Восьмий гном - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Томас Росс (ч. 2)

Він залишив Баварію і майже відразу попрямував до Франкфурта, маючи з собою лише ретельно відібрані записи 100 колишніх в'язнів табору; усі вони мертві, але їх смерть не зареєстрована; усі вони тією чи іншою мірою політичні опоненти колишнього режиму; усі вони зі східних околиць Німеччини, де були росіяни; і всі вони, звичайно, арійці за походженням. І так Дамм придбав свій будинок. Він обміняв його колишнього власника, неповнолітнього та ще невиявленого військового злочинця, на нову особу. Звістка поширилася — тихо, звичайно; дуже тихо — і тепер Дамм займався надзвичайно прибутковим, але надзвичайно стриманим бізнесом. Він також трохи пограв на чорному ринку. В основному сигарети.

Дамм був одним із небагатьох німців у 1946 році, кому доводилося стежити за своєю вагою. З його нещодавно досягнутим процвітанням він припустився помилки, сівши на дієту, яка в деякі дні досягала 6000 калорій. Тепер він сидів на самостійній дієті з 1000 калорій на день, чого було достатньо, щоб нероба людина вижила, а активна людина повільно голодувала. Це також було лише на 48 калорій менше, ніж офіційний раціон у Британській зоні.

У свої сорок три роки Дамм був витонченим чоловіком середнього зросту, мабуть, на двадцять п’ять фунтів зайвої ваги, які тепер були одягнені в англійський твідовий костюм, який він придбав у свого колись багатого клієнта, колишнього жителя Гамбурга. , якого британці особливо прагнули отримати в свої руки. Тепер клієнт насолоджувався своєю новою ідентичністю й тихо жив поблизу Саарбрюккена, у французькій зоні.

Дамм подивився на годинник, побачив, що вже близько 5, і поставив склянки, воду та пляшку скотчу Johnnie Walker. Через свою дієту він дозволяв собі лише один напій на день, і скотч був здебільшого для того, щоб справити враження на свого нового ділового партнера, американського капітана, який називав себе Біллом Шмідтом. Дамм ні на мить не повірив, що це справжнє ім’я капітана, але Шмідт послужив поясненням того, чому американець так вільно розмовляв німецькою. У німецькій мові Шмідта був американський акцент, але його вловив лише хороший слух, яким Дамм пишався.

Через хвилину-другу після п’ятої Дамм почув, як під’їхав джип. Він подивився у вікно й спостерігав, як капітан Білл Шмідт піднімає капот і знімає кришку розподільника. Дамм був дещо незадоволений, дізнавшись, що капітан думав, що його джип могли вкрасти в районі Дамма.

Коли капітан увійшов, вони потиснули один одному руки, і капітан сказав німецькою: «Як справи, KH?» Дамм давно змирився з тим, що його називають ініціалами імені, що, на його думку, було одним із тих дивних американських звичаїв.

— Добре, капітане, а ви? Хоча менше ніж через годину після їхньої першої зустрічі капітан почав звертатися до Дамма знайомим ду, Дамм все ще тримався офіційного способу звертання. Капітан ніби не помітив.

Капітан Шмідт зняв капелюха й поклав його на диван. Потім він помітив Johnnie Walker і сказав: «Боже мій, скотч».

Дамм усміхнувся, дуже задоволений. «У мене є кілька джерел», — сказав він, не бачачи особливої користі в скромності.

Дамм підійшов до пляшки, змішав два напої та простягнув один Шмідту. Після того, як вони підсмажили один одного. Шмідт розвалився в м’якому кріслі, виставив перед собою свої довгі ноги й сказав: «Що ти маєш для мене, КХ? Що у вас є, що вартує дванадцять ящиків сигарет?»

Дамм застережливо помахав вказівним пальцем. «Але ніяких Кулів, капітане. Мені дуже важко позбутися останньої справи. Люди думають, що їх обманюють, коли ви обмінюєте їх Kools».

Шмідт знизав плечима. «Вони не повинні їх палити. Вони валюта. Викурити одну — все одно, що викурити доларову купюру. Кому різниця, які вони на смак?»

«Тим не менш, більше немає Kools».

«Гаразд. Більше немає Kools. Що ти маєш?»

Дамм звів брови. Це надавало йому вигляду арки. «Діаманти?» він сказав. «Що б ви сказали про діаманти?»

«Я б сказав, що мені потрібно спочатку їх побачити».

Дамм поліз у кишеню свого твідового костюма й дістав маленьку шкіряну сумку на шнурках. Він простягнув його Шмідту. Капітан поставив напій на стіл і висипав вміст сумки собі на долоню. Там було двадцять чотири ограновані діаманти, розміром не менше карата.

Поки Шмідт уважно оглядав кожен діамант, Дамм підняв капітанський напій і підсунув під нього маленьку порцелянову тацю.

«Скільки ти насправді просиш, КХ?» — сказав Шмідт, кидаючи діаманти назад у мішок. Дамм уважно спостерігав, щоб ніхто не потрапив під руку.

«Двадцять чотири випадки».

"Ти божевільний."

Дамм знизав плечима. «Я повинен мати їх».

«Знаєте, скільки сигарет в одному ящику?»

«Шістдесят коробок в коробці, двісті сигарет в коробці. Дванадцять тисяч сигарет».

«За долар за сигарету».

«Це роздрібна торгівля. Ми з вами, мій любий капітане, оптові торговці».

«Я дам тобі десять справ».

«Двадцять».

«Моя остання пропозиція — тринадцять випадків».

«А мені сімнадцять», — сказав Дамм.

«Гаразд. П'ятнадцять».

«Всі верблюди».

— Напівверблюди, — сказав капітан. «Наполовину щасливчики».

«Готово».

«Ти щойно уклав шалену угоду, KH»

— І ти, друже, теж не погано вчинив. Валюта вам більше ні до чого. Ви більше не можете відправити його додому. Але діаманти. Що ж, діаманти, мабуть, найбільш портативна форма багатства. Їх можна заховати в пачці сигарет. Що ще може бути ціннішим?»

Шмідт нахилився вперед у своєму кріслі. У лівій руці він тримав мішечок з діамантами. Він підкинув їх на кілька дюймів угору й упіймав, коли його права рука повільно повернулася до набедренної кишені.

«Ну, одна річ, про яку я міг подумати, КХ, — це нова ідентичність».

Дамм дуже заспокоївся. Кілька хвилин він не дихав. Він раптово відчув холод, а потім почався приплив. Він відчував, як воно розтікається по його обличчю. Він знав, що американець це бачить. Почувся різкий звук, і він з певним подивом усвідомив, що він вийшов від нього. Це було зітхання — довге, сумне, гірке. Дамм змусив свій розум працювати. Це був швидкий розум, спритний. Він. використовував його досить часто раніше, щоб вийти з більш складного становища, ніж це. Це було нічого. Він змусив себе посміхнутися, хоча знав, що посмішка має виглядати жахливо.

— Але не для себе, звичайно.

«Ні, звичайно, ні», — сказав Шмідт. «Я цілком задоволений тим, ким я є».

«Він говорить не так», — подумав Дамм. Більше немає американського акценту, взагалі. Він облизав губи. — Значить, для друга? він сказав. — Може, родич?

Капітан дістав «Вальтер» і направив його на Дамма. «Я хочу записи. Усі."

«Ми могли б поділитися, звичайно», — швидко сказав Дамм. «Всього вистачить, а крім того, я думав взяти собі напарника. Американський партнер був би ідеальним».

«Ти не розумієш».

"Немає?"

«Мені потрібні записи, які ви ведете самі. Мені потрібні справжні імена та поточні адреси тих, кому ви надали нові особи. І їхні нові імена також, звичайно».

Перше, що подумав Дамм, це шантаж. Йому це спало на думку не вперше, але досі він був задоволений тим, що чекав, доки його потенційні жертви досягнуть такого рівня добробуту, який зробить це вартим уваги. Але, можливо, американець мав рацію. Можливо, час шантажу вже настав.

«Це було б ідеально», — швидко сказав він. «Я надаю записи, а ви підходите. Це може бути досить прибутковим».

«Мені потрібні записи зараз», — сказав Шмідт. "Усі." Він помахав пістолетом — необережний, але дивно погрозливий рух.

«Так, звичайно», — сказав Дамм і повільно підвівся. «Я зберігаю їх у сейфі в спальні».

Шмідт дивився, як чоловік, що стояв на колінах, відкривав маленький сейф. Дамм дістав книгу, схожу на бухгалтерську книгу, і почав закривати сейф. «Залиште його відкритим», — сказав Шмідт.

«Так, так, я залишу це відкритим».

Дамм передав Шмідту бухгалтерську книгу. Вони повернулися до вітальні, де капітан використав пістолет, щоб помахати Дамму на стілець. Дамм спостерігав, як Шмідт переглядає бухгалтерську книгу. Шмідт підняв погляд і посміхнувся. «Ви ведете чудові записи».

«Я думаю, ви знайдете все в порядку».

— Дуже ретельно, — сказав Шмідт і поклав бухгалтерську книгу на стіл біля свого напою.

Він якийсь час дивився на Дамма і сказав: «Я не американець. Ви, мабуть, уже це зрозуміли».

Дамм енергійно кивнув. — Твій акцент — його вже немає. У мене хороший слух для акцентів. Дуже добре."

«Мене звуть, — сказав капітан, — Курт Оппенгеймер».

«Мені дуже приємно познайомитися з вами», — сказав Дамм і відчув себе дурним.

«Я німець і також єврей. Німецький єврей. Свого часу я був комуністом, хоча тепер не думаю, що ним є».

«Слухай, ми все ще можемо вести бізнес».

«Я просто подумав, що ви хотіли б знати», — сказав Курт Оппенгеймер і двічі вистрілив Дамму в серце. Сила куль глибоко врізала Дамма в крісло. Він відчув біль і шок, але ні те, ні інше не заважало йому працювати. Тепер проблема полягала в тому, як вибратися з цієї халепи. Він все ще працював над цим через сорок п’ять секунд, коли помер.

Курт Оппенгеймер поклав «Вальтер» назад у набедренну кишеню. Він підняв шкіряний мішок із діамантами, мить завагався, потім знизав плечима й запхав їх до іншої кишені. Він відкрив бухгалтерську книгу й порахував імена тих, кому Карл-Гайнц Дамм продав нові особи. Там було тридцять два імені. Він вирвав із книги половину, склав і поклав у кишеню. Він подбає про це сам. Іншу половину він залишив би американцям, які могли б обійти їх, а потім і ні.

Він озирнувся по кімнаті, оглядаючи її швидко, але уважно своїми синьо-зеленими очима, які нічого не пропускали. На його склі були відбитки пальців, але американці їх вітали. Він підійшов до тіла Дамма і помацав його пульс. «Моя німецька грунтовність», — подумав він, а потім швидко вийшов із передніх дверей, сів у джип і поїхав.

Через десять хвилин він стояв біля бару американського офіцерського клубу в комплексі IG Farben.

«Як справи, капітане?» — сказав сержант, подаючи йому звичайний скотч і воду.

«Непогано, Семмі», — сказав Курт Оппенгеймер. «Як у вас справи?»

OceanofPDF.com

Майор Гілберт Бейкер-Бейтс повернувся в Німеччину майже тиждень, коли Дамма вбили. Він був у Гамбурзі, виконуючи певні рутинні справи, коли кур’єр Корпусу американської контррозвідки приніс новини про вбивство Дамма разом із надрукованим списком із п’яти імен та адрес.

Кур’єром CIC був двадцятишестирічний лейтенант армії США на ім’я Лафолет Мейер, який був із Мілуокі й не поспішав туди повертатися. Меєру подобалася його робота, і йому подобалася Німеччина, особливо її жінки. Він спостерігав, як майор Бейкер-Бейтс читав список імен і адрес.

«Стає трохи цікавіше, сер, коли ви порівнюєте їх із цими», — сказав він і передав Бейкер-Бейтсу ще один список, у якому містилися справжні імена п’ятьох незначних військових злочинців, які жили в Британській зоні.

«Ну що ж, — сказав Бейкер-Бейтс. «Цей хлопець Дамм займався продажем нових ідентифікацій?»

"Так, сер."

«Скільки він продав?»

«Це важко сказати, сер. У його сейфі було шістдесят вісім нових посвідчень, готових до роботи. Потім була книга, яку ми знайшли. Він містив шістнадцять імен, і приблизно стільки, здавалося, було вирвано тим, хто його вбив».

«Хто завгодно?»

«Ну, ми не впевнені, сер. Не на сто відсотків».

«Але ви досить впевнені?»

Лейтенант Меєр кивнув.

Бейкер-Бейтс торкнувся списків. «Ви дали це потрібним людям тут, у штаб-квартирі?»

«Так, сер, але ми також подумали, що ви повинні мати копію».

«Через мій інтерес до нього».

"Так, сер."

Бейкер-Бейтс ще раз прочитав список. «Я бачу, п’ятеро живуть у нашій зоні. Скільки у вас?»

«Сім у нас і чотири у французів».

«Ти вже зібрав свій?»

"Минулої ночі. У нас їх шість. Сьомий — у Штутгарті — убив себе та свою дружину саме тоді, коли ми входили».

«Як?»

«Ну, ми зробили помилку, постукавши першими…»

«Я маю на увазі, як він убив себе?»

«Ой. З ножем. Він перерізав собі горло. Його дружина теж. Кажуть, це був безлад».

Бейкер-Бейтс виніс пакунок Lucky Strikes і запропонував Меєру, який взяв один. Кожен запалив свою цигарку. Коли вони йшли, Бейкер-Бейтс запитав: «Як його вбили? Блін».

«Постріл. Двічі».

«Хто це чув?»

«Ніхто».

Брови Бейкер-Бейтса піднялися вгору. Лейтенант помітив, що на них є сліди сірого. «Ніхто?»

«Ну, сер, це ще щось не зовсім кошерне. Цей хлопець Дамм жив сам по собі у восьмикімнатному будинку майже на відстані кількох кроків від нас у будинку Фарбен. Тепер ви знаєте так само добре, як я, що ніхто в Німеччині не має восьмикімнатного будинку для себе, якщо тільки вони не знайшли ремонт десь, а це щось інше, на що ми звернули увагу наших людей. Ми теж не думаємо, що його звали Дамм. Він вийшов із Дахау чистим, як свисток, але ми припускаємо, що саме там він, ймовірно, виправив собі нове посвідчення особи. Ми перевіряємо це».

«Де Дамм працював чи працював?»

«Він цього не зробив», — сказав Мейєр. «Він був на чорному ринку, мабуть, у досить великих розмірах. У нього був повний підвал — сигарети, кава; у нього навіть було три коробки скотча Johnnie Walker, і ти знаєш, як важко це дістати. Тож спочатку ми подумали, що саме тому його вбили через якусь угоду на чорному ринку, яка зіпсувалася. Ми думали про це, поки не знайшли той список імен, а потім почали придумувати щось інше».

— Кажеш, ніхто нічого не чув?

"Ні, сер."

«Вони щось бачили?»

"Може бути."

"Може бути?"

«Ну, є одна стара жінка, але очі в неї не дуже хороші. Вона сказала, що бачила, як американський солдат зайшов у будинок Дамма близько тисячі сімсот годин і вийшов близько сімнадцятої тридцять. Він був за кермом джипа».

«Що за солдат — вона могла сказати?»

"Ні, сер. Як я вже сказав, очі в неї були не надто хороші, але вона думала, що він приблизно шести футів на зріст і наче блондин. Це підійде, чи не так?»

«Це підійде».

«Він розмовляє англійською?»

«Оппенгеймер?»

"Так, сер."

«Так, він говорить англійською, лейтенанте. Ідеальна англійська».

«Тоді це було б непоганим маскуванням, чи не так?»

Бейкер-Бейтс зітхнув. «Як і його англійська, це було б ідеально. Як ви думаєте, скільки імен він отримав?»

«Ну, сер, їх залишилося шістнадцять, як я вже казав, і він, здається, вирвав половину сторінок, на яких були імена, тож ми припускаємо, що це приблизно те, що він має. Шістнадцять».

«І він почне шукати їх одну за одною», — сказав Бейкер-Бейтс і загасив сигарету в дешевому жерстяному лотку.

— Ви думаєте, що він божевільний, сер — Оппенгеймер?

«Можливо. Чому Ви запитуєте?"

«Ну, він робить майже те, що робив під час війни. Наскільки я чую, він розігрував тоді досить погані. Тепер він, здається, повертається і збирає ті, які ми пропустили або не можемо знайти. Ну, до біса, сер, я знаю, що це неправильно, але я не думаю, що це зводить його з розуму. Мені здається, він просто якийсь... ну, відданий».

"Відданий."

"Так, сер."

«І ти думаєш, що, можливо, нам варто залишити цю… е-е… відданість самому».

Меєр похитав головою. «Ні, сер, я не думаю, що я справді так думаю».

«Але ви б не дуже засмутилися, якби він, як ви сказали, вибив ще кілька? Я маю на увазі деякі дійсно гнилі».

«Ну, до біса, майоре…»

Бейкер-Бейтс перебив його іншим запитанням. — Ви, я вважаю, лейтенанте, єврейської віри.

«Я єврей», — сказав Мейєр, атеїст.

«Ви сіоніст?»

"Я не впевнений."

«Але ви знаєте, що відбувається в Палестині».

"Так, сер. Ви сповнені рішучості не дати сотням тисяч євреїв, які все ще залишилися в таборах для біженців, дістатися до Палестини, куди ви їм обіцяли, що вони зможуть потрапити».

«Я думав, ти сказав, що ти не сіоніст. Це сіоністська лінія, якщо я її коли-небудь чув».

«Так, сер, але це теж факт».

— Нам не потрібен Оппенгеймер у Палестині, лейтенанте, і тому ми його знайдемо. Ми не хочемо, щоб він там був».

— Ні, сер, — сказав лейтенант Мейєр. "Б'юсь об заклад, що ні".

Щодня, повертаючись додому з роботи, Отто Бодден, друкар, перевіряв відправлення листів біля зруйнованої Петрікірхе в Любеку. Досі, наступного дня після смерті Дамма, у ньому нічого не було. Коли Бодден прийшов додому та залишився на самоті своєї маленької кімнати, відкрив конверт, який виглядав так, ніби ним уже користувалися кілька разів. Всередині був тонкий аркуш паперу з блоком цифр, написаних на ньому олівцем. Бодден зітхнув і почав виснажливо розшифровувати їх. Коли він закінчив, повідомлення гласило: «Продовжуйте Франкфурт». Карл-Хайнц Дамм убитий. Вистрілив двічі. Уніформа армії США, можливо молодший офіцер.

Бодден запам’ятав ім’я Дамма, потім наповнив свою люльку підозрілим тютюном, який він купив на чорному ринку, і використав той самий сірник, щоб запалити свою люльку та спалити тонкий папір. Росіянин був швидким, подумав Бодден; стільки треба було сказати за нього. Чоловіка, як його звали — Дамм — убили у Франкфурті лише вчора. Інформацію потрібно було зібрати й передати до Берліна, а звідти перенаправити до Любека. Дуже швидко, дуже ефективно.

Він пихкав люлькою й думав, що йому робити. Була його робота в «Lübecker Post». Ну, це не було проблемою. Він просто не з'являвся. Звичайно, вони перевірять це у його господині, фрау Шоттл. Сьогодні ввечері він зустрінеться з нею і повідомить, що їде, що виникла надзвичайна ситуація і що він повертається до Берліна. Він подарував їй невеликий подарунок, можливо, сто грамів або близько того жиру. У нього ще залишилося багато бритв. Це було розумно з їхнього боку — поставити йому леза для гоління. Як форма валюти вони були майже такими ж хорошими, як сигарети. Він думав, до кого зі своїх контактів на чорному ринку йому варто звернутися щодо жиру. Ймовірно, високий, худий естонець. Він видався найвинахідливішим. Естонець міг би навіть придумати трохи масла замість сала. Вона б цього хотіла. Спочатку він брав її спати, казав їй, що йому треба повернутися до Берліна, а потім давав їй масло. Він також давав їй свої пайкові книги. Вони не принесуть йому користі в американській зоні.

Боддену подобалося бавитися з високим худим естонцем. Після десяти хвилин, протягом яких естонець розтягнув своє гумове обличчя, вирази якого коливалися від горя до піднесення, вони уклали угоду. В обмін на п’ять новеньких лез для гоління Gillette американського виробництва Бодден отримав чверть кілограма справжнього масла плюс одну пачку сигарет Senior Service. Естонець стогнав і клявся, що його грабують, але потім його обличчя розтягнулося в широкій веселій посмішці. Перед війною естонець був адвокатом і, як вирішив Бодден, за своєю природою був дуже веселим хлопцем. «Тепер це моя зала суду», — якось сказав він Боддену, пишно помахавши рукою на вузький провулок чорного ринку. «Тобі подобається моя театральність?»

«Дуже», — сказав Бодден.

Фрау Єва Шеттл, хазяйка шестикімнатного, майже не пошкодженого будинку, де квартирував Бодден, була тридцятитрирічною вдовою, чий чоловік був убитий або захоплений у Сталінграді. У будь-якому випадку він тепер був непотрібний їй та її двом дітям, тож вона взяла кімнатників, які платили за оренду картоплею, хлібом, яйцями, овочами чи будь-чим іншим, що можна було їсти.

Фрау Шеттл боялася подвійного страху: один із них полягав у тому, що британський офіцер раптово з’явиться у її дверях і реквізує будинок. Інша полягала в тому, що її чоловік або мертвий, або зниклий безвісти може колись повернутися. Їй ніколи не подобався Армін Шоттл, великий, грубий, крикливий чоловік без гумору, який до війни працював підрядником. Хоча він побудував будинок і був досить добрим до їхнього десятирічного сина та дев’ятирічної дочки, він був нудним, байдужим коханцем із сумнівними особистими звичками. Вона не бачила його чотири роки й не чула про нього три, і її пам’ять про нього стала тьмяною, майже туманною. Її єдиним яскравим спогадом про нього була його нижня білизна. Вона запам’ятала це, тому що він ніколи не міняв його частіше двох разів на місяць. І його запах. Вона теж це пам'ятала.

Навпаки, друкар був умілим, винахідливим, навіть сміливим коханцем із акуратними звичками, і вона лягла з ним спати через три дні після того, як він переїхав до маленької задньої кімнати на третьому поверсі, кімнати, яка була майже гардеробом. Тепер вона лежала біля Боддена на вузькому ліжку, курила одну з його британських сигарет і думала про те, що він їй щойно сказав — про те, що наступного дня він повернеться до Берліна. Вона зрозуміла, що сумуватиме за ним. Звісно, вона сумуватиме за його заняттями коханням, але це ще не все. Їй також буде не вистачати тих іронічних жартів, які він завжди відпускав. Друкар іноді був дуже веселим хлопцем. Але тоді було багато берлінців.

Вона повернулася до нього, усміхнулася й сказала: «Я сумуватиму за тобою, друкарю».

«Ти сумуватимеш за мною чи за яйцями, які я тобі принесу?»

«Обидва».

«Чого ти ще сумуватимеш?»

— Це, — сказала вона й потягнулася до нього. «Я буду сумувати за цим».

«Ах, це», — сказав він і потягнувся за її сигаретою. Обережно виклав на тацю. «Ну, цей конкретний предмет ви можете позичити ще раз, за умови, звісно, що ви повернете його в достатньо хорошому стані».

«Розумно?»

«Розумно».

Коли він кохався з нею вдруге того вечора, вона мимохіть подумала, що їй доведеться робити далі. Їй доведеться залишити його, одягнутися, а потім пройти три кілометри до місця, де стояв британський капітан. Лише на мить вона подумала про те, щоб не сказати капітану, тому, кого звали Річардс і який завжди курив люльку. Вона дозволила б принтеру піти своїм шляхом. Яке це було їхнє діло? Але не. Вона б їм сказала. Якби друкарка пішла, а вона їм не сказала, вони б забрали її будинок. «Шкода, друкар», — подумала вона й міцно притиснула його до себе.

Наступного ранку о 6:42 йшов дощ, коли Бодден сів у переповнений потяг до Гамбурга. Був холодний, сильний дощ, і Бодден потрапив під нього, коли йшов від квартири до Бангофу. «Але й інший хлопець, — подумав він з посмішкою, — той, що впав позаду нього саме тоді, коли він вислизнув із дому фрау Шеттл.

Інший хлопець був середнього зросту, молодий чоловік із жовтим волоссям, яке спадало йому на очі, незважаючи на шапку, яку він носив. Виглядав він добре вгодованим, або цілком розумно, і Бодден задумався, німець він чи англієць. Чоловік із жовтим волоссям тепер стояв за кілька метрів у переповненому проході потяга. Кілька хвилин Бодден бачив думку підійти до цього чоловіка й спробувати трохи його англійської, якої поляк навчив його в таборі. Щось на зразок «хороший день для качок», про що, як запевнив його поляк, весь час говорили і американці, і британці. Але тоді це зробили і німці.

Ні, вирішив Бодден, лише з відтінком жалю, він ігноруватиме його — принаймні до Гамбурга. У Гамбурзі він втратить хлопця з жовтим волоссям. Йому краще його втратити, бо es geht um die Wurst. Від цього залежить ковбаса. Він подумав, чи американці теж це сказали, але вирішив, що, мабуть, ні.

У великому заміському будинку, який знаходився за п’ятнадцять кілометрів на північ і захід від Любека, полковник Вітлок стояв біля французьких дверей колишньої вітальні, яка тепер була його кабінетом, і дивився на чоловіка та жінку, які працювали під дощем.

Чоловікові та жінці було за шістдесят, і вони копали в саду, який колись був гладким простором ретельно скоченого зеленого газону. Зараз на газоні посадили картоплю. Жінка та чоловік, які їх викопували, були власниками великого дачного будинку. Їх звали фон Альвенс, і колись вони були надзвичайно багаті. Тепер вони були надзвичайно бідні, як і майже всі інші в Німеччині, і вони обмінювали картоплю, яку не їли, на сало, яйця чи дуже рідкісну курку. У них було четверо синів, усі вони загинули на війні. Фон Альвени все ще жили у великому будинку, але в одній кімнаті в задній частині, яку колись займав слуга.

Полковник Вітлок глянув на годинник і подумав: «Проклятий цей чоловік». Це була їхня третя зустріч за два дні, і кожного разу полковника чекали, іноді навіть по п’ятнадцять хвилин. Полковник був прихильником пунктуальності. Насправді це було для нього майже фетишем, і він відчув, що його роздратування зростає, коли він стояв біля французьких дверей і дивився на стару пару, що копалася під дощем.

Але не тільки звичне запізнення чоловіка обурювало його. Полковник Вітлок відчував, що все в Бейкер-Бейтсі було неправильно. Неправильний акцент, не той одяг, не та школа, і так, блін, не той клас. Він знав про рекорд Бейкера-Бейтса під час війни і мусив визнати, що він був добрим, можливо, навіть блискучим у місцях. Але багато хлопців мали блискучі записи — навіть такі хлопці, як Бейкер-Бейтс, які насправді не зовсім підходили. Але коли війна закінчилася, у них вистачило здорового глузду сказати «Щиро дякую» і повернутися туди, де вони належали.

Полковник Вітлок дивувався, що насправді таке в Бейкера-Бейтса, що так сильно заскрежало. Чи це була поблажливість чоловіка, яка майже межувала з німою зухвалістю? Або це був його швидкий і неспокійний розум, який носився туди-сюди, мчав попереду своїх суперників, а потім нетерпляче чекав, поки вони наздоженуть, з нудьгою, явною на обличчі власника?

Хлопець розумний, безперечно, визнав полковник, і оскільки він пишався тим, що він реаліст і, у всякому разі, не надавав жодної переваги розуму, він визнав, що Бейкер-Бейтс, мабуть, розумніший за нього самого . Але це не пояснювало цього — ані швидкого, майже вражаючого злету хлопця в секретному розвідувальному бізнесі. Звісно, не за званням, хоча вони, напевно, невдовзі перекинуть його в полковники. Це було на вітрі. Ви майже відчували запах. Хлопець ледь не розмахнувся такою силою, як просто майор. Можна також дати йому ранг, щоб піти з цим. Звичайно, це була дружина Бейкера-Бейтса. Потворна маленька жінка. Полковник бачив її фотографії в британській пресі. Але не тому, що вона була місіс Гілберт Бейкер-Бейтс. Навряд чи це. Але тому, що вона була дочкою міністра. Одружився з нею під час війни. Ніхто тоді не думав, що соціалісти переможуть. «Мабуть, і сам», — з похмурим задоволенням підсумував полковник Вітлок.

На його столі задзвонив телефон. Це був сержант Льюїс.

— Майор Бейкер-Бейтс тут, сер.

«Ну, відправте його; пришліть його, — сварливо сказав полковник.

«Доброго ранку, сер», — сказав Бейкер-Бейтс, увійшовши й сів на стілець перед столом полковника.

"Ви спізнюєтеся."

Бейкер-Бейтс знизав плечима. «Вибачте. Дощ, знаєте».

«Ну, він пішов сьогодні вранці, як і сказала та жінка».

«Але не для Берліна».

"Немає. Він сів на гамбурзький потяг. Ми поставили на нього того твого хлопця».

«Бодден втратить його», — сказав Бейкер-Бейтс. «Мабуть, у Гамбурзі».

Щоб приховати роздратування, полковник запалив цигарку, свою десяту за ранок. Чоловік нестерпний, подумав він; потім він випустив дим і сказав: «Чому ти такий впевнений?»

— Що Бодден втратить його?

«Ммм».

"Він повинен."

«Ти відчуваєш, що він такий хороший?»

«Наші російські друзі не прислали б його, якби він не був».

«Ну, він не мав такого великого досвіду, чи не так? Наскільки пам’ятаю, чотири роки він провів у таборі. Бельсен, чи не так?»

«У таборі можна багато чому навчитися. Він зробив. Вибирали в таборах, знаєте, ті, що потім будуть використовувати. Вони отримали зручну роботу. З того, що мені вдалося дізнатися, він був одним із зіркових учнів. Після того, як він вийшов, його відправили назад до Москви. У них був рік, щоб тренувати його там. Більше року».

«Після Гамбурга. Думаєш, після Гамбурга він поїде до Франкфурта?»

«Я в цьому впевнений».

«Ти, звичайно, будеш там під рукою».

"Так."

— І ти досі думаєш, що він може привести тебе до нього — до цього Оппенгеймера?

"Він міг би."

«А як щодо американців?»

«А що з ними… сер?»

Сера причепили в кінці, майже необдумано, і це роздратувало полковника. Він пом’яв недокурену сигарету на таці, роблячи це обережно, не поспішаючи, намагаючись утриматися від того, щоб гнів став явним.

"Як щодо них?" — кинув він незважаючи на себе. «Ну, вони просто можуть відчути, що ви браконьєрство».

Бейкер-Бейтс знизав плечима. «Якщо їх пір'я скуйовдиться, я думаю, що знаю, як їх розгладити. Знаєш, я вже досить часто з ними мав справу».

«Ця людина нестерпна», — подумав полковник уже вп’яте за той ранок. Але він зберігав свій тон тихим і невимушеним, майже байдужим. "Бути впевненим. Але що, якщо цей хлопець Бодден не приведе до Оппенгеймера? Що потім?"

«Тоді нам, можливо, доведеться звернутися до когось іншого, хто чекає свого часу».

"ВООЗ?"

Бейкер-Бейтс уперше того ранку посміхнувся. Це була його звичайна сіра посмішка; і він з’явився в очікуванні реакції полковника. — Ну, сер, можливо, нам доведеться скористатися гномом.

«Гном?» — сказав полковник, бризкаючи словом, незважаючи на рішучість цього не робити. «Ви сказали гном?»

«Так, сер, — сказав Бейкер-Бейтс, усе ще посміхаючись, — гном».

OceanofPDF.com

Роберт Генрі Орр, чоловік, якого OSS називав Нянею, рідко виходив до Пентагону, тому що йому не подобався запах горілих амбіцій, які, як він давно вирішив, мають власний запах.

Амбіції, подумав він, тхнуть потом; не такий, що був на чолі, чи той, що прийшов від чесної праці, а солодкувато-кислий, який є продуктом страху, поганих нервів, поганого травлення та занадто багато мами. Ор пишався своїм чутливим носом і був упевнений, що зможе відчути сильний слід різкого запаху амбіцій у кабінеті чоловіка, якого він зараз чекав побачити.

Офіс був чи то в другому, чи то в третьому кільці Пентагону. Орр не був впевнений, тому що, незважаючи на багато інших якостей, він абсолютно не знав орієнтації. Північ, південь, схід і захід залишалися для нього цілковитою загадкою. Він розрізняв ліворуч і праворуч, але оскільки він був майже обома руками, йому завжди доводилося робити паузи й думати про це. Звичайно, він загубився в Пентагоні. Він завжди так робив. Однак гордість не давала йому спитати дорогу, і він безцільно тинявся, нюхаючи амбіції, доки удача не привела його туди, куди він хотів.

Орр чекав на Майло Стрейсі, який, на думку Орра, був найхолоднішою людиною, яку він коли-небудь знав. Стрейсі прибув звідкись із Айдахо, поблизу канадської лінії, і Орр був майже впевнений, що його сформували, а не народили. У Стрейсі не було гострих країв, жодних, і Орр був переконаний, що їх ніколи не було.

«Якби ви його відкрили, — якось хтось сказав Орру, — знаєте, що б ви знайшли? Сухий лід, ось що».

Якості Стрейсі швидко оцінив чоловік, який керував OSS, Дикий Білл Донован, якого війська Першої світової війни назвали на прізвисько якогось маловідомого бейсболіста. Донован був таким же диким, як акула з бриджу, коли платили за оренду. Крім того, у нього були найхолодніші блакитні очі, які Орр коли-небудь бачив до того дня, як зустрів Майло Стрейсі. У Стрейсі було холодніше, набагато холодніше. І саме через крижані емоції Стрейсі Донован призначив його начальником Свілла.

Swill були тими випадковими місіями OSS, які були приречені на провал, але, тим не менш, були відправлені, тому що їхня невдача була невід’ємною частиною якогось відчайдушного підступу, придуманого мрійниками в будівлі на 25-й та E, Північно-Західній. Майло Стрейсі був диспетчером; явно насолоджувався своїм призначенням, якщо взагалі щось насолоджувався; і, отже, швидко піднявся в структурі влади OSS. Його дуже боялися, ненавиділи, уникали і цілковито зневажали всі, окрім Конгресу, який вважав його відповідальним, безглуздим хлопцем, який, якби йому дали хоча б пів шансу, міг би виправити всіх цих OSS pinkos, які зібрав Донован.

Стрейсі зайшов до свого кабінету, глянув на Орра, сів за стіл і, вітаючись, сказав: «Чого ви хочете?»

Ор усміхнувся своєю найдобрішою усмішкою. «Я трохи застудився, але вже майже пройшов, дякую». Він дістав із нагрудної кишені паспорт неповнолітнього Джексона й кинув його на стіл Стрейсі. «Пам'ятаєш його?»

Стрейсі відкрив паспорт, глянув на нього і сказав: «Так, я пам’ятаю. чому?»

Ор взяв руки на живіт, відкинув стілець і втупився в стелю. «Я чув, що ви натрапили на корч на пагорбі».

У Конгресі проходив законопроект, згідно з яким, якщо все піде правильно, буде створено першу національну організацію зі збору розвідданих. Визнаючи популярність Стрейсі в Конгресі, Військове міністерство з неабияким побоюванням призначило його одним із своїх головних лобістів, щоб переконатися, що військові не залишаться осторонь, коли Конгрес нарешті надумає розділити розвідувальний пиріг. «Quid pro quo» був коротко викладений Стрейсі чотиризірковим генералом. «Ви отримаєте нам нашу частину, — сказав генерал, — а ми подбаємо про вас. Можливо, місце під номером п’ять чи шість у новому костюмі»

Відповідь Стрейсі була такою ж короткою. «Номер п'ять, і я хочу це в письмовому вигляді». Генерал, не дивлячись на Стрейсі вниз, погодився.

На зауваження Орра Стрейсі відповів: «Закрутка? Я не знаю жодної заковики».

"Немає?"

"Немає."

«Клянусь моїм словом, Майло, ти справді найупертіша людина, яку я коли-небудь знав».

«Ви маєте на увазі товстий».

«Ні, не густий, хоча підійде».

"Гаразд. У нас на пагорбі невелика проблема. Але нічого, що змусить нас насратися в штани. Яке це має до нього відношення?» Він знову натиснув на паспорт неповнолітнього Джексона.

«Я не впевнений, насправді. Він хоче поїхати до Німеччини».

"Дозволь йому."

«Нещодавно він був у Мексиці. Вгадайте, на кого він там зіткнувся?»

«Я ніколи не вгадую».

«Ні, ви не знаєте, чи не так? Ну, він зіткнувся з Бейкер-Бейтсом. Наскільки я пам’ятаю, ти ніколи ним не дуже захоплювався, але що Бейкер-Бейтс робив би так далеко від дому?»

Маска спустилася на маску, яка була обличчям Майло Стрейсі. Орру здавалося, що його блакитні очі стали на відтінок світлішими, що робило їх ледь не тінню льоду, коли було добре освітлення. У нього було на диво безбарвне обличчя — не сіре, не рожеве, а якесь дивно розмазане біле. Це поєднувалося з його волоссям, яке не було ані сивим, ані світлим, а сивим, намагаючись бути світлим, або блондин, намагаючись бути сивим. Орр не був упевнений. Хоча він знав, що Стрейсі років сорок, він не виглядав так. Він також не виглядав років п’ятдесяти чи тридцяти, хоча міг би зійти ні за те, ні за інше. «Монохромний чоловік», — подумав Орр і був зачарований тим, як мало ворушилися губи, які утворювали лінію рота Стрейсі, коли вони запитували: «Де в Мексиці?»

"О ні. О боже ні. Я ніколи, ніколи нічого не віддаю. З усіх людей, Майло, ти вже маєш це знати».

"Гаразд, якщо в цьому щось є, ти в".

«Усю дорогу, звичайно».

Стрейсі витріщився на Орра. Це був погляд, від якого більшість чоловіків міг би зіщулитися, але Орр відповів на нього з усміхненою впевненістю християнина, який тримає в руках чотири туза, якого колись спостерігав Марк Твен.

«Звичайно, няню», — нарешті сказала Стрейсі. "Весь шлях."

«Добре. Бейкер-Бейтс був в Енсенаді. А тепер, який дзвінок дзвонить?»

"Коли?"

"Два тижні тому. Про те, що"

Стрейсі взяв паспорт неповнолітнього Джексона, знову зазирнув у нього, поклав його назад на стіл і сказав: «Опенгеймери».

"О Боже."

Стрейсі ще раз постукав сяючим нігтем по паспорту Джексона, і Орр уперше з легким приємним шоком усвідомив, що ніготь був підстрижений. Він зберіг інформацію для можливого використання в майбутньому. Продовжуючи стукати по паспорту Джексона, Стрейсі сказав: «Він не такий хороший; він ніколи не був».

«Я завжди вважав, що він досить хороший — звичайно, у чарівному, млявому ключі».

«Не проти Курта Оппенгеймера».

«Можливо, він просто хоче його знайти. Можливо, батько й сестра заплатять йому трохи грошей, щоб він тільки це зробив».

«Він теж не такий хороший».

«Він матиме певну допомогу, я вірю».

"ВООЗ?"

«Тепер воно стане справді смачним», — подумав Ор. Зараз він трісне, може, навіть видихне раз-другий. "ВООЗ? Ну, гном, звичайно. Ви пам'ятаєте гнома. Ти повинен."

«Плоскару», — сказав Стрейсі, і щось, мабуть, смикнулося на його обличчі біля правого ока — чи це було ліве? Орру довелося запам’ятати, яка рука, перш ніж він міг бути певним. Але було лише одне смикання, якщо що, а потім мороз повернувся і все закрив.

«Плоскару мертвий», — сказав Стрейсі.

«Маленький Нік? Ви, мабуть, думаєте про іншого Плоскару».

«Гном. Він мертвий. Він помер під Прагою в липні минулого року. Його дістали росіяни».

— Ви відправили його до Праги, чи не так?

«Я послав його».

«Після того, як використав його в Бухаресті, щоб знайти того типу Залізної гвардії та німця, того, хто виконав таку чудову роботу з «ак-ак» у Плоєшті. Він знайшов їх, коли ніхто не міг, і в нагороду ви відправили його до Праги. Він не пішов, знаєте. Натомість він зберіг гроші — все те золото, ви пам’ятаєте — і змусив одного зі своїх приятелів із військово-повітряного корпусу контрабандою переправити його назад до Штатів — до Нью-Йорка. Він пробув там близько двох місяців, а потім поїхав до Лос-Анджелеса».

«Ти тримала мене, няню».

«Звичайно».

"Я запам'ятаю".

«Я дуже на це сподіваюся; інакше який би був сенс? Але повернемося до справи. Припустімо, що Джексон і гном змогли виявити хлопця Оппенгеймера. Це було б неабияке зливою для вас — точніше, для нас; щось, про що ви можете прошепотіти про Конгрес, змусити їх почуватися важливими, усвідомлюючи те саме, що вони люблять. Звичайно, це все просочиться, і преса розповість про це. Більше похвал, вдумливих редакційних статей про те, що, можливо, зрештою країні дійсно потрібна добре керована розвідка. Ми могли б мати все це — якщо, звичайно, ми не знайдемо якесь інше застосування доволі дивним талантам Оппенгеймера».

"Як от?"

Орр сонно заплющив очі, потім відкрив їх і втупився в стелю. «Скільки єврейських голосів у Конгресі? Під цим я маю на увазі, скільки голосів запеклих просіоністів — тих, хто віддано вірить кожному слову Бена Гехта?»

Стрейсі не довелося зупинятися, щоб додати їх. — Тринадцять, — сказав він. «Троє за нас, вісім проти, а двоє все ще в розіграші».

Все ще дивлячись у стелю, Орр сказав: «Припустімо, що ми знайшли молодого Оппенгеймера, зуміли прокрасти його в Палестину, а потім відпустили, щоб він зробив те, що він вміє найкраще».

«Вбивати людей».

«Так, вбивати людей. Правильні люди — принаймні, що стосується більш затятих сіоністів».

«Британські типи».

«Так, я припускаю, що вони повинні бути британцями, чи не так?»

Стрейсі посміхнувся — холодною, майже жахливою усмішкою. «Це може змінити кілька голосів — за умови, що ми зможемо знайти спосіб отримати кредит».

«Я залишу це тобі, Майло».

Стрейсі швидко порахував подумки. «Ці затяті сіоністські голоси могли б просто дати нам справу».

"Як гарно."

Двоє чоловіків довго дивилися один на одного. Тоді Стрейсі знову прослухав паспорт неповнолітнього Джексона. — Ми побіжимо за ним — і за ним, і за гномом.

«Він не хоче, щоб ним керували».

«Хелмс знаходиться в Німеччині; ми поставимо його на це».

Орр зітхнув. «Не Хелмс. Джексон і Хелмс разом ходили до школи в Швейцарії — я думаю, у Ролле. Вони зневажають один одного».

«Нам знадобиться залучити до цього нашу людину».

«Придумай нікого», — запропонував Орр. «Ніхто не розумний, радше пастух, ніж наглядач».

Це була розумна пропозиція, і Стрейсі негайно її прийняв. Це була одна з причин, чому він зайшов так далеко. І це було головною причиною того, що він пішов так далеко, як він зробив. Хоча вираз Стрейсі не змінився, Орр був майже впевнений, що чує круглий файл, наповнений іменами, що цокає в голові іншого чоловіка.

— Гаразд, — сказав Стрейсі після паузи. «Ніхто розумний. Один Лафолет Мейєр. Лейтенант».

«Дорогий, — сказав Орр. «З якої частини Вісконсіна походить наш Лафоллетт?»

"Мілуокі, я думаю", сказав Стрейсі. «Чому?»

Замість відповіді Орр підвівся, щоб піти. Повернувшись, Стрейсі сказав: «Няня».

Ор повернувся назад. "Так."

«Цієї розмови, яку ми щойно мали, ніколи не було, чи не так?»

Ор усміхнувся. «Яка розмова?»

Плоскару знадобилося лише тридцять шість годин, щоб знайти потрібного росіянина, того, хто зараз заворожено дивився на автопортрет Рембрандта, що висів у галереї Меллон на Пенсільванія-авеню.

Аргентинець поставив його на росіянина; аргентинець, який до війни був плейбоєм, поки не закінчилися гроші. Він одружився на дальній, титулованій двоюрідній сестрі Плоскару, яка вже померла. Тепер аргентинець подорожував світом як культурний аташе в різних посольствах своєї країни. Насправді він був свого роду агентом розвідки, пробув у Вашингтоні більше двох років і знав усіх. За встановлення контакту з росіянином він стягнув з карлика лише 250 доларів, оскільки Плоскару справді був якимсь далеким родичем.

Росіянина нібито звали Ікар Кокорєв; він був сорокадворічним астматиком, який важко дихав, коли стояв, заціпенівши, перед Рембрандтом.

«У нього було велике серце, — сказав росіянин.

«Мені це не подобається», — сказав Плоскару, озирнувшись.

«Він тобі не подобається ? »

«Це надто публічно».

«Щодня опівдні я приходжу і обідаю тут. Іноді я розмовляю з людьми; іноді я ні. Федеральна поліція звикла до мого перебування тут. Якщо я повинен говорити з маленькою людиною про велике серце господаря, чому вони повинні заперечувати? Ми з тобою зустрінемося тільки цього разу».

«Я розумію, що ви хочете Курта Оппенгеймера».

Росіянин повільно підійшов до наступного Рембрандта, портрета заможного чоловіка середніх років. — Світло, — сказав він. «Подивіться, як він утворює світло. Який рідкісний сумний геній. Я повинен поїхати в Амстердам, перш ніж померти. Я мушу подивитися «Нічну варту». Я просто повинен. Ми чули про вас, пане Плоскару, — продовжив він французькою мовою, якою вони розмовляли. «Нам не сподобалося те, що ми почули. Дуже неприємно».

"Скільки?" – сказав Плоскару.

«Я казав, що ми купуємо? Ні. Але, безперечно, ви маєте на увазі певну ціну. Я малюю, знаєте. Справді, рабські імітації. Мій розум підказує моїй руці, що робити. Це моя помилка. Це має бути звідси, — сказав він, важко дихаючи й стукаючи себе в груди. «Не голова».

«Сто тисяч доларів», — сказав Плоскару, коли вони перейшли до наступної картини молодої жінки з меланхолійними очима.

«Це завжди змушує мене плакати. Так сумно; так дуже, дуже сумно. Чому вона така сумна? Вона заміжня за старим, але завела молодого коханця, і тепер він пішов назавжди. Я вигадую ці маленькі історії. Я вважаю їх забавними. Ваша ціна, звичайно, непомірна».

«Про це можна домовитися».

— Так, — сухо сказав росіянин. «Я думаю, що могло б. А як щодо доставки?»

«Що з цим?»

«Якби ми взагалі були зацікавлені, що дуже сумнівно, це мало б бути в Берліні або на краю Зони».

Плоскару знизав плечима. «Згоден».

«Якщо ви будете у Франкфурті протягом наступних двох тижнів, хтось може з вами зв’язатися. Знову ж таки, вони можуть ні».

"Де?"

— Куди б ми не вирішували, — сказав росіянин, востаннє глянув на портрет сумної молодої жінки, розвернувся й швидко рушив геть.

OceanofPDF.com

Того самого дня неповнолітній Джексон продав «Плімут» за 1250 доларів готівкою негру-сутенеру на 7-й вулиці, Північно-Захід, який думав, що просувається у світ. Незважаючи на легкий холод у повітрі, сутенер був одягнений у легкий костюм лимонного кольору з кремовою сорочкою та пурпуровою краваткою. Він обійшов машину з напівгордим, напівнастороженим виглядом усіх покупців вживаних автомобілів.

Сутенер пробив ногою шину. «Хороша гума».

«Так», — сказав Джексон.

«Також працює гладко».

«Це робить»

«Опустіть верх, і це буде добре для бізнесу», — сказав сутенер, все ще продаваючись на свої нові інвестиції.

"Я уявляю."

«Підвезти вас кудись?»

«Ні, дякую», — сказав Джексон. «Я візьму таксі».

«Спіймайте трамвай прямо там».

«Тоді я це зроблю».

Сутенер дуже хотів піти, щоб показати свою нову власність. «Ну, тоді побачимось».

— Звичайно, — сказав Джексон.

Пересадившись один раз, Джексон зійшов з трамвая біля готелю Mayflower на Коннектикут-авеню. Він увійшов до тьмяно освітленого бару, кліпав очима від темряви й нарешті знайшов Роберта Генрі Орра, який сидів за столиком у дальньому кутку. Джексон підійшов і сів.

«Хіба у вас немає офісу?» він сказав.

«У мене дуже гарний офіс».

«Чому ми ніколи там не зустрічаємося — тобі соромно за мене?»

— Ти не такий уже й чутливий, Майнор. Ніхто не міг бути. Що ви хочете пити?"

«Бурбон».

Орр махнув рукою; матеріалізувався офіціант, прийняв замовлення і пішов геть. Ор вийняв із кишені товстий манільський конверт і посунув через стіл Джексону. — Ось, — сказав він. «Тепер ти військовий утриманець. Ми перелетимо вас — безкоштовно».

Джексон відкрив конверт і дістав свій паспорт. Всередині була велика фіолетова печатка з кількома вражаючими підписами. «Що таке військовий утриманець?» — сказав він і поклав паспорт у кишеню.

«Це щось на зразок армійської дружини», — сказав Орр. «Насправді це абсолютно нова класифікація, про яку ми мріяли — я маю на увазі, звичайно, мене. Ви будете жити за рахунок економії, але матимете право на привілеї PX. Бензин також, якщо ви знайдете собі автомобіль. Житло — ну, житло вам доведеться забезпечити самі. Це досить тісно, знаєте. І ми навіть надаємо вам свого роду помічника — одного лейтенанта Лафоллетта Майєра».

«Мілуокі чи Медісон?» — спитав Джексон, дістаючи з конверта аркуші з мімеографією, які були наказами про відрядження, і розглядав їх.

«Мілуокі, я вважаю, і з того, що мені дано зрозуміти, дуже розумний молодий хлопець».

Напої прийшли, і після того, як офіціант пішов, Джексон постукав по дорожніх замовленнях. «Це питання Пентагону, а не держави».

«Так, це так, чи не так?»

Джексон ковтнув напій, заплющив очі й мовчки ворухнув губами.

«Молитися?»

Джексон похитав головою. «Я щойно пробігся по тому списку імен, які ви згадали — тих, хто все ще залишився зі старих часів. З усіх тих, хто найбільше почувався серед верхівки, завжди був Майло Стрейсі. Містер Icebox. Як там Майло?»

«Він передає свої вітання».

Джексон усміхнувся, але це була тонка усмішка. «Ти намагаєшся керувати мною, чи не так, ти і Майло?»

«Це має бути дуже гарна подорож, Мінор. DC-4, я думаю, з Нью-Йорка. Надзвичайно приємні дами, здебільшого — дружини генералів і полковників, як мені здається, плюс кілька чоловіків-цивільних юнкерів».

«Мене не запустять».

«Звичайно, ні, ми просто хочемо, щоб ти пішов — більш-менш»

«Можливо, їх не буде».

«Ми скористаємося цим шансом».

«Я нічого не обіцяю».

"Я розумію. Проте, Мінор, я відчуваю себе зобов’язаним дати тобі одну маленьку пораду.

"Що?"

«Стережися злого гнома, мій хлопчику», — сказав Ор і посміхнувся, але недостатньо, щоб приховати серйозність, яка ховалася за його застереженням.

«Я зроблю більше, ніж це».

"Що?"

«Я також уникатиму bandersnatch», — сказав Джексон.

Наступного дня опівдні гном і дві молоді жінки на ім’я Дот і Джен були на Юніон-стейшн, щоб провести Джексона до Нью-Йорка. Напередодні ввечері Дот і Ян влаштували для Плоскару та Джексона досить цікаву виставку в кімнаті гномів у Вілларді, і, що стосується їхнього погляду, вечірка не припинилася. Джексон, у якого було легке похмілля, шкодував, що вони не приходили, і намагався бути чемним.

Гном подарував Джексону подарунок на прощання — тонку, вигнуту, дуже дорогу срібну флягу, у якій містилася пінта бурбону — прикріплена, як запевнив гном. Джексон люб'язно подякував Плоскару, а потім повернувся до Дот і Яна.

— Цікаво, вибачте нас на хвилинку, дівчата, — сказав Джексон і змусив себе посміхнутися. «Бізнес».

«Звичайно, Майнор», — сказала Дот. Вона взяла Яна за руку, і вони побрели геть, хихикаючи за собою.

Коли їх не було чути, Джексон подивився на Плоскару й сказав: «У вас є адреса Лії Оппенгеймер — та, за якою вона буде у Франкфурті».

"Так."

«Ми зустрінемося там».

Плоскару кивнув.

«Я більше не питатиму, як ти збираєшся туди потрапити».

— Ні, — сказав Плоскару. «Не треба».

«Але я маю кілька зауважень».

«Мені дуже хочеться їх почути».

«Бьюсь об заклад. Але перший пункт: не бреши мені більше, Ніку. Не завжди."

Плоскару зітхнув. «Це буде важко. Це звичка, знаєте. Але я спробую. Я дійсно буду».

«Як я казав тобі вчора ввечері, вони спробують прогнати мене — і через мене — тебе».

«Так, мене це зовсім не здивувало».

«Тож ось мій другий момент. Я тобі не дуже довіряю, Ніку».

Гном усміхнувся. «Як мудро».

«Отже, коли ми дійдемо до того часу або місця, до якого я впевнений, що ми дійдемо, де, як ти думаєш, можеш заробити кілька додаткових доларів, просто облабавши мене, ну, ось тобі порада. Подумай двічі."

Гном, витираючи пил з рук, не підозрюючи, що він це робить, кілька секунд задумливо дивився на Джексона. «Ну, так, Мінор, — повільно сказав він, — тепер, коли ти згадав про це, я справді думаю, що я це зроблю. Подумайте двічі, тобто».

Того вечора близько 5-ї в Нью-Йорку Джексон зателефонував батькові з готелю New Weston. Після того як батько висловив здивування з приводу перебування сина в Нью-Йорку, він сказав: «Ти кажеш, що їдеш завтра?»

"Так."

— Гадаю, ми могли б сьогодні повечеряти.

«Гаразд».

«Нью Вестон підходить? Їжа там не така вже й погана.”

«Добре».

«Скажемо сім?»

«Звичайно. Сім».

Ім'я старшого Джексона було SHP Джексон III, і він походив із довгої лінії видатних, але загалом бідних священиків Нової Англії. Ініціали означали Steadfast Honor Preserved, і замість того, щоб відвідувати Yale Divinity, як це робили покоління Джексонов до нього, він пішов у Гарвардський юридичний університет, швидко закріпився за нудною, але прибутковою практикою, одружився з першою багатою жінкою, яка його захотіла, і назвав свого єдиного сина Майнором на честь улюбленого дядька-чорної вівці, який відплив із Бостона до Сінгапуру в 1903 році і відтоді про нього ніхто не чув. Батько й син зверталися один до одного лише на «ти» майже стільки, скільки один з них пам’ятає.

Старший Джексон, як і його син, був високий і стрункий, але останніми роками він трохи сутулився, що разом із нещодавно придбаними окулярами без оправи надавало йому вигляду дещо суєтного, майже професійного.

«Який він зараз, — дивувався Джексон, потискаючи руку старшому: шістдесят, шістдесят два? Йому було тридцять, коли я народився, тож йому було шістдесят два, майже шістдесят три.

Після того, як його провели до їхнього столу, старший Джексон усамітнився за своїм меню, час від часу вдивляючись у нього, щоб поставити коментарі чи запитання своєму синові.

«Ти добре виглядаєш», — сказав старший чоловік синові. «Я бачу, добре засмагла. Каліфорнія, мабуть, погодилася з вами».

«Я провів багато часу на пляжі і купив кабріолет».

Над меню Джексон бачив, як батькове чоло несхвально нахмурилося, але все, що він сказав, було: «Ніколи там не був, Каліфорнія. Це так дивно, як кажуть?»

"Я вважаю."

«Колись знав когось із Санта-Барбари. Звали Скаллард. Приємний тип, але не надто звук. Вип’ємо?»

«Звичайно».

— Так в армії кажуть?

"Що?"

«Звичайно замість напевно. Мені здається, це неточний спосіб говорити».

«Армія може зробити вас трохи необережним».

Офіціант підійшов і пішов, потім знову прийшов зі своїми напоями. Майнор Джексон був бурбоном; його батька, херес. Зробивши ковток хересу, старший Джексон запитав: «Чи чули ви про неї?» Вона, звісно, була колишньою місіс Джексон, матір’ю Майнора, яка завжди була просто нею або нею для чоловіка, за якого вона колись була одружена.

«Я чув від неї одного разу. Вона була в Ріо».

«Знову одружений, ти знаєш».

«Так, вона сказала».

«Я дав їй вашу адресу».

"Дякую тобі."

«Ти їй написав?»

"Немає. Ще ні."

«Ви повинні, знаєте».

"Так."

«Листівка підійде».

"Так."

«У тому листі, який ти отримав від неї», — сказав старший чоловік, дивлячись убік. «Вона згадала мене?»

«Я не думаю, що вона зробила це», — сказав Джексон і пошкодував, що він збрехав.

«Ні, я не думаю, що вона б це зробила». Він знову сьорбнув хересу, відклав меню та сказав: «Ну, що це за те, що ти їдеш до Європи?» Щось для уряду, я так розумію».

"Ні, не дуже."

«Я припускав, що ви могли знайти щось постійне».

"Ще ні."

Після цього настала тиша, поки вони не замовили, а потім старший Джексон розповідав про погоду та свою адвокатську практику, поки не подали їжу. Коли він нарізав свій стейк, батько, не дивлячись на сина, сказав: «Ти багато думав про те, щоб оселитися, створити сім’ю?»

"Не багато."

— Скільки тобі зараз — тридцять два, тридцять три?

«Майже тридцять три».

«А як же дипломатія? Ви можете бути вирізані для цього. У вас є свої мови. Якщо вам цікаво, я знаю людей у Вашингтоні, які можуть бути корисними».

«Я так не думаю».

«Чому?»

Джексон знизав плечима. “Це нудно”

«Нудно?»

"Так."

Батько опустив ніж і вилку і витріщився на сина. «Все нудно. Це має бути».

«Війни не було. Іноді це було нудно, але не нудно. Є різниця».

«Я не можу це відрізнити».

“Багато людей не змогли”

Старший Джексон відкусив свій вершковий шпинат, ретельно пережував його, наче турбуючись про своє травлення, і сказав: «Та робота, яку ви зробили для організації Білла Донована; це було корисно?»

«Дещо».

«Цікаво?»

"Інколи."

«Можливо, тобі варто було залишитися в армії — зробити кар’єру».

«Я залишився через шість років і вийшов капітаном. Я думаю, що це свідчить про певну відсутність амбіцій чи політичної хватки з мого боку — ймовірно, і те, і інше».

«Ну, я знаю, що мені трохи пізно грати роль мудрого батька, але тобі справді доведеться незабаром вирішити щось розумне».

«Чому?»

«Так», — сказав Джексон. «Чому?»

Батько нахилився вперед і говорив дуже обережно й повільно, щоб переконатися, що його зрозуміли. «Тому що для людини твого походження насправді немає альтернативи».

«Є один».

"Так? Що?"

«Я міг би одружитися з грошима», — сказав Джексон, але коли він побачив, що рум’янець поширився на кістляві щоки його батька, він пошкодував, що не робив цього.

OceanofPDF.com

Дружині генерала не сподобалося її місце в DC-4, і тому вона наказала стюарду, замученому сержанту повітряного корпусу, замінити його на неї. Виникла сварка, оскільки дружина підполковника не хотіла, щоб її зрушили з місця, і гірко протестувала, доки дружина генерала не витягла звання, використовуючи для цього різкий баритон віскі. Дружина підполковника, дружина найнижчого офіцера на борту наповненого літака, побіліла від деяких слів генеральської дружини, але нічого не сказала й покірно вмостилася на своєму новому місці.

Коли почалася сварка, літак був майже за годину від Нью-Йорка, прямуючи до своєї першої зупинки в Гандері, Ньюфаундленд. Баритон віскі розбудив чоловіка, який спав на сидінні поруч з Джексоном. Це був кремезний, червонолиций цивільний приблизно сорока років, який спав, коли Джексон зайшов на борт, і навіть проспав весь час зльоту. Тепер він прокинувся, такий роздратований, і цмокав губами, наче щось було неприємне.

«Суки», — сказав він і подивився на Джексона. «Знаєте, у мене все було обмірковано».

"Що?"

«Випивка. Я випив рівно стільки, щоб долетіти до літака, звільнитися й не прокинутися до Гандера. Тепер у мене голова й рот повний мокрого піску. Ви Уряд?»

"Немає."

«Добре. Я Білл Свонтон, INS. Один із трутів Віллі Герста». Свонтон простягнув руку, і Джексон потиснув її.

«Неповнолітній Джексон. Я бачив ваш авторський рядок».

«Нічого лайна?»

«Нічого лайна».

«Я не думав, що ви уряд. З такою засмагою, можливо, актор чи комікс, якого USO надсилав; але ти теж не актор, чи не так?»

«Насправді я такий собі прославлений турист», — сказав Джексон, вирішивши прибрати маркування. «Видавець у Нью-Йорку подумав, що я можу написати йому книжку про післявоєнну Німеччину. Я не знаю, можу чи ні. Я ніколи не писав книг. Але він був готовий заплатити мені трохи грошей, щоб дізнатися».

Це задовольнило Свонтона. «Про це можна написати цілу книгу», — сказав він. "Ви говорите німецькою?"

«Так, я говорю».

«Тоді ви зробили це. Дев'яносто дев'ять відсотків наркотиків, які вони сюди надсилають, не говорять жодного слова».

«Куди ти зараз призначений?» Джексон сказав. «Берлін?»

«Так, ось де новини, тому що вони звідти їх пускають, хоча Бог знає чому. У Берліні безлад. Але так само вся довбана країна».

«Так я чую».

Свонтон витяг сигарету, а потім, запаливши, скочив гримасу. «Ісус, це жахливо на смак. Я б дав свою ліву сам-знаєш-що на випивку».

Останнє, що Джексон зробив у Нью-Йорку, це купив верхнє пальто в Tripler's. Це було тепле ворсисте пальто з вовни ягняти з дрібними гусячими лапками, рукавами реглан і великими глибокими кишенями. Оскільки в літаку було холодно, він все ще носив його. Він поліз в одну з кишень і дістав флягу, яку дав йому Плоскару.

— Ось, — сказав він. "Спробуйте це."

Посмішка, що з’явилася на обличчі Свонтона, була усмішкою чистої вдячності. «Клянуся Богом, брате Джексон, — сказав він, приймаючи флягу, — за це тебе канонізують».

Свонтон зробив великий напій і зітхнув. «Так уже краще», — сказав він через мить. "Значно краще."

«Візьміть іншу».

«Ні, поки досить».

«Тоді ми будемо тримати його під рукою», — сказав Джексон, зробив маленький ковток і поставив флягу в простір між ними.

Свонтон відкинувся на спинку сидіння, задумливо затягнувся сигаретою, видихнув дим і філософським тоном, який, здавалося, був напрацьованим, сказав: «Знаєте, у чому полягає одна зі справжніх проблем?»

«З Німеччиною?»

«Так».

"Що?"

«Вони», — сказав Свонтон і зробив жест сигаретою, що ввібрав у себе весь літак, повний жінок. «Суки. А точніше, їхні чоловіки. Ти знаєш, хто їхні чоловіки?»

«Здавалося б, офіцери».

«Так, добре, ви знаєте, які вони офіцери?»

"Немає."

«Вони сучасники Ейзенхауера, Бредлі та Марка Кларка, такі хлопці. За винятком того, що коли почалася війна, вони не отримали звання підполковника до чотиризіркового генерала. Ні, це були хлопці, які сиділи по десять, п’ятнадцять, іноді двадцять років старшими лейтенантами та капітанами. Але коли почалася війна, ми повинні були мати офіцерів, тож ці хлопці підскочили до легких полковників, чи полковників, чи, може, навіть генерала. Але їм не дали лінійного спорядження. Натомість їх відправили до Вайомінгу, щоб керувати «Кемпом Відчаю», або як там його називали. Або, можливо, вони їздили за столом у Вашингтоні. Багато з них були кавалеристами».

Свонтон знову глибоко затягнувся сигаретою, видихнув дим і продовжив. «Тож коли закінчилася війна, у цих хлопців був вибір. Вони могли або повернутися до своїх постійних чинів капітана, майора чи будь-якого іншого, або вони могли продовжувати бути полковниками та генералами, якщо їх відправили до Німеччини, щоб взяти на себе окупацію. Ну, чорт, ти ще не бачив такого перетягування дроту. Деякі з них навіть вдавалися до шантажу, але я не можу цього довести. Ось хто має керувати окупацією — у всякому разі, великою частиною — хлопці, які не бачать, як керувати зруйнованим містом із 10 000 чи близько того без опалення, без світла, без води, і люди, які вмирають від голоду, можуть значно відрізнятиметься від керування кавалерійським постом у Західному Канзасі, що, ймовірно, було їхньою останньою роботою».

Свонтон на мить занурився в задумливу тишу, але пожвавішав, коли Джексон знову запропонував йому флягу. Випивши, Свонтон запалив ще одну сигарету й сказав: «Пам’ятаєте, що не братання?»

Джексон кивнув. «Це вийшло не дуже добре».

«Це не спрацювало, тому що ГІ не витримав цього. Тож Айк, великий компроміс, вирішив, що військовослужбовці можуть спілкуватися з дітьми — маленькими дітьми. Справжні малята. Але це правило також не протрималося довго, тож тепер військові можуть трахати кого завгодно, хоча все ще існують якісь дурні правила щодо того, щоб німці не входили у ваш дім».

Свонтон на мить помовчав, а потім запитав: «Ви знаєте, які зараз гострі проблеми?»

"Що?"

«Денацифікація та демократизація». Він похитав головою через незграбність слів. «Я не прихильник нацистів, але довбана країна наполовину голодує, буде ще одна холодна зима, і знову не буде вугілля, і багато з них не мають де жити, тому я вирішив, що, можливо, росіяни мають рацію».

«Як?»

«Ну, кожен в американській зоні повинен був заповнити Fragebogen » . Він пильно подивився на Джексона, щоб перевірити, чи той зрозумів німецьке слово.

«Анкета».

«Так, анкета. Це робота на шість сторінок зі ста тридцятьма одним запитанням, щоб визначити, чи були ви зараз чи коли-небудь великим, середнім чи маленьким нацистом, чи ні одним із перерахованих вище. Дехто Шайскопф навіть вирішив, що якщо ти приєднався до нацистів після 37-го чи близько того, це не так погано, якби ти приєднався ще в 33-му. Ну, лайно, яке не має сенсу, якщо подумати про це півхвилини. Ще в 1933 році в Німеччині була пекельна депресія. Тоді ви могли приєднатися більше з відчаю, ніж з переконання. Але до 37-го приєднатися було не так легко, і тоді, клянусь Богом, ти мав досить добре уявлення про те, що означає бути нацистом. Але росіянам, ну, їм байдуже, був хтось нацистом чи ні. Що вони зробили, вони розстріляли багатьох із них, якщо їхні записи були справді поганими, а решту залучили до роботи. Вони сказали б: «Ви, хлопці, були нацистськими інженерами, так? Ну, ви вже не нацистські інженери, ви інженери Комі, розумієте? І, як завжди, німці казали: «Führer befehl — wir folgen» і виходили ремонтувати парову установку».

Свонтон знову похитав головою. «Так воно і є. Ми денацифікуємо їх, що б це не означало, і росіяни змусили їх ремонтувати газові заводи. Що стосується того, як ми зробимо з них маленьких демократів, я не знаю».

«Тобі вони подобаються, чи не так?» Джексон сказав.

"ВООЗ?"

«Німці».

Свонтон задумався. «Мені подобаються люди. Вони мене цікавлять. Мені важко звинувачувати Гітлера в тому, що шестирічна дитина погано харчується і не має місця для сну. Як би ви не розрізали, він насправді не винен. Але він буде розплачуватися за це все життя. Ось чому мені довелося повернутися до Нью-Йорка. Їм довелося їх вирізати».

"Що?"

«Мої виразки, — сказав Свонтон,

OceanofPDF.com

Отто Бодден, друкар, стояв під холодним дощем навпроти зруйнованого головного вокзалу у Франкфурті й чекав на жінку. На середині перехрестя високий поліцейський у довгому теплому синьому пальті регулював рух. На обличчі поліцейського була весела посмішка, незважаючи на дощ, і Бодден вирішив, що ця посмішка була тому, що поліцейський ситий, теплий і має роботу, яка дозволяє йому наказувати іншим німцям.

Це був другий день Боддена у Франкфурті після його прибуття з Гамбурга, де він був майже впевнений, що втратив жовтоволосого чоловіка. Минулої ночі він спав у підвалі розбомбленого гастхаусу, власник якого, за певною модою, досі займався корчмарським ремеслом, здаючи куточки підвалу в оренду бездомним. Власник корчми хотів, щоб йому заплатили їжею, але оскільки Бодден її не мав, він прийняв одне з бритвених лез принтера. За інше лезо він дав Боддену миску картопляного супу та шматок чорного хліба.

У підвалі було холодно, але сухо. Тепер Бодден був і холодним, і мокрим, і йому хотілося, щоб жінка з’явилася, хоча він не був певен, що вона справді спізнилася, бо в нього досі не було годинника. «Шпигун повинен мати годинник», — подумав Бодден і посміхнувся, незважаючи на дощ і холод. Цього вимагає професія.

Через п’ять хвилин з’явилася жінка, одягнена краще за інших у довгу шубу з парасолькою в руках. Вона цілеспрямовано підійшла до сходів, що вели вгору та на зруйнований вокзал, зупинилася, подивилася на годинник із виглядом людини, яка знає, що вона встигає, і озирнулася навколо. У лівій руці вона тримала жовту книгу. До її пальта була прикріплена червона гвоздика.

Бодден почав перетинати вулицю проти руху. Поліцейський накричав на нього; Бодден весело посміхнувся йому й поспішив далі. Коли він опинився за кілька метрів від жінки, то виявив, що вона молодша, ніж він спочатку думав, — років не більше двадцяти п’яти чи двадцяти шести. І гарненька, їй-богу, подумав він. Ну, не було правила, що вони не можуть бути красивими.

Жінка, незважаючи на холод і звичай, нічого не носила на голові. У неї було довге густе темне волосся, яке обрамляло бліде овал обличчя з повними губами; маленький прямий ніс; і величезні карі очі. «Цьому може знадобитися кілька картоплин», — подумав Бодден. У них такі очі стають, коли вони не їдять — великі, темні та блискучі, принаймні на деякий час, а потім, коли зникає надія, вони тьмяніють.

Жінка притиснула до горла шубу й уткнулася в неї підборіддям. Боддену було цікаво, що вона одягла під пальто. Може нічого. Він згадав дівчат у Берліні минулого літа, які носили своїх котиків у липні. Це і нічого іншого. Вони продали все до останнього стібка, яким володіли, або обміняли на їжу. Але не їхні шуби. Вони надто добре пам'ятають минулу зиму, щоб розлучитися з пальто. Цієї зими теж не буде вугілля, а без пальт вони знали, що замерзнуть.

Бодден зупинився перед жінкою, злегка вклонився, усміхнувся й сказав: «Вибачте, фрауляйн, але у вас є час? Мій годинник зупинився».

Вона якусь мить дивилася на нього своїми величезними очима, а потім глянула на годинник. «П’ята на дванадцяту».

«Це опівночі чи опівдні?»

«Північ».

Жінка подала йому книжку з жовтою обкладинкою. Бодден подякував їй, пішов і сховав книжку під пальто. Жінка озирнулася, ніби намагаючись вирішити, куди їй йти, а потім швидко пішла в протилежному напрямку.

На іншому боці вулиці, сидячи на правому сидінні синього «Адлера» з номерами компакт-дисків, майор Гілберт Бейкер-Бейтс швидко почесав вуса й сказав німецькою: «Жінка, я думаю, чи не так?» до жовтоволосого чоловіка за кермом.

«Він занадто хороший для мене», — сказав жовтоволосий чоловік, заводячи двигун.

«Скільки часу йому знадобилося, щоб втратити вас у Гамбурзі?»

«Двадцять хвилин. Він знає всі старі прийоми і, можливо, навіть деякі нові».

«Жовта книга», — сказав Бейкер-Бейтс. «Мені цікаво, чому червоні завжди використовують жовту книгу».

«У Берні любили зелені», — сказав жовтоволосий чоловік.

«Обидва весняні кольори. Можливо, це якось пов’язано з цим».

— Можливо, — сказав жовтоволосий чоловік, дозволяючи «Адлеру» проповзти узбіччям майже за п’ятдесят метрів позаду поспішної жінки в шубі.

— Учора у вас із ним не було проблем?

«З принтером? Жодного. Він не розраховував, що ми злетимо. Оскільки ми знали, куди він прямує, було без проблем забрати його на станції. Але цього разу я залишився далеко позаду. Дуже далеко назад. Минулої ночі він спав у підвалі й розплатився лезами для гоління. У нього їх повинно бути багато. Саме цим він користувався в Любеку».

«Приблизно тут, вам не здається?» – сказав Бейкер-Бейтс.

«Думаю, так», — сказав жовтоволосий чоловік і зупинив машину, але залишив двигун увімкненим.

«Ви знаєте, де я буду», — сказав Бейкер-Бейтс, коли жовтоволосий чоловік вийшов з машини.

"Я знаю."

Бейкер-Бейтс просунувся під кермо автомобіля й якусь мить дивився, як жовтоволосий чоловік рушив за молодою жінкою в шубі. «Він дуже хороший», — подумав Бейкер-Бейтс, зауваживши, як жовтоволосий чоловік тримав щонайменше п’ять-шість пішоходів між собою та жінкою. Хлопці з Абверу, мабуть, добре навчили своїх людей, принаймні тоді, коли вони не шукали душу всюди. Але шкода жовтого волосся. Це було як маяк.

Бейкер-Бейтс дивився, як жінка в шубі зайшла за ріг. Жовтоволосий чоловік дочекався, поки він зможе використати пару пішоходів як щит, а потім повернув за той самий поворот. Бейкер-Бейтс увімкнув автомобіль і зрозумів, що він голодний. Це означало або ресторан чорного ринку, або американців. Бейкер-Бейтс зітхнув і зупинив свій вибір на американцях не тому, що вони були меншим із двох зол, а тому, що вони були дешевшими.

Через три хвилини після того, як він залишив жінку в шубі, Бодден пірнув у двері закритої крамниці й дістав жовту книгу, яка, як він зазначив, була томиком саатиричних віршів Гейне. Це було добре. Він міг би посміятися. Він відкрив книжку й глянув на папірець усередині. Назва, написана на папері, була «Золота троянда», що означало «Bierstube» або «Gasthaus». Там також була адреса з точними вказівками про те, як туди дістатися. Вона була досить ретельною, подумав він, міс у шубі, що було добре для Боддена, тому що він любив ґрунтовних жінок. «Тобі також подобаються легкі люди з недбалими способами», — сказав він собі й усміхнувся. Як поляк сказав, що американці їх називають? бімбо. Це було все. «Ти любиш бімбо, друкарю», — подумав він; знову посміхнувся; вийняв свою люльку; і вирішив викурити його там, у дверях, подалі від дощу, поки не настане час вирушати до Золотої Троянди.

Бейкер-Бейтс стояв біля барної стійки в казино, де розташовувався американський офіцерський клуб із двома їдальнями, і вивчав меню. Здавалося, що того дня було представлено щось, що називається курячим стейком, разом із картопляним пюре та підливою, тушкованими помідорами, вершковою кукурудзою та, на десерт, пудингом із тапіоки. З родзинками, так сказано в мімеографованому меню.

Казино розташовувалося відразу за семиповерховою будівлею IG Farben, яка була штаб-квартирою Збройних сил Сполучених Штатів, Європейського театру, або USFET, як його називали. Після обіду, смаженого на курці, що б це не було, Бейкер-Бейтс призначив зустріч із лейтенантом Лафолеттом Майєром, офіс якого знаходився в будівлі Фарбен. Мейєр мав відвести його подивитися на будинок, де вбили чорноторговця. Як його звали? Дамм. Карл-Хайнц Дамм. На мить Бейкер-Бейтс відчув легкий укол співчуття до мертвого чоловіка — не тому, що його вбили, а тому, що йому довелося жити під іменем через дефіс.

«Частимо вам випити, майоре?»

Бейкер-Бейтс повернувся до американського голосу, який зробив пропозицію. Це надійшло від високого худорлявого чоловіка з майорським дубовим листям на плечах і радше зеленими, ніж блакитними очима. Приблизно тридцять три, подумав Бейкер-Бейтс, розмірковуючи, чи прийняти пропозицію.

«Я просто святкую своє підвищення», — сказав американець, відчувши вагання.

«У такому випадку я буду дуже радий приєднатися до вас. Велике спасибі."

"Що ти п'єш?"

— Скотч із содовою, — сказав Бейкер-Бейтс. «Але цього разу без льоду, будь ласка».

— Два скотчі та газовані напої, Семмі, — наказав новий майор сержанту-бармену. «І тримай лід на одному».

«Дві газовані напої скотча і потримай лід на одній», — повторив сержант. Він швидко змішав напої мінімальними рухами експерта та переніс їх по бару. «Вітаю з підвищенням, майоре», — сказав Семмі. «Це за рахунок будинку».

Новий майор дуже подякував бармену й підніс келих Бейкеру-Бейтсу. «Грязюка в очі, що б це не означало».

«Я ніколи не здогадувався про це сам», — сказав Бейкер-Бейтс.

«Дякую, що випили зі мною», — сказав новий майор. «Я просидів тут у підвішеному стані близько трьох тижнів, чекаючи, поки отримають мої накази, і єдина людина, яку мені вдалося знати, це Семмі. Семмі прислухається до моїх проблем, правда, Семмі?»

— Так, майоре, — сказав сержант з автоматичною поблажливістю доброго бармена.

— Значить, вас сюди не призначили? – сказав Бейкер-Бейтс.

«Ні. Просто випадковий. Але мої накази прийшли разом із підвищенням сьогодні вранці, і завтра я їду до Берліна».

«Це повинно бути цікаво».

«Так, я думаю, це може бути. Де ти дислокуєшся?»

«Місце під назвою Любек, на півночі».

«Не повірте, я знаю це».

“Непогане місце. Зараз трохи людно. Під час рейдів ми б’ємо, але не дуже. Звідки ти в Штатах?»

«Техас, Ейбілін, Техас».

«Якщо ви не заперечуєте, що я так сказав, ви не дуже схожі на техасця».

Новий майор усміхнувся. «До війни я був диктором на радіо. Вони люблять, щоб ти говорив красиво». Він затягнувся й сказав: «Але коли я хочу, я можу розмовляти техаською гордістю так само добре, як ніхто».

Бейкер-Бейтс усміхнувся. «Майже незрозуміло. Не зовсім, але майже».

«Повинно звучати для вас так, як для мене звучить Кокні».

"Ймовірно."

«Ну що ж, сер, — сказав новий майор, допиваючи свій напій, — було дуже приємно з вами поговорити».

«Дуже дякую за напій і ще раз вітаю. На ваше підвищення».

Новий майор легенько ляснув барну долонею. «Ціную це», — сказав він з посмішкою, протягуючи слова з удаваним техаським акцентом, розвернувся й пішов у натовп тих, хто п’є за обідом.

Під час обіду Бейкер-Бейтс виявив, що смажений курячий стейк не такий вже й поганий, як здавалося чи звучало, хоча підлива, яка до нього прийшла, мала текстуру, вигляд і, можливо, смак бібліотечної пасти.

Підійшов німецький офіціант і без запитань наповнив чашку кави Бейкера-Бейтса. Бейкер-Бейтс відкинувся на спинку крісла, запалив Lucky Strike і поглянув на переповнену їдальню. «Вони справді добре справляються», — подумав він. Найкраще оплачувана, найкраще нагодована, найкраще оснащена аматорська армія в історії світу. І вже демобілізований. Армія, яка зовсім неспокійно виконує свою роль завойовника і скочується тепер, майже несвідомо, до більш зручної ролі визволителя. А чому ні? Визволителів люблять, завойовників – ні, а американці так хочуть і мають подобатися навіть учорашнім ворогам.

Новий майор, наприклад. Непоганий хлопець для американця. Трохи самотні, трохи занадто доброзичливі, але досить приємні, не будучи повністю владними, як багато з них. Єдине, чого хотів новий майор, це привітне обличчя, щоб допомогти йому відсвяткувати своє підвищення. Диктор радіо. Бейкер-Бейтс намагався уявити життя диктора радіо, що б це не було, у місці під назвою Ейбілін, штат Техас, але зазнав цілковитої невдачі. Що він оголосив — новини? Але ніхто не оголошує новини; його просто читають, досить нудно, як це зробили на BBC. Бейкер-Бейтс зітхнув; допив каву; загасити сигарету; спостерігав, як німецький офіціант накинувся на нього, вийняв недопалок, швидко поклав його в маленьку жерстяну коробку, яку він дістав із кишені, почистив попільничку й поставив її назад на стіл.

Бейкер-Бейтс глянув на годинник і подумав про свого наступного американця дня, лейтенанта Лафолетта Майєра. Що ж, лейтенант Майєр не був одним із ваших надто доброзичливих американців. Лейтенант Майєр був дуже замкнутим молодим чоловіком, трохи холодним, трохи відстороненим, у якого був мозок, який він, здавалося, зовсім не проти використовувати. Лейтенант Мейєр, зі схваленням подумав Бейкер-Бейтс, стежив за лейтенантом Майєром. Він повинен був розповісти йому про гнома сьогодні вдень. Це повинно викликати тремтіння у всьому цьому холодному самопочутті. Гном, принаймні в цьому відношенні, справді був дуже корисним.

Ліфт у будівлі IG Farben представляв собою відкриту шахту, нескінченний пояс із платформами, на які потрібно було стрибати. Бейкер-Бейтс заскочив на один і піднявся на третій поверх, де зіскочив. Штаб-сержант махнув великим пальцем через плече до кабінету лейтенанта Мейєра, і Бейкер-Бейтс увійшов. Лейтенант сидів за своїм столом із дуже широкою, але зовсім безсмішною усмішкою.

«Я шукав лейтенанта Майєра, — сказав Бейкер-Бейтс, — але, здається, я натрапив на Чеширського кота».

«Мяу, сер».

«Я розумію, що у вас є щось — те, чого я не маю, але бажаю Богу, щоб я мав».

«Точно».

— Але ж ви збираєтеся поділитися, чи не так, лейтенанте?

«Я все ще смакую, майоре».

«Так смачно, еге ж?»

«Смачно».

«Це може тривати весь день».

"Фото."

«Ну, тепер».

«Фотографія. А точніше, знімок».

"Де це було?"

«Ми нарешті знайшли когось, хто знав когось, хто знав його. І цей хтось, хто його знав, зумів повісити фотоальбом. Власне, це все, що йому вдалося зберегти, але там, на п’ятій з останньої сторінки, була фотографія, зроблена 1936 року в Дармштадті».

Лейтенант Мейєр потягнувся під промокальну машину на своєму столі й перегорнув фотографію Бейкеру-Бейтсу. «Знайомтеся з Куртом Оппенгеймером у двадцять два».

На фотографії був молодий чоловік із засученими рукавами, шкіряними шортами та важкими черевиками. Він сидів верхи на велосипеді. Його рот був відкритий, ніби він збирався сказати щось жартівливе. Він був близько шести футів на зріст і навіть на фотографії виглядав засмаглим і підтягнутим.

Бейкер-Бейтс лише один раз подивився на фотографію, перш ніж тихо сказав: «Блін!» А потім, не дуже тихо, «Проклятий сучий син!»

Бо обличчя на фотографії, хоч і молодше на десять років, було таким самим, як у нового американського майора з Ейбіліну, штат Техас, який купив Бейкер-Бейтсу напій лише годину й тринадцять хвилин тому.

OceanofPDF.com

«Золота троянда» була розташована лише за кілька кварталів від головного залізничного вокзалу в старому районі Кнайпен у Франкфурті, який до війни складався здебільшого з питних пірнань і закусочних. Тепер це були здебільшого щебінь — усякий щебінь: одні заввишки по пояс, інші заввишки по плечі, а деякі заввишки в два поверхи. У кількох кварталах були розчищені доріжки, достатньо широкі, щоб двоє чоловіків могли йти поруч. В інших шляхи були більше схожі на вулиці з одностороннім рухом, широкі якраз для одного автомобіля. Але в багатьох бічних вулицях узагалі не було доріжок, і тим, хто з будь-яких причин хотів пройти цими вулицями, доводилося підніматися через уламки.

«Золота Роза» була єдиною будівлею у своєму кварталі, яку врятували — принаймні частково врятували. Колись це був триповерховий будинок, але тепер верхнього поверху повністю зникло. Другого поверху теж не було, за винятком ванної кімнати, хоча її стіни також зникли, залишивши відкритими ванну та туалет. Вони обоє дивно виглядали оголеними.

Бодден увійшов до Золотої Рози, пробиваючись крізь неминучу важку завісу. Усередині тут і там було встромлено кілька свічок, щоб допомогти слабкій єдиній електричній лампочці, що звисала на довгому шнурі зі стелі. Під нею, мабуть, щоб уловити те трохи тепла, яке воно давало, справжнього чи уявного, був власник, спираючись на прилавок, який слугував барною стійкою. Власник був худорлявий чоловік із вогняним обличчям і гіркими очима. Він подивився на Боддена; пробурмотів «Guté MOR-je» з франкфуртським акцентом, незважаючи на те, що було вже давно за полудень; і повернувся до газети, яку читав. Газетою була контрольована американцями Frankfurter Rundschau. Чоловікові з гіркими очима, здається, не сподобалося те, що там було сказано.

Бодден побажав чоловікові доброго ранку, а потім почекав, поки його очі звикнуть до темряви. За столиками поодиноко сиділо кілька людей, переважно чоловіків, перед ними стояли келихи рідкого пива. Усі досі носили капелюхи, пальта — і рукавички, якщо вони були. Золота Троянда не мала тепла.

Молода жінка в шубі сиділа за столом сама. На столі не було нічого, тільки її складені руки. Бодден повернувся до місця, де вона сиділа, але перш ніж він встиг сісти, вона запитала: «Ти їв?»

«Не з учорашнього дня».

Вона піднялася. «Приходь, — сказала вона.

Бодден пройшов за нею повз власника й повернувся до заштореного коридору. За проходом були сходи, які вели вниз до підвалу. Здавалося, стало тепліше, коли Бодден і жінка спускалися сходами. Бодден також думав, що відчуває запах їжі. Свинина, їй-богу.

Вони з жінкою просунули ще одну важку штору й увійшли до побіленої кімнати, освітленої двома лампочками, цього разу, та кількома свічками. Жінка середнього віку стояла перед великою вугільною плитою, помішуючи в каструлі щось, що вирувало. Вона озирнулася на молоду жінку в кожусі; кивнув на знак визнання, якщо не на знак вітання; і показав ложкою на один із шести столів.

Усі столики були порожні, крім одного. Біля нього сидів важкий, добре вдягнений чоловік із рожевими щеками. Перед ним стояла тарілка, наповнена вареною картоплею і товстим шматком свинини. Чоловік запихав у рот вилку картоплі. Здавалося, що він не знаходить задоволення від своєї їжі. «Той просто розпалює піч», — подумав Бодден і зрозумів, що в нього з рота пішла сляка.

Молода жінка вибирала той стіл, який був найдалі від чоловіка, який їв.

— Ми спочатку поїмо, — сказала вона.

«Гарна ідея, але я не можу заплатити».

Жінка злегка знизала плечима й витягла руку з кишені свого пальта. У ньому було дві пачки сигарет Camel.

«Одним пакетом з них можна заплатити за обід», — сказала вона й посунула їх через стіл Боддену. — І ще випити, якщо хочеш.

«Я дуже бажаю», — сказав Бодден, дивлячись на сигарети.

«Покуріть їх, якщо хочете», — сказала жінка. «Є більше».

Він запалив одну саме тоді, коли підійшла жінка середнього віку. Її очі були такими ж гіркими, як і в чоловіка нагорі, і Бодден намагався вгадати, чи вони з чоловіком чоловік і дружина чи брат і сестра. Він визначився з чоловіком і дружиною. Іноді вони стають схожими, подумав він, якщо проживуть разом досить довго і виявлять, що ненавидять це

— Так, — сказала жінка середніх років і шумно понюхала, наче сильно застудилася.

«Спочатку заплатіть їй», — сказала молода жінка Боддену. Він віддав нерозкритий пакунок сигарет.

«Ми візьмемо дві тарілки того, чим набиває себе той великий там, — різко наказала молода жінка. «І хліб з маслом теж».

«Без масла, лише хліб», — сказала жінка середнього віку й знову понюхала.

Молода жінка знизала плечима. — Добре, тоді два шнапси. Два великих».

Жінка втретє шумно понюхала, проковтнула те, що понюхала, і пішла геть. Шнапс , який вона повернула, виявився картопляним джином. Бодден зробив великий ковток, відчув, як воно обпікає його й тепло розливається по шлунку.

«Напій, цигарка, їжа в дорогу і гарна супутниця», — сказав він. «Можна подумати, що ми живемо в цивілізованому світі».

«Якщо це ваше уявлення про цивілізацію», — сказала молода жінка, знімаючи шубу й дозволяючи їй накинутися на спинку стільця.

«Мої потреби, як і мої смаки, зведені до основного», — сказав Бодден і дозволив своєму погляду на мить зупинитися на жіночих грудях, які стикалися з сірим матеріалом її сукні. Цей, сказав він собі, їв краще, ніж я думав.

«Ти не можеш собі дозволити мене, друкарю», — сказала вона, але в її тоні не було різкості.

«Ах, ти знаєш моє ремесло».

«Але не твоє ім'я».

«Бодден».

— Бодден, — сказала вона. «Ну що ж, пане Бодден, ласкаво просимо до Франкфурта або того, що від нього залишилося. Я Єва. Я не думаю, що нам потрібно потиснути один одному руки. Це лише приверне увагу».

Бодден усміхнувся. «Ви дуже обережні».

«Ось як я вижив; будучи дуже обережним. Ви були в таборі, чи не так?»

«Це видно?»

Вона вивчала його з відвертою цікавістю. «В очах. Вони виглядають так, наче все ще болять. Через що ти потрапив у табір, друкарю — твоя політика?»

«Мій великий рот».

«Тож ви рекламували свою політику».

«Іноді. І ти?"

«Я єврей. Точніше, напівєврей. Мішлінг . У мене були друзі під час війни, які ховали мене і мою політику подалі від очей. Я б не витримав у таборі. Розкажи мені щось; Як ви?"

Бодден знизав плечима. «Я грав у політику, практичну. Я був соціал-демократом, але після того, як мене посадили, я побачив, що комуністи їдять краще за соціал-демократів і живуть краще, тому я став комуністом».

— Ваші причини, — сказала вона через мить. "Я люблю їх."

«Чому?»

«Вони кращі за мої».

Потім жінка принесла їжу — дві великі тарілі зі свининою та картоплею. Вони обоє жадібно їли мовчки. Закінчивши, Бодден зітхнув, відкинувся на спинку крісла й дозволив собі ще одну американську сигарету. Він курив і дивився, як молода жінка доїдала. «Вона їсть, як ота товста з рожевим обличчям», — подумав він. Без радості.

Жінка, яка сказала, що її звуть Єва, закінчила їсти й акуратно розклала ніж і виделку на тарілці. Серветок не було, тож вона дістала з сумочки маленьку мереживну хустинку й поплескала нею по губах.

«Тепер, — сказала вона, — ми вип’ємо гарну каву, закуримо сигарету й поговоримо про Курта Оппенгеймера».

Жінка середнього віку з сопем, очевидно, чекала, поки Єва закінчить їсти, бо вона принесла дві чашки кави саме тоді, коли Бодден запалив сигарету молодої жінки.

«Без молока, лише цукор», — сказала жінка середніх років, поставила дві чашки з брязканням і пішла.

Бодден схилився над чашкою й глибоко вдихнув через ніс. «Будь проклята, якщо це не справжня кава».

Єва спостерігала, як він зробив перший ковток. «Які інструкції дав вам Берлін?»

«Прості. Надто просто, мабуть. Я повинен знайти його, ізолювати і чекати».

«Для отримання подальших інструкцій».

"Від кого?"

Бодден якусь мить дивився на неї, а потім усміхнувся. "Від вас."

Єва відповіла на його погляд на кілька секунд, потім опустила його, взяла свою чашку й приділила їй всю свою увагу.

«Ви здається здивовані», — сказав Бодден. «А може, спантеличений».

— Можливо, обидва, — сказала вона.

«У Берліні є глибокі мислителі. Дуже глибоко. Я більше не ставлю під сумнів їхні вказівки. Я робив це кілька разів, і, здавалося, це зачепило їхні почуття. Наприклад, я натрапив на Любек, у британській зоні. Ти знаєш Любек?»

«Я був там колись давно».

“Досить приємне місце. Ну, я не проскочив. Ні, я зустрів це з певною помпою. У Любеку був старий чоловік, друкар, як і я. За два дні до мого приїзду йому зламали ногу якісь поліцейські. Мені одразу дали його роботу в газеті. Боюся, що старому зламали ногу не випадково. Одного разу я зайшов до нього — власне кажучи, взяв йому трохи тютюну. Він був мудрим старим — надзвичайно начитаним. Знаєте, багато принтерів. Він навіть подумав, що це щастя для газети, що я випадково з’явився тоді, коли я з’явився. Я не став розвіювати його думку. Потім була моя господиня, фрау Шоттл. Її теж звали Єва. Що ж, фрау Шоттл була не менш цікава по-своєму. Вона регулярно звітувала про своїх квартирантів одному британському капітану. Здається, його звали Річардс. Здавалося б, чи не так, нерозумно з мого боку брати кімнату у фрау Шеттл? Але це були мої вказівки від глибоких мислителів у Берліні, вказівки, які я більше не сумніваюся».

Знову запала тиша, коли Єва спостерігала, як Бодден зробив кілька ковтків кави.

«Берлін хотів, щоб вони знали», — сказала вона. "Британський."

«Здавалося б так. Але британці не тільки знали, що я прибув, вони також знали, що я прибув, і, завдяки фрау Шоттл, вони знали, коли я пішов. Зі мною пішов жовтоволосий чоловік — аж до Гамбурга. Ми якось там втратили один одного».

— Що ти мені кажеш, друкарю?

"Я не впевнений."

Вона закусила нижню губу — фактично жувала її — кілька секунд і запитала: «Скільки Берлін розповів тобі про Курта Оппенгеймера?»

"Дуже маленький. Він вбиває людей. Поки що, здавалося б, ті, кого він убив, потребували вбивства. Таких він убивав під час війни; а зараз війна закінчилася, він і досі цим займається. Він вбиває з певною швидкістю та ефективністю. Я не просив, але припускаю, що Берлін міг би скористатися такою людиною».

Єва подивилася на свою каву, яка почала холонути. «Я знав його ще до війни».

«Ах».

«Це починає мати сенс, правда, друкарю?»

"Трішки."

«Ваші вказівки надходитимуть від мене, якщо так, не тому, що я добре навчений і хитрий чи навіть розумний, а тому, що я знав Оппенгеймерів до війни. Ми з сестрою були близькими друзями, дуже близькими. Я теж його знав, звичайно. Насправді, у 36-му, коли йому було двадцять два, а мені п’ятнадцять, я ставився до нього як школярка. Я вважав його дуже красивим і витонченим. Він, природно, вважав мене нахабою. Я місяцями спала з його хусткою під подушкою. Я вкрав це в нього. На ньому були його ініціали, KO.” Вона всміхнулася — сумною, привабливою усмішкою, яка говорила про кращі дні. Посмішка раптом зникла, так швидко, що Бодден був майже переконаний, що вона ніколи не з’являлася. «Коли справа доходить до усмішки, — подумав він, — боюся, що це не з практики».

Дивлячись не на Боддена, а на свою чашку з кавою, Єва сказала: «Сестра. Її звати Лія». Тоді вона підвела погляд і змусила її голос набути нейтрального, байдужого тону. «Вона прибуде до Франкфурта через два дні. Вона залишиться зі мною. Вона прийшла сюди, щоб знайти свого брата».

— Ага, — сказав Бодден.

«Це починає мати ще більше сенсу, друкарю, чи не так?»

«У складний спосіб».

Єва потягнулася за іншою сигаретою. «Є ще більше, про що ви, можливо, добре знаєте. Це надасть вам додаткові докази того, чому Берлін обрав мене не через мою красу чи розум, а через мою — ну — зручність, я припускаю. У мене є коханець».

Він посміхнувся. «А я спустошений».

«Американець».

Бодден постукав по зграї «Верблюдів». «Ви маєте рацію: я не можу собі дозволити вас».

«Ретельно підібраний американець».

«Вибір Берліна чи ваш?»

«Спочатку моя, а потім Берліна. Вони щиро схвалили. Ми маємо багато спільного, цей мій американець і я. По-перше, це те, що він єврей — американський єврей, але все ж єврей. Його звуть Майєр. Лейтенант Лафоллет Мейер. Ви розмовляєте англійською?»

"Трохи."

«Я називаю його Фоллі».

Бодден усміхнувся. «Але не публічно».

«Ні, в ліжку. Він називає мене Шугар». Вона знизала плечима. «Він хороший хлопець. Не простий, а трохи наївний. Його армія дала йому завдання. Власне, так ми і познайомилися. Його завдання — знайти Курта Оппенгеймера».

«Ну, тепер».

«Він прийшов допитати мене, тому що я знав Оппенгеймерів. Це здавалося надто гарною нагодою, щоб її пропустити. Тож після консультації з Берліном я взяв його за коханця».

«Він розповідає вам про свою роботу?»

«Невпинно. Він думає, що ми повинні одружитися».

«Якось ти повинен розповісти мені, про що він говорить».

"Я буду. Але наразі все, що вам потрібно знати, це те, що він не ближчий до Курта Оппенгеймера, ніж ми з вами».

Бодден буркнув. «Тоді скоро він не отримає підвищення».

«Але це велика армія, і не тільки вони зацікавлені. Так само, як і британці, що не повинно бути для вас несподіванкою».

«Жодного».

«Британці хочуть не допустити його до Палестини», — сказала вона.

«Ах».

«Що означає «ах»?»

«Можливо, глибокі мислителі в Берліні хотіли б бачити його в Палестині». Він знизав плечима. «Але це, звичайно, не мене турбує».

«Або моя».

Вони дивилися одне на одного дуже довго — ймовірно, надто довго, тому що впізнали одне в одному щось таке, чого, мабуть, краще було б не впізнавати. Але Бодден змусив себе оглянути його, хоча б ненадовго. Цей, подумав він, не має правдивої віри. Не більше, ніж ти, друкарю.

— Є ще одна річ, — сказала Єва.

«Мій простий мозок болить від того, що він уже ввібрав».

«Не все так просто, я думаю. Але є це, і це останнє. Я отримав листа від Лії Оппенгеймер. Ми листувалися авіапоштою через мою лейтенантську армійську пошту. Це швидше. У своєму останньому листі Лія сказала мені, що вони з батьком найняли двох чоловіків, щоб вони допомогли їй знайти брата. Один із них сьогодні прибуде до Франкфурта. Його звати Джексон. Неповнолітній Джексон».

Вона замовкла, а потім допила холодну каву, очевидно, не усвідомлюючи, що вона холодна. «Сьогодні ввечері мій американець буде в аеропорту. Він зустріне літак. Чоловік у літаку, якого він зустріне, — це Майнор Джексон».

— Розумію, — сказав Бодден. «Насправді ні, але я подумав, що повинен щось сказати. Ви сказали, що Оппенгеймери залучили двох чоловіків. Хто інший?»

«Він румун на прізвище Плоскару. Мені також сказали, що він карлик».

«Ви сказали «сказали». Вона тобі це сказала?»

— Ні, друкарню, — сказала Єва. «Берлін сказав мені».

OceanofPDF.com

Бодден спостерігав, як вона знизала плечима в свою шубу й підняла комір навколо підборіддя. Її пальці погладили хутро, наче його дотик і відчуття заспокоїли. «Цей все ще любить трохи розкоші», — подумав він. Ну хто міг її звинуватити? Звісно, не ти, друкарю, який завжди вважав спартанців трохи дурними.

«Ви не схвалюєте моє пальто?»

Він похитав головою. «Виглядає тепло».

«Вовна також, але я віддаю перевагу куниці. Я б теж вибрав ікру замість капусти».

Це був ще один свого роду сигнал, слабкий, але безпомилковий, і Бодден надіслав обережну відповідь. «Тоді у нас так багато спільного».

Вона задумливо кивнула. «Можливо, навіть більше. Хто знає?" Раптом вона знову стала діловою та чіткою. «Чоловік нагорі, той із обличчям у шрамах. Його звати Макс. Він свого роду співчуває, і йому можна довіряти — до певної міри. Але не той». Вона злегка кивнула в бік жінки середнього віку, яка все ще стояла біля вугільної плити.

"Його дружина?"

«Сестра. Макс у принципі не схвалює її операції на чорному ринку, але не настільки, щоб відмовлятися від її їжі. Без неї Макс помер би з голоду. Як багато хто сьогодні, вони застрягли один з одним. Але Макс буде вашим контактом зі мною. Ви повинні щодня перевіряти його, і ви також можете їсти тут. Це не висока кухня, але вона ситна».

"Я не можу собі це дозволити."

«Та пачка сигарет, яку ти їй дав, дозволить тобі харчуватися на наступні чотири дні».

Він підняв частково задимлену пачку «Кемелс». «Можна я залишити ці?»

Вона посміхнулася, і Бодден помітив, що цього разу це стало легше. «Ви навіть можете їх викурити, якщо хочете, друкарю. Хоча ти ще цього не знаєш, ти багатий. Як воно?"

Бодден посміхнувся. «Розкажи мені більше, і тоді я скажу тобі, як це відчуваєш».

«Я помітив, що у вас немає портфеля. Це змушує вас виглядати голим. Іноді я думаю, що кожен німець народжується з портфелем у руці. Ну, тепер у вас є один. Це нагорі з Максом. У ньому дві тисячі американських сигарет».

"Ти маєш рацію. Я багатий. І це добре».

«Вам знадобиться кімната і транспорт. Макс приготує вам кімнату. Буде не тепло, але сухо. Для транспорту найкраще, на що можна сподіватися, це велосипед. Норма — шістсот сигарет або три кілограми жиру».

«Вкрадений велосипед, звичайно».

"Що ще?"

«Я спробую DP. Ми з ДП ладнаємо, особливо з поляками. Я багатьох знав у таборі. Деякі були дуже смішними хлопцями».

«В якому таборі ти був?»

«Бельсен».

Вона відвела погляд. Коли вона заговорила, все ще дивлячись убік, її голос був витончено невимушеним майже до байдужості. «Ви коли-небудь знали там чоловіка на ім’я Шеель? Дітер Шеель?»

Бодден зрозумів, що вона затамувала подих, поки він не відповів. "Друг?"

Вона видихнула. "Мій батько."

«Це був великий табір», — сказав він якнайдобріше.

«Так, мабуть, було».

«Єва Шель. Приємне ім'я. Ваш батько був євреєм?»

Вона похитала головою. «Моя мати була. Мій батько, як і ти, друкарю, був соціал-демократом з великим ротом. Ну, не важливо».

Вона дістала з кишені свого пальта конверт і простягла його Боддену. «Я піду зараз. У конверті звіт про все, що мені розповів мій американський лейтенант про своє розслідування Курта Оппенгеймера. Також про людину, яку, як вони вважають, убив Оппенгеймер».

«Блін, чи не так?»

«Карл-Хайнц Дамм. Схоже, він продавав ідентифікатори тим, хто їх потребував».

Бодден кивнув. «Найприбутковіша професія, я б сказав».

"Так. Звіт досить довгий, тому що мій лейтенант Амі вважає, що його наречена повинна зацікавитися його роботою. Я пропоную вам прочитати це тут, а потім спалити в плиті».

«Тепер, коли я багатий, я прочитаю це за чашкою кави».

Єва піднялася. — Жовтоволосий чоловік, з яким ти розлучився в Гамбурзі. Він мав витягнуте обличчя і носив синю кашкет?»

Тепло кімнати змусило Боддена розслабитися. Тепло, їжа, сигарети та шнапс. І жінка, звичайно, подумав він. Жінка може розслабити вас або накрутити, як годинникову пружину. Вона щойно знову тебе завела, друкарю.

«Він був у пальто?» — сказав Бодден. «Синє пальто?»

«Пофарбований у темно-синій колір. Кітель Вермахту»

"Так."

«Він підібрав мене незабаром після вокзалу. Він дуже хороший».

Бодден повільно кивнув. "Британський. Мабуть, вони його допустили».

«Він не британець».

"Немає? Ви чули, як він говорив?»

«Мені не було потреби. Я міг зрозуміти з його ходи. Ходить, як німець. Ви не чули приказки? Британці ходять так, ніби вони володіють землею. Німці ніби думають, що їм належить володіти, а американцям ніби байдуже, кому це належить. Тобі я його, друкарю, загублю? Він дуже хороший, але я кращий».

Бодден усміхнувся. «У вас є велика впевненість».

Вона кивнула. «Майже стільки ж, скільки й ти».

«Тоді втрачайте його».

«Звичайно, вони знову знайдуть нас».

Бодден знизав плечима. «А може, коли прийде час, ми їх знайдемо».

Чоловіка з жовтим волоссям, який стояв під дощем біля Ґойденської троянди, звали Генріх фон Штаден, і він був капітаном абверу адмірала Канаріса до двадцять першого липня 1944 року, тобто наступного дня після першого Озброєний полковник граф Клаус фон Штауффенберг поклав чорний портфель під важкий стіл у Wolfschanze, або Вовчому форті, у лісі поблизу східнопрусського міста Растенбург. Капітан фон Штаден, можливо, не стояв би зараз біля «Золотої троянди» під дощем, якби полковник Брандт, знаменитий вершник Олімпійських ігор 1936 року, не натягнувся й не посунув портфель, тому що він йому заважав. Він посунув його рівно настільки, щоб, коли бомба, яка в ньому містилася, вибухнула, вона вбила кількох людей, але не того, кого вона мала вбити: Адольфа Гітлера.

Отже, двадцять першого липня 1944 року капітан Генріх фон Штаден залишив німецьке посольство в Мадриді, маючи з собою стільки документів, скільки він вважав доречними та корисними, і з’явився в офісі свого колеги в британському Посольство.

Його колега не був особливо здивований, побачивши його. «Шкода бомби, чи не так?» він сказав.

Фон Штаден кивнув. «Так, шкода».

«Вони не спробують ще раз, чи не так?»

«Ні, вони скоро всі помруть».

«Канаріс теж?»

«Так, Канаріс теж».

«Ммм. Ну, як ти думаєш, що нам з тобою робити?»

«Я поняття не маю».

«Чому б нам просто не відправити вас назад до Лондона і дозволити їм розібратися?»

"Дуже добре."

Тож вони відвезли його назад до Лондона та розібралися. Спочатку був одиночний ув'язнення, потім допити, потім довгий період у таборі для військовополонених. Потім були нові допити, і, нарешті, була одна довга, особливо виснажлива сесія, яка тривала шістнадцять годин, доки, всупереч усім правилам, майор Бейкер-Бейтс не сказав: «Як би ви хотіли піти працювати до нас ?»

«Чи є в мене вибір?»

«Ні, боюся, не дуже. Табір військовополонених, звичайно. Ви завжди можете повернутися туди».

«Думаю, що ні», — сказав колишній капітан фон Штаден, саме тому він зараз стояв біля «Золотої троянди» під дощем.

Вулиці були криві в тій старій частині міста, де до війни Франкфурт пиячив і блукав. Ті вулиці, які були розчищені, були все ще криві, з вузькими звивистими стежками, які вели в руїни і закінчувалися, іноді, очевидно, ніде.

Фон Стаден дивився, як жінка вийшла з «Золотої троянди», розкрила парасольку й поспішила вузькою кривою вулицею. Він рушив за нею, тримаючись ближче до краю нерівного уламку. Жінка звернула з вулиці на одну із звивистих доріжок. Фон Штаден пішов слідом, не поспішаючи, але тримаючи жінку в межах двадцяти метрів, не дозволяючи їй просунутися далі. Інша стежка вела від тієї, якою вони йшли. Жінка зупинилася, вагаючись, ніби не була впевнена в своєму напрямку. Тоді вона повернула праворуч. Фон Штаден дав їй кілька хвилин і пішов слідом.

Стежка, якою вона йшла, була не більше метра завширшки. Він йшов праворуч, ліворуч і знову праворуч майже під кутом дев’яносто градусів. Фон Стаден уже втратив жінку з поля зору, тож прискорив крок. Він зробив останній поворот і зупинився, тому що стежка раптово закінчилася біля невеликої святині, яка позначала місце того, для кого уламки були і могилою, і склепом. Святиня була нічим іншим, як маленькою розмальованою дерев’яною фігуркою Христа. Перед ним лежали мокрі зів’ялі квіти. Жінки ніде не було видно.

Фон Стаден вилаявся і швидко повернувся. На другому повороті він зупинився. Ідучи з цього напрямку, він міг це побачити — простір не більший за великий ящик. Це була чиясь халупа, зроблена з уламків і шматка старого листового заліза, який закривав вхід від очей, якщо до нього не наблизитися з цього кута. Він зрозумів, що вона могла закрити парасольку, пірнути в халупу, почекати, поки він пройде повз, а потім повернутись назад. Це зайняло б не більше кількох секунд.

Повільно повертаючись стежкою до вулиці, переконавшись, що немає інших ям, у яких вона могла б сховатися, фон Стаден захоплювався її кмітливістю. «Цей маленький кролик добре знає свій мусор», — подумав він. Тепер йому доведеться повернутися до Золотої Рози. Інший, той чоловік, уже, звісно, пішов би. Але невелика розмова з власником може бути корисною, щоб дізнатися, як багато він знає про своїх покровителів. Він нічого не знатиме, але якщо на нього натиснути досить сильно, він може витягти пляшку шнапсу — хорошої речі, яку він тримає під прилавком. Якщо пощастить, навіть якийсь Штайнхагер. А з шнапсом , мабуть, також прийде деяке натхнення, яке фон Стаден знав, що мало стати основним інгредієнтом його, по суті, негативного звіту майору Бейкер-Бейтсу.

З 1917 по 1935 рік бригадний генерал Френк «Нокер» Граббс був першим лейтенантом армії Сполучених Штатів. У 1935 році, незважаючи на те, що всі вважали Нокера Ґраббса просто дрібним тупиком, його підвищили до капітана, і це звання він мав до Перл-Гарбора. Лише надзвичайний стан країни або, як кажуть дехто, катастрофа могла створити плутанину, яка дозволила генералу Ґраббсу піднятися до його нинішнього рангу; але він піднявся до цього, отримавши свою єдину срібну зірку наприкінці 1944 року.

Дехто казав, що Нокер став генералом, бо знав усіх правильних людей. Але інші, і це були його недоброзичливці, а їх було легіон чи два, стверджували, що це сталося не лише тому, що він знав усіх правильних людей, а й тому, що знав усі їхні маленькі брудні таємниці. І, мабуть, це було справжньою причиною того, що Нокер, хоч і не дуже кмітливий, став розумним.

Якою б не була причина, Нокер Граббс вирішив піти у відставку в чині генерала. Йому залишався лише рік до тридцяти років, а після цього, як він часто казав своїй дружині: «На біса з ними. Ми повернемося до Сантоне, вип’ємо «Перлового» пива в «Гюнтері» і вирощуватимемо кварт-коней». Нокер Граббс, як і всі люди, мав свої мрії — і кошмари. Його безперервним кошмаром було те, що його відкличуть до Вашингтона й знизять до постійного звання майора. Різниця між пенсії майора й однозіркового генерала була значною, і коли Нокеру не було чим зайнятися, а це часто траплялося, він із якимось хворобливим захопленням підраховував різницю на звороті конверта. . Звичайно, він завжди спалив ці конверти. Нокер Граббс не був повним дурнем.

Зараз йому п’ятдесят три роки, і він, як він завжди казав своїй недовірливій дружині, був найвидатнішим, Нокер зі свого приємного шостого поверхового офісу в будівлі Фарбен керував половиною зусиль армійської контррозвідки в зоні окупації США. Другу половину скерував у Мюнхен якийсь пан-полковник із чудернацькими уявленнями, який до війни навчався в аспірантурі в Гейдельберзі — за довбаний кошт армії, як часто казав Нокер своїм друзям.

Мюнхенський полковник, можливо, і був трусиком, але він був також розумним, і це хвилювало Нокера, поки він не згадав, що генерали можуть жувати полковників. І одна річ, яку Нокер Ґраббс добре навчився за двадцять дев’ять років служби в армії, — це те, як жувати дупу.

Одного разу він витратив дві години, докоряючи мюнхенському полковнику яскравими епітетами, взятими з часів кавалерії, і результати були чудовими. Тож тепер це було те, що Нокер робив більшість часу. Жував дупу. Йому це вдавалося добре, він насолоджувався цим, і він тьмяно усвідомлював, що це була єдина ідеальна маска для його власних недоліків, яких, як він був достатньо розумним, щоб усвідомити, могло бути декілька.

Дупа, яку того дня жував Нокер, не належала полковнику, але була майже такою ж хорошою, бо належала майору з Лаймі. До того ж майорові незручно було, що свідком був американський лейтенант — причому лейтенант-жид.

«Тепер дозвольте мені все з’ясувати, майоре», — сказав генерал Ґраббс, потираючи свою лисину — жест, який чомусь, на його думку, міг змусити його виглядати нешкідливо спантеличеним. «Ви були в барі в казино, випивали, займалися своїми справами, і підійшов цей хлопець, цей американський фахівець, який щойно отримав підвищення, сказав він, — за винятком того, що він не був американським фахівцем, він був отим лайном Оппенгеймером. , і ти хочеш сидіти там і казати мені, що ти справді купив цього хуесоса випити? »

Бейкер-Бейтс зітхнув. — Насправді, генерале, він купив мені один.

«Він купив вам один», — сказав генерал недовірливо.

«Скотч і содова».

Нокер Ґраббс кілька разів повільно кивнув. У нього був великий шмат голови, все ще невиразно красивий, з маленькими, дуже блідо-блакитними очима, які виглядали безглуздо, як деякі дуже блідо-блакитні очі. Його найкращими рисами були сильний ніс і підборіддя, які рятували його профіль від недостатнього чола та мокрого, слабкого рота. Від його волосся залишилася димчаста сивина.

Ґраббс перестав кивнути, але в голосі звучав подив. «І ось ви просто стояли, тягнучись пузом до бару з цим убивцею-фрицом, якого шукає половина армії, і ви з ним просто дурили одне одного: я правильно зрозумів, майоре?»

«Так, сер, я боюся, що ви знаєте».

«І ви не могли сказати з його акценту, що він не американець?»

«У нього не було німецького акценту».

«Зовсім жодного?»

— Нічого, що я міг виявити, генерале. Але він мав два американських акценти. Один був тим, що, я вважаю, можна назвати американським стандартом, а інший був техаським».

«Звідки, в біса, ти знаєш, як розмовляє техаець?»

«Ви з Техасу, генерале?»

«Амарилло».

— Насправді, сер, він говорив дуже так, як ви.

«Як я?»

"Так, сер."

«Ви не намагаєтеся бути милим, майоре?»

«Тільки точно, генерале».

«Мені не хотілося б думати, що ти намагаєшся бути милим. Я не знаю, містере, що вони роблять з майорами зі смішними маленькими вусиками, які стають симпатичними у вашій армії, але я знаю, що вони роблять з ними в моїй. І я тобі ще одну річ скажу, друже; Тобі до біса пощастило, що ти не під моїм командуванням».

«Так, сер, я думаю, що я. Пощастило, тобто, — сказав Бейкер-Бейтс і вирішив, що Нокер Граббс не зовсім справжній.

«Тож ви двоє, ви та цей убивця краутів, розлучилися як найкращі друзі, так? А потім ви сіли самі в клубі американських офіцерів і смачно поїли гарячою американською їжею, і, можливо, викурили пару американських сигарет, а потім, коли все було зроблено, ви забрели туди, щоб побачити лейтенанта Мейєра, можливо, через годину Пізніше, і саме тоді ти дізнався, що пиячив із вбивцею краутів, якого всі шукають. І саме тоді ви сказали тут лейтенантові, що, можливо, було б гарною ідеєю заблокувати комплекс через те, що цей божевільний вбивця краутів, з яким ви щойно випили по-дружньому, може все ще вбивати годину чи дві, тиняючись біля PX або Class Six Store, так? За винятком того, що він довго стрибав, і ми маємо всі ідеї про те, куди він стрибнув. Це факти, майоре? Я хочу бути добрим і бути впевненим, що правильно виклав факти для звіту, який я маю надіслати вашому командиру».

— Ваші факти, сер, по суті правильні.

«А як щодо вас, лейтенанте: ви думаєте, що я правильно зрозумів факти?»

— Так, сер, за винятком того, що ми маємо копії фотографії Оппенгеймера, і ми розповсюдимо їх по всій Зоні.

«Знаєте, як це називають у Техасі?»

«Ні, сер, я не хочу», — сказав лейтенант Мейєр, гадаючи, як довго цей дурень збирається продовжувати вичитувати Бейкера-Бейтса — який, за оцінкою лейтенанта Мейєра, хитро втягнувся в кілька власних лайків. , особливо про техаський акцент.

«Ну, я скажу тобі, як ми це називаємо в Техасі», — сказав Нокер Граббс. «Ми називаємо це замкнути сарай після того, як кінь пішов».

«Боже, сер, це яскраво», — сказав лейтенант Мейєр.

— В Англії так не кажуть, чи не так, майоре?

— Не так давно, генерале, — сказав Бейкер-Бейтс.

«Ну, я хочу сказати тобі одну останню річ, синку. Ви тут, тому що Берлін хоче, щоб ви були тут. Але ти ще раз облажався, і Берлін чи ні Берлін, я з’їм твою солодку дупу на недільний сніданок. Я чітко кажу?»

«Цілком зрозуміло, генерале», — сказав Бейкер-Бейтс. «Насправді, надзвичайно».

— Звільнено, — різко сказав генерал.

Бейкер-Бейтс і лейтенант Майєр підвелися.

— Не ви, лейтенанте, — сказав Нокер Ґраббс із злою посмішкою. «Чорт, я ще й половини не почав з тобою».

OceanofPDF.com

Після того як літак приземлився в аеропорту Рейн-Майн у Франкфурті, Джексон і Білл Свонтон, співробітник INS, спостерігали, як армійські дружини першими вийшли з літака. Поки двоє чоловіків чекали, Свонтон дістав блокнот і ручку.

«Ви коли-небудь бачили щось із цього?» – сказав Свонтон.

"Що?"

"Ручка. Вони називають їх кульковими. Я купив його за двадцять дев’яносто п’ять на розпродажі в Нью-Йорку». Він записав своє ім’я та берлінську адресу в блокноті, вирвав аркуш і передав його Джексону. «Можливо, якщо ви потрапите до Берліна, я зможу чимось допомогти з вашою книгою».

«Дуже дякую», — сказав Джексон.

Свонтон ще раз захоплено глянув на ручку, перш ніж повернути її до кишені сорочки. «Знаєте, що вони кажуть, ці речі будуть робити?»

"Що?"

«Пишіть під водою. А що, в біса, ти хочеш написати під водою?»

Джексон задумався. «Можливо, передсмертна записка, якщо ти сам тонув».

Свонтон пожвавішав. «Так, це ймовірність, чи не так?»

Він слідував за Джексоном з літака. Коли вони дійшли до терміналу, він простягнув руку. Джексон взяв його. «Дякую за випивку, брате Джексон», — сказав Свонтон. «І в Берліні. Якщо піднімешся туди, шукай мене».

«Я зроблю це»

Коли вони увійшли в термінал, з гучномовця лунало ім'я Джексона. «Чи містер Майнор Джексон доповість до інформаційної стійки? Містер Майнор Джексон».

Інформаційну стійку обслуговував знущаний штабний сержант повітряного корпусу

«Я Джексон».

«Добре, містере Джексон», — сказав сержант, відкриваючи шухляду й дістаючи конверт. «Це для вас, і той лейтенант теж». Він кивнув на лейтенанта Майєра, який стояв поруч і намагався не дивитися на Джексона.

«Що в конверті?» – сказав Джексон.

Сержант зітхнув. «Я не знаю, сер. Я не відкривала. Зазвичай я не відкриваю чужі конверти, але якщо ви хочете, сер, я це зроблю. Все, що я знаю, це те, що капітан повітряного корпусу дав його мені близько трьох годин тому і змусив мене поклястися, що я віддам його тобі. І ось що я щойно зробив, чи не так, сер?»

«Ви були чудовими», - сказав Джексон.

«Чи можу я допомогти, містере Джексон? Я лейтенант Майєр.

«З Мілуокі».

"Так, сер."

«Моя няня».

«Liasion, містере Джексон, але якщо ви хочете називати мене нянькою або якось інакше, що може прийти в голову, навіть щось трохи вульгарне, добре, тому що я звик до цього через це дуже Удень я провів годину й п’ятнадцять хвилин, щоб мені жував дупу однозірковий генерал, який не дуже розумний, але вміє жувати дупу, і який обзивав мене набагато гіршими словами, ніж нянька. Тож якщо ви хочете називати мене так або, як я вже сказав, якось інакше, що спадає на думку, це чудово, містере Джексон, сер.

Джексон витріщився на нього. «Ти в шоці, друже».

"Ймовірно. Це був дуже довгий, дуже важкий день».

«Що за накази ви отримали з Вашингтона щодо мене?»

«Дуже явні. Я маю бути на вашій дорозі та ввійти у вашу довіру».

«Ми добре почали».

"Так, сер. Я сподівався, що ти так подумаєш».

«Думаєте, ви можете поманити або запросити випити тут?»

"Так, сер. Є VIP-зал. Лише трохи вміло збрехаючи, я, мабуть, зможу втягнути нас у це».