Воспитательные часы

ГЛАВА 11

«Он не назвал меня красивой, но кончил меньше, чем через три минуты, так что это практически одно и то же, верно?»

Лорел

Костяшками пальцев я дважды стучу в деревянную входную дверь, прежде чем отпустить сетчатую дверь и отодвинуться.

Я делаю шаг назад, приглаживаю ладонью длинные рыжие волосы, улыбка приклеена к лицу, в животе одна за другой порхают бабочки.

Прошло три долгих минуты, прежде чем дверь распахивается, и в темноте дома появляется лицо Ретта.

Черт, почему в доме темно? Неужели он уже спит?

Сейчас только половина девятого.

— Лорел? — Ретт прижимает ладонь к сетке и отодвигает её на несколько футов. — Все в порядке?

На нем обрезанная футболка.

Я ошеломленно смотрю на него, мозг по очереди обрабатывает картинку: Ретт в обрезанной рубашке… выпуклость его лишенных солнца рук. Мои глаза бегло осматривают его гладкую ключицу, видимую из глубокого выреза рубашки, полоску светлых волос в центре груди.

Я смотрю еще, забыв про тарелку с печеньем в руках. Мой взгляд падает на бицепсы, скользит по дельтовидным мышцам и трицепсам, твердым и стройным. Хочу провести ладонями по всему этому.

— Все в порядке? — повторяет он, толкая дверь дальше. — Лорел?

— Все хорошо, — бормочу я, неохотно отводя взгляд от его торса.

— Тогда почему… — Ты здесь?

Незаконченный вопрос повисает между нами.

— Почему я здесь? — Вес тарелки в моих руках — мягкое напоминание. — О, Господи! Да! Здесь. — Я сую печенье в его сторону. — Надеюсь, тебе нравится шоколадная крошка.

Потому что это все, что я могла себе позволить, сбегав в магазин за продуктами, которых у меня не было, а их было большинство: мука, масло и шоколадная крошка. К счастью, это был простой рецепт — легко сделать за короткое время.

Они еще теплые, только что из духовки.

Ретт смотрит на бумажную тарелку.

— Ты принесла нам печенье?

Нам? Как он и его соседи?

— Нет, я принесла тебе печенье. — Я покусываю нижнюю губу, опасаясь, что он подумает, будто я прилипчивая, но его кривая улыбка лучится теплотой. Меня это тоже согревает. — Тебе можно это есть?

Улыбка становится шире.

— Да, я могу съесть твое печенье.

Я могу съесть твое печенье.

Ищу на его лице следы сексуального подтекста, но ничего не нахожу.

Облом.

— Они для завтрашней поездки на автобусе.

— Ты принесла мне печенье в поездку. — Ретт пристально смотрит на тарелку. На печенье. И на мое лицо. В замешательстве.

«Пожалуйста, не спрашивай меня, почему, — мысленно умоляю я, — потому что сама не знаю ответа». Если бы я сказала, что просто хотела сделать ему что-то приятное, я бы солгала. Печенье — последнее, о чем я думаю, стоя на крыльце.

Мы неловко стоим на пороге его дома, я — на крошечном крыльце, он — в прихожей, придерживая приоткрытую дверь. Ветер усиливается, посылая холодный ветерок по ступенькам.

Он поднимает волосы с моих плеч и посылает мурашки по моему позвоночнику.

— Хочешь зайти на минутку?

«Ну, а простые белые девушки пьют тыквенное латте?» Да, я хочу войти! Я не применяю свой школьный присказки, чтобы не афишировать свой восторг или отчаяние. Это может испугать его.

— Конечно.

Все еще держа в руках тарелку с выпечкой, я вхожу в дом, когда Ретт распахивает дверь, предлагая войти. Намеренно касаюсь его твердого, атлетического тела, как кошка, — ничего не могу поделать! Он почти не оставил мне места, чтобы войти; очевидно, я должна была прикоснуться к нему.

Одарив его своей самой невинной улыбкой, я вхожу в гостиную, оглядывая периметр. Коричневый диван. Коричневое кресло. Коричневый журнальный столик. Гигантский телевизор. Шнуры повсюду.

Типичная холостяцкая берлога.

Слишком тихо и слишком темно.

— Твои соседи дома?

Ретт закрывает за нами дверь.

— Нет. Они оба в манеже. Рекс — менеджер команды, поэтому он должен убедиться, что все будет доставлено в автобус. Он, наверное, считает оборудование. Эрик с тренером проверяют его лодыжку.

— Хочешь, я поставлю печенье на прилавок?

— Конечно. Подожди, нет. Может, мне лучше положить его в пакет и засунуть в сумку, чтобы ребята не съели все.

Я самодовольно распрямляю плечи, становясь немного выше — он не хочет делиться моим печеньем.

— Хорошая идея.

Открыв четыре ящика на кухне, Ретт находит пластиковый пакет, и мы кладем печенье внутрь, по два за раз, он крадет одно, прежде чем я закрываю пакет. Кладет его в рот, кусает, его ровные белые зубы раскусывают его.

Жуют.

Сухожилия на шее работают, и я смотрю, как он сглатывает, глаза так и тянутся к его горлу.

— Теперь я хочу молока. — Его губы дразнят.

— Хочешь, я принесу тебе стакан?

— Нет, у меня есть вода. — Он берет стакан со стола, запивая шоколадное печенье несколькими глотками. — Это было потрясающе. Спасибо.

Его бедро ударяется о стойку, глаза бросают настороженный взгляд через мое плечо, в окно позади меня.

— Проклятье.

— Что?

— Мои соседи уже вернулись. — Он делает паузу, тишина почти оглушает. В тускло освещенную кухню проникает свет фар, отбрасывая тени на стены. — Э-э, хочешь пойти ко мне в комнату?

Не совсем — я вроде как хочу встретиться с этими засранцами лично, но, зная, что он не хочет этого, киваю головой.

— Конечно. Мы можем это сделать.

Он хватает печенье со стола, и мы идем по темному коридору в спальню. За второй дверью справа его комната; выкрашенная в бежевый цвет, она намного опрятнее, чем я ожидала, и чистая, особенно учитывая, что это был случайный визит. Кровать не застелена, но и покрывала не разбросаны повсюду. По крайней мере, по сравнению с тем, к чему я привыкла.

Стол в углу. Комод у дальней стены. Двуспальная кровать. Синее постельное белье.

Подушки в зеленую клетку.

Интересно.

— Где все твои трофеи? — Я имею в виду, разве парни не вешают такие вещи для хвастовства? Мои бывшие парни всегда так делали. — Полагаю, у тебя их целая куча, верно?

— В подвале у моих родителей.

Должно быть, он не хотел тащить их из Луизианы в Айову.

— У тебя их много?

Ретт босиком шаркает к шкафу и закрывает дверь. Я смотрю, как напрягаются мышцы его спины, когда он пожимает плечами, отвернувшись от меня.

— Пожалуй.

— Значит, ты просто хорош? Они завербовали тебя по доброте душевной?

Это заставляет его усмехнуться.

— Я стараюсь не выглядеть самодовольным засранцем.

Из гостиной доносится звук открывающейся и закрывающейся входной двери. Два громких голоса перебрасываются шутками из кухни, дверцы шкафов распахиваются, как будто их обыскивают.

Кем бы ни были его соседи по комнате, они шумные.

Не обращая внимания на то, что они роются в шкафах в поисках еды, я подхожу к столу Ретта, верчу в руках его ручки, ковыряю одну из них своим зеленым ногтем.

В отличие от моего ноутбука, у парня нет отличительных знаков и наклеек. В отличие от моих тетрадей, его — простые, без каракулей на картонных обложках.

Я оглядываюсь на него через плечо.

Он хочет засунуть руки в карманы и, обнаружив, что на его темно-синих брюках их нет, проводит обеими руками по волосам, выдыхая воздух.

— Что случилось? — спрашиваю я.

— Ничего.

Ладно, Ретт, понимаю, ты не знаешь, как сказать мне, что тебе кажется странным, что я в твоей комнате. Что тебе неудобно, и ты не знаешь, как себя вести. Что делать с собой или c руками?

Я поняла.

Это мило.

Он другой, без сомнения.

Я подхожу к кровати, сажусь на пол возле нее. Откинув голову на матрас и одарив его дружелюбной улыбкой, я пробегаю ладонями по ногам, вниз по черным леггинсам, дергая ткань.

Ретт сдерживает улыбку, неторопливо подходит ко мне, присаживается на корточки и присоединяется ко мне на полу.

Мы оба смотрим на шкаф.

— Ты когда-нибудь нервничаешь перед матчем? Или встречей? Я до сих пор не помню, как вы их называете, — я смеюсь.

— Все это встреча. Часть, где я борюсь с противником — это матч. И нет, я не нервничаю. Обычно нет.

— Потому что ты в этом хорош?

— Может быть, или потому, что я так долго этим занимаюсь, это моя вторая натура. Мое тело на автопилоте, понимаешь?

Я знаю.

— Так было с волейболом. Мои родители отдали меня, когда мне было восемь, и у меня никогда не было перерыва. — Делаю паузу. — Я больше не могла это делать. Но восхищаюсь тем, как ты держишься. Я знаю, это тяжело.

— Иногда.

Ретт не может обмануть меня; я знаю, что такое жизнь спортсмена, и его спорт гораздо более интенсивный и изнурительный, чем волейбол.

— Твоя семья посещает встречи?

— Они приходили на все домашние соревнования.

— Но не с тех пор, как ты приехал в Айову?

— Нет. Слишком далеко.

— Ты ездишь домой?

— Нет. Это долгая поездка, я не хочу ехать один.

Он складывает пальцы на коленях, и я изучаю его руки, изучаю линии вен и изгиб пальцев, его большие, мужские руки.

Держу пари, они грубые.

Держу пари, они способные.

Держу пари…

Я вздыхаю.

Его комната пахнет хорошо, и он пахнет великолепно, Ретт сидит менее чем в дюйме от меня. Его бедро касается моего. Очевидно, это не нарочно — мы ведь говорим о Ретте.

Но он достаточно близко, чтобы нервы в моем теле посылали электрические импульсы в места, которые я бы предпочла, чтобы они не делали, тем более очевидно, что этот парень не заинтересован. Я дура, что настаиваю на этом только потому, что мне любопытно.

Звоню ему. Пишу ему. Принесла ему чертово печенье, господи, о чем я только думала?

Эта маленькая детская влюбленность, которую я, кажется, развиваю, закончится тем, что мне будет больно — или хуже, буду выглядеть полной дурой. Теперь рисую картинки у себя в голове: бедный, невежественный Ретт избегает меня, как чумы, потому что я до смерти напугала его своей напористой натурой.

Может, поэтому я встречаюсь с парнями, которые эмоционально недоступны. Устроить его комфортно со мной оказалось непростой задачей, когда большинство парней были простыми — разрывы всегда простые и легкие. Никто не страдает, потому что никому на самом деле нет дела ни до чего, кроме физического удовлетворения.

Ретт поворачивает голову, когда я выдыхаю; вблизи вижу различные оттенки его радужки. Какие у него длинные ресницы. Шрам на левой брови. Маленькая, обесцвеченная кожа на переносице, где заживает синяк.

Взгляд Ретта скользит по моим губам.

Я же смотрю на деревянный пол под нами, захватывая квадратные метры.

— Знаешь что? Я думаю, здесь достаточно места, чтобы дать мне те советы по самообороне.

— Сейчас? — Похоже, он сомневается.

— У тебя есть идеи получше?

Например, целоваться, просто чтобы узнать, каково это? Может, валяться голышом на кровати?

Ретт кусает себя за щеку изнутри.

— Позволь мне придумать для тебя что-нибудь попроще. Большинство из приемов не сработает в качестве самозащиты.

В комнате тихо, пока он размышляет, и я наблюдаю, как меняется выражение его лица, как крутятся колесики его мозга.

— Хорошо, — говорит он, наконец. — Кажется, придумал. Нам обоим придется встать.

Одним плавным движением он поднимается на ноги.

Ретт наклоняется и протягивает мне обе руки, чтобы помочь мне подняться. Когда он протягивает их ладонями вверх, я медленно скольжу по его коже. Плоть к плоти.

От этого прикосновения мой пульс учащается.

Наши глаза встречаются; я знаю, он тоже это чувствует.

Должен, или я сойду с ума, пытаясь убедить себя, что, между нами, что-то есть, даже если он убежден, что это не так.

— Спасибо, — бормочу я, мое тело все еще гудит от его прикосновения.

— Ты готова?

Мои голубые глаза скользят по гладкой коже его ключицы, по твердой впадине между грудями.

Я готова? О, да, так готова.

— Да.

— Ладно, значит, э-э… — Он вытирает ладони о штаны. — Я думаю, мы сделаем двойной тейкдаун. Так что тебе придется раздвинуть ноги и присесть вот так.

Ретт раздвигает ноги, присаживается на корточки, ладони вверх и смотрит на меня, ожидая, что я скопирую его позу.

— Вот так? — Я нарочно выставляю вперед одну ногу, с выпирающим бедром.

— Нет, не так. — Он встает, нарушив позицию. — Вот, позволь мне показать тебе.

Ретт входит в мое личное пространство, большие руки сжимают мои бедра, перемещая мое тело вправо. Ладони скользят по моему бедру, постукивая по внутренней стороне чувствительной плоти, пока мои ноги не раздвигаются — как будто он постукивает по безжизненному куску мяса. Автоматически. Механически.

Ретт явно в своей стихии, когда дело доходит до борьбы.

— Теперь согни их еще немного и вытяни руки вот так. — Он тащит меня, пока я не оказываюсь в нужном ему положении. — Хорошо. Теперь, когда ты подойдешь ко мне, ты положи свои руки на мои бедра и перемести их на мой зад, голову вниз к животу. — Его гигантская рука гладит область под грудиной. — Попробуй прицелиться сюда.

— Что? — Моя голова качается. — Ни за что! Я этого не сделаю!

Он хмурится, вздыхает.

— Ладно. Я сделаю это с тобой, а потом ты сможешь испытать это на мне.

Я невинно улыбаюсь, мысль о его руках, скользящих вниз по моей заднице, волнующая перспектива. Бонусные очки, если он сожмет её.

— Ладно. Меня это вполне устраивает.

— Подними руки немного выше, вот так, — инструктирует он, демонстрируя.

Ретт выглядит погруженным в работу. Его глаза даже не скользят по моему телу, ни разу, даже когда я выставляю грудь, чтобы проверить его решимость.

— Когда моя голова ударится о твой живот, руки поднимутся и потянут тебя вниз, и ты упадешь на пол. — Он делает паузу. — Просто к сведению.

— Понятно.

— Я постараюсь осторожно опустить тебя.

О боже. Мои девчачьи части трепещут.

— Обычно это делается с разбега и…

— Просто сделай это! — я смеюсь. — Ожидание убивает меня.

— Прости. Я никогда раньше не делал этого с девушками.

— Ретт, просто… Боже мой! — Задыхаюсь, когда его голова ударяется о мой живот, и через несколько секунд меня переворачивают, я лежу на спине, воздух со свистом выходит из моих легких с возбужденным вздохами, дыхание перехватывает, когда его лицо появляется в поле моего зрения.

Нависает надо мной, лохматые волосы лезут в глаза.

— Ты в порядке?

Мои губы раскрываются в радостном возбуждении.

— Да. — Я более чем в порядке, особенно когда его лицо приближается, глаза блуждают по моему лицу. — Ты проверяешь меня на сотрясение мозга? Потому что я в порядке. — Моя голова даже не ударилась о землю.

Он держал меня все время, пока опускал на пол, быстро, ловко и полностью контролируя свои движения. Бесшумно. Устойчиво. Сильно.

Нежно.

— Не могу поверить, что ты только что это сделал, — бормочу я, наслаждаясь его близостью, его руки теперь обхватывают мои бицепсы.

— Черт, мне так жаль.

— Не стоит. Это не то, что я имела в виду.

— О. — Ретт вскидывает голову, отбрасывая волосы с карих глаз. — Что ты имела в виду?

— Это было потрясающе. — У меня перехватывает дыхание, взгляд скользит по его обнаженным плечам. — Это не потребовало усилий.

— Много практики, — говорят его губы.

— Практика делает все совершенным. — Мой ответ, ум блуждает к тому, что еще было бы совершенным с небольшой практикой, мысленно отмечая список: борьба… поцелуи… секс.

Я готова поспорить, что он мог бы дать мне оргазм или парочку поворотом этих мускулистых бедер. Мое тело жаждет выгнуться дугой, таз извивается под ним, в дюймах от того, что, как я знаю, находится внутри его темно-синих штанов.

— Знаешь… — начинаю я, — ты не можешь всерьез ожидать, что кто-то использует это для самозащиты, особенно девушка.

— Я запаниковал, — признается Ретт с милой кривой усмешкой, прикусывая нижнюю губу. Его низкий смех глубоко в груди. — Ты пришла без предупреждения, спрашивая о самообороне.

Мои пальцы пробираются к его волнистым волосам, откидывая выбившиеся пряди, чтобы они не лезли ему в глаза.

— Нет, я пришла принести тебе печенье.

Ретт, кажется, наслаждается моим прикосновением, на мгновение прижимаясь щекой к моей ладони. Большим пальцем провожу по его подбородку, по нижней губе.

— Лорел?

Его лицо приближается на дюйм.

Я делаю глубокий вдох.

Он собирается поцеловать меня.

— Мм?

— Est-ce que je peux t'embrasser?

— Я не знаю, что это значит, — говорю я хриплым шепотом.

— А что ты думаешь, это значит? — Наши рты разделены вздохом, воздух между нами щекочет мои губы. Его мощная грудь касается моей, и на этот раз он не отстраняет.

— Скажи это еще раз.

— Est-ce que je peux t'embrasser? (перев. с фран.: Могу я поцеловать тебя?) — Его рот горячий, около моего уха, теплое дыхание посылает искру вверх по моему животу, увлажняя нижнее белье. — Dis oui, s'Il te plait. (перев. с фран.: Скажи «да», пожалуйста)

Est-ce que je peux t'embrasse. Господи, надеюсь, это означает, что он хочет поцеловать меня. Надеюсь, это означает…

Дверь спальни Ретта распахивается, ударяясь о стену позади нее, как раз в тот момент, когда мягкие губы Ретта осторожно касаются моих.

— Твою мать. — В дверях стоит тощий парень со светлыми волосами, ноги раздвинуты, в руках свернутая толстовка. — Я что-то прервал? Пожалуйста, скажи «да».

Ретт молниеносно отстраняется от меня, быстрее, чем он перевернул меня на спину, и потеря его тепла оставляет мурашки. Поворачивается, чтобы помочь мне подняться с пола, мои руки сжимают его.

— Какого черта, Гандерсон? Учись стучать.

— Мы только что вернулись домой. Я не ожидал, что у тебя здесь кто-то есть, чувак. Это не моя вина.

— Это все еще моя комната.

Гандерсон трясет указательным пальцем в воздухе, как будто пытается донести до нас мысль.

— Технически в этом месяце она частично моя, так как мне пришлось заплатить часть твоей арендной платы.

Ретт раздраженно вздыхает.

— Гандерсон, убирайся отсюда.

— Эй, эй, эй, давай не будем торопиться. — Он протягивает мне руку и засовывает свитер под мышку, чтобы поприветствовать меня должным образом. — Я Рекс, менеджер команды. А ты…

— Гандерсон, это Лорел.

Я выглядываю из-за внушительной фигуры Ретта и слегка машу его соседу по комнате, несмотря на то что он находится в пяти футах.

— Привет.

— Лорел. — Лицо Гандерсона — не что иное, как идиотская ухмылка, сплошные зубы и глупость. — Чувак, ты Лорел? Ты так чертовски… вау. Я почти готов сказать ему, чтобы он забыл все, что я говорил о тебе.

Когда грубый ублюдок прищуривает на меня свои глазки-бусинки, я тоже прищуриваю в ответ свои голубые.

Затем у придурка хватает смелости спросить:

— Каковы твои намерения в отношении нашего приятеля Рабидо?

— Господи, Гандерсон. — Стонет Ретт. — Убирайся из моей комнаты.

— Это законный вопрос, чувак! Я делаю тебе одолжение.

Ретт деликатно подталкивает своего соседа через порог спальни, протягивая руку размером с мамонта вокруг меня. Она доходит до поясницы, прямо над задницей, и нагревает все мое тело.

Его большой палец случайно оказывается рядом с моей задницей.

Меня так и подмывает пошевелить своей попой.

— Вот почему ты не можешь трахаться, ты знаешь это, верно? — бормочет придурок, когда его выводят в коридор. — Ты даже не можешь шутить о сексе.

Рука Ретта задерживается на моей спине, скользит вверх по позвоночнику, когда его сосед исчезает из виду. Тянется к свитеру, висящему на крючке у двери, его майка приподнимается, когда он поднимает руку, обнажая гладкий живот.

Я пялюсь на его тело.

Рельефный потрясающий пресс. Плоский живот. Предательский признак счастливой дорожки, идущей от пупка, исчезающей за поясом спортивных брюк, таких тонких, что я могу видеть очертания его члена.

Ретт натягивает через голову свитер. Когда он выныривает, чтобы глотнуть воздуха, и стягивает низ к штанам, говорит:

— Я должен отвести тебя домой.

Инстинктивно мне хочется надуть губы. Топнуть ногой. Потребовать, чтобы он разместил меня на полу и положил свои руки обратно на мое тело, где им и место.

— Окей.

Мы идем в мирном молчании мимо девяти разделяющих нас домов. Я безмолвно считаю их, пытаясь насладиться обществом Ретта, переключить внимание, чтобы не зацикливаться на том почти поцелуе в его спальне.

Он собирался поцеловать меня, я знаю.

Это короткая прогулка до моего дома.

— Мне рано вставать, так что… — Ретт медлит, пиная невидимый камешек на бетонной плите. — Спасибо за печенье.

— Удачи завтра. — Я хочу встать на цыпочки, обнять его и поцеловать в щеку.

Хоть что-то.

Что угодно.

— Спасибо.

— Расскажешь, как все прошло?

— Обязательно. — Ретт проводит рукой по своим лохматым волосам, отступая на дорожку перед моим домом. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Ретт: Привет.

Я: И тебе привет! Как все прошло сегодня?

Ретт: Отлично. Выиграл оба своих матча.

Я: Ты едешь домой?

Ретт: Пока нет. Мы останемся на ночь, а утром уедем.

Ретт: В коридоре чертовски шумно — поклонницы этой школы повсюду.

Я: Фанатки?

Ретт: Да, ты знаешь…

Я: Они серьезно тусуются в отеле?

Ретт: Да. Парни обычно говорят им, где мы остановились, и они следуют за автобусом обратно в отель, для гостиничного секса, я думаю.

Я: Могу я задать тебе личный вопрос, который меня не касается? Ты не обязательно отвечать.

Ретт: Конечно.

Я: В твоей комнате сейчас есть поклонницы?

Ретт: LOL, нет.

Я: Почему это смешно?

Ретт: Ты действительно думаешь, что я тот, к кому цепляются фанатки? Обычно они цепляются за других парней, слава богу.

Я: Окей. Хорошо.

Ретт: Это был хороший день. Я чертовски устал — не могу поверить, что эти парни не будут спать всю ночь.

Я: Мне действительно жаль, что я не видела тебя в действии.

Ретт: Ну, я имею в виду, ты можешь, если они не транслируются в прямом эфире, они обычно находятся на одной из спортивных сетей или YouTube. Просто погугли.

Я: Серьезно???

Ретт: Да. Все матчи транслируются по телевидению.

Я: Ну тогда извини меня, я иду искать видео твоей борьбы…