Во всем виноваты лишь Малфои

* * *

Чем ближе приближался вечер, тем мрачнее становился директор. Сегодня полнолуние и срочно надо было найти, за что наказать троих первокурсников Слизерина. Учитывая, что после ужина тех вообще было не найти, оставалось для назначения наказания не так уж и много времени.

Но то ли судьба была на его стороне, то ли просто решила подшутить над ним, однако повод нашёлся, правда, довольно странный: троица опоздала на ужин. Выбирать не приходилось, и директор, встав в конце ужина и прочитав длинную лекцию об этикете, сказав о важности такого качества, как пунктуальность, назначил троим опоздавшим слизеринцам на поздний вечер отработку с Филчем, «дабы это незначительное наказание впредь послужило для остальных примером».

Студенты и профессора были в шоке. Никто не ожидал, что директор может так поступить. А троица же спокойно уточнила время и место, где будет ждать их завхоз, и в оглушительной тишине вышла из зала.

* * *

- Вот и его ход, - развалился на кровати Лоренц, - И что? Не пойдём?

- В принципе, Трелони не писала, чтобы мы не ходили, - протянул Тедди, - А вот о том, что должны кого-то спасти…

- Идём, - кивнул Итон.

И вот, оставив дракончиков в покоях Слизерина, почти в девять друзья пошли в холл замка, где их должен был ждать Филч. Завхоз странно улыбнулся при их появлении:

- Сегодня насчёт вас особое распоряжение. Вам понравится, - и, больше не сказав ни слова, он повёл троицу из замка.

- Мистер Филч, а куда мы идём? - решился задать вопрос Тедди, когда они были почти у леса.

- А вы как считаете? - остановился завхоз, скалясь на них.

- Хм, по всей видимости, в лес, - без капли страха ответил Итон. Он знал, что рано или поздно они с друзьями доберутся до Запретного леса. Уж если в обычном лесу около его дома куча всего интересного, то только представьте, что можно найти в магическом, куда сам Слизерин приводил найденных им в путешествиях животных!

- Надеюсь, там нет оборотней? - надменно спросил Лоренц.

- О, поверьте, в полнолуние не только оборотни опасны, а в этом лесу водятся уникальные, просто уникальные создания, - речь больше походила на речь сумасшедшего: как будто завхоз получает истинное удовольствие, отправляя их в лес ночью.

- И что нам делать в лесу? Боюсь, полоть траву здесь бесполезно, - вернул Филча к реальности голос шатена.

- Вам надо собрать цветы папоротника, - мужчина дал им какую-то корзинку.

- Папоротник не цветёт, - категорично заявил Тедди, - По крайней мере, не сегодня.

- Вам сказали, что делать! - рявкнул Филч, - И только придите без цветов!

- Но Тедди прав! - вмешался Итон, - Цветёт только одна из магических разновидностей папоротника, да и то в одну единственную ночь в году. Поэтому цветы папоротника - достаточно дорогой ингредиент, хотя и применяется во многих зельях. Чтобы собрать цветы, нам придётся прожить в лесу полтора месяца! И это при условии, что мы вообще найдём нужный папоротник!

- Молчать! - Филч замахнулся и ударил Блека. Тедди с Лоренцем поддержали друга и выхватили палочки, наставив их на завхоза. Но тот только зло смотрел на них, - Живо в лес! Или пойдёте туда без палочек!

- А вы не собираетесь идти с нами? Показать, где именно нам искать мистические цветочки? - издевательски произнёс блондин, сжав палочку сильнее.

- Не принесёте цветов, вылетите из школы, - прошипел сквиб, - А я прослежу, чтобы вы не вернулись в замок и не отлынивали! Марш в лес, я сказал! Иначе весь год будете драить все коридоры замка!

- Вообще-то, до каникул осталось меньше месяца, - выдал Итон и, пока этот ненормальный ещё что-нибудь не сделал, повёл друзей в лес.

Филч долго смотрел им вслед, пылая от гнева.

* * *

- Итон, ты как? Он сильно тебя? - с беспокойством спросил Лоренц, когда они вошли в лес и зажгли свои палочки.

- Жить буду, - ответил парень, - Жаль, аптечку не додумался с собою взять, а Салин не сможет её из сумки достать, - он остановился и посмотрел на замок, чьи горящие окна ещё были видны из-за деревьев, - Вы знаете, я ведь еле остановил его. Салин хотел наброситься на Филча, но я просил его оставаться с Нимфой и Хэтом.

- Мы чувствовали, - кивнул Тедди, - Нимфа тоже хотела помочь. Думаю, они уже выросли, и когда-нибудь могут воспротивиться нашей воли и поступить так, как сами считают нужным.

- Вот и я об этом, - кивнул юный Блек, - Они очень умные, и Салин не понимает, почему он должен прятаться, если мне угрожает опасность. А я не хочу, чтобы он пострадал…

- Итон, знаешь, что я думаю? - посмотрел вдаль Люпин, - Они стали считать себя старше нас. Ведь только из-за меня Нимфа не взлетит через год, а будет ждать, пока мне исполнится двадцать. Они нас хотят уберечь ничуть не меньше, чем мы - их, а мы постоянно просим их прятаться. Им ведь скучно весь день прятаться под мантией, они давно не спят днём, а помощь с чувствам нам уже не так нужна, и они только поддерживают нашу эмоциональную связь ну и иногда передают те образы, о которых мы просим…

- Да, ты прав, - кивнул Лоренц, - Мой Хэт последнее время какой-то грустный. И он так радуется, когда мы их посылаем к девочкам! Думаю, он устал прятаться и хочет летать рядом, видеть всё своими глазами… как на каникулах. И я его понимаю, а ведь нам ещё учиться и учиться.

- Ничего, что-нибудь придумаем, чтобы они не скучали, - уверенно сказал Итон, - Пошлите, погуляем по лесу.

- А как быть с папоротником? - кивнул блондин на корзинку в руках Тедди.

- Ну, единственный способ - это найти фестралов и отправиться на них к дяде Невиллу - он в лаборатории работает над многими интересными растениями. Может, уже вывел круглогодично цветущий вид папоротника.

- Ага, а потом Дамблдор заставит показать, где мы нашли цветы, - скривился Лоренц, - Да и фестралов мы видеть не можем: на моих глазах, к счастью, никто пока не умирал.

- И на моих, - поёжился Тедди.

- Да я же пошутил. Ой! - парень чуть не упал, не заметив в темноте корягу, - Зато вот дракончиков к деду за сухими цветами отправить можем, но всё равно это нам не поможет, только хуже сделаем, так что давайте просто наслаждаться прогулкой. Найдём хоть какой-то папоротник - просто листья понакидаем, а ещё лучше найти какие-нибудь цветы и сказать, что они росли с папоротником. Думаю, Филч вообще не знает, как нужные цветы выглядят, ну а директор спишет всё на нашу глупость. Может, даже и не будет говорить, что мы набрали не то.

- Итон, а ты хорошо запоминаешь дорогу? - блондин обернулся назад, но кроме деревьев и еле заметной тропинки видно ничего не было.

- Хогвартс немного правее, - подсказал юный Блек, посмотрев, куда смотрит друг, - Если ориентироваться по тропинке, то мы прошли уже две развилки и ушли с основной. Но можно не заморачиваться: дракончики вряд ли откажутся помочь нам выйти из леса.

- Шшш, - Тедди вдруг замер, к чему-то прислушиваясь, - Слышите?

- Как будто лошадь ржёт, - кивнул Лоренц, тоже насторожившись.

- Или плачет, - добавил Итон.

Переглянувшись, друзья побежали в ту сторону, откуда шёл звук. Спотыкаясь, пробираясь сквозь кусты, перелазия через поваленные деревья и валяющиеся под ногами сучья, они через минут двадцать наконец выбрались к огромному дереву, в выступающих корнях и сломанных ветках которого запутался… кентавр. Совсем ещё ребёнок, чуть младше их самих. На вид, если сравнивать с людьми, ему было лет девять.

- Не убивайте меня! Не убивайте! - заметив их, кентавр подался назад, но только ещё больнее провалился в яму между корнями дерева.

- Ты что? Мы хотим помочь! - удивился Итон.

- Помочь? Но у вас же эти штуки… Вы маги, из той школы…

- А я думал, что маги не нападают на кентавров, - во все глаза посмотрел на него Тедди.

- Ещё как нападают, - уверенно сказал мальчик-кентавр, - Заставляют предсказывать, используют нас, как говорящих лошадок, - фыркнул он, - Как тот старик.

- Старик? Ты о нашем директоре? О Дамблдоре?

- Ну да, - кивнул кентавр, - Он грозится нас выгнать, если мы не будем ему подчиняться. Он не понимают, что звёзды не говорят время, что не всё можно увидеть на небе…

- Так ты не против, если мы поможем тебе? Обещаем, мы не будем тебя просить предсказывать нам, - поднял руку, как бы клянясь, Итон.

- Правда? - недоверчиво посмотрел на них юный кентавр.

- Правда, - серьёзно кивнул Тедди, - Тебя как зовут?

- Филаникс, - представился их новый знакомый.

- Меня Итон, - шатен был уже рядом с кентавром и думал, как бы его вытащить.

- Меня Тедди, - пожал руку Филаниксу юный метаморф, - А это Лоренц, - кивнул он на блондина.

Все вместе ребята помогли кентавру освободиться из ловушки, в которую он попал. Это оказалось не так уж и просто, тем более Филаникс был довольно тяжёлым, но друзья справились.

- Как вообще ты попал сюда? - поднимаясь с земли и отряхиваясь, спросил Лоренц. Он тянул за руки, в результате чего сам упал на спину и был придавлен кентавром, который, надо отдать ему должное, быстро сориентировался и завалился на бок, скатившись со своего спасителя.

- Я… хотел попробовать забраться на дерево, - смутился Фил.

- Чего?! - уставились на него ребята.

- Ну, было интересно, - покраснел мальчик-кентавр, - Я же не знал, что земля провалиться, и меня чуть не придавит ветками, - после небольшой паузы, он нерешительно улыбнулся юным магам, - Спасибо. Но почему вы не воспользовались своими палочками? - любопытство побороло остатки страха и желания убежать.

- Мы только на первом курсе, - признался блондин, - И не Вингардиумом же тебя вытаскивать: у тебя и так вон сколько царапин! Да и синяков, наверно.

- Ты вообще, долго здесь проторчал? - Итон тоже придирчиво осмотрел нового знакомого: Филаникс был красивым гнедым жеребёнком, длинные вьющиеся чёрно-каштановые волосы спускались почти до лопаток. Сейчас волосы были немного спутаны, в них застряли мелкие ветки и листья. А вот глаза не были чёрными или карими, как можно было бы ожидать, они были насыщенного тёмно-синего цвета, как вечернее небо или грозовые тучи.

- Я ещё днём провалился, - Фил тоже с любопытством рассматривал мальчиков, - Звал на помощь, но никто так и не пришёл. Я думал, меня не найдут…

- А сколько тебе лет? - с интересом спросил Тедди, - У вас вообще много детей в стаде?

- Нет, не очень. У меня ещё старший брат есть, - стал перечислять Филаникс, - Его девушка, ну и у Арэни с Нирганом двое, им четвёртый оборот пошёл. Ах, да, ещё у Кэмэлин дочь в этом обороте родилась, ну и всё. А мне почти десять, - гордо выпятил грудь кентавр, - А если считать луны, то вообще много получится!

- Нет, нас интересуют года, - улыбнулся Итон, мысленно пытаясь определить: а сколько же ему самому лун?

- Тебя проводить? - Тедди посмотрел на часы, - Если ты здесь весь день, то тебя наверняка уже ищут, а в лесу темно.

- Ничего, здесь всегда темно, - отмахнулся Фил, - А вы что здесь ищите?

- Цветы папоротника, - скривился Лоренц, - Для нашего дорогого директора.

- Серьёзно? Но они ведь сейчас не растут, - удивился кентавр.

- А ты Дамблдору это объясни, - язвительно посоветовал Итон, но вдруг осёкся. Неподалёку совершенно отчётливо послышался волчий вой.

- Оборотни, - в ужасе выдохнул Филаникс, отступая назад и упираясь в торчащий из земли корень злополучного дерева.

Не прошло и минуты, как буквально в десяти метрах от ребят и кентавра из темноты появилось три оборотня.

- Нет, - друзья позабыли о том, что на их руках находятся спасительные браслеты, позабыли о том, что в замке их ждут дракончики, что в их руках волшебные палочки…

Четверо детей оказались в ловушке. Убежать они даже не пытались, прижавшись друг к другу и дрожа от страха. И какая теперь разница: человек ты или кентавр? Они ничего не могли поделать против этих монстров, голодными глазами смотрящих на них.

Но вдруг над ребятами зазвучала песня: дракончики пришли им на помощь! Нимфа издавала громкие чуть угрожающие трели, Салин и Хэт, вереща, посылали в противников тонкие струйки огня и норовили расцарапать оборотням морды. Такой поворот событий был неожиданным для оборотней, и они отвлеклись на дракончиков, упустив возможность напасть на детей. А через несколько секунд они уже обратились в людей.

- Что за…, - выругался Сэтан, посмотрев сначала на своих помощников, а потом на свои руки. Такого он никак не ожидал.

А тем временем ребята с запозданием включили свои браслеты, Итон неожиданно получил изображение Ремуса, декана и МакГонагалл, бегущих где-то в лесу. Оглядевшись, он заметил, что теперь осталась с ними лишь Нимфа.

- Хэт позвал кентавров, - прошептал Лоренц, получивший изображение от своего малыша.

Теперь все трое наставили на оборотней палочки. Оцепенение и испуг сменились решимостью стоять до конца, защищая себя и своего нового друга. Они втроём выставили щит, но помощь подоспела раньше, чем они рассчитывали, и вот все трое оборотней уже связанны и обездвижены.

- Тедди, Итон, Лоренц! - бросился к ребятам Ремус.

- Кто вообще додумался отправить вас в лес?! - держалась за сердце МакГонагалл.

- Точнее, кто пустил в лес оборотней? - Бёрн с силой заставил вожака выпить Сыворотку, после чего снял частично заклятие оцепенения, чтобы пленник мог говорить, - Отвечай, по чьему приказу ты действуешь?

- Мне заплатили, я не знаю заказчика.

- Что вы должны были сделать с детьми? - обнимая ребят, глухо спросил Люпин.

- Убить шатена, и можно было обратить брюнета. Нам не сказали, что будет два шатена и ещё кентавр.

- То есть, вы хотели убит обоих? - спросила Минерва, внимательно посмотрев на Тедди Люпина, который действительно сейчас был шатеном.

- Мы бы не стали рисковать. Единственное условие - не трогать блондина, - ответил оборотень.

- Папа, это Дамблдор, мы точно знаем, - срывающимся голосом произнёс метаморф, пряча лицо в мантии отца.

Нимфа летала рядом, издавая успокаивающие трели, Салин вторил ей, то планируя, то вновь набирая высоту. Через несколько минут вернулся и Хэт, а вместе с ним появилось несколько десятков вооружённых кентавров.

- Отец, они меня спасли! - кинулся Филаникс к одному из кентавров с уже седыми волосами, - Они не такие, как он! Они хорошие! Они мои друзья!

- Эти жеребята твои друзья? - кентавр посмотрел на трёх детей, потом перевёл взгляд на дракончиков, кружащихся вокруг них, - Эти прелестные создания ваши?

- Д-да, - запинаясь, ответил Итон, - Мы не причиним вам вреда, правда.

- Мы рады приветствовать вас, наследники Слизерина, - чуть поклонился, похоже, главный кентавр.

- Что?! - удивлённо уставились на кентавров Бёрн и МакГонагалл, дети же просто заинтересованно посмотрели на говорившего кентавра:

- Откуда вы знаете, что мы его ученики?

- Слизерин дал нам во владение этот лес, - ответил самый старший на вид кентавр, - Нашим предкам, Проциону и Аури. Он был их другом, и никогда прежде и в прошествии тех лет человек не был настолько близок с кем-то из нас, как Салазар с нашими предками. Он должен был родиться кентавром, ибо его мудрость превышала человеческий разум.

- Значит, он вашим предкам рассказал о змеиных дракончиках, о том, как решил найти себе учеников? - не отходя от отца, тихо спросил Тедди.

- И не только, - кивнул старый кентавр, - Мы давно ждали его учеников, но люди оказались более порочными, чем мы считали, и ждать пришлось не одно столетие, - он что-то сказал находящимся рядом, и двое кентавров скрылись во тьме, лишь топот копыт слышался в шуме ночного леса.

Минут через десять кентавры вернулись с небольшим сундуком и тремя медальонами.

- Салазар оставил это нам. Он верил, что когда-нибудь между людьми и кентаврами опять завяжутся узы дружбы, - старый кентавр взял медальоны и подошёл к подросткам, - Они и ваши браслеты дополняют друг друга. Где бы вы ни были, медальоны могут перенести вас в покои Салазара, где вы нашли своих дракончиков. Они защитят вас от заклятий и травм, сделают практически неуязвимыми, если ваши сердца останутся чисты. И они исчезнут и вернуться к нам, если вы перестанете быть достойными дара, который оставил вам Салазар.

- Мы постараемся не подвести его, - шёпотом отозвался Лоренц, когда кентавр одел и на него медальон, который чуть засветился и потеплел, цепочка уменьшилась ровно настолько, насколько было необходимо.

- В сундуке вы найдёте записи обо всех Основателях вашей школы, которые собрал Слизерин. Здесь свидетельства, подтверждающие, что замок не был предназначен для школы. Школой он стал гораздо позже, уже после смерти Гриффиндора.

-То есть? - не понял Итон, - Мы читали дневники. Там говорится, что в замке учили магии, что Годрик хотел построить именно школу, осуществить мечту своего «Учителя».

- Да, но это был замок Гриффиндора, и он первым отбирал себе учеников. Не нам об этом говорить, но Хельгу держали за место прислуги: она следила за эльфами, которых тогда было довольно мало. Ровена была фавориткой Гриффиндора, хотя он так и не добился от неё взаимности: она слишком любила книги и вышла за тогдашнего библиотекаря. Слизерин всё видел, и его ссора с Годиком была предрешена с самого начала. Он не хотел быть пешкой, и роль придворного зельевара его не устраивала. Годрик хотел быть королём, и «Хогвартсом» замок стал только после его смерти.

- «Основатели Хогвартс не строили» - в шоке произнёс слова Трелони Лоренц, - Она знала, она была права…

- Так, пошлите в школу, - распорядился Ремус, - Тедди, Итон, Лоренц, отправьте дракончиков нашим. Пора смещать Дамблдора.

- А что делать с этими? - кивнул Бёрн на связанных оборотней.

- Отдайте их нам, - как-то чересчур кровожадно сказал отец Филаникса, - Мы научим их хорошим манерам.

- Эй, вы ещё придёте сюда? - нерешительно и с надеждой посмотрел на них Фил.

- Давай каждые выходные, вечером, пока мы не уехали, - задорно предложил Итон, - Покажешь нам лес.

- Идёт, - обрадовался мальчик-кентавр, - Я буду ждать вас у леса с наступлением темноты.

- Мы придём, - пообещал Тедди, а потом всё-таки повернулся к отцу, - Папа, ты же не против?

- Будьте осторожны, - обречённо вздохнул Ремус.

И вся компания магов направилась к замку, а кентавры, забрав оборотней, скрылись в лесу.

Глава 46. «Вы сами во всём виноваты, директор»

- Ремус, Альбус не дастся так просто, - когда между деревьями показался просвет, взволнованно произнесла МакГонагалл.

- Трансгрессировать он не сможет, портал мы не позволим ему создать, - пожал плечом мужчина, - Единственный выход - через окно. Думаю, в этом случае потеря будет невелика, только территорию придётся убирать.

- А его феникс? - напомнил Бёрн.

- Кстати, я последнее время не видела Фоукса, но он прилетит, как только Альбусу это понадобится, - кивнула женщина.

- Не прилетит, - негромко поправил профессора Итон.

- Прости? - приподняла бровь женщина, ожидая дальнейших пояснений.

- Фоукс больше не принадлежит директору, - ответил мальчик.

- Неужели вы… - застонал Ремус, вспомнив, какую информацию о лунных совах откопала Лили (ребята сами ему показали письмо от девочки, и он самолично запретил им соваться в это (правда, он не знал, что дети показали ему письмо уже после того, как всё провернули)), - Да вы с ума сошли! Как можно так рисковать?!

- Ремус, о чём вы? - Альфред помогал тащить оборотню сундук с документами, который почему-то не только не захотел уменьшаться и становиться легче, но и чарам левитации не поддался.

- У Итона есть сова редкой породы, которая разрушила связь директора с его птичкой, - вздохнул мужчина, а затем повернулся к подростком, - Где вы хоть прячете его?

- В комнатах Слизерина, - как само собой разумеющееся ответил Лоренц.

- Пока не подрастёт, - добавил Тедди.

- Я хотел его сразу отпустить, а он сгорел, - пояснил Ремусу Итон, - Но как только он будет достаточно самостоятельным, я его освобожу.

- Если он захочет, - буркнул блондин.

- Что? - удивлённо повернулся к нему друг.

- Итон, да Фоукс тебя обожает, неужели ты не видишь этого? - ответил вместо Малфоя Тедди.

- Я тоже думаю, что он не улетит, - серьёзно сказал Лоренц. МакГонагалл и Бёрна они будто и не замечали.

- И что мне делать? - остановился парень, смотря на друзей, - Я же хотел только освободить его, а не становиться его хозяином.

- Похоже, он и спрашивать тебя не будет, - ухмыльнулся блондин, подталкивая друга вперёд.

Через десять минут все вошли в замок, где их встретили встревоженные братья Блеки и Северус.

- Расскажете по дороге, - взял руководство на себя мастер зелий, - Что в сундуке?

- Компромат на Основателей, - усмехнулся Ремус.

- Альфред, вы сможете пока спрятать его в подземельях? Мы подождём вас у кабинета Дамблдора, - не терпящим возражений тоном «попросил» Снейп.

- Конечно, я быстро, - и Бёрн, взяв сундук поудобнее, отправился в сторону своих апартаментов.

- Итон, Тедди, Лоренц, вы можете посидеть пока в комнате Слизерина? Мы пошлём вам Патронуса, когда всё закончится, - посмотрел на детей Северус.

- Обещаю, мы вам всё расскажем, - чуть улыбнулся подросткам Гарри, заметив их нерешительность.

Кивнув, все трое бросились в подземелья.

- Но ведь Тайная комната в другом месте, - удивилась МакГонагалл.

- Тайная комната и комната Слизерина - не одно и то же, - просто ответил Драко.

* * *

Ребята ввалились в покои Слизерина, тяжело дыша от бега. Был уже четвёртый час ночи, но они даже и не думали ложиться спать.

- Итон, пока не стоит, - остановил блондин друга, как только увидел, что тот достаёт аптечку.

- Ты считаешь, мне так лучше? - парень потрогал синяк от пощёчины Филча и скривился от боли, - Знаешь, это не очень приятно.

- Помажь обезболивающим, но не заживляющим, - посоветовал Малфой.

- Но почему? - добивался более подробного ответа шатен.

- Ты хочешь избавить школу от Филча? - вопросом на вопрос ответил блондин, - Когда попечители увидят, что он бьёт студентов, Филч полетит отсюда быстрее, чем на «Молнии»!

- Хм, неплохая идея, - Итон убрал заживляющий бальзам и достал одно из обезболивающих, - За «Драконов» и Салазара! - поднял он зелье, после чего залпом выпил его.

* * *

- Альфред, наконец-то, - женщина сильно нервничая, стоя вместе со всеми у окна недалеко от горгульи.

- Минерва, возможно, вам стоит остаться и подождать нас здесь? - Северус пожалел, что не прихватил с собой успокаивающего.

- Нет-нет, я с вами, - решительно выпрямилась декан Гриффиндора.

Назвав горгулье пароль, они поднялись в директорский кабинет.

- Аргус, это вы? - на лестнице в директорскую спальню в халате и ночном колпаке появился сам Дамблдор и непонимающе уставился на посетителей.

- Доброе утро, директор, - язвительно поздоровался Снейп, оглядев старика, - Мы бы хотели поговорить с вами.

- Я вас слушаю, - спустился и подошёл к своему столу директор.

- С сегодняшнего дня в связи с личным распоряжением министра магии Перси Уизли на пост директора школы чародейства и волшебства назначается профессор Минерва МакГонагалл, - в дверях неизвестно откуда появился Теодор Нотт с Блейзом и Рональдом Уизли. Глава Аврората выглядел слегка смущённым.

- В связи с чем? - теперь директор выглядел грозно, очень грозно.

- Подстрекательство к военному мятежу, убийства из собственных побуждений, оставление в опасности, организация нападения на трёх несовершеннолетних студентов. Мне продолжать? - стал зачитывать длинный список Тео.

- И позвольте узнать, какие у вас доказательства? - весь вид Дамблдора говорил о его невиновности.

- Вы не помните, директор, но вы сами нам обо всём рассказали, - надменно посмотрел на него Драко.

- Я? Когда?

- Когда попали под действие Сыворотки, - подал голос Найджелус, остальные портреты согласно зашумели.

- Молчать! Я запрещаю вам говорить о том, что происходило в этом кабинете, - приказал портретам Дамблдор, - Возможно, у вас есть ещё какие-нибудь доказательства?

Никто ничего не успел сказать, как в воздухе промелькнула золотая вспышка. Нимфа исчезла слишком быстро, чтобы её можно было рассмотреть, но в руки Люпина упало какое-то небольшое приспособление.

- А ну-ка. Ремус, позволь мне посмотреть, - Гарри узнал одну из игрушек Уизли. Взяв в руки, он с минуту вертел прибор, а потом нажал на него.

Дамблдор, открыв рот, слушал свой голос: как он приказывает Бёрну принести Сыворотку, как рассказывает Блекам о своих планах…

- Этого более, чем достаточно, - жестом попросил выключить запись Рон, наконец, приняв тяжёлое для себя решение, - Вы арестованы, профессор, и остаток дней проведёте в специальной камере Азкабана.

- И вы думаете, что вам удастся меня засадить? - поднялся Дамблдор, наставив на них свою палочку.

- Директор, вы утверждаете, что во всём виноваты Малфои, - спокойно посмотрел на профессора Гарри, - Знаете, частично вы правы. Они виноваты в том, что мир стал лучше, что Лорда больше нет, что у одного мальчика двенадцать лет назад наконец появилась семья…

- Они виновны в войне, в смертях, в предательстве, - прошипел директор.

- Нет, профессор, в этом виноваты лишь вы, - ответил мужчина.

- Я не убивал, я всю жизнь держался Света.

- Как минимум, вы убили своего друга, Геллерта Гриндевальда, - вмешался Бёрн, с ненавистью сверля его взглядом, - И у меня есть доказательства - воспоминания моего деда и письмо самого Гриндевальда.

- Вы служите лишь Тьме, профессор. Такой, что и не снилось тёмным магам, - подхватил Драко.

- Вы приказывали убивать, отправляли людей на смерть, играли чужими судьбами, - прошипел Снейп, - И вы отправили на смерть моих сыновей! Вы заранее решили за них их судьбу!

- Ложь! - уж это-то обвинение явно не имело под собой оснований. Он сам предупреждал Блеков, что за ними охотится Лорд, и уж за этих двоих не решал ничего.

- Да неужели, - темноволосый Блек убрал со лба чёлку.

Дамблдор рухнул, палочка вылетела из ослабших пальцев и была тут же притянута МакГонагалл, которая просто наступила на неё. Переломив пополам.

- Гарри… ты жив, - голос был слабым, взгляд каким-то невменяемым, - Но это невозможно. Лорд ведь…

- Лорд мёртв, благодаря тем же Малфоям, - положил руку на плечо брата брюнет.

- Малфой? Я.. я вас искал… хотел вам только добра… хотел…

- Мы знаем, чего вы хотели, - скривился блондин, - И вашими молитвами мы оба давно были бы мертвы.

- Профессор, вы играли нашими жизнями и жизнями наших друзей и близких. Вы, руководствуясь своими никому не нужными целями, наслали на детей оборотней и приказали убить моего крестника, вы хотели сделать рабом нашего отца. Вы недостойны жизни, но мы вас убивать не будем. Вы забудете всё, что знали о магии, но будете помнить всё, что вы сделали. И даже если вы сойдёте с ума, память не даст вам забыть того зла, что вы совершили, - и братья вместе с отцом подняли палочки и произнесли формулу заклятия Возмездия.

Директор из последних сил попытался сосредоточиться и выставить щит, но ему это не удалось. И вот три небесно-голубых луча вошли ему в грудь.

- Если мы обвинили вас несправедливо, профессор, и вы не заслуживаете этого наказания, заклятие не подействует, - орустив палочку, произнёс Гарри.

- Чтобы вы не скучали в своей камере, мы будем присылать вам «Придиру», - насмешливо произнёс Драко.

Директор сидел и только хлопал глазами. Он знал, знал всё, что и прежде, но все знания о магии как будто ускользали, сознание никак не могло сосредоточиться даже на простейшем заклинании. Его сила больше не подчинялась ему, а в следующую минуту сознание затопили воспоминания из прошлого… Вот кабинет огласил совершенно безумный смех и старик принялся дёргать себя за бороду и усы, что-то весело бормоча под нос.

- Дам, кто бы мог подумать, что «самого светлого мага» ждёт подобный конец, - нарушил тишину Нотт, смотря на обезумевшего директора.

- Думаю, его лучше в Мунго, в палату для особо опасных преступников, - внёс предложение Блейз.

- Да, - согласился Гарри, как-то грустно и даже с неким сочувствием смотря на Дамблдора, - Помогите Рону доставить его в больницу, а нам надо к детям. Профессор МакГонагалл, теперь вы директор.

Через пять минут в кабинете никого уже не было. Минерва, всё ещё в шоке от всего произошедшего, не захотела оставаться здесь, и ушла в свою спальню. Давно она не чувствовала себя такой уставшей и опустошённой.

* * *

На следующий же день был уволен Филч. Студенты, пришедшие на завтрак, не обратили внимания на отсутствие почти половины профессоров, и только к концу завтрака, когда в Большой зал заглянул преподаватель ЗОТИ и объявил об отмене сегодняшних уроков, позвав в кабинет директора всех преподавателей, зал загалдел. Кто-то вспомнил, что видел Филча с чемоданом в очень подавленном настроении, кто-то вспомнил, что около восьми из подземелий вышли трое незнакомых мужчин, которые несли какой-то древний сундук (наверняка с сокровищами или древними артефактами, найденными в лабиринтах Хогвартса), а некоторые даже обратили внимание на отсутствие трёх первокурсников Слизерина, которые вечно держались вместе.

Но настоящим шоком стало то, что в обед МакГонагалл объявила, что Дамблдор ушёл на пенсию, и теперь она является директором школы, а деканом Гриффиндора на оставшиеся недели до каникул назначается профессор Люпин. Теперь МакГонагалл совмещала обязанности директора и обязанности преподавателя трансфигурации. А уже вечером в «Придире» появилась статья из серии «Правда о светлом маге».

Странно, но с уходом директора «Драконы» прекратили свою деятельность. Или, возможно, просто на время ушли в тень.

Ребята, наконец, почувствовали себя в безопасности, и наслаждались последними днями в школе. К экзаменам они почти не готовились, и почти каждый вечер встречались со своим другом-кентавром. Дракончики, которых друзья брали на лесную прогулку с собой, с нетерпение ждали каждого вечера и зачастую, с разрешения ребят, звали Филаникса, если была возможность выбраться из замка пораньше. Фил же, поняв, что его друзья могут прийти в лес не только в выходные, ещё до заката солнца приходил к краю леса и ждал ребят. В конце концов, Итон предложил другу на лето перебраться в лес у дома Блеков, рассказав о той сторожке, где когда-то пережидал луну Ремус.

К удивлению ребят, Фила не только отпустили, но молодая пара кентавров с двумя жеребятами, их двое друзей и старик-кентавр попросили разрешения поселиться в магловском лесу. При этом вожак кентавров сказал о каком-то пророчестве о том, что стая разделится, и осколок будет жить на территории «избранных». Северус, на которого сбросили принятие такого важного решения, со всей доступной ему вежливостью согласился принять кентавров и пообещал им защиту. Решили, что лучше переместить их порталом, что и сделали за несколько дней до начала каникул.

Однако каникулы друзей не очень радовали. Вечером после последнего экзамена, Лоренц получил записку от отца: лорд Малфой запрещал ехать к Блекам и обещал лично встретить сына на перроне. После этого блондин сник и боялся даже случайно отойти от друзей, как будто стоит сделать шаг в сторону, и они пропадут, либо появиться отец и заберёт его. Поэтому последнюю неделю друзья пропадали либо в лесу, где в темноте деревьев можно было спрятаться от всего («А не остаться ли с кентаврами на лето?» - думал в такие минуты блондин), либо в комнатах Слизерина, где их при всём желании никто не смог бы достать.

- Будет совсем плохо, переносись сюда, - вертя в руках медальон Слизерина: свернувшаяся змея с чёрными глазами, посоветовал Итон, - Либо пошли к нам Хэта и сбеги тем тоннелем, про который говорил крёстный. Который между гробниц.

- Наверно, всё к этому и придёт, - философски заметил парень, - Но сначала я с ним поговорю.

- С кем? - не понял Тедди.

- С отцом, - решительно сказал блондин, со всей силы стиснув свой медальон.

Глава 47. Летние каникулы

Три дня. Всего три дня он был дома, а казалось, что прошла целая вечность. В этот раз Хэт сам не захотел оставаться у Блеков и, к радости и беспокойству мальчика, теперь жил с ним в Малфой-меноре. К побегу было всё готово: взяв только самое основное, оставив все парадные мантии и костюмы, оставив почти всё, что окружало его всю его жизнь в этом замке, он сложил выбранные вещи в сумку, подаренную Блеками на Рождество. Отец не знал, что у него есть что-то подобное: парень сумку со всеми подарками спрятал в чемодан ещё в Хогвартс-экспрессе. Хорошо Тедди и Итону - они без опаски путешествовали налегке, а вот ему необходимо было скрываться.

Мальчик оглядел комнату: светлая, в изумрудно-зелёных тонах, просто королевская спальня. Здесь не было того зеленоватого света, к которому за год так привыкли глаза, она не была такой мрачной, как их общая спальня в Хогвартсе или покои Слизерина, но здесь не было друзей, здесь он никогда не смеялся, здесь было только одиноко. Золотая клетка для птички - и больше ничего. «Хотя почему золотая? Серебряная» - поправил себя мальчик, посмотрев на массивную серебряную люстру, серебряный поднос на тумбочке у кровати (эльфы опять подали завтрак в кровать. А, интересно, родители вообще в курсе, что он встаёт рано? Или домовики и здесь ему помогают?), серебристо-зелёные занавески на окнах… «Принц, это комната принца, притом, слизеринского» - усмехнулся про себя парень.

Интересно, а здесь ли жил Дрейк? Или у него была какая-то другая из многочисленных комнат замка?

Подросток подошёл к окну и глубоко вздохнул. Надо было идти к отцу. Он сам так решил. Но почему-то предстоящий разговор всё больше пугал его.

- Хэт, - позвал он дракончика, тот спланировал со шкафа на широкий подоконник и посмотрел на мальчика, издав какой-то вопросительный звук, - Лети к Лили или к Итону. Когда родители уснут, я попытаюсь выбраться отсюда. Не получится туннелем, уйду в Хогвартс. Ты понял? Прошу, не возвращайся за мной: отец меня не убьёт, тебе здесь будет опасно. Я не хочу, чтобы ты пострадал. Обещай, что дождёшься меня. А я больше не буду тебя так часто прятать. Попросим дедушку Гила наложить на тебя, Нимфу и Салина какие-нибудь чары, чтобы вас видели только мы. Уверен, что-то подобное есть. Тогда вы всегда будете с нами, и сможете и летать вокруг, и сидеть у нас на плече.

Мальчик говорил абсолютно искренне, гладя дракончика. Беспокойно пискнув и потеревшись мордочкой о руку хозяина, словно желая удачи, дракончик взмыл в воздух и исчез, а через несколько секунд Лоренц получил изображение друзей. По всей видимости, вся их банда «Драконов» под присмотром дедушки Гильберта навещала посилившихся в лесу Блеков кентавров.

- Что ж, ни пуха, - пожелал сам себе парень и направился искать отца.

* * *

Люциус Малфой разбирал отчёты от управляющих банка, когда в дверь кто-то постучал.

- Войдите, - бросил хозяин замка, недовольно отрываясь от бумаг.

- Отец, можно с тобой поговорить? - в кабинет вошёл бледный и нерешительный Лоренц.

- Сын, ты знаешь, что когда я занят…

- Это важно, - личико мальчика стало более жёстким, и он закрыл дверь, показывая, что не уйдёт, пока его не выслушают.

- Во-первых, чему учила тебя твоя мать? Когда я говорю, ты должен молчать! - сделал замечание мужчина, - А во-вторых, какое дело не может подождать до ужина?

- Сообщения из банка, из Министерства и от управляющих нашими предприятиями, - заученно отчеканил мальчик, а потом непререкаемым тоном добавил, - Но мой разговор важнее.

- И о чём ты хочешь поговорить? - Малфоя-старшего удивила настойчивость сына, и он даже не стал прогонять его, что в первую минуту хотел сделать.

- О нас, - его голос был удивительно твёрд: ни грамма сомнений или страха. Подросток был предельно собран, но в то же время удивительно спокоен.

На секунду Лоренц напомнил мужчине его отца: Луис Малфой точно так же смотрел на него и Северуса, если им случалось провиниться. К счастью, такое было достаточно редко. И вот теперь его собственный сын смотрит на него, как будто он, действующий лорд Малфой, мог что-то сделать не так.

- Объяснись, - потребовал мужчина.

- Я хочу услышать: чем я заслужил такое к себе отношение? Люди на похоронах улыбаются чаще, чем мы в этом доме. Для тебя бумаги важнее, чем я. Вот скажи, папа, если я умру и в этот же день одно из твоих предприятий обанкротится, о чём ты будешь сожалеть больше?

- Сын, как можно сравнивать…

- О чём? - железным тоном повторил мальчик. Ему было уже плевать на те правила, которые он сейчас нарушал.

- Мы с мамой любим…

- Любите? - и откуда в голосе столько сарказмуа и яда? - Я знаю, каково это, когда отец тебя любит. Я видел, что при любви деньги не играют никакой роли, я знаю, что за дружбу люди умирают. И я умру за Итона и Тедди! А ты не умеешь любить, отец, у тебя нет друзей - одни партнёры. Ты не человек, ты статуя!

- Да как ты смеешь, щенок, - вставая, прошипел мужчина, - Как смеешь так говорить о тех…

- Благодаря кому я родился? - злоба и отчаяние не позволяли появиться страху, - А что кроме жизни вы мне дали? Я всё, всё готов отдать за один день в семье Блеков! Если тебе так важна моя жизнь - забирай. Мне она не нужна, если придётся всю её провести здесь!

Люциус в шоке замер, смотря на разгорячённого сына. Что он несёт? Как он может говорить такое?!

- Лоренц, ты немедленно сейчас извинишься и пойдёшь в свою комнату! - повысил голос мужчина, его взгляд стал холодным и угрожающим.

- Нет, - твёрдо ответил мальчик, - Сначала ответь, что я для тебя? Игрушка? Очередное вложение?..

- Ты - Малфой! - рявкнул Люциус, - Будущий лорд, наследник многомиллионного…

- А я не хочу! Не хочу быть Малфоем! Мне не нужно этих денег, не нужно титулов и власти! - внезапно подросток стал собой и с какой-то болью посмотрел на отца, - Мне нужна семья. Семья, в которой меня поймут, в которой меня будут любить. Папа, что ты молчишь? Я прошу не так уж и много. Я прошу лишь то, чего вы меня и Дрейка лишили…

- Не произноси его имени, - как-то хрипло оборвал сына мужчина.

- Он мой брат, и он гораздо лучше тебя, - мальчик собирался уйти, но лорд Малфой наложил на дверь запирающее, не позволяя этого сделать:

- С этого момента ты под домашним арестом, - твёрдо сказал мужчина, - В школу ты не вернёшься, и больше никогда не увидишь своих так называемых «друзей»!

На удивление мальчик рассмеялся. Притом, ни от бессилия, ни от злобы. Это был чистый, искренний смех. А потом Лоренц поднял руку, и Люциус увидел серебряное кольцо в виде свернувшейся змейки.

- Что это? - не в силах осознать очевидный факт, спросил мужчина, а потом, когда до него дошло, взревел, - Да как они посмели?!! Когда провели обряд?!

- Никто ничего не проводил, - спокойно сказал мальчик, садясь в кресло, - Всё по взаимному согласию. Мы с Лили помолвлены ещё с Рождества, а ты, отец, даже не обратил внимания на это, и не обращал бы, если бы я сам не показал тебе кольцо.

- Лили?

- Да, дочь Генри, - какая-то злорадная усмешка появилась на лице подростка, и он с наслаждением добавил, - Она брюнетка, но чистокровная.

- Ты знаешь, что ты наделал?!

- О том, что Генри - Гарри Поттер, мне известно, - беззаботно пожал плечами Лоренц. - О том, что помолвку не отменить, так я и не жалею об этом.

- Мы отменим, - твёрдо сказал Люциус, - Я сейчас же свяжусь…

- Отец, нас объединила магия! Магия, а не заклинание! Мы оба были не против, и я люблю её, и только ей буду верен. А если ты хоть что-то ей сделаешь, то пеняй на себя.

- Ты смеешь мне угрожать?

- Нет, я только предупреждаю, - спокойно ответил мальчик, - Если Лили умрёт, род Малфоев умрёт вместе с ней. Я проведу обряд, и никогда у меня не будет наследников.

- Ты не…

- Посмею, - Лоренц опять встал, - Ещё как посмею. Какое там наше одно из главных правил? «Малфои не разводятся»? Так вот, считай Лили моей женой. И видит Мерлин, если с ней что-нибудь случится, я буду последним Малфоем в нашем роду! - после этого парень посмотрел на свой светящийся сейчас ярким светом браслет и злорадно добавил, - Клянусь.

Бедный Люциус в ступоре и с непониманием смотрел, как из браслета на руке сына появляется призрачная змея и, обвив его, испаряется. Он не сомневался, что только что сын дал Непреложный обет. Дал самому себе.

- И ещё, отец, - удовлетворённо произнёс Лоренц, когда змея растаяла, - Помнишь те рисунки в школе? Что ты обещал? Родителей художника засадить в Азкабан, а его самого отправить в магловский приют? Так вот, рисунки делал я! И если хочешь, можешь выгнать меня к маглам, но меня найдут, меня заберут к себе Блеки, потому что я нужен им, и они меня любят. А вы с мамой… никто и не вспомнит о вас, если вы окажитесь в Азкабане.

И с этими славами Лоренц покинул кабинет, с двери которого лорд Малфой снял чары, когда хотел кого-то звать, дабы разорвать «невыгодную» помолвку. А мужчина так и остался стоять, как громом поражённый, смотря на дверь, за которой скрылся его сын.

* * *

Наступил вечер, но ни отец, ни мать так и не пришли к нему в комнату, даже не отреагировали на то, что он не пошёл на ужин. Правда, голодным Лоренц не остался: домовики по одной его просьбе подали ужин в комнату. Его не заперли, не наказали… его просто, видимо, решили проигнорировать. Какой-то нелепый бойкот.

Посмотрев на часы, он убедился, что уже достаточно поздно. Правда, за окном было довольно светло, но к кладбищу можно было добраться и с помощью ходов в подземелье. Хотя, возможно, и так его не заметят. Всё-таки подземный лабиринт он практически не знает, а заблудиться там можно легко - всю ночь придётся обратную дорогу искать, если эльфы не помогут. Эльфы! А если попросить помощи у них? Домовики ведь всё равно узнают, что он сбежал, стоит выйти за порог комнаты с сумкой. Однако они ведь не смогут скрыть правды от отца, если тот будет спрашивать прямо.

Последний раз оглядев свою спальню, подросток надел дорожную мантию, перекинул через плечо сумку и вышел из комнаты.

Пошёл он всё-таки через двор, держась тени деревьев. Вот и ворота семейного кладбища. Раньше это место ему внушало страх, но сейчас сердце наполнилось радостью при виде массивных чёрных кованых ворот. Чуть приоткрыв их, мальчик протиснулся на территорию мёртвых и с облегчением повернулся к гробницам, но так и замер: на скамейке между гробниц сидел его отец.

- Я знал, что ты придёшь сюда, - каким-то безразличным голосом бросил Люциус.

- Всё равно я сегодня ухожу, - упрямо ответил Лоренц, с холодным надмением взирая на отца, - И почему ты решил, что я буду здесь? Можно подумать, моё желание проститься перед уходом из замка с предками написано у меня на лице.

- Я знаю про тоннель, всегда знал, - спокойно сказал мужчина, - Мне показал его отец, когда мне было около десяти.

- Но Дрейк сказал…

- Я считал, что Драко ни к чему такая информация. Не знаю, как он узнал о тоннеле, но это единственный способ, которым он мог сбежать с Поттером.

- Но если ты знал, то как они второй раз ушли? - в шоке смотрел на отца Лоренц, - Почему ты не рассказал Лорду?

- Я не желал Драко смерти, - голос был какой-то непривычный, уставший, - Но и не помогал. Я до сих пор считаю, что он поступил глупо, связавшись с Поттером, но он жив. Он предал свой род и свою фамилию, предал идеалы семьи, предал себя.

- Нет, он стал собой, - прошептал мальчик, - Он счастлив. Он сказал, что тот день, когда он не убил Генри - самый лучший день в его жизни.

- Возможно, но я в тот день потерял сына. Он для меня умер, он стал другим.

- Отец, Дрейк стал собою, - повторил подросток, - Тем, кого ты не видел. И я горжусь тем, какой у меня брат, и мне больно, что мой отец именно ты.

- Лоренц, я не могу тебя отпустить, - незаметное движение палочкой, невербальное «Империо» и… луч заклятия разбивается на искры, они гаснут, даже не задев мальчика. На несколько секунд поражённый мужчина видит что-то вроде защитного поля около ребёнка. Непонятного, тёмного и невероятно мощного.

- Отец, тебе не остановить меня, - почувствовав, как нагрелся медальон Основателя, улыбнулся подросток.

- Что это за чары?

- Меня и моих друзей защищает сам Слизерин, - и столько гордости было в его словах и осанке! Столько силы и благородства! Сейчас здесь стоял сам принц Слизерина, ученик давно погибшего Основателя.

- Так это вы трое «Драконы», - в шоке вымолвил мужчина (и почему сразу не вспомнил про них, когда сын сказал, что карикатуры - его рук дело?), - И статьи о Слизерине…

- Не только, но в основном, - улыбка стала зловещей, - Он сам нас выбрал, и он не защищает нас, - и неожиданно мальчик зашипел.

Мурашки прошли по спине мужчины, который парселтанг слышал только у Лорда. Неизвестно откуда появилось несколько гадюк, и Лоренц без опаски взял их в руки.

- Я не Лорд, и не Дамблдор, но Слизерин сделал меня сильнее и опаснее их обоих, - в это время продолжил подросток, отпуская змеек, - Но я призван не рушить мир, а соблюдать в мире порядок, как и мои братья, Итон и Тедди.

- Порядок? О чём ты?

- «Равновесие света и тьмы», - Лоренц почти наизусть знал дневники Основателя, и отлично разобрался с понятием «тёмной» и «светлой» магии, - «Чистая душа может править тёмной силой, а тёмная может посягнуть на свет», - продолжал он цитировать Основателя, не обращая внимание на потрясённое лицо отца, - «И да будете вы хранителями сего знания, и да вершиться вашими руками лишь правосудие». Отец, мы - слизеринцы. И я могу с уверенностью сказать, что Дрейк и Генри тоже могли стать учениками Салазара, а вот ты не мог. Никогда. Мы нашли его дневники, и мы узнали правду о нём, а твой кумир - это ложь. Слизерин бы разочаровался в тебе, будь он жив. Он не хотел, чтобы его ученики становились хладнокровными убийцами, он искал людей, а не бесчувственных статуй.

- Лоренц, не уходи, - впервые в жизни мужчина просил. Нет, даже не просил, а умолял. И кого? Своего же сына! А мальчик просто стоял и смотрел на него, словно хотел что-то прочесть в его глазах. И неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не появление леди Малфой:

- Люц, Лоренцио, вот вы где, - с какой-то весёлостью и облегчением в голосе, подошла к ним Нарцисса, - Я вас по всему замку ищу!

- Мам, я ухожу, - прервал взгляд мальчик и посмотрел на женщину, - Дрейк просил передать, что помнит тебя.

- Дрейк? - удивилась Нарцисса.

- Ну, Драко, мой брат, - мальчик не понимал, почему мама так отреагировала? Если бы она рассердилась, как отец, при упоминании Дрейка, или расплакалась, как сделали бы большинство матерей, услышав о сбежавшим сыне, он бы понял, но недоумение матери поставило его в тупик.

Женщина резко побледнела и пошатнулась. Люциус бросился к ней, но Нарцисса не дала себя даже задеть. Бледность быстро сменялось гневом и пониманием:

- Один из Блеков - наш сын?! Люц, ответь честно, ты это знал?!!

- Цисси, милая, я не хотел беспокоить тебя, - пролепетал мужчина.

- Беспокоить?!! Да я считала Драко погибшим! КАК ТЫ МОГ СКРЫТЬ ТАКОЕ ОТ МЕНЯ?!!!

- Цисси, дорогая, он сам выбрал свою судьбу. Он стал Блеком, он предал…

- Если наш сын кого и предал, то только тебя! - не унималась женщина, - Или ты забыл, что и я была Блек? Он взял фамилию моего отца!

- Он связался с Поттером, они стали братьями, - попытался вразумить рассерженную супругу Люциус, но кого там!

- А мне плевать! Драко - МОЙ СЫН! - внезапно она осеклась и уставилась в даль, - А тот мальчик? Чей это был ребёнок?

- Драко. Итон - сын Драко, - сейчас мужчина со всей ясностью понимал, что не должен лгать.

- Лоренц, куда ты собрался? - лихорадочно дыша, повернулась женщина к сыну.

- Домой, к Блекам, - мальчик был в шоке. Какая-то любовь и благодарность заполнили сердце, когда он понял, что мама ничего не знала, и увидел, как она рассердилась из-за этого.

- Я с тобой. Я хочу увидеть Драко, - она сказала это таким тоном, что стало ясно: никакие убеждения и уговоры её не остановят.

- Я с вами, - решился мужчина: он уже ничего не терял. Он понял, что если сейчас продолжит лелеять свою гордость, то может потерять не только второго сына, но и любимую. Он вдруг понял, что он не просто любит Цисси, он не сможет без неё жить. А этот мальчик - их сын. «Сын», а не просто «наследник». Этот мальчик дорог ему, возможно, только его любовь к супруге и этот ребёнок не давали сердцу окончательно превратиться в камень, - Я с вами, - повторил он странным хриплым голосом.

- О, Люц, - и куда делся её гнев? Она просто не смогла сдержаться и бросилась в объятия мужчины, который вдруг стал похож на того, кого она полюбила, кто ради неё готов был не только отдать полсостояния, но и умолять её отца, если бы тот не согласился выдать дочь за него.

- Цисси, прости, - обнимая супругу, произнёс Малфой-старший, после чего повернулся к сыну, - Лоренц…

Неожиданно мальчик бросился к ним. Он понял, что что-то изменилось, преобразилось в родителях. Та стена, нерушимая преграда между долгом и чувствами, рухнула. Маски упали, непонимание и притворство исчезли. Несколько слов, сказанных по незнанию, и последний шанс не потерять друг друга… Ещё несколько минут назад такое сильное искреннее проявление чувств было невозможно, но теперь мужчина и женщина держались друг за друга так крепко, с таким отчаянием... Они видели, как весь их мир рушится, как убеждения и принципы стираются в пыль, чувствовали, как сдерживаемые всю жизнь чувства рвутся наружу, как серый привычный мир наполняется режущими глаза красками. Стоит разжать объятия, перестать чувствовать кожей дыхание своей половинки, чувствовать бешенное сердцебиение двух сердец, и ты сойдёшь с ума от всего этого. Но вот в них врезается мальчик, ИХ МАЛЬЧИК. Чувства, стихийная магия… всё смешивается воедино. Мужчина и женщина прижимают к себе подростка. Они не могут жить в этом мире, они не знают его, они всю жизнь от него закрывались. Но они - Малфои, их ещё никому и ничему не удавалось сломить. Теперь это их тайна: то, что они могут чувствовать…

Глава 48. Новая жизнь Испытательного центра

- Что Лоренц?

- Сказал, что хочет побыть несколько дней ещё дома. Никаких пояснений, но Хэт был чем-то возбуждён. Сейчас он с Лоренцем, - в голосе Драко слышалось волнение, - А как твой малыш?

- Мигель не мой, - возразил Северус, но инстинктивно погладил медальон, который висел у него на шее.

- Он думает иначе, - спокойно ответил Гарри. Отец не скрывал от них, что мальчик каждую ночь желает ему хороших снов, и называет «папой», - Да и Грейс ты нравишься, как и она - тебе. И не вздумай отрицать это.

- Она молода, а я уже нет, - посмотрел вдаль мужчина, - Мне уже поздно думать о женитьбе, тем более, мне вполне хватает и вас.

- Что за глупости! Да ты - маг, ты её ещё переживёшь! - пылко возразил Драко, - И мы только «за», если ты надумаешь жениться.

Мужчина помрачнел и ничего не ответил. Гарри встал и подошёл к отцу:

- Северус, чего ты боишься?

- Я больше не хочу, - он поднял на сына полные боли глаза и коснулся своей груди в области сердца, - Второй раз этого я не вынесу.

- Папа, - Гарри вдруг понял, что останавливает отца, - Грейс ещё молода, она проживёт ещё долгую жизнь, и ты можешь сделать её и Мигеля счастливыми.

- Посмотрись в зеркало - тебе больше сорока в жизни не дашь, - подошёл к ним блондин, - Ты же не магл! Разница в двадцать лет для нас не так существенна, как для них.

- Не в этом дело, - остановил его брюнет.

- А в чём? - Драко внимательно посмотрел на отца, - Пап?

- Я не хочу хоронить тех, кого люблю, - закрыв глаза, хрипло произнёс мужчина, - Она магла, я её переживу, если меня не убьют…

- Северус, не думай об этом, - сжал его плечо Гарри, - Во-первых, это ещё неизвестно, а во-вторых, разве счастье троих людей не стоит боли, которую когда-нибудь придётся заплатить за это? Решайся. Мигель будет на седьмом небе от счастья, да и Грейс наверняка согласится

- Да, пап, не валяй дурака, - согласился с братом Драко, - Чтобы завтра же пошёл и сделал Грейс предложение!

- В кого же вы упрямые такие? - чуть улыбнувшись, язвительно выдал Северус.

- В тебя, пап, в тебя, - в унисон ответили братья.

* * *

После нападения на Базе закипела жизнь ручьём. Испытаний больше не было, но База так и осталась главным «логовом» Стаи. За месяц добровольцы возвели несколько надземных построек. Теперь здесь было что-то вроде небольшой деревни. Притом, из каждого дома в бункер через подвал вёл ход на случай, если Центру будет угрожать ещё какая-нибудь опасность, и понадобится эвакуировать тех, кто живёт «наверху». А жили здесь женщины с детьми, старики, семьи оборотней. Некоторые сами прибились, прослышав о месте нахождения Центра от Сэтана и его дружков, когда те ещё были на свободе, некоторых привёл Паук, о ком-то замолвил словечко кто-то из живших на Базе добровольцев. Сейчас шло строительство школы.

Забреди сюда посторонний: какой-нибудь маг или даже магл, не за что бы ни догадался, что почти все жители «волчьей деревушки» являются оборотнями, ещё недавно скитающимися по лесам, или по улицам городов в поисках подаяния или работы. Центр зажил новой жизнью. Можно было услышать детские голоса, женский смех. Но не только на земле шло строительство, но и внутри Центра сейчас расширялись лаборатории. Близнецы отобрали тех, кто знал магловскую технику и был готов помогать им с производством браслетов. Нескольких человек они отправили в магазин вместо себя. В Англии единицы ещё не получили лекарство и понемногу браслеты уже стали продаваться заграницу. Хотя на самом деле продажа шла только на бумаге - браслеты всем нуждающимся раздавали бесплатно, но вот очереди на них были расписаны на полгода вперёд.

- Паук, тебя Грейс искала, - махнул рукой Люк, руководивший строительством школы, заметив вожака.

- Где она?

- Скорее всего, уже дома. Но если не найдёшь, то с Ребеккой и Амелией. Они с детьми в лес ходили, - ответил оборотень.

Кивнув, мужчина направился в сторону небольшого домика, где теперь жила Грейс.

- Паук, как я рада, что ты пришёл! На этой недели ты ни разу у нас не появлялся, - искренне улыбнулась женщина.

- Можно с тобой поговорить, - он чарами запер дверь, - Мигель здесь?

- Нет, с Ребеккой, - ответила удивлённо женщина.

- Это упрощает задачу, - пробубнил под нос Северус, а затем посмотрел на молодую женщину, - Грейс, я хочу, чтобы ты увидела меня, - и он снял с себя чары иллюзии и посмотрел ей в глаза.

Девушка как угодно представляла себе Паука, но представившийся её взору красивый ещё не старый мужчина с чёрными глазами и длинными чёрными волосами, чуть крючковатым носом, чем-то похожий на «ворона», но явно не на «паука», был для неё полной неожиданностью. Она вглядывалась в черты его лица, пытаясь запомнить каждую чёрточку. Словно под гипнозом его глаз она сделала несколько разделяющих их шагов, приподнялась и впилась в его тонкие губы: жадно, ненасытно, как будто это было чем-то запретным, но таким желанным.

- Грейс, - отстранил мужчина от себя женщину, как только смог справиться с собою, - Выходи за меня замуж.

- Но я же… - она покраснела и опустила глаза, - Я не могу, Паук.

- Меня зовут Северус, - он так боялся её согласия, а теперь чувствовал себя каким-то потерянным и разбитым, - Прости, я знаю, что ты была уже замужем. И я уважаю твоё решение.

- Я оборотень, - еле слышно сказала девушка, - И Мигель тоже.

- Что?! - мужчина вдруг рассмеялся, облегчённо и радостно: ни он, ни его мальчики не вспомнили о том, что женщина - оборотень! Её природа позволят ей прожить дольше, значительно дольше, чем ей было отпущено при рождении, как каждому маглу.

- Пау.. Северус, - женщина удивлённо посмотрела на него, - Что я такого сказала?

- Ничего, я просто забыл, - он притянул девушку к себе и крепко обнял, - Грейс, соглашайся. Я люблю и тебя, и твоего сына. Меня не смущает твоя природа, наоборот, я рад, что ты оборотень.

- Рад? - в шоке спросила женщина.

- Да, - он вдруг помрачнел, но понимал, что сейчас стоит быть честным, - Я лишь однажды любил, и её убили по моей вине. Я не хочу больше чувствовать той боли... Твоя природа защитит тебя. Ты же слышала, что маги живут дольше обычных людей? Я не признался в любви тебе раньше, потому что боюсь потерять тебя.

- Ох, Северус, - женщина прижалась к нему, она тоже то и дело ночью видела ту страшную ночь, когда потеряла супруга, и когда их с Мигелем обратил Сэтан, - Да, да, я согласна.

* * *

Паук женится! Это новость так быстро облетела Базу, что даже удивительно. Вот только что он поцеловал согласившуюся стать его женой Грейс, они объявили это Мигелю, который был так счастлив, что, наверно, своим криком и выдал их маленькую тайну. По крайней мере, через час не было человека, который был бы не в курсе намечающегося торжества. И что делать? Справлять свадьбу на Базе? Но тогда он уж явно не скроет своего настоящего имени. Зато Грейс будет рада, а это для него было очень важно. Да и какая разница, если оборотни, и так связанные по рукам и ногам обетами, будут знать правду? Он был уверен, что его не предадут, что оборотни сохранят тайну, даже если он не будет их просить об этом. Странно, но раньше он бы не подумал, что оборотни могут быть столь благородными. Но за эти полгода он так много узнал о них… Он так вжился в свою роль, что теперь стая стала чем-то неотделимым, важным. Да и вообще вся их семья, их друзья, все были вовлечены в это. Стая. Да, теперь у них была не семья, а именно стая.

- А вы не передумаете? - раздался рядом тоненький голосок.

- А почему я должен передумать? - Северус посмотрел на неизвестно откуда взявшегося мальчика, - И я ведь, кажется, не запрещал называть меня «папой»

Мигель так счастливо улыбнулся, что мужчина просто не мог не взять его на руки, а мальчик прижался к нему, как только мог, как будто мужчина мог испариться.

* * *

Сказать, что Кингсли удивился, узнав новость о свадьбе, значит, ничего не сказать. Но он изменился, изменился за эти полгода, многое стал воспринимать по-другому. Поэтому он просто нашёл мастера зелий и поздравил его, после чего вернулся к своим обязанностям. Ему нравилось руководить Базой, нравилась теперешняя жизнь. Никогда раньше он не подумал бы, что будет втянут в нечто подобное. У него никогда не было семьи, он даже не мог с уверенностью сказать, был ли когда-нибудь влюблён, а вот теперь он в Стае, в большой семье, где все друг друга уважают, никогда не отказывают в помощи. Здесь он наконец понял, что для него значит «счастье». Он был счастлив, благополучие всей Стаи встало на первое место, и Кингсли готов был костьми лечь, лишь бы сберечь ту атмосферу семьи и доверия, которая была в Стае.

* * *

Стая жила по-новому. Сколько в ней членов не знал, наверно, никто. Центр был лишь малой частью, сердцем этой большой семьи. Многие жили у маглов, не теряя со Стаей связи, было и достаточно волшебников, притом, не только оборотней, но и членов их семей, и это уже не говоря о вожаках и их друзьях! Перси, как-то раз побывавший на Базе, потом по секрету сказал Генри, что всё бы отдал, лишь бы добиться такого единства в стране.

Лето. Прозрачный воздух, лёгкий ветерок, запах травы и леса. Дети носятся по всей территории Базы, отвлекая от работы мужчин и заставляя волноваться женщин. Здесь было безопасно, здесь они могли чувствовать себя людьми. Никаких приказов, всё лишь на собственном желании, но желание у всех было. Желание сделать жизнь на Базе ещё лучше, желание помочь своим товарищам и друзьям, желание научить всему детей. Центр не зависел ни от Министерство, ни от щедрости благотворителей. Всё делалось своими руками, всё делалось сообща. Они сами преобразовывали мир под себя, и каждый с гордостью говорил, что принадлежит к Стае золотой королевы, что исцелился и что обрёл в лице всей стаи семью.

Глава 49. Примирение семей

После неосуществившегося побега Лоренц уже неделю жил дома. Малфой-менор за это время преобразился до неузнаваемости. Нет, не исчезли со стен изумрудные тона, не исчезли с окон тяжёлые занавески, не произошло в обстановке комнат никаких значительных изменений. Но теперь в замке жили люди, живые люди, способные на эмоции и чувства.

Отец по-прежнему ездил на все встречи и конференции, но уже не брал сына с собою (хотя неизменно предлагал, надеясь на его согласие). Лорд Малфой по-прежнему был холодным, жёстким, надменным аристократом, но только не дома. В Малфой-меноре он сбрасывал маску подобно тому, как убирал в шкаф костюм или мантию, возвращаясь с очередной деловой встречи.

Мама стала больше времени проводить с ним, пока отца не было дома. Лоренц за эту неделю узнал о родителях больше, чем за всю свою предыдущую жизнь. И вот сегодня они должны были идти к Блекам (отец сам пообещал это ему и матери, отговорив их тогда).

- Лоренц, ты готов? - заглянула в комнату сына Нарцисса, одетая в достаточно неброскую мантию, что было непривычно для мальчика, видевшего всегда мать в дорогих шикарных нарядах.

- Да, я иду. Вы же разрешите мне немного погостить у Итона?

- Если всё пройдёт нормально, мы даже разрешим тебе пригласить твоих друзей к нам в гости, - улыбнулась Нарцисса.

- Классно! - Лоренц перебросил через плечо свою сумка, после чего застегнул на лёгкой летней рубашке последние пуговицы, - Готов.

- Возьми куртку или мантию, вечером может быть прохладно, - окинув взглядом подростка, надевшего рубашку с джинсами вместо того костюма, который советовал одеть Люциус, усмехнулась она, - Мы ждём в гостиной.

- Сейчас, одну минуточку, - бросился мальчик к шкафу, ища свою любимую ветровку.

Он многое рассказал родителям, но вот их с друзьями тайны, тайны Блеков и о своём дракончике не проронил ни слова. Кажется, родители чувствовали, что он что-то не договаривает, но не давили на него и не настаивали, понимая, что он волен сам принимать решения. Вообще, мировоззрение его предков претерпело грандиозные изменения. Может, виновата всё та же магия Слизерина, поглотившая тогда «Империо», возможно, та магия, возникшая из-за неожиданного всплеска чувств двух магов, возможно, родители просто втайне сами желали перемен, но боялись признаться в этом. Теперь же у родителей был, вроде, «медовый месяц». Удивительно, что они могли справляться со своими эмоциями на людях. Ему-то было не привыкать, а вот для родителей чувства были в новинку.

Найдя, наконец, куртку, Лоренцио перекинул её через сумку и опрометью бросился в гостиную, хлопнув дверью.

- Наконец-то, - проворчал Люциус, но в следующее же мгновение скривил губы в усмешке, оглядев его с головы до ног, - И что это за вид?

- Нормальная одежда, - пожал плечами подросток. Отец, как всегда, был безупречен, - А Дрейк тебя слушать не будет, если будешь букой.

- Как мы доберёмся до их дома? - пропустив мимо ушей последние слова сына и оставив вопрос внешнего вида, спросил мужчина.

- Секунду, отправлю запрос, - улыбнувшись, он закрыл глаза, сосредотачиваясь и прося Хэта передать Итону несколько нужных изображений, - Пять минут. В доме дядя Северус, Дрейк, Генри, мои друзья и отец Тедди. Остальные куда-то смылись.

- Как ты узнал? - удивилась Нарцисса.

- У нас с Тедди и Итоном связь, - улыбнулся до ушей Лоренц, - Кровь Блеков, мы в начале года случайно дали друг другу кое-какие клятвы, и магия их скрепила.

- Прелестно, - закатил глаза лорд Малфой, - И ты собирался поставить нас в известность?

- Нет, конечно, - честно ответил парень, но потом исправился, - Раньше нет.

- Ладно, горе-слизеринец, - внезапно отец прищурился, посмотрев на его причёску, - И где твой гель?

- Мне не нравится гель, - беззаботно ответил подросток, демонстративно взлохматив себе волосы, - И никакой я не «горе», а самый настоящий слизеринец, - гордо выпрямился он.

- Лоренц, правда, как мы попадём в их дом? - улыбнулась Нарцисса, смотря на мальчика.

- Камином, но надо дождаться сигнала от Итона, иначе мы не пройдём, - сказал парень, после чего хмыкнул, - Хотя я пройду - у меня доступ, оказывается, есть, - и почему раньше не спросил об этом друга? Через камин убежать было бы тогда намного легче. Хотя, он был рад, что тогда столкнулся с отцом, иначе бы они с родителями так никогда и не поняли бы друг друга.

- А ты уверен, что нам дадут доступ? - впервые в жизни мужчина осознанно понимал, что ему могут отказать, что его влияние и деньги бессильны в данном случае.

- Они справедливые, - просто ответил Лоренц, после чего улыбнулся, - И Дрейк мне не откажет, - в это время в голове появилось изображение камина, - Нам пора.

Мальчик первым взял летучий порох и, сказав: «Буду вас ждать», кинул его, громко назвав место назначения.

* * *

- Папа, Лоренц хочет прийти с родителями! Они хотят о чём-то поговорить, - как только получил сообщение от друга, мальчик бросился в кабинет, где четверо мужчин обсуждали ситуацию в Центре. Уже не раз возникала идея оставить всё на самоуправлении: никто уже не сомневался, что Кингсли с Люком справятся и сами.

- ЧТО?!! - братья Блеки и Северус удивлённо воззрились на подростка. Люпин, который хоть и знал ситуацию, но не вполне представлял себе её серьёзность, наблюдал за друзьями.

- Ты уверен? - Драко чуть побледнел.

- Там, вроде, что-то случилось. Хэт последнюю неделю… в общем, Лоренц в последнее время странно счастливый, - выдал мальчик.

- Что ж, мы поговорим с Люцем, - получив кивок от сына, вынес решение Северус, после чего повернулся к Люпину, - Ремус, забери детей, навестите кентавров. Расскажем обо всём вечером, когда вернутся девочки.

Оборотень только кивнул.

Когда в гостиной, куда спустились все Блеки, появился Лоренц, друзья схватили его и потянули во двор, где их дожидался Ремус. Супруги Малфои появились лишь через несколько минут (то ли о чём-то говорили, то ли просто не решались войти в камин).

- Доброе утро, Люц, Цисси, - чуть склонил голову Северус в вежливом поклоне, - Рад, что вы решили нас навестить. Лоренцио с друзьями пошёл на прогулку по моей просьбе: я решил, что ему не следует участвовать в нашем разговоре. Позвольте представить моих сыновей: Дрейк и Генри Блеки, - молодые люди кивнули, ничем не выдавая, что знают старших Малфоев.

- Очень приятно, - аристократ остановил взгляд на своём старшем сыне.

- Драко? - недоверчиво и с надеждой спросила Нарцисса, - Это ты?

- Гляжу, ты всё-таки рассказал правду Цисси, - одобрительно произнёс мастер зелий.

- Лоренц проговорился, я этого не предусмотрел, - к изумлению Снейпа, лорд Малфой отвёл глаза.

- Так это правда ты? - повторила свой вопрос женщина.

- Да, мама, это я, - мужчина поднялся, чтобы по этикету поцеловать матери руку (если она позволит).

Но произошло то, чего никто из Блеков и предвидеть не мог: Нарцисса Малфой, чистокровная и истинная леди, бросилась к сыну, крепко обняв и расцеловав его в обе щеки.

- Мам, что с тобой? - в шоке спросил блондин, обняв женщину в ответ. Только сейчас он заметил, что мать одета довольно просто, хотя и неизменно элегантно и со вкусом.

- Нам надо поговорить, - лорд Малфой был напряжён, как струна, что было заметно невооружённым глазом.

- Если о Лоренце, то обещаю, что не подам документы на опеку. Папа говорил с ним, и мой брат понял, что его место с вами. Но мы не намерены допускать, чтобы он страдал у вас. Если он сам захочет прийти к нам, мы его не выгоним, но юридически забирать его из вашей семьи не намерены.

- Нет, мы не об этом, - отмахнулся от слов блондина Люциус. Странно, но ему было даже приятно, что у Лоренцио такие защитники, - Мы не заберём Лоренца из Хогвартса, не увезём из страны, не будем препятствовать его общению с друзьями и будущей невестой, и мы готовы принять в Малфой-меноре его друзей, если он захочет.

- Мам, что случилось? - Драко опустил голову и посмотрел в лицо женщине, которая всё ещё жалась к нему. Если от отца он давно отрёкся, то мать есть мать, и лишь уважая решение лорда Малфоя, он не общался всё это время с нею.

Однако женщина только удовлетворённо вздохнула, улыбнулась и спрятала лицо в его груди. Мужчина был в шоке. Это было так не по малфоевски, что он начал сомневаться: не наложили ли на Малфоев Империус?

- Люц, объясни, что у вас произошло? - задал тот же вопрос Северус, но уже лорду Малфою.

- Мы поняли, что Лоренц был прав, - пытаясь говорить спокойно и безразлично, ответил Люциус, однако получалось у него плохо.

- Сядь, и давай по порядку, - приказал Северус.

Тяжело вздохнув, лорд Малфой сел на диван. Слова довались с трудом, но он знал, что это его единственный шанс примириться с сыном, поэтому заставлял себя продолжать.

- И тут я понял, что не смогу без Нарциссы, - голос сорвался, но, сделав глубокий вдох, он отважно продолжил, - Я знал, что потеряю её, что наша семья висит на волоске… Я не мог…

- Хватит, - остановил Драко. В абсолютной тишине он усадил мать в кресло и посмотрел мужчине в глаза.

Взгляды встретились. Блондина удивил мученический взгляд Малфоя-старшего, выражение смирения и раскаяния. Вот он открывает рот, но опять закрывает его, не произнося ни звука. Драко понял, что мужчина хочет попросить прощения, но не может заставить себя это произнести…

- Я понял, - улыбка, появившаяся на лице молодого человека, была искренняя, - Но я не брошу свою семью. Мой отец только Северус, - обернулся он к зельевару, - Генри - мой брат, Герми - моя супруга. И в первую очередь я требую уважения к моим близким.

- Драко, мы рады, что у тебя есть семья, что ты счастлив. И мы не против твоих родных, - негромко и как-то неуверенно произнесла Нарцисса.

- Отлично. Значит, мы семья,.. хм… дядя Люциус? - протянул руку Драко.

- Семья, - и на памяти Драко лорд Малфой впервые улыбнулся ему: облегчённо и счастливо, - Племянничек, - и неумело и порывисто обнял старшего сына, после чего повернулся к Гарри, - А вы, Генри, не против?

- Как Драко, - пожал одним плечом мужчина, а потом ехидно добавил, - Дядя.

- Что, Сев, теперь мы, выходит, братья? - прежняя самоуверенность возвращалась к лорду Малфою с ужасающей скоростью.

- Точней уж я брат Цисси, - усмехнулся Северус, - Блек-то она, а не ты.

Нарцисса смущённо покраснела под взглядом мастера зелий, а мужчины рассмеялись, сняв напряжение, царившее в комнате с самого прихода гостей.

Эпилог

И всё-таки прекрасная пора - лето. Погостив у друзей, Лоренц пригласил их в гости. Малфои-старшие организовали целую программу, чтобы подростки не скучали: от простых прогулок по территории Малфой-менора, до посещения закрытых родовых имений и вылазок в магический Лондон.

В начале августа на Базе сыграли свадьбу. Оборотни отнеслись довольно спокойно к известию о том, кем же являются их предводители (было решено открыться перед Стаей полностью), однако их так и продолжали называть теми именами, под которыми они были последние полгода. Вожаки были благодарны за это: лишняя конспирация никогда не помешает, да и это было проявлением скорей искреннего уважения и признательности оборотней, чем чего-то другого. После свадьбы Северус, Грейс и Мигель на неделю уехали в Швейцарию, сняв домик где-то в горах.

Второе важное событие: примирение Перси с семьёй, инициатором которого стали близнецы, буквально насильно приволочив его на один из праздничных ужинов, которые миссис Уизли в честь каникул Мэри устраивала буквально через день.

Всё было бы не так страшно и не сильно касалось бы Блеков, если бы те же близнецы, но уже под предводительством самого министра, не стали с пеной у рта убеждать Генри поговорить с их матерью, которая всё надеялась увидеть Гарри Поттера. В конце концов, пришлось уступить. Но вот ни близнецы, ни Перси, ни сам Гарри не ожидали, что это так сильно повлияет на саму миссис Уизли. Не стоило шокировать женщину так часто! Во-первых, она их всех чуть не оглушила, во-вторых, от её объятий Генри чуть не задохнулся, а потом та же участь постигла и всех остальных, находящихся в этот момент в комнате. В общем, успокоить её удалось не сразу. А если вспомнить то количество съестного, которое она наготовила в тот день в честь такой радости, то без преувеличений можно было сказать, что вся Англия могла в этот день наесться до отвала. А потом были расспросы, разговоры, новые объятия и бесконечные слёзы радости.

Положение спас Драко, который, устав ждать брата дома, сам отправился к Уизли, но, в отличие от брюнета, догадался прихватить успокаивающее.

* * *

Прошёл год. Юные слизеринцы по-прежнему в школе неизвестно где пропадали и неизвестно что делали. Гермиона устроилась в Хогвартс на место преподавателя трансфигурации, Северус стал директором по личной просьбе профессора МакГонагалл и министра магии. Сама женщина, воспользовавшись предложением Блеков, отправилась на Базу, где её приняли с величайшим почтением. Бруствер теперь один руководил Центром, Драко и Гарри были просто незаменимы в Мунго, дети оставались днём с Грейс. Однако, где бы кто не работал: в Хогвартсе, в Министерстве, в издательстве, в больнице, - вечером все возвращались домой. Даже Итон, Лоренц и Тедди, несмотря на учёбу, чаще всего уходили после отбоя с Северусом, Гермионой и Ремусом, если в этот день не договаривались с Филом и не гуляли по лесу. Небольшая группа кентавров всё также жила на территории дома Блеков, но вот друг ребят путешествовал вместе с троицей, если те отлучались больше, чем на пару дней.

В этом году в школу поступит Уилл, в следующем - уже и девочки. Часто праздники устраивали на Базе, или совместно с Уизли в «Норе». Чарли и Тедди сдружились, и теперь мужчина мог гордо считать себя крёстным юного метаморфа. Вот только всё равно скромный семейный ужин или вечер с самыми близкими друзьями не могло заменить никакое пышное торжество ни на Базе, ни в «Норе», ни в Малфой-меноре. Иногда на такие посиделки приглашали и МакГонагалл. Женщина на Базе взяла под своё руководство школу, и теперь опять была директором. Она очень ценила те вечера, которые проводила у Блеков.

А в самом конце августа мир потрясло прекрасное событие - рождение Алана Снейпа. Мальчик как две капли воды походил на отца. Северус в шоке держал ребёнка, не веря в происходящее, а Грейс, лежащая на кровати, лишь улыбалась «молодому» отцу.

Фред с Джорджем не вылезали из лаборатории со своими добровольными помощниками. Сеть их магазинов расширялась, в товарах появились столь ценные браслеты, пользующиеся огромным спросом как у оборотней, специально приезжавших за ними из-за границы, так и у тех, кто хотел от них защититься. Цена была чисто символическая, о поставщике браслетов продавцы ничего не знали (точнее, знали, но с удивительным упорством молчали, несмотря на солидные суммы, которые им предлагали за информацию). Кроме браслетов, появлялись и другие новинки, но всё в основном было направлено на защиту жизни и дома, хотя розыгрышей тоже поприбавилось. И когда они всё успевали?

Люк, охранявший Ребекку и её детей, сделал ей предложение, и вскоре на Базе должна была состояться очередная свадьба. Вообще, многие оборотни, привыкнув к спокойной жизни, решили обзавестись семьями. Но самым неожиданным оказался выбор Люпина. Как-то раз Сандра пригласила в гости свою начальницу и подругу. Луна же, как только увидела оборотня, заявила:

- О, профессор, здравствуйте! Я всегда знала, что нам судьба быть вместе.

Сначала Ремус опешил от таких слов, но через несколько месяцев пара объявила о помолвке. Тедди понравилась девушка отца, особенно её рассуждения о животных и растениях, которые не существует. Он был уверен, что Невилл может создать такие растения, а дядя Нил - найти животных, о которых говорила Полумна. Да и вообще, девушка была очень умной и отличалась большим кругозором. Она знала не только то, чего ещё не создали, но и отлично разбиралась в любых магических существах, в астрономии, рунах и трансфигурации. Кроме того, она подмечала такие нюансы и мелочи, на которые обычный человек не обращал и внимания.

Смотря на всё это, близнецы решили найти жену и Брустверу. Самим-то им и без семьи было ещё, чем заняться. Бедный мракоборец! Невзначай рыжие черти ставили его в такие ситуации, что он краснел, бледнел, издавал какие-то непонятные хриплые звуки… К счастью, Гарри вовремя приструнил близнецов, и те оставили Кингсли в покое.

Невероятно, но с уходом Дамблдора мир как будто вздохнул свободно. Люди стали больше улыбаться, смеяться на улице. А хотя, может, и не бывший директор виноват в этом, а Блеки, столько всего сделавшие для оборотней и страны. Люди теперь чувствовали себя в безопасности…

- Малфои, виноваты во всём лишь Малфои, - бывало, смеялся Гарри, дразня брата.

- Ага. Пошёл сдаваться министру, - делал серьёзное и обречённое лицо блондин.

- Иди, иди, - улыбка становилась шире, - А кто тогда меня из Хогвартса увёл? Так что всё только твоя заслуга.

- Сейчас я тебя, - и в брата летело всё, что попадалось под руку: подушки, смятые в комок мантии (за что они потом обязательно получали нагоняй от женщин), мягкие игрушки Мигеля. К борьбе с визгом присоединялись дети. Это была их семья, семья, за которую они столько боролись, семья, о которой в магическом мире уже ходят легенды…