Воин

Глава 22. Инопланетная атака

Утром встала отдохнувшая и посвежевшая. Пока умывалась и завтракала, раздумывала о своём положении, а оно стало незавидным. Алексу Ланкастер объявили в розыск, и граница наверняка для меня закрыта. Придётся разбираться на месте, как проникнуть на территорию Мексики. Если только...

Я встала перед зеркалом, и попробовала сгенерировать свой прежний облик. Раньше этого не получалось, может, получится сейчас? Тело пронзили потоки энергии, затряслась мебель, упали вещи из шкафа, и медленно я стала прежней Анитель Иллерион, какой была в Лотрейне. Но трансформация тела требовала значительных трат жизненных сил, и долго в таком состоянии я не могу оставаться. Максимум пару часов. Потом придётся опять восстанавливать энергию ауры. Но изменение внешности может стать выходом в критической ситуации.

Надо избавиться от машины. Это единственное, что поможет выследить меня. Жаль. Машина большая и надёжная. Но нужно прервать цепочку событий, связанных с ней.

Закинув деньги, паспорт и средства гигиены в рюкзак, я оделась в вещи, купленные накануне — дешёвый спортивный костюм, кроссовки и бейсболку. На подростковом теле они оказались большеваты, но учитывая, какая сейчас местная подростковая мода, может, это и к лучшему. Выйдя на парковку перед мотелем, я огляделась. Автомобилей почти не было, а те, что стояли, на вид казались такими несусветными колымагами, что было противно от одной мысли в них садиться. Но выбирать не приходилось.

Возле одного из пикапов ковырялся толстый бородатый мужик в мешковатой рабочей одежде. Подойдя ближе, я какое-то время наблюдала, как он вытаскивает из кузова строительные материалы, и складывает их на асфальт. Увидев, что на него кто-то смотрит, он оглянулся и сматерился.

— Мать твою, так и помереть от испуга можно. Где твои родители? Что ты тут делаешь? Сколько тебе лет?

— Мне 14. Я... У меня нет родителей, — решилась не лгать я, и это придало моим словам уверенность. — Они умерли. Я сирота.

Пришлось даже всхлипнуть, и получилось почти по настоящему.

— О... Извини. Так что тут делает такая маленькая девочка одна?

— Я продаю машину. Вот она.

Я показала на свой джип, и увидела как у мужика загорелись глаза.

— Это твоя? Хорошая. И за сколько ты её продаешь?

— Я не знаю цен. Совсем. Но взамен мне нужна другая. И немного денег. У меня их совсем нет. Вернее, мало...

Я смущённо поковыряла носком кроссовка асфальт, искоса поглядывая на мужика. Я видела что алчность завладела им .

— Чья это машина?

— Моя. Досталась от родителей. Но она мне не нужна. Мне нравится эта. Она прикольная.

Я показала рукой на потрёпанный Додж мужика, и опять якобы засмущалась, скрестив руки на груди.

— Ладно. Идёт. Вот тебе ключи от неё. И две тысячи долларов. Это плата за работу, что я тут делаю. Больше у меня нет, извини. Если тебя устроит...

— Да, да! Пожалуйста! Всё хорошо! — обрадовалась я.

Мужик сунул мне пачку сотенных и довольно засмеялся.

— Смотри не передумай, милая!

— Нет, я не передумаю, — заверила я. — До свидания. Удачи.

Сев в машину я помахала рукой, завела мотор и выехала с парковки. Колымага конечно, ещё та. Но самое главное, крепкая, надёжная и нигде не замеченная.

На утреннем шоссе почти не было автомобилей. От Чикаго я окончательно отдалилась, и следующий крупный населенный пункт был не близко. Во время пути я сделала несколько поворотов на другие направления, чтобы запутать следы возможных преследователей, потом снова повернула на юг. Несколько раз останавливалась, чтобы поесть и заправить машину. Мне приходилось менять внешность и объезжать города. Утром следующего дня, проехав тысячу миль, я была уверена, что окончательно оторвалась и от охотников и от полиции.

Местность по мере продвижения на юг менялась. Леса уступали место горам и равнинам с небольшими деревьями. Заводы и рудники сменились на бескрайние поля с огромными стадами скота и полями кукурузы. К исходу третьего дня я миновала зелёную табличку с надписью «Добро пожаловать в Техас».

Я ехала по пустынному вечернему шоссе, и размышляла, скоро ли попадётся мотель и заправка. Всю ночь провести в дороге не казалось разумным решением. Я уже устала, и хотела немного отдохнуть, хотя бы несколько часов. Путь предстоял ещё долгий, но через день я надеялась пересечь границу с Мексикой.

Ночь окончательно опустилась на землю и на небо высыпали миллиарды звёзд. Дорога полого опустилась в глубокий каньон, и змейкой вилась по его дну, в окружении высоких скал.

" А место совсем неуютное" — подумала я, как вдруг над долиной разлился яркий свет. Машина зачихала и резко сбросила скорость, а потом и совсем заглохла. Фары погасли. Я почувствовала источник мощной силы, спускающийся с небес. Но это оказался не бог и не демон, а лишь летальный аппарат. Правда, судя по сложным физическим процессам внутри него, не принадлежащий техническому уровню Земли. Он был невидим в оптическом диапазоне, однако я узрела его облик по исходящей энергии. Ко мне в гости пожаловали представители иного мира. И намерения их, похоже, были весьма недружелюбны.

Они заглушили мою машину, забрав всю её энергию, даже из аккумулятора. Я попыталась завести снова, напитывая своей жизненной силой, но не получилось — отток был слишком сильным.

Разъярённая я вышла из автомобиля, и почувствовала как меня подхватил поток теплого воздуха, и как листик, гонимый ветром, переворачиваясь и барахтаясь, полетела вверх. Сопротивляться было совершенно невозможно, настолько мощный поток энергии тянул меня к себе. Невидимое летающее тело приобрело дискообразные очертания, а в середине показалось светящееся отверстие, в которое меня и затащило.

Не успела я осмотреться и посмотреть что вокруг, как меня сильно ударили по голове и сознание потухло. Как это банально для высокоразвитых существ... И в тоже время как знакомо простотой использования...

... — Магия... В ней нет ничего необычного, Анитель, — отец вытянул руку и над повёрнутой вверх ладонью замерцал свет. Он всё более усиливался, пока не сконцентрировался в ослепительно голубой шар, бешено вращающийся вокруг своей оси, испускающий мощную энергию и озаряющий сумрачный зал Эленорис с изваяниями древних вождей. Мне показалось что они ожили, и с насмешкой уставились на меня.

— Магия это лишь умение управлять силами природы на высшем уровне. На уровне Творца. И применять эти силы когда тебе нужно.

— Так мы боги, государь? — недоуменно спросила я, чувствуя как руны, покрывающие моё тело ожили, предохраняя его от чудовищного излучения, исходящего от шара.

— Конечно же нет, дочь, — гулко рассмеялся отец. В его голосе была безграничная мощь. — Ведь силы природы тоже можно покорить или уничтожить. Обладание ими не делает тебя бессмертной. Но даёт бесконечность возможностей. Нас можно убить. Но с трудом. И не совсем убить. А самое главное ...

Он помолчал, и сжал шар ладонью. Свечение прекратилось и зал опять погрузился в полутьму.

— Самое главное, Анитель, это умение властвовать над этими силами. Изменять их. Поглощать. И конечно, защищаться от них и защищать других. Но иногда... Защитой можно и пренебречь.

— Темны слова твои, государь, — недовольно проворчала я, и точно так же как отец, подняла ладонь, сконцентрировав в ней жизненную силу. Но ничего не произошло, только чуть засветилась кожа. — Что это за шар? Как им повелевать? Что им можно сделать?

— Это нейтронная звезда, Анитель. Она разрушила бы до основания весь Лотрейн, освободи я её силу. Но, как видишь, я повелеваю ей.

— Она внутри тебя? — недоверчиво спросила я, глядя в пылающие глаза отца. — Ты управляешь этим?

— Догадайся сама, — гулко рассмеялся отец, и ушел в свои покои, тяжело ступая по каменным плитам пола.

... Я пришла в себя от слепящего света — даже с закрытыми глазами он был неистовым. Открыв их, я увидела большую комнату, которая полностью утопала в ярком белом свете. Я лежала на подобие кровати, и не могла пошевелить ни руками ни ногами. Они словно онемели. Но у этого была определенная причина — лодыжки и запястья стягивало нечто прочное, похожее на толстые светящиеся канаты.

Я попробовала освободиться, но не получилось. Ни красная ярость, ни руны Мадред тоже не помогли. Неведомой силой я была скована намертво. Тут же услышала тихие голоса за стеной напротив. Они пытались говорить тихо, и на неведомом неземном языке, больше похожем на птичье чириканье, но я слышала и понимала его. Говорили двое, а физически присутствовал лишь один. Я видела его синюю ауру. Другой собеседник был муляжом. Объёмное изображение, передаваемым средством межпланетной связи.

— Что это за существо, мастер Грохо? Как вы нашли его?

— Правительство Земли связалось с нами по межзвездной связи, и сообщило, что последние несколько дней в США происходят странные события, вызванные существом, наделённым огромной неестественной силой. Мы сначала подумали, что это какой-то межзвёздный странник, или пират, случайно попавший в запретную зону Земли. Но сейчас видим что это не так. Мы просканировали поверхность планеты в указанном квадранте, и нашли свет необычной ауры, исходящий от этой женщины.

— Кто эта женщина? Что в ней необычного?

— Её аура мощней всего, что я когда-либо видел в этой части космоса, адмирал Рхогор. И она живёт по другим ритмам. Частота молекул водорода в её теле не та, что у живых существ всех разведанных нами миров. Она не из этого пространственно-временного континуума. Не из нашей Вселенной.

— Что? Как такое возможно?

— Я не знаю. Не знаю, как она попала сюда. Но наши предположения и научные изыскания верны. Параллельные вселенные или миры существуют. И она пришла оттуда. У неё необычная биохимия. Крайне необычная. И чрезвычайно мощная, с пиковыми выделениями огромного количества неизвестной энергии. Но она каким-то образом интегрирована в обычное человеческое тело. Больше я ничего сказать не могу. Мы ещё не начали обследовать её.

— Как думаете, она опасна?

— Безусловно, сир! Это одно из опаснейших существ в нашей галактике. Но уверяю вас, вашему флагману опасаться нечего. Существо сковано и обездвижено кандалами, настроенными на биоритм его тела. Их невозможно снять.

— Землянам известно что-нибудь?

— Нет, сир! Им не обязательно знать, что с ней. Эта операция совершенно секретна для них. Существо — высшая форма жизни. Мы сами должны узнать всё, что оно знает. Мы должны выведать кто оно, откуда, и с какой целью появилось здесь.

— Будьте осторожны, мастер Грохо. Я срочно должен передать межзвёздному совету, почему ваше судно изменило свою миссию. Что успело натворить это существо?

— Многое. Её зовут Алекса Ланкастер. Примерно пять дней назад с ней что-то произошло, и теперь за женщиной тянется кровавый след, сир. Большие разрушения, жертвы. Мотивы её поступков неизвестны, но по всему видно, что она продвигается на юг. Она обладает каким-то мощным оружием, но мы ничего не нашли в транспортном средстве, кроме обычных вещей. Я думаю, она сама как оружие. Каким-то образом она генерирует колоссальную энергию, и использует её для защиты либо нападения, изменяя пространственно-временной континуум. Изменяя саму суть нашей материи. Я отправлю вам отчёт.

— Ещё раз прошу вас, мастер Грохо, будьте осторожны. Оставайтесь пока на земной орбите. Я не могу пустить ваш транспорт в Систему Миров. Вам нужно разобраться с этим существом. Сила и знание!

— Да, сир, я понял. Сила и знание!

Собеседник мастера Грохо прервал связь, но я примерно поняла, откуда шёл сигнал. Из созвездия Девы, двойной звезды с названием Поррима. Там находилась база пришельцев, а космический корабль, на котором я сейчас находилась, висел на низкой орбите на высоте двести километров от каньона, где меня похитили. Красная ярость стала наполнять меня. Такой злобы я ещё не испытывала. И причина одна — опять мои планы кто-то нарушил.

Я задумалась над обстоятельствами, которые узнала из подслушанного разговора пришельцев. Первое, это что на Земле есть некое теневое правительство, о котором почти никто не знает. И у этого правительства тесная связь с пришельцами, которые, похоже, выступают охранителями планеты, если её атакуют существа, с которыми не может справиться земное войско. Второе это то, что даже такие высокоразвитые существа не знают об истинном устройстве мироздания, о бесконечных гранях миров, и даже не имеют понятия об энергиях, которые существуют в них. И третье. Они нашли меня по следу моей ауры. Надо признаться, я не слишком скрывалась, так как даже не предполагала что меня здесь будут специально искать по энергетическому следу. И четвёртое. Отсюда надо бежать. И уже назрел план.

— Эй вы! — крикнула я, обращаясь к похитителям. — Немедленно отпустите меня и никто не пострадает! Отдайте мою машину, паспорт, деньги и оружие!

В белоснежной стене неслышно показался проём, свечение погасло, и в комнату вошло разумное существо в длинных белых одеждах. Оно было похоже на человека с первого взгляда, но если присмотреться, отличалось близко посажеными глазами без зрачков, и руками с четырьмя длинными пальцами. Войдя, оно уставилось на меня. Видно, что существо порядком удивлено тем, что я разговариваю на его языке.

— Кто ты? Что ты такое? — бесстрастно спросил мастер Грохо. — Что ты делаешь на Земле?

— Я не обязана тебе отвечать! — со злостью крикнула я. — Немедленно отпусти меня!

— Ты беспомощна. Поэтому повторяю вопрос. Кто ты? Откуда ты?

— Мне нечего скрывать. Я высокородная. Леди Анитель Ледерин Иллерион. Владычица Горного Замка из мира под названием Лотрейн, — с достоинством произнесла я. Мнимым достоинством, ибо я находилась не в том положении, чтобы показывать гордость.

— Где находится этот мир?

— Откуда мне знать? Меня закинули сюда обманом. Предательством. Могучей магией.

— В чём источник твоей силы?

— Он во мне, — рассмеялась я, и обратилась в свой истинный облик, облик Анитель Иллерион. Оковы спали и я поднялась с кушетки. Они настроены на биоритмы Алексы, однако я могла превращаться на время в любое существо с любыми параметрами тела.

— Это невозможно!

Мастер Грохо изумлённо посмотрел на меня и бросился бежать, но я прыгнула и перегородила ему дорогу.

— Где моя машина? — злобно прошипела я и ударила инопланетянина в лицо. Пробормотав что-то невнятное, он упал на пол.

— Тревога! Тревога! Тревога! Пленник на свободе! — освещение в помещении погасло и распахнутая дверь, по которой пришёл Грохо, закрылась. Отбросив Грохо в сторону я подошла и открыла её рукой, нащупав через поверхность скрытый под светящимся металлом замок. Дверь попробовала тут же закрыться, но я ударом ноги сломала её и отбросила в сторону. Вернувшись, схватила инопланетянина за ворот одежды, и потащила за собой.

— Ты пленник! Где моя машина? — ещё раз спросила я, и встряхнула мастера Грохо, озираясь. Я вышла в кольцевой коридор, стены в котором светились и колыхались. Я чувствовала источник мощной силы, и поглощала её с избытком.

На этом уровне, в самом центре находилось главное помещение с навигационным оборудованием. Я видела его за светящейся стеной перед собой, а в нём синие ауры пяти пришельцев. В растерянности они метались из стороны в сторону, по видимому, не зная что предпринять. Такая ситуация с ними приключилась впервые. Внизу мощно светился реактор, от которого потоки энергии разбегались в разные стороны. В конце коридора за закрытой дверью находилось ещё несколько существ с оружием в руках. Похоже, они собирались напасть на меня и сейчас раздумывали, что им предпринять.

Дверь в навигационную рубку была сделана из атомарно изменённой стали, и на ней стоял замок с нейро управлением. У этого устройства не было механического запора, и открыть его я не смогла, сколько ни пыталась. Поэтому вызвала руну Непреодолимая сила и грубо выбила дверь. Рассыпая искры и куски металла, она грохнулась внутрь, сметая внутри всё, что было напротив.

Таща за собой упирающегося мастера Грохо, я вошла внутрь, в помещение навигационной рубки.