Во времена Перуна. Повесть-легенда

БОЙ СО СВАДИЧЕМ

Поделили дань: князю Рюрику - треть, остальное - Олегу и дружине. Ролаву тоже кое-что перепало.

Как только дружинники получили свою долю, их принялись обхаживать весёлые, разговорчивые купцы. Ожидая возвращения дружины с полюдья, купцы припасли заморские товары: узорчатую одежду, вино, женские украшения.

Дружинники не торговались, отдавали с лёгким сердцем воск, мёд, наряжались сами, наряжали жён, пили вино, ели чужеземные лакомства.

Ролав стал жить на дворе у воеводы Олега.

На воеводском дворе жило много народа: сам воевода, дружинники, слуги, рабы, исполнявшие самую тяжёлую работу.

Ролав всё думал, куда приставит его Олег. Хорошо бы, конечно, конюхом на конюшню. Но воевода распорядился по-своему.

- Пригляделся я к тебе, - сказал ему Олег, - и решил, что отныне будешь ты у меня не слугой, а отроком.

Ролав обрадовался:

- Благодарю тебя, воевода! Вот увидишь, в первом же бою я покажу себя! Скорее бы воевать только!

Олег потрепал парня по плечу, засмеялся:

- Ладно. Скажи управителю, чтоб дал тебе, что положено - оружие, броню, одежду, и ходи с моими отроками к князю.

Княжеский двор - город внутри города. Он тоже обнесён тыном.

На дворе - высокий дом с горницей на высокой подклети.

В этом доме живёт сам Рюрик. Рядом большой дом - гридница. Тут же дома, в которых живут Алвад, племянник Рюриков, и старшая дружина. Дальше - избы простых дружинников.

Большое и длинное строение на княжеском дворе, по величине своей равное восьми или десяти избам, гридница была для дружины тем же, чем торговая площадь для горожан, то есть средоточием общественной жизни. Здесь, в обширном помещении, вдоль боковых стен которого тянулись длинные столы и лавки и в дальнем конце, против дверей, было возвышение со столом для князя, устраивались княжеские пиры, здесь князь держал совет с дружиной, объявлял свою волю, и сюда же дружинники приходили, просто чтобы встретиться, поговорить, провести время. Здесь всегда были приготовлены для них бочки с мёдом, пивом и квасом, хлеб, мясо, рыба, похлёбка и каша. Поэтому в гриднице почти всегда были люди. Пустовала она лишь ночью, да и тогда иной раз оставались в ней прикорнувшие на лавке или под столом упившиеся мёдом и пивом сверх меры гости.

Шумные пиры с гуслярами, плясунами, певцами да соревнования на широком княжеском дворе в силе и ловкости - в стрельбе из лука, бое на палицах и мечах, в кулачном бою и борьбе - составляли главное времяпрепровождение дружинников.

Став отроком воеводы, Ролав получил право присутствовать в княжеской гриднице, участвовать в потехах на княжеском дворе.

Появление Ролава на княжеском дворе в числе отроков воеводы знакомые дружинники встретили криками одобрения. И раньше в дружине относились к нему хорошо, но,слуга всё-таки не свой брат дружинник. Теперь же он становился хотя и самым младшим среди них, но всё же ровней.

Воевода ушёл в хоромы к князю. Ролав остался во дворе.

Все вернулись к прерванным приходом Олега занятиям.

Ролав присоединился к зрителям, окружившим борющихся Декшу и Добромира. Декша был помоложе, но победа явно клонилась на сторону более опытного Добромира, и вот Декша свалился на землю.

- Выходи следующий! - вызвал Добромир, оглядывая зрителей, и остановил взгляд на Ролаве: - Попробуй, Ролав.

Парень стал отказываться:

- Куда мне против тебя…

- Иди, иди, - стоявший рядом с Ролавом дружинник подтолкнул его в круг. - За одного битого двух небитых дают.

Ролав и Добромир сошлись. Добромир обхватил парня за пояс, пытаясь сломить, но Ролав упёрся и, подвинув Добромира, наклонился вперёд. Они стояли, переступая с ноги на ногу, и ни один не мог потеснить другого.

Наконец Добромир сказал:

- Хватит.

Они расцепились.

- Здоров же ты, парень, словно медведь, - тяжело дыша, сказал Добромир. - Ну тебя!..

- Так уж и здоров! - усмехнулся Свадич.

- А ты схватись с ним, - отозвался Добромир.

- И схвачусь. Уж я не стану этого телятю, как корова, лизать.

Зрители, обрадовавшись новой забаве, принялись раззадоривать Свадича:

- Ну, давай!

- Свадич, ты уж хоть живым отпусти его!

- Живым отпущу, а что бока намну, пусть не обижается.

Добромир положил руку на плечо Ролава и сказал сурово:

- Иди.

Свадич, оскалившись в презрительной улыбке, выставил вперёд левую руку, чтобы не дать Ролаву захватить себя.

Зрители затихли: все поняли, что Свадич решил жестоко проучить юношу. Он знал какую-то хитрость, которую применял в решительную минуту. Когда противник пытался сблизиться, обращая всё внимание на эту левую руку, Свадич делал неуловимо быстрое движение, и противник падал в бессознательном состоянии. Очнувшись, он не помнил, что же такое сделал с ним Свадич.

Ролав не подозревал о поставленной ему ловушке, но, стесняясь первым начинать бой, остановился.

Свадич в нетерпении шагнул вперёд, и Ролав рванулся к нему. Это произошло- так быстро, что Свадич, не успев применить своей хитрости, оказался в объятиях Ролава.

Может быть, в других обстоятельствах Свадич и выстоял бы, потому что силы ему не занимать. Но тут, растерявшись от того, что такой неопытный боец не поддался на его уловку, он замешкался, упустил момент и, сломленный молодым напором, упал, увлекая за собой Ролава.

Это произошло в один короткий момент. Все молчали.

В молчании бойцы поднялись с земли.

Свадич искоса взглянул на Ролава, и по одному этому взгляду Ролав понял, что теперь Свадич ему враг на всю жизнь.