Воздушный поцелуй

13

Когда за Хантером закрылась дверь, Кейт отступила от Энди на два шага и, взволнованно поправляя волосы, произнесла:

— Как ты здесь оказался?

Энди медленно улыбнулся, откровенно любуясь ею.

— Какая ты красивая…

Ох, все тот же низкий бархатистый голос! Кейт мгновенно вспомнила, как во время той единственной безумной ночи Энди шептал ей нежные слова вперемешку с обещаниями все новых и новых ласк.

Почувствовав, что краснеет, она впилась пальцами в свою сумочку.

— Кхм… Ведь я, кажется, задала вопрос.

— Что? А, как я очутился в этом отеле… У нас тут игра. — Произнеся эти слова, Энди без всякой паузы добавил: — По-моему, за то время, пока мы не виделись, ты еще больше похорошела.

Кейт отпустила взгляд. Комплимент Энди был очень приятен, но она осознавала всю опасность своих чувств и изо всех сил старалась противостоять им. Давалось это ей с трудом, недавний поцелуй потряс все ее естество, всколыхнул воспоминания, которые лишь усилием воли удавалось удерживать где-то под спудом.

— Об игре я уже что-то слышала от Хантера, — сдавленно заметила Кейт. — Это как-то связано с картами?

— Да, мы играем в преферанс. У нас что-то вроде клуба, но место для игры каждый раз выбирается разное. Сейчас решили собраться в Майами. Это Хантер предложил, он тут заседает в жюри конкурса стюардесс. — Энди в очередной раз скользнул по фигуре Кейт взглядом. — А ты, как я понял, принимаешь в нем участие. Волнуешься, наверное?

Он угадал — Кейт все никак не могла побороть волнение, но связано оно было отнюдь не с конкурсом.

— Нет, — произнесла она механически, думая о своем. — Мне не впервой. В свое время я не раз принимала участие в конкурсах красоты. Да и потом, когда была моделью и выходила на подиум, это каждый раз чем-то напоминало конкурс.

То, что ее слова произвели на Энди определенное впечатление, Кейт поняла, заметив, как изменилось выражение его лица.

— Ты была моделью?!

Ох, зачем я об этом сказала!

— Да, но это в прошлом, — неохотно подтвердила она. — Сейчас я стюардесса.

Энди ошеломленно провел пальцами по темным, коротко стриженным волосам.

— Боже мой, я совсем ничего о тебе не знаю! И это после всего, что мы…

— Неважно, — перебила его Кейт. — Сейчас меня беспокоит другое. Можно задать тебе вопрос?

Энди машинально огляделся.

— Послушай, что же мы стоим, присаживайся! — Он сделал жест в направлении дивана и кресел.

Кейт не двинулась с места.

— Э-э… спасибо, но я бы хотела получить ответ.

В серых глазах Энди промелькнула какая-то мысль.

— Хорошо, ты задашь свой вопрос, но лишь после того, как ответишь на мой. Идет?

Кейт слегка пожала плечами.

— Похоже, выбора у меня нет. Ладно, спрашивай. Только нельзя ли мне немного воды? Весь вечер хочется пить.

— Что же ты молчишь! Сейчас принесу. А может, вина?

Чтобы я окончательно потеряла голову?

— Спасибо, воды будет достаточно.

Когда Энди ушел, Кейт зажмурилась. Ее не покидало чувство, что она спит и все это ей снится.

Только что к ней приставал в лифте Хантер Праул, поэтому она вынуждена была придумать, что помолвлена, и даже назвала имя жениха — Энди Пирсон. И лишь позже сообразила, что Хантер и Энди прекрасно знают друг друга, потому что один строит самолеты, а второй их испытывает. Мало того, Хантер взял ее под ручку и привел прямехонько в номер Энди!

И почему она не придумала какое-нибудь другое имя?!

Энди вернулся очень быстро с бутылкой минералки и двумя бокалами. Возле журнального столика наполнил оба водой и взглянул на Кейт.

— Иди сюда, в кресле тебе будет удобно.

— Нет-нет!

Он выпрямился.

— Послушай, это же смешно. Ребячество какое-то. Или ты меня боишься? Уверяю, я тебя не съем.

— Боюсь? — хмыкнула Кейт. — Вот еще! — Вздернув подбородок, она с независимым видом приблизилась к столику, опустилась в кресло и положила сумочку на колени. Затем взяла протянутый бокал. — Благодарю.

— Так-то лучше, — усмехнулся Энди. После чего сел напротив, на диван.

Напившись, Кейт сразу почувствовала себя увереннее.

— Ну давай, спрашивай, а потом вопрос задам я. — Ее мучило любопытство, почему Энди не только не удивился разговорам о помолвке, но даже включился в игру и начал изображать жениха.

Он медленно покачал головой.

— Надо же, глазам своим не верю — в моем номере сидит Кейт Маклейн!

Она слегка нахмурилась.

— Вопрос! Или спрашивать начну я.

— Ах да. Скажи, как получилось, что Хантер признал в тебе мою невесту?

Кейт разинула рот.

— Что с тобой? — произнес Энди, заметив ее реакцию. — Я что-то не так сказал?

— Нет… просто ты украл мой вопрос! Я хотела спросить, почему ты спокойно воспринял слова Хантера о том, что мы с тобой жених и невеста.

Прежде чем ответить, Энди тоже глотнул воды. Затем слегка развел руками.

— У меня не было выхода. — Видя, что Кейт собирается что-то сказать, он поднял ладонь. — Стоп, по уговору сначала отвечаешь ты.

— Ладно, — вздохнула Кейт.

— Вот и замечательно. Так что там вышло у вас с Хантером? Откуда вы вообще знаете друг друга?

Кейт потерла пальцами висок.

— Не очень-то хочется вспоминать об этом. — Внезапно она замерла и посмотрела на Энди. — Я только сейчас сообразила, что с Хантером я познакомилась раньше, чем с тобой! Правда, фамилию его узнала только сегодня.

Энди воспринял известие без восторга.

— Вот как? Очень интересно.

— Впервые я увидела Хантера больше года назад, когда работала в авиакомпании «Эйр транзит», — пояснила Кейт. — Меня определили на рейс Детройт — Финикс. Хантер несколько раз летал в Финикс и обратно… — она отвела взгляд, — и пытался завязать со мной близкое знакомство.

— Хантер?! — воскликнул Энди. Затем нахмурившись добавил: — А впрочем… неудивительно. Он никогда не пропустил бы такую девушку, как ты, я его знаю. — Немного помолчав, Энди осторожно произнес: — И что?

— Что? — в свою очередь недоуменно спросила Кейт.

— Ну, удалось ему… сблизиться с тобой?

Его голос звучал сдавленно, что вызвало у Кейт удивление. Ревнует он, что ли? Можно подумать, сам не такой же бабник, как Хантер. Нет, вряд ли это ревность. Просто минералка холодная, вот голос и сел.

— Не удалось, — повела она бровью. — И, возможно, поэтому Хантер продолжил приставать ко мне здесь. Сначала в вестибюле, — кивнула она куда-то вниз, — затем в кафе и, наконец, в лифте.

Энди скрипнул зубами.

— Когда это было?

— Можно сказать, только что, — дернула Кейт плечом. — Увязался за мной, когда я покинула кафе, пришлось отправиться не к себе, на второй этаж, а на пятый, где другие стюардессы сейчас собрались и пьют чай. Однако Хантер вошел со мной в лифт, прижал к стене… — Она на миг умолкла, вспомнив те неприятные мгновения. — А потом и вовсе остановил лифт. Пришлось соврать, что я помолвлена.

— Со мной? — быстро спросил Энди.

Кейт отвернулась.

— Ситуация была критическая, во всяком случае для меня. Хантер настойчиво спрашивал, как зовут жениха. Я растерялась и брякнула первое пришедшее на ум имя. Даже не подумала, что Хантер может тебя знать.

Энди сделал нетерпеливое движение.

— И что дальше?

— Ну, Хантер переменился в лице, — усмехнулась она, — и прекратил домогательства.

— Очень благоразумно с его стороны, — процедил Энди, глядя куда-то в угол.

— Потом он заговорил о какой-то игре, о том, что кто-то нарушает правила… Я даже не догадывалась, что речь идет о тебе, воспринимала это как бред. Словом, когда мы вышли из лифта, он потащил меня по коридору к какому-то номеру. Как оказалось, к твоему.

— То есть все произошло случайно, — констатировал Энди.

Кейт вздохнула.

— Абсолютно. И я до сих пор не понимаю, почему ты поддержал мою ложь. — Она устремила на Энди вопросительный взгляд, стараясь не смотреть на его губы и не думать о недавнем поцелуе.

Он откинулся на спинку дивана.

— Не поверишь, но моя история во многом похожа на твою. Вернее, нет, во многом — это преувеличение, но в том, что касается Хантера, почти один в один.

Кейт искренне удивилась.

— Как, он и тут замешан?

— Представь себе. Видишь ли, у него существовала навязчивая идея приглашать меня на свои многочисленные свидания, вот и пришлось применить небольшую хитрость.

— Я не совсем поняла, — пробормотала Кейт. — О каких свиданиях идет речь?

Энди слегка поморщился.

— О самых обыкновенных. Механизм такой: Хантер встречается с девушкой, а у той есть подруга, которая тоже не прочь поразвлечься. А так как мы с Хантером дружим со студенческой скамьи, то в первую очередь он вспоминает обо мне. И зовет с собой. В конце концов мне это надоело, и я сказал, что помолвлен, собираюсь жениться, поэтому принимать участие в его похождениях больше не намерен.

Он мог бы добавить, что «надоело» ему после встречи с Кейт, но пока умолчал об этом. Удача сегодня была на его стороне, он не хотел ее спугнуть.

Тем временем Кейт пыталась справиться с неприятным осадком, оставшимся после упоминания о «похождениях». Чувство это определенно напоминало ревность, которой не должно было быть. Смешно ревновать человека, с которым произошло мимолетное эротическое приключение, потом, через некоторое время, случайная встреча, а дальше они разлетятся в разные стороны и их пути, скорее всего, больше никогда не пересекутся…

— Все равно непонятно, какое отношение к вашим с Хантером делам имею я, — сдержанно произнесла Кейт.

Энди усмехнулся.

— Никакого.

— В таком случае почему ты сказал ему, что я… твоя невеста? — Она слегка запнулась в конце фразы, потому что на одно безумное мгновение ей вдруг захотелось, чтобы все это обернулось реальностью. — Сама виновата, нечего было позволять Энди целоваться. Теперь приходится бороться с разыгравшимся воображением. Сделав над собой усилие, она прогнала искусительные мысли и прямо взглянула на Энди.

— Ничего такого я и не говорил, — пожал он плечами.

Кейт растерянно моргнула.

— Но как же…

— Очень просто. Я сказал, что мою невесту зовут Кейт. И все, понимаешь? Не Кейт Маклейн, а просто Кейт. То есть в отличие от тебя фамилии не называл.

— Значит, ты подразумевал вовсе не меня… — Кейт испытала такой сильный прилив разочарования, что даже сама удивилась. Выходит, она здесь действительно ни при чем. Все это не более чем совпадение. Если бы она по глупости не брякнула, что ее жениха зовут Энди Пирсон, эта встреча вообще не состоялась бы.

Энди внимательно наблюдал за сменой выражений на ее лице. Заметив скользнувшую по нему тень, негромко произнес:

— Не могу сказать, чтобы совсем о тебе не думал. Трудно, знаешь ли, забыть то, что произошло между нами в Мехико. Мы оба были счастливы той ночью. Не понимаю, почему потом ты начала избегать меня.

Кейт замерла и, пока Энди говорил, сидела изваянием.

Вот наказание! — вертелось в ее голове. Ну почему все это не может быть просто сном?

Она отпила еще глоток воды и произнесла:

— Все это относится к прошлому. А сейчас, когда ситуация прояснилась, прошу тебя оставить меня.

В первое мгновение Энди нахмурился, но потом удивленно вскинул брови.

— В каком смысле?

Кейт прерывисто вздохнула.

— Просто уйди и все. Большего от тебя не требую.

В глазах Энди вспыхнули веселые искорки.

— Э-э… спасибо, конечно, что не требуешь, но куда же мне идти? Это мой номер.

Встревоженная своими чувствами и мыслями, Кейт поначалу пропустила его слова мимо ушей, но уже в следующую минуту скользнула вокруг растерянным взглядом.

— Твой? Ах да… Что ж, тогда уйду я. — Она допила минералку, поставила бокал на журнальный столик и встала. — Спасибо за воду… и за то, что подыграл мне. Прощай!