Восхождение

Глава 30. Последние дела

Рэх-Кри. Правитель Шак-Кри.

Я был зол из-за пробуждения, еще немного, и я бы узнал что-то из своего прошлого! Возможно, это единственный раз, когда это снится! Находившаяся неподалеку Кора, чувствуя давление, предложила использовать эту комнату для наказания провинившихся стражей. Заодно тренироваться будут. Её слова позволили довольно быстро взять себя в руки, успокаивая бушующие эмоции. Подумав, отправил запрос научникам, пусть разрабатывают что-то блокирующее ментальное воздействие, рано или поздно такое пригодится.

Мысленно приведя себя в порядок, подключился к каналу, выделенной Михтой для разговора со старейшиной. Представитель мотати сидел на странном изогнутом стуле, сапфирового цвета, он был полностью закутан в ткани, даже закрывая своё лицо. И как он видит что-то — не понимал. Если я правильно понимал перспективу, то даже сидя, это существо возвышалось надо мной. Но он был очень худым, этого не скрывало обилие одежды.

— Мы не вовремя? — вопросительно спросил старейшина, его голос был многослойным и с каким-то гудящим звуком. Взглянул на своё изображение — моё лицо в маске для дыхания и жидкость, плавающая вокруг.

— Если вам неудобно видеть меня таким… — я сделал паузу, давая возможность ответить собеседнику.

— Пустяки, — мотати плавно взмахнул длинной и тонкой ладонью с надетой перчаткой. — Сейчас непростое время. Что вы хотели с нами обсудить?

— Купленные территории у Варнийского союза, что они там искали?

— Мне нравится ваша прямота, — старейшина покачал головой из стороны в стороны, будто раздумывая.

Внезапно передо мной появилось изображение, которое я узнал сразу же. Сложно не опознать вход в захоронение Древних. На планете шакринов таких находили несколько штук, огромные ворота с опознавательными знаками скрывали за собой пустые полуразрушенные помещения. Ученые до сих пор не могут понять, для чего они были нужны. Сейчас же, я визуально видел, что дверь нетронута, да, подпаленная местами, будто её пытались вскрыть плазмой, но относительно целая.

— Вижу, что вам это знакомо. Варны пытались взломать дверь, но у них ничего не вышло. А затем появились вы.

— Почему? — мотати наклонил голову на бок, вопрошая. — Почему вы мне это говорите? И если вы знали, что там находится, зачем передали хранилище в лапы ящеров?

— Не было выбора! — старейшина не двигался, но одежда на нём всколыхнулась, неужели он псионик? — Война нам сейчас не нужна. Мы знали про частицу Предтеч. И долгое время пытались открыть хранилище, не повреждая его и пряча от всех. Но Гармония как-то прознала об этом, выкупив территорию, через частную корпорацию. Мы сами же себя загнали в ловушку…

— Что взамен? — я осознал логику этого существа, другие не поймут, если начнешь нарушать свои же правила. И так как нам удалось выкупить на правах победителя имущество варнов, воевать с нами Михте не хотелось.

— Информация, — старейшина довольно быстро приблизился к камере показывая своё лицо, скрытое тканью, но теперь я видел слабый свет, исходящий из глаз. — Нам нужно то, что скрывается Предтечами. Просто так замок не вскрыть, но возможно, потомку рода Кри это удастся. Взамен, мы передадим всю информацию по Варнийскому союзу и тому, что нам удалось узнать.

— Согласен.

Смысла торговаться за большее я не видел, как говорили дипломаты, таким способом мы только улучшим наши отношения. А если там будет что-то ценное, что ж… никто не сказал, что мы передадим всё.

Заключив договор, я переслал его советникам, пусть разгребают, да и подключат туда шахтеров и научников. А мне же необходимо набраться сил, завтра вернется флот, нужно будет помянуть павших и наградить героев. И я сделаю всё для того, чтобы стоять на своих ногах. Предупредив всех, погрузился в разум, стараясь направить силу по всему телу, как это делала древняя сущность, но малыми порциями. И сразу столкнулся с трудностями в том, что энергия или вырывалась мощным потоком, или никуда не двигалась. Такой проблемы не было, когда приходилось работать с каждой конечностью отдельно. Многочисленными попытками и через эфемерную боль, которая возникала, каждый раз стоило только ослабить контроль над родом Кри, мне удалось добиться нужного результата. Слабая волна силы напитывала всё моё тело, вызывая жжение, но я ощущал, что это мне помогает, а молчаливое одобрение сущности, только подтверждало мои мысли.

Выйдя из транса, сразу наткнулся на что-то изучающего в планшете Ратио. Также рядом стояла Кора, в полном доспехе, но без шлема и хмуро рассматривала мою капсулу. Чувствую, сейчас буду получать по загривку, даже несмотря на то, что я их правитель. Посмотрев на время, с удивлением отметил, что прошло пять больших тактов, Аркха уже зашла за небосвод и только я виноват был, что эти два шакрина сейчас не спят.

— А-а-а, пришли в себя! — радостно воскликнул Ратио, стоило ему только почувствовать мой взгляд. Ну, хоть уважение в голосе осталось — мелькнула мысль. — Вы хоть осознаете, что устроили за эти полдня?

Я молчал и не лез к ним в головы, у меня были смутные подозрения насчет всплесков силы, но решил дождаться ответа от советника. Тем более он, прищурившись, так с усмешкой смотрел, что не хотелось ему в этом отказывать. Не дождавшись ответа, Ратио с энтузиазмом начал рассказывать, как первая псионическая волна вырубила ближайших к помещению шакринов и оставила сильную головную боль Коре. И такая волна была не одна, а несколько. Но было с этого и польза — за короткое время удалось улучшить экран мозговой деятельности, встраивая его в броню напрямую, позволяя ослаблять любое ментальное воздействие. Пока что, единственный прототип был у Коры, но советник пообещал, что уже ведется разработка материала или средства, чтобы можно было полностью заблокировать псионические импульсы.

— Это стоило того? — прерывая монолог ученного, спросила Кора, подходя ближе к капсуле.

Ничего не отвечая, я послал команду на разблокировку крышки. Усилив приток силы, подпитывающей моё тело, вылез с капсулы без посторонней помощи. Нетвердо, конечно, но ступив на пол, я видел шокированные взгляды подчиненных. Ведь по прогнозам, ходить в ближайшие дни я не смог.

— Да.

Мой голос был хриплым, низким, будто сорванным, да и говорить было больно. Сделав пару шагов, пошатнулся, но остановил кинувшуюся ко мне Кору. Такая нагрузка только поможет мне понять, как восстановиться, главное не перенапрячься. Пройдясь еще немного под оценивающий взгляд Ратио, я залез обратно в капсулу, запуская её. Ослабление притока энергии Кри на тело, принесло облегчение, мне еще сложно было управлять подобными силами. Мысленно же спросил:

— Когда вернется флот и пройдет церемония?

— К утру прибудут на Ка-34, вас ожидают только к вечеру.

Я прикрыл глаза, раздумывая. Сейчас была поздняя ночь, у меня еще сутки оставались, чтобы хотя бы твердо стоять на ногах. Кора, будто читая мои мысли, сказала:

— Все шакрины уведомлены о неудавшемся покушении на тебя и последствиях. Так что тебе не обязательно появляться на церемонии.

Вопреки моей воли из меня вырвался поток силы. Чтобы я оставался в стороне, когда мой народ дерется и гибнет?! Ратио болезненно сморщился, а вот девушка наоборот — улыбнулась. Взяв себя в руки, я проник в разум фаворитки, маленькая манипуляция с её стороны, чтобы узнать мою реакцию. Дав ей ментальный подзатыльник, я отпустил обоих заниматься делами, у советника и так была гора обязанностей, а Коре поручил узнать, как дела у Марда. Заодно и перекинул ей всю информацию по культистам, дав полный доступ, пусть разбирается.

А сейчас же, меня интересовало другое дело — Вортинг Белл, наемник, скинул мне первые отчеты по проделанной работе сразу же получив положенные бонусы. Система, что граничит c нейтральными территориями не входящих в альянс Великой Гармонии, подверглась нападению наемником. Ящеров на только начавшей заселяться планете, частично вырезали, также ограбили склад с материалами и всё благодаря быстро уничтоженной станции связи. Фрегаты, защищавшие систему, были уничтожены сходу. На всё ушло несколько дней, сейчас Белл возвращался обратно, скидывая награбленное, да и появившийся малый коготь не давал нормально продолжить дело. Проверяя разведданные, я с удивлением отметил, что корабли варнов, что пришли на помощь были не в лучшем состоянии. Похоже, не только шакрины и дерги крепко взялись за Варнийский союз.

Отправив сообщение наемнику, я предложил ему встретиться на Михте, ясное дело, оплатив всё топливо, что он потратит. Заодно и скинул ему информацию по сбежавшему когтю варнов, вдруг у него получится что-либо узнать или даже уничтожить их. Больше дел, требующих внимания не было, и я погрузился в полудрему, продолжая напитывать энергией своё тело.

Проснувшись только под утро, я изучал стандартный отчет и внезапно наткнулся на информацию от Ириты. Искусственный интеллект сообщил, что на её территории нет происшествий, но нашелся один выживший шакрин, прятавшийся в скрытом до этого помещении для шахтеров. Сейчас он попал на реабилитацию, будучи в невменяемом состоянии. Также она сообщила, что восстановление главной пушки задерживается из-за ученых, которые изучают её и просят еще времени. Поставив сроки, я приказал подготовить малый разрушитель к ним, даже если придется выкидывать с борта любопытных шакринов.

И получил сообщение от Соллу, она отказалась прийти на церемонию, посчитав это неправильным и поблагодарила за напиток, охарактеризовав его как: услада души моей. С ним она проведет вечер, ведь у неё, как у лидера корпорации много работы, прежде чем позволить себе отдых. Пожелав ей сил, я переговорил с Корой и Младшим, и вошел в транс. Сгруппировав мысль, собрав всю информацию для обучения псиоников, отправил её Виверу. Белый шакрин только проснулся поэтому новые данные воспринимал тяжело и под конец почти вырубился от нагрузки. Проверив, что с ним всё в порядке и нет проблем для беспокойства, я погрузился в сон.

Пробудившись через несколько больших тактов, попросил советников собраться вместе. Пока они приходили, изучил данные по культистам. Похоже, они достигли своего пика в количестве и перестали стремительно набирать шакринов в свои ряды. Храм, который я думал, они не достроят быстро, был почти завершен. Этому поспособствовал шакрин с собственными строительными дроидами, остались только мелочные детали и интерьер. Как сообщила Кора, фанатики даже хотели статую меня поставить, но удалось вбить в Марда, что это не лучшая идея. С чем я полностью был согласен.

При появлении первых советников, отключил информацию по культу, там оставались только их планы на будущее, ознакомлюсь с этим потом. Пробежав с подчиненными по делам, поднял вопрос о ремонте флота и награждении. Верфи полностью освобождены от частных заказов, всё силы направлены на скорейшее восстановление кораблей. Захваченный легкий крейсер оставили на Шак-Дуо, пересобирая его полностью. По времени давали прогнозы, что успеем это сделать до появления наемников. Затем подошли к спискам погибших и награждении отличившимся. Дуух выдвинул интересное предложение по поводу Шикаса, с чем я согласился, также, решив, добавить еще подарок от себя.

После того, как всё закончилось, и советники разбрелись по своим делам, понял, что время еще есть и погрузился опять в транс, нужно как можно быстрее восстановить тело.

На площади перед дворцом, я стоял в окружении приближенных и молча смотрел на огромную голограмму, показывающую удаляющиеся капсулы в направлении Аркхи. Четыреста семьдесят два шакрина нашли достойную смерть и отправились к Отцу на перерождение. Уже была речь о потерях, о сражениях, о гордости за свою расу, осталось только молчать, провожая тех, кто сегодня не с нами.

Когда голограммы исчезла, настало время награждать живых. Сначала вызывались десантники и экипажи кораблей, затем их командиры. Каждому вручалась медаль или давалось повышение в звании, вместе с денежным бонусом. Но я ощущал, что многих бойцов не особо интересовали награды, важнее было моё личное присутствие. По традиции, с вручением награды, я проводил пальцем от середины лба до подбородка красной краской, символизирующую кровь. Вместе с этим, вливая энергию Кри в их умы, вымывая все сомнения, страхи, даруя покой и одновременно чистую ярость, позволяя двигаться дальше. Будто прощая грехи и благословляя. И это ощущали все. Аура силы, что была всегда вокруг меня, заставляла даже самого скромного шакрина расправить плечи и с гордостью смотреть на своих собратьев. Мы едины, и мы сильны — вот что я хотел донести до них.

— Шикас, подойди, — настало время последнего не награжденного шакрина. Командир флота в своей белой форме сильно выделялся из толпы, чеканя шаг, он подошел и опустился на одно колено склоняя голову. — За твои достижения, за постоянную помощь народу Шак-Кри, — я макнул в красную густую краску пальцы, продолжая говорить. — Я от своего имени и имени совета Шак-Кри награждаю тебя должностью: адмирал расы Шак-Кри! — глядя в округленные глаза Шикаса, я мягко улыбался, проводя красную линию по лицу. — С этого дня ты второй шакрин во флоте после Дууха-Кри. Любое твое слово — это слово флота Шак-Кри. Любое твоё желание — это желание флота Шак-Кри. Встань!

Я специально не вливал силу в разум Шикаса, чтобы ощутить его эмоции: шок, непонимание, неверие, страх от обязательств — всё перемешалось. Но стоило ему подняться и посмотреть мне в глаза, я почувствовал лишь одно — то, что он и сам сказал.

— Я не подведу!

Шакрины окружающие нас зарычали, вскидывая кулаки вверх, приветствуя нового адмирала. И когда Шикас захотел сделать шаг назад, я придержал его за плечо.

— Это еще не всё, — стоило мне только заговорить все притихли. Дуух стоящий недалеко, удивленно приподнял брови. — Личный подарок от меня, — достав кругляш с кодами доступа, передал его в руки адмирала. — Небольшой коттедж у моря, когда захочется отдохнуть от космоса. Я лично беру на себя все расходы.

Но капитан не спешил отпускать мою ладонь, тем самым принимая подарок. Через малый такт заминки, Шикас опять опустился на колено.

— Император… — в полной тишине все вслушивались в его слова. — Я благодарен за этот дар, но мой дом — космос, среди кораблей и моих собратьев. Могу я попросить…

Он затих, я же стараясь не влезать в его голову, несколько заинтриговано сказал:

— Проси.

— Передайте этот дом сиротам из моего приюта.

Я повернул голову в сторону администратора, тот кивнул в ответ, давая мне знать, что это возможно. Ощерившись, я похлопал по плечу Шикаса и перекинул кругляш советнику, приказав адмиралу.

— Завтра лично проверишь. А теперь, празднуем! Отпустим погибших и вознесем героев!

Шакрины возликовали, дроиды и добровольцы выносили еду, напитки, угощая всех. Я также присоединился к толпе, совсем не опасаясь за свою жизнь, всю площадь до церемонии, я лично проверил ментально, а Ратио запустил резонатор, подтверждая отсутствие безликих.

Уходил с мероприятия рано, постоянная подпитка силой давала о себе знать, выматывая разум до предела. Но я, как и древняя сущность, был доволен. Народ подзарядил меня своей верой, обожанием и преданностью. Только единицы оставались нейтральными, но стоило мне только появиться рядом, как они поддавались общему настроению толпы. Конечно, меня смущала мысль некоторых культистов и Марда, прославляющих меня как — Отец-Император, но идти против их веры мне сейчас не выгодно. Разберусь с этим после отражения атаки Разрушителей.

Так раздумывая о делах и планировании, дошел до медкапсулы, но меня остановила ладошка Коры, утаскивая на диван неподалеку. Пока я был погружен в раздумья, фаворитка выгнала всех стражей, имея уже свои планы. Что же, каждый выбирает свою награду и, судя по мыслям фаворитки, она ждала её уже долго.