Возвращение некроманта. Том 2

Глава 15 Преступная империя

— Мы начнём занятия с небольшой игры! Разве это не здорово? — По выражению лиц студентов стало ясно, что только профессор был рад этому предложению.

Продолжая, он сказал:

— Итак мы сыграем в командный бой. — Профессор Святов потёр подбородок, а затем разделил нас на две команды.

С серьёзным тоном, он начал объяснять:

— Игра проходит с ограничением по времени — 30 минут, в которые входит и разминка. Приготовьтесь! Ваш артефакт в виде часов, способен измерять количество нанесённых повреждений. Если урон пройдёт определённый порог, артефакт издаст пронзительный писк.

Если кто-то предпочтёт игнорировать это предупреждение и продолжит бой, то он немедленно будет исключён из моего класса, и дальнейшее обучение в академии будет поставлено под вопрос.

Это правило относится абсолютно ко всем студентам, так что вызубрите его наизусть. Вы все сейчас способны защитить своё тело маной, так что используйте это, и не полагайтесь на артефакт, который вряд ли вас защитит.

Прокашлявшись, профессор прокричал:

— Я ЯСНО ВЫРАЗИЛСЯ⁈

— ДА! — Ответили мы хором.

— Хорошо. Команды, приготовьтесь. — Он вновь сел на своего питомца, а другие студенты проследовали на смотровую площадку.

Марк, подкатывая ко мне, по дружески хлопнул по спине:

— Эх, дружище! Давай сделаем так, чтобы всем было весело!

— Ну, позориться не вариант! Я обещаю устроить им приятную жизнь! — злорадно ухмыльнулась Анфиса.

Людвиг, проходя мимо, как будто не замечал меня. Я тоже поспешил занять свое место на поле.

Тарла, подкравшись сбоку, бросила на меня вызывающий взгляд:

— Я больше не буду притворяться, будто тебя не знаю.

— Понимаешь, они все равно бы догадались. Зачем ты так стараешься прикрыть это?

— Так ты говоришь, что… ты не против? Я думала, ты предпочитаешь держать свою личность в тайне… — Она потеряла контроль и стала заикатся.

— Пфф… ну, я и сам не идеально справился, — пошутил я, еще больше запутывая Тарлу. — Ничего страшного. Я не хочу выставлять все свои таланты на показ, но пока они остаются в секрете, все окей.

Наклонившись ближе к её лицу, я прошептал:

— Но факт того, что я посещал ваше королевство скрывать не нужно, а тем более — игнорировать меня, Тарла. — Я погладил ее по щеке.

— Т-ты с-слишком близко, — пробубнила Тарла себе под нос.

— Эй, вы, хватит уже ворковать там? — гаркнул профессор Святов, и наш разговор моментально завершился.

Тарла подмигнула:

— Давай оба покажем всё, что у нас есть. Хочу посмотреть, как ты подтянул свои скиллы.

Я с уверенной ухмылкой кивнул:

— И тебе лучше быть в тонусе.

После этого мы разошлись по поляне.

Анфиса разминалась делая растяжку, а Марк махал своим оружием в воздухе.

— У нас сложная ситуация, в их команде два заклинателя и — дальнобойный ванир. Мы быстро проиграем, если ты выйдешь из строя, — предупредила Анфиса.

Марк откликнулся:

— Она права. Я и Анфиса пока не въехали в твой стиль боя, поэтому будем подстраиваться. Прикроем тбея, пока не приблизимся.

Я покосился на Тарлу, Клауса и Людвига, стоящих на дистанции напротив нас. Похоже, для них мы как движущиеся мишени, пока не подойдем на вплотную.

Кровь бурлит. Может, мне станет легче, когда я наваляю Людвигу. Хотя, вероятно, он в это время то же самое думает.

Достав меч, я решил проверить, что всё в порядке, пока Марк и Анфиса разбирали свое оружие.

Я зарядил своё тело и клинок маной воздуха и земли. Волосы и одежда затрепетали, а земля задрожала под ногами.

Голос профессора Святова взорвался над полем, дав знак.

— Поехали, стартуем!

На сигнал профессора, мы полетели вперёд. Марк бежал слева, а Анфиса чуть впереди и справа от меня.

Тарла, Клаус и Людвиг разошлись, как только мы кинулись к ним. Тарла взяла левый фланг, Клаус решил потанцевать с Анфисой, а прямо передо мной стоял Людвиг, спокойно ухмыляясь.

Как и раньше, в пещере, высокомерию Людвига не было границ. Его предательство до сих пор в воспоминаниях, как он нас использовал, чтобы удрать. И тогда у него был такой же смех, как сейчас.

Тарла, скорее всего, подобьет Марка на ближайших ста метрах, и я не в курсе, кто круче — Анфиса или Клаус. Но щас не время париться об этом. Воздух и земля в моем распоряжении, и я включил ротацию маны, чтобы укрепить свою позицию. Людвиг был здорово подкован в заклинаниях. У него маны в запасе больше моей, но это еще не говорит, что он устоит.

— Ты сдюжишь с Людвигом? — крикнул Марк, набирая скорость.

Анфиса на меня тоже насторожено вглянула, я молча кивнул им обоим.

Людвиг учуяв мои намерения, тут же прижался к земле и начал мурлыкать свои заклинания, пытаясь отстраниться и увеличить дистанцию между нами.

Подняв взгляд, я заметил, как профессор Святов наблюдает, за моим продвижением к Людвигу. Фокусируюсь на бое, я готовился к столкновению с врагом. Я сузил глаза для максимальной концентрации и позади меня стали оставатся маленькие кратеры от каждого шага.

Людвиг фыркнул и выплюнул свое заклинание:

— Адский купол!

Хм… Людвиг… он лучше, чем то, что я о нём слышал. Адский купол — это довольно сложное заклинание для освоения, и всё же он смог его призвать, отбегая назад. Серьёзно, ему всего тринадцать, а он уже смог создать такое заклинание.

Это напомнило мне те тлеющие угли, что он кидал в пещере, только теперь шарики значительно крупнее. Они разлетаются и образуют вокруг нас горячий купол.

Но дело не в этом…

С уверенной ухмылкой он щелкнул пальцами:

— Активация.

Шары засветились и пустили град огненных камней. Если бы это были обычные тлеющие шары, я мог бы легко догнать его, уворачиваясь от них, но теперь это был настоящий ад. Десятки взрывов не дают мне подойти, словно атакуют со всех сторон. Если бы не тренировки, сомневаюсь, что смог бы так быстро избежать всего этого.

Похоже, что Людвиг всерьёз взялся за меня. Адский купол большим огненным навесом окружил нас. Я мог сказать, что Людвиг немного устал, выдав такое заклинание и поддерживая его в активном состоянии, но не думаю, что у него скоро закончится мана. Купол состоял из крошечных огненных шаров и был похож на ловушку, которую накидывали заклинатели, чтобы получить преимущество против ваниров или ловких мана-зверей.

Крошечные шары могли выстреливать лучами и пулями из огня в любую точку под куполом, останавливая ванира и давая заклинателю время на произнесения заклинаний.

Адский купол… тот, кто придумал это заклинание заслуживает того, чтобы ему засунули раскаленную кочергу в задницу, дабы он прочувствовал всю боль того, кто попал в эту «купол». Взрывающиеся огненные шары и невыносимая жара под куполом очень утомляла меня.

Без своего огненного или водного элемента, я бы мучился от интенсивной жары, которая чуть не плавила моё измотанное тело.

— Продолжай крутиться. Ты думал, что обычный смертный может быть против меня? Жду момента, когда ты будешь умолять меня о пощаде. Я сделаю из тебя пюре, — выдал Людвиг, ухмыляясь глумливой улыбкой.

Избежать огненных шаров и случайных потоков огня было трудно, и приближение к Людвигу становилось все сложнее. Я хотел прокинуть воздушные лезвия или каменные шипы, но огненные шары их срубят, или Людвиг спрячется сам.

Ну как же справиться с его запасом маны? Ну давай, Алекс, успокойся. Нет нужды быть таким нетерпеливым. Давай думать. Как я могу использовать ветер? Ветер? Что это вообще такое? Просто движение воздуха, верно? А что такое воздух? Кислород, азот, планы. Так, я могу контролировать кислород и азот, верно? Если да, то как?

Я расстроился, что так мало знаю о воздухе и земле. Вот когда все мои знания пригодились бы.

Надо думать нестандартно. Но даже с ротацией маны у меня не хватит сил на создание торнадо, которое поглотит купол. А если и хватит, то потом я, вероятно, просто отключусь от перегрузки.

— Крутись-вертись. Уверен, что пара огненных шаров всё-таки попадет в тебя, и ты сразу выйдешь из строя. Затем ещё пара. Нельзя отменить взрыв после их создания, — сказал Людвиг, будто это само собой разумеющееся, уверенный, что его щиты все мои заклинания отразят.

Давай, Алекс, думай. Сфокусируйся на огне. Что ему нужно для горения? Кислород. Могу ли я убрать кислород из огня? И что тогда со мной будет? Смогу ли я дышать?

Я взглянул на Марка и Тарлу. У Марка, как ожидалось, были трудности. Надо сказать, принцесса эльфов давала отпор на ура. Заклинательница, и посох у неё был не из простых, с острым лезвием из особой древесины.

Подкидывая себе бафы и синхронизируя движения, она танцевала вокруг, словно на вечеринке, колдуя быстрее, чем можно успеть. Она сражалась в смешанном стиле, сочетая заклинания и ближний бой. Я даже залюбовался тому, как изящно и красиво она боролась.

Анфиса же просто раскатала Клауса на поле боя. Этот парень с луком думал, что он такой умный и быстрый, но перед Анфисой он оказался, как рыба на суше. Она взяла в руки свои воздушные копья и свою огненную рапиру, и просто разнесла его на части.

Честно говоря, мне надоело всё это волшебство. Я тут уворачиваюсь, пытаюсь манипулировать воздухом, а результат нулевой. Людвиг тут со своими заклинаниями, я с молекулами воздуха, но ничего толком не происходит. Но я уверен, что я близок к чему-то важному.

И вот Людвиг, как будто насмехаясь, вызвал себе подмогу:

— Огненный голем!

Я понял, что у него кончилась фантазия. Так что я тороплюсь закончить свои магические трюки.

Огненный голем кинулся на меня, а профессор Святов в ужасе закричав, побежал к битве Марка и Тарлы.

Обернувшись на его крик я заметил, что Тарла находится в опасности.

«Ну, это уже слишком, Марк ты что совсем силу не контролируешь?»

Кажется, Марк сам был в шоке, осознав уже после вызова заклинания то, что Тарла упала без сознания. Но остановить атаку было невозможно.

Нужно спасти её.

Я не успеваю! Что с ней случилось? Почему она упала в обморок? Что с её мана-ядром? Почему именно сейчас?

Я мог только смотреть на то, как атакующее заклинание приближалось к принцессе Тарле. При отсутствии защиты, выживет ли она? И если да, то навсегда останется калекой!

Гнев охватил меня, когда я понял, что не успеваю. Каковы будут последствия? Скорее всего это приведёт к гражданской войне. Неужели это станет причиной раскола мира между тремя расами в это важное для всей империи время?

Я активировал «нулевое измерение». Перенёс себя во вневременное пространство. Все вокруг меня встало на паузу.

Нужно спешить. Пролезаю между огненными шарами, мимо профессора Святова и его питомца Феникса. Вижу Тарлу, уже без сознания, и луч Марка на подходе. Если бы я не вмешался, моя подруга бы не выжила.

Бегу, еле держусь. Последний рывок, и я прикрываю Тарлу своим телом. Это будет больно.

Фаза заканчивается, время возвращается, и я чувствую жгучую боль на спине. Перед тем как вскрикнуть, мой разум отключается. Последнее, что слышу, это визг артефакта.

Меня разбудил Бастет, который лизал мою щёку.

«Аль, как ты себя чувствуешь?» — шел телепатический сигнал от него.

Должно быть, мне приснился кошмар, потому что я весь в поту. Кажется, я чувствовал все виды боли одновременно. Даже кричать не было сил, поэтому оставалось лишь посильнее сжать зубы.

Мне крепко досталось. Почти вся одежда расплавилась. Я увидел глубокие раны на окровавленном теле, через которые можно было даже увидеть рёбра. Когда я обнял принцессу, то усилил тело остатками маны, чтобы защитить её.

Спустя несколько минут, я привык к этой агонии и даже смог с трудом повернуть голову и увидеть сидящего рядом со мной Бастета.

— Как ты себя чувствуешь, Александр? — раздался знакомый голос директора Святогора с другой стороны кровати.

На то, чтобы повернуть голову в другую сторону, сил не было.

— Просто замечательно, — уныло ответил я.

— Ха-ха… если ты уже отвечаешь с сарказмом, значит, что скоро ты поправишься.

Если бы у меня были силы, чтобы закатить глаза, то я бы это сделал.

— Что с Тарлой? — спросил я охрипшим голосом.

— Ну, хорошая новость в том, что Тарла находится в гораздо лучшем состоянии, чем ты. Я перенес вас обоих в лазарет и не пущу к вам никого, кроме целителей. Полежишь тут с недельку.

И я связался с императорской семьёй. Отдыхай, Александр. Хотя твоё тело необычайно сильно и вряд ли будут какие-нибудь осложнения, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, — он направился к двери, но обернулся, — Спасибо тебе за спасение принцессы эльфов.

Я слабо кивнул.

У меня снова намечались незапланированные каникулы. А это значит, что я мог бы навестить старика Виктора. Кажется он что-то писал, насчет возглавления гильдии воров. Кажется пора навести порядок в преступном мире империи. Вот этим я и займусь в ближайшую неделю.

Я ехал в сторону Солнечного, катясь в магическом поезде. В каждый из вагонов прокрадывались бедняки, представляясь торговцами. Казалось, эти ребята решили стать продавцами и показывали свои навыки в торговле, разговаривая без умолку и не всегда по смыслу.

Похоже, они распродавали ворованные вещи и были на подхвате у Виктора. Но такое дело не может длиться вечно. Магический поезд был публичным местом, и им не позволят тут шастать, как им заблагорассудится.

Похоже, это начинало раздражать нескольких пассажиров, но им пока что не хотелось влезать.

— Эй!

— Ого… Чё?

— Кто вам разрешил тут торговать? — Наконец, один из пассажиров выразил свое недовольство, видимо, достигнув предела терпения.

Ситуация становилась заметно напряженной. Бурдюк говорил, что члены гильдии не должны ввязываться в конфликты. Посмотрим, как они выкрутятся.

Парень, подходящий к торговцу, выглядел довольно раздраженным.

— Ты что, глухой? Я же предупреждал, что если ты еще раз тут появишься, я тебе дам люлей?

Однако, прислушавшись, контекст ситуации стал мне казаться чуть по-другому, чем я предполагал.

— Да, это… Но мы были тут первыми…

— Когда? Мы сказали, что это наше место. Понял?

Парень, похоже, представляет конкурирующую банду и сейчас прессует человека Виктора.

— Да, да. Я сойду на следующей станции…

— Так больше не всплывай передо мной. Усёк?

Я с уверенностью вышел на передний план, понимая, что не могу оставить своего согильдийца без поддержки.

— Слышь! — мой голос раздался, когда я встал и обратил внимание типа из банды.

— Ты кто такой? Чё те надо, сопля? — вырвалось у мерзкого парня, демонстрируя свою агрессию.

Я подошел к нему, не обращая внимания на его угрожающий вид. Пассажиры следили за нашей перепалкой, в атмосфере напряжения, которая витала в воздухе.

Без колебаний я вступил в словесный бой с бандитом.

— Эй, придурок. Если ты вошел в дело позже всех, можешь ли ты держать свои руки в стороне? А? Ты думаешь, что можешь просто подмять под себя? Ты сдохнуть хочешь?

— Т-т-ты… Ты, малой, что с тобой не так? Кто ты, черт возьми? — бандит пытался осознать, с кем он имеет дело.

— Что ты несешь? Я учусь в Императорском классе академии, — ответил я подчеркивая свой статус.

Обучение в академии придавало ученикам особый статус, и никто не смел так пренебрежительно относиться к представителю этого института. Продавец из гильдии, видимо, понял кто я, хотя лично меня не знал. В его глазах мелькнуло признание — он понял, что я от Виктора.

На секунду в глазах бандита блеснуло недоумение, а затем он злорадно оскалился:

— Конечно, ты из академии, а я дочь императора! Ха-ха! Мне наплевать, ты, чмошное отродье, — бандит, не веря в мои слова, решил провести мне «воспитательное» занятие.

Он широко замахнулся и поднял руку, готовясь влепить мне по лицу.