Воспитательные часы

ГЛАВА 18

«Мы с ним помечаем друг друга в мемах и говорим в GIF весь день. Я думаю, можно сказать, что это становится довольно серьезным…»

Лорел

― Боже. Я думаю, что на самом деле, ну ты знаешь… ― Машу рукой в воздухе, не в состоянии найти слова.

Кузина закатывает глаза.

― Нет. Я не знаю.

Она правда заставит меня это сказать? Тьфу.

― Мне кажется, я влюбляюсь в Ретта.

― Влюбляешься?

― Тссс, да

По крайней мере, я так думаю.

Он все, о чем я могу думать; все, что касается этого парня, делает меня такой чертовски счастливой, что в последнее время я не могу себя выносить.

― Инсталав (прим.: Это слово используется в отношении клише, часто встречающегося в литературе и кино, где два персонажа, которые не имеют почти никакого предыдущего опыта друг с другом, встречаются в первый раз и сразу влюбляются до такой степени, что считают себя родственными душами и хотят пожениться) ― это так пошло, Лорел.

― Я не говорю, что это так. Просто… он мне очень нравится. Боже, не могу дождаться, когда увижу его, а когда вижу, меня тошнит от нервов.

Алекс смотрит.

― Ты говоришь так, будто беременна.

Почему я продолжаю мучить себя, обедая с ней? Она не хороший человек.

Мне следовало бы поговорить с Ланой или Донованом — или с обоими сразу.

― Ты серьезно? И говори потише. — Так начинаются слухи.

― Почему я должна говорить тише? Ты трахаешь твердую пятерку по десятибалльной шкале. Я имею право расстраиваться.

В шоке отшатываюсь.

― Что ты только что сказала?

Она вздергивает подбородок.

― Ты можешь выбрать намного лучше, чем парень с плаката «Завалить».

Я прищуриваюсь.

― Он лучший борец в двух школах. Это вряд ли делает его благотворительным случаем.

Почему я защищаю его? Алекс ведет себя как мелкая сучка.

И все же она моя кузина; если мы поссоримся, это, скорее всего, дойдет до моих родителей, а я не хочу никаких звонков от матери.

― Ты занимаешься с ним сексом. Его лицо тебя не беспокоит?

Я не поправляю ее, просто встаю и собираю свои вещи.

― Какие у тебя сегодня проблемы?

― У меня нет проблем, а вот у тебя? Тебе нужно проверить глаза. ― Она откусывает морковную палочку и небрежно хрустит ею. ― Ты снизошла к нему.

― Я не собираюсь сидеть и слушать, как ты оскорбляешь того, с кем я встречаюсь. Ретт потрясающий. Он мне нравится.

― Как угодно. ― Кузина макает морковку в соус. ― Ты и твой парень собираетесь на вечеринку по случаю открытия футбольного сезона в эти выходные? Ретту разрешено выходить на выходные, не так ли?

― Посмотрим. ― Я хмуро смотрю на нее, сжав кулаки. ― Возможно, я не в настроении.

― Посмотри на себя, вся в ярости.

― Ты винишь меня? Ты ведешь себя отвратительно.

— Как бы то ни было, я ничего не могу поделать с тем, что твой парень не красавчик. Это твоя проблема, не моя.

― Я ухожу. ― Делаю несколько шагов назад. ― Приятного аппетита.

Не подавись своим непрошеным мнением, ― мысленно добавляю я.

― Обязательно, ― она усмехается.

Когда я вытаскиваю телефон и проверяю сообщения, облокачиваюсь о кирпичную стену.

Ретт:Хей.

Я загораюсь, когда вижу его имя, вся язвительная драма моей кузины быстро исчезает; его способность подбодрить меня в одно мгновение неизменна. Мое сердце учащенно бьется.

Я: Привет

Ретт: Ты все еще в кампусе? Я рядом с профсоюзом, направляюсь домой, если ты в ближайшее время собираешься туда.

Я: Прекрасно. Дай пять минут — я как раз обедала с кузиной. Встретимся у главного входа?

Ретт:Ага.

Я чуть не подпрыгиваю. Вид его, прислонившегося к кирпичному зданию и упирающегося одной ногой в стену, вызывает у меня головокружение. Большой палец скользит по экрану телефона, голова опущена, рубашка на пуговицах поверх простой футболки и джинсов отличается от обычной толстовки. Бейсболка Айовы задом наперед.

Это выглядит ново.

Он выглядит хорошо.

Мило.

Я быстро иду туда. Рада его видеть. Встаю на цыпочки, целую его прямо в губы. Ретту требуется целых три секунды, чтобы ответить, рука скользит по моей талии, притягивая меня. Прижимается своими губами к моим.

Публичное проявление чувств ― самое время.

Мы идем домой, его рука все еще обнимает меня за талию, и я прижимаюсь к нему под мышкой. Холодно, и на мне нет куртки, но Ретт излучает больше тепла, чем радиатор, не говоря уже о том, что мне нравится быть приклеенной к нему.

― Ты хорошо пахнешь, ― выпаливаю я, бушующие гормоны внутри меня уже должны остыть.

Самодовольно вздергиваю подбородок, когда он целует меня в макушку, довольная, что он начинает привыкать к этим встречам.

― Что происходит на этой неделе?

― У меня встреча, помнишь? Домашняя, но очень важная, так что я не смогу тебя часто видеть. Мы должны есть вместе и учиться вместе на этой неделе. Тренер все еще злится из-за дедовщины.

― Что он сказал о хижине?

― Мне он пока ничего не сказал, но знаю, что он несколько раз приглашал Осборна и Дэниелса к себе в кабинет, ― Ретт смеется. ― Эти придурки даже не вернулись в хижину в воскресенье утром.

― Слава богу, все остальные явились.

― Да.

― А откуда твой тренер знает, что все разрешилось?

― Я почти уверен, что несколько парней сочинили какую-то чушь про костры и падения на доверие.

― И он купился?

Ретт пожимает плечами.

― Думаю, да. Он никого не отстранил.

Шестеро из двенадцати борцов вернулись на следующее утро, как раз к завтраку, размахивая тремя дюжинами пончиков и бутылками с водой и прилагая серьезные усилия, чтобы оставить все это дерьмо позади. Затем, проведя некоторое время на пирсе, ловя рыбу и болтая, мы все отправились домой. Провели остаток ночи, смывая жир с машины.

Неторопливо возвращаясь к моему дому, мы добираемся до бетонной дорожки, делая каждый шаг по одному. Это крошечное крыльцо с небольшим пространством для нескольких человек, поэтому я прислоняюсь к сетчатой двери.

― Не хочешь зайти ненадолго?

Он кусает нижнюю губу.

― Нет, мне пора домой. У меня всего двадцать минут, чтобы поесть, переодеться и пойти в спортзал. Тренируюсь до десяти.

Я морщу нос.

― Когда твоя встреча? Я, наверное, приведу Лану и Донована, если они не будут работать — ненавижу сидеть одна.

И я ни за что не сяду одна в студенческой секции после того, как увидела знаки всех этих девушек.

― В субботу рано утром. Матчи начинаются в девять. Мы должны быть там в пять.

Я ломаю голову над своим расписанием.

― В десять у меня занятия, но я их пропущу.

― Не стоит пропускать занятия из-за меня; будут еще несколько домашних встреч, на которые ты можешь успеть.

― Знаю, но я хочу. У меня все получится. ― Делаю паузу. ― Значит, завтра вечером комендантский час?

― Боюсь, что так. ― Он прижимается ко мне, улыбаясь своими красивыми белыми зубами. ― Я должен быть дома к девяти и оставаться там.

― Значит займемся чем-нибудь у тебя дома? Это разрешено, верно?

― Да, это разрешено. ― Утыкается носом мне в шею. ― И чем же займемся?

― Предполагается, будет дождь… мы можем посмотреть кино?

― Netflix и развлечение?(прим.: Это выражение ― тонкий способ заманить девушку, чтобы она пришла к вам, сначала как «друг». Потом ситуация может привести к тому, что барышня станет близка с вами, пока в фоновом режиме идут фильмы на Netflix)

― Да. ― Стопроцентное «да» подурачиться во время фильма.

― Черт, ― он ухмыляется. ― Я всегда хотел Netflix и развлечение.

― Люди все еще называют это так? ― Постукиваю себя по подбородку, изображая нерешительность.

― Сомневаюсь. Я никогда не был крутым, поэтому понятия не имею, что люди делают. ― Его бедра встречаются с моими, эрекция в джинсах давит мне на живот. Я испытываю искушение провести рукой по ткани, свести его с ума, прежде чем он уйдет. ― Мне пора.

Мой подбородок поднимается, губы тянутся к его лицу.

― Ты уверен, что не хочешь войти?

― Не могу. ― Он сглатывает. ― Я уже опаздываю.

― Тогда иди — не делай меня причиной своего опоздания.

Меньше всего я хочу, чтобы у него были неприятности с тренерским штабом из-за того, что он флиртовал на моем крыльце.

― Давай. Иди.

― Ладно.― Он слегка склоняет голову. ― Tu me manques.

― Аналогично. ― С каждым порывом ветра волосы Ретта вьются вокруг его ушей.

Он смеется мне в макушку.

― Ты даже не знаешь, что я только что сказал.

― Это не имеет значения.

Целует мои волосы.

― Ты действительно нечто, ты знаешь это?

― Я стараюсь. ― Действительно пытаюсь быть той женщиной, которую заслуживает Ретт ― честной, которая любит его таким, какой он есть.

― Мне пора.

― Поцелуй меня? ― Просить все легче и легче, и он с радостью делает это. ― Как сказать по-французски?

― Embrasse moi.

― Embrasse moi, ― эхом отзываюсь я, повторяя его интонацию до слога.

― Отлично. У тебя талант.

― Embrasse moi.

И Ретт делает.

Целует меня и целует так хорошо, как будто Ретт не увидит меня до конца года, прямо посреди моего крыльца, в середине дня.

Пальцы моих ног подгибаются внутри ботинок, все покалывает, язык обвивается вокруг его. Целуемся с открытым ртом, и к черту соседей.

Когда он отстраняется, мы задыхаемся, от холода поднимается пар.

― Увидимся завтра вечером?

― Да, пожалуйста.

Я смотрю, как его крепкая задница идет по тротуару несколькими широкими шагами, рюкзак перекинут через плечо. Смотрю, как Ретт останавливается и поворачивается.

― Лорел?

Боже, почему мое сердце так сильно бьется? Я слышу его в ушах.

― Раньше, когда ты не поняла, о чем я говорю?

― Да?

― Я сказал, что скучаю по тебе.

Я прикусываю нижнюю губу. Ухмыляясь, как сумасшедшая.

― Я тоже по тебе скучала.

Ретт: Что ты делаешь сегодня вечером?

Я: Доклад ― тот, которым я собиралась заниматься в субботу. Пытаюсь наверстать упущенное.

Ретт: Я действительно не расстроюсь, если ты пропустишь встречу.

Я: Странно ли признаваться, что я, возможно, гуглила тебя, чтобы посмотреть твои старые матчи?

Я: Один раз… или два.

Ретт: Правда? Когда?

Я: После того, как узнала твою фамилию. Я смотрела твои матчи в интернете, потом искала фотографии.

Я: Тебе это не кажется странным?

Ретт: Что ты интересовалась тем, что я делаю? Нет, вовсе нет. Я польщен.

Я: Ты невероятный. Неудивительно, что они хотели, чтобы ты приехал в Айову. Думаю, Луизиана разозлилась, когда они потеряли тебя.

Ретт: Да, в основном. Было тяжело. Это было дерьмовое шоу, когда я сказал всем, что меня переводят.

Я: Мне жаль:(Я знаю, это, должно быть, был трудный выбор.

Ретт: Я все еще не могу поверить, что перевелся.

Я: Ты рад, что сделал это?

Ретт: Теперь да.

Я: Не могу дождаться, когда увижу тебя завтра.

Ретт: Я тоже. В 6:00? Слишком рано?

Я: Нет, прекрасно! Я умираю от желания встретиться с тобой. Увидимся завтра <3