Воин

Глава 23. Бой с пришельцами

В середине рубки в воздухе медленно вращалась огромная прозрачная сфера, по видимому, звёздный компьютер и мозг корабля. Дверь при падении отломила значительную её часть и сейчас она лежала рядом на полу, испуская лучи беспорядочного света и серую рябь. Пришельцы, увидев меня, в растерянности замерли, не зная что предпринять. Их немного — двое существ мужского и трое женского пола. Диморфизм ощущался очень сильно. Женские существа намного ниже ростом, чем мужские, на треть точно. Мужчины же ростом со среднего человека. Все одеты в подобие светящейся военной формы, но более лёгкой и короткой, чем земная.

— Где моя машина? — с негодованием спросила я, и снова тряхнула мастера Грохо за шиворот.

— Не трогайте его! — закричала одна из женщин. — Все ваши вещи на Земле! Но мы улетели с этой планеты!

— Что вам надо от меня? — мрачно спросила я и отпустила пришельца, тут же свалившегося на пол и закрывшего голову руками. — Зачем вы похитили меня и что собирались сделать?

— Изучить, только изучить! — крикнула женщина. — А потом мы бы тебя отпустили! Пожалуйста, отпусти мастера Грохо!

— Не надо врать! — возразила я. — Ваш мастер Грохо говорил совсем не это. Отпускать меня вы не собирались. Хотели использовать как подопытную свинку?

— Тебе не убежать отсюда! — прохрипел Грохо. — Мы висим высоко над Землёй, тебе не покинуть этот корабль! Никогда! Сейчас задействован код Падающая звезда и наш корабль Немезис, даже если мы захотим, никогда не включит двигатели! Мы будем вечно болтаться на орбите вокруг этой убогой планеты. Даже если ты убьёшь здесь всех, тебе не покинуть карантинную зону!

Пока Грохо отвлекал меня разговорами, в рубку забежали вооруженные пришельцы, которых я видела в конце кольцеобразного коридора и тут же завязался бой. Вооружены они чем-то вроде мечей, только вместо клинков — потоки плазмы, испускающей ослепительный свет. Существа эти не выглядели воинами, да и довольно слабой физической силы. Они привыкли бороться своими высокими технологиями, и до ручных схваток опускались редко.

Уклонившись от удара первого, я опустилась на колено и кулаком выбила ему связку колена. Охнув от боли, пришелец упал на спину, выронив меч. Я ухватила его за рукоятку, но клинок исчез. Похоже, он настроен на биоритмы их тел, и в руках другого существа был бесполезной железякой. Озлобившись, я бросила её в лоб другого воина, но он отбил оружие рукой и оно отлетело в сторону, не причинив никакого вреда.

— Успокойтесь! — я подняла обе ладони, показывая, что безоружна. — Леди Горного Замка дарует вам жизнь! Отдайте то, что принадлежит мне, и мы разойдется! Вы уйдете с миром и живыми!

— Это не возможно, робот! — пискнул пришелец, и в быстром выпаде попытался проткнуть меня насквозь. Но я возвела кольцо из рун Мадред и клинок нападавшего сверкнул неистовым светом, разбившись о неё. Тут же полыхнуло сзади. Второй пришелец напал оттуда, но его удар тоже оказался отражен магическими рунами. Однако я ощутила что на рунах появились небольшие зазубрины, и это мне не понравилось. Руны были непробиваемы в мире Лотрейна, однако в этой вселенной мощные потоки энергии могли причинить им вред. Я ещё не сталкивалась с здешними могучими существами, и бой с ними мог стать сюрпризом.

Пришельцы, по видимому, удивились, что их мощное оружие не причинило мне ни малейшего урона, и бросились в атаку все сразу. Предстояла быстрая смертоносная схватка. Оттолкнувшись от пола, я прыгнула и вертушкой в голову убила одного из нападавших, сломав его шею. Воинов обволакивало некое подобие тончайшей наноброни, почти не видимой, но против моих ударов, усиленных руной Непреодолимая сила, она была бесполезна. Броня ломалась вместе с костями пришельцев, питавший её источник энергии был слишком маломощным.

Не успел меч убитого упасть, как я ногой ударила в навершие рукоятки и метнула её в следующего нападавшего, уже размахнувшегося для удара. Плазменный клинок пробил его насквозь. Пришелец, зачирикав, упал на пол и попытался отползти, но я схватила его тело и бросила в оставшихся двух воинов, сметая их прочь. В возникшей неразберихе прыгнула следом и, пока упавшие барахтались, пытаясь встать, руками сломала им шеи, ухватившись за головы.

— Вот и всё! — пробормотала я, повернувшись к столпившимся у противоположной стены пришельцам. — Хватит уже! Верните меня домой!

— Код Забвение! Преодоление — ноль.

Я обернулась на голос, прозвучавший сзади и увидела голограмму адмирала. Завёрнутый в кроваво-красную тогу пришелец стоял в окружении воинов в светящейся белой одежде. Он внимательно смотрел на меня, как будто пытаясь опознать, что я собой представляю, но его потуги были напрасны.

— Ошибкой было пустить тебя на имперский корабль. Убитые уже поплатились за свою ошибку, — размеренно молвил адмирал. — Я предупреждал Грохо об опасности подобного эксперимента, но он понадеялся на себя. А точнее, на силу своего оружия и своих людей. Я не могу так рисковать.

— И не рискуй, — согласилась я. — Пусть твои слуги отдадут мои вещи и вернут туда, откуда похитили и я уйду с миром, и даже не буду мстить вам.

— Но я так не могу поступить! — возразил адмирал. — Ты сильнейшее существо, попадавшееся нам за долгие тысячелетия вахты в космосе. И мы естественно, хотим узнать, какова твоя природа и откуда ты пришла. Я слушал твои разговоры с мастером Грохо, но они ничего не говорят. Нам нужно узнать больше.

— Зачем узнать? Живите в мире. У вас во владении огромная вселенная. Зачем вам другие?

— Научная мысль не имеет пределов, — молвил адмирал и поднял руку. — Я мог бы покончить с Немезисом одной мыслью, вызвав термоядерный взрыв его реактора. Ты даже не успела бы почувствовать ничего, как оказалась распылена на атомы...

— Ты уверен, что меня это прикончит? — я перебила речь адмирала и самодовольно рассмеялась. Но чувства испытывала самые тягостные. Моя бравада не стоила ничего. Я не знала этих существ и так же не знала, чего от них можно ожидать. По уровню развития технологий они превышали всех, встречавшихся мне ранее, и какие ещё штучки могут таить пришельцы, я не знала.

— В том-то и дело, что не уверен, — согласился адмирал. — Но и отпустить тебя просто так я не могу. В этой дилемме я задействовал код, который не применялся сотни лет. Корабль будет отправлен в вечное изгнание как представляющий тотальную биоугрозу. Когда мы решим, что с тобой делать и как держать под контролем, я пошлю туда боевой корабль с войском и теми устройствами, что тебя прикончат. Или сделают посговорчивей.

— Сделают посговорчивей леди Иллерион? — усмехнулась я. — Выполни моё требование. Оно справедливо. Отдай принадлежащее мне и я уйду. А ты получишь корабль обратно с твоими слугами.

— Они знали, на что идут, для меня это не имеет значения, — ответил адмирал и дал знак, что разговор закончен. — Хватит. Прощайте.

Я знала, откуда придёт управляющий импульс на Немезис и уже ждала. Но не для того, чтобы перехватить его. В миг, когда адмирал послал сигнал управляющего кода, я схватила валявшуюся на полу дверь рубки и бросила её в компьютер. Вращающийся шар на мгновение замер, но тут же рухнул, рассыпавшись в вдребезги. Освещение в рубке погасло и в темноте стало видно земную поверхность на круговых мониторах.

— Код ноль! — засмеялась я и перехватила управление, ощутив что судно потеряло контроль. Ручного режима даже не было предусмотрено в этой древней посудине. Она управлялась либо дистанционно, из штаба флота, либо через компьютер с автоматическим вводом координат. Но я видела сквозь пол, потолки и стены потоки силы, которыми можно управлять, чтобы включить те или иные двигатели и толкнуть корабль в нужном направлении. А нужное направление было одно. Вниз. Поэтому всё более разгоняясь, корабль устремился к поверхности Земли, оставляя за собой след из дыма и огня. В остатках компьютера низкого уровня ещё сохранился последний маршрут. Его я и придерживалась.

Столкновение с земной поверхностью будет конечно сильнейшим и наверняка придётся защищаться рунами Мадред, но... Я вдруг подумала что катастрофа может быть гибельной для экипажа корабля. Подобные мысли посещали меня впервые. Прежняя я наверняка бы пренебрегла жизнями этих существ, но сейчас... Мне неожиданно пришло на ум, что человеческая сущность Алексы Ланкастер, возможно, лежащая где-то в глубинах мозга, иногда может давать знать о себе. Но нет... Не может быть! Это попросту невозможно!

Перед самой поверхностью я притормозила корабль и он завис на том же месте, где похитили меня. Машину было видно через распахнутый светящийся люк внутри. Я шагнула в транспортный лифт и тут же оказалась внизу. Свечение погасло, корабль стал невидимым и удалился ввысь с огромной скоростью. Возможно, пришельцы и оценят моё милосердие, если их не прибьёт адмирал Рхогор.

Машина стояла на месте похищения. Однако завести её не получилось — аккумулятор оказался полностью разряжен. Наполнив его энергией, я крутнула стартер и старый Додж зачихал, затрясся и завёлся, выбросив клуб синего дыма. С этого момента мне надо быть особенной осторожной. Когда я использовала магию, то моя аура светилась как яркий маяк во тьме — так меня и нашли странники космоса. Придётся свести её до минимума. Навряд ли пришельцы оставят затею выследить меня. И тут я подумала что может стоило бы тогда разобраться с адмиралом? Впрочем, оставлю это на потом. Сначала нужно найти и прибить дона Алехандро.

Я просканировала своё тело. Теперь оно стало ощутимо сильнее чем раньше. Привычная сила горела внутри меня как звезда. Нейтронная звезда? Отец иногда любил пошутить... Но Мари всё-таки была сильнее меня... Как и многие высокородные севера.

К утру после езды по безлюдному каньону я добралась до небольшого городка, в котором остановилась в мотеле, приняв, как и всегда в последнее время, свой привычный по Лотрейну облик черноволосой девочки-подростка. Это потребовало магической силы, но я осмотрела воздушное пространство вокруг себя и ничего вроде бы не обнаружила. Кроме земных спутников ничего не видно. В новых обстоятельствах адмирал мог и оставить меня на время в покое, чтобы разобраться как действовать дальше. Во всяком случае, я была уверена, что с инопланетными существами можно биться, учитывая как легко я от них улизнула. Однако в будущем адмирал может послать и более сильных бойцов, наверняка такие у них есть.

— Эй, малышка, ты что, одна? — раздался грубый голос, когда я закрывала дверцу машины и забрасывала рюкзак с вещами на спину. — Помощь не нужна?

— Одна. Как видишь, — недружелюбно откликнулась я, искоса посмотрев на спрашивавшего. — Ничего мне не надо.

Худощавый мужчина лет сорока в потрёпанных джинсах, белой майке и с цветастой косынкой на голове оценивающе осматривал меня. Оценивающе. Как разглядывают товар в надежде его получить.

— Тебе сколько лет? Помощь нужна всем.

— Много. Ээээ... Четырнадцать. Пусть будет четырнадцать.

— Хм... Четырнадцать... Куда путь держишь?

— А что? — недовольно спросила я и тут вдруг подумала, что неспроста пристал этот мужик. Наверняка у него на меня были какие-то планы. — Подумай сам, куда и зачем я еду.

— На ту сторону? За Рио Гранде?

Увидев как я утвердительно кивнула головой, мужик буквально расцвёл. Такой вариант развития событий, по всему видать, устраивал его.

— Эээ, дорогая! Тебе не проехать туда без старины Лопеса! Ты знаешь что там дальше, за той горой?

Я отрицательно махнула головой, решив изобразить застенчивую малолетку, решившую сбежать из дома. Возможно, этот извращенец может оказаться полезным, чтобы пересечь границу.

— А за той горой уже река, отделяющая нашу святую страну от Мексики. Река правда, так себе, курица перейдёт не замочив лап, но она ограждена в некоторых местах, и с этого берега её охраняют патрульные агенты пограничной службы. Тебя легко поймают или на этой или на той стороне.

— И... Что вы предлагаете? — застенчиво спросила я, смущённо скрестив руки за спиной и потупив взгляд. — Мне нужно на ту сторону.

— Я переведу тебя, малышка. Но это будет стоить денег, — вкрадчиво сказал мужик и пошевелил указательным и большим пальцем. — Мани. Тысяча долларов! Найдёшь?

— Ну... У меня есть тысяча. Я украла у родителей, — пробормотала я. — Конечно есть!

— Ну и хорошо! — мерзко рассмеялся мужик и помахал на прощание рукой. — Значит пока, до вечера! Как стемнеет, будь готова, я постучу тебе в дверь и тогда всё обсудим более подробно. Как тебя кстати, звать?

— Ана. Меня звать Ана.

Я сняла комнату и не спеша помылась, потом позавтракала заказанной в комнату пиццей и салатом и легла отдохнуть. Но не успела задремать, как ощутила что из угла на меня кто-то смотрит. Мари. В богатой золотистой кольчуге с нагрудником из Иллинариса. Длинные черные волосы с золотой диадемой падают на красивый плащ с гербом рода Иллерион.

— Что надо? Ты не видишь, я сплю? — недовольно проворчала я и вернула себе облик Алексы. — В следующий раз постучись. И сними мой плащ.

— Как? Племяшка! Ты недовольна, увидев родную тётю? — насмешливо ответила Мари и сделал несколько шагов ко мне. Однако я знала что передо мной лишь часть её духа. Телесно навряд ли она рискнула бы попасть сюда. — Я преодолела миллиарды миров только лишь для того, чтобы ты выгнала меня? Так не пойдёт, дорогуша!

— Мне плевать! Говори что хочешь. Мне без разницы.

— Я вижу, ты тут вполне освоилась, Анитель, — вкрадчиво произнесла Мари и села в кресло рядом собой. Кресло конечно же не прогнулось под её весом, в очередной раз подтвердив, что это лишь тень. Но вполне возможно, Мари уселась у себя дома, в Лотрейне. — Сказать честно, недооценила ни тебя, ни в первую очередь, Алексу.

— Я знаю что она овладела красной яростью, — небрежно ответила я. — И тебе сейчас несладко, тётя? Так ведь? Она вступила в борьбу за наследие?

— Да, чёрт возьми! Она творит чудеса и сбежала от меня и от воинов Ульрода! — недовольно поморщилась Мари. — Нашла себе то ли подружку, то ли телохранителя из учеников Тормениды. Я начинаю сомневаться, что задуманное мной может осуществиться.

— Так есть выход. Тётя Мари... — вкрадчиво прошептала я и взглянула в её глаза. — Всего-то и нужно — вернуть меня обратно. И я забуду все наши ссоры и раздоры. И даже прощу тебя и твоих братьев. И мы вернём Алексу сюда и заживём как прежде. Дружно и счастливо.

— Ну уж нет, Анитель, — расхохоталась Мари. — Вернуть всё обратно и сделать как раньше, не получится. Вы с Алексой изменили канву событий. А справиться с двумя Анителями мне не под силу. А ты, я вижу...

— Дай мне поспать, я устала! — злобно вскричала я и нанесла ментальный удар, отбросивший Мари обратно в Лотрейн. — Тогда мне не о чем с тобой говорить! Сиди там и жди, пока другая моя ипостась не наденет твою голову на кол перед воротами Горного Замка!

Я была уверена, что пока Мари бесплотным призраком летела обратно в Лотрейн, она слышала мои слова. Хоть это доставило маленькое удовольствие. Всё-таки пока она опережала меня. Перевернувшись на другой бок я уснула, как всегда, отправив часть своего духа наблюдать за покоем. А особенно стоило бы посмотреть за тем мужиком, что заманивал меня в ловушку. То, что это ловушка, я даже не сомневалась. Но выбирать не приходилось. Он знал как пересечь реку, не попав в поле зрения пограничников. То, что он хотел сделать на той стороне, тоже не было секретом, судя по его сальному взгляду. Рабство. Сексуальное. Наиболее вероятный сценарий. Ну что ж... Посмотрю, как у него это получится...