Возлюбленная для соперника

30

Дома его встретили оригинально.

— Ты вовремя, — хмуро сказал Казир, пропуская в дом.

— Что случилось? — выгнул лорд бровь.

Дворецкий скривился и повторил.

— Ты вовремя, — и отвернувшись куда-то пошел, добавив. — Надеюсь, они не поубивали друг друга за эти пару минут.

Заинтригованный он пошел за ним, кинув шляпу и трость с перчатками на диванчик. Прошел по коридору, свернул, шагнул в гостиную и…

— Добрый день. Я тебя заждался, — поприветствовал его хорошо поставленный мужской голос.

И ему тоже захотелось скривиться, как Казир. Принесло же его сюда!

Он уже собирался грубовато узнать зачем он явился и выпроводить. Разводить реверансы с ним не было желания. Но…

Обстановку он оценил стремительно. Достаточно было взглянуть на красного от еле сдерживаемых ругательств отца. Его острый подбородок выпятился вперед. Глаза яростно прищурились. А руки тряслись от злости, из-за чего чашка в его руках дрожала, грозя разлить чай.

Да-а-а, отец в «восторге» от встречи с Рай.

— Риерс, — девушка слегка улыбнулась, кивнув. И сразу ошарашила вопросом: — Это точно твой отец? Может тебя обманули?

Лорд невольно кинул взгляд на хватающего ртом воздух отца и осторожно кивнул, еще не зная, к чему это приведет.

— Сочувствую! — искренне воскликнула девушка, обрадовав: — Но ты на него не похож. Ты не такой скользкий и противный, как слизень.

Риерс закашлялся, за его спиной тихо застонал Казир. А чашка в руках старого лорда брызнула осколками, блеснув острыми гранями в редких лучах солнца. Тяжелые, низкие тучи завладевали небом. Скоро мог начаться дождь.

— Риерс, твоя содержанка возмутительна! — прошипел отец. — Выгони ее!

Ему не понравилось такое обращение к Рай. Лорд хотел возразить. Но его опередили.

— Да ладно вам. Не завидуйте. Вам-то уже никакая содержанка не грозит, года не те, — невозмутимо и чуть ехидно отозвалась Рай.

Риерс пристально взглянул на нее, пока отец снова приходил в себя от такой наглости. И заметил, что девушка дика зла. Практически так же, как старый лорд.

Н-да. А учитывая, что целитель сказал, что инстинкта самосохранения у Рай сейчас нет, то…

— Отец, ты по делу? Давай переговорим в кабинете, — принял экстренные меры Риерс.

А когда старый лорд буквально вскочил, брезгливо стряхивая осколки на пол и пролетел мимо него, то Риерс глянул на девушку:

— Рай, мы быстро переговорим, и я вернусь. Посиди тут, хорошо?

Девушка пожала плечами, не отвечая.

Вздохнув, лорд вышел из гостиной.

— Риерс, — сразу спросил отец, как только они оказались в кабинете. — Что за странную любовницу ты себе выбрал?!

— Она не любовница, — выдохнул лорд, присаживаясь в кресло.

Кто бы знал, как он сейчас хотел покинуть «достойное» общество отца. А еще лучше выставить его из своего дома и запретить сюда являться. Жаль, что благородный старый лорд так и не получит благородного пинка под тощий зад.

— Не любовница?! — побагровел старый лорд, сжимая узловатыми пальцами подлокотник стула. — Тогда кто она?

— Девушка, которая просто живет в моем доме, — ровно ответил он, откидываясь назад, на спинку стула.

Взгляд отца на него, как на последнего придурка, не задел. Его вообще мало, что задевало касаемое отца.

Как там говорят? Вынужденное сотрудничество?

Вот и у них была вынужденная семья.

Так как у старого лорда больше не было сыновей, то наследником рода стал он, Риерс Мерх. И наверное, вообще это мало как изменило бы положение, если бы род не был из древних.

Риерс незаметно усмехнулся, вспомнив лицо отца, когда тот узнал, что он больше не глава рода.

Главой рода можно стать либо дождавшись своей очереди, либо из-за уровня магии.

В первом случае, когда старый глава уже не может позаботиться о роде и передает главенство преемнику. Не всегда взрослому. Чаще всего это ребенок. Особенно, когда других претендентов нет или у них недостаточный уровень древней магии.

Во втором случае, когда наследник становится сильнее в магическом плане, чем нынешний глава. Древняя магия сама передает право главного в роде наследнику.

Да и… наследника, если нет официального, она сама указывает. Его, например очень мило заставила сиять дней десять, пока отец не смирился, что ему придется признать бастарда.

Тогда это спасло ему жизнь. Это был уже поздний вечер и он, как всегда, влез в драку, заступаясь за друга. Но противников было больше. Все было бы печально, если бы не… Какие у них были огромные глаза, когда он вдруг засиял бледно-красным светом в сумраке. А глаза и вовсе красным светились… м-м-м… А как удирали!

Отец скрипел зубами, но ввел его в дом. Только относились к нему там не как к наследнику рода.

А отец тогда срочно развелся и женился на красивой юной леди, чтобы заиметь официального наследника. Только он тогда был еще не в курсе планов своей новой жены никогда не рожать, чтобы не портить фигуру.

А лицо у старого лорда и в самом деле было непередаваемым, когда он узнал, что Риерс стал главой рода всего в двадцать пять лет. Это очень рано.

И вот с тех пор у них стала вынужденная семья. Где периодически забывают друг о друге.

Отец был еще не самым худшим. Самому худшему было запрещено являться в его дом, как бы не орал из-за этого отец.

— Позволь уточнить, — не стесняясь закричал старый лорд, сверля его недобрым взглядом. — Эта девушка ПРОСТО живет в твоем доме! Смеет так себя вести. И при всем этом не является даже твоей любовницей?!

— Угу.

— Ты совсем спятил, мальчишка?!

— Попридержи язык, — равнодушно отозвался он и по темно-красной поверхности стола побежали жалящие искры.

— Не посмеешь, — зашипел с присвистом отец.

Он лишь усмехнулся. И искры став статичными, сложились в фигуру. Яркую, искрящуюся, красноречивую.

Старый лорд подорвался на стуле, опрокидывая его и, с самыми зверскими ругательствами вылетел из кабинета, требуя свою шляпу и трость.

— Семейная встреча окончена, — меланхолично прокомментировал он, задумчиво проводя пальцами по все еще удерживаемым искрам.

Что-то в этой встрече было не так. Внутренний колокольчик тревожно забил. Но понять в чем дело не получалось.

Все как обычно. Отец периодически наведывался без приглашения. Был недолго, они ругались, и отец покидал его дом.

Он знал, что старый лорд создает иллюзию в обществе, что сын, глава рода, советуется с ним по всем вопросам и главное слово все еще за прошлым главой.

Ему было на это плевать. Кто знал его близко и так были осведомлены, что это не так. А остальные… кто умный, тот все понимал. На других плевать.

Дверь неожиданно громко стукнулась об стену. И в кабинет влетел побледневший Казир.

— Что про… — начал Риерс.

— Лорд! Рай умирает! — закричал он, активно тыкая в сторону двери.