Война балбесов, хроника

19. Двойная осада

Но и Василий Венец понимал, что тот, кто захватит дом Алены, получит форпост. Он собрал войско. Он радовался, что его военная цель совпадает с любовным интересом к Алене: не одного же кровожадия ради люди живут. А об Андрее Ильиче он, как и Бледнов, тоже начисто забыл.

И вот однажды вечером два отряда с двух сторон одновременно подошли к Алениной Пр-сти.

С двух сторон в забор полетели камни, куски деревьев, железки. Стали наводить мосты через ров.

Алена металась по двору, прижав к себе детей, и кричала мужу:

— Чего стоишь?

Она кричала не попусту: кроме одноствольной двустволки у Андрея Ильича были теперь еще малокалиберные винтовки, которые Алена заставила его унести из школы для обороны — и оказалась дальновидной.

— Не могу! — чуть не плача кричал Андрей. — Не могу стрелять в людей! В народ! Мешает!

— Что тебе мешает?

— Русская литература!

— Так тебя растак со всей русской литературой! Пугани хоть поверху!

Он пуганул.

Нападающие сгоряча не поняли.

Он выстрелил еще раз.

Нападающие задумались.

Войдя во вкус, Андрей Ильич выбрал цель: дикую курицу, бродящую за забором средь полыни, и попал в нее. Курица закричала, забила крыльями, ей было больно, хотя она и не умерла. Многие полынцы впервые видели действие огнестрельного оружия на живое существо, хотя топорами курам головы рубил чуть не каждый. Они ужаснулись и разбежались.

Полководцы не горевали. Бледнов оттяжку событий принял как испытание, а Венец именно затяжную войну считал настоящей.

Требовалось теперь мобилизовать людей и копить силы.

И другое.