Возвращение из отпуска

Глава третья

— Легенда будет такая, — сказал Дани, когда они встали на эскалатор. — Легин — мой новый телохранитель. Я его найму официально, через моего менеджера. Никто не удивится, потому что у меня уже был телохранитель, но потом я выяснил, что он у меня ворует всякие мелочи, и три недели назад я его уволил. А вы, Йон, работаете над большим интервью со мной, я это опять-таки проверну официально, через пресс- агента нашего лейбла.

— То, что надо, — кивнул Легин. — И не беспокойтесь о документах. Ваш менеджер будет уверен, что видел мой космопортовский паспорт.

— Гипноз, — засмеялся Дани. — Первый раз вижу человека, владеющего гипнозом.

Они соскочили с эскалатора, пробежали по платформе и впрыгнули в поезд метро, когда над дверями уже отмелькали зеленые цифры и выскочили красные «28… 29… 30». Двери закрылись, они бросились в кресла, и поезд, плавно набирая ускорение, понесся в жилые сектора Западного полушария. За окнами сверкающей полосой мелькали внутренности Космопорта, затем с минуту вздымались слабо освещенные блестящие поверхности, которые вдали обрезала чернота с выпуклыми белыми точками звезд — поезд несся в прозрачной трубе по поверхности одного из сегментов Космопорта, вокруг которого еще имелись незастроенные за столетия развития Звездного Дома полости. Вдалеке, на фоне звезд, мелькали ажурные фермы, многокилометровые, уходящие в неизмеримую даль сигары ангаров и причальных зон, округлые трубы тоннелей, и поезд опять вскочил в зелено-желтое мелькание. За прозрачными стенами судорожно вились многоцветные трубы. Поезд стал тормозить, замедлил ход и встал; голос сверху со значением произнес бархатно: «Западные жилые сектора» — и они вышли. Короткий транспортер, внимательный взгляд полицейского на углу, и они ступили на многополосный эскалатор, понесший их вдоль ярко- зеленых арок жилых секторов. Полминуты — и, перешагивая с быстрых полос на медленные, они по пологой дуге поднялись к арке 96- го сектора, за которой начиналась обычная улица — неширокая, один ряд деревьев вдоль правого тротуара.

— Вот здесь. — Блок, где жил Дани, был симпатичен, но ничем не отличался от сотен себе подобных — зеленый фасад, три этажа. Только у входа был не автозамок, а азиат-привратник в ливрее:

— Гости, мистер Кригер?

— Да, Лю. Не беспокойтесь.

Старик почтительно кивает, и вот уже лестница, мягкий ковер, Дани вставляет ключ, дверь распахивается.

Он вошел первым, и вдруг, пригнувшись за его спиной, Легин выхватил из кармана монетку и щелчком пальцев метнул ее, как из катапульты, куда-то вверх и вперед. Послышался мгновенный хруст, как будто разбилась рюмка. В ту же секунду Легин прыгнул, оттолкнув Дани, через всю комнату к оконной портьере. Лорд не успел проследить его движение, только услышал треск: в руках Легина оказалась видеокамера размером в полпачки сигарет, объектив которой был разбит.

— Ого, — только и сказал Лорд, а Дани возмутился:

— Когда они успели? Утром ее еще не было!

Легин опустил камеру в карман.

— Нагло работают, правда? Дани, сколько христиан живет в блоке?

Дани фыркнул:

— Тут в основном люди из шоу- бизнеса. Все, в основном, христиане либо мусульмане.

— Явно?

— Кто как. В основном — явно.

— Значит, всем сегодня-завтра поставят такие штучки. У нас в Космопорте никогда не церемонились. Пойду-ка я посмотрю остальные комнаты. Сколько тут помещений?

— Еще одна комната, кухня и ванная, — сказал ему вслед Дани, взглянул на Лорда и беспомощно пожал плечами. — Ну, Йон, и дела у нас творятся.

Журналист устало вздохнул, оглядывая комнату. Большая ее часть была занята разнообразной аппаратурой. Клавиатура амби-композера смотрела в потолок немигающим зеленым табло; Лорд тронул клавиши, и из больших динамиков в углах комнаты донесся неожиданный шквал переливающихся хрустальных звонов. Дани повалился в кресло.

— Садитесь, Йон. Я вам поставлю свою музыку. Это не «Скай Оф Дарк», это я один.

Он постучал, перегнувшись через столик, по клавишам рекордера, и из динамиков в комнату вполголоса хлынул мощный поток гитарно-колокольных переливов.

Вернулся Легин, неся в руках маленькие коробочки.

— Стояли везде, включая ванну. Не сразу заметишь, а заметишь — неспециалист не поймет, что это такое.

— Вот сволочи, — опять возмутился Дани, запуская руку в мини-бар.

— Дани, времени нет, — настойчиво сказал Легин. — Покажите мне, как пробраться к вашему отцу.

— А как же мой менеджер? — обиделся Дани. — Ему же надо позвонить, оформить вас…

— А… — Легин подумал секунду. — Ладно, сделаем так. Вас устроит мой двойник?

— Откуда вы его возьмете? — в один голос спросили Йон и Дани.

— Вот возьму. Он будет разговаривать, подпишет контракт, а когда менеджер уедет, вы на него брызнете водой, и он рассосется. Пойдет?

— Да, но… — промолвил пораженный Дани.

— Тогда не отвлекайте меня, — сказал Легин и замер, закрыв глаза.

Лорд вдруг вспомнил кое-что из своего досье.

— Он будет создавать фантома, — шепотом сказал он Дани. — Он на Шагрене учился этому у Буцудзен.

— А-а… — тоже шепотом ответил Дани и с интересом уставился на Легина. Тот все еще стоял с закрытыми глазами, бледнея, и вдруг сделал шаг назад.

Йон и Дани в один голос охнули. Посредине комнаты стояло два Легина в черных костюмах, посверкивая галстучной булавкой.

Один из них открыл глаза и тихо проговорил:

— Дани, у вас есть какая-нибудь еда? А то это всегда столько энергии отнимает…

— Да, сейчас, — ответил Дани и, боком мимо Легинов, кинулся в кухню. Когда он вернулся с тремя бананами и стаканом колы, один Легин уже сидел в кресле, массируя виски, другой же с задумчивым видом продолжал торчать посреди комнаты. Дани застыл в дверях, не зная, кому подать еду. Легины были совершенно одинаковые.

— Мне, мне, — усмехнулся тот, что был в кресле.

Дани осторожно шмыгнул мимо фантома и сунул Легину еду. Тот, едва поблагодарив, моментально проглотил бананы и залпом выпил колу.

— Давайте шкурки, — сказал Дани, оглядываясь на фантома.

— Да не бойтесь вы его так, — засмеялся Легин. — Это просто иллюзия. Его нет, он кажется.

Лорд посмеивался, но приближаться к фантому не спешил. Дани недоверчиво осмотрел стоящего Легина.

— Ну да, кажется. — Он тронул его пальцем. — Ой! Я думал, он бесплотный!

— Как бы он расписался в контракте в таком случае, а? — съехидничал Лорд. Сделав два осторожных шажка, журналист издалека потянулся к фантому пальцем, быстро тронул его за рукав и отступил. — Ничего страшного, — удовлетворенно заключил он, и тут фантом недовольно глянул на него и брезгливо отряхнул рукав.

— Виноват, — только и вымолвил Йон, пятясь к двери.

Легин прыснул.

— Ладно, господа. Я пошел.

— Идемте, я вам открою, — кивнул Кригер.

— Счастливо, Таук, держите нас в курсе, — сказал из угла Лорд.

Дани открыл небольшую дверцу в закутке между ванной и кухней. За тихо шипящими зелеными и красными трубами был виден небольшой стальной люк.

— Вот… Ой! — сказал Дани.

Люк был заварен.

— Это они сделали, — упавшим голосом сказал Дани.

— Да, они широко развернулись, оперативно, — подтвердил Легин, ощупывая люк. — Видно, они хорошо понимают, какая опасность для них таится в Закрытых секторах.

— Какая? — механически спросил Дани.

— Как? — удивился Легин. — Это ведь самые древние жилые сектора Космопорта.

— Ну и что?

— Как ну и что? Разве теперь этому в школе уже не учат? Впрочем, неудивительно. Дело в том, что это единственная часть Космопорта, которая освящена. Папа Римский Николай IX освятил их сразу после постройки. А после того освящение жилых помещений не проводилось — то ли папа больше не приезжал, то ли сочли, что не надо… Вы знаете, что некрожизнь не может проникнуть в освященное помещение? Вовсе не по религиозным соображениям — просто сопровождающая энергетика человеческих представлений изгоняет черные сущности. Черные сущности захватили власть в Империи. Черные, Дани. Фродо Таук пишет, что в Космопорте агентура Врага всегда была особенно сильна. Видно, дошла до них очередь поднять голову. Надо мне спешить, Дани, — заключил он. — Я буду действовать сам. Если будет возможность, я буду вам звонить, представляясь Диком Стингером.

С этими словами Легин повернулся и молниеносно исчез. Клацнула входная дверь.

Дани вытер лоб. Он всегда потел, когда волновался. Он вышел в комнату и неожиданно раздраженно сказал фантому, так и торчавшему посреди комнаты:

— Да сядьте вы! Сядьте вон в кресло.

Фантом послушно брякнулся в кресло.

— Надо звонить менеджеру, — тоном ниже сказала юная звезда удивленному Лорду и схватила телефон.

Легин быстро поднялся на третий этаж. Он хорошо знал планировку таких блоков — блоков «В1», девятиквартирных, для лиц со средним уровнем доходов 10–15 тысяч марок в год. Он сам вырос почти в таком же.

За последней квартирой в таких блоках есть маленькая лесенка на технический чердак. В более дешевых блоках лесенка забрана стальной решеткой, чтобы дети не лазили. В блоках же В1 дети, как правило, не бегают без присмотра… Подойдя к лестнице, Легин протиснулся за нее — здесь в некрашеной пластиковой панели была маленькая стальная дверца. Он извлек из портфеля диггер — инструмент наподобие дрели, поставил портфель на пол, сунул в замочную скважину жало диггера и нажал на рукоять. Диггер коротко гуднул, дверь лязгнула и ослабла. Аккуратно убрав инструмент в портфель, Легин отжал дверцу, выглянул напоследок в коридор, прикрыл дверцу за собой и аккуратно защелкнул изнутри отомкнутый диггером замок.

Он оказался в вентиляционном оголовнике того самого межсекторного тоннеля, куда не смог попасть из квартиры Дани. В оголовнике было темно и холодно, но снизу пробивался тусклый свет.

Прежде всего он переоделся. Из портфеля был извлечен рабочий комбинезон. Щегольской костюм Лорда лег в портфель вместе с парадной формой, а в гнездах и карманах комбинезона Легин разместил диггер, запасные обоймы, инфраоптику, кислородный прибор — всю эту амуницию он возил с собой постоянно, даже в отпуск. Служебный «питон» в кобуре переместился из-под мышки на пояс, в специальное гнездо рукавов всунуты два ножа. Легин удалил с браслет-регистра маскирующую крышечку-часы, вставил в браслет кей, однако не стал устанавливать никакую связь, опасаясь себя обнаруживать. Портфель он засунул на самый верх воздухозаборного шкафа, глубоко вздохнул, сосредотачиваясь на дальнейших действиях, и побежал вниз по лестнице.

Весь Космопорт состоит из секторов — многокилометровых строений самой разной архитектуры. Сектора пронизаны не только открытыми для всех транспортными тоннелями. В них полно еще и разнообразных служебных, в том числе и межсекторных, коридоров, тоннелей и ходов, где годами никого не бывает. Большая часть таких тоннелей посещается техперсоналом для планового осмотра не чаще двух раз в столетие. Некоторую часть ходов облюбовали для жилья самые разнообразные бродяги — от дервишей и нищенствующих монахов неведомых сект до космопортовских бездомных-чаннаго и галактических хиппи. Остальные безжизненны — разве что крысы шныряют здесь в поисках кратчайшего пути к мусоросборникам.

Легин пробежал мимо свежезаваренной дверцы из квартиры Кригера. Грубый сварной шов резко выделялся на гладкой стене. По словам Дани, где- то здесь гнездятся хиппи.

Коридор повернул. Здесь была освещенная ниша. Зеленые, красные, белые, синие трубы и кабели как бы огибали ее. В нише валялись разбросанные одеяла, растрепанные книги, в щепки разбитая гитара. На теплой красной трубе одиноко сохла чья-то майка. Видно, полиция побывала и здесь.

Легин огляделся. Напротив ниши, у самого пола, часть черных и белых кабелей собиралась в пучок и уходила в узкий, сантиметров шестидесяти в диаметре, лаз.

Легин присел, освещая лаз вделанным в подшлемник комбинезона фонариком. Вход в лаз закрывала новенькая, еще не тронутая ржавчиной решетка. Легин внимательно осмотрел ее, подергал. Полицейский сварщик схалтурил: она не была приварена по всему диаметру, а только прихвачена в двух местах. Пользуясь диггером, как ломиком, Легин легко отломал ее.

Его внимание привлекла белая эмалированная табличка над лазом. Старым хвостатым шрифтом линка на ней было написано: «К СЕКТОРУ G». Табличке было не меньше тысячи лет.

Он нырнул в лаз. Кабели вились в темной непрозрачной трубе. Легин пощупал стенки — они не были особенно холодными, значит, труба не проходила сквозь открытый космос. Здесь, в районе Старого Ядра, уже почти не осталось незастроенных пустот между секторами. Легин пополз. Его движения лязгом и шумом отдавались в узкой трубе, по стенкам впереди метался свет его фонарика.

Он прополз (в ровном, неспешном темпе, чтобы не выдыхаться) не меньше семисот-восьмисот метров, когда труба стала сворачивать вправо и вниз. Впереди забрезжил свет, и Легин выключил фонарик. Наклон трубы увеличивался, он изо всех сил упирался руками, чтобы не заскользить. Надо было лезть перед ногами, подумал он, цепляясь за кабели.

Наконец, впереди обозначился выход. Легин ужом извернулся, потому что надо было прыгать — лаз выходил в потолок коридора. Он спрыгнул.

Коридор резко отличался от того, который он покинул двадцать минут назад. Он тоже был освещен, но стены его были покрыты не привычным желто-зеленым пластиком, а тускло блестящим гофрированным металлом. Все кабели и трубы, тянущиеся здесь по стенам, были черного цвета, и на них в разных местах болтались на проволочных хвостиках опознавательные бирки. Нигде не было светопанелей: под потолком неярко светились забранные проволочными сетками желтые лампы.

Легин принюхался и прислушался. Он знал, что Закрытые сектора не отсекались от систем жизнеобеспечения Космопорта: нужды в этом не было. Жить в них, говорят, было уже опасно, да и соответствовать жилищным стандартам они перестали лет пятьсот назад, но энергоснабжение в них сохранилось (энергию в Космопорте девать было некуда), качали воздух и воду древние очистные системы, работали ветхие телефонные сети, даже Доставка. Только люди не жили здесь.

Легин открыл черную чугунную дверцу с белым цифровым кодом и вышел в слабо освещенный жилой коридор. Сравнительно с новыми жилыми секторами все здесь было маленькое, узкое, странно окрашенное (не в желто-зеленые тона, а в серо-голубые), было холодно и царил непривычный запах. Кроме того, на полу едва заметным налетом лежала пыль. В Космопорте с его сверхтонкой очисткой воздуха такой слой мог накопиться разве что за пару веков.

Легин спустился на два этажа, заглядывая в сумрачные пустые коридоры, и вышел на улицу. Непривычно узкая и низкая, она была слабо освещена, у тротуара в кадке торчал высохший остов пальмы. Сквозь сплошную решетку в своде слышались отдаленные постукивания и скрипы каких- то ветхих систем.

Спиной Легин почувствовал чье-то присутствие и медленно, очень медленно обернулся.

В голубоватом тусклом свете на противоположной стороне улицы стоял человек.

Вглядываясь, Легин медленно двинулся ему навстречу.

Это был довольно высокий мужчина лет сорока — сорока пяти, жилистый, с крупными, выразительными чертами лица. Голова его была повязана черным платком, из-под которого выбивались длинные рыжие волосы. Голубые прозрачные глаза смотрели пронзительными льдинками.

На человеке был черный, старого образца комбинезон Звездного флота Империи без знаков различия. В опущенной руке он сжимал короткоствольный скрэчер — страшный мегаваттный разрядник.

— Здравствуйте, мистер Кригер, — спокойно сказал Легин. — Меня зовут Легин Таук. Я — племянник Фродо Таука.

— Побожись, — ответил, не дрогнув, рыжий мужчина низким хриплым голосом.

Легин широко перекрестился справа налево и сказал:

— Во имя отца, и сына, и святого духа, аминь.

— Амен, — ответил Кригер- старший и перекрестился слева направо. — Иди сюда, сынок.

Легин подошел, Кригер засунул скрэчер за ремень, и они обнялись.

— А ты, я смотрю, крутой, — одобрительно заметил Кригер, отступая на шаг и оглядывая Легина. — Конфедерат? Разведчик?

— Гренадер, — ответил Легин.

— Гренаде-ор… — протянул Кригер и вдруг быстро спросил: — Скрываешься? Меня ищешь? Тебя мой Данька навел? Это хорошо, что он тебя навел. Ты во Дворец хочешь?

— Да, мистер Кригер.

— Не зови меня мистер Кригер, — ответил тот. — Я теперь не Кригер, я теперь опять буду Реостат. Шкипер Реостат. А ты, значит, племянник Фродо. Ага-ага.

Тут он оглушительно хлопнул Легина по плечу. Легин был поражен: он не успел среагировать и пошатнулся от хлопка. Это он-то, гренадер!

— А? — с интересом спросил его рыжий шкипер, и нос его ехидно шевельнулся. — Ничё еще папа Реостат?

— Нормально, — с уважением сказал Легин и невидимым движением тоже хлопнул Реостата по плечу. Тот движение заметил и даже начал уклоняться, но не успел и от толчка сел на мостовую, вздымая в тусклых лучах света тучу голубоватой вековой пыли. И захохотал. Легин — смущенно — тоже.

— А мы с тобой оба ничего, да? — заорал шкипер на всю улочку, отсмеявшись. — А ну пошли! — он прыжком вскочил на ноги.

— Куда? — спросил Легин.

— Сядем, сынок. Включим телевизор, — наставительно сказал Кригер. — Посмотрим, чего нового там правительство успело накакать. И помаракуем головой. Ты ведь умеешь мараковать головой? У вас этому наверняка тоже учили.

И без дальнейших церемоний Рыцарь Реостат повернулся и зашагал по узкой старинной улочке. Легин последовал за ним, улыбаясь. Реостат был бесподобен.