Возмездие

— Ты не можешь продолжать попытки меня обмануть, Кайм, — просто говорит она. — Ты что-то другое.

Она пристально смотрит на меня. Ее губы неодобрительно поджаты. Она скрещивает руки.

Мне действительно нравится, когда она так на меня смотрит.

Как могу скрыть от нее свою правду, когда она сидит на мне с таким выражением на прекрасном лице?

— Хорошо. — Поднимаю ладони вверх — небольшая уступка. — Я ненормальный. Мы оба это знаем. Я искал ответы за последние двадцать зим и ничего не нашел. В отсутствие какого-либо логического объяснения определяю, кем я являюсь в этом мире. Просто человек.

— Человек… — Она медленно оглядывает меня с головы до ног, как будто не веря моим словам. — Кому приходится прятаться от мира, кто убивает, чтобы зарабатывать на жизнь. Ха. Ты совсем не простой.

— Я отталкиваю тебя, Амали? — Я снова называю ее по имени, наслаждаясь его звуком, когда слоги скатываются с моего языка. Хотя уже знаю ответ, я хочу услышать его из ее уст.

— Твой внешний вид не… не отталкивает меня. — Она слегка наклоняется вперед, и внезапно я чувствую легкий намек на влагу на моей рубашке. В капюшоне ее милого бутончика есть металлический пирсинг, несомненно, дворцовый сувенир. Она трется об меня, ища собственного удовольствия. Ее губы слегка приоткрываются, позволяя мне взглянуть на ее блестящий розовый язык. Ее зрачки расширяются, а нижняя губа дрожит, когда она медленно вздыхает. — Деревня горит, и там слишком много мертвецов, и я все еще не знаю, могут ли мои люди попытаться убить тебя, когда мы выйдем на улицу, что было бы катастрофой для них, но я не могу остановить это, это… — Она потирается немного сильнее, вонзая крошечное металлическое кольцо в мою плоть.

Я не могу сдержать улыбку, которая медленно расплывается по моему лицу. Она просто ничего не может с собой поделать, не так ли?

По моему телу разливаются волны тепла, разрушая ледяные чары.

— Не останавливайся, — протянул я, упиваясь ею с головы до пят, наслаждаясь ощущением ее тела, наслаждаясь властью над ней.

— Я-я не могу.

Моя улыбка становится шире.

— Сними.

— Ч-что?

— Мою рубашку. Сними ее.

— Ох. — Внезапно выражение ее лица меняется. Ее невинность превращается в хитрую уверенность. Как будто она только что осознала свою власть надо мной.

Она замирает. Ее руки опускаются на край моей рубашки. Сначала она медленно поднимает одежду, дразня меня видом своего гладкого живота.

Мой взгляд опускается. Я вижу блестящие розовые лепестки ее плоти. Над ее входом сияет тонкое золотое кольцо. Я ласкаю его подушечкой большого пальца, продолжая прикасаться к нежному бутону ее клитора.

Тихого стона, вырывающегося из ее горла, достаточно, чтобы стереть последнюю рациональную мысль в моем мозгу.

Я никогда в жизни не видел ничего более восхитительного.

Она совершенно готова.

И я возьму ее.

Я надавливаю еще сильнее…

Она хнычет.

— Пожалуйста, Кайм…

О, мне действительно нравится, когда она так произносит мое имя.

— Что тебе нужно, Амали? — Она понятия не имеет, насколько я близок к тому, чтобы потерять контроль.

— Я…

— Что сладкая?

— Пожалуйста, просто прекрати эту долбаную пытку. — Скрестив руки, она хватает край моей рубашки и стягивает ее через голову, швырнув куда-то в угол.

Я упиваюсь видом ее обнаженного тела. Восхищаюсь изящным изгибом ее шеи и элегантными линиями плеч и ключиц. У нее идеально округлая грудь, а соски изящно проколоты. Я обхватываю ее левую грудь рукой, дразня ее дерзкий сосок нежными касаниями пальца.

Внезапно с силой она сдавливает бедра и сдвигается. Ее естество прижимается к меху напротив моего напряженного члена.

Все, хватит.

Я больше не могу… не могу сдерживаться.

Среди крови, пыли и дыма я обнимаю ее за тонкую талию и притягиваю к себе.

На этот раз она не сопротивляется.

Глава 27

Амали

Кайм берет инициативу на себя, скользя грубыми руками по моей голой спине, ягодицам и бедрам.

Он больше не нежный. Он двигается с бешеной энергией, и, возможно, это всего лишь мое воображение, но, клянусь, его руки дрожат.

Обнаружив шелковые складки моего входа, он издает глубокое рычание. Кончики его пальцев скользят по моему пирсингу, и меня охватывает дикая волна удовольствия. Я вздрагиваю. Так вот для чего была предназначена эта проклятая штука. Слава Селиз, у меня еще не было времени подумать, как ее убрать.

Я ненавидела проклятые штуки, но в его руках…

Я совсем не против.

Он может делать с ними все, что захочет… со мной.

Кайм скользит внутрь меня пальцем.

— Ты тугая, — шепчет он, когда я чувствую крошечный укол боли. Ощущение быстро уступает место удовольствию, когда он двигает пальцем вперед и назад, находя определенное место, которое вызывает сильное удовольствие.

Он медленно вставляет второй палец, затем третий, растягивая меня, наполняя меня удовольствием и болью.

Затем он убирает пальцы и тянет за мой пирсинг, нежно щелкая по клитору.

У меня перехватывает дыхание.

Все пульсирует. Во мне открывается огромная бездна потребности, требующей быть заполненой.

Он единственный, кто может меня удовлетворить. Я знаю это так же точно, как знаю о его отличиях.

Но тут что-то заставляет меня колебаться. В груди проникает старое знакомое чувство недовольства, и я замираю.

Я действительно не знаю почему.

Всматриваюсь в его лицо. Ледяной оттенок его лица слегка поблек. Его глаза опасно сужены, губы приоткрыты, обнажая сверкающие белые зубы и дразнящий намек на мягкость.

От того, что происходит дальше, у меня перехватывает дыхание.

Его черты смягчаются. Брови слегка приподнимаются, глаза расширяются, и напряжение исчезает с его лица.

— Ты готова, — просто говорит он. — Забудь о том, что они пытались тебя заставить делать. Ты слишком сильна, чтобы тебя запугать. Ты не повреждена, ты сильнее.

Откуда он знает?

Он должен быть холодным, бесчувственным убийцей, а не сложной загадкой льда и тепла — нежности и жестокости.

Невозможный человек.

Я больше ничего не понимаю.

Отбросив осторожность, я целую его.

Сначала его губы мягкие, неподвижные и слегка прохладные. Я замираю, гадая, не была ли слишком напористой, должна ли…

Он целует меня в ответ.

Его рот горячий и властный. У него вкус пряностей и тьмы, а его поцелуи — жидкий огонь.

Он встает, поднимая меня вместе с собой.

Его тело окружает меня, кожа прижимается к коже. Он кладет меня на меховое одеяло. Мягкое оранжевое сияние жаровни золотит его алебастровую кожу, и на мгновение он выглядит почти человеком.

— Дай мне увидеть тебя, — шепчу я, не веря, что он в моих объятиях.

Кайм коротко кивает в знак согласия, затем встает с колен. И выжидающе наклоняет голову.

Мое сердце перевернулось.

Это тело…

Его вполне можно было вырезать из камня. Каждая линия и каждый контур идеально очерчены. Незаконченные чернильные отметины на его руках — гобелен угрожающей тьмы на фоне его неестественной кожи.

Мой взгляд опускается еще ниже.

На меня накатывает новая волна желания, когда я смотрю на его гордый, твердый, массивный член.

Как только забываю бояться, то поражаюсь его красоте.

Брови Кайма хмурятся. Внезапно он выглядит невинным — почти мальчишкой.

Какова эта его сторона?

Мое желание растет.

— Тебе приятно на меня смотреть. — Он кажется удивленным.

— Д-да.

— Ты не боишься.

— Уже нет.

— Тебе никогда не следует меня бояться.

— Ты не причинишь мне вреда? — Слова выскальзывают еще до того, как я понимаю, что говорю. Тепло в моей груди расцветает.

— Никогда.

— Никогда не продашь и не бросишь?

— Никогда в жизни.

— Та причина, ради которой ты хотел меня… что бы это ни было… изначальная причина, по которой ты забрал меня из дворца… это не…

— Тссс. Я все объясню, Амали, но не сейчас. Т-ты меня убиваешь. — Его голос срывается. — Иди сюда.

— Что?..

— Шшш. — Он прижимает большой палец к моим губам. — Больше никаких разговоров. Просто будь моей.

Я молча киваю.

На заднем плане жаровня тихо плюется искрами и потрескивает. Мы оба молчим, пока из горла Кайма не вырывается низкий первобытный звук.

Рычание.

Выражение его лица превращается в нечто не совсем человеческое.

Я не могу пошевелиться. Я совершенно потрясена.

Он гладит меня по лицу шершавой ладонью.

Затем что-то внутри него, кажется, ломается, и внезапно он целует меня с пылающей силой, проводя руками по моим волосам, плечам, шее, груди…

Он берет меня за руки и поднимает их над моей головой. Захватывает меня своим телом, покрывая горячими поцелуями мою ключицу, глубоко вдыхая, и опускается ниже, обнаруживая мой торчащий правый сосок.

Мои соски пульсируют. Они такие чувствительные. Он обхватывает нежную плоть, пирсинг и все остальное своими губами. Он дразнит золотое кольцо языком, посылая внутрь неожиданную волну удовольствия.

Я никогда не знала, что что-то может быть таким приятным.

Кайм осторожно дергает за проклятое кольцо зубами, поднимая мое удовольствие на новый уровень. Его хитрые пальцы дразнят мой второй сосок, а затем он тянет и второе кольцо. В то же время он прижимает головку члена к моему пульсирующему лону, нежно касаясь и поддразнивая меня.

Я хнычу от желания.

Он рычит.

Его руки собственнически скользят по моей шее, щекам, волосам…

Он яростно целует меня, требуя подчинения.

Я охотно отступаю, отдаваясь его горячему настойчивому рту.

На этот раз я покоряюсь по-настоящему.

Кайм отстраняется и смотрит мне в глаза.

Не боясь, я поднимаю взгляд. И вижу совершенную тьму в его глазах. Его лицо мерцает и расплывается, и на мгновение я почти вижу, как его лицо превращается во что-то другое, но меня это особо не волнует, потому что я уже привыкла к подобным вещам.

Но его глаза никогда не меняются.

Это чистая тьма.

Вечность.

Не человек.

Мне плевать.

Это он.

Момент, который должен был принадлежать императору, украден убийцей.

Он снова меня целует, на этот раз яростно, касаясь зубами моих губ. Он что-то шепчет мне на ухо на древнем иони, его дыхание ласкает мочку моего уха.

Затем он входит в меня, и мое сознание разбивается на миллион крошечных светящихся точек.

Удовольствие смешивается с болью по мере того, как он продвигается все глубже и глубже, пока полностью не погружает себя внутри меня. Из его горла вырывается низкий резкий звук, сливающийся с моими тихими отчаянными криками.

Я закрываю глаза и позволяю ему унести себя. Он обнимает меня за шею, двигаясь все быстрее и быстрее, его тело двигается мощно и гибко. Я провожу руками по его спине, впиваясь ногтями в голую кожу, пока он меня трахает.

Его движения становятся жестокими. Я в его могучих объятиях.

Мне плевать. Это слишком хорошо.

Он трахает меня, пока я не задыхаюсь, пока мои ноги не превращаются в желе, пока не остается ничего, кроме него: его тепло, его запах, его чистая сила.

А потом происходит нечто невозможное.

Узел удовольствия формируется у меня внутри, растягиваясь, как струна, натянутая на катушку, усиленную хитрым маленьким металлическим кольцом над моим клитором. Мне нужно мгновение, чтобы понять, что мягкое отчаянное хныканье в ушах на самом деле исходит из моих собственных губ.

Напряжение нарастает.

Мой голос становится громче.

Я вонзаю ногти глубже в спину Кайма, проводя ими до низа, царапая кожу и плоть.

Тихий стон.

Он рычит. Моя жестокость, кажется, заряжает его энергией. Он целует меня в шею, и его губы уступают место зубам.

Он нежно кусает меня, даже когда жестко трахает.

Узел внутри меня сжимается еще немного.

Кайм проникает глубже.

Сильнее…

И все же, действительно ли он мог сломить меня, но уже не до этого, потому что это самая изысканная и мучительная вещь, которую я когда-либо чувствовала.

Мне нужно освобождение.

— Пожалуйста, — хнычу я. — Кайм, пожалуйста.

Он погружается в меня, крепкие руки обхватывают мою голову.

И когда я боюсь, что уже не смогу больше выдержать это напряжение, узел внутри меня распускается.

Из моего горла вырываются дикие звуки — звуки, которые я даже не знала, что способна издавать.

Меня охватывает удовольствие. Все мое тело вздрагивает. Я качаюсь из стороны в сторону, провожу пальцами по его волосам, когда он выкрикивает свое освобождение.

А когда все кончается, я лежу под ним, не чувствуя свое тело, истощенная и совершенно удовлетворенная, закрываю глаза и наслаждаюсь его теплом, пока он осыпает меня нежными поцелуями.

Таким образом, проклятие Метки снято. Я больше не принадлежу дворцу. Мидрианцы никогда не получат того, что им не принадлежало.

Впервые в жизни я чуствую себя цельной.

И я больше не боюсь.

Глава 28

Амали

Я глубоко вздыхаю. Мой нос заполняется сладким дымчатым запахом тростника. Глаза резко открываются. Я смотрю вверх и вижу оранжевое пламя, лижущее нижнюю часть крыши.

— Кайм? — медленно сказала я. — Ты это видишь?

— Хм? — Он уткнулся носом в мою шею, не обращая внимания на угрозу вверху.

— Крыша горит.

— Должно быть, это искра, подхваченая ветром, — бормочет он, не проявляя ни капли беспокойства.

— Кайм! — Я мягко толкаю его в грудь. — Крыша горит. Ты меня не слышал? Мы должны убираться отсюда. Она сгорит полностью за удар сердца воробья.

Он целует меня и улыбается.

— Итак, мы возвращаемся в реальность.

Я ошарашенно смотрю на него.

— Пожар, — выпаливаю я, не в силах составить связное предложение.

— Действительно, — бормочет он, нежно поглаживая мои волосы.

— Ты сумасшедший, Кайм.

Он приподнимает бровь.

— И посмотри, кто меня таким сделал.

На мгновение мой страх улетучивается. Я ничего не могу с собой поделать — просто улыбаюсь. Паника не заменит этого прекрасного чувства. Я парю. Это так волнующе.

— Это было?.. — Хорошо? Как ты ожидал?

— Это было все, — бормочет он, медленно удаляясь от меня. Поначалу мое тело безмолвно протестует против его отсутствия, но когда он прожигает меня этим нежным пронзительным взглядом, дрожь охватывает все тело. — Теперь все по-другому.

— Ч-что ты имеешь в виду?

— Увидишь. — Выражение его лица становится загадочным. — А пока нам нужно идти.

Пламя над нами становится выше. Огонь начинает шипеть. Нас окатывает волна тепла. Кайм поднимается на ноги и наклоняется, протягивая покрытую татуировками руку.

Пойдем со мной.

В этом жесте есть сила. Я кладу свои пальцы на его, и он поднимает меня на ноги.

— Я-я едва могу ходить после всего этого. — Мои ноги словно желе.

И пока над нами пылает огонь, а снаружи лежат мертвецы, Кайм просто улыбается.

Это широкая яркая улыбка, которая полностью меняет его лицо.

Мое сердце переворачивается тысячу раз.

— Теперь все по-другому, — повторяю я.

— Да. — Он обхватывает мою щеку грубой ладонью.

— П-пора идти. — О Селиз, этот человек слишком заводит. Боюсь, я никогда не смогу ясно мыслить, когда он будет рядом со мной.

— Твои люди меня боятся. Ты должна объяснить им, что на самом деле я не бог смерти.

— А ты не он? — С моих губ срывается мрачный смех. — Думаю, все люди боятся тебя. Не волнуйся. Я разберусь с ними.

— Ради бога, лучше сделай это. Я плохо справляюсь с сельскими жителями, охваченными паникой.

— Ты ни с кем не ладишь. Только никого не убивай, — нервно говорю я.

— Я не убиваю без разбора, — фыркает он, как будто его это задело. — Пока они не делают ничего глупого, им нечего бояться меня. — Кайм пробирается к стене и забирает свою одежду и оружие. Он молчалив и грациозен, как волк. Восхищаюсь его тугой голой задницей.

Как смешно. Подумать только, дом горит, а я смотрю на его зад.

Он начинает одеваться.

— Как бы мне ни нравилось видеть тебя обнаженной, я не хочу делиться этим ни с кем другим. Тебе лучше одеться потеплее. Мы идем через горы.

— Через Таламасса? — Никто больше не ходит по горам. Те, кто попробовал совершить переход, редко возвращаются.

— Не бойся. Я чуствую себя как дома в горах. И присмотрю за тобой.

— Конечно же. — Я закатываю глаза и смотрю вверх. Сейчас горит целая секция крыши. — И ты скажешь мне точную причину, по которой спас меня из дворца.

— Ты будешь разочарована, — загадочно говорит он. — Это всего лишь цена королевства.

— Что, черт возьми, ты имеешь в виду?

— Поехали, — рычит он, его тон становится резким. — Я объясню позже.

Дым летит в мою сторону, вызывая кашель. Впервые меня охватывает реальное чувство срочности.

Я гляжу в ту сторону, куда смотрел Кайм, и вижу груду одежды в углу. Видимо, что-то от Саны и должно мне подойти.

Кайм быстро натягивает рубашку, прикрывая свое великолепное тело. Перевязанная рана на плече, похоже, его больше не беспокоит. Наверное, будет лучше, если он скроет эти устрашающие чернила на руках. Мои люди не поняли бы, что с этим делать.

Он начинает крепить оружие по своему телу. Я теряю счет, сколько клинков у него на самом деле. И, конечно же, его длинный меч, висящий в ножнах на поясе. Мягкий звук раздражения исходит от него, когда Кайм поднимает свой короткий меч с того места, где я бросила его на пол.

Он явно заметил кровь на лезвии, но решает ничего об этом не говорить.

Меч исчезает в уютных ножнах.

Мне приходит в голову внезапная мысль.

— Облако! Я оставила его посреди деревни. Надеюсь, он не…

— Облако никуда не денется. Он знает своего хозяина, — просто говорит Кайм, натягивая кожаные ботинки до колен. Он вернулся к своей холодной невозмутимости. Как будто на лицо вернулась маска.

Но он такой, какой есть. Под твердой оболочкой скрывается мужчина, и он не совсем бессердечный.

Теперь я это понимаю.

Кайм касается моей талии рукой, проходя мимо, и выбирает несколько вещей из одежды Саны. Он берет зеленое тканое платье, рваное и потрепанное по краям. Находит тонкий шерстяной шарф и пару плетеных тростниковых тапочек.

Выбор невелик, но когда-нибудь я отплачу Сане. В Комори нелегко найти одежду. С тех пор, как мидрианцы закрыли нашу торговую границу с Норхадией, мы полагались на отходы мидрийцев с форпоста на окраине леса. Иногда мимо проходит мидрийский торговец, которому не повезло, и он обменивал старые вещи на шкуры и меха.

Нас всегда грабят, но какой у нас был выбор?

— Это принадлежит моей подруге, — бормочу я. — Ей нелегко будет заменить это.

Кайм достает что-то из сумочки на поясе. Он открывает ладонь, обнажая блестящее золото.

— Ей нужно будет заменить гораздо больше, чем просто платье.

Я смотрю на монету, пораженная таким богатством.

— Отдай это своей подруге, — мягко говорит Кайм. — У нее ведь есть ребенок, о котором нужно заботиться?

Я даже не хочу спрашивать, откуда он это узнал.

По крайней мере, платье теплое. Я быстро натягиваю его, засовываю ноги в тапочки и завязываю шарф вокруг шеи. Сана немного меньше меня, поэтому платье плотно облегает, особенно на груди, но при этом достаточно удобное.

Кайм оценивающе смотрит, а затем одобрительно кивает.

— Я куплю тебе приличную кожу и меха, когда мы доберемся до гор. — В его руках появляется темный шарф. Он накрывает этим нижнюю половину лица, скрывая свои яркие черты.

— Ты же понимаешь, что из-за него ты выглядишь еще более угрожающе?

— Обычно я не показываю свое лицо, — пожимает он плечами. — По понятным причинам. Обычно люди либо в ужасе убегают, либо пытаются меня убить.

Мое сердце сжимается. Кайм может быть суровым и опасным человеком, но в его существовании есть что-то болезненно одинокое.

Но у меня нет времени грустить по нему, потому что он внезапно оказывается рядом со мной и выводит из горящей хижины. Дым жжет глаза. Кайм толкает камышовую дверь, и мы выходим в прохладное утро.

— Добро пожаловать домой, Амали, — насмешливо говорит он.

Я смотрю на деревенские домики, на дым, кровь и пыль, недоверчиво моргая.

Я дома.

Это не совсем то возвращение, на которое я надеялась, но мы здесь. И я жива.

Но теперь все стало по-другому.

Конец первой части.

Продолжение следует…

Примечания

1

Флерон (франц. fleuron) — в архитектуре и орнаментике лепное, резное или только нарисованное украшение в виде стилизованного, по большей части пятилепесткового цветка.