Восстановительное сельское хозяйство. Реальная пермакультура для фермеров

ГЛАВА 5. Переворачивая вещи

Ученым нравится делить мир на «этот» и «тот». Такая идея внедрилась в наше повседневное мышление и, в свою очередь, влияет на то, как человечество смотрит на мир вокруг нас. Хотя наука основана на наблюдении, точности и повторяемости и принесла нам так много чудес и зла, инструментов и игрушек, научное разделение реальности на отдельные категории, будь то измерение времени, описание видов или описание мест обитания, не всегда отражает действительность.

Ученые генерируют концепцию, формулируя гипотезы, которые нужно либо проверить, либо опровергнуть. Концепция - это идея, созданная человеком, сформулированная, чтобы, как мы надеемся, объяснить и помочь нам понять реальную реальность. Идея не является реальностью, точно так же, как GPS - это не дорога, а карта - не территория.

Когда-то люди не имели понятия о гравитации. Совершенно реальные явления, которые мы сейчас называем гравитацией, конечно же, существовали. Когда 3000 лет назад юноша спрыгнул со скалы, он или она упал, как вы или я сегодня, но не было четкой интеллектуальной идеи, никакого представления о том, что заставило это случиться в то время.

Только в 15 или 16 веках «естественные философы», такие как Галилей, начали разрабатывать эксперименты для проверки этого явления, и только в конце 1600-х годов сэр Исаак Ньютон разработал закон обратных квадратов всемирного тяготения. Галилей и более ранние исследователи объяснили, что гравитация - это сила, которая притягивает объект вниз к Земле, тогда как новая теория Ньютона может математически вычислить, что объекты по отношению друг к другу создают между собой гравитационное притяжение, сила которого связана с общей массой каждого объекта.

Теории силы Галилея и закон всемирного тяготения Ньютона - это концепции, используемые для описания явлений гравитации. Они не являются самой силой тяжести. Конечно, современные астрофизики тщательно пересмотрели и модернизировали теории Ньютона, так что теперь гравитацию можно измерить с такой точностью, что можно показать, что она происходит как искривление пространственно-временного континуума, когда планетные объекты проносятся по космосу, такие как шары для боулинга, мячи для гольфа и шарики в трехмерной эластичной жидкости.

Независимо от того, насколько точно ученые или философы измеряют и вычисляют гравитацию и ее эффекты, они все еще понятия не имеют, что такое гравитация на самом деле. Независимо от объяснения, если ребенок упадет с дерева, он ударится об землю и убежит с плачем. Разделение реальности на небольшие кусочки и ошибка восприятия концепции как реальности не всегда служат нам, когда дело доходит до понимания окружающего нас мира природы, и определенно не помогают нам развивать экологически устойчивое сельское хозяйство.

В истории человечества было время, где-то между эпохой позднего плейстоцена и эпохой раннего голоцена, когда можно было утверждать, что это была эпоха млекопитающих. Однако даже это было бы концепцией и исключало бы тот факт, что животные в конечном итоге зависели от растений в своей пище, и поэтому Эра млекопитающих, естественно, должна была быть «эрой среды обитания, которая поддерживала изобилие млекопитающих».

Эпоха плейстоцена, по мнению ученых, началась примерно 2,6 миллиона лет назад и отличалась тем, что пережила в общей сложности одиннадцать крупных ледниковых периодов. Ученые проводят черту в конце последнего ледникового периода и называют период после этого голоцен, который, по утверждениям ученых, начался примерно 12-15 тысяч лет назад.

Реальность, конечно, не проводила границ между двумя временными периодами. На планете Земля был просто долгий период времени, когда климат становился холоднее, ледники увеличивались, и в результате получалось то, что мы называем «ледниковым периодом». Всякий раз, когда глобальный ледяной покров расширялся, живая мантия зеленых растений, покрывающая землю, становилась покрытой снегом и льдом, горные хребты земли превращались в пыль, и среда обитания наземных животных резко сокращалась.

Популяции животных будут сокращаться.

Некоторые будут процветать в новых условиях, другие вымрут. По мере потепления климата к концу ледникового максимума растительные сообщества начнут расширяться. Голая скала обнажится и станет колонией лишайников, земляная скала, известная как ледниковый «дрейф», будет колонизирована переносимыми ветром семенами, такими как кипрей(иван-чай), тополь и ива, а в других местах выдуваемая ветром ледниковая пыль, известная как лёсс, скроет землю.

Все эти три сценария - всего лишь концепции, которые мы используем для описания того факта, что льда было меньше, а земли больше. По мере того, как открывалась большая часть земной поверхности, становилось больше участков, доступных для заселения растениями. Меньше воды, запертой в виде льда, означало, что больше доступной влаги выпадало в виде дождя, а таяние ледников означало, что больше рек впадали в расширяющееся море.

Больше земли и больше растений - больше животных. Опять же, принуждение ученых проводить небольшие незаметные линии между этим временем и тем временем не обязательно служит всем нам хорошо. По данным геологов, это была эпоха плейстоцена, затем в 11800 г. до н.э. наступила эпоха голоцена. Но на самом деле все произошло не так. Переход от глобального климата с преобладанием ледников к «межледниковью» занял тысячи лет. Именно в течение этих тысячелетий произошел взрыв популяций млекопитающих во всем мире. Одним из них были современные люди.

Мы были одним из участников бума млекопитающих, и мы были непосредственными бенефициарами изобилия экосистемы, которое поддерживало этот бум млекопитающих.

Возможно, самые богатые и самые многочисленные экосистемы, которые когда-либо испытывали люди, были экосистемами, существовавшими в пограничные годы эпох позднего плейстоцена и раннего голоцена. Достаточно сказать, что это было очень давно. Планета Земля недавно начала выходить из последнего ледникового периода, который оказал весьма бодрящее воздействие на жизнь во всем мире.

Любой, кто побывал у подножия ледника, видел в микромире то, что происходило в огромных масштабах во всем мире в конце последнего ледникового периода. Ледники измельчают все на своем пути, сокрушая целые горные хребты, а затем медленно (ледяно медленно) смешивают эти «кости земли», измельчая их на более мелкие и более мелкие частицы.

Ледники измельчают минеральную породу в такие мелкие порошки, что во многих местах эта ледниковая каменная пыль остается в воде во взвешенном состоянии, придавая ледниковым озерам потусторонний бирюзово-голубой цвет.

По мере того, как ледники плейстоцена отступали или, как обычно, таяли прямо на месте, они оставили после себя миллиарды тонн измельченной породы. Некоторые из этих минералов были измельчены настолько хорошо, что уносились ветром и распространились по частям земли, не тронутым самим льдом. Другой грунт остался на месте.

Многие из них, подверженные дифференциальному таянию и замерзанию, а некоторые из них уносятся ветром, перемещались как песчаные дюны или снежные заносы. На самом деле одно название для таких ледниковых обломков - это дрейф. Другая щебень осталась в форме капель, известной как друмлины, или была перенесена реками и отложилась в виде эскеров, камесов и аллювия. В континентальном масштабе щебень, гравий и осадки подверглись воздействию элементов и стали доступны для колонизации растительной жизнью.

Однако изобилие не произошло в одночасье. Все это заняло время - долгое время. На самом деле это все еще продолжается. Обломки у подножия ледника Матануска на Аляске, к северу от Анкориджа, например, все еще не полностью заросли растительностью, хотя спустя тысячи лет голый, безжизненный дрейф претерпел заметную трансформацию. Подобно разноцветному, волшебному, кружащемуся плащу, сообщества растений и животных развивались с течением времени. Этот танец, процесс наступления и отступления изменений в сообществах растений и животных, известен как «экологическая преемственность».

Экологическая сукцессия определяется как более или менее предсказуемые и упорядоченные изменения, которые происходят в видах, существующих в определенном месте с течением времени. Например, у подножия ледника Матануска впервые появились мхи, лишайники и однолетние растения, такие как красивые цветущие кипреи, которые растут на берегах рек и отмелей по всей северной части Северной Америки. Эти выносливые обитатели обнаженной почвы этой пересеченной местности живут своей жизнью и в конечном итоге умирают, оставляя свои тела, чтобы разлагаться и обогащать вновь накопившуюся почву своими богатыми минералами телами.

Одни из членов этой удивительной колонизирующей группы, лишайники - чудесные организмы. Это симбиотические отношения между двумя отдельными организмами, водорослями и грибами. Им совершенно не нужна почва, чтобы выжить, и они будут расти на голых скалах, бетонном фундаменте мостов и зданий или на коре деревьев. Они не привередливы. Водоросли фотосинтезируют, создавая сахар, казалось бы, из ничего. Используя солнечный свет в качестве источника энергии, он производит углеводные цепи буквально из воздуха - используя углерод, водород и кислород из атмосферы.

Он производит крошечный избыток сахара, который используется для питания грибковой половины самого себя. Гриб, в свою очередь, использует сахар в качестве источника энергии и занимается медленным растворением минералов в скале под ним, и включив их в свое тело. Лишайник получает свои минералы из грибковой части самого себя, чтобы поддерживать свою фотосинтетическую часть водорослей. Таким образом, голая порода планеты Земля включается в биологические организмы. Эти биодоступные минералы теперь становятся питательными веществами, которые будут использоваться на протяжении всего комплекса жизни, которая будет колонизировать территорию с течением времени. Постепенно тела этих простых растений накапливаются и разлагаются свободно плавающими грибами и бактериями, превращаясь в рудиментарную почву.

Природа - это конечный переработчик, и минералы, которые не так давно были камнями, теперь становятся доступными для других растений, которым более требовательны к почве. За лишайниками и мхами (колонизаторами голых скал) следуют грубые однолетние растения. Они быстро растут, закладывают довольно сложные корневые системы, и производят обильное количество твердых и прочных семян. Таким образом, со временем мхи и лишайники постепенно становятся менее распространенными, а однолетние растения, особенно однолетние травы, начинают преобладать на участке.

В конце концов, если не будет какого-либо нарушения, которое вернет процесс в «преемственное» время, однолетние растения в конечном итоге израстут и зарастут многолетними растениями. Обширные многолетние луга степей и прерий - все, что осталось от обширного сукцессионного луга голоцена.

Со временем эти травы тоже умрут и внесут органическое вещество своих корней и стеблей в увеличивающуюся толщину настоящего верхнего слоя почвы. Почва создается в процессе экологической сукцессии. Это марш сообществ растений и животных во времени, которые постоянно добавляют свои богатые минералами тела и какахи в накапливающиеся слои почвы, где когда-то была только скала. Когда территория, подвергающаяся экологической сукцессии, находится в фазе накопления и увеличения толщины почвы, эта территория находится в состоянии, называемом аградацией.

В этом состоянии питательные вещества накапливаются, органическое вещество почвы увеличивается, доступность минералов в почве увеличивается, разнообразие видов увеличивается, и вся система растет в сторону здоровья и изобилия. Частью богатства и изобилия сукцессионных пастбищ являются их животные. Пастбищные животные всегда процветали там, где есть травы и широколиственные растения. Можно легко представить, что именно в огромных стадах пастбищных животных раннего голоцена люди нашли виды, которые в конечном итоге были выведены и стали домашними животными, но это не совсем так.

Только лошадь - настоящий луговой вид. Все основные одомашненные животные человечества должны были быть найдены на следующей сукцессионной фазе развития экосистемы.

Ферма Нью-Форест в Виоле, штат Висконсин, в фазе сукцессии «лесостепи». Культуры включают фундук, каштаны, малину, шелковицу и домашний скот.

Любой, кто видел заброшенный участок, сельскохозяйственное поле или даже старую срединную полосу шоссе, видел грубые, более древесные растения, которые появились и прижились на ранее полностью покрытой травой территории. Здесь идут золотарник, молочай и чертополох, а также тополь, ива и осина. У многих из этих растений есть семена, покрытые пушистым парашютом, которые летают в лугах и начинают расти после того, как им удается найти участок открытой почвы.

Другие переносимые ветром семена, такие как вяз, ясень, бузина и граб, разносятся по лугам и начинают менять их характер. Старое поле станет «грязным», поскольку древесные растения, деревья и кустарники начнут преобладать на участке.

Животные держат некоторые древесные растения под контролем, сгрызая ветви, сдирая с них кору или ломая целые стебли. Их навоз насыщается непереваренными семенами (часто гледичии, яблони, сливы или вишни), которые распространяют ту самую систему, которая кормила эти пасущиеся стада.

Семена плодов полукустарников, таких как малина, годжи и ежевика, выкакиваются птицами, питающимися плодами, - плоды - это способ растений обмануть животных и заставить их рассеять семена.

Именно эта преемственная «лесостепь» является местом рождения одомашненных животных человечества и, как было показано, является изначальной родиной самого Homo sapiens. Эта лесостепь представляет собой саванну, богатую, пышную пастбищу, перемежаемую кустарниками, фруктами, орехами и ягодами. Биом саванны, как называется эта сукцессионная стадия, представляет собой наземную экосистему, которая поддерживает самое большое количество животных чем любая другая система на планете. Саванна - второй по величине биом на Земле (после тропических и субтропических влажных широколиственных лесов), но в пересчете на фунт за фунт в саванне может жить больше млекопитающих, чем где-либо еще на Земле. (На самом деле, водные биомы, океаны, озера, реки и особенно эстуарии, являются самыми высокопроизводительными биомами на планете, показывая нам будущее восстановительного земледелия).

Все, что нужно сделать, - это представить программу National Geographic по африканской саванне, чтобы визуализировать изобилие жизни, обнаруженное в ранних последовательных системах зарослей кустарников, когда ледниковый период Рагнарока ушел в мифологическое прошлое.

Коровы, козы, овцы, свиньи и домашняя птица - все это одомашненные виды саванн. Саванны настолько многочисленны, что в них обитают даже самые большие наземные млекопитающие, когда-либо жившие на планете Земля, члены семейства Elephantidae - мамонты, мастодонты, африканские и азиатские слоны и около дюжины других хоботовых.

Некоторые виды, такие как шерстистый мамонт, проводили почти все свое время на лугах, редко отваживаясь заходить в лесные районы, в то время как другие слоны были распорядителями земель, «режимом беспокойства», который поддерживал саванны мира как просторные леса или заросли кустарников прерии. Именно слоны помогли создать декорации, которые у современных людей инстинктивно ассоциируются с изобилием и благополучием. Это был пейзаж, похожий на поле для гольфа.

Саванны - это сообщество флоры и фауны, биом, который может обеспечить широчайшее разнообразие и наибольшее изобилие видов, которые можно использовать в пищу для людей.

В системах саван «потребителям» доступно больше общего фотосинтеза, что является одной из многих причин, по которым саванна поддерживает больше млекопитающих, чем любой другой биом.

Если бы когда-либо существовала определенная грань между эпохами времени, нужно было бы провести грань между до-человеческим и постчеловеческим миром. Люди родились в саванне, и именно там как охотники-собиратели они действительно развились и размножились.

Археологические данные показали, что куда бы люди ни пошли, в течение 1000 лет после их попадания на новую территорию, происходило стремительное исчезновение мегафауны. Из-за давления охоты, вторжения в среду обитания и, возможно, болезней везде, где бывал современный Homo sapiens, по совпадению исчезли огромные стада диких животных. Вполне возможно, что исчезновение мегафауны заставило людей остаться на один год и жить рядом с участком диких эммеров или теоцинтов, предков пшеницы и кукурузы.

Один год привел к другому. Семена с поля дикорастущих зерновых были сохранены и посеяны в другом месте, и было выращено больше зерна. Больше зерна означало больше еды, что означало больше энергии и большие семьи, что вскоре означало больше ртов для кормления, что требовало больше зерна, что требовало вырубки и сжигания большего количества земли, разрушения среды обитания вокруг них, чтобы обнажить голую почву для приема семян.

Стратегия разрушения среды обитания с целью посадки однолетних культур привела к геометрическому росту населения, что привело к еще большему разрушению среды обитания и, в конечном итоге, к коллапсу общества каждый раз, когда она применялась.

Возможно, пора применить другую стратегию. Биом саванны богат животным миром по нескольким причинам. Вероятно, наиболее важной причиной является то, что он имеет глубокую текстурированную структуру, в которой растения могут поглощать газы из толстой части атмосферы и увеличивать площадь поверхности, подверженную воздействию солнца.

От самых высоких деревьев, достигающих в воздухе более ста футов(30м), до самых маленьких наземных растений - весь биом залит солнечным светом. Солнечный свет является основным источником энергии для всех сельскохозяйственных систем, а сельскохозяйственные культуры - всего лишь сосуды накопленного солнечного света.

Фермеры и владельцы ранчо на самом деле занимаются сбором солнечной энергии. Некоторые выращивают растения, которые используют солнце для производства углеводов, белков и масел. Другие скармливают животным накопленную в растениях солнечную энергию, часть которой используется в метаболизме животных, а часть превращается в продукты животного происхождения, потребляемые людьми. Поскольку фермеры и владельцы ранчо занимаются улавливанием солнечной энергии, не имеет ли смысла использовать системы с максимально большой площадью поверхности, чтобы улавливать как можно больше солнечного света?

Вот демонстрация, объясняющая этот момент. Возьмите лист бумаги и положите его на стол. Неважно, насколько велик этот лист бумаги, для этого упражнения предположим, что он имеет площадь в один акр. Напомним, какой большой акр, это примерно 43 520 квадратных футов(40 соток). Это был бы большой квадрат, чуть больше 208 футов(62 м) с каждой стороны. Для сравнения, футбольное поле, не считая концевых зон, немного больше акра. Если бы вы, например, посадили один акр (или гектар для тех, кто не живет в Мьянме или Соединенных Штатах, единственных странах на планете, измеряющих площадь в акрах) сои, у вас был бы солнечный коллектор с одним акром ( или гектар) площади поверхности, подверженной воздействию солнца. Соевые бобы редко бывают выше 2,5 фута(75см) высотой, поэтому для целей нашего упражнения фермер, выращивающий сою, имеет один акр (или гектар) площади, подверженной воздействию солнца.

Теперь возьмите другой лист бумаги того же размера, что и первый, и сложите его пополам, чтобы получился кусок сложенной бумаги в форме палатки. Поместите эту треугольную форму на первый лист бумаги. Теперь возьмите еще один квадратный лист бумаги и сделайте то же самое, а теперь третий. Убедитесь, что края вашей сложенной бумаги лежат на оригинальном листе бумаги площадью один акр (или гектар). Вы только что показали, что трехмерная структура делает с участком фотосинтетической поверхности, подвергающимся воздействию солнца. Просто создав некоторую возвышенную структуру, вы можете ясно увидеть, что на том же первоначальном участке земли площадью 1 акр теперь у вас есть 3 акра (или гектара) площади, подверженной воздействию солнца. Если бы все было равным (а это не так, но мы поговорим об этом позже), у вас теперь было бы в три раза больше фотосинтетического потенциала, чем у поля сои.

Поскольку мы делаем это небольшое упражнение, давайте продолжим. Сложите квадратный лист бумаги пополам, а затем снова сложите пополам. Теперь у вас есть лист бумаги в форме палатки меньшего размера. Это площадь поверхности, если придерживаться нашего примера - акр (или гектар). Возьмите этот маленький треугольник и вставьте его под один из больших на исходном листе бумаги перед собой. Сделайте это еще два раза, чтобы под каждым большим бумажным «тентом» была небольшая бумажная палатка. Если вы сложите площадь всех ваших бумажных палаток, вы увидите, что созданная вами площадь равна 4,5 акра (га). Это в четыре с половиной раза больше фотосинтетического потенциала, чем у поля сои. Но подождите, вы, вероятно, думаете, что три треугольника находятся под большими. Те, что внизу, находятся в тени. Да. Но разные растения обладают способностью процветать при разной интенсивности света. Большинство однолетних сельскохозяйственных культур могут расти только на ярком солнце. Посадить кукурузу в тени леса - это совсем не годится. Однако многие пищевые растения саванны приспособлены к жизни в тени от умеренной до сильной. Так устроена природа. Наша маленькая бумажная модель показывает только два слоя, но многослойность в природе выходит далеко за рамки этого, о чем мы поговорим позже.

В случае слоев эта увеличенная площадь поверхности также имеет дополнительные преимущества. Это не только резко увеличивает площадь поверхности, подверженную воздействию солнечной инсоляции, но также увеличивает площадь поверхности, подверженную воздействию атмосферы. Это означает, что в растение забирается больше воздуха, из воздуха удаляется больше углекислого газа и возвращается больше кислорода.

Фламандский химик Ян Баптист ван Гельмонт, начиная с 1643 года, провел эксперимент, о котором многие из нас узнали на уроках естествознания в начальной школе. Весной того года ван Гельмонт наполнил большую бочку сеялки тщательно отмеренным количеством земли и посадил в нее черенок ивы. Пять лет он ухаживал за деревом, давая ему много воды. По истечении этого времени он удалил дерево, корни и все остальное и взвесил его. Он весил почти 165 фунтов(74 кг). К удивлению почти всех, почва весила столько же, сколько и изначально. В поисках объяснения ван Гельмонт предположил, что материал, из которого состоит пятилетняя ива, должен был быть получен из воды, которую он добавил. Однако более поздние эксперименты показали, что большая часть тела дерева возникла из атмосферы.

Большую часть массы растения составляет воздух. Лигнин и целлюлоза, основные структурные материалы в организме растений, состоят из углерода, водорода и кислорода, которые поступают из воздуха, а не из почвы. Чем больше площадь поверхности подвергается воздействию атмосферы, тем больше атмосферы растение может втянуть в свое тело и превратить в полезные продукты.

Чем больше площадь поверхности, подверженной воздействию атмосферы, тем больше кормов доступно как для людей, так и для животных. Биом саванны имеет самую большую и самую глубокую площадь поверхности, собирающей солнечные лучи, подверженную воздействию солнечного света и атмосферы среди всех биомов на планете.

Еще одним преимуществом увеличения площади поверхности является то, что больше поверхностей растений подвергаются воздействию дождя. Когда идет дождь, требуется определенное количество осадков только для того, чтобы намочить поверхность листьев и веток. Такое смачивание поверхности растений называется перехватом. Подсчитано, что достаточно полдюйма дождя(1,2 см), чтобы намочить поверхность дерева скромного размера.

Все мы можем испытать это, стоя под деревом под дождем. Когда начинается ливень, мы бросаемся в укрытие под ближайшим деревом. Если не считать случайной капли дождя, которой каким-то образом удается пропустить каждый лист на своем спуске, мы остаемся сухими. Листья дерева и его ветви задерживают дождь. Это работает только на время, потому что, как только листья и ветки полностью намокнут, дождь начинает нежно капать, капать, капать, капать на наши головы внизу.

Слабая капля дождя под деревом - еще одно преимущество, которое мы получаем от этой трехмерной конструкции. С другой стороны, ударная сила обильного «промывателя оврагов» делает именно это - создает овраги. Прямое воздействие капель дождя на сельскохозяйственные поля заставляет частицы почвы смешиваться с дождем. Мутные ручейки извиваются под гору, набирая скорость и собирая на своем пути больше почвы. Большая часть «грязи» в «Грязной Миссисипи» происходит из нашего сельскохозяйственного верхнего слоя почвы, скатывающегося вниз по течению, чтобы добавить свои питательные вещества в Мексиканский залив.

Когда поля начинают сохнуть после дождя, первыми оседающими из воды частицами становятся самые грубые и тяжелые. Затем постепенно оседают все более легкие и более легкие частицы почвы, пока не останутся самые мельчайшие; мельчайшие частицы оседают и покрывают поверхность земли тонким слоем глины. Как глазурь на пироге, этот тонкий слой глины закрывает воздушные каналы в почве под ним. Когда возвращается солнечный свет, он обжигает этот слой глины, делая твердым, как керамика, гарантируя, что следующий ливневый дождь встретится с поверхностью почвы, такой же непроницаемой, как парковка, и вода снова устремится к морю.

Благодаря плотной трехмерной структуре экосистемы осадки задерживаются. Сквозь листву дождь, который начинает капать, когда вы стоите под деревом, мягко падает и приземляется не на твердую, похожую на тротуар, глину сельскохозяйственного поля, а на пышную зеленую траву и влюбленных, которые тоже задерживаются долго под деревьями. Зеленые травы и люди, в свою очередь, перехватывают свою долю дождя, который мягко стекает в мягкую, рыхлую, пористую почву внизу. Почва под деревом богата органическими веществами и изобилует гидрофильными (любящими воду) организмами, которые быстро поглощают воду своими тканями. Набухание грибов на лесной подстилке после дождя - видимое свидетельство этого процесса увлажнения. Грибы и многие другие организмы лежали сухими и дремлющими в ожидании дождя, а затем разразились во всей славе, полные только что выпавшего дождя.

Структура дерева не только улавливает дождевую воду, но и улавливает снег и лед зимой, а также уносит туман из атмосферы почти так же, как кораллы и ракушки уносят питательные вещества из морской воды, протекающей вокруг них. Это больше, чем простое сравнение, и это факт, что растения существуют в море атмосферы и берут влагу и питательные вещества непосредственно из нее.

Растения настолько хорошо собирают влагу из атмосферы, что на самом деле существуют сообщества древесных растений, которые получают почти весь годовой запас воды за счет тумана, улавливаемого их листьями и стеблями. Когда я прохожу через поликультуру каштанов на ферме Нью-Форест и вижу влажные листья и стекающие с них драгоценные камни капель, заставляющие ручейки струиться по трещинам коры, я не могу не думать о дяде Люка Скайуокера Оуэне из оригинального фильма «Звездные войны», который был «водяным фермером». Подумайте только, что он мог сделать с некоторыми древесными растениями и их трехмерной структурой, чтобы брать влагу прямо из воздуха.

Недавно я перечитал книгу покойного Чарльза Уолтерса, основателя Acres USA, под названием «Величайшее изобретение: навозные жуки и прибыль скотника». Многим это может показаться малоизвестным фолиантом, и я должен признать, что на первый взгляд меня это не впечатлило. Однако стоит остановиться на минуту и ​​подумать о том, насколько могущественным может быть этот скромный жук, а затем начать думать о слое за слоем жизни, которая кишела на земле до того, как современный человек побежал, как «бык по фарфоровой лавке» экосистемы, приводя к чрезмерному вылову или уничтожению целых популяций животных и растений.

Конец последнего ледникового периода пришелся на то, когда люди впервые начали прибывать в Северную Америку, и они обнаружили землю, изобилующую невероятно сложной сетью жизни, которая заботилась о каждой детали, включая формы жизни, предназначенные для переработки и разложения фекалий.

Когда люди прибыли в Америку, началось массовое вымирание на всем континенте, охватившее большую часть мегафауны. Эти животные никогда раньше не встречались с людьми и не могли адаптироваться к давлению охоты, которое они испытывали. Когда мастодонт вымер, вымерла целая цепочка организмов, включая паразитов, зависящих от мастодонта, и птиц, которые использовали шерсть мастодонта в качестве гнезд. Птицы вроде красноклю́вого бу́йволового скворца и североамериканского водного носорога (да, было такое животное!) жили в симбиозе с мастодонтом, кормили друг друга и обеспечивать друг друга убежищем и предупреждали об опасности. Множество живых взаимосвязей могло включать даже жуков, которые использовали навоз мастодонтов и носорогов в качестве пищи и мест для выращивания молодняка.

Это глубокое взаимосвязанное разнообразие - вот что создало самые глубокие и плодородные почвы на всей планете - черноземы житницы Среднего Запада Соединенных Штатов - умеренной влажной саванны Северной Америки. Это же разнообразие и придавало стабильности системе. Если один вредитель или болезнь становятся ограничивающим фактором для части системы, другие части системы остаются здоровыми и целостными. В течение эонов популяции будут приливы и отливы в танце разнообразия с жизнью, питающей жизнь и улучшающей дальнейшее здоровье всей экосистемы.

Именно это разнообразие, взаимосвязанность и стремление к дальнейшему укреплению здоровья системы отсутствуют в сегодняшнем однолетнем сельскохозяйственном ландшафте, и именно эти недостающие компоненты мы должны восстановить. Миссия и цель восстановительного сельского хозяйства - решить эти проблемы путем воссоздания здоровых, нетронутых, разнообразных, улучшающихся экосистем, которые обеспечивают пищу, топливо, лекарства и волокна для человечества и всех наших собратьев на Земле.