Возрождение Дракона #3

Глава 17

— Ты думал, что я такая дура, и не прочитала тебя? — добавила Цаплина.

— Хочешь совет? — ухмыльнулся я, услышав над ухом взмах перепончатых крыльев.

— Ты не в том положении, чтобы давать мне советы, — усмехнулась баронесса.

— А я всё-таки попробую, — ответил ей, стараясь не смотреть за спину Цаплиной. — Когда на кого-то нападаешь, следи за тем, чтобы не напали на тебя.

Баронесса резко обернулась, но было поздно. Первый удар Искры выбил из её рук арбалет, второй попал в челюсть и был очень сильным.

От него Цаплина потерялась и упала на пол, мотая головой.

— Искорка, — я удивлённо посмотрел на рыжую красотку, — ты где так драться научилась?

— А я не умела, — хихикнула она в ответ. — Как-то само получилось.

— Ты ещё пожалеешь, — захрипела Цаплина, прожигая меня злобным взглядом. — Он тебя всё равно найдёт и прирежет, как свинью.

— Так всё это время у него не получалось, — усмехнулся я в ответ, — а сейчас вдруг почему-то получится. Вызову, пожалуй, для тебя транспорт. Поедешь в одно тихое место. Там даже кормят бесплатно, представляешь?

Пока я дожидался, когда же Роман поднимет трубку, Цаплина попыталась дотянуться до арбалета. Но… не судьба. Искра тут же отреагировала — оттолкнула оружие в противоположный угол комнаты.

— Я бы не советовала, — прошипела она баронессе, одарив её испепеляющим взглядом.

Я был удивлён. Надо же — столько скрываться в теле невинной глупой овечки, выйти замуж за Цаплина, всё это время передавать информацию о бизнесе Томска и окрестностей своему боссу и ждать удобного случая, чтобы вот как сейчас отреагировать. Не удивлюсь, что и нападение на барона её рук дело. А что, неплохо. Можно было убить двух зайцев — помешать сделке и захапать всё состояние барона. Но Цаплин, как назло, оказался живучим.

Вновь недооценил меня Грызунов, и ещё один его крот попался.

— Да, — сонно пробурчал Роман.

— Ты всё дрыхнешь? — радостно ответил я в трубку. — А у меня для тебя хорошие новости. Я нашёл ещё одного крота Грызунова. Вон, слышишь? Ругается.

Я повернул трубку в сторону доносящихся проклятий и витиеватых матерных выражений. Цаплина теперь уже нисколько не сдерживала себя, показывая таким поведением своё бессилие.

— Где⁈ Диктуй! — судя по звуку, Роман что-то уронил на пол… или сам упал, потому что упало что-то тяжёлое.

— Так записывай…

Когда я завершил звонок, весело бросил в сторону покрасневшей от злости Цаплиной:

— А что злимся-то⁈ Радоваться надо! Скоро всё закончится. И не притворяйтесь, баронесса, так выглядите вы гораздо сексуальней. Чертовщинка в вас какая-то есть, что ли…

— Пошёёл ты!.. — закричала Цаплина, исказив от гнева своё некогда симпатичное личико.

— К вон тому шкафчику? — указал я рукой на предмет мебели, возле которого очень красноречиво крутилась стрелка часов.

Ну да, точно! Я открыл дверцу. Среди различных коробочек и шкатулок часы-артефакт выделили небольшой коричневый футляр, блестевший лаком.

Я открыл его и увидел подвеску в виде золотого сердца, пронизанного малахитовой стрелой. Я вспомнил это украшение, блестевшее на шее Цаплиной, когда я засёк странную реакцию часов. Ну наконец-то! Последний фрагмент! Не терпелось добраться до сейфа и составить из трёх частей единый артефакт. И послать к дьяволу этого Пожирателя со всеми его тёмными прихвостнями.

— Красивая, — услышал я голос Искорки. — Но чего-то не хватает.

— Ты серьёзно? — я тут же присмотрелся в подвеске.

Только сейчас я понял, что предмет раскрывается. Затем нашёл механизм и нажал его.

Щёлк!

Миниатюрная «дверца» открылась и я заметил паз, в котором судя по его форме, должен быть лежать какой-то камень или жемчужина. Ну вот, приехали! Не успел порадоваться победе, как стало понятно, что последний фрагмент ещё не найден.

Ну что ж, и ладно. Найдём его обязательно.

Я предусмотрительно спрятал подвеску в пространственный карман и подошёл к окну. К дому подъехал знакомый серый автомобиль, блеснув дутым боком в лучах упрямо стремящегося к зениту солнца.

Когда Роман залетел в прихожую, я вышел к нему и пересказал, что здесь произошло. А уже через пять минут брыкающуюся баронессу со всклокоченными волосами и в одном тоненьком халатике, проволокли мимо меня на выход.

Борис зашёл в палату, собрал свои туалетные принадлежности в небольшой саквояж, и ещё раз огляделся. Сегодня он уже будет дома. Но прежде чем направится туда, дождётся Драконова. Только на второй раз дозвонился до графа и сказал, что есть срочные новости.

Надо было раньше рассказать Драконову об одном деле, которое вёл уже как полгода, причём проводя независимое расследование. Но кто ж знал, что так всё интересно переплетётся⁈

Да, он всё делил на дела. Старая привычка, доставшаяся ему от службы в секретном сыске его Императорского Величества. И до сих пор бы служил, но… Однажды накопал он информацию о тайных махинациях с недвижимостью князя Грызунова. Который оказался дальним родственником князя Мышкина, приближённого к Государю. Дело обещало быть громким и наводящим тень на репутацию самого Мышкина, участвующего в этой хитрой схеме.

У Бориса тут же задёргался глаз, когда он вспомнил, как Грызунов сделал «ход конём», подставив его. Взломать кабинет главного тайного сыскаря, подложить секретные бумаги, да ещё и присобачить к ним его отпечатки пальцев… Это было подло и эффективно. Обвинение в шпионаже и пожизненное или казнь — вот что светило ему, если бы он спешно не покинул столицу.

Надо было выбрать отдалённый город, и он осел в Томской губернии, где и продолжил жить тихой неприметной жизнью. Подрабатывая частным сыском и собирая компромат на Грызунова, его заклятого врага.

Борис усмехнулся. Просто удивительно, как легли карты. Копал под Грызунова, уже нашёл нору, в которую он забился, и тут появился Алексей Драконов. А буквально полчаса назад источник из столицы передал информацию, что князь и есть истинный заказчик родителей Драконова, а также основной «дирижёр» покушений на Алексея.

И теперь, собрав улики и зная, где скрывается Грызунов, он хотел передать всё это графу. Вот только не учёл, что враг достаточно умён, чтобы не допустить этого.

— Теряешь хватку, Борис… Расслабился… — пробурчал он вслух, и тут же увидел, как дверь в палату отворилась, впустив миловидную стройную девушку в белом халатике. Её он помнил. Медсестра последние два дня несколько раз пробегала мимо него, когда он выходил прогуляться на улицу.

— Добрый день. Ну, что, больной, по результатам анализов всё у вас не так хорошо, как хотелось бы, — она печально посмотрела на него, поджимая пухлые губы. — Мне нужно ещё раз проверить ваше сердце.

— Мне уже проверяли его. Я на выписке, — ответил Борис. — С кем-то меня перепутали.

— Вы же Борис Груздев?

— Он самый.

— Ну вот, значит, не перепутала, — девушка потёрла руки, которые заискрились. — Вам нужно просто успокоиться и довериться мне.

— Зачем сейчас всё это? — Борис покосился на неё, вставая с больничной койки. — Чувствую я себя отлично и сердце в норме.

— Борис Николаевич, не упрямьтесь, — в палату зашёл знакомый врач, лицо которого было немного напряжённым. — Анализы странные у вас. Надо проверить и убедиться, что всё хорошо.

— Ну ладно. Убеждайтесь, — Борис поднял футболку, и девушка, улыбнувшись, приложила искрящиеся руки к его грудной клетке. Затем девушка оскалилась.

А Бориса тут же прошило несколькими молниями, вылетевшими из ладоней медсестры. У него тут же потемнело в глаза, и он рухнул на пол.

— Повтори, дура! Он ещё дышит! — услышал Борис откуда-то сверху грубый голос врача. И вновь почувствовал, как груди прислоняются прохладные ладошки симпатичной убийцы.

А затем, когда он терял сознание, до него донеслись какие-то удары и крики. Но они с каждой секундой становились всё глуше и глуше, пока не прекратились вовсе.

Заехав в поместье, я встретился с Аней. Она «заманила» меня в свой «лазарет» под предлогом осмотра, при этом в её взгляде я прочитал, что это будет особенный осмотр.

Стоило мне перешагнуть порог её спальни, как она тут же закрыла дверь на замок и накинулась на меня. Соскучилась. Впрочем, как и я.

Оказавшись на полу, мы занялись сексом. Ну а затем переместились на кровать, слившись в страстных объятиях ещё на полчаса. «Осмотр» завершили мы бурно и одновременно.

Когда я вышел после душа и принял от улыбающейся Анюты чашку горячего кофе, обратил внимание на телефон. Экран на нём загорелся. Кто-то мне звонил. Точно, я же не включил звук после посещения Цаплиной.

В трубке услышал голос Бориса. Он был взволнован, хотел мне сообщить срочные новости.

Мне хватило пяти минут, чтобы собраться в дорогу, и Аня решила поехать со мной.

Уже через полчаса мы шли по коридору в поисках палаты №17, где и ждал нас Борис.

— Повтори, дура! Он ещё дышит! — донеслось из-за двери.

Вот же дьявол!

МЫ с Аней ворвались и доктор, которого я помнил с прошлого посещения, вскрикнул, вытаращившись на нас.

— Да что вы себе позволяете⁈ — закричал он, и я заметил за ним на полу Бориса, который смотрел на меня угасающим взглядом, и медсестру, что… добивала его.

— Лови! — крикнул я, накидывая на него купол магической немоты, а затем со всего размаха ударил в солнечное сплетение. Он тут же согнулся в три погибели. Аня между тем выкрутила медсестричке один из нервных узлов, и та начала кричать от боли, катаясь по полу.

Анютка уже была у Бориса, прислонив искрящиеся жёлтым светом ладони к его грудине, которая была сильно обожжена молниями.

Не прошло и минуты, как ожоги исчезли, и Борис сделал глубокий вдох.

— Вот это приключение, я понимаю, — просипел он, садясь на полу, затем с моей помощью поднялся на ноги.

— Ещё бы пару секунд — и ты бы мне не рассказал срочные новости, — ответил я ему.

— Да, точно, — засмеялся Борис.

— Да вы все здесь сдохнете! Мой босс… — встрепенувшийся доктор недоговорил, получив от Ани необходимую терапию, очень похожую на ту, от которой сейчас отходила, постанывая, медсестричка.

Я тут же вызвал по мобилету Романа, сообщив, что день сегодня урожайный на убийц Грызунова.

Только мы сели возле небольшого стола, как Борис опустил взгляд куда-то в пол. Как только он начал свой рассказ, мир передо мной разорвался на мельчайшие фрагменты. Я тут же оказался в совершенно другом месте.

Аракс был в ярости. Он ходил по поляне и громко стучал тростью. После каждого стука затянутый тёмными тучами небосвод сотрясался и, казалось, вот-вот готов был упасть на наши головы. Наши — потому что, кроме меня здесь оказалась и Элиона.

Девушка поздоровалась со мной взглядом и вновь обратила своё внимание на вышагивающего перед нами Аракса.

— Так, — он ещё раз стукнул тростью и остановился. — Ситуация в корне меняется. Наш общий враг решил пойти в атаку. А всё из-за того, что мы медлим.

— На самом деле я нашёл третью часть артефакта. Но в ней не хватает фрагмента, — ответил я, и Элиона с тревогой посмотрела в мою сторону.

Потому что Аракс расплылся в воздухе, и его очертания появились прямо перед моим лицом. Он попросту перенёсся поближе ко мне, преодолев метров десять.

— И ты хочешь сказать, что искать этот фрагмент будешь ещё неделю, месяц, полгода? — он уставился на меня своими красными зрачками поверх солнцезащитных очков. — У нас нет столько времени.

— Я помогу Алексею, — ответила Элиона. — Вместе мы…

— Не давай тех обещаний, которые можешь не сдержать! — рявкнул на неё Аракс.

Он телепортировался вновь на расстояние от нас, указав на драконий камень сбоку. Когда я только попал сюда, заметил, как над валуном возникла серая аура. Сейчас она стала тёмно-серой.

— Этот камень чувствует изменения, — изрёк Чёрный Дракон. — Эфарион не понимает и пытается меня успокоить. Но я всё это вижу.

— Так что сейчас происходит? — с лёгким волнением я смотрел на сгущающиеся над камнем миниатюрные тучи.

— Я сейчас покажу, — ответил Аракс.

Он прочертил на земле своей тростью большой круг, в нём нарисовал пару символов, затем поднял её. Вместе с тростью взлетела и начерченная им геометрическая фигура. Вот она вспыхнула, и на ней появилась картинка.

На импровизированном экране замелькали огромные тени, которые, попадая на блёклое светило изнанки, блестели своими склизкими телами.

Постепенно они начали скапливаться в одном месте в большую кучу.

— Пожиратель понимает, что проиграл битву, — изрёк Аракс. — Где-то в вашем мире остался последний зародыш тьмы, который скоро даст о себе знать. Но это уже ничего не решит. Поэтому Пожиратель истощил свой резервный источник и поднял армию тварей изнанки.

— И каковы могут быть последствия? — спросил я у Дракона.

— Если мутанты прогрызут дыру и вырвутся на лицевую сторону, тут же перестанет существовать несколько городов. А затем выйдет сам Пожиратель. Понятно, что ничего хорошего дальше не будет происходить.

— В большую цель легче попасть, — ответил я.

— Это существо с десятого уровня изнанки. Оно может ментально воздействовать на сознание всех живых существ, — громыхнул Аракс. — Поэтому ему ничего не будет стоить натравить магов друг на друга. Даже защищённых артефактами.

— Тогда нужно действовать на опережение. Выследить тоннель, который пробивают твари и прервать их деятельность.

— Если бы это был просто тоннель, то я бы вас и не вызывал, — рявкнул Аракс.

— Пробитый уровень тут же смещается в пространстве и его сложно выследить, — ответила Элиона. — А то, что монстры уже пробили, искусно маскируется. По сути, это не тоннель, а лаз. А как он проходит, знает лишь Пожиратель.

— Спасибо, Хранительница. Всё правильно, — отозвался Аракс. — Вот так, Алексей.

Дракон ещё стукнул тростью, отдающей эхом в небесах и вновь обратился к нам:

— У вас двое суток на то, чтобы найти последнюю деталь. Действуйте в паре. Алексей, можешь привлечь своих друзей. И будьте осторожны.

Я понимал, что сейчас будет переход.

— До встречи в мире, — только и успела сказать Элиона, как всё вокруг вспыхнуло.

Когда я открыл глаза, увидел Аню, вцепившуюся мне в руку, и Бориса, всё так же смотревшего в пол. Он продолжал свой рассказ.

Время в мире тотема, как я уже ранее понял, течёт намного медленней, чем здесь. Аня подтвердила это, шепнув на ухо, что я исчезал всего на пару секунд, так что ничего не пропустил.

Когда Борис закончил рассказ, я какое-то время переваривал услышанное. Получается, если бы он остановился не в Томске, а в любом другом городе, то всё сложилось бы иначе.

Просто удивительно!

Теперь я знал, кто убил моих родителей. Князь Грызунов. Также я записал адрес, по которому проживает сейчас этот ублюдок, понимая, что уже очень скоро поеду в Тюмень.

Но сейчас, после разговора с тотемным божеством, я понимал, что спасение мира от Пожирателя слегка перевешивает всё остальное.

После того, как я вернулся из больницы, было принято решение провести тотальную тренировку и проверку магических способностей Жеки.

Когда я ему это сказал, он уже особо не сопротивлялся. Понимал, что никуда не денется. Вспоминая прошлый инцидент, подстраховывали Аня, Циклоп, Тихон и в сторонке стояли пятеро элитных магов, которые готовы были в случае какой-либо угрозы тут же прийти на помощь.

— Женя, давай-ка сосредоточься, смотри в одну точку, — объяснил я ему. — Точнее, сквозь неё.

— В какую точку? — непонимающе уставился на меня Жека.

— Так, в общем, — я воткнул в землю колышек, — смотри на эту деревяшку, если тебе так понятней.

— Угу, — ответил Жека и притих.

Я же в это время воспользовался внутренним взором, изучая его магическую систему. Несколько «нитей» были настолько блёклыми, что даже смысла не было их рассматривать. Поэтому я изучил от и до «струну», отвечающую за портал.

Плохо дело, контроль заклинания слабо выражен, его надо тренировать. Этим и объяснялись случайные порталы непонятно куда, которые он никак не мог контролировать.

Затем я обнаружил, что частично разрушены связи завершения заклинания. Много пил, возможно принимал наркотические вещества. Это было видно по состоянию магической системы. Теперь уже многое не исправишь, дело сделано. Вызывать-то он порталы может. Да и вызов портала в определённое место изнанки, возможно освоит уже через полчаса. Сейчас только «поколдую» над его системой. Снова побуду немного искусным хирургом.

Что же по поводу закрытия портала, Жека не сможет этого сделать, а если и рискнёт, как в прошлый раз, то возможно все мы будем свидетелями его смерти. Да и у меня такое заклинание, никаким боком не относящееся к стихии огня, просадит почти всю ману.

Так что же делать?

И тут я вспомнил одного человечка, о котором в суете и покушениях успел позабыть.

Понятно, что самое время задействовать Петруху-порталиста, который будет помогать Жеке. Я вложился в его обучение не по доброте душевной, и он это тоже понимал.

— Ну и что, будем проверять его способности? — спросила Аня, после того как помогла мне восстановить несколько повреждённых магических сосудов.

— Конечно, — подтвердил я. — Иначе я не пойму насколько мои действия были правильными. Опробовать следует на практике.

Мы вышли на свободное пространство между огневым рубежом и стендами.

— Ну, давай. Мочи свой портал, — ответил я, протягивая ему бумажку. — Только вот, координаты изучи.

Жека с сомнением посмотрел на меня.

— И как это работает?

— Ты же сам должен знать, — ответила Аня.

Жека тут же напрягся, покраснел и немного сжался в комок, а затем из него вылетел сгусток энергии, который упал совсем не туда. Вот же рукожопый!

Под ногами засияло зеркало перехода, и я, не успевая отпрыгнуть в сторону, тут же ухнул в него. Впрочем, как и Жека. Спасибо хоть не на голову упал

Мы приземлились ровно в той точке, что я и указывал.

— Ты что наделал⁈ — закричал я на Жеку.

— Я всего лишь сделал так, как ты сказал! — огрызнулся он и завертел головой. — Что это за дыра?

— Четвёртый уровень, судя по фону, — ответил я, услышав подсказку Искры у себя в голове.

Ветер здесь дул постоянно, гоняя столбы пыли по небольшому пространству, похожему на полузакрытую пещеру. Вот только потолка в ней почти не было. Через свод виднелось небо, закрытое серыми тучами.

Ни одной твари вокруг, лишь в ста метрах впереди мелькали какие-то тени.

— Давай прогуляемся, — предложил я постепенно бледнеющему Жеке, и он кивнул в ответ. Дикая магия изнанки, видимо, влияла на него не очень положительно. Но мы здесь ненадолго. Нужно осмотреться и понять, что тут происходит.

Пройдя метров сто, мы подошли к развилке. Две тропы. Из той, что справа доносилось зловещее шуршание.

— Я бы повернул обратно, — ответил испуганно Жека, но, поймав мой категоричный взгляд, поплёлся за мной. Страх остаться одному в этом жутком месте пересиливал всё остальное.

— Мы пойдём направо, — я тут же свернул на тропу, огибая несколько огромных валунов в человеческий рост. Жека старался не отставать.

Миновав очередной поворот, мы вышли на открытую местность.

Я тут же увидел источник шума, и тут же рот раскрыл от изумления. Евгений даже начал нервно икать.

Сотня, а то и больше очень крупных тварей всех мастей царапала, грызла, била огромный зелёный пятак. Переход на третий уровень изнанки.