Воспоминания души (СИ)

Глава 15

Первый сюрприз я получила с самого утра. Приехав на работу, я успела снять только пальто и повесить его, как дверь открылась, и вошёл Эмиль с шикарным букетом цветов и подарочным пакетом. Сразу обняв меня за талию, он припал нежным поцелуем к губам и так поцеловал, что голова пошла кругом.

— Привет, моя радость, — бархатным тоном произнёс он. — Я скучал.

— Я тоже, — пробормотала я, не подумав, и тут же прикусила язык, но Эмиль уже понял, что успел застать меня врасплох и, улыбнувшись, опять поцеловал меня.

Злясь на свою болтливость, я начала вырываться и он тут же отпустил меня.

— Ээээ… кофе будете? — спросила я, отскочив от него и пытаясь взять себя в руки, уговаривая не поддаваться на приятные ощущения.

— Буду, — ответил он и снова двинулся ко мне. — И прими от меня букет и небольшой подарок…

— Не нужны мне ваши подарки, — пробормотала я, чувствуя кожей его близость и то, как внутри уже разливается тёплое, щекочущее чувство.

— Это даже не подарок, а напоминание о поездке, — сказал он и всучил мне букет и пакет. — Там альбом о достопримечательностях Санкт-Петербурга. Кое-что ты уже видела из того, что в нём, а кое-что ещё предстоит увидеть. Ну а подробности я расскажу при нашей следующей поездке.

— А кто сказал, что я ещё с вами поеду в Питер? — пробурчала я, положив букет и пакет на стол и подошла к кофемашине.

— Я сказал. И ты обязательно со мной туда поедешь и не раз, — мягко заявил он, а затем я снова почувствовала его руки на своей талии и, подойдя вплотную, он прошептал мне на ухо: — Мы туда часто теперь будем ездить. В том городе я понял для себя кое-что важное, и надеюсь, ты тоже многое поймёшь.

По коже побежали мурашки, и захотелось прижаться к Эмилю, забыться в его объятиях, но я заставила себя не поддаваться и пискляво произнесла:

— Мне и так уже всё понятно, — а потом прокашлялась и сдержанно спросила: — А кстати, где моя сумка с вещами?

— У меня дома. Ты в любой момент можешь приехать и забрать её. Но я бы этого не делал, — сказал он, и я ощутила нежный поцелуй в шею.

Тело моментально среагировало и, дёрнувшись, я чуть не разлила кофе. «Да что ж такое! Надо держаться от Эмиля подальше, иначе я быстро сдамся. А этого делать никак нельзя, пока не устрою ему проверку и не буду уверена, что я нужна ему, а не месть Ростику». Но тело совсем не прислушивалось к голосу разума и хотелось повернуться и самой поцеловать его. Поняв это, я разозлилась на себя и, отойдя в сторону, холодно спросила:

— А что, на работу трудно сумку привезти? Или надорвётесь?

— Просто не вижу смысла перевозить твои вещи туда-сюда. Всё равно ведь скоро ты сама их перевезёшь ко мне. Я кстати, и полки в гардеробной уже освободил для тебя и разложил по ним то, что находилось в сумке…

— Ого! — выдавила я, поражаясь самоуверенности Эмиля. — А вы не поспешили?

— Нет. Думаю, я даже слишком долго тянул и пора навёрстывать упущенное, — нисколько не смутившись моему тону, ответил он. — И давай окончательно перейдём на «ты». После того, что случилось в Питере, глупо мне выкать.

Не найдя, что на это ответить, я проворчала:

— Кофе сами себе делайте до конца. Сахар там, — и указав на сахарницу, вышла из приёмной, чтобы прийти в себя.

Но это оказалось не так просто. Идя по коридору, я ловила на себе взгляды сотрудников и чувствовала уже немалое смущение. То, что Эмиль заявился с букетом цветом, заинтересовало многих сотрудников, и я начала себя чувствовать героиней анекдота про босса и секретаршу. «Тьфу ты! Как банально и противно!» — спрятавшись в туалете, я не знала, что мне делать. «А с другой стороны то, что он не постеснялся это сделать, говорит о многом. Ведь не в его правилах крутить романы на работе и если готов ухаживать за мной в открытую, то это говорит о серьёзности его чувств… Или нет? И это просто очередная уловка, чтобы побыстрее добраться до меня? А когда он отомстит Ростику, никто не помешает уволить меня. Ну подумаешь, посплетничают сотрудники чуть-чуть и всё. Он босс и выше этого, а я простая секретарша, и таких случаев масса». Опять не придя к какому-то одному мнению, я разозлилась ещё больше. «После того регрессивного гипноза вся жизнь набекрень пошла! Если и дальше это продолжится, я стану издёрганной неврастеничкой, не способной здраво мыслить и принимать решения».

Повздыхав, я всё же взяла себя в руки, и с гордо поднятой головой вернулась в приёмную, не обращая внимания на косые взгляды.

Эмиля там уже не было и, поставив цветы в вазу, я всё же сунула нос в пакет, желая посмотреть на презент. Это оказался большой и красочный альманах с огромным количеством великолепных фотографий и небольшими пояснениями об архитекторах и исторических событиях связанных с этими местами. Листая страницы, я поймала себя на мысли, что улыбаюсь, когда вижу какую-либо фотографию места, где мы с Эмилем гуляли, держась за руки, и он увлекательно рассказывал обо всём. «Эх, как же хорошо тогда было» — подумала я и закрыла глаза, вспоминая всё. Захотелось снова вернуться в ту атмосферу и слушать его бархатный голос, держать его за руку и ловить каждое слово…

— Катенька, а распорядок дня на сегодня можно узнать? — голос, который я так жаждала услышать, раздался над моим ухом и от неожиданности я подпрыгнула.

— Хватит ко мне подкрадываться! — прошипела я, злясь, что босс подловил меня в такой момент. «Он точно всё понял! Сижу тут с мечтательной моськой, закрыв глаза, а на столе этот дурацкий альбом! Надо что-нибудь с дверью в его кабинет сделать, чтобы я моментально слышала, когда она открывается».

— Прости, — с раскаяние произнёс он и улыбнулся. — Вижу, что моё маленькое напоминание порадовало тебя.

— Да, прямо писаю от счастья! — колко ответила я и, схватив блокнот, начала зачитывать список дел на сегодня.

Всё это время Эмиль висел надо мной, и я чувствовала его дыхание на своей шее, из-за этого голос предательски дрожал и срывался, и мне уже становилось душно. Нормально вздохнуть я смогла только после того, как выслушав всё, он скрылся в своём кабинете.

Ругая себя всевозможными словами, я спрятала альманах подальше с глаз и окунулась в работу, желая отвлечься от мыслей о поцелуях, его руках и том, что случилось в Питере после прогулки.

Получилось это сделать только к обеду, но как только я вышла на общую кухню, чтобы поесть, меня тут же взяли в оборот две сотрудницы, с которыми я немного общалась, и начали задавать провокационные вопросы тоном, в котором чувствовалось насмешка и снисходительность. Оказалось, что уже вся фирма знает о нашей поездке в Питер и, судя по всему, Эмиль специально рассказал о ней как бы между делом. Они сообщили, что шеф зашёл к одной из наших бухгалтерш (причём выбрал ту, об излишней болтливости которой знала вся фирма) и, рассказав о поездке, поинтересовался можно ли это списать на представительские расходы. После чего вручил ей все чеки, в том числе и за гостиницу, и за ужин, где значилось и шампанской и вино, и фрукты, в общем, полный джентельменский набор. А спустя пять минут после ухода, перезвонил и сообщил, что передумал это делать. Сразу поняв, что он сделал это специально, я испытала жгущее желание его придушить. Буркнув в ответ сотрудницам, чтобы не совали нос не в свои дела, я понеслась к Эмилю, собравшись высказать всё.

Не постучав, я ворвалась в кабинет и, подойдя к столу, процедила:

— Обязательно трепаться о нашей поездке? Да ещё и счета показывать за ужин? Вы хоть представляете, что сейчас сотрудники говорят?

— Наверное, что босс влюбился, раз носит цветы и устраивает ужины, — весело ответил Эмиль.

— Ага, как же! У всех на уме другое! — зло выдавила я. — И теперь каждая вторая жаба травит за моей спиной анекдоты про шефа и секретаршу! Я в глазах всех чуть ли не шлюха! Езжу с вами на выходные в Питер. Живу в одном номере. Вы заказываете шампанское и вино!

— Насчёт шлюхи ты точно сильно преувеличиваешь. Тебе скорее завидуют, потому что ты смогла сделать то, чего не удавалось другим. Ведь ты первая, на кого я обратил внимание на работе, — спокойно ответил он, а потом улыбнулся. — Да и потом, никогда бы не подумал, что тебя так уж интересует чужое мнение. Мне всегда казалось, что ты наоборот плевать на всех хотела…

— А мне на самом деле плевать! — вызывающе ответила я. — Но и трепаться насчёт своей должности я не позволю, и уж тем более не потерплю ухмылочек! Я просто прошу вас больше не провоцировать другие разговоры, иначе я такие сплетни пущу по фирме о вас, что вы побоитесь на работу ходить!

— Ох, ты, какая грозная у меня секретарша… Ладно прости, я думал, что это поможет тебе понять всю серьёзность моего отношения к тебе. Ведь я не прячусь от сотрудников, и никогда раньше не встречался с кем-либо с офиса. Но вижу, что ты только разозлилась…

— Всю серьёзность отношений доказывают по-другому, а не такими топорными способами! И вообще, на работе я хочу, чтобы меня оценивали, как сотрудника, а не возможную претендентку на твоё сердце! — в пылу высказывания я незаметно для себя перешла на «ты».

Эмиль прищурился, а потом деловито произнёс:

— Кстати, по поводу твоей работы, тут у меня небольшой вопрос… Вот здесь имя заказчика точно указано, или нет? Мне казалось, что отчество у него другое.

Указав на бумаги на столе, он отодвинул кресло, чтобы я посмотрела на документы и, не ожидая подвоха, я подошла и склонилась над столом, а уже в следующую секунду Эмиль обхватил меня за талию и дёрнул на себя. Оказавшись сидящей у него на коленях, я растерялась, а он моментально обнял меня за плечи, и чуть ли не уложив к себе на грудь, поцеловал.

Мягкие, горячие губы мгновенно заставили забыть обо всём — о злости, которую я испытывала всего минуту назад, о своих страхах и мыслях о мести. Припав к губам, Эмиль страстно целовал меня, возбуждающе покусывая и проводя языком по губам, заставляя ответить на поцелуй. Дыхание сбилось, и я начала тонуть в море наслаждения, не зная, что делать. Разум настойчиво советовал не поддаваться, а тело требовало обратного. Но когда Эмиль тихо прошептал:

— Как тебе такое доказательство моих намерений и отношения к тебе? С утра мечтал это сделать, — поняла, что не хочу, да и не в силах сопротивляться.

«Можно хоть пять минут не думать ни о чём, а просто насладиться, а? Это же просто поцелуй!» — пронеслось в голове и, положив ладонь на затылок Эмиля, я ответила ему, вкладывая в поцелуй все свои желания.

Языки сплелись в танце страсти, то прикасаясь друг к другу, то нежно проводя по губам, то щекоча нёбо и я не могла оторваться, чтобы сделать хоть один глоток воздуха. Голова уже кружилась, а перед глазами поплыли круги, но хоть на секунду останавливаться не хотелось.

— Ух, — выдохнул Эмиль, отстранившись первым и заглянув в его зелёные глаза, я почувствовала, как внутри поднялась волна желания, потому что огонь в них обещал безграничное наслаждение.

Тяжело дыша, я не могла отвести взгляда от глаз и хотела только одного — снова такого же страстного поцелуя. Эмиль наверное желал того же, поэтому снова приник к моим губам, в этот раз действуя с большим напором и покусывая их, уже сминал губы требованием повторить удовольствие. А через минуту его рука оказалось на моей груди, и нежно сжав её, он заставил меня застонать и окончательно забыть обо всём на свете.

Потерявшись во времени и пространстве, и тая от блаженства, не думая я потянулась к пуговицам на его рубашке, желая ощутить не только вкус его губ, а и тепло обнаженного тела. Кое-как справившись с верхними пуговицами, я просунула руку под рубашку и начала водить пальцами по его коже, наслаждаясь скрытой под ней мощью и силой. Эмиль моментально отреагировал, и тоже расстегнув мою блузку, сразу нырнул рукой под бюстгальтер и начал играть соском. Застонав, я поняла, что схожу с ума и заёрзала на его коленях от охватившего меня желания. — Надо остановиться, — хрипло пробормотал он, перестав целовать меня, но тут же противореча своим словам, наклонился к груди и, отодвинув ажурную ткань бюстгальтера, обхватил сосок губами.

Тело моментально пронзил такой разряд, что я застонала и выгнулась, зарываясь пальцами в его волосы. «Боже, пусть это никогда не заканчивается» — подумала я, и прижала Эмиля к своей груди, ощущая, как тело заныло в сладкой истоме.

Неожиданно в дверь постучали, заставляя меня вынырнуть из омута наслаждения, а Эмиль рявкнул:

— Позже!

Но то ли посетитель не расслышал, то ли по инерции продолжил открывать дверь, и на пороге появился один из наших проектировщиков.

— Эмиль Вас… — он опешил от открывшейся картины, а потом выскочил за дверь, снова оставив нас одних.

«Полный пипец! Так низко я ещё не падала!» — с ужасом подумала я, представляя, как мы выглядели со стороны. «У Эмиля волосы взъерошены, рубашка наполовину расстёгнута, в глазах дикий огонь, а я… Вообще, наверное с безумными глазами, да ещё сидя у шефа на коленях и с полностью расстёгнутой блузкой, свечу тут свои груди. Позорище! Пришла поговорить о возможных сплетнях, а получилось, что ещё больше пищи для них дала!». От унижения щёки залило краской и я начала судорожно вырываться из рук Эмиля.

— Пусти! — жалобно попросила я, боясь, что сейчас расплачусь и от того, что меня видели в таком виде, и от злости, что не могу держать себя в руках.

— Шшш, не надо дёргаться, — с нежностью сказал Эмиль, не отпуская меня. — Посиди ещё чуть-чуть и успокойся…

— Я уже никогда не успокоюсь после такого унижения… — пробормотала я, натягивая лифчик на груди и запахивая блузку.

— Да плевать, что кто-то нас увидел. Мы не малые дети, а взрослые люди, и делаем то, что хотим. Следующий раз этот осёл будет слушать, что говорят из-за двери, а не ломиться. Да и ушёл он уже. Так что просто успокойся, приди в себя, а потом выйдешь, как ты это умеешь — с гордо поднятой головой и при встрече окатишь этого глухого придурка уничтожающим взглядом. Можешь даже что-то унизительное сказать в его адрес, — Эмилю похоже было глубоко параллельно, что нас застукали в таком неприглядном виде и улыбнувшись, он снова засунул руку под блузку и принялся успокаивающе водить пальцами по животу. — Забей на всё. Нам же было хорошо, а это главное.

— Легко тебе говорить — плюнь, забей… — проворчала я, чувствуя себя не в своей тарелке. — Не тебя застукали с голой грудью… И между прочим, ты как-то говорил, что на твой вкус она у меня мала. Так чего свои губы потянул к ней?

— Я бесстыдно врал. На мой вкус, — он многозначительно поднял брови и облизался: — Она очень даже хороша. Хотя я толком и не распробовал. Дай-ка ещё!

Не дожидаясь ответа, он снова отодвинул в сторону ткань блузки и бюстика и, наклонившись, легонько укусил за сосок.

— Пусти! — взвизгнула я, не желая снова поддаваться. — Хватит! Больше ты меня не подловишь! А следующий раз проделаешь со мной такой фокус — нос сломаю!

Вырвавшись, я на ходу застегнула блузку и выбежала в приёмную, моля, чтобы там никого не было.

Проектировщик на самом деле ушёл, но оставаться здесь не хотелось, поэтому я вышла в коридор и направилась в туалет, чтобы хоть на пять минут спрятаться от Эмиля и его возможных посетителей.

«Дура! Идиотка! Нимфоманка!» — ругала я себя, забившись в самую крайнюю кабинку и пытаясь унять дрожь во всём теле. «Неужели нельзя думать головой? Стоило Эмилю обнять тебя, и ты уже растаяла, как лёд на солнце! Да ещё и бесстыдно позволяла себя целовать и расстёгивать блузку! Капец, а что случилось бы, если этот проектировщик не вломился в кабинет? А? Оседлала бы Эмильчика и устроила скачки?». От этой мысли мне стало ещё хуже, потому что я была возбуждена, как мартовская кошка и могло произойти, в том числе и это.

Меня охватил ещё больший стыд и, привалившись плечом к двери кабинки, я чуть не расплакалась, понимая, что забываю в объятиях Эмиля обо всём. «Тоже мне, мстительница нашлась! Эх, зря я вообще всё это затеяла! Как теперь быть?».

«Как-как! Да очень просто! Продолжай делать то, что задумала. Сведи сначала Ростика с Лилей, проверь на это реакцию Эмиля, а потом… Потом посмотрим, что делать. А пока держись от него подальше и не подпускай к себе. Лучше уж выглядеть смешно, бегая от него, чем испытывать такой позор, или такое необузданное желание!» — сказала я себе и глубоко вздохнула.

Успокоившись, и приведя себя в порядок, я вышла из туалета и уже спокойно направилась в приёмную, готовая ко всему — и к насмешливым взглядам сотрудников, и к приставанию Эмиля, и к различным подколкам.

Однако ничего больше не происходило. Те, кто входил в приёмную почти не обращали на меня внимания, а Эмиль вёл себя так, как будто ничего не произошло. А когда часы показали шесть, быстро собралась и выбежала из приёмной, на ходу доставая телефон и набирая номер Лили. «Надеюсь, хоть у неё день выдался не таким насыщенным, и она спокойно пережила смену имиджа».

На вызов Лиля ответила почти сразу и весело сообщила мне, что уже ушла с работы, а потом назвала адрес кафе недалеко от моего дома и сказала, что сама доберётся туда, чтобы я не нарезала круги, и не стояла в вечерних пробках. Заверив её, что уже выезжаю, я с радостью отметила, что голос у неё довольный. «Значит, смена имиджа на работе прошла гладко, раз в голосе появилась уверенность, а это хороший знак» — решила я, и сев в машину, направилась на встречу.

Однако в пробках пришлось постоять, и в кафе я приехала с небольшим опозданием. Как только вошла, Лиля сразу помахала мне рукой, привлекая внимание, и я с удовлетворением отметила, что она не побоялась и одеться, и полноценно накраситься на работу.

— Прости, задержалась, — произнесла я, садясь за столик. — Эти пробки уже достали. Ну, рассказывай! Как день прошёл? Всё ведь хорошо?

— Хорошо, — с озорством ответила она. — Правда, случилось немало комичных ситуаций…

— Девушки, здравствуйте! — в разговор вклинился молодой человек, подошедший с другом к нашему столику. — Позволите составить вам компанию?

Я уже собралась открыть рот, чтобы порекомендовать им составлять компанию каким-нибудь павианам в зоопарке, потому что парни сразу мне не понравились, но Лиля первая произнесла, мягко улыбнувшись:

— Простите, но нам с подругой необходимо обсудить жизненно важные вопросы. Поэтому мы вынуждены вам отказать.

В голосе не чувствовалось ни высокомерия, ни страха, ни снисходительности, а именно только жалость, но одновременно и сразу становилось понятно, что тебя отшили окончательно и бесповоротно.

— Жаль, — парень жадным взглядом окинул Лилю и они с другом отошли.

— Молодец! — похвалила я. — Ты от них избавилась быстро, мягко и не подавая надежд! Что, сегодня уже имела такой опыт?

— И не один, — смущённо ответила она.

— Давай, рассказывай всё, а то я умру от любопытства!

— В общем-то, всё началось ещё вчера вечером, — начала девушка. — Скажу честно, домой было страшновато идти. Ведь родители не приветствуют ничего новомодного и всегда приучали меня, что я должна быть скромной, вести себя с достоинством, не гнаться за вниманием противоположного пола, что приличной девушке не пристало разрисовывать лицо и так далее. Поэтому я испытывала лёгкую панику, не зная, как родители отнесутся к переменам во мне. Но к моему удивлению, они восприняли это с лёгкостью. Некоторое замешательство конечно испытали, но рассмотрев меня, одобрили, сказав, что ничего вызывающего и отталкивающего не видят. Правда, папа какое-то время всё же задавал мне настороженные вопросы — с чем собственно связаны изменения, но мама встала на защиту… — Лиля осеклась и, покраснев, добавила: — Она всё переживала, что я никак не выйду замуж… — А тут увидев тебя в таком виде, поняла, что теперь долго в девках ты не засидишься, да? — весело спросила я.

— Да, — она кивнула. — Но после, в очередной раз прочитала мне лекцию о скромном поведении, и строго-настрого запретила позволять парням лишнее.

— Уже представляю эту лекцию, — пробормотала я.

— В общем, всё прошло хорошо, и меня это порадовало, — продолжила Лиля. — Засыпая, я пыталась представить, как на работе воспримут мои изменения и думала о том, как вести себя и что говорить. А потом вспомнила один рассказ Сомерсета Моэма. Он называется «Джейн»… Не буду тебе его пересказывать, а лишь скажу вкратце — главная героиня многие годы жила консервативно и одевалась старомодно, но встретив в зрелом возрасте более молодого мужчину, изменилась ради него, а затем обрела и популярность в обществе. Она лишь изменила стиль одежды и люди поменяли к ней своё отношение. Так вот, мне на ум пришли её слова, которые в она в конце говорит своей золовке о том, что всегда являлась такой и просто говорит правду, но из-за смены внешнего вида, все воспринимают её слова уже по-другому. Понимаешь, она осталась собой… А потом я вспомнила твои слова и решила, что не буду ничего менять лично в себе… Кого-то пытаться обаять или заигрывать, или понравится. Останусь собой, просто не буду теперь бояться говорить и стесняться. Конечно, на титул самой остроумной девушки я не претендую, но решила придерживаться манеры поведения Джейн, и всё вышло, — девушка мило улыбнулась. — В первый час на работе многие сотрудники просто не узнавали меня, увидев, а потом… Потом было так смешно… Наши немногочисленные мужчины просто не отходили от меня и всячески старались угодить. Преодолевая стеснительность, я спокойно отвечала на их шутки и высказывания, я вдруг поняла, что могу общаться с людьми нормально… хотя я, наверное, и раньше могла это делать, просто ко мне не так часто обращались. Единственное, кого я побаивалась, так это женщин, потому что они настороженно отнеслись к изменениям, но к обеду они поняли, что я осталась прежней Лилей и всё нормализовалась. А ещё я сегодня получила три приглашения на свидания от посетителей библиотеки и массу комплиментов! — закончила она и снова улыбнулась, демонстрируя свои ямочки на щеках.

— Ты молодец! — добродушно ответила я, радуясь, что девушка так быстро преодолела в себе комплексы. «Надеюсь, что и с Ростиком она сможет свободно общаться. Ведь одно дело — разговаривать просто с мужчиной, и совсем другое — с тем, в кого влюблена многие годы. С тем, кто нам нравится, мы порой ведём себя так, что и сами потом не можем найти объяснения своим поступкам… Вот я, с тем же Эмилем — когда он рядом, веду себя не так, как обычно. Мало того, что таю от одного его взгляда, так ещё и забываю обо всём, а ведь раньше такого не случалось. Даже с Бэриком» — подумала я, а вслух произнесла: — Надеюсь, и при Ростике ты не смутишься. Значит, нам осталось смоделировать ситуацию, при которой вы заново познакомитесь с ним. И вчера я уже предприняла некоторые шаги в этом направлении. Позвонив ему, вскользь рассказа о знакомстве с тобой, не забыв добавить, что ты красавица, от которой глаз не отвести…

— И что он сказал? — Лиля в смятении сжала руки, и замерла.

— Подумал, что мы говорим о разных людях, — рассмеявшись, ответила я, но потом недовольно добавила: — Правда, сделала одну ошибку, когда он сказал, что приезжает в среду и кое-что ляпнула…

— Что? — в голосе девушки появилась паника.

— Сказала, что в среду ты пригласила меня в ресторан, и позвала его составить нам компанию. В общем-то, идея вполне нормальная, но она скорее для второго дня. Не хочу вас знакомить в ресторане. Необходимо Ростику дать время взглянуть на тебя, осмыслить перемену, а потом уже встречаться и в ресторане.

На самом деле меня волновали и другие моменты в этой ситуации. Поразмыслив спокойно сегодня днём, я поняла свою ошибку. После ресторана Ростику понадобилось бы время, чтобы переварить увиденное, ведь не факт, что он сразу бы упал к ногам Лили, да ещё и в моём присутствии. Скорее всего, он отвёз бы её домой, а потом, приехав к бабульке, прыгнул ко мне в кровать. А мне как раз меньше всего этого хотелось. Поэтому я решила, что будет правильнее поступить по-другому.

— Короче, его надо не просто заинтересовать, а разбудить в нём защитника или охотника, — продолжила я. — Но как дичь, боюсь, ты быстро сдашься, поэтому предлагаю разбудить для начала в нём защитника.

— Как?

— Я скажу, что ты отменила встречу со мной, ради свидания с молодым человеком…

— Нет! Он тогда подумает, что я распущенная девушка, — Лиля отрицательно замотала головой, давая понять, что идея ей не нравится. — И ни с кем кроме Ростика, я не собираюсь встречаться!

— Господи, да дослушай ты меня до конца! — воскликнула я. — Никто плохого не подумает! Ты ни с кем встречаться и не будешь! Это нам требуется только для того, чтобы Ростик увидел в тебе девушку, которая интересует других мужчин. Я просто скажу ему, что ты на встрече, и он задумается об этом. А наш поход в ресторан мы перенесли на четверг. Самое же главное произойдёт, когда ты прибежишь к нам, как бы прячась от наглеца, который посмел распустить руки и полез к тебе целоваться. Недалеко от дома есть симпатичный ресторанчик, и скажешь, что была там, поэтому прибежала к Серафиме Павловне, чтобы отделаться от назойливого ухажёра. Таким образом, во-первых, ты дашь себя оценить Ростику при полном параде. Во-вторых, покажешь, что приличная девушка, не терпящая вольности от парней. В третьих — Ростик, испытывая к тебе дружеские чувства, тут же возжелает поставить наглеца на место, а соответственно в нём проснётся защитник. Ну и самое главное — потом он вызовется отвезти тебя домой, и это даст возможность остаться с ним наедине.

— Хм, идея интересная, — задумчиво ответила Лиля. — А где тогда взять наглеца, которого Ростик должен поставить на место?

— Да нигде. Скажешь, что он, скорее всего, ушёл уже. Даже если Ростик побежит проверять, он всё равно поверит этому. Ну кто будет ночь караулить под домом девушку?

— Тогда зачем Ростику отвозить меня домой? Он просто посоветует вызвать такси, — тут же произнесла Лиля.

— А вот тут в игру вступим мы с Серафимой Павловной и сядем ему на уши, заставив лично тебя доставить домой. Хотя, наверное, это и не понадобится, — с улыбкой ответила я, а сама подумала: «Заодно и сплавлю Ростика в его квартиру, дав понять, что очень устала и сразу после его отъезда ложусь спать. Надеюсь, прелести Лили заинтересуют его, да и после командировки он будет уставшим». — А вот в машине ты должна его слегка обаять. Мило поблагодарить, что он защищает тебя, повосхищаться им… Мужчины ведь это любят. Но самое главное — ни в коем случаи не проявляй к нему сильного интереса. Дай ему понять, что видишь в нём сильного мужчину, но он не центр твоей вселенной. Не смотри на него выжидающе, не вздыхай мечтательно… В общем, веди себя так, как будто тебе приятно с ним общаться, но не более того. А когда он тебя привезёт домой, поцелуй его в щёку и весело или мягко, на крайний случай, скажи что-нибудь наподобие того, что он очень милый. Но опять же, говори это раскованно, а не с любовью и обожанием. А затем предложи составить нам компанию в ресторане.

— Я постараюсь, — подумав, пообещала Лиля. — Правда, как-то неудобно приглашать его самой.

— Ой, забудь нравоучения о том, что женщина не может назначать первой свидания! Да и потом, ведь ты его позовёшь, как друга, с которым давно знакома. — Не уверена, что у меня получится…

— Всё получится! Я верю в тебя! В конце концов, он много лет тебя не замечал, неужели тебе не хочется хоть чуть-чуть его наказать?

— Ну, если только самую капельку, — девушка робко улыбнулась.

— Вот и выдай эту капельку ему! Вспомни про женскую гордость! — добавила я, и подсознание тут ехидно вставило: «Ух ты, какая умная — советы даёшь? А почему же сама им не следуешь, а? Стоит Эмилю появиться в поле зрения, и уже неотрывно следишь за ним, а стоит ему распустить руки, и готова на всё!». «Эх, что есть, то есть. Мы все умные, как дело касается кого-то другого» — согласилась я и вздохнула.

— А что потом? — с интересом спросила Лиля. — Он меня проводит, согласится на встречу, подумает и …

— И на следующий день побежит с нами в ресторан… Кстати, ресторан ещё требовалось перенести, чтобы Ростик не был сильно уставшим с дороги и не отказался сопроводить нас. Так вот, но на самом деле, я в ресторан не пойду. Позвоню ему минут за двадцать до встречи и сошлюсь на занятость, после чего попрошу, чтобы он ехал сам в ресторан, и предупредил тебя о моей задержке, потому что я не могу тебе дозвониться… Выключишь свой телефон, и скажешь ему, что аккумулятор сел, — сразу предупредила я, чтобы на какой-нибудь мелочи не спалиться. — Я же вообще не появлюсь там, кормя вас обещаниями появиться позже, если вдруг Ростик вспомнит обо мне и позвонит. Кстати, ни в коем случаи не обращай внимания на моё отсутствие! И вообще поменьше упоминай моё имя в разговоре. Поговори с ним о брате, вспомните что-то из прошлого, расспроси его о жизни, но моё имя вообще забудь! Это только ваш вечер, и соответственно разговоры должны вестись только о вас.

— А что потом?

— А потом, моя Галатея, всё будет только в твоих руках. Там я тебе уже не помогу. Но сразу скажу одно — доверься своей интуиции. Она редко женщин подводит.

— Ох, так страшно, — Лиля смущённо посмотрела на меня.

— Не трусь! Хочешь сейчас потренироваться во флирте и попробовать пообщаться с парнями? — спросила я и начала осматривать зал, ища приличных типов.

— Эээ, пожалуй, сегодня не хочу. День получился насыщенным и если честно, я уже хочу домой. Может завтра? Давай опять встретимся? Просто когда ты рядом, мне спокойнее, и я обретаю веру в себя, — стеснительно произнесла девушка.

— Хорошо, давай завтра, — согласилась я. — Если честно, и сама устала сегодня. Боюсь, могу кого-то обхамить, если тип не понравится.

Договорившись о завтрашней встрече, мы рассчитались и, подвезя Лилю к станции метро, я направилась домой, думая, что же мне делать-то самой с Эмилем, чтобы больше не попадать в такие ситуации, как сегодня. «Вообще не буду реагировать на его слова и тем более провокации. С ним и ругаться-то уже опасно. Холодно, сдержанно и спокойно буду отвечать только на вопросы, касающиеся работы. Остальное пресекать и держаться как можно дальше от него» — подумав, решила я.

И почти весь следующий день мне удавалось придерживаться выработанной линии поведения, пока вечером, в конце рабочего дня, дверь в приёмную не открылась, и не вошёл отец Эмиля.

Прошлый раз Соболин-старший лишь холодно кивнул, и я думала, что сейчас будет то же самое, но он подошёл к столу и пристально посмотрел на меня, а потом произнёс:

— Насколько я понимаю, вы секретарь Эмиля.

— Да, — ответила я, чувствуя себя неуютно под его колючим взглядом.

— И насколько знаю, вы замужем. Но при этом считаете правильным разъезжать с моим сыном по другим городам.

— Это была командировка…

— Знаю я, в какие командировки ездят такие дамочки, как вы, — перебил он, смерив меня презрительным взглядом, и не дав ничего ответить, направился в кабинет сына.

Чувствуя себя последней шлюхой, я хватала ртом воздух и отказывалась понимать, какое собственно ему дело — куда и с кем я езжу. «Ты посмотри, он меня будет поучать!» — внутри начала подниматься волна злости и я вскочила на ноги, чтобы иметь возможность потом высказаться, когда Соболин-старший выйдет из кабинета. И тут из-за двери до меня донеслись слова моего бывшего отца. Он вычитывал Эмиля, говоря, что не раз повторял ему — на работе заводить романы нельзя, особенно если хоть один из пары не свободен. И что у него есть точные сведения о моём семейном положении. А также уже на повышенных тонах воскликнул, что знает характер таких дамочек, как я и не позволит своему сыну совершать отцовских ошибок. После чего потребовал моего увольнения.

С интересом прислушиваясь и ловя каждое слово, я уже забыла о своих претензиях и с замиранием сердца ждала ответа Эмиля на это требование. Услышанные слова сначала обрадовали меня, а потом мгновенно привели в ярость. Он ответил отцу, что увольнять меня не собирается и всегда подозревал, что на фирме есть тот, кто доносит ему обо всех событиях. А также что ему надоел этот контроль, и что он давно вырос, и теперь сам будет строить свою жизнь. На что бывший отец выкрикнул, что он однажды уже совершил ошибку, ослабив контроль и сильно за это поплатился. После чего они начали кричать друг на друга, а потом Соболин-старший выбежал из кабинета и скрылся за дверью, даже не посмотрев на меня.

«Хм, а вот над этим стоит подумать. Откуда у старшего такое отношение к служебным романам? Неужели у него и матери Эмиля всё так начиналось? И что значат слова о том, что он однажды ослабил контроль? Это касается его и Лидии, вследствие чего родился Эмиль, или какого-то рабочего момента, или ещё каких-то событий?» — размышляла я, пытаясь найти ответ. Но один момент особенно сильно меня взволновал и, войдя в кабинет босса, я холодно (хотя внутри всё бурлило от ярости) процедила:

— Теперь понятно для чего вы растрепали всем о нашей поездке! Хотели узнать — сливает вашему отцу кто-то информацию о происходящем в офисе, или нет. Я всего лишь пешка, с помощью которой можно прояснить и этот вопрос, и Ростику отомстить! Один выстрелом решили убить двух зайцев? Похвально!

— Ты опять не так всё поняла, — устало ответил Эмиль и, отойдя от окна, сел в кресло: — То, что отцу кто-то доносит о моих действиях, я давно подозревал и рассказом о нашей поездке хотел дать понять, что я больше не собираясь подчиняться его правилам. И если мне нравится женщина, работающая у меня, я буду с ней встречаться, независимо от его мнения… Ты понятия не имеешь, какие у нас с ним сложные отношения, и как я перед ним виноват… Но я устал искупать свою вину и хочу наконец-то вздохнуть полной грудью. Сейчас ты можешь сказать, что если я хотел что-то ему сказать, то должен был сделать лично, но когда-то отец сам выбрал такую линию поведения и как только я повзрослел, постарался свести к минимуму общение со мной и отказывается встречаться, кроме как по работе… В общем, всё очень сложно… Когда-нибудь я тебе всё обязательно расскажу, но пока не готов говорить об этом. А уж месть Ростиславу меня вообще не интересует, и я тебе не раз об этом говорил.

Глядя, как Эмиль ссутулился, а в глазах появилась безысходность, как у его отца, я почувствовала, как сердце дрогнуло, и весь запал моментально пропал. «Что же за отношения у него с отцом, раз тот так себя ведёт? Чем провинился Эмиль? Неужели это он толкнул Варю? Но тогда зачем отец забрал его себе, а не отдал Лидии? Ведь находясь рядом, сын постоянно напоминал ему о трагедии. Или дело вообще в другом? Если судить по отношению отца к служебным романам, то именно так всё и получилось с Лидией. И теперь Соболин-старший не может себе простить ошибки, повлекшей смерть дочери и первой жены, и винит Эмиля уже просто за то, что тот когда-то появился на свет?» — в голове появилась масса вопросов. Но все они тут же вылетели из головы, когда я увидела, как Эмиль бессильно откинулся на спинку кресла и потёр пальцами виски. Было что-то в его жесте такое, что ещё больше затронуло моё сердце и захотелось хоть как-то успокоить этого сильного, красивого мужчину, которого мучала явно не обыкновенная проблема, и с которой он устал в одиночку справляться. Поэтому подойдя, и присев на край стола, я взяла его за руку и успокаивающе произнесла:

— Мне жаль, что у вас с отцом так всё сложно. Может, я могу чем-то тебе помочь? А хочешь, давай просто поговорим. От этого всегда становится легче.

— Спасибо, — он устало улыбнулся и, перехватив руку, поцеловал меня в ладонь, а потом приложил её к своей щеке. — Мы обязательно поговорим, но не сегодня… Я неимоверно устал от всего этого… Хочу наконец-то решить для себя, куда мне двигаться — дальше искупать свою вину, или же оборвать с отцом все связи и попробовать жить нормально… Хотя нормальной жизни у меня, наверное, никогда не будет уже…

— Всё у тебя будет хорошо, — заявила я, чувствуя боль от переживаний Эмиля. — Ты заслуживаешь этого…

— Я заслуживаю только того, что происходит в моей жизни. Мать без борьбы бросила, отец — ненавидит… — он осёкся и, посмотрев мне в глаза, грустно произнёс: — Даже ты меня отталкиваешь. Все, к кому я когда-либо испытывал хоть какие-то чувства — либо бросают меня, либо ненавидят, либо умирают…

Эмиль замолчал, а я замерла, понимая, что он, скорее всего, говорит о Варе. В душе жалость и сочувствие боролись с любопытством, и я не знала, как поступить — не давить на него и подождать пока он сам захочет всё рассказать, или же попытаться хоть что-нибудь выведать. Однако Эмиль сам решил мою дилемму, сказав:

— Уже начало седьмого, поэтому можешь бежать домой.

— Я могу остаться.

— Нет, мне необходимо побыть одному. Прости, но пока я не готов делиться некоторыми вещами, — снова поцеловав мою ладонь, он извиняющееся посмотрел на меня, и я поняла, что его лучше оставить одного.

— Хорошо, — ответила я и, поднявшись, с сожалением посмотрела на него, а потом наклонилась и, поцеловав в щеку, прошептала: — Бросать я тебя не собираюсь, ненависти не испытываю, даже скорее наоборот, просто пока боюсь доверять. Не используй меня в своих целях и в моём лице ты найдёшь настоящего друга, а может и больше…

После чего быстро вышла из кабинета, не дав Эмилю ничего ответить. В душе творилось невообразимое и хотелось утешить его, но я боялась, что если пущу сейчас в своё сердце Эмиля и безоговорочно доверюсь ему, то потом могу за это поплатиться душевной болью, а страданий мне хватило и с Бэриком. «Скорей бы уже решить вопрос с Ростиком, и тогда можно будет хоть как-то определиться в отношениях с Эмилем. Надоело это подвешенное состояние».

В этот раз до кафе получилось добраться быстрее. Лиля, читая книгу, сидела за столиком и попивала чай. А когда я присоединилась к ней, радостно улыбнулась.

Рассказав, как прошёл у неё день, она не скрывала своего удовлетворения, говоря, что сегодня всё прошло ещё лучше, чем вчера. После чего мы подробно с ней обсудили, как ей завтра одеться, а также — как лучше организовать встречу. Не зная, во сколько явится Ростик, мы договорились, что я наберу её номер. А чтобы она долго не бродила по улице, решили, что переодевшись после работы, она заедет в парикмахерскую и сделает себе укладку, после чего посидит в небольшой кафешке недалеко от дома. И заодно выбрали ресторан, в котором закажем столик для встречи, чтобы потом не попасть впросак.

Все эти разговоры позволили мне отвлечься от мыслей об Эмиля, но как только за столик, с нашего разрешения, подсели двое парней и Лиля, мило улыбаясь, начала общаться с ними, тут же вернулась мыслями к боссу. Так как я совсем не интересовала собеседников, они не пытались заговорить со мной, а Лиля деликатно не трогала меня и не пыталась втянуть в разговор, за что я испытывала к ней благодарность. Однако через час атмосфера кафе начала действовать угнетающе, несмотря на то, что успехи Лили в общении радовали, и захотелось побыстрее оказаться дома. Поняв всё, девушка тактично распрощалась с парнями, и мы покинули кафе. По дороге до метро мы ещё раз повторили все наши действия и, выпорхнув из салона автомобиля, девушка скрылась в толпе.

Дома, быстро поужинав, я извинилась перед Серафимой Павловной и ушла к себе в спальню. Мысли об Эмиле не отпускали и, вспоминая его поникшие плечи, усталый голос и безысходность в глазах, я чувствовала желание хоть как-то утешить его, а внутри уже разливалась безграничная нежность. «Все мои страдания после смерти Бэрика — детский лепет, по сравнению с тем, что пришлось перенести Эмилю. Он уже не одно десятилетие пытается справиться с проблемами, и его даже некому поддержать. Ведь именно те, кто может дать поддержку, и отталкивают его. А он слишком горд, чтобы делиться с кем-то чужим своей бедой. Чтобы он не сделал, такое наказание слишком жестоко. Должен же хоть кто-то его поддерживать… Я конечно не мать Тереза, но в стороне остаться не могу. Тем более что он мне дорог, чего уж скрывать» — призналась я себе и решила, что больше в моём лице он не увидит хамку, вечно грызущую его. «А уж его папаше выскажу всё! Пусть только попробует ещё раз заявиться в офис!».

На утро воинственное настроение оберегать и защищать Эмиля не исчезло, а наоборот усилилось, потому что в офисе он появился в начале одиннадцатого, хотя до этого всегда отличался пунктуальностью. Да и внешний вид заставлял желал лучшего. Под глазами появились круги, как после бессонной ночи, а на щеках проступила щетина. Но больше всего пугало его настроение. Голос и взгляд были безжизненными, и казалось, что он вообще утратил интерес к жизни.

Весь день прокрутившись возле него, я сама начала впадать в уныние, потому что Эмильчик ни на что не реагировал, и я уже не знала, что мне делать. Не помогла даже попытка обнять его и привлечь к себе. Никак не отреагировав и не попытавшись воспользоваться моим расположением, он аккуратно высвободился и, пробормотав, что сегодня больше не появится, в половине пятого уехал с работы. После этого настроение окончательно скатилось на ноль, и я уже с отвращением думала о том, что сегодня ещё предстоит разыграть спектакль перед Ростиком. Но деваться было некуда, и в шесть часов я направилась домой.

Сидя на кухне со старушкой, я вяло отвечала на её вопросы и пыталась успокоить, потому что от волнения она не могла усидеть на месте, ожидая приезда Ростика, который успел позвонить бабульке ещё днём и сказал, что в восьми будет в Москве. Лиля тоже успела отзвониться и ожидала в кафе моего сигнала.

Устало проведя рукой по волосам, я в очередной раз кивнула на высказывание Серафимы Павловны, желая, чтобы Ростик быстрее приехал, и мы осуществили задуманное. После чего я смогла бы спокойно уйти к себе и подумать обо всём.

В начале девятого в дверь позвонили, и мы встрепенулись.

— Ну, с Богом, — пробормотала я, слегка взъерошив волосы, чтобы иметь ещё более неприглядный вид. Косметику я смыла сразу приехав домой, и очень надеялась, что Ростик увидев меня в таком виде, а потом Лилю при полном параде, тут же поймёт — кто ему больше нужен.

Бабулька пошла открывать двери, а я быстро набрала номер девушки и прошептала в трубку:

— Он приехал. Через двадцать минут ждём тебя.

— Хорошо, — дрожащим голосом ответила она.

— Так, немедленно взяла себя в руки! Ты красавица, а не заяц трусливый! Всё, удачи! Как только я спрятала телефон, в кухню вошёл Ростик и, увидев меня, удивился.

— Привет… А я думал, что ты сегодня гуляешь, — произнёс он, продолжая держать перед бабкой конспирацию о наших отношениях.

— У Лили свидание, поэтому мы перенесли встречу на завтра. Да и устала я что-то сегодня. Не до походов в ресторан. На работе полный завал и хочется отдохнуть, — ответила я и вымученно улыбнулась.

— Этот червяк достаёт тебя и специально заваливает работой? — нахмурившись, спросил Ростислав.

Меня покоробило, что он так называет Эмиля, хотя раньше я не обращала на это внимания, и захотелось немедленно встать на защиту боссу, но я сдержалась и вместо этого сказала, чтобы заодно и оправдать своё отсутствие завтра:

— Нет. Просто сейчас много заказов и все работают в авральном режиме. Иногда даже задерживаться приходится.

— Ясно… Тебе действительно необходимо отдохнуть. Ты уж прости, но выглядишь уставшей, — Ростик сел за стол и внимательно посмотрел на меня.

— Зато ты выглядишь хорошо, — ответила я, потому что он на самом деле смотрелся бодрячком.

— Проблемы разрешились, плюс я успел поспать в самолёте, так что могу гулять хоть всю ночь, но вижу что… — он осёкся, покосившись на бабульку, которая хлопотала у плиты, накладывая в тарелку ужин, и я поняла, что у него на эту ночь имелись грандиозные планы, связанные со мной. — Ладно, сегодня раньше ляжешь спать и хорошо отдохнёшь.

— И я всё Катеньке говорю, что надо высыпаться, — встряла бабка, ставя перед внуком тарелку с ужином. — А то скоро на тень будет похожа. Вон Лилечка высыпается хорошо, и от женихов отбоя нет!

— Говорите у Лили свидание? От женихов отбоя нет? — удивился в очередной раз Ростик, берясь за вилку с ножом. — Хм, мне всё больше кажется, что мы говорим о разных людях. Но рад, что у неё всё налаживается. Она хорошая девушка и ей давно пора обзавестись мужем и детьми…

— Думаю с её внешними данными, олигархи в очередь будут выстраиваться, чтобы взять Лилю в жёны, — произнесла я, чтобы возбудить в мужчине ещё больший интерес. — Но она молодец, пока держится и согласия не даёт.

— Какие олигархи? — Ростик изумлённо посмотрел на меня, а потом на Серафиму Павловну. — Слушай, бабуль, а ты Катю только с одной Лилей знакомила?

— С одной, милок, с одной! — старушка расплылась в улыбке. — Просто ты её давно не видел! Лилечка изменилась и теперь такая красавица, что глаз не отвести. А ты, лопух! Я давно тебе советовала обратить на неё внимание, да видать поздно уже. У неё теперь выбор побольше, и на тебя она даже не посмотрит.

— Эээ, ну тогда рад за неё, — растеряно протянул он и, пожав плечами, принялся за ужин.

Раздавшийся звонок в дверь заставил сердце вздрогнуть, и мы с бабулькой одновременно посмотрели друг на друга, понимая, что настал час икс.

— Кого это там принесло? — искренне изумившись, воскликнула она и двинулась к двери, а потом из коридора раздалось: — Ой, Лилечка, а мы как раз о тебе говорили! Проходи, милая, раздевайся! Рада тебя видеть!

— Я ненадолго, Серафима Павловна, — донёсся Лилин нежный голосок. — Просто мой кавалер оказался излишне настойчив и мне необходимо где-то пересидеть, пока он не уедет. Мы тут недалеко встречались в ресторане, и ваш дом оказался ближе всего.

— Вот и правильно, что вспомнила про старушку! Проходи!

Ростик продолжал ужинать, не проявляя особого интереса к словам, доносящимся из коридора, а у меня уже сердце выскакивало от волнения. «Господи, только бы всё получилось!» — взмолилась я, украдкой наблюдая за ним, чтобы оценить его первую реакцию, когда Лиля войдёт на кухню.

— Привет всем! — девушка вошла на кухню и мягко улыбнулась. — Простите, что так поздно беспокою…

— Ничего-ничего! Садись, чая попьём! — старушка подскочила к чайнику, чуть не свернув себе шею, заглядываясь на реакцию Ростика.

А посмотреть было на что. В первую секунду, когда Лиля вошла, он кивнул ей, и снова посмотрел в тарелку, но тут же опять перевёл изумлённый взгляд на девушку и застыл в полном ступоре, даже не донеся вилку до рта и не дожевав пищу.

— Приятного аппетита, Ростислав, — произнесла Лиля, наслаждаясь реакцией и продолжая показывать себя во всей красе.

Приталенное бирюзовое платье по колено, надетое на ней, выгодно оттеняло нежный цвет лица и восхитительные голубые глаза, заодно давая возможность оценить её тонкую талию и стройные ножки. Облегающий лиф подчёркивал грудь, а квадратный вырез так и манил заглянуть в него и, похоже, Ростику именно этого сейчас хотелось, потому что путешествуя глазами по её телу, он громко засопел. А когда внимательно посмотрел на Лилино лицо, едва тронутой косметикой и длинные распущенные волосы, у него вздрогнула рука и вилка выпала, со звоном ударившись о тарелку.

— Спас… — начал он и закашлялся, подавившись едой, которую до этого не прожевал.

— Ой, ты аккуратней! — Лиля тут же оказалась возле него и похлопала по спине, а потом заботливо подала стакан воды, который ей вручила бабулька, после чего села за стол.

«Всё! Мужик попал!» — поняла я, стараясь не рассмеяться, видя, как Ростик глотая воду, продолжает коситься на Лилю, не отводя от неё глаз. «Осталось чуть-чуть его дожать. Начинаем вытаскивать защитника».

— Привет, Лилечка! Что-то случилось? — спросила я, давая возможность девушке выдать придуманную версию.

— Да, — она печально вздохнула, вспомнив свою роль, а потом возмущённо добавила: — Представляешь, этот Славик полез ко мне целоваться, когда мы вышли из ресторана! А потом такое начал предлагать, что даже стыдно было слушать. Еле отбилась от его настойчивых ухаживаний и предложений провести домой. Хорошо, что ресторанчик здесь неподалёку, и я сориентировалась, что можно прибежать к вам.

— Вот гад! — воскликнула я.

— И не говори. Нахал! Думает, раз есть деньги, то ему всё можно. А с виду такой приличный парень казался, — она опять вздохнула. — Иногда мне кажется, что настоящих, порядочных мужчин больше нет.

— Есть, родненькая, — подала голос бабулька, ставя чашки с чаем на стол. — Ну ничего, следующий раз повезёт. Всё равно в девках ты не засидишься, я в это верю! Иногда полезно вот так на свиданки побегать, чтобы посмотреть на мужской пол в разных ипостасях. Зато потом сразу почувствуешь своего мужчину, как только встретишься с ним.

— Надеюсь.

— Что за Славик? — Ростик наконец-то пришёл в себя. — А ему быстро отобью желание распускать руки и предлагать тебе разные глупости.

— Да так, брат моей одноклассницы. В гости к ней на днях заезжала, там и познакомилась, — вдохновенно соврала Лиля. — Но думаю, он уже понял всё и больше ко мне приставать не будет.

— Хм, боюсь, так быстро он от тебя не отстанет, — с сомнением произнесла я. — Ты уверена, что он не ждёт тебя внизу? Он знает твой домашний адрес? Или место твоей работы?

— Ммм, где работаю — вроде не знает, а насчёт домашнего адреса… — Лиля на секунду задумалась, а потом испуганно на нас посмотрела. — Может и знать… Получается, он действительно может ждать меня внизу? И как мне теперь добраться домой? Ведь мне уже пора!

Как только девушка это произнесла, мы с бабулькой собрались вступить в игру, и начать атаковать Ростика, но он сам нас опередил и предложил:

— Я тебя отвезу домой, а если этот прыщ внизу, заодно поучу его хорошим манерам, чтобы впредь думал!

— Правильно! — поддакнула я и подмигнула Лиле.

— Угу-угу! Молодец, Ростик! — произнесла бабулька и расплылась в улыбке. — Только давайте сначала чай попьём. — Знаете, вы тут чаёвничайте, а я спать пошла, а то глаза уже закрываются, — сказала я, поднимаясь из-за стола. — Завтра на работе опять будет завал, а потом ещё и ресторан, поэтому надо отдохнуть.

— Не забудь — встречаемся в половине восьмого в «Солуране» — напомнила Лиля.

— Хорошо, — я кивнула и, пожелав всем спокойной ночи, ушла в спальню.

«За Ростика с Лилей можно не волноваться. Он глаз от неё не может оторвать, а она ведёт себя правильно — не смотрит на него с обожанием, и с лёгкостью общается. Если она и завтра также в ресторане поведёт себя, он быстро захочет её завоевать и ринется в бой. Особенно если ещё пару раз приплести какого-нибудь эфемерного Славика, или другого ухажёра придумать. Ну, разве захочет нормальный мужик такую красоту из рук упустить? Конечно, нет!» — думала я, раздеваясь и ложась в постель. «А вот о ком стоит волноваться, так это об Эмиле. Не нравится мне его сегодняшний настрой. Если и завтра он такой же хмурый и апатичный придёт на работу, буду любым способом стараться встряхнуть его. Понадобится, и стриптиз на столе станцую!» — решила я, закрывая глаза.

Однако стриптиз танцевать не пришлось. Вернее, оказалось не для кого. В начале десятого позвонил Эмиль и сказал, что на работе сегодня не появится и попросил отменить все встречи. Мои попытки хоть что-нибудь узнать не принесли результатов, потому что, дав указания, он буркнул «всё нормально», после чего отключился.

Поведение шефа ещё больше встревожило меня, и весь день я не могла отделаться от назойливой мысли, что с Эмилем происходит что-то очень серьёзное, и дело не только в визите отца и его претензиях. Я даже опустилась до того, что обыскала весь его кабинет в поисках хоть каких-нибудь зацепок, но всё что нашла — рабочие документы.

К вечеру настроение окончательно испортилось, потому что без Эмиля всё вокруг казалось серым и унылым. За пять недель работы я привыкла видеть его минимум пять дней в неделю и в очередной раз поняла, что скучаю по нему. Вышагивая по приёмной, я не знала, что делать с этой тоской и порывалась каждую минуту позвонить ему, чтобы хотя бы услышать его голос. Но останавливала себя, боясь показаться беспардонной. Идеальным поводом для звонка являлось бы какое-нибудь происшествие на фирме и, поставив Эмиля в известность о нём, я могла затем и попытаться поговорить с ним о причинах его поведения, но как назло ничего не происходило.

В шесть офис опустел и, оставшись одна, я вообще чуть не расплакалась. Грусть окончательно захватила меня, когда зайдя в кабинет босса, я начала разглядывать фотографии со знаменитыми клиентами, висящие на одной из стен. Проводя пальцами по стеклу и глядя на Эмиля, я больше всего хотела сейчас находиться рядом с ним и начала уже грызть себя, что вела себя недоверчиво и постоянно отталкивала. А больше всего пугало то, что ему просто надоело цацкаться со мной и ждать, пока я снизойду до его персоны. «Дура! Такой мужик на тебя обратил внимание, а ты всё строишь из себя не весть что! Да с его внешними данными, деньгами, и самодостаточностью, он любую бабу может иметь, раз в триста красивее тебя. Может, ему просто надоело моё зубоскальство и недоверчивость, вон он и дистанцируется сейчас? Ладно, если бы красавицей являлась, то можно было и потерпеть мой характер, а так ведь и зацепится не за что. А на одной хорошей фигуре далеко не уедешь» — ругала я себя, всё больше ощущаю страх и пустоту. Успокаивало, хоть и слабо, лишь одно — не верилось, что Эмиль так быстро сдастся. «Даже если им двигает лишь месть Ростику, то он попробует ещё что-нибудь предпринять. Ну, а если я на самом деле ему нравлюсь, то тем более не должен так быстро опустить руки. Хотя… он явно из тех, перед кем бабы долго не ломаются, и поняв, что со мной придётся постараться, решил, что я того не стою». Мысли становились всё мрачнее, и я уже не знала, что мне делать и как поступать. С одной стороны хотелось, чтобы Эмиль не терял ко мне интереса, а с другой стороны гордость твердила — раз я ему не нужна, то и он не стоит моих переживаний.

За день был только один светлый — Лиля позвонила ещё с утра и весело сообщила, что Ростик согласился сходить с нами в ресторан, и заодно рассказала, что привезя её домой, он явно не спешил прощаться и они долго болтали в машине. Поэтому в семь часов я заставила себя отвлечься от пессимистических мыслей о своей судьбе и сосредоточилась на обязанностях свахи. Набрав номер Ростика, выдала заготовленный текс о том, что дел много и я задержусь, после чего попросила ехать в ресторан и предупредить Лилю. Ростик конечно повозмущался, что шеф меня так нагружает, заботливо осведомился о моём самочувствии и даже порывался приехать, чтобы лично высказать претензии Эмилю и напомнить о «Трудовом кодексе», но делал это не очень настойчиво и быстро согласился ничего не предпринимать, а смирно ждать меня в ресторане, развлекая Лилю. Положив трубку, я отметила, что после вчерашнего повторного знакомства с Лилей у него даже голос изменился, и он скорее разговаривает со мной, как с лучшим другом или сестрой, чем как с женщиной, к которой испытывает интерес. Это лишний раз давало надежду на то, что у него с Лилей всё должно получиться. После этого посидев ещё минут тридцать в офисе, я собралась и поехала домой.

Дома Серафима Павловна ещё больше отвлекла меня от мыслей об Эмиле, потому что через каждые десять минут подскакивала и нервно начинала то переставлять что-то на столе, то протирать его, то заглядывая в холодильник или кухонные шкафчики, перекладывала там продукты, всё время причитая, что в её возрасте такие волнения вредны, и что скорее бы это свидание закончилось и, либо позвонила Лиля, либо приехал Ростик. Испытывая не меньшее волнение за их судьбу, я сама сидела, как на иголках и с нетерпением ожидала каких-нибудь новостей. Но успокаивала себя тем, что мне больше никто из них не звонил, а значит — они заняты друг другом и всё хорошо.

Однако в половине двенадцатого и я уже не на шутку встревожилась. Столько в ресторане они явно не могли сидеть и, подождав ещё тридцать минут, я всё же набрала номер Лили. Выслушав, что абонент вне зоны доступа, я озадачилась. А когда то же самое ответили бабульке с телефона внука, мы окончательно растерялись. Будь на месте Лили любая другая девушка, я бы точно сказала, что вечер продолжился в более интимной обстановке, но как-то не верилось, что она так быстро преодолеет свою робость и по полной программе возьмёт в оборот Ростика.

В половине первого стало очевидно, что звонков ждать бесполезно, и мы разошлись по своим комнатам — бабулька с радостной надеждой, что возможно сейчас ей делают правнуков, а я с недоумением.

Было чуть-чуть не по себе, что они могли так быстро лечь в постель. С одной стороны я вроде как и радовалось, что именно это сейчас может происходить, но с другой стороны — хотелось, чтобы Лиля подольше помучила Ростика за то, что он столько лет не обращал на неё внимание. А потом подумала: «Хм, но ведь надо ещё учитывать, что благодаря мне у Ростика был целибат на протяжении трёх недель, и стояло у него так, что хоть гвозди забивай. А если учесть, что Лиля красотка, от которой глаз не отвести, то он точно бросился в наступление. С его напористостью и опытом сломить сопротивление девственницы плёвое дело. Он меня доводил до таких оргазмов, что я горланить была готова на всю квартиру, а для Лили всё это вообще в новинку. Да и потом, кто его знает, как может вести себя девственница в возрасте Лили. Гормоны страшное дело. А тут ещё и тот, кого всё время любила… Ладно, она в любом случаи появится завтра в сети, и я душу из неё вытрясу, но узнаю, что произошло». Утро выдалось солнечное, и это слегка подняло мне настроение, а мысль, что сегодня увижу Эмиля заставила сердце учащённо биться. Позавтракав и одевшись, я двинулась на работу, условившись перед этим с бабулькой, что когда придёт сообщение, что Ростик появился в сети, она меня наберёт. И заверила её, что сделаю то же самое, когда объявится Лиля, и я узнаю все подробности. Но всё это не столько волновало меня, как встреча с Эмильчиком. Хотелось поскорее оказаться в офисе и услышать его голос, заглянуть в зелёные глаза или даже самой его поцеловать, а не шарахаться, как от прокажённого. «А так и сделаю! Приготовлю ему кофе, когда он появится, а потом потребую за это поцелуй» — решила я.

Не успела я войти в приёмную и снять полупальто, как на телефон пришло смс-сообщение. Увидев, что в сети появилась Лиля, я немедленно набрала её.

— Алло, — застенчиво раздалось из трубки.

— Что — алло?! Совесть есть! — воскликнула я. — Мы с Серафимой Павловной чуть умом не тронулись, ожидая вчера твоего звонка!

— Ой, вчера… ммм… даже не знаю, — начала бормотать она, а потом взяла себя в руки и затараторила: — Катенька, ты ругаться будешь, знаю! Но что на нас вчера нашло, я сама не понимаю. Мы сидели, беседовали, а потом Ростик взял меня за руку и я… И мы… Произошло что-то непонятное… Такого со мной не происходило….В общем, мы не смогли расстаться и… — она снова замялась.

— И вы провели ночь вдвоём, — закончила я.

— Да, — выдохнула она. — Знаю, что это неправильно и приличная девушка так себя не ведёт… Но я ничего не могла поделать… Да и не хотела… Мне конечно стыдно, но было так хорошо.

— Значит так, стыд побоку, раз было хорошо, — сменив гнев на милость, с улыбкой ответила я, представляя, как Лиля сейчас заливается румянцем и, понимая её слова, что она ничего не могла поделать, да и не хотела. «У меня не получалось противостоять напору Ростика, а я и замужем успела побывать, что уж про неё говорить». — Не позвонила — и ладно. В такой ситуации не до звонков.

— Только сейчас немного неудобно… Вчера казалось, что всё правильно, а сегодня… Чуть-чуть не по себе, что всё произошло так быстро. Надеюсь, Ростик плохо обо мне не подумает…

— Да как тут плохое можно думать, раз он у тебя первый? — с недоумением спросила я, а потом настороженно спросила: — Тебе лично не по себе, или он повёл себя так, что ты теперь жалеешь об этом?

— Нет, что ты! Я не жалею! А Ростик вообще меня чуть ли не на руках носит! То есть носит… Ну… После всего сам в ванную отнёс, а потом с утра завтрак приготовил и в постель его подал, — счастливо произнесла девушка. — Я и не подозревала, что он может быть таким нежным и заботливым… И вообще сказал, что теперь меня не отпустит. Привёз на работу, чтобы я взяла сегодня отгул и написала заявление на отпуск с понедельника, и через два часа обещал вернуться.

— Так в чём тогда дело? Всё хорошо, откуда тогда сомнения?

— Просто как-то всё это непривычно. Его интерес, ресторан, эта ночь, его нежность… Всего неделю назад я и мечтать о таком не могла… И только в романах о таком читала.

— Милая моя, привыкай! — весело заявила я. — Думаю, Ростик окружит тебя такой нежностью и любовью, что все те романы и книжки, которые ты читала на ночь, поблекнут перед вашей жизнью. И сдаётся мне, что ты сейчас слегка растеряна не из того, что так быстро всё произошло, а скорее опьянена счастьем и до сих пор не можешь в это поверить.

— Наверное, ты права, — мягко произнесла она, подумав. — Проснувшись, я вдруг испугалась, что прошедшая ночь была сном, а открыв глаза и увидев Ростика рядом, ошалела от счастья … Да-да, именно ошалела, по-другому сказать не могу!

— Вот и хорошо!

— Кать, только я кое-что сделала, — виновато добавила Лиля. — Знаю, что не должна была рассказывать этого, но не смогла врать Ростику, когда он начал приставать ко мне с расспросами…

— Какими расспросами? — внутри появилось чувство тревоги.

— Насчёт перемен во мне и почему так получилось, — робко пробормотала она. — Я всё рассказала и про салон, и одежду, и что всё это благодаря тебе…

— Капец! Ты ненормальная! — внутри тут же всё сжалось. — И нереально меня подставила!

— Прости! — с отчаянием произнесла она. — Но ведь мои резкие изменения всё равно бы выплыли. Ростик сегодня собрался ехать ко мне домой, чтобы восстановить знакомство с родителями, и кто-нибудь из них всё равно проболтался бы про это. А не родители, так брат старший увидев меня, точно молчать бы не стал, ведь он меня в новом образе не видел.

— М-да, тоже верно, — согласилась я. — В этом случае лучше правду говорить. А что на это Ростик сказал?

— Сначала хмурился минут пять, а потом начал смеяться и сказал, что так на него ещё не охотились и он рад, что всё так вышло.

— И на том спасибо, — с облегчением проворчала я, надеясь, что Ростик на меня не сильно обиделся.

— Ладно, ты прости, мне ещё многое надо сделать, пока милый не вернулся. Я тебе позже перезвоню.

— Хорошо, буду ждать, — ответила я и нажала «отбой».

Сев за стол, я вздохнула. «Эх, тоже мне, конспираторы. У них всё в шоколаде, а мне теперь отдувайся. Одно дело, что Ростик при Лиле так посмеялся, и совсем не известно, что он выскажет лично мне. Ведь девушка не знает, что он имел на меня виды. Буду надеяться, что он зла не держит за моё сватовство» — поморщившись, подумала я, а потом решила на этом не зацикливаться и начала разбирать документы, поглядывая то на дверь, то на часы и с нетерпением ожидая Эмиля.

«Странно. Уже половина десятого, а его всё нет. Он задерживается, или снова не выйдет сегодня?» — спросила я себя, желая, чтобы он лучше задерживался.

Но уже через пять минут мои надежды умерли. Позвонил босс и вялым голосом сообщил, что сегодня его тоже не будет и снова, не ответив на вопросы отключился.

В душе окончательно поселились плохие предчувствия, а в желудке противно засосало. Работать моментально расхотелось, и я с отвращением оттолкнула от себя все бумаги. «Блин, сегодня пятница, а соответственно, с Эмилем я не увижусь ещё два дня!» — от этой мысли стало плохо. «А ведь ещё неизвестно, что он там себе надумал! Да я же с ума сойду за выходные!».

Перспектива вырисовывалась безрадостная и я уже видела себя, рыдающую вечером в подушку. А потом в голову пришла одна мысль и я чуть не расплакалась прямо на рабочем месте. «Последнюю барышню от Эмиля я отфутболила три недели назад и после этого была мёртвая тишина, которая вполне могла означать, что всё это время он обхаживал другую кобылу. И поняв, что со мной ничего не выйдет, он сейчас развлекается с ней. Поэтому и голос такой вялый. Он просто устал после ночных утех».

Живо представляя себе эти картинки, я чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, и захотелось что-нибудь разбить о стену. Тяжело задышав, я осмотрелась вокруг и, сжав зубы, нахмурилась, а внутри от ярости всё забурлило. «Если это так, то потом пусть сам с ней разбирается, когда наиграется! Специально буду переключать все звонки на него!» — зло решила я, чувствуя себя глубоко оскорблённой и вскочив на ноги, принялась метаться по приёмной, придумывая козни Эмилю.

Однако через двадцать минут голос разума прорвался через злость и ярость, и чуть успокоившись, я снова вернулась в кресло. «Кипеть от гнева или рыдать в приступах безответной любви что-то не очень хочется все выходные. Да и не в моём характере это. Лучше всё выяснить точно… А возьму-ка я и съезжу к нему домой! В конце концов, скажу, что надо подписать какие-нибудь бумаги, и под видом этого проникну в квартиру. Если там будет девица, то устрою Эмилю потом войну, а будет один — не уйду, пока всё не выясню». Приняв решение, я ощутила сразу уверенность в себе и начала перебирать документы, ища те, которые могли бы послужить хорошим поводом для визита, а потом вспомнила, что сегодня бухгалтерия должна была составить смету на строительство одного объекта. «Вот он, идеальный вариант! В понедельник на совещании Эмиль раз пять повторил, что смета нужна ему до пятницы. Возьму её, и ещё парочку приказов. Вот только как поступить — звонить ему или приехать неожиданно? Смета и приказы документы нужные, но если я позвоню Эмилю, он может сказать, что всё это подождёт до понедельника. И даже если я настою, что ждать нельзя, может девицу вытолкать из квартиры, а мне важно застать его врасплох. Выходит, надо ехать без звонка. Буду прикидываться инициативной, но забывшей позвонить» — сказала я себе, радуясь, что когда-то напрягла свою бывшую одноклассницу и теперь у меня имелся домашний адрес босса.

Однако в бухгалтерии вышла заминка. Смета оказалось ещё не готовой, и я начала нарезать круги по кабинету, прикрикивая на бухгалтерш и клюя их каждые пять минут, потому что мне не терпелось побыстрее выехать к Эмилю.

От беготни меня отвлёк телефонный звонок, а когда я увидела, что звонит Ростик, моментально забыла и про смету, и про нерасторопных бухгалтерш.

«Сейчас что-то будет» — со страхом подумала я и вышла в коридор. «Надеюсь, что обойдёмся малой кровью. Я сейчас не в том настроении, чтобы выслушивать претензии и недовольство Ростика моим сватовством».

— Да, слушаю! — решительно сказала я, ответив на звонок.

— Слушаешь, значит? — раздался вкрадчивый голос Ростика. — А я вот не только этого хочу, а лицезреть тебя ещё желаю, причём немедленно.

— Я на работе! Приезжай вечером с Лилей и можешь лицезреть меня хоть до боли в глазах.

— Нет, сейчас! Я под офисом, поэтому тащи сюда свою попку, иначе я войду в здание, и тебе будет мало места! — произнёс он и отключился.

— Это тебе сейчас будет мало места! — пробормотала я и пошла на первый этаж.

Воинственное настроение и жажда действий бурлили во мне, и Ростик имел все шансы попасть под горячую руку. «Пусть только что-нибудь скажет мне! Я тогда молчать не буду!» — накручивала я себе, уже готовя речь.

Выйдя на улицу, я сразу увидела Ростика, стоящего со скрещенными руками возле своей машины. Лицо абсолютно ничего не выражало, и я несколько растерялась, не понимая чего ждать.

— Ну, и как это понимать? — холодно спросил он, когда я подошла.

— Что — понимать? — вызывающе поинтересовалась я.

— Кем ты назначила Лилю — девочкой для моей разрядки, пока ты мне не даёшь, или всё же тобой двигали не такие отвратительные цели?

— Девочкой для разрядки? — я непонимающе посмотрела на него, а потом вспомнила данный ему совет с кем-нибудь переспать. Внутри тут же поднялась волна возмущения, что он мог именно так к Лиле отнестись. — Только посмей с ней так поступить! Я тогда тебя лично кастрирую! А потом буду по три раза в день «Виагрой» кормить, чтобы хотелось, но не моглось! И это будет только началом…

— Всё, можешь не продолжать. Я понял, — он моментально расплылся в улыбке. — Не хотелось верить, что ты такая сука, что подложишь под меня девственницу, только ради того, чтобы пока не давать мне, но я должен был проверить.

— Не ошибайся на мой счёт! Я реально сука. А вот для разрядки Лилю под тебя подкладывала бы только дура! С её внешними данными, непорочностью, скромностью и добротой, я тогда должна была бы являться дважды святой, неземной красоты и добродетельной, как ангел, чтобы ты от меня не ушёл к ней. А во мне нет ничего из вышеперечисленного, — колко ответила я, продолжая кипятиться. — И не смей ржать! Я тебя честно предупреждаю — обидишь её, пощады от меня не жди!

— Обижать я её точно не буду, — Ростик стал серьёзным. — Буду обижаться только на себя, что столько лет был ослом и не замечал её, как девушку.

— Что осёл, это точно, — проворчала я, понимая, что разборок не будет. — Бедная девчонка столько лет сохла по тебе, а ты… Эх, мужики, вам бы фантик покрасивее да по ярче, а что под ним может быть невкусная, пожёванная двадцать раз конфетка, вы не понимаете. А на самом деле все самые вкусные и не тронутые конфеты порой находятся под блеклыми бумажками. Так что радуйся, что тебе повезло и, нашлась такая дамочка, как я, одев твою конфетку в красивый фантик, чтобы ты, наконец, прозрел!

— Что прозрел, это точно, — согласился он, а потом задумчиво посмотрел на меня. — Можно узнать — когда я проиграл и Эмиль отпраздновал свою победу? Моего доброго отношения к тебе это не изменит, просто хочется знать.

— Эмилю ещё нечего праздновать. А проиграл ты… — я сама задумалась и не нашлась, что конкретно сказать. — Хм… Даже не знаю… Меня с самого начала что-то останавливало. Ты мне очень нравился, но чего-то не хватало… Прости.

— Да всё нормально, — Ростик мягко улыбнулся. — И знаешь, я тебя сейчас понимаю. Тупой трах, даже с самой распрекрасной красавицей не может дать того, что я вчера почувствовал с Лилей. Она мне нравилась как человек всегда, но увидев преображённую, я вдруг по-новому посмотрел на неё. И теперь знаю, чего ты хотела от мужчины, поэтому обиды не держу. У нас с тобой было просто сексуальное влечение… хотя скорее не просто, но любви ведь не было, да?

— Да, — я кивнула, виновато глядя на Ростика. — Ты хороший, и опытный, и привлекательный, но не мой. И я не твоя. А Лиля… ты береги её, она тебя очень любит.

— Поверь, я за неё любому горло перегрызу. Чтобы так меня накрыло, как вчера — такого в жизни не случалось и теперь я не хочу её терять. А ты умница! — подойдя, он обнял меня. — Хотя комичность ситуации здорово заставляет задуматься о жизни. Тебя я планировал чуть ли не в жёны взять, а Лилю всегда считал сеструхой. А получилось наоборот — хочу жениться на ней, а ты мне стала, как сестра.

— Да уж, жизнь умеет пошутить, — ответила я, тоже обняв его. — Но однажды я тебе ещё кое-что расскажу, и ты вообще прозреешь.

— Что? — Ростик мгновенно отстранился и с интересом посмотрел на меня.

— Прости, но пока не могу. Ещё не время. Сейчас ты этого не поймёшь и не поверишь, да и я ещё не всё выяснила, — пробормотала я и подумала: «Рано ещё Ростика огорошивать новостью, что я Варя, которую когда-то любил его отец, и вполне могла сейчас быть его мачехой. Хватит с него потрясений на одни сутки. Да и не хочу, чтобы он сейчас над этим думал. Пусть лучше займётся Лилей».

— Ладно, я подожду, — заявил он и, отойдя, открыл дверь машины. А уже через минуту в его руке я увидела шикарный букет и небольшой бумажный пакет с логотипом дорогого ювелирного бутика. — Это за всё то, что ты сделала. Хотя понимаю, что это мелочь по сравнению с тем, что я получил.

— Ой, опять ты своими товарно-денежными отношениями! Я просто хотела, чтобы ты был счастлив! Цветы возьму, а пакет оставь себе! Лиле подаришь, — посоветовала я, забирая букет.

— Лиле я уже купил подарок, и не один, не волнуйся. А это тебе! — он снова настырно принялся впихивать мне пакет. — Там браслет, и если ты его не возьмёшь, я перестану с тобой разговаривать.

— Эх, давай уже сюда свои оковы, — пробормотала я, подумав, что мне не каждый день готовы делать такие подарки и глупо отказываться.

По правилам хорошего тона подарок сразу следовало открыть и восхититься, поэтому я полезла в пакет. А раскрыв футляр, онемела, разглядывая браслет, усыпанный бриллиантами, потому что ожидала чего угодно, но не этого. — Ты с ума сошёл, — прохрипела я. — Он стоит сумасшедших денег, и я не могу его принять.

— Можешь! Ты для меня нашла настоящий алмаз и превратила его в потрясающий бриллиант, так что это даже слишком скромный подарок, — самодовольно ответил Ростик и, взяв браслет, одел мне его на руку. — Я перед тобой в неоплатном долгу.

— Какая красота, — прошептала я, как заворожённая глядя на переливы камней в солнечном свете, а потом ехидно добавила: — Слушай, а может зря я тебя Лиле отдала, а?

— Поздно уже жалеть! Дело сделано, и я влюблён окончательно и бесповоротно, — он рассмеялся, а потом хитро добавил: — Правда, меня всё же будет мучить одна мысль — ты единственная женщина, которая не поддалась, а это знаешь ли, для меня непривычно.

— Поверь, ты не много потерял, — заверила я с улыбкой. — В твоей постели любовницы и получше были, это точно.

— Ну не знаю — не знаю. Ты горячая штучка, и это сразу чувствуется, — он игриво поднял брови и с видом знатока обвёл меня глазами, а потом серьёзно добавил: — Главное, что я приобрёл! Ты настоящий друг, а это больше, чем любовница. И я рад, что мы встретились.

— И я рада, Ростик. И вдвойне рада, что смогла помочь тебя и осчастливить, — пробормотала я, чувствуя, что сейчас могу от умиления и слезу пустить. — Всё, езжай и не заставляй Лилю ждать!

— Скажу только одно ещё — потребуется помощь, обращайся не раздумывая. Сделаю всё возможное и невозможное для тебя.

— Хорошо, — шмыгнув носом, ответила я.

Поцеловав в щёку, он подмигнул мне, после чего сел в машину и завёл двигатель. Глядя на его счастливое лицо и сияющие глаза, я ощутила радость за него с Лилей и лёгкую зависть. «Эх, вот бы и Эмильчик с таким нетерпением ехал ко мне на встречу, и с такой же нежностью говорил обо мне» — вздохнув, я проводила взглядом машину Ростика и помахала ему рукой, когда он посигналил. «Думала, что хоть что-то прояснится, когда Лиля с Ростиком сойдутся, а всё ещё больше запуталось… Нет, однозначно необходимо ехать к Эмилю и выяснять всё окончательно» — решила я, и направилась в офис, надеясь, что смету просчитали.