Воплощенный. Цвет серый

Глава 11. Клятва

Кончились заряды…

Бластер выпал из ослабевших пальцев, мир разом потерял фокус. Я пятился назад, не чувствуя собственных ног.

— «Соберись Марк».

Я попробовал. Не получалось.

Граната… Руки трясутся… Предохранитель… Есть. Промахнуться? Невозможно. Туша слишком огромна. Она огромна… Она близко… Меня ждет смерть.

Бросок!

Через несколько секунд меня снова оглушил гул. Я зажмурился, а когда открыл глаза то увидел… Ничего не поменялось. Монстр полностью проигнорировал мои жалкие потуги выжить.

— Стик! — взмолился я.

Симбионт молчала.

— Стик! Ты где тварь бездушная?

Нет ответа.

Тварь остановилась, открыла рот и заревела. Совсем не такой звук должен издавать живой организм. Это был рев турбины самолёта… Ослепительный красный свет лился из глотки твари.

Рев нарастал.

Гул от гранат показался журчанием ручейка на фоне грохота водопада. Волосы на руках встали дыбом — слишком отчетливым был посыл этого рева: сопротивление бесполезно.

Тварь тронулась с места, постепенно переходя в галоп.

Я побежал прочь.

Ее рев преследовал меня.

Кажется, я тоже кричал.

Трепыхание мотылька, уже сгоравшего в жаре от лампы. Вот что значит мое бегство. Какой в нем смысл? Но как иначе? Просто стоять и ждать? Нет. Но что мне делать? Что?

Граната. У меня есть граната. Последняя. Но толку то? Монстр ее даже не заметил. Мне нечего ему противопоставить…

Я отчётливо ощутил себя мухой, решившей протаранить гору и передумавшей в тот момент, когда все решала сила инерции.

И почему молчит Стик?! Куда она делась?! Почему она не дает свои бесполезные советы?! Она же не могла просто взять и сбежать? Или могла? Может, она меня просто обманывала…

Все эти размышления заняли не более секунды, проносясь перед сознанием вихрем полуосмысленных картинок.

А потом пришла еще одна картинка. Отчаянная, рискованная идея, которая стала единственной надеждой.

Я оглянулся.

Тварь неслась во весь опор, продолжая реветь и сшибая все на своем пути. Муха, решившая протаранить гору… Вот только у горы инерция гораздо больше, чем у мухи.

Я сорвал с пояса гранату и остановился.

Да, в плане имелась куча изъянов и миллион непредвиденных моментов, но ничего лучше я придумать не мог.

Пылающие красные глазницы надвигались…

Один плюс: благодаря собственным страхам мне теперь хватает энергии на использование навыка…

Понимание как это можно сделать пришло само собой, вместе с тридцатой единицей энергии. Даже не столько понимание, сколько осознание, что я теперь могу это сделать.

Я поднял руку и активировал клешню.

В описании говорилось: вы обездвижите противника… Это понятно… Но что будет, если противник в этот момент скачет во весь опор?

Бирюзовая шкала опустела. Я попал в цель и эффект превзошел все ожидания.

Тварь споткнулась на ходу и рухнула, продолжая движение, исключительно за счет набранной скорости. Рот твари остался разинут в чудовищном реве. Вот в него-то и отправилась граната, зажатая ранее в руке.

Секунда.

Я мчался, во весь опор стремясь нырнуть за толстый ствол ближайшего дерева.

Две.

Я достиг укрытия и сжался за ним.

Три.

В этот раз гул был намного тише, и кода он стих, исчезли и все остальные звуки.

Я сидел за деревом, будто под одеялом и не шевелился, чтобы страшный монстр не заметил. Кажется, даже не дышал…

Внезапно перед глазами появилась надпись:

Вы уничтожили доминирующий вид!

Награда: поощрение Аори, цвета вида.

— «Поздравляю Марк», — раздался в голове голос Стик. — «Мы выполнили задание Аори».

— Ты где была, тварь бездушная?! — набросился я на симбионта.

— «Эм, Марк. Мы кажется уже поговорили на тему моей души и решили, что она у меня есть».

— Почему ты меня бросила?! — не унимался я.

— «Я не бросала, я была с тобой, просто позволила тебе самому принимать решения. Правда это приятно?»

— Приятно? Приятно? Что тут приятного? Меня чуть не сожрал бык размером с автобус!

Я с опаской выглянул из укрытия и увидел обугленную тушу монстра.

— «Время собирать лиос Марк».

— Ты серьезно Стик?! Какой, срань подзаборная, лиос?! Меня! Чуть! Не сожрал! Бык! С автобус! Ты это понимаешь?!

Кулаки сжались.

Буря. Она наседала изнутри. Она была близко. Так близко, что казалась осязаемой.

Я закрыл глаза и представил небо.

Вдох… выдох.

Яркое солнце… медленно плывущие облака. Они никуда не спешат, им некуда спешить… Нежные, пушистые…

Вдох… выдох.

— «Лиос сам себя не соберет Марк», — ворвался в мой мир голос Стик.

Шрамы на руке зачесались, тогда я накрыл их другой ладонью и силой вдавил внутрь. Кажется, это помогало… Буря начала сбавлять свой натиск.

Нельзя, чтобы Стик говорила со мной. Нельзя позволять ей выводить меня.

Значит надо сделать что она просит.

Я отправился к поверженному монстру и осторожно коснулся горячей туши. Входящий поток был весьма и весьма ощутимым.

Только тут я понял, что победил.

Мышцы расслабились, руки обвисли.

Я — победил.

Это пьянило. Мир вокруг слегка пошатывался.

Я победил!

Вкус этих слов был сладок. Пнув мертвую тварь, я улыбнулся. Не просто победил, но еще и спас девушку, выполнил задание, освободил мир от страшного чудовища… Внутри стало тепло и уютно…

— Ауауауауааа! — восторженный клич раздался неподалеку. — Ты прервать их тропа бог Маак. Я знать, что ты сильный. Ты прервать тропа злой бык и остальные тропа тоже прервать. Ауауауауааа!

Должен признать, что крик Зули звучал заразительно.

— Ауаааа, — крикнул я во все горло.

Потоки чистых эмоций струились вокруг нас и переплетались друг с другом. Я не спешил их собирать. Я любовался ими. Они несли в мир гармонию чего-то большего, чем просто радость.

— «Мне жаль прерывать твои забавы Марк, но в округе еще очень много бесхозного лиоса. Мы должны обойти все тела, которые занимал роевик и собрать его. После чего, надо найти укромное место и заняться развитием».

— Отстань Стик, — сказал я симбионту и повернулся к Зули.

Несмотря на грязь, покрывающую тело и ожог на щеке, девушка была красива. Сейчас я видел это как никогда ясно.

Зули видимо превратно истолковала мой взгляд и тут же бухнулась на колени.

— Мой бог, прошу простить меня. Я не знать. Я думать ты прервать их тропа в прошлый солнце. Поэтому я идти дальше. Я не знать, что твой охота быть новый небо.

— Успокойся Зули, — я хотел помочь девушке подняться, но решил не смущать собственные слова лишними жестами. — Ты мне не помешала. Даже помогла: собрала всех тварей в одну кучу.

— Я быть полезна? — уточнила аборигенка.

— Да Зули, ты была полезна, — сказал я, наблюдая лучи счастья на открытой книге лица девушки.

— «Что ты с ней возишься Марк? Она сейчас снова будет проситься тебе в рабство».

— «Ты ничего не поняла Стик?» — мой внутренний голос настолько был пропитан злорадством, что я ощутил приятное послевкусие этой фразы.

— «Чего не поняла Марк?»

— Зули, скажи, ты же знала, что они здесь есть? Ты знала, что здесь эти твари?

Аборигенка посмотрела на меня с подозрением.

— Мой бог проверять меня? Конечно, я знать. Здесь мы брать фрукты, здесь мы брать мясо. Это наш земля, бог Маак. Здесь идти наш тропы. Конечно, я знать, что здесь был тропы эти все.

— «Поняла Стик? Она все знала! Если бы она нас вчера вела, мы бы избежали этой встречи».

— «Плохая идея Марк. Мы не знаем о ней ничего. Мы не знаем, кто за ней может прийти».

Плевать. Зули может помочь. Это главное.

— Зули, — позвал я. — Мне нужен дом. Мне нужно безопасное место, где не будет никого вокруг, но будет еда и вода. Ты знаешь где мне найти такое место?

Взгляд девушки стал подозрительным.

— «Ну ты и дурень Марк», — рассмеялась Стик, — «Во-первых: она понятия не имеет как где-то может быть еда. Еду всегда нужно добывать, она не будет тебя ждать самостоятельно. Во-вторых: ты забыл, что нам нужен лиос для развития. Мы должны искать слабых серых существ из вне и уничтожать».

— «Сама ты дурень Стик».

Я не собирался ничего делать… Но… Я же как-то победил эту махину. Может быть проработать запасной вариант? Безопасно развиваться на слабых тварях… Вдруг что-то пойдет не так с пассажиром… Шансы на это не столь уж малы. Может он вообще не вернется? Может он уже умер?

Знать бы еще где взять этот навык перехода и что для этого нужно сделать.

— Зули, — начал я по новой. — Мне нужно место, где меня никто не найдет. Где будет просто добывать еду и где есть вода. Мне нужно чтобы оно было безопасным. Чтобы поблизости были только слабые твари, понимаешь? Вроде тех личинок из ямы. Слабые.

— Слабый? — повторила Зули. — Тебе надо зона охота? Слабый?

— Мне нужен дом. Но чтобы рядом была зона охоты, понимаешь?

На лице Зули расцвела улыбка.

— Я знаю такой место. Там дом. Там зона охота. Там никого нет, — почему-то на последней фразе в голос девушки прокралась печаль.

Отлично! Она поняла меня! Зули поняла меня! Она поняла, мою просьбу!

— «Вот видишь Стик», — я не упустил возможность поддеть симбионта.

— «Извини, что не разделяю твоего оптимизма Марк. Могу предположить, что в твоем идеалистическом воображении самка остается с нами, и заботится о тебе всеми доступными способами?»

А вот об этом я как-то не думал. Но… Мысль то интересная! Крайне интересная! У Зули гораздо больше опыта в выживании, чем у меня.

— «А что тут такого?»

— «Ничего Марк, ничего. Кроме того, что ты — киклос».

Голос Стик был переполнен ехидством.

— Зули, ты отведешь меня в это место? — спросил я.

Восприятие тут же затопило волной радости, исходящей от девушки.

— Только если я стать твой раб, — сказала Зули. — Я очень хороший раб, я все уметь, вот увидишь.

В подтверждение своих слов, девушка резким движением схватила меня за промежность и сжала ее в руке.

— Ай! — воскликнул я больше от неожиданности, чем от боли, и стремительно отскочил в сторону.

Кажется, Зули удивилась моему поступку. На ее глазах выступили слезы.

— Я хочу быть твой раб прямо здесь. Прямо сейчас. Прямо на тело враг, — сказала она указывая ну тушу быка.

Пульс участился, шрамы на руке снова начали чесаться. Я накрыл их второй ладонью, вдавливая вглубь.

Как мне ей объяснить, что я не могу? Вообще не могу… Ни здесь, ни где-либо в другом месте…

— Давай ты лучше будешь моим другом Зули?

Девушка встрепенулась.

— Друг? Ты хотеть меня друг? — она сощурилась, ее глаза стали уже раза в четыре от нормы. — Ты готов принести клятва?

Клятва… И о чем это она? Надо бы уточнить, но… Не буду.

На мое решение повлиял внешний вид Зули. Она напоминала голодную рысь, которой незнакомец протянул кусок мяса. Рысь не ждала подобного и искала подвоха, поэтому просила положить мясо на землю и отойти.

Что ж, мне не трудно.

— Да, готов. Только скажи, что нужно делать, — сказал я.

— «Крайне неразумное решение», — прокомментировала Стик. — «Но, к сожалению, иных от тебя ждать не приходится».

Зули подошла ко мне и взяла ладонь. К счастью, правую, ту, на которой не было шрамов.

А потом произошло то, чего я ожидал меньше всего. Она поднесла мою ладонь ко рту и… Укусила.

Она — укусила меня!

Я вскрикнул и отскочил. Никогда бы не подумал, что можно так больно укусить, будучи человеком. На ладони, чуть ниже мизинца, остался кровавый след, из которого вытекал тоненький ручеек крови.

Девушка снова шла ко мне, в этот раз протягивая свою ладонь.

— Теперь твой очередь, — сказала она. — Отведай мой плоть.

Да уж. Зря я не уточнил детали! Зачастую именно они оказываются важны.

Глаза Зули светились полубезумным экстазом.

Отведай мой плоть… Да ни за что!

— Я не могу Зули, — взгляд девушки потух, а в воздух выплеснулась порция раздражения. — Нет. Постой. Пойми. Я готов дать клятву. Просто я не смогу прокусить твою руку так, как ты сделала с моей. Может, обойдемся без этого?

Раздражения в воздухе стало больше. Зули как-то странно на меня посмотрела, а затем медленно поднесла свою ладонь к своим губам и укусила.

— Отведай мой плоть, — повторила она, протягивая окровавленную руку.

И что мне делать? Можно ли отказать после такого?

Нельзя.

Мои губы коснулись руки девушки. Рот наполнился железным привкусом чужой крови.

— Теперь, повторять за мной, — сказала девушка. — Тот, кто делиться со мной свой плоть, сейчас и всегда быть мой друг.

— Тот, кто делиться со мной плоть, сейчас и всегда быть мой друг.

— Я познать его вкус и теперь я всегда быть за ним.

— Я познать его вкус и теперь всегда быть за ним.

— Я защищать его, я помогать ему, я думать о нем.

— Я защищать его, я помогать ему, я думать о нем.

— Я быть за ним на все его тропы, кроме последней.

— Я быть с ним на всех тропах, кроме последней.

— Я помочь найти ему последний тропа и громко петь его имя у костра.

— Я помочь найти ему последний тропа и громко петь его имя у костра.

— Наш тело — одно. Наш душа — одно. Наш дух — одно. Наш сила — одно.

— Наше тело — одно. Наша душа — одно. Наш дух — одно. Наша сила — одно.

— Клятва дана.

— Клятва дана, — повторил я последнюю фразу, ощущая, что еще больше отрезаю себя от прежней тихой жизни.

От жизни, к которой я собирался вернуться.