Вне запретов

ГЛАВА 7

Сегодняшний день был многообещающим. После объяснения декану и нескольким руководителям бизнес-факультетов того, что произошло, было решено, что мои пропущенные задания будут прощены. Я пропустила всего пару недель, так что мне разрешили сдавать следующие экзамены. К сожалению, если я провалю эти экзамены, то рискую провалить семестр и мне придется пересдавать эти курсы осенью. Я воспользуюсь этими шансами. Я готова закончить учебу и уехать как можно дальше от Лос-Анджелеса.

Я опрокидываю содержимое бокала и позволяю жгучей текиле из «Маргариты» согреть меня, образно говоря. Я все еще чувствую себя такой оцепеневшей и неуверенной. Поговорить с мамой о Грейсоне оказалось легче, чем я думала. В основном она слушала без осуждения. Меня удивило, как сильно я нуждалась в том, чтобы она просто выслушала меня и была рядом. Я все еще чувствую себя потерянной, но не одинокой. Джордан занята приготовлением фахитас, а мама просматривает наш обширный список фильмов. Я тихонько удаляюсь в свою спальню с телефоном в руках. Я наконец-то собираюсь включить его и посмотреть, какую правду он содержит. Прежний Грейсон уже был бы у моей двери, если бы я отклоняла его звонки и сообщения, так что, возможно, их и нет.

Мое сердце учащенно бьется, когда мой айфон медленно включается. Наконец появляется несколько уведомлений, но мои глаза ищут его имя. Одно одинокое сообщение от него выделяется среди несущественных. Прошло несколько дней, и все.

Грейсон: Позвони мне. Я не хочу обсуждать это в СМС или голосовой почты.

Не знаю, что и думать о его загадочном послании. Что он хочет мне сказать такого, чего не может написать в сообщении? Если собирается разбить мое сердце, я бы предпочла, чтобы это был окончательный разрыв. Не затягивать с этим. Мне не нужны отговорки или извинения, просто сделать это, черт возьми.

Я с трудом выдыхаю, когда мой палец скользит по его имени в списке избранного. Позвони, черт возьми, Шивон. Просто покончи с этим. Мысленно ругаю себя за трусость. Нажимаю его имя, прежде чем успеваю себя отговорить. Проходит два гудка, прежде чем он отвечает.

— Шивон?

— Да. Кто еще мог звонить с моего телефона?

— Я вернусь.

Я думаю, что он обращается ко мне, пока не слышу женский голос на заднем плане, говорящий, что ее не будет, когда он вернется, что ей нужно выполнить несколько поручений. У меня такое чувство, будто меня ударили в живот.

— Извини.

— Значит, она все еще там, да?

На линии повисает пауза.

— Да. Я не хочу тебе лгать.

— Больше нет, — возражаю я.

— Не нужно. Возможно, я лгал в прошлом, чтобы уберечь тебя от исключения из университета и поначалу скрывал свои чувства, но я всегда был искренен с тобой. Мое признание в любви к тебе было искренним.

— Это было в прошедшем времени, верно? Я имею в виду, это то, что ты только что сказал.

— Ты же знаешь, что это так не работает. Я не могу вот так просто отключить свои чувства.

Я слышу напряжение в голосе Грейсона и представляю, как он проводит рукой по волосам, как делал, когда пытается донести до меня свою точку зрения.

— А как насчет твоих чувств к ней, Грейсон? Ты можешь отключить их для нее?

— Нет.

Еще одна пауза на линии.

— До свидания, Грейсон.

— Не уходи. Просто позволь мне объяснить.

— Ну, просто, черт возьми, сделай это уже. Зачем просить меня позвонить тебе? Почему бы просто не покончить с нами с помощью сообщения?

Адреналин пульсирует во мне, пока я забрасываю его вопросами. Я вытираю глупые слезы из-за того, что, понимаю, грядет. Конец… на этот раз навсегда.

— Сделать что? — Его голос повышается на октаву, почти совпадая с моим.

— Покончить с нами. Избавь меня от оправданий или от того, что, по-твоему, будет легким разочарованием. — Я разочарованно кричу. — Просто отпусти меня, — говорю я более спокойно и сдавленно.

— Вот почему мне нужно было поговорить с тобой, а не через сообщения. Слова так легко теряются при чтении.

— Как еще можно перепутать «все кончено» при чтении?

— Мне нужно, чтобы ты услышала искренность в моем голосе. Мне нужно, чтобы ты услышала, как сильно я все еще люблю тебя, не в прошедшем времени.

— Между нами все кончено или нет, черт возьми?

— Я не знаю. Как я уже говорил, я не хочу тебе лгать. Возвращение Селесты всколыхнуло множество тревожных чувств. В некотором смысле ее преждевременно забрали у меня. Мы не закончили все на плохой ноте — все закончилось из-за трагедии.

— Значит, суть в том, что ты все еще любишь ее?

— Да, я все еще люблю ее. И до этого момента я отрицал, что возможно любить двух людей одновременно.

— Так что ты хочешь сказать, Грейсон? Потому что прямо сейчас ты чист, как стеклышко.

— Я хочу сказать, что ради вас обеих обязан разобраться в своих чувствах к Селесте. Мне нужно выяснить, осталось ли что-то между нами. Я не могу быть с тобой и все время думать «что, если».

— Поняла. Значит, я должна просто сидеть сложа руки, пока ты делаешь с ней бог знает что? Пока вы двое не разберетесь во всем?

— Не говори так.

— А как еще, по-твоему, я должна была это сказать?

Мне хочется швырнуть свой телефон через всю комнату, потому что Грейсон не может быть таким тупым. Он должен знать, что это убивает меня. Как он вообще может просить меня подождать, пока сам исследует свои чувства с кем-то другим?

— Я не знаю, Шивон. Вся эта ситуация хреновая, но я не пытаюсь манипулировать тобой, чтобы заставить что-то сделать. Я не играю тобой. Давай просто назовем это перерывом, а не расставанием. Дай мне шанс разобраться во всем.

Злоба кипит в моих венах.

— Отлично. Сделай перерыв. Но знай, что я тоже свободна в своих исследованиях. Ты знаешь, Лиам стал мне очень хорошим другом в последнее время. Я думаю, что каждый имеет право на одну ошибку.

— Шивон, — предупреждает он.

— Серьезно. Ты уже делал перерывы, и я продолжала принимать тебя обратно. Может быть, мне тоже стоит узнать, осталось ли еще что-то между нами с Лиамом.

— Не делай того, о чем потом пожалеешь, — резко говорит он.

— Это угроза?

— Нет. Ты вольна делать все, что захочешь, — отступает Грейсон, но его слова ранят. Я чувствую, как он отдаляется от меня. Он даже не борется за нас.

— Что, если я пересплю с Лиамом?

Я отчаянно жду хоть какой-то реакции, которая показала бы, что одна мысль об этом приводит его в оцепенение. Мне нужно, чтобы он сопротивлялся.

— Прощай, Шивон.

— Обещай мне, что не будешь с ней трахаться, Грейсон. Обещай мне, черт возьми.

— Я вешаю трубку. Спокойной ночи.

С моих губ срывается вереница ругательств длиной в милю, но он не слышит ни одного из них. Меня встречает тишина. Я смотрю на свой телефон, но только для того, чтобы посмеяться над нашей фотографией, которая висит у меня на заставке. Он закончил разговор.

Почему я рассматривала возможность того, что я трахнусь с Лиамом, как гипотетическую? Неужели Грейсон не понимал, что мои слова были наполнены гневом и страхом? Неужели я своими руками открыла ящик Пандоры, чтобы он переспал с Селестой? Меня мучает так много вопросов. Этот телефонный разговор никак не облегчил моего беспокойства или боли. Во всяком случае, ко всему этому добавилось множество дополнительных эмоций.

Я не знаю, что мне делать дальше. Проще всего было бы просто отойти в сторону. Грейсон пытается разобраться в своих чувствах к Селесте. Я никому не подхожу. Моя рациональная сторона кричит мне, чтобы я не была такой дурой. Однако мое сердце, хоть и разбито, трепещет при мысли о том, чтобы просто сдаться. Мы слишком через многое прошли вместе, чтобы в конечном итоге не быть вместе. Или все эти трудности были просто признаком того, что он мне не подходил? Любовь не должна быть такой трудной.

Я подхожу к большому зеркалу и смотрю на свое отражение. Я в полном беспорядке. Рыжие волосы собраны в высокий пучок на макушке, а глаза красные и опухшие. По правде говоря, Селеста более великолепна. Более утонченная. А я подделка.

Раздается легкий стук в мою дверь, а затем она медленно открывается. Джордан хватает одного взгляда на мое лицо, и подруга все понимает.

— Ты разговаривала с ним, не так ли?

— Да, — выдыхаю я хрипло. Я горжусь тем, что могу сдерживать упрямые слезы. Вероятно, они просто у меня закончились.

Она протягивает мне стакан, наполненный «Маргаритой».

— Каков вердикт?

— Короче говоря, он хочет сделать перерыв, а не расставаться.

— Что, черт возьми, это вообще значит? Либо вы вместе, либо нет.

— Я не знаю, но Грейсон думает, что будет справедливо по отношению к нам обеим, если он поделится своими чувствами с Селестой. Он не хочет быть со мной и рассуждать «а что, если». — Я делаю пару глотков. — Он признался, что любит ее.

— Он сказал, что тебя тоже любит?

— Да.

— Ему нужно разобраться в своем дерьме. Вопрос в том, собираешься ли ты ждать, пока он это сделает?

— Возможно, это даже больше не имеет значения.

— Что ты имеешь в виду?

Я рассказываю, как я чуть ли не пригрозила Грейсону, что выясню свое отношение к Лиаму, пока он пытается разобраться в своих чувствах к Селесте.

— Я попыталась разоблачить его блеф после того, как он не стал ревновать к этой идее. Я спросила, что, если я пересплю с Лиамом.

Рот Джордан приоткрылся.

— Ты бы не посмела!

— Нет. Я просто хотела, чтобы ему было не все равно.

— Что он сказал?

— Он пожелал мне спокойной ночи. Я умолял его не трахать ее, а Грейсон просто повесил трубку.

— О, Шивон.

Я допиваю остаток напитка почти одним глотком.

— Кстати, она была там, когда я позвонила. Прошло несколько дней, а она все еще рядом. Он, вероятно, трахнет ее сегодня вечером, если не сделал этого раньше.

— Ты не можешь беспокоиться об этом. Если это и произойдет, то не из-за того, что ты сказала. Пусть его сердце приведет его туда, где ему суждено быть. Тебе просто нужно быть достаточно сильной, чтобы отступить, если это то, к чему ведет твое сердце.

— А что, если мое сердце тупое и хочет к этому мужчине?

— Тогда ты зависишь от того, что он решит. И, детка, если это не ты, значит, это не ты. Тебе придется оплакать эту потерю и найти способ продолжать свою жизнь так, как это делает любой человек, который кого-то потерял.

— Я не хочу думать об этом прямо сейчас.

В словах подруги есть смысл, и это пугает меня.

— Ладно, давай больше не будем говорить об этом сегодня. Давай посмотрим фильм, который выбрала для нас твоя мама.

— Чем смешнее, тем лучше. Только без этого любовного дерьма, иначе меня может стошнить.

— Это комедия.

Подруга берет меня под руку, и мы выходим из моей комнаты. Я уже проходила по этому пути раньше. И снова иду по нему.