Возвращение Безумного Бога 9

Глава 20 Живительный укольчик

— Ого! — присвистнула Перчинка, — Все-таки Эмми решилась…

— Да уж… — пробормотала Дарья. Её щеки слегка окрасились румянцем и она отвела взгляд в сторону, — Весьма… неожиданно.

— Nicht sehr anständig[15]… — покачал головой Вольдемар.

— Молчи уж, защитник приличий, — буркнула Айсштиль, но в ее голосе слышалась скорее снисходительность, чем злость.

— Да, госпожа… простите, госпожа… — Вольдемар виновато опустил голову.

А я… я просто обнял Эмми и ответил на поцелуй. В конце концов, она заслужила этот момент. После всего, через что прошла, после такого великолепного боя…

Когда мы наконец оторвались друг от друга, щеки Эмми пылали ярче ее огненного платья. Я ласково смотрел на нее, желая взглядом выразить все тепло и гордость за ученицу, что скопились у меня в груди. Она опустила глаза, внезапно осознав, что натворила.

— Я… прости… я не хотела… то есть хотела, но… — она начала заикаться, — Это все адреналин, наверное… И платье это новое… И вообще…

— И вообще у папы теперь будут проблемы! — радостно объявила Перчинка, — Настя его убьет. Потом воскресит и снова убьет. А потом еще тётя Аська с Лилией добавят…

Что-то обычно спокойная и сдержанная Перчинка как-то не на шутку сегодня разошлась…

— Перчинка! — прикрикнул я.

— Ну а что? Я же должна заботиться о моральном облике семьи! Кстати, Эмми, а платье и правда шикарное. Может, и мне такое сделаешь? Только черно-желтое, под цвет хитина…

— Тише, — я мягко погладил Эмми по щеке, игнорируя комментарии дочери, — Ты была великолепна сегодня. Я горжусь тобой.

Она просияла, прижимаясь к моей ладони. В ее глазах плясали искорки счастья — в буквальном смысле, учитывая ее новую форму.

Но наш момент прервал яростный крик Вадима:

— Что ты сделал с князем, предатель⁈

Он смотрел на Вольдемара, сжимая кулаки. Я тоже пригляделся к Вольдемару. На его ауре отчетливо чувствовались следы крови князя Кривотолкова.

— То, что должен был есть сделать любой честный человек, — спокойно ответил Вольдемар. Его акцент стал сильнее, как всегда, когда он волновался, — Я остановил безумие.

— Ты нарушил клятву! Предал род, который дал тебе все!

— Я давал клятву служить роду Кривотолковых, — в голосе чемпиона зазвучала сталь, — Но я не подписывался участвовать в похищениях людей, пытках и убийствах. Я не давал согласия на превращение невинных в топливо для чудовищной машины. Всему есть предел, герр Вадим.

— Ой, да ладно! — встряла Перчинка, — Подумаешь, пара трупов туда, пара сюда… В Диких Землях и не такое бывает!

— Милая, — я строго посмотрел на дочь, — Ты не помогаешь.

— А я и не пытаюсь! — она пожала плечами, — Просто комментирую ситуацию. Кстати, а где этот ваш князь? Может, его уже съели местные аномалии?

— Дима… — тихо произнесла Илона. В ее голосе слышалось неподдельное беспокойство, — Вольдемар… Что с ним? Он жив?

— О, так вас все-таки волнует его судьба? — не удержалась Дарья, — А я думала, вы уже полностью переметнулись на сторону врага.

— Следи за языком, девочка, — холодно произнесла Илона, — Я прожила на этом свете поболее твоего.

— Дамы, дамы! — вмешался я, — Давайте отложим семейные разборки. У нас есть проблемы поважнее.

Вольдемар повернулся к Илоне, его лицо смягчилось:

— Простите, княгиня, я не знаю. Я нанес ему серьезный удар, мы с богиней Айсштиль построили вокруг него прочную клетку… но потом начались пространственные искажения… — он покачал головой, — Все смешалось. Я потерял его из виду.

— Ну хоть не убил, и то хлеб, — фыркнула Перчинка, — А то знаете, как неловко получилось бы? «Извините, княгиня, я случайно прибил вашего мужа. Ничего личного, просто работа такая!»

— Перчинка! — одновременно воскликнули я, Айсштиль и Эмми. Да что с ней?

— А что? Я просто пытаюсь разрядить обстановку! — она невинно захлопала ресницами, — Ладно-ладно, молчу-молчу…

— Нужно его найти, — Илона шагнула к двери, прерывая намечающуюся перепалку. Но я удержал ее за руку.

— Подождите, — сказал я, — Сейчас опасно разделяться. Реальность еще нестабильна, могут быть остаточные искажения. К тому же…

— К тому же нам нужно решить, что делать дальше, — закончила Айсштиль. Голос ее заметно похолодел, — Ситуация… сложная.

— Сложная⁈ — взорвался Вадим, — Да тут измена! Предательство! Этот… — он ткнул пальцем в Вольдемара, — убил своего господина! А эта… — он перевел взгляд на Илону, — спокойно якшается с врагами рода!

— Эй, полегче! — вступилась Эмми, ее волосы вспыхнули ярче, — Между прочим, это ваш господин первый начал! И вообще, кто тут еще враг…

— Следи за языком, виконт, — ледяным тоном произнесла Айсштиль. Температура в комнате упала еще на несколько градусов, — Ты говоришь о моем новом гвардейце. И о даме.

— Вашем… что? — Вадим запнулся.

— Моем новом ледяном гвардейце, — Айсштиль приподняла бровь, — Неужели ты думал, что такой талант как Вольдемар мог вырасти просто так? Род Шмидтов веками хранил верность древним богам Севера. Я рада, что они сохранили ее по сей день…

— Ага, а еще они делают потрясающий глинтвейн! — добавила Эмми. Все уставились на нее, — Что? Я просто пыталась разрядить обстановку…

Но обстановка не особо торопилась разряжаться. Скорее даже наоборот — напряжение в комнате нарастало с каждой секундой. Вадим, Олег и Дарья смотрели на нас с нескрываемой враждебностью. В их глазах читалась жажда мести — за предательство Вольдемара, за разрушение Машины, за все унижения, которые пришлось пережить их роду.

Как говорится, общий враг исчез — конец временным союзам. Пора разобраться друг с другом.

— Прошу вас, — Илона переводила умоляющий взгляд с Вадима на меня, — Давайте решим все миром. Хватит крови! У нас еще есть шанс все исправить…

— Исправить? — я покачал головой, — После всего, что сотворил ваш род? После всех этих похищений, пыток, убийств? Единственный достойный выход — честно признать свою вину. Раскрыть все преступления и надеяться на милость Государя.

— То, что делал князь Кривотолков, выходит за рамки борьбы двух родов, — сказала Айсштиль, — Это уже практически государственная измена.

— Согласен, — кивнул Вольдемар, вставая рядом со мной, — Справедливость должна восторжествовать.

— Справедливость⁈ — прорычал Вадим. Вокруг него вспыхнул боевой покров, костяные наросты начали формировать броню, — Вот вам справедливость! Я лично отправлю тебя в Бездну, предатель!

— Не смей угрожать моему гвардейцу, — холодно произнесла Айсштиль. Температура в комнате резко упала.

— Ваш гвардеец — преступник и клятвопреступник! — выкрикнула Дарья, активируя свой покров. Ментальные плети заплясали вокруг нее, готовые к атаке, — Он напал на своего господина! На главу рода!

— На тирана и убийцу, — парировала Эмми. Её огненное платье вспыхнуло ярче, — Или вы забыли про всех тех несчастных, что стали топливом для вашей проклятой машины?

— Не смей! — Олег шагнул вперед, его огненные птицы закружили под потолком, — Не смей так говорить об отце! Ты не понимаешь… Такой как ты никогда не понять!

— Ради силы? — я позволил энергии Бездны струиться по венам, — Вы превратили людей в батарейки. Высасывали из них жизнь, запирая их разумы в вечных муках. И все это — ради власти? Ради того, чтобы быть «сильнее»?

— Именно! — Дарья вскинула подбородок, — Что в этом плохого? Сильные правят слабыми — так было всегда! Ты разве сам не идешь по такому пути?

— Всему есть предел, — тихо произнес Вольдемар. Его ледяной доспех уже полностью сформировался, — Я видел записи. Видел, как они кричали, как умоляли о пощаде… И я не могу с тех пор нормально спать… Нет, герр Вадим. Есть вещи, на которые нельзя закрыть глаза.

— Предатель! — прошипел Вадим, его костяные косы материализовались в воздухе, — Ты забыл все, что род сделал для тебя! Мы дали тебе дом, статус, силу!

— Вы дали мне ложь, — спокойно ответил Вольдемар, — И заставили быть частью этой лжи. Aber jetzt[16]… Теперь я служу истинной богине. И истинной справедливости.

— ХВАТИТ! — Илона вдруг оказалась между нами, раскинув руки в стороны, — Если хотите продолжить бойню — начните с меня! Крови пролилось достаточно!

— Мама! — воскликнул Олег, — Что ты делаешь?

— То, что должна была сделать давно, — её голос дрожал, но в нем звучала решимость, — Остановить это безумие. Мы все зашли слишком далеко.

— Вы… — Дарья смотрела на нее с недоверием, — Вы правда встанете на их сторону? Против собственной семьи?

— Я встану на сторону правды, — твердо ответила Илона, — Хватит лжи. Хватит…

Она внезапно пошатнулась. Её глаза закатились, и она рухнула на пол. Следом за ней попадали остальные Кривотолковы — Вадим, Олег, Дарья. Их покровы с громкими хлопками погасли.

Это произошло так внезапно, что никто сперва ничего не понял.

— Что за… — я растерянно огляделся. Эмми испуганно прижалась ко мне.

— Все хорошо, не волнуйтесь! — Перчинка мило улыбнулась, убирая скорпионий хвост под плиты своего панциря, — Это была я, папочка! Пока вы тут разговорами разговаривали, я каждому Кривотолкову сделала по маленькому укольчику. Чисто профилактически! А то знаете, как бывает — слово за слово, и понеслась…

Кривотолковы мерно и спокойно дышали, словно погрузились в очень глубокий сон. Их глаза были плотно закрыты, а лица выглядели очень расслабленными и даже безмятежными. Укольчики у Перчинки были что надо…

— Так вот почему ты вдруг стала такой разговорчивой, — я покачал головой, сложив два и два, — Отвлекала внимание.

— Ага! — она гордо выпятила грудь, — Мой парализующий яд работает безупречно! Собственная разработка, между прочим.

— Значит, вот почему ты вдруг стала такой разговорчивой… — начала Эмми.

— Ага, просто отвлекала их внимания. Не знаю кто как, а я сразу поняла, к чему дело идет, — кивнула Перчинка, — Ну а что? Я же знаю, как работает человеческая психология. Когда кто-то постоянно треплет языком и ведет себя как дурочка, все перестают воспринимать его всерьез. А это очень удобно!

— Хвалю за предусмотрительность, — я внимательно посмотрел на дочь, — Должен отметить, ты становишься довольно опасным противником, милая. Я даже не заметил, когда ты успела сделать эти уколы.

— О, это было просто! — она улыбнулась, — Когда Вадим орал про предательство — ему в шею. Когда Дарья размахивала руками, рассказывая про силу — ей в запястье. Олегу досталось, когда он защищал папочку… А тетя Илона… — Перчинка сделала паузу, — Ну, она сама подставилась, когда встала между нами. Хотя ее немного жаль, она вроде начала что-то понимать…

Айсштиль и Вольдемар переглянулись с явным удивлением.

— Was für eine… interessante junge Dame[17], — пробормотал Вольдемар.

— Sehr gefährlich[18], — тихо добавила Айсштиль по-немецки. Когда только успела выучить его? — Wir müssen sie genauer im Auge behalten[19].

— О, вы это обо мне? — радостно спросила Перчинка, — Не волнуйтесь, я еще и не такое умею! Хотите покажу свою коллекцию ядов? У меня есть парализующие, снотворные, галлюциногенные… — она начала загибать пальцы, — А еще есть такой классный, от которого человек начинает говорить правду! Правда, есть побочный эффект — может начаться недержание…

— Перчинка! — я строго посмотрел на дочь, — Достаточно.

— Ладно-ладно, молчу, — она надулась, — Но согласитесь, я все сделала правильно! Теперь мы можем спокойно их связать и решить, что делать дальше. Без лишних… эмоциональных всплесков.

Я вздохнул. Да, решение было практичным. Возможно, даже единственно верным в данной ситуации. Но меня беспокоило другое — насколько незаметно и эффективно Перчинка провела свою операцию. Даже я, с моим опытом и чувствительностью к изменениям реальности, не заметил момента атаки.

Такое ощущение, что Перчинка на самом деле может и умеет в разы больше, чем обычно показывает.

— Кстати, папочка, — она вдруг стала серьезной, — У меня тут есть кое-что интересное. Нашла в их хранилище, когда все началось…

Она достала из своего панциря потрепанную книгу в кожаном переплете.

— О, только не говори, что ты еще и пограбить успела! — всплеснула руками Эмми.

— Не пограбить, а провести тактическую разведку с изъятием ценных материалов! — наставительно поправила её Перчинка, — Это совсем другое!

— Хорошо, сейчас гляну, — сказал я, бросив взгляд на фолиант, — Но сперва надо кое-что сделать…

Я начал раздавать поручения. Ситуация требовала четкого плана действий — в особняке царил хаос, во дворе валялись раненые и оглушенные бойцы трех разных фракций, а где-то рядом все еще мог скрываться князь Кривотолков.

— Эмми, — обратился я к юной волшебнице, которая все еще светилась после нашего… хм… неожиданного момента близости, — Найди телефон и свяжись со Светланиными родителями. Пусть княгиня срочно пришлет сюда службу безопасности Соколовых.

— А что им сказать? — она слегка подпрыгивала от нетерпения, её огненное платье вспыхивало в такт движениям.

— Все как есть — что мы раскрыли преступления Кривотолковых, нашли тела похищенных Одаренных, и нам нужна официальная поддержка. Пусть пришлют людей засвидетельствовать улики. И заодно помогут навести порядок.

— Сделаю! — Эмми просияла, явно радуясь возможности быть полезной, — Я мигом! Тем более что теперь-то уж точно никто не посмеет мне перечить! — она гордо расправила плечи.

— Только постарайся ничего не поджечь, — мягко попросил я, — Нам еще нужно будет составлять протоколы.

— Я постараюсь! — она умчалась, оставляя в воздухе шлейф искр.

Повернувшись к Айсштиль и Вольдемару, я кивнул в сторону двора:

— На вас зачистка территории. Нужно обезвредить и связать всех бойцов Кривотолковых и Организации, кто еще не успел сбежать.

— Так точно! — Вольдемар щелкнул каблуками с таким энтузиазмом, что камешки около его ног слегка подпрыгнули, — Будет сделано, герр Безумов! То есть… простите… господин Безумов.

— Можно просто Костя, — улыбнулся я, — Раз уж ты теперь служишь Айсштиль.

— С удовольствием, Эстро, — кивнула сама богиня, — Прогулка мне не помешает. К тому же… — она бросила быстрый взгляд на Вольдемара, — Нужно будет кое-что объяснить моему новому гвардейцу — о правилах, принятых в роду Безумовых. Ты не против, Костя, если он присоединится к нам?

— Хм… — я бросил задумчивый взгляд на Вольдемара, — С испытательным сроком — возможно.

— Ich werde Sie nicht enttäuschen[20]! — гордо выпрямился тот.

— Папа, — Перчинка дернула меня за рукав. В её голосе появились просительные нотки, — А можно небольшую просьбу?

— Что такое?

— Можно отпустить моих ребят из Диких Земель? Ну тех, кто еще живой… — она помялась, — Понимаешь, тут вопрос авторитета. Если их повяжут вместе с остальными, у меня будут большие проблемы с другими бандами. А мне нужно поддерживать… определенный имидж.

Я тяжело вздохнул. Честно говоря, мне совсем не нравилась идея отпускать этих головорезов. Да и сам факт, что моя дочь якшается с бандитами, вызывал множество вопросов. Но Перчинка явно знала, что делает…

— Хорошо, — наконец согласился я после долгой паузы, — Пусть уходят. Но предупреди их — если еще раз появятся в городе без разрешения…

— Не волнуйся, папочка! — она улыбнулась, хлопнула в ладоши всеми четырьмя руками, — Я им все объясню! Они у меня будут тише воды, ниже травы! К тому же, — она хитро прищурилась, — у них теперь должок перед нами. Могут пригодиться…

Я решил не уточнять, что она имеет в виду. Иногда лучше не знать некоторых подробностей.

Когда все разошлись выполнять поручения, мы с Перчинкой остались вдвоем. Я взял древнюю книгу, которую она принесла, и начал внимательно изучать. С каждой страницей мои брови поднимались все выше. Текст был написан на старом диалекте, но я легко его читал — все-таки опыт древнего бога дает свои преимущества.

— Невероятно, — пробормотал я, переворачивая хрупкие страницы, — Это именно то, что нужно. Здесь полное описание механизма проклятия невезения и способы его снятия, вплоть до мельчайших деталей. Теперь мы сможем помочь Светлане…

— Да, папочка, — Перчинка присела рядом, заглядывая через плечо. Её антенны слегка подрагивали, улавливая магические эманации древнего фолианта, — Только знаешь… тут есть разные варианты исцеления.

В её голосе появились какие-то новые, настораживающие нотки. Я насторожился — уж слишком хорошо знал этот тон. Обычно он не предвещал ничего хорошего.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну смотри, — она ткнула пальцем в страницу, — Вот этот ритуал полностью снимет проклятие. Светлана будет как новенькая. С ее силой она восстановится за пару дней. А вот этот… — её коготь скользнул ниже, — Этот тоже исцелит, но не сразу. Понадобятся месяцы, чтобы она полностью восстановилась.

Я начал догадываться, к чему она клонит, но решил дать ей договорить. Иногда полезно узнать, как далеко может зайти чужая мысль.

— И что с того?

— Ну как же, папочка! — она понизила голос до шепота, хотя в комнате никого кроме нас не было, — Скоро же финал турнира Черного Солнца! Без Светланы у Соколовых не будет ни единого шанса. А главный приз… — её глаза заблестели каким-то нехорошим блеском, — Разве не было бы разумно…

— Перчинка, — я очень внимательно посмотрел на дочь, — Ты предлагаешь намеренно затянуть исцеление Светланы, чтобы выиграть турнир?

— А что такого? — она пожала плечами с обезоруживающей непосредственностью, — Это же не навсегда! Она все равно выздоровеет, просто чуть позже. Зато мы получим то, что нам нужно. Никакого реального вреда, просто… небольшая задержка. Как тебе такая идея, папа? По-моему, очень разумно!