Влад (ЛП)

Глава 5

Голоса, доносящиеся снизу, пробуждают меня ото сна. Я натягиваю свой шелковый халат поверх ночной рубашки и протираю глаза, прогоняя сон и поглядывая на часы. Еще рано. Диана не должна была вернуться домой так скоро, но я слышу ее голос среди других. Спешу посмотреть, из-за чего весь этот переполох. Как только добираюсь до офиса Дианы, попадаю в ситуацию, из которой хотела бы сразу же выйти. Антон, мой отец, несколько людей Влада, моя сестра и сам Влад говорят быстро и все сразу. Но от чего у меня замирает сердце, так это от Дианы и Влада и их близости. Она, как всегда, великолепна в черном вечернем платье, но поверх платья на ней пиджак Влада, как будто сестра принадлежит ему. Мой желудок сжимается. Мир расширяется вокруг меня, и я почти чувствую, что плыву.

Я хочу спросить, что случилось, но меня все равно никто не видит и не замечает. По всей видимости, на них напали в ресторане. Диана в кого-то стреляла, а Влад защищал ее.

Это произошло.

Дыши.

Я ловлю свет от блестящего желтого камня на ее пальце, и боль, какую я никогда не испытывала, возникает в моей груди, и кислота вливается внутрь.

Дыши.

Они помолвлены.

Это произошло на самом деле.

Мои эмоции иррациональны, а предательство проникает легко и глубоко, словно горячий нож в масло. Я знала, что это произойдет. Диана предупреждала меня. Но так скоро? А увидеть это во плоти — совсем другое дело. У меня сжимается грудь, и я смаргиваю злые, болезненные слезы. Влад никогда не был моим. Мне нужно помнить об этом.

Я двигаюсь внутрь комнаты вдоль стены, держась в тени. Я смотрю на него — на того, кто женится на моей сестре, сокрушая мою душу каждой произнесенной клятвой. Скоро он станет моим шурином. Вскоре Диана променяет свое оружие и деловые встречи на округлившийся живот и планирование ребенка.

Дыши.

Как бы мне ни хотелось иметь племянницу или племянника, я не ожидала, что все будет так. Это так сильно ранит. Я хочу, чтобы все прекратилось — проснуться в своей постели и понять, что все было сном.

Влад отходит от моей сестры и направляется к бару в углу ее кабинета. Он наливает в стакан водки на два пальца и осушает его. Затем наливает еще. Отчаянно желая увидеть его лицо, я подкрадываюсь ближе к нему. Моих шагов не слышно из-за всех этих громких разговоров о событиях, произошедших сегодня вечером.

Чем ближе я становлюсь к Владу, тем больше его запах сливается с моим собственным, и я позволяю себе секунду, чтобы надышаться им. Чтобы погреться в нем. Влад напрягается, как будто чувствует, что рядом с ним кто-то есть.

— Интересная ночь, — бормочу я, смело протягивая руку и хватая бутылку водки.

Влад не подает никаких признаков того, что слышит меня. На самом деле, я думаю, что он, возможно, просто напросто игнорирует. Это жалит. Однако мне необходимо просто быть невидимой. В конце концов, может быть, я исчезну в никуда. Наливаю в стакан водки больше, чем следовало бы. И прежде чем успеваю наполнить ее до краев, горячие сильные пальцы обхватывают мои, и бутылку с силой вырывают у меня из рук.

— Хватит, маленькая Ирина.

Маленькая. Влад произнес мое имя.

Я поднимаю голову, чтобы посмотреть на его красивое лицо. Обычно свирепый и собранный Влад Васильев сейчас оказывается потрясенным. Главное то, о чем говорят его карие глаза, поскольку они пылают эмоциями, которые он не в состоянии скрыть за своей невозмутимой внешностью. Обычно ни один волосок не выбивается из прически, но этим вечером прядь темно-каштановых волос свисает ему на лоб. Это придает ему необузданный мальчишеский вид, который заставляет мое сердце сжиматься от нахлынувших чувств. Мои пальцы так и чешутся убрать их с его лица. Вместо этого осушаю весь стакан, не моргая и не отрывая от него взгляда.

Немного водки стекает по моей губе и затем на подбородок. Жидкость вот-вот прольется на мою одежду, но Влад протягивает вперед согнутый палец и собирает ее. Его прикосновение наэлектризовывает меня. Он подносит влажный палец к своим полным губам, и его розовый язычок высовывается, слизывая водку со своей кожи. Комната кружится, и тепло стремительно разливается по мне. Мои трусики промокли насквозь, и я, в ужасе, задаюсь вопросом, чувствует ли он запах моего откровенного возбуждения.

Жених моей сестры.

Его взгляд темнеет, когда он скользит глазами от моего рта к горлу и груди, которая едва скрыта под прозрачным халатом и сорочкой. Мои соски твердеют в ответ.

— Иди в свою комнату, — проговаривает Влад, в его голосе слышится ярость. — Иди в свою комнату, маленькая Ирина. Это недопустимо носить в присутствии мужчин.

Набравшись храбрости от выпитой водки, я сердито смотрю на него.

— Ты мне не указ.

Влад подходит ближе ко мне, жар его тела угрожает воспламенить мою ночную сорочку.

— Твоя сестра носит мое кольцо. Все, о чем она заботится, волнует и меня тоже. Диана будет Васильевой, и будь я проклят, если позволю, чтобы ее сестру застукали, разгуливающей в прозрачном халате по комнате, полной голодных мужчин. — Он стискивает зубы и прищуривает свои карие глаза, глядя на меня. — А теперь беги обратно наверх, пока тебя не съел не тот мужчина.

Мой гнев тает, пока я обдумываю его слова.

Не тот мужчина?

Как он?

Надежда, это глупое чувство, сжимает меня за горло. Я не могу сформулировать ни слова. Вместо этого упиваюсь его эффектной внешностью. Его галстук незаметно ослаб, а рукава накрахмаленной белой рубашки, забрызганные кровью, закатаны до локтей. Влад трет ладонью подбородок, и его покрытое жилками предплечье сгибается. Я застигнута врасплох, разглядывая замысловатые татуировки, о существовании которых никогда не подозревала, на его руках.

— Ирина, — рычит он.

Его голос отзывается эхом в моей душе, и я издаю болезненный стон.

— Ммм?

Он сжимает мои бедра, впиваясь своими пальцами в мою плоть, и резко разворачивает меня.

— Люди смотрят на тебя. Иди в свою комнату.

Смех срывается с моих губ.

— Никто не смотрит на меня, Влад. Я — Тень.

Он фыркает, и это так на него не похоже, отчего я оборачиваюсь, чтобы убедиться, что это на самом деле Влад все еще стоит у меня за спиной.

От напряжения в его глазах у меня подкашиваются ноги.

— Когда ты смотришь на солнце, ты не видишь тени. — У него низкий и хрипловатый голос.

Я наклоняю голову, чтобы изучить движения его губ. Что это вообще значит?

— А теперь беги, солнце мое. Вперед. — Солнце мое. Я не могу дышать. Кивком головы Влад побуждает меня двигаться. Я поворачиваюсь и, спотыкаясь, иду вперед. И когда снова смотрю на него, он уже подходит к Диане. Она мягко улыбается ему, прежде чем снова заговорить с нашим отцом.

Теперь он принадлежит ей.

То, что я только что почувствовала, было реальным. Это не было игрой или ходом, или чем-то еще, чем славятся люди в нашем мире. Влад замечает меня. Жаль, что долг для него всегда будет на первом месте, вот почему он там, где хочет быть, обнимая мою сестру одной рукой с каменным выражением на лице.

Король никогда не отступится.

А Влад Васильев — самый величественный мужчина, которого я знаю.

А я просто отвлекаю внимание.

Солнце мое.

Мое солнце.

Не тень.

Чувствуя, что это, возможно, мой последний шанс заявить о себе, я улыбаюсь ему. Наши взгляды встречаются, но Влад не подает никаких признаков своего небольшого промаха, случившегося несколько секунд назад. Сложный. Несдержанный. Свирепый. Он снова воздвиг свои стены.

Моя улыбка исчезает, и я крадусь обратно в тень, где мне и место.

Я не солнце.

Но было приятно сиять, как одно из них, пусть даже всего на мгновение.

Голоса, в конце концов, затихают, и в доме воцаряется тишина. Я всегда держу дверь своей спальни открытой — старый детский страх оказаться запертой наедине с мужчиной, который, казалось, никогда не исчезнет, даже когда стану взрослой. Вот почему я сразу услышала шум, но сегодня вечером моя дверь закрыта. Я не хотела, чтобы Диана или мой отец слышали, как я оплакиваю свою печаль в подушку.

Как можно горевать о том, чего у тебя никогда не было?

Я уже ни в чем не уверена, но скорблю. Мое сердце физически болит. Наша мать вышла замуж за отца, но между ними никогда не было любви. Их история совсем не похожа на те, написанные в сборнике сказок, которые мы с сестрой читали тайком. Диана позволяла мне свернуться калачиком рядом с ней в ее постели и читала приключенческие истории о храбрых принцессах, которые, в конце концов, встречали прекрасного принца. В глубине души я всегда думала, что мы с Дианой могли бы быть по-настоящему храбрыми и, в итоге, найти свою любовь. Почему у нас не может быть и того, и другого?

Однако наш мир — это не сборник сказок.

Злодеи рыщут по ночам — это скорее кошмар, чем сказка.

Нам показывают того, кого мы могли бы полюбить, а потом отнимают. Мы вынуждены следовать правилам, которые, в прямом смысле, высасывают счастье прямо из наших душ.

Должна признать, что у женщин Волковых не бывает счастливых концовок.

Раздается легкий стук, отрывающий меня от моих мыслей, и сестра зовет меня через разделяющую нас дверь.

— Ирина, ты не спишь?

Я остаюсь тихой и неподвижной, надеясь, что она уйдет.

Не повезло.

Дверная ручка поворачивается, и Диана толкает дверь, делая шаг в мою комнату.

— Тень?

Я задерживаю дыхание и слышу ее вздох, прежде чем она уходит, закрывая за собой дверь. Я вздыхаю, наполняя воздухом свои легкие, затем наклоняюсь, чтобы включить лампу. И испуганно вскрикиваю, когда вижу Диану, сидящую на стуле в углу комнаты и смотрящую на меня в ответ. Странно видеть ее в этом месте, но она вовсе не похожа на тень. Диана руководит всем, что ее окружает. Все вокруг принадлежит моей сестре.

Точно так же, как ей принадлежит мое будущее.

Я подавляю боль и встречаюсь с ее печальным взглядом.

— Я знаю тебя всю твою жизнь, Ирина, — тяжело произносит она, нахмурив темные брови. Это напоминает мне о том времени, когда мы были детьми, и она беспокоилась обо мне. Такая опекающая и любящая. — И знаю, когда ты спишь, а когда нет.

Мои нервы накаляются до предела, как будто внутри меня происходит бунт.

— Я устала, Диана, — хриплю я, и в моем голосе слышится предательство. — Чего ты хочешь?

Она встает, и я принимаю сидячее положение, опуская взгляд, чтобы не смотреть на нее.

— Я знаю, ты не одобряешь мой выбор.

Я издаю унылый смешок.

— Это не твой выбор. В этом-то все и дело.

— Отец не стал бы принуждать меня к этому, Ирина, так что это мой выбор, и я сделала его — правильный для нас обоих. — Ее голос тверд и непреклонен. Меня бесит, что она ведет себя так же, как они. Как наша мать. Преклониться и позволить мужчинам в нашем мире управлять нашим будущим.

Я резко поднимаю голову, встретившись со взглядом ее голубых глаз.

— Что это значит? — спросила я.

Присев на кровать рядом мной, она берет меня за руки и улыбается.

— Ты переедешь со мной в поместье Васильевых. Никаких брачных уговоров в отношении тебя не будет заключено. Ты сама сделаешь свой выбор, когда будешь готова к этому. — Диана говорит об этом так, словно я заключенная, и она только что предложила мне свободу. Но сестра ошибается. У меня нет желания подчиняться воле нашего отца или любого другого человека, который думает, что мое наследство и фамилия станут для него хорошим бизнесом. Я не могу переехать с ней в дом Васильевых. Постоянно находиться рядом с Владом, быть рядом с его вещами, его запахом. Наблюдать, как они сближаются и влюбляются? Видеть, как он прикасается к ней так, как я хочу, чтобы он прикасался ко мне? Да. Это пытка. Жестокая пытка. Жаль, что у меня не хватило смелости сказать Диане, что я чувствую к Владу, когда мы были моложе, иначе я не была бы в таком положении. Диана никогда не причинила бы мне такой боли, если бы знала правду.

— Ты любишь его? — Я ловлю себя на вопросе, хотя знаю, что она его не любит. Во всяком случае, пока.

Уголки ее губ приподнимаются, и она пожимает плечами.

— Научусь. — Диана протягивает руку вперед и начинает щекотать меня, заставляя биться и визжать, сдаваясь. Она не была такой игривой с тех пор, как мы были маленькими, и это освежает. Напоминает мне, что мы — сестры, и это главное.

Может быть, если она сможет научиться, я тоже смогу.

Научиться не любить его.

— Если Влад продолжит целовать меня так, как сегодня вечером, это может произойти скорее раньше, чем позже, — признается она со смешком, притягивая меня обратно на кровать и падая рядом со мной на подушку. Мы обе смотрим в потолок, немного тяжело дыша от напряжения. Ее слова крутятся у меня в голове.

Он поцеловал ее.

Они поцеловались.

Мое сердцебиение учащается при одной только мысли о том, каковы были бы ощущения от его губ, прижатых к моим. Бархатные. Влажные. Доминирующие.

— На что это было похоже? — спрашиваю я, одновременно желая и не желая знать ответа.

Веселье улетучивается, и наступает тишина. Клянусь, я слышу, как мое собственное сердце гулко бьется в груди.

— Мягко, но сильно, — бормочет она, прикладывая подушечки пальцев к губам. — Страстно и напряженно. — Диана садится и наклоняется надо мной. — Вот так. — Она наклоняется и прижимается своими губами к моим, сильно надавливая, и все, о чем я могу думать, это о том, что у ее губ действительно вкус Влада.

Диана отстраняется и улыбается.

— Но с языком, — шутит она, высовывая язык, чтобы лизнуть кончик моего носа. Я визжу, и она начинает набрасываться на мое лицо, облизывая щеку и лоб.

Это сестра, которую я любила и по которой скучала.

В последнее время моя сестра была одной из них, но прямо сейчас… прямо сейчас она просто Диана.

— Прекрати! Прекрати! — вскрикиваю я, смеясь.

Сестра сжимает мои руки настолько сильно, что у меня не хватает сил оттолкнуть ее, и когда она, в конце концов, прекращает удерживать меня, то застывает на месте, смотря на меня сверху вниз сосредоточенным и серьезным взглядом.

— Я всегда буду твоей старшей сестрой, — клянется она. — Я всегда буду поступать с тобой правильно. Обещаю, этот брак нас не изменит.

Я так сильно хочу верить ее словам, но мое сердце замирает, и сестра не может увидеть, как я умираю внутри. Находиться рядом с Владом будет жестоко.

Но быть рядом с моей сестрой?

Определенно, это того стоит.

— Хорошо, я пойду с тобой, — шепчу я.

Она одаривает меня своей мегаваттной улыбкой и вскакивает с кровати.

— Поспи немного, маленькая Тень. Перед нами стоит большая задача.

Да, и мы ее выполним.