Возрождение Дракона #3

Глава 18

— Ох, да ни хр*на себе! — выдавил Жека. — Надо валить отсюда.

— Если мы уйдём — твари выйдут на третий уровень изнанки, — пояснил я. — Поэтому нужно вмешаться.

— Ты сбрендил? — ошарашенно посмотрел на меня Жека. — Видишь, что творится? Да нас просто сметут.

— А мы сделаем так, чтобы этого не произошло, — усмехнулся я.

Покопался у себя в заклинаниях и нашёл подходящее. Стена силы. Заклинание из родного мира, причём я его уже успел проверить на одной из тренировок. По принципу действия очень похоже на купол от Элионы — защита извне, как магическая, та к и физическая, которая пропускает заклинания с нашей стороны.

Энергии, правда, жрёт немерено, но в сочетании с карающей плетью этого хватит, чтобы уничтожить врага.

Понимая, что нужно перестраховаться по мане, я предупредил Искорку.

— Как же так? — досадливо вскрикнула Искра. — Даже пару раз не получится огнём пыхнуть?

— Твоя энергия сейчас намного важнее, — пояснил я дракоше. — Я вызову плеть и стену силы.

— Хорошо, куда ж деваться, — в голосе Искры мелькнули огорчительные нотки.

Чёрт, как бы сейчас пригодилась печать силы, одна из заготовок, которую я хотел сформировать именно сегодня.

Ну ладно, будем использовать то, что есть.

Жека матюкнулся, увидев, как одна из тварей перестала грызть переход на третий уровень и посмотрела в нашу сторону. Но было уже поздно.

Барьер, который я поставил в пяти метрах от нас, был почти незаметен, и лишь мерцал на углах, которыми вгрызся в каменные стены и дно «пещеры».

А затем — я отошёл в сторону и в руке у меня образовалась плеть, которая тут же вспыхнула. Жека никак не привыкнет к моему питомцу. Вот и сейчас он дёрнулся в сторону, когда из ниоткуда появилась Искра и от неё заструилась в меня нить энергии.

Я добавил драконьего пламени в своё оружие и хлестнул в первый раз. Плеть ударила в правый фланг тварей, облепивших выход на третий уровень. С десяток гадов вспыхнуло, осыпаясь пеплом, а монстры по бокам даже и не заметили потери своих собратьев, продолжая вгрызаться в скальную породу.

Хотя та, самая любопытная сволочь, похожая на здоровенного крокодила, слезла сверху, цепляясь здоровенными когтями за стену пещеры. А затем ринулась в нашу сторону.

— Получай, урод, — Жека отправил ему фаербол, и тут же присел на землю.

— Если не хочешь подохнуть — ничего не делай! — зарычал я.

— Ни хр*на не понял, почему так происходит, — Жека озадаченно уставился на меня. Неужели он на Изнанке такого уровня впервые?

— Тебя Изнанка съедает изнутри. Ещё будешь расходовать ману — пожжёшь себе каналы, понял? — ответил я ему, на что тот удручённо кивнул.

Между тем его фаербол, ударившись в бок крокодила, лишь раззадорил его. Монстр прибавил скорости.

Второй удар плети, проредившей левый фланг тварей, что пытались пробиться на уровень выше, сожгла в общей сложности около двадцати существ. Притом зацепил и крокодила, который вспыхивая, с разбегу ударился в щит. Тут же от центра расползлось несколько матовых волн, а крокодил, истошно вереща в драконьем пламени, начал осыпаться пеплом.

Третий удар плетью разбил основное скопление тварей. Тридцать, а то и больше мутантов осыпались вниз пеплом, а те, кто выжил, рухнули на каменный пол «пещеры», разбежавшись по углам.

Я тут же ощутил на себе знакомый взгляд. Красные глаза, которые на меня смотрели из тёмной ниши, прямо над выходом на третий уровень, прожигали меня ненавистью.

— У меня заканчивается мана, — ответила Искра. — Надо бы возвращаться к порталу.

— Согласен. Враг разбит, — пробубнил Жека, который стоял на ногах, только лишь благодаря скальному выступу, за который держался рукой.

— Не совсем разбит, — резко бросил я. — Ещё есть один враг.

Плеть горела уже не так, как сразу после активации, но этого было достаточно, чтобы поджечь Тюлькина.

Я хлестнул ею. Несколько петель развернулись в пространстве, огненной струной устремляясь к цели. Когда они влетели в тёмную нишу, где скрывался враг, я услышал хриплый крик, а затем…

Несколько тварей показались из-за поворота, причём целенаправленно и стремительно приближаясь к щиту.

Тюлькин собрал этих гадов на прорыв. Ну а сейчас, потерпев поражение, всё, что осталось на данный момент, отправил в нашу сторону, чтобы разорвать в клочья.

Несколько огромных монстров, похожих на церберов, врезались в щит, и он выгнулся.

— Напор основной отражён, — напряженно посмотрел я в сторону питомца. — Искра, запомни метку и отправь Араксу.

— Уже сделано, — ответила дракоша, которую было кое-как слышно сквозь рычание и скрежет со стороны щита. — Что собираешься делать?

— Быстро возвращаемся к порталу, — я помог истощённому Жеке встать, так как он уже сидел, подпирая спиной стену пещеры.

Мы прошли валуны, затем развилку и я увидел мерцающий портал. Он висел в пяти метрах над нами, и просто так до него не допрыгнуть.

— Ну и как мы выберемся? — пробормотал бледными губами Жека.

— Сейчас поймёшь, — я вновь сформировал плеть, тёмную и уже не горящую, и запустил её в портал.

Затем связал магическую структуру плети со структурой перехода в тугой узел, закрепил его, а на самой плети сформировал большие узлы-ступени.

— Лезь! — крикнул я Жеке.

— Ты серьёзно? — изумлённо уставился он на меня.

— Лезь, твою мать! Быстрее! — закричал я этому балбесу, и тот неуверенно кивнул в ответ.

Кряхтя, он забрался на первую «ступень», затем подтянулся на вторую.

А услышав треск рассыпающегося щита и следом яростный рёв церберов, он значительно ускорился. Уже через несколько секунд исчез в портале.

Буквально в этот же момент плеть растворилась. Маны на неё уже не было. А той энергии, которая меня дополнительно подпитывала с изнанки, не хватало даже на простенькую огненную вспышку.

— Есть у меня заклинание, которое ещё не опробовала, — отозвалась Искра. — Только вот не уверена, что оно сработает.

— Нам ничего больше не остаётся. Видишь, что происходит? — я кивнул в сторону выбегающих из-за поворота церберов.

— Я могу впитывать больше маны с Изнанки, чем ты. Поэтому её как раз и хватит на заклинание, — пробормотала Искра и… начала увеличиваться в размерах.

Теперь это был не маленький чёрный дракончик, а молодая драконица, раз в пять больше своего изначального размера.

Когда монстры готовы были сделать в нашу сторону последний смертельный прыжок, Искра схватила меня лапами под мышки и потащила вверх, к порталу. Я услышал лишь клацание зубов пытающихся перехватить нас тварей.

Мы как пуля вылетели из сияющего зеркала и оказались на газоне. Причём Искра тут же уменьшилась до привычного нам размера.

Недалеко бледный Жека. Аня тут же присела возле меня, удивлённо посмотрев в сторону дракоши. Неподалёку Тихон, Циклоп и ещё несколько боевых магов.

— Ты даже не представляешь, насколько я перепугалась! — Аня тревожно взглянула на меня. — На всякий случай пригласила одного порталиста, который всё это время старался, чтобы портал не закрылся. Мне Тихон подсказал контакт. А уже когда Женя выскочил и рассказал, что там у вас творится…

— Петруха, можешь отпускать портал, — обратился я к парню, которого был рад видеть как никогда.

Если б не он, переход, который создал Жека, давно бы свернулся, и нас бы растерзали те твари.

— Понял, — ответил порталист и просто перестал подпитывать сияющее перед нами зеркало.

Это был уже не тот вечно во всём сомневающийся маг, которому было опасно доверять какое-либо дело. Во взгляде его я заметил уверенность, да и голос перестал дрожать.

Когда зеркало перехода свернулось в точку, которая затем исчезла на газоне, я обратил внимание на сумку с макрами. Рядом с ней сидел Тихон, выбирая очередной макр, чтобы скормить его Искре. Она же в это время выпивала уже третий.

— Прохор передал на всякий случай, — ухмыльнулся Тихон, показывая крупный кристалл, который сверкал фиолетово-красными лучами. — Как думаете, этот понравится вашему питомцу?

— Ещё спрашиваешь. Один из вкуснейших! — ответил Искра, накидываясь на камень и обхватывая его со всех сторон перепончатыми крыльями.

Затем дракоша подпитала энергией меня и Жеку.

— Ты знаешь, что мы сделали только что? — обратился я к Анюте, когда дружной компанией покидали «полигон».

— Нет уж, давай лучше я расскажу, — воскликнула Искра.

— Почему бы нет, — ответил я питомице. — Только не подожги ничего во время своего рассказа.

— Хорошо, буду держать себя в… лапах, — хихикнула Искра, когда мы уже заходили в гостиную.

Нас встретил обеденный стол, заставленный различными яствами, начиная с жареной утки и наваристых щей и заканчивая холодцом с салатами.

— Теперь вам желаю приятного аппетита, — добавила дракоша, устраиваясь на изголовье кресла, которое стояло немного в стороне от стола. — Ну-с, значит вышли мы на полигон с хозяином, Анечкой и Евгением. И тут хозяин говорит Евгению: создай-ка ты, уважаемый, портал…

Из Искры вышел прекрасный рассказчик. Не было никого, кто бы не хохотнул во время её повествования. Понятия не имею, где она тренировалась, но сейчас она описывала недавнее событие намного подробней и с большим юмором, чем в прошлый раз.

Попробовав наваристые щи и насытившись изумительно прожаренной уткой в соусе, который придавал ей пикантные нотки, я вышел из-за стола.

Искра как раз закончила свой рассказ, и все ей бурно зааплодировали. Забавно было наблюдать, как в ответ дракоша начала кланяться.

Тут же затрезвонил мобилет. Я вышел в прихожую, приняв звонок.

Это был Тимофей Михайлович, который сообщил, что документы по слиянию родов в один клан почти готовы. Осталось лишь собраться всем вместе. Мы договорились на вечер, у меня в поместье. Следовало подписать документы и провести необходимый ритуал.

Драконовы, Крапивины, Зверобоевы, Ушановы и Динамитовы — состав будущего клана под управлением Драконовых. Тайпановы отказались, объяснив тем, что до сих пор внутри рода происходит борьба между наследниками за право быть главой. Как оказалось, у них старшинство не играет особой роли, и здесь выступают вперёд навыки лидера. Впрочем, пусть разбираются, придёт время и они войдут в клан. Но и без них клан приобретёт силу, против которой даже Мамонтовы, которые оставались до сих пор угрозой каждого из родов, выкинут белый флаг и перестанут пытаться чужими руками мутить воду.

К тому же после обеда нужно было регистрировать фирму, которая будет заниматься уничтожением особо опасных тварей на заказ. В неё будут входить лучшие хантеры из Академии.

Я решил побыть наедине с самим собой. В последнее время очень редко получается это сделать. Но не судьба.

— Привет, — раздался у меня в голове вкрадчивый голос Элионы. — Не помешала?

— Нет, конечно, — вздохнул я. — Есть новости?

— Я получила от тебя приглашения на общий сбор, — ответила Хранительница. — Приеду вовремя. Но нужно встретиться, поговорить насчёт артефакта.

— Когда?

— Да хоть прямо сейчас. Я знаю изумительное место на берегу Томи… — предложила Элиона и вкратце рассказала, как туда добраться.

— Хорошо, выезжаю, — ответил ей и вернулся в дом.

Элиона была права. Место и в самом деле было красивым. Просёлочная, но без каких-либо ям и ухабов, дорога прорезала лес и выходила на песчаный берег. Тихон остался у машины, остановившись в примерно в полусотне метров от берега, а мы с Элионой спустились поближе к воде.

Река в этом месте казалась особенно полноводной. И влага, которой был насыщен воздух, освежала и придавала бодрости.

Берег, куда мы спустились, был пологим и там, где он заканчивался, плескалась прозрачная вода, искрящаяся в лучах солнца.

— Слышала от Искры, что вы уничтожили толпу тварей недавно, — обратилась ко мне Элиона.

Поднялся небольшой ветер и на поверхности воды появились небольшие барашки волн. Этот же ветер колыхал полами светлого платья брюнетки.

— Да, пришлось, — усмехнулся я, подобрав небольшой плоский камень и запустив его в реку. — Причём так интересно вышло. Координаты, которые я вычислил, были примерными, а получается, что попали прямо в яблочко.

— Был там этот урод? — улыбнулась Элиона.

— Тюлькин? Ну а куда же без него. Он же управляет толпами этой нечисти, — засмеялся я. — И ему опять досталось. Хотя… опять ускользнул, собака!

— Ничего, рано или поздно попадётся. Я ещё вот про что — насчёт выхода на третий уровень, куда ломились твари, не переживай. Аракс надëжно запечатал его.

— Так быстро? И кто тебе сказал?

— Не забывай, я Хранительница Храма. Всё, что касается Пожирателя, узнаю первой, — объяснила Элиона.

— Но теперь Пожиратель будет искать другое тонкое место, — нахмурился я.

— Надо найти недостающий фрагмент артефакта и покончить с этим, — серьёзно посмотрела на меня Элиона. — Я знаю один ритуал, но тут опасно его проводить. На изнанке — самое то.

— Что за ритуал? — заинтересовался я.

— Сложно объяснить на словах. Это ритуал поиска. Так мы поймём, где находится этот фрагмент, — ответила Элиона. — Но нужны остальные части артефакта. Следует обсудить сейчас место, где будем его проводить и подготовиться.

— Давай обсудим. Как тебе третий уровень изнанки? — ухмыльнулся я.

— Надо осмотреть место.

— Да без проблем, может прямо сейчас поехать, — кивнул я. — Успеем, думаю. Сегодня, кроме встречи родов, открываю фирму хантеров. Надо попасть в администрацию города к четырём дня, — я взглянул на часы.

— Не кружится ещё голова от такого количества мероприятий? — рассмеялась Элиона.

— Если и кружится, то не замечаю, — пожал я плечами. — Привык, наверное.

Мы немного отошли от берега, и я услышал краем уха какой-то странный всплеск воды, а следом бурление.

Я обернулся. На поверхности реки, возле берега показалась голова, затем шея и плечи существа. Оно было раздувшимся, темно-землистого цвета, но с каждым шагом приобретало человеческие черты. Следом появилось ещё одно существо.

Чёрт, да это же!..

Элиона хотела поставить щит. Но не успела. Вода вырвалась из реки, закручиваясь смерчами. Они схватили Хранительницу за руки и ноги, подняли её в воздух и растянули в разные стороны. Она тут же захрипела.

Да и я почему-то не смог сформировать заклинание. Скорее всего что-то мешало это сделать.

Меня тут же сбил с ног, словно молот, один из водяных кулаков.

— Так-так, — услышал я сквозь гул в ушах знакомый хриплый голос, — вот мы и встретились, Драконов. Если честно, я разочарован.