Возвращение

ГЛАВА 22

«Аватар Томеда» скользил среди звезд не оставляя ни попутных струй радужного света, ни какого-либо другого признака своего продвижения.

Он был полностью укрыт пеленой невидимости.

В пространстве Федерации.

Что могло быть истолковано некоторыми как акт войны.

Чем и являлось.

Хотя до объявления этой войны все еще оставалось пять дней.

На борту, на ангарной палубе, Кирк ходил кругами вокруг потрепанного шаттла, припаркованного перед служебным отсеком. Пробежал пальцами по дюраниевому корпусу, осязая микро-впадинки и канавки, оставленные годами межзвездной эрозии и газами.

– Я его не узнаю, – сказал он в конце концов.

Позади него Сэлэтрель проконсультировалась со своим паддом.

– Ты и не должен этого ожидать. Это старый челнок класса «Монреаль». Ты никогда такой не водил.

Кирк всмотрелся в неуклюжие контуры шаттла. Асимметричные посадочные ноги поддерживали аппарат над его единственным сверхсветовым двигателем, который выпирал позади пилотской кабины и грузового отсека, словно приделанный ко всей конструкции в самую распоследнюю минуту.

– Я никогда такой не водил, – согласился Кирк. – И я никогда такой не видел.

Шаттлы по виду должны был быть прямоугольными и прочными, однако он не мог вспомнить, откуда ему это известно.

– Панели управления изменены, – сказала Сэлэтрель. – Но ты разберешься, как его вести.

Кирк повернулся к ней. Надетое на него обмундирование беспокоило. Он чувствовал себя неуклюже. Неправильно. Квартермейстер объяснил, что это гражданская одежда, популярная среди землян. Кирка же преследовало чувство, что он должен носить какую-то разновидность униформы. Сэлэтрель, однако, была непреклонна – он никогда такой не носил, потому что никогда не был официальной частью ромуланских сил. Только доброволец, борец за свободу против произвола Федерации.

– Значит, пилотирование шаттла – одно из моих позабытых умений.

Сэлэтрель кивнула.

– Я, видимо, порядочно на разных налетался.

Кирка все еще интриговало, как это он сумел сразиться с клингоном с такой уверенностью и мастерством. Где он обучился этим приемам? И зачем?

А встреча с человеком и роботом – андроидом, поправил он себя, – на Трилексе? Он чувствовал себя комфортно в защитном скафандре. Почему? Он знал, как обращаться с оружием, которое вручила ему Сэлэтрель, за исключением того подпространственного прибора, которым он воспользовался против андроида. Каким образом?

– С тобой все в порядке? – спросила Сэлэтрель.

Она смотрела на него, но продолжала поглядывать на падд в руке.

– А разве эта штука не для этого? – спросил он в ответ.

Сэлэтрель не ответила.

– Что она делает? – упорствовал Кирк. – Показывает мои жизненные функции? Дает тебе знать, если я вот-вот собираюсь что-то припомнить?

– Это медицинский монитор, – сказала Сэлэтрель.

Кирк внимательно изучал ее взглядом, зная, что она от него что-то скрывает.

– Еще раз, как меня зовут? – спросил он, проверяя ее.

Сэлэтрель приподняла падд:

– Он говорит мне, что ты уже знаешь ответ.

– Яр, – произнес Кирк. – Прекрасное и почетное человеческое имя.

Это то, что Сэлэтрель ему сказала.

– Яр, – повторила Сэлэтрель. Как будто в инопланетном имени содержались для нее и честь, и значение.

Кирк улыбнулся, не убежденный, что оно содержит значение для него самого.

– Оно мне все больше нравится.

Сэлэтрель проверила падд. Кирк увидел, что она тоже не убеждена. Он мог понять, почему она хочет вести за ним медицинское наблюдение. Но в чем она находит необходимость использовать его как детектор лжи?

– Возможно, нам следует вернуться на голопалубу, – сказала Сэлэтрель, нахмуренно глядя на падд.

– Нет, – произнес Кирк. Ему не нужно было больше лечения. Сэлэтрель продолжала показывать ему сцены из прошлого, пытаясь спровоцировать возвращение памяти. Некоторые он уже видел столько раз, что они стали казаться знакомыми.

Его жена-ромуланка, Калинара. С ней его дети, Лора и Траналак. Корабль колонистов, на котором они были, «Коготь Мира».

Он начинал осознавать себя в той жизни. Начинал ли?

Действительно ли он командовал колониальным кораблем?

Был исследователем на палубе звездолета? Потерял жену из-за этого зверя? Был свидетелем того, как ребенок – его ребенок – был зарезан этим клингонским ублюдком, который…

Кирк задохнулся и прижал руки к вискам.

Нет, не ребенок – дети. И это был не клингон, это был этот монстр Пикард, который прирезал их. Не так ли?

– Я найду его, – сказал он.

Сэлэтрель посмотрела на него с жалостью, но она уже убрала свой медицинский падд.

Кирк протянул руку, слегка проведя по гладкой коже ее шеи.

– Ты знала мою жену? Калинару?

– Да.

– А она бы не была против?

– Чего?

Кирк притянул ее к себе. Поцеловал. Почувствовал, как она застыла на мгновение, как актер, захваченный врасплох без реплик, затем растаяла в его объятиях, возвращая поцелуй.

– Да, – сказала она ему в щеку. – Я так думаю.

Кирк отпустил ее и отступил назад.

– Как и я.

Коммуникатор Сэлэтрели чирикнул. Мостик проинформировал ее, что они находятся поблизости от зоны отправления.

Кирк подхватил небольшую гражданскую сумку, упакованную для него квартермейстером, и направился к открытому люку шаттла.

Он положил руки на край люка, собираясь взобраться. Затем остановился, повернулся обратно к Сэлэтрели.

– Что случится после? – спросил он ее.

Она моргнула, не понимая.

– После чего?

– После того, как я убью Пикарда.

Кирк внезапно почувствовал, что чтобы она ни сказала сейчас – это будет ложью.

Сэлэтрель улыбнулась без малейшей заминки и приблизилась, чтобы погладить его по щеке.

– Жизнь начнется сначала, – сказала она.

Кирк сохранил выражения лица абсолютно неизменным, подавляя свою истинную реакцию. Еще один забытый навык, смутно припомнил он, преподанный… Имя и лицо не проявились.

– Федерация не захочет мести? Никто не будет меня преследовать?

– Я защищу тебя, – сказала она.

Сэлэтрель протянула ладонь для прощального рукопожатия.

Дальше Кирк не расспрашивал, позволив ей принять его молчание за неохотное согласие.

Он вошел в шаттл. Повернулся и пристально смотрел на нее, пока люк, скользнув, не закрылся.

Затем он проделал то, что знал, от него ожидают – подождал, пока «Томед» не вышел из свернутого пространства. Позволил тяговому лучу поместить шаттл за пределы поля невидимости. Дрейфовал, пока «Томед» не отбыл безо всяких сообщений, неопределимый для сенсоров Федерации.

Только когда Сэлэтрель и ее корабль оказались от него в нескольких световых годах, Кирк позволил себе разобраться в ее последних адресованных ему словах.

Он знал, что у него не может быть каких-либо имплантированных маяков или микрокоммуникаторов. Риск того, что сигналы от такого коммуникатора могут быть засечены был бы слишком велик. Возможно не на такой отдаленной планете, как Трилекс. Но определенно на родной планете клингонов, и там, куда Кирк направился впоследствии.

Вот почему он был уверен, что как бы его мысли не воздействовали на физические показания, Сэлэтрель не сможет отследить его иначе как стоя перед ним со своим медицинским компьютером.

Кирк наблюдал, как звезды медленно проплывают мимо иллюминатора его дрейфующего шаттла. Наконец воссоздал в памяти ее последние слова. Жизнь начнется сначала – она солгала.

Кирк определенно чувствовал, что когда он убьет Пикарда, как должен сделать и сделает, его полезность для Сэлэтрели закончится. Из ее действий и ее тона было ясно – она не ждет, что он выживет после успешного завершения своей миссии.

И как придет этот конец?

Я защищу тебя – она солгала вновь.

Кирк также определенно чувствовал, что она рассматривает себя как фактор его смерти.

Но что теперь? Что с его жизнью?

Его имя – не Яр. Еще он потерял жену, детей… одного ребенка, по крайней мере, и семью – полностью.

Но из-за чего? Враги? Судьба? Или его собственный выбор? Кирк посмотрел на свои руки на пульте управление шаттлом. Они победили клингона. Обставили молодого человека с фазером. Переподключили кабели в позитронный мозг. И он знал, что они смогут двигаться над пультом шаттла с равным, достигнутом практикой мастерством.

Так что же за образ жизни он вел прежде чем у него забрали воспоминания – такой, что он может делать все эти вещи?

И что за человеком он был – раз здесь, дрейфуя в космосе, введенный в игру планом, который не понимал, и зная, что столкнется с невозможными ставками, несущими гибель со всех сторон, он чувствовал себя таким… живым.

На поверхности пульта замигал дисплей таймера. Правая рука Кирка автоматически двинулась, активируя сверхсветовой двигатель шаттла. Левой он включил регулировочные двигатели, придавая маленькому судну должное направление. Эта деятельность успокоила его.

Возможно, он никогда не сможет ответить на все вопросы, с которыми столкнется в этой новой жизни.

Но до тех пор, пока он сможет предпринимать действия, он знал, что может выжить.

Двигатели ожили. Кирк проложил курс.

К месту, называемому «Дальний Космос – 9» и человеку по имени Уилл Райкер.