Возрождение клана

Глава 10

Я ворвался в пекарню, когда пекарь Кир достал из печи партию свежих плюшек. Сглотнул слюну, руки потянулись к выпечке… Да что же со мной такое?

— Кир, Тим, спасите, там Лилу убивают!

— Во-первых, здравствуй Аль. Рад видеть тебя в добром здравии, — флегматично ответил Кирилл. — Во-вторых, поясни, кто посмел напасть на Лилу?

— Сумасшедшие девицы, мои подруги.

— Ах, твои подруги? Тогда я им не завидую. Пошли спасать отважных, но слабоумных девушек. Тим, возьми, горсть муки. Пригодится, чтобы кинуть в глаза сестрице.

Когда мы выбежали из пекарни, я поняли, что Кир и Тим оказались правы. Перевес в бою был явно на стороне Лилы. Статная тестомеска вовсю месила своих врагов, а Ульрике и Тане оставалось только отбиваться.

Кир, не тратя времени на увещевания, облил Лилу водой из ведра, приготовленной для полива цветов, а Тим швырнул ей в глаза горсть муки. Девушка закашлялась и завизжала, а поверженные Таня и Ульрика отползли в сторону. Я поднял девушек и подсчитал потери. Один синяк под глазом, несколько ссадин, кровоточащая рана на щеке у Тани и много-много царапин у троглодитши.

Я вздохнул:

— Теперь в Школе подумают, что вы отбивались от кровожадных монстров на планете Земля. Зачем было нападать на Лилу?

— Потому что она вешалась на тебя, — возмущенно ответила Ульрика. — А это позволено лишь мне, Тане, Мире и Танриель.

— Девочки, у меня пока нет гарема. Кто же разрешит такую роскошь простому студенту? А Лила — друг и учитель. Она помогла мне подкачаться в земной магии. Научила слышать природу, разбираться в целебных травах. Да и просто хороший человек, — я обнял тестомеску, стоявшую рядом с недовольным видом.

К счастью, Лила больше не лезла в драку, посчитав, что достаточно отмудохала зарвавшихся девиц.

— А еще у нее сиськи восьмого размера, — хмуро сказала Таня. — Но ты сказал «пока» насчет гарема? Что-то случилось, пока нас не было?

— Да. Если все сложится, я стану главой клана эльфов-аффрикатов, который был стерт с лица земли. Мы с Танриель сделаем все, чтобы возродить его. Естественно, главе клана положен личный гарем. И тогда я сделаю предложение. Предложения…

— Королевские плюшки горят! — заорал Тим.

И мы бросились в пекарню. Кир вытащил противень из печи, но выпечка успела подгореть по бокам.

— Брак! — скривился Кир. — Такие плюшки невозможно подать к королевскому столу. Сами их будете есть.

— С удовольствием! — в один голос закричали Таня и Ульрика.

Тестомеска ушла переодеваться, а пекари, налив нам по чашке чая, занялись изготовлением новой партии.

— Я очень рад, что вы не пострадали от королевского мятежа.

— Откупились от дебоширов булочками, — мрачно пошутил Кир. — А если серьезно, то нам очень повезло, что мародеры не сожгли пекарню. Вернее, везение тут не причем. Странная история произошла, братишка. Наш продавец муки — зануда и дурак, каких поискать. Вечером, в разгар мятежа, он послал мне синкретическую ласточку с письмом, где потребовал, чтобы я немедленно явился к нему для проверки бумаг. Якобы он выгрузил мне лишний мешок муки. Если же я не приду, то торговец без объяснений расторгнет контракт. А что мне было делать? У него лучшая мука в городе. Надел защитный амулет, взял кинжал и пошел. Чуть со страху не помер. Ты же помнишь, что творилось в городе? Костры горят, магия хлещет, как из ведра, то тут, то там поединки на мечах. Но дошел я без приключений, проверили бумаги с торговцем, нашли ошибку, и он отвязался. Возвращался уже за полночь. А недалеко от моего дома находится старинный мостик, вы, наверное, через него переходили. Вижу, на середине стоит тварь, похожая на кошку, с четырьмя лапами и двумя щупальцами. Глазами меня сверлит и свистит.

— Это, наверное, синкретический мутант, — предположила Ульрика.

— Нет, у мутантов нет мозгов, лишь ненависть. А то разумная тварь была. Она свистела, свистела, а я застыл и жду, что дальше будет. Тварь на меня посмотрела своими глазками-блюдцами и говорит: «Беги-и-и. Охраня-я-я-й. Жди-и-и». Слезла с моста и, будто растворилась. А я на всякий случай побежал по домам, перебудил половину клана, чтобы выставить охрану возле пекарни. Обошлось…

— Я знаю, кто это. Какие-то новые существа, живущие в подземном водохранилище вместе со всякими-разными.

— Знаешь, я этих тварей боюсь больше всех мятежников вместе взятых, — вздохнул Кир. — Хоть и помогли мне.

Я доедал уже пятую плюшку, и мне не хотелось думать о плохом:

— Сильные кланы разберутся и со всякими-разными, и с новыми мутантами.

— Всяких-разных нельзя трогать! — вскинулся молчаливый Тим. — Это же древние боги, хоть и позабывшие свою сущность.

— У каждого клана свое мнение об всяких-разных, — дипломатично сказал Кир.

В этот момент вошла Лила в весьма откровенной комбинации. Ее пшеничные волосы были распущены и спускались до пышной задницы. Под разъяренные взгляды девушек, она присела ко мне на колени и проворковала:

— Аль, как же я рада встрече. Слышала, что у тебя скоро будет гарем. Не хочешь зайти в гости на днях? Я могу научить не только земной магии и лечению травами, но и как справляться с непослушным гаремом… И как удовлетворять всех девушек, что входит в обязанности гаремовладельца.

Я ущипнул озорницу за попу, надеясь, что та перестанет дразнить девчонок. А то боюсь, нам грозит второй раунд спарринга.

Кир и Тим откровенно смеялись над проделками сестрицы. А вот Таня и Ульрика готовы были вцепиться тестомеске в горло. И почему они так взбеленились, учитывая, что обе девушки тепло относились к Альмире и нейтрально — к Танриель?

Так, не буду обострять ситуацию. И все же я не удержался и потискал Лилу за попу. Что там она говорила об обязанностях гаремовладельца? Надо будет на днях навестить пекарей. Угоститься булками и поговорить о нетипичных мутантах.

Я тепло распрощался со старыми друзьями и увел надувшихся девушек ловить ближайший дилижанс. Они тут вместо маршруток, но ходят еще реже.

За синяки и царапины девчонок, конечно, пришлось отвечать мне. Лот поцеловал принцессе руку и поклонился, а Танюху без церемоний поднял на руки и закружил, будто куклу.

После этих манипуляций, грозно глядя на меня, он потребовал отчет о наших приключениях. Когда мы перешли к рассказу о стычке с Лилой, от мести троглодита меня спасла лишь подошедшая Альмира.

— Соплежуй малолетний! Чистоплюй и неженка! — костерил меня Лот. — Ты не смог заступиться за моих девочек. Хоть бы шарахнул эту мегеру каким алфавитом.

— Девочки сами напали на «мегеру»! Повторяю: вдвоем на одну беззащитную девушку.

— Они устали и перенервничали. Порталы и скачки по мирам еще никому не пошли на пользу, — Лот развел руками и улыбнулся.

— Нет, просто кому-то надо поменьше строить из себя ревнивых жен. Тем более собственный гарем у меня только в планах. Я свободен, словно птица в небесах.

— Думаю, вам всем не мешает принять ванну и переодеться, — вмешалась Альмира. — Обсудим ваши приключения вечером. Предлагаю собраться через пару часов у фонтана в саду. Надеюсь, за это время вы остынете? Слуги принесут ужин в спальню, а от тебя, Аль, заместитель ректора ждет подробного отчета о путешествиях между мирами.

Я не мог не возмутиться:

— Значит, девицы будут жрать и спать, а я должен заниматься писаниной?

— Не сегодня, — успокоила меня кураторша.

Впрочем, вздремнуть мне так и не дали. Едва я закончил одеваться, вошел слуга с подносом: мясо неизвестного происхождения, корзина с фруктами, бутыль с вином, желе в хрустальной посуде.

Я облизнулся: плюшки, так и не попавшие на королевский стол, уже успели перевариться.

— Ваше синкретство, на скамейке у фонтана вас ожидает прекрасная дама.

— Спасибо, дружище. Пусть подождет минут двадцать. Как же я соскучился по нормальной еде.

— Но дама знатная, из знаменитого эльфийского клана.

— Раз знатная, то подождет десять минут, — я откусил кусок мяса и запил вином.

Слуга стоял и смотрел на меня, выпучив глаза. Я и ему налил винца, пусть порадуется, но тот покачал головой:

— Я на службе, ваше синкретство. Дама ждет. Сказала, чтоб вы срочно спускались.

— Тогда можешь быть свободен.

— Она повелела, что бы я без вас не возвращался.

Я отщипнул виноградину и с сожалением уставился на недоеденную трапезу. Может, пригласить Танриель в комнату и завершить то, что нам никак не удается сделать? Но у меня же встреча с ребятами…

Выпив еще пару глотков вина, я понял, что чувство долга одерживает вверх над чувством голода. Если Танриель лично явилась в Школу магии, значит, дело срочное.

Я застал эльфийку вместе с Раамом. Они сидели на скамейке рядом с фонтаном и вместе занимались неслыханным делом! Нет, не целовались. Эльфы увлеченно вышивали на пяльцах. Странное занятие для принца, ненавидящего все «бабские» дела.

Танриель отложила рукоделие и наградила меня страстным поцелуем в губы, не стесняясь отдыхающих в саду студентов.

— Пусть все видят, что ты — будущий глава клана, — шепнула она.

— Но почему ты выбрала меня на эту роль, а не двоюродного племянничка Раама?

— Потому что король никогда не допустит усиления черных эльфов. Да и вообще Раам — малолетний ушлепок и раздолбай.

Мне стало смешно:

— А я, наверное, сама ответственность? Да и как руководство Школы отнесется к такому назначению?

— Школе плевать на дела кланов, — отрезала Танриель. — Аль, очнись! Только ты способен возродить клан древних эльфов-аффрикатов. Мы с тобой навек связаны магией имени. Не Крисан, не Раам и никто другой из моих влиятельных друзей.

— Я все равно не понимаю…

— А и не надо понимать! Действуй! — крикнула эльфийка. — Завтра в полдень для нас назначена аудиенция у короля. Мы должны убедить его, что иномирец достоин занять эту должность.

Еще пару часов назад я с легкостью рассуждал и о возрождении эльфийского клана и даже о собственном гареме. Теперь же меня охватил ужас:

— Но как я смогу возродить клан без знания обычаев, без особых боевых навыков. Да я даже не знаю, как вести себя на аудиенции у короля.

— Оденься в самые дорогие одежды и кланяйся через каждые две минуты, — посоветовала Танриель. — А уж остальное я беру на себя. И насчет возрождения клана не переживай: тебе это под силу. Прекрасный магический потенциал, заслуги перед короной, защита слабой женщины в трудную минуту.

— Вижу, что веришь в меня больше, чем кто бы то ни было. И раз так, я обязан сотворить невозможное ради возрождения кланов эльфов-аффрикатов.

— Ты не будешь один — это непосильная ноша, — заверила меня Танриель. — Мы выпишем резервы из окрестных деревень, обучим их. А еще скоро прибудет военный советник. Это тонкий дипломат, знающий обычаи. Синкретист и специалист по обучению новобранцев. Тебе…

Эльфийка не успела договорить, потому что к нашей скамейке подлетела разъяренная Танюха с упитанным петухом в руках:

— Аль, что ты сделал с нечастной животинкой? Я тебе пасть порву за него! Напишу жалобу зеленым, в общество защиты прав животных, в ООН. Дойду до самого короля! Как ты посмел сотворить такое?