Военные навыки индейцев Великих Равнин

КОЧЕВЫЕ ОХОТНИКИ ИДУТ НА ЮГ

Примерно в первой четверти или первой трети 18-го столетия Юты и Команчи изгнали Апачей практически со всех северных окраин их территории, и сами обосновались на этой богатой земле. Первые этапы этой победы имели под собой две причины. Первая – Команчи частично переняли кавалерийское боевое снаряжение Апачей. Даже в середине 18-го века в сражении между Оседжами и их союзниками с одной стороны и Команчами и Вичитами с другой, Команчи применяли настоящую модель пост-лошадной и до-огнестрельной техники. Источники сообщают:

“Они пришли к деревне Больших Оседжей в то время, когда часть тех отправилась охотиться. Они напали на них, и атака была столь яростной, что Оседжи потеряли 22 своих вождя, а их союзники оставили 27 на поле боя… Оседжи были поражены, обнаружив Лайтаннов (Команчей). Они очень страшились их… Лайтанны вооружены копьями, как древние испанцы; они всегда ездят на лошадях, укрытых попонами…”

Вторая причина – Апачи вели сезонный образ жизни и в летнее время всегда собирались большими силами, чтобы охотиться и воевать. Но на ранчериях людей никогда не было слишком много. Команчи быстро выяснили расположение земледельческих ранчерий Апачей и научились легко схватывались там с противником, используя фактор внезапности. Это позволяло им концентрировать свои силы на изолированных ранчериях и уничтожать их поочерёдно. В 1723 году испанский офицер сообщал:

“Капитаны языческой нации Апачей рассказывали мне, что ненавистные язычники Команчи нападали на их ранчерии превосходящими силами таким образом, что никто не успевал воспользоваться оружием для защиты. Команчи нападали с такой стремительностью, что сразу убивали многих мужчин, а женщин и детей угоняли в плен.”

Апачи предпринимали походы на врага, собираясь в единый отряд из разных общин, согласно своим строгим правилам. Но большинство таких походов оканчивалось неудачно, так как Апачи не могли отыскать кочевые группы противника. Экспедиция Валверде в 1719 году повстречала соединённые силы Апачей и вместе с ними проблуждала по восточному Колорадо в поисках Команчей. Единственное, что им удалось обнаружить, был очень старый, остывший след большого вражеского лагеря.

У Апачей было два пути для выхода из создавшейся ситуации, но они не воспользовались ни одним из них. Первый – отказаться от земледелия и сделаться исключительными кочевыми охотниками на бизонов, как Команчи. Так поступили (из-за сильного давления Апачей) некоторые из Кэддоязычных племён Оклахомы, которых за это прозвали Блуждающей Нацией. Второй путь – установить постоянные, хорошо укрепленные деревни, как это сделали Поуни в Небраске и некоторые другие Кэддо на юге. Возможно, Апачи не приняли идею укреплённых поселений потому, что условия их западных владений не могли обеспечить большую концентрацию населения, ведь там не имелось крупных лесных массивов.