Возрождающийся

Глава 12

– Мартин, почему я только сейчас узнаю, что ты имеешь магические способности? – начал дядя разговор со мной.

– Так никто и не спрашивал, – изобразил я дурака.

– Когда обнаружил магию?

– Меньше двух лет назад, – дал я абсолютно честный ответ.

– И Лепачковы не соизволили мне написать, – подхватился дядя с кресла и начал нервно прохаживаться по кабинету. – Мартин, ты понимаешь, что я уже назначил наследника?! Только правитель сможет изменить, если ты докажешь, что достоин.

– В наследники не рвусь, – вякнул я и чуть не был испепелен взглядом.

– Это не тебе решать, – рыкнул в ответ глава рода. – У меня не было выбора. Пришлось этих… Курощупов приближать. Ни у кого в роду подходящих детей мужского рода не было. И вдруг оказывается, что у меня родной племянник с магией!

Дядя картинно заломил руки, изображая степень своего отчаяния. Я почти поверил, но по-прежнему не желал изменений своего статуса. На фига мне это наследство в виде музея? Наверняка и других хлопот предостаточно. К тому же, если быть объективным, я ему не родственник, двойник, морф, занявший чужое место. Случись такое, что настоящий Мартин разочаруется в морской романтике и решит вернуться домой, объясняться придется долго. Попробуй докажи, что я занял его место вовсе не из-за денег.

– Иди отдыхай, завтра поговорим, – отослал меня дядя вскоре.

Возле двери я запнулся о свой пиджак, но поднимать не стал. Пусть слуги сами разбираются. К тому же я уже понял, что это были старые вещички наследника. Ему стали малы, вот мне их и выдали.

О том, что мнение прислуги резко поменялось, я понял сразу за дверью. Еще час назад я никого найти не мог, а тут прямо столпотворение. И лица такие заискивающие. Мол, чего желает молодой господин маг? Я пожелал до своей комнаты добраться. Потом, правда, спохватился. Продемонстрировал слуге, сопровождающему меня, вещи из гардероба.

– Это не мой размер. Где я могу приобрести нечто подходящее?

– Завтра будет портной. Сегодня никак не получится, – засуетился слуга. – Я посмотрю в запасниках. Обязательно подберем на сегодняшний вечер.

Вообще-то на вечер мне ничего не требовалось. Разве что рубашку думал сменить. Но у слуги было другое мнение. Вскоре он притащил мне целый ворох одежды, заверив, что все чистое и почти новое. Банный халат так точно никто не использовал. Предполагаю, что если он и был куплен для наследника, то не сошелся на его животе. Мне же халат приглянулся. После недавних событий не помешает еще раз принять ванну, чтобы смыть с себя запах горелого.

«Чудеса» по преображению персонала особняка продолжились и на следующий день. Завтрак на специальной тележке прямо в спальню привезли, еще зачем-то и парикмахера прислали. Цирюльника я сразу предупредил, что волосы ничем фиксировать не нужно. Средство, как выяснилось, имеет способность возгораться. Парикмахер много и часто кланялся, обещал чуть подправить стрижку и уложить волосы без фиксации. Возражать мне было лень, а результатом остался доволен.

Потом я пережил нашествие портного с помощниками, и перед обедом вновь был сопровожден Луизой к дяде в кабинет. Задерживаться там мы не стали. Предполагаю, что я был нужен главе рода только для того, чтобы мы вместе вошли в столовую, где вся родня выстроилась вокруг стола.

– Моя супруга сиятельная Дарина Майкова, – представил дядя первой жену. – Моя двоюродная сестра с племянницей по мужу. Веста и Ада Новиковы, – продолжил знакомить с моими условными родственниками глава. – Супруги Курощуп, Иржан Курощуп – наследник рода, мой помощник и секретарь Акмал Важечка, господин Боча и дальний родственник жены Урван Шорох.

Помню, в предыдущий вечер за столом было меньше людей. Не то на меня собрались посмотреть, не то… просто собрались. В этот день сидеть за обеденным столом мне было совсем неуютно. Еще Иржан с бритой головой служил напоминанием о случившемся казусе. Присутствующие, пользуясь тем, что глава рода их не останавливает, закидали меня вопросами. Я не успевал проглотить один кусок, как приходилось отвечать: отчего не имею до сих пор наставника, почему раньше не заявил о проявлении магии и так далее.

Дядя потом тоже вставил пару фраз.

– Как вы все помните, мой отец и дед Мартина был магом-погодником. Неудивительно, что проявилась наследственность.

Народ покладисто покивал головами, поохал, восхищаясь магами-предками рода Майковых. Мадам Курощуп не задала ни одного вопроса, но в глазах полыхало злостью. Кстати, тот невзрачный и дохлый мужичонка оказался ее мужем. Он вяло ковырялся гарнире и общаться ни с кем не желал.

– После обеда мы с Мартином отправимся проверять его способности. Я уже договорился с самим Прокопом Гарайовым, – сообщил глава рода.

Родня одобрительно загомонила, а сиятельная Дарина одарила меня своей улыбкой.

Личного транспорта у Майковых хватало. К парадному крыльцу была подана самобеглая коляска с водителем, и мы с главой рода отправились к знаменитому магу огня. Я примерно представлял, какой будет вердикт о моих способностях. С другой стороны, возможно, даже эту хилую магию можно как-то «раскачать»? Дядя же пребывал в самом радужном настроении. Хвалился, как с моим появлением усилится влияние рода. Одно дело жить на накопления и созданный авторитет почившего отца. И совсем другое – продемонстрировать здешней знати, что в род магами пополняется.

– Конкурентов слишком много расплодилось, – жаловался дядюшка. – Как раз сейчас ведем переговоры о продаже самобеглых колясок северянам, а тут Рощины вылезли. Норвия и Ляхия и без того плохо покупают наши товары.

– А Романия? – поинтересовался я.

– Эти фанатики со своими жрецами и примитивным мышлением? – усмехнулся дядя. – Да они в храм бегут при одном появлении летунов на небе.

– Но маги у них сильные, – закинул я удочку.

– Это да… – вздохнул дядя и примолк.

Особняк известного мага был ничуть не меньше того, где проживали Майковы. По пути я еще успел узнать, что школ, где обучают владению силой, здесь нет. Маги берут учеников для обучения секретам мастерства. Род оплачивает эти услуги. Если юное дарование из низших слоев, то, как правило, становится членом семьи учителя магии. Мне такое не грозило, за спиной имелись Майковы, которых нисколько не смущали затраты на обучение.

– Сиятельный Прокоп.

– Сиятельный Золтан, – раскланялись мужчины в кабинете мага.

– Любимый племянник Мартин, – представил дядя меня. Во как я резко поменял статус от «сына сестры» до «любимого племянника»!

– Он не наследник? – сразу сообразил маг.

– Иржан из Курощупов объявлен наследником и будет продолжать мое дело. Согласитесь, сиятельный, что для мага есть более интересные вещи, чем производство самобеглых колясок.

– Это так. Очень дальновидно и мудро с вашей стороны, – согласился маг и поднялся с кресла. – Не будем задерживаться, спустимся в бункер для проверки способностей мальчика.

Дядю в бункер не пустили. Он остался вместе слугой ждать в комнате рядом. Разумно, учитывая то, как я этой магией управляю.

– Давай, Мартин, приступай, – подбодрил меня маг.

– Вот, получается только такой огонь, – зажег я искру. – А как убирать, не знаю. Обычно в стену бью.

– Убирать очень просто – сожми в кулаке.

– Не могу. Горячо, – возразил я.

– Как это горячо? – не поверил мне мужчина. – Это твоя стихия, твоя магия.

Я сильно удивился, попытался воспользоваться советом и получил волдырь на ладони. Очень болезненный, между прочим, чем сильно озадачил мага.

– Но управлять этим огнем ты можешь? – продолжал Прокоп интересоваться странным явлением.

– Вполне, – заверил я и швырнул огонек в стену. Все равно они здесь слегка подкопченные.

– Нет, не так, – не оценил мой бросок мужчина. – Попробуй короткие движения, чтобы огонь следовал за рукой, – поправил он меня.

Через какое-то время я научился двигать искру с небольшой, но частой амплитудой, примерно как маятник часов и не более того. Стихия слушалась меня плохо, не уничтожалась и обжигала.

– Ты не маг огня, – вынес наконец решение сиятельный Прокоп Гарайов. О чем он и поведал дяде.

– Маг-погодник? – с сомнением в голосе уточнил глава рода Майковых.

– Не думаю. Интересный случай. Рекомендую вам обратиться к сиятельному Кемалю Сивак. – Дядя при этом издал странный возглас и задумчиво на меня посмотрел. – Определенно здесь нужно мнение окудника, – добавил маг и проводил нас на выход.

Вернувшись в особняк, дядюшка устроил бурную деятельность. Отправил посыльного к тому магу-окуднику, накричал на слуг и портного, велел подобрать мне достойный наряд для возможного визита на следующий день.

Портной и помощники бегали как ошпаренные, подгоняя под мою фигуру брюки и пиджак. А еще попытались навязать мне манишку. Я отбрыкивался от этого аксессуара и категорически отказывался надевать. Меня совсем не вдохновляло то, что столичные подростки носят эти пучки кружев. На заверения о моде я не велся.

– Господин Мартин, меня выгонят, – чуть не плакал портной. – Не положено так.

– Я сегодня ходил без манишки, – возмущался я.

– А когда вернулись, сиятельный Золтан был очень недоволен моей работой.

– Не надену манишку. Лучше уж галстук, – продолжал я сопротивляться.

Оказалось, что галстуков здесь не знали. Портной поинтересовался, что я подразумевал под этим словом. Пришлось продемонстрировать. Попросил полоску шелка на два тона темнее шелка рубашки и привычным жестом завязал вокруг шеи подобие галстука. Попутно пояснил, что можно еще заколку такого же дизайна, что и запонки. И как вариант – платок в кармашке в тон галстуку. Пиджак наружных карманов вообще не имел, но портной обещал все исправить.

Представляете мое недоумение, когда утром перед дверью в спальню стояла стойка с готовым комплектом: пиджак (с карманами), брюки, рубашка и галстук с зажимом. А еще согласно моим пожеланиям, в кармашке пиджака имелся платок. Вся одежда села на меня идеально. Я даже немного покрутился перед зеркалом.

Мало того, в кабинете я встретился с дядей, имеющим схожий комплект.

– Действительно, так гораздо лучше, – оценил он мой внешний вид. – Меня всегда раздражали эти кружева у детей. Вечно в них остатки пищи и мусор.

Вот такие нарядные мы и отправились на встречу с магом, которого сиятельный Прокоп назвал окудником. Надеюсь узнать, кто это вообще такие.

Кемаль Сивак, как и положено магу, не бедствовал. И особняк имел, и в подвальной части бункер для учеников с их опасными опытами.

Прежде всего я продемонстрировал свою искру и волдырь на руке. Это чтобы сразу отсечь ненужные вопросы.

– Я понял, – покивал маг. Сам он расположился в кресле и внимательно наблюдал за моими действиями. Мебель, как ни странно, в этом бункере имелась. Вероятно, опыты у окудника менее опасные, чем у мага огня. Из тумбы, стоящей рядом с креслом, сиятельный Кемаль достал две большие чашки и велел мне повернуться к двери. Зачем, я не понял, но выполнил распоряжение.

– Мартин, – снова позвал меня мужчина. – Определи, под какой посудой что-то есть, а какая пустая.

Две чашки стояли кверху донышками. Хм… Чуйка, какая пустая? Оказалось, что правая. Я уверенно показал ту емкость, под которой был спрятан кусочек сахара.

Повторять опыт пришлось еще пять раз. Чашек на тумбочке прибавилось. Предметы под ними менялись, но чуйка не подвела.

– Очень хорошо… – остался доволен результатами маг и усадил меня в свое кресло.

Снова извлек из тумбы очередной предмет. Теперь это была цепочка с блестящим медальоном, который маг начал раскачивать перед моим лицом. Не сразу я понял зачем. Потом-то сообразил, что он меня никак загипнотизировать решил! Не… я не согласен. У меня секретов как блох на бродячей собаке. Как там рекомендуют писатели-фантасты защищаться от ментальной магии? Какой-то щит, купол, забор… а… неважно! Хоть горшок ментальный, лишь бы от гипноза закрыл.

– Красивый медальон. Смотри, как блестит, – вкрадчивым голосом говорил маг, не забывая качать цепочку.

– Красивый, – согласился я. – А что это такое?

– Ты смотри, смотри на него, сам поймешь… – голосом удава Каа продолжал свое воздействие мужчина. Я же задумался на тему того, отчего в мультфильмах был упомянут удав. В оригинальной версии Киплинга Каа тигровый питон. – Твои веки закрываются… – перебил Кемаль мою мысль.

– Зачем? – встрял я, сбивая настройку магу.

Тот свою цепочку сразу свернул и посмотрел на меня уж очень плотоядно.

– Мартин, скажи-ка мне, а не было с тобой такого, что ты понимал, что вскоре случится?

– Ну… не так чтобы точно, – не стал я выкладывать свои козыри. – Примерно чувствую плохое или хорошее.

– Оракул или пророк, – закатил блаженно глаза маг, – причем не поддающийся магии окудника.

Пока я переваривал полученную новую информацию, меня вернули дяде и сообщили новости об итогах проверки.

– Три занятия в неделю будет достаточно, – поведал маг главе рода. – Сиятельный Золтан, вы же понимаете, что на мальчика обязательно обратит внимание служба безопасности правителя. Оттого рекомендую нанять ему достойных учителей по предметам средней школы, особое внимание уделите этикету.

– Конечно, конечно, – кланялся дядя окуднику, явно что-то калькулируя у себя в голове.

По возвращении в особняк меня ожидала новая волна почитания со стороны прислуги.

«Оракул, оракул», – шептались у меня за спиной. Разве только госпожа Курощуп окатила волной ненависти. С ней мы встретились во время ужина. Родни за столом прибавилось. Кажется, и стол принесли большего размера. Мне снова представили каких-то дальних родственников Майковых. Эк, сколько их набежало! Я всех и не упомню. И взгляды поголовно такие проникновенные. Каждый в рот смотрит. Никак ожидают, что я сразу начну им прогнозы, причем отнюдь не погоды, выдавать? Что-то мне подсказывало, что вернись настоящий Мартин обратно, его под зад выпнут. Роду Майковых нужен был маг, а уж такой редкий и уважаемый тем более.

Пояснять всем этим родственникам, что я ещё не начал учебу, смысла не было. Даже дядя пригласил меня вечером в кабинет и поинтересовался, чем закончатся переговоры по продаже партии самобеглых повозок.

– Не совсем уверен. Раньше я мог чувствовать только то, что касалось лично меня, – честно признался. – Про других людей не могу гарантировать.

Чуйке тоже было все равно, но поскольку это косвенно касалось моего обеспечения, то ответы «да» или «нет» я узнал. По всему получалось, что частично продукцию завода Майковых купят, но не по той цене, на которую рассчитывал дядя. Тут я и без всякой магии мог сказать почему и, взяв со стола лист бумаги, начал рисовать.

– В Норвии холодно зимой, – пояснял я свои картинки. – Открытый салон с одним лобовым стеклом и хлипкой крышей – не самое лучшее решение. К тому же тонкий обод колес будет вязнуть в снегу. Наверняка эти повозки и у нас осенью в грязи застревают.

Увлекся я основательно. Дядя меня только поощрял, подсовывая один за другим листы бумаги.

– Увеличить мощность движителя в несколько раз, чтобы осиливал вес. Полностью закрыть салон. На зимнее время внутренний обогрев. На летнее – амулеты прохладного воздуха. Стеклоочистители, подъемные стекла дверей, рессоры. Не знаете, что такое рессоры? А, ну да. У вас на магических амулетах. Дорого и неэффективно. Сейчас накидаю примерную схему, которую вижу в дымке будущих событий. Но по характеристикам металла точно сказать не могу.

– Ничего-ничего, – заверял дядя, выхватывая из-под моей руки очередную почеркушку.

Засиделись мы с ним до полуночи. А ведь мне с утра уже к магу на учебу. Наконец я спохватился. Сообщил, что озарение ушло и нужно ждать подходящего момента. Дядю это не огорчило. Папка с моими рисунками была полной. Тут идей на несколько лет и целый штат исполнителей. Думаю, что новые «предсказания» потребуются нескоро.