Играх В»? Ты, конечно, достаточно взрослая. Влад принял участие, когда был намного моложе, чем ты сейчас.
Удивленная его словами, я поворачиваю голову влево и изумленно смотрю на него.
— Ч-что? Я?
Он пожимает плечами, в то время как официант ставит перед ним дымящуюся тарелку. Затем он обслуживает меня и Влада, который увлечен разговором с мужчиной рядом с ним, прежде чем двинуться дальше. Я сглатываю, аромат запеченного лосося проникает в мой нос.
— Я знаю о твоем отце. О его незаконнорожденном сыне, которого он теперь предпочитает своим дочерям. Я все знаю, дорогая девочка. Вы теперь полагаетесь на семью Васильевых, чтобы обеспечить свое будущее и благополучие. Я не прав?
Я напрягаюсь, но не отвечаю. Смотрю на аппетитно выглядящего лосося и стараюсь не отшатнуться от слов Юрия.
— Я мог бы обучить тебя… — тихо шепчет он.
Мотнув головой в его сторону, я свирепо смотрю на него.
— Так же, как вы обучали Дарью?
Он ухмыляется, игнорируя язвительность в моем тоне.
— Нет, Дарья хороша для жестокого траха. Она кричит, боже, как же громко она кричит. Эти крики привлекут даже самых сосредоточенных бойцов. — Он наклоняется вперед и проводит кончиком пальца по моей внешней стороне руки. — Но ты слишком сильна и умна для этого. Умные девочки, которые могут управлять бизнесом своего папы с закрытыми глазами, заслуживают того, чтобы быть гораздо более крупными игроками, чем те, кто лежит на спине с раздвинутыми ногами.
— Нет, спасибо. — Я смотрю на него тяжелым взглядом.
— Посмотрим.
Я отворачиваюсь от него и беру вилку. Уже собираюсь откусить кусочек, когда обращаю внимание на то, как Диана свирепо смотрит на Юрия.
— Ирина слишком ценна, чтобы рисковать в играх, — выпаливает она, подслушав наш разговор, несмотря на то, что флиртовала со своим любовником. — Наш отец, возможно, сейчас и влюблен в своего новообретенного сына, но он всегда был непостоянным человеком. Его любовь к нам не изменилась, и он всегда знал, что такими активами, как мы, нельзя рисковать ради аппетитов развратников в «Играх».
Глаза Юрия вспыхивают огнем. Он сжимает челюсть, будто едва в состоянии сдержать злобные, неконтролируемые слова, готовые сорваться с его губ.
Вика откусывает клубничку, которую взяла со своего бокала для шампанского, и спрашивает, жуя:
— Если он тебя так сильно любит, то почему отстранил от своего бизнеса? — Блеск в глазах Вики, как будто она выиграла приз, вызывает у меня желание вонзить вилку в один из них.
Откуда она вообще знает об этом?
Диана отвечает с ухмылкой на губах:
— Вика, кто забивает тебе голову такими вещами? Это правда, что динамика изменилась, но наш отец обучал нас. Он подготовил нас к жестокому миру, и я управляю бизнесом уже довольно давно. За это время акции были переведены на мое собственное имя. «Volkov Spirits» — это компания, которую мы с Ириной создали с нуля. Остальное он может передать вам, если пожелает, но «Volkov Spirits» есть и всегда будут нашими.
Мое сердце бешено колотится в груди.
Вика краснеет и одним глотком допивает остатки своего напитка. Я уже думаю, что ей нечего ответить, и она, наконец, заткнется, как Вика отвечает:
— Многие семьи отправляют своих детей на «Игры». Это честь и признак силы. Вот уже почти десять лет, с тех пор как появились «Игры», это неизменно. Большинство молодых людей, сидящих за этим столом, как и мой брат, участвовали в «Играх» как в обряде вступления во взрослую жизнь — в руководство своими семьями. Ты хочешь сказать, что твоя семья лучше, чем все мы? Почему? Потому что ты женщина?
Она такая стерва. Почему она всегда создает конфликты?
— Я говорила не об этом, — отвечает Диана, вздергивая подбородок. — А о том, что нам не нужно таким образом доказывать свою состоятельность. Женщины мы или нет.
— Она деловая женщина. Мне это нравится, — с улыбкой говорит Вэн, игриво дергая Диану за шарф. Их откровенный флирт убьет ее к тому времени, как закончится ночь. Прежде чем я потеряю самообладание, сделаю то, чего не смогу вернуть назад.
Я делаю свой ход.