Возрожденный каратель. Том 1

Глава 37. Таверна Хмельный Рай

Королевство Лунного Камня. Перепутье. Таверна Хмельный Рай.

Таверна Хмельный Рай не была нанесена ни на одну карту. Мало кто знал о ее существовании. И неспроста. В Хмельном Раю собирались темные личности со всего Королевства Лунного Камня и даже соседних: воры, бандиты, нечистые на руку наемники, убийцы. Здесь они обменивались информацией, принимали заказы, спускали заработанное на пиво и шлюх. Для многих это место было как дом.

Лорд Кас, в чьих владениях находилась таверна, знал о ней. И не только знал, ходили слухи, что она ему принадлежала. Если это действительно так, тогда он фактически владел силами всего теневого мира. Если бы ему нужно было кого-то убрать, то он бы просто разместил заказ на убийство. Если бы к нему с проблемой, требующей «деликатного» решения, обратились другие лорды, он бы помог им все устроить и получил друзей, которые, когда возникнут проблемы, вернут ему услугу.

Однако все это были лишь досужие домыслы. Ведь если об этом станет известно королевской семье, лорд Кас не только лишиться своего титула и наследных земель, он будет приравнен к бандитами его ждет казнь, уникальная для Королевства Лунного Камня.

Суть ее заключается в следующем: приговоренного заставляют проглотить Лунный Камень и, питаясь жизненной силой, он начинает прорастать в его желудке, медленно растягивая и разрывая внутренние органы. Человек умирает ни один месяц, корчась от мучительной боли и моля об убийстве. А так как из-за постоянных болей он не может нормально выспаться, ближе к концу он сходит с ума. Ужасная смерть.

Вообще, если бы лорд Кас рискнул стать теневым кукловодом и успешно скрывал это многие годы, он бы накопил столько влияния и богатств, что ему не пришлось бы волноваться о возможных последствиях. Королевская семья обладает огромной силой, но все их действия строго ограничены советом лордом. И если бы у него в совете набралось достаточно влияния, даже король предпочел бы закрыть на это глаза. Ему не нужен бунт среди дворян. Так что, возможно, слухи верны.

В это место меня привела последняя нить. С коротышкой и гигантом я уже разобрался. И не только с ними. Банды, которые они, разделившись, успели собрать, я тоже уничтожил. С моим текущим уровнем развития у них не было и половины шанса.

Другое дело оставшийся, их главарь. Многие практики тратят годы, чтобы накопить денег на покупку зелий укрепления сосуда души. Но чем хороша жизнь бандита — они не зарабатывают честным трудом. К тому же он был главарем банды, а значит, его доля с добычи была в разы больше. Он мог уже прорваться в Небесную область и тогда, если он обладает Продвинутыми навыками, это может стать для меня проблемой.

Объективно говоря, прорыв в Небесную область лишь расширяет сосуд души для продолжения практики и продлевает срок жизни. Он не так сильно влияет на боевые способности, как навыки. Так что даже если главарь и прорвался, он сейчас максимум на первой ступени истинной сущности Небесной области и седьмой ступени телесной сущности Земной области. Мы должны быть равны.

— В предстоящем сражении исход решат навыки и мастерство, — успокоив тем самым волнения в сердце, я открыл двери таверны и смело вошел внутрь.

Прежде чем явиться сюда, я купил черный кожаный костюм, черный плащ с глубоким капюшоном и черные перчатки. Стандартная экипировка убийцы. Думал взять еще кинжалы или скимитары для полноты образа, но когда увидел на них цены, сразу передумал.

Оружие и доспехи стали стоить в три-четыре раза дороже и цена не перестает расти. Война всегда была прекрасной возможностью для торговцев и кузнецов разбогатеть. А когда войны вспыхивают что ни день, то они даже не боятся потерять покупателя из-за непомерно высокой цены. Ведь так делают не только они. Видя пример, все начинают наживаться на чужих страданиях ради собственных интересов.

Любой новенький, кто входит в таверну, неизменно привлекает к себе интерес. Направляясь к стойке, я ощущал на себе дюжину изучающих взглядов и некоторые из них даже испускали убийственное намерение. У воров и убийц нет чести. У них нет своих. Они ограбят и убьют любого, кто слабей них.

За стойкой стоял высокий крепкий мужчина с густой седой бородой и шрамом под левым глазом. От него исходило незримое чувство опасности и мне даже не потребовалось использовать духовное зрение, чтобы понять, что его развитие находится в Небесной области. И не в начале, а в середине или даже в конце.

Впрочем, если бы я им даже воспользовался, это бы все равно ничего не дало. В Небесной области духовное зрение становится ограниченным. Если, допустим, твое развитие на первой ступени, а у того, кого ты хочешь изучить, скажем, на второй или третьей, то это сработает. Однако если это будет уже четвертая ступень, тогда ты ничего не увидишь. Абсолютно ничего. Перед тобой будет стоять обычный человек. Если, конечно, тот не выпустит ауру.

А ведь есть еще навыки, способные обмануть духовное зрение. Они редки, но существуют. Поэтому опытные практики полагаются в основном на свои ощущения, инстинкты, а не на духовное зрение.

— Я тебя здесь раньше не видел, — сказал он и, не спрашивая, толкнул мне кружку холодного пива.

— Потому что я здесь впервые, — я взял кружку и сделал глоток.

При этом я не пытался скрыть лицо капюшоном. Я намеренно его показал. Потому что знал, это была проверка. Он здесь главный и должен знать всех в лицо. Если бы я этого не сделал, он бы попросил меня уйти, даже не выслушав. Люди во всех мирах остаются людьми. А это не первой мой вертеп.

— И зачем же ты сюда пришел? — спросил он.

— Я ищу одного человека. Вашего постояльца. Готов хорошо заплатить, — ответил я, ничего не скрывая.

— Вот, значит, как, — задумчиво закатил он глаза. — И кто же тот постоялец?

Я описал его внешность и уровень развития с поправкой на то, что он может быть уже прорвался в Небесную область, и получил ответ:

— Похоже, ваша информация неверна. Никого, подходящего под описание, я не встречал. А я знаю всех. Это моя работа.

— Я понимаю. — Внутри я улыбался, потому как ожидал такого ответа и подготовился. — Но позвольте, я объясню Вам ситуацию. Этот человек серьезно обидел семью Югай. Они не хотели беспокоить своего предка, поэтому связались с моей семьей. Но если я не справлюсь, придет он. А вы должны знать, кто этот человек и что происходит с теми, кто встает у него на пути.

Семью Югай знали все на континенте. Они были потомственными алхимиками с тысячелетней историей. Большинство зелий и эликсиров, поступающих на рынок, выходят из семьи Югай. А их предок, прошлый глава семьи, не только прославленный алхимик пятого ранга, но еще и Звездный практик четвертой ступени. И характер у него далеко не миролюбивый, когда речь касается его семьи.

О семье Югай и ее предке я узнал от Мэй. Вот как знал, что эта информация мне пригодиться. Лишь бы они не узнали, что я использовал их имя.

Дав ему пару секунд на размышления, я продолжил:

— Я точно знаю, что он сейчас наверху. И я понимаю, что в этих стенах запрещены любые конфликты. Все что мне надо, чтобы Вы попросили его уйти. А это за беспокойство, — сказал я и положил настойку мешочек с сотней золотых монет внутри. Это все, что у меня оставалось. Сумма небольшая, но и не маленькая. Как раз чтобы подумать, что я не мошенник.

Не дожидаясь ответа, я развернулся и направился к входу. Когда я вышел, три человека, одетых так же как я, одновременно встали со стульев и последовали за мной.

Они не подслушивали наш разговор. Не посмели бы. Поэтому прочитав их намерения, старик за стойкой нахмурился и громко выкрикнул предупреждение:

— Кто посмеет — умрет!

Все трое тут же вернулись за свой стол.