Возвращаюсь в прошлое и становлюсь возлюбленной злодея

Глава 18

Следующие поединки, как я ни старалась достоверно проиграть, не вышло. Фамильяры противников были меньше, и в одном экземпляре. Даже без резонанса, который пока ни разу не использовала, я гораздо сильнее остальных, мощь моей магии и резерв выросли так, словно я сама пресветлая. Ну или претемная.

Подходим к финалу. Арена больше не разделена на сектора, и бой будет вести только одна пара магов. Самых сильных, а значит бои будут зрелищными и на них стоит посмотреть.

Следующий бой, чтобы лучше было видно, сажусь смотреть на трибуну участников. Рядом Райан. Кидаю взгляд на королевскую трибуну.

– Смотрю, его высочество больше не страдает животом?

– Да, после того раза он вернулся на трибуну с обновленной, усиленной магической защитой, – равнодушно произносит Райан. – Видимо понял, что это не случайность. Я, конечно, могу вскрыть защиту, но он это почувствует, это тогда может быть расценено как покушение и турнир остановят.

– Ну, и правильно, не надо.

На арену выходит Арэт и Белла. В волнении сжимаю руки в кулаки. Арэт и Белла за турнир не проиграли еще ни одной схватки. Для кого-то это станет первым поражением, и я понимаю для кого. Но в любом случае, Вингсворт уже успел себя блестяще показать. Место на практику предложат хорошее.

И вот, бой начался. Вновь срываю горло. Болею только за Арэта, морально готовясь бежать его утешать. Бой очень напряженный. Флэйм превратился с чистое пламя и творит что-то невероятное, но фамильяр Беллы все равно его теснит чистой силой. Но бой все равно уже длится довольно долго.

В какой-то момент Белла направляет в Арэта мощнейшее заклинание света. Я подскакиваю в волнении, вспышка ослепляет. Кажется, что после такого удара Вингсворт должен валятся без сознания на арене. Когда перед глазами проясняется, вижу Арэта. Удивительно, но он устоял. На лице знакомая веселая усмешка. Кажется, будто удар не принес ему никакого урона, а потом Арэт начал атаковать. Почти без остановки, удар за ударом и Белла… ушла в глухую оборону, а потом и вовсе начала пропускать удары. Арэт формирует свои заклинания невероятно быстро и четко, используя все слабые места в защите Милн.

– Как так? – в удивлении, вслух произношу я. – Белла же сильнее.

– Он ее измотал долгим боем, – охотно поясняет где-то на фоне Райан. – Белла не экономила, тратила силу на мощные заклинания, Арэт же наоборот только уклонялся, и скорее только делал вид, что атакует. Белла собиралась добить Арета своим самым сильным заклинанием, но оно по настоящему эффективно только против темных магов и слабых светлых. Арэт же достаточно силен и выстоял. Теперь, когда Белла вымоталась магически и физически, пошел в настоящую атаку. Может в магии он и уступает, но физически он сильнее, выносливее и быстрее. А еще обогнал Беллу по качеству владения и создания атакующих заклинаний. Разве тебе все это не очевидно?

– Да, но мне казалось, что если магически Белла куда сильнее, то выиграет.

– Вингсворт из семьи генералов и хороших стратегов, которые в древности способны были побеждать в несколько раз превосходящего по силе противника. В последний год благодаря тебе он взялся за ум, ну и кровь не вода. По фамильяру видно, что у него потенциал стать в свою роду еще одним генералом.

И в этот момент, пропустив еще один удар, Белла падает на землю. Еще один, и ее сносит к барьеру. Арэт припечатывает третьим магическим ударом и судья останавливает бой. Вингсворт победил.

Как я орала. Честно, не верила, но просто дико обрадовалась за Арэта. Помчалась к нему поздравлять. На выходе из арены он меня подхватил и закружил, и мы тут же оказались смяты толпой других наших однокурсников, бросившихся обниматься и поздравлять Арэта. Ощущаю такую гордость за Вингсворта. Словами не передать. Не то чтобы мне не жаль Беллу, что она проиграла, но ее место будущей практики уже определено, а за Арэта я жутко волнуюсь.

Пока на Арэта льется поток поздравлений, краем глаза наблюдаю за Милн. Она далеко, выражение лица не разглядеть. Кажется, прихрамывает. И к ней никто не бросается помогать или утешать. Она одна. И это мне знакомо по себе. Как только я начала в той реальности проигрывать, от меня очень быстро придворные стали отворачиваться. Словно только и ждали, когда я споткнусь, чтобы потом попинать и обсудить со злорадством. Но я и тогда еще списывала это на свой характер и поступки, понимая, что далеко не подарок. Но Белла? Она-то вряд ли кого-то успела обидеть или поставить на место ядовитым высказыванием. Тем не менее, из-за фамильяра, она быстро вознеслась, ей задана высокая планка, от нее много ожидают, и если она не будет этим ожиданиям соответствовать, ее будут больно “кусать”. Проигрыш Арэту точно уже не забудут долго припоминая. Но у Милн есть еще шанс выйти в лидеры турнира. Выступили еще не все. И если у всех остальных будет хотя бы по одному поражению в арсенале и она победит в финале, то даже может еще занять первое место. Если Райану проиграет. А он, если судить по прошлому, подарит ей победу над собой.

Правда, Фарендейла что-то рядом с Беллой сейчас тоже нет. Неужели настолько обиделся на нее, что не подойдет? А-а, к Милн уже его высочество идет. Снял свой пиджак, накинул ей на плечи и увел. Ну, неплохо, думаю, теперь Белла быстро успокоится. А то я уже думала, что надо будет мне самой идти ее утешать. А я все-таки ей не нянька.

Турнир продолжился. Еще пара схваток и настал мой черед выйти против отдохнувшего Арэта. Если побеждает он, а он победит, тут уж, думаю, мне и притворятся не придется, то дальше выйдет на финальный бой либо с Райаном или Беллой. Милн больше пока не проигрывала. Когда пресветлая завалит темного повелителя, у нее будет шанс взять реванш. Поборются с Арэтом вновь, теперь уже за первое место. Райан будет третьим, а я четвертой. Неожиданно получается. Когда-то я думала, будет больше похоже на тот другой турнир. Что Райан окажется на втором месте, уступив Белле. Возлагала надежды, что Арэт займет третье место, ну я будут где-то в середине турнирного списка. Но у меня появилась еще и Нейта, А Вингсворт просто красавчик и моя гордость.

На арене мы с Арэтом широко друг другу улыбнулись. Нет, так просто я ему не проиграю, хочу насладиться боем с ним. У нас в родне были генералы, учились в третий год наравне, должно быть очень интересно и увлекательно.

Отвешиваю Арэту поклон, встаю в боевую стойку, а этот… не знаю как его назвать. Встает на одно колено, склоняет голову и подает знак судье, что признает себя проигравшим.

– Арэт, не смей! Дерись! – я действительно разозлилась. Вот так просто слил бой и все удовольствие от возможной схватки. Я, что, просила мне уступать?!

– Поздно. И я не передумаю, – громко произносит Вингсворт. – Моя королева, я признаю не поражение, а то, что вы безусловно и во всех отношениях лучше меня. Мой нынешний результат на этом турнире, целиком и полностью ваша заслуга. Я благодарен за то, что направляли и вдохновляли меня. Без вас и вашей веры в меня, я бы так высоко не забрался. Я не хочу и не буду с вами соперничать, и без того обязан вам за очень и очень многое. Позвольте хотя бы так сказать спасибо и выразить свою искренность и преданность.

Трибуны оглашает всеобщий женский восторженный вздох и одобрительные возгласы мужчин. Потом начинают аплодировать.

– Уши бы тебе надрать, – в сердцах произношу я, и обиженная, ухожу с арены.

Арэт, вместо того чтобы уйти через свой выход, отправился вслед за мной.

– Аделин, ну ты чего? – догнав меня за пределами арены, спрашивает Арэт. Увожу его в тень.

– Арэт, а ты меня спросил, нужны мне твои уступки или нет? Я рассчитывала насладится боем с интересным соперником, а после проиграть. Потому что не хочу в финал. Мне не нужно сейчас лишнее внимание. А вот тебе важно. У тебя практика еще не неизвестно где будет.

Вингсворт грустно улыбнулся.

– Уже известно. Ко мне после боя с Беллой подошел рекрут. Сообщил, что меня отправят служить на северную границу, близ Эршада. И других вариантов не будет. Туда меня отправляют по настоянию его высочества.

– Погоди. Не в Пустошь?

– Нет. Призеров турнира столичной академии туда никогда не отправляют, это выглядело бы странно.

– Северная граница – это далеко, и там тоже довольно неспокойно. Эршад – воинственное королевство и то и дело совершает провокации и набеги в нашу сторону.

– Да, ерунда, по сравнению с Пустошью, там как на курорте. Наоборот, то что там не всегда спокойно, дает возможность для практики и поможет быстрее сделать карьеру. К тому же мне дают хороший военный чин, зачисляют в самый престижный отряд боевых магов, и это ведь без профильного образования в военной академии. Ну и буду получать весьма высокое жалование.

Да, неплохо, и, главное, какое облегчение – не в Пустошь. Хотя я туда отправляю темного повелителя и там скоро определенно станет куда как безопаснее, но лучше, если Арэт будет находится подальше от Пустошей и той судьбы, которая его там ждет.

– Аделин, ты так обрадовалась. Не расстроена, что я так далеко уеду? – с грустной улыбкой спрашивает Арэт.

– Расстроена, но у меня свадьба скоро, и я радуюсь, что у тебя будет все хорошо и ты будешь в это время подальше от столицы и в относительной безопасности. Арэт, как бы я не относилась к тебе, но наше время…

– Я понимаю. Знал же на что иду. И ни о чем не жалею, – Вингсворт явно через силу улыбнулся. – Смотри, там сейчас Райан с Мил будут выступать. Идем, смотреть. Ты с кем больше хотела бы встретиться в финале? С темным повелителем или пресветлой?

– Да ни с кем. Я домой хочу, а мне сегодня еще во дворец ехать вопросы решать.

– Свадебные?

– Бр-р. Нет, не только.