Возвращение некроманта. Том 2

Глава 22 Появление злобного братца

Вскоре я уже был в доме моих родителей, чтобы поведать им о делах культистов внутри империи.

— Директор сказал, что ты подрался в академии, сынок? — ухмыльнулся отец. — Я думал ты останешься в лазарете.

— О, не стоит об этом беспокоится! — усмехнулся я в ответ, отчего он рассмеялся. — Вот решил вас проведать.

Мама на это вздохнула и на самом деле начала расспрашивать о моих делах в школе.

Я не мог возразить им и бессильно улыбнулся. Однако мне не терпелось поскорее рассказать о своих находках. Мой отец ещё не понимал, что происходит в империи, отчего я внутренне застонал.

Отец устало устроился на мягком диване, потягиваясь после трудового дня.

С легкой улыбкой на лице он обратился ко мне:

— Позавчера директор Святогор сообщил мне, что он предоставил тебе целую неделю отдыха. В таком случае, ты, наверное, пропустишь много занятий.

Я нахмурил брови, отвечая:

— Ну, мне и так всё известно, — произнес я и, подтолкнув отца локтем, вызвал у него смех.

Отец, с улыбкой на лице, в ответ обнял меня, ухватив за руку:

— Сынок, не забывай заезжать домой чаще, хорошо?

Мама, присоединившись к разговору, добавила с нежностью:

— Позволь себе больше отдыхать, Александрик.

Я взглянул на них с улыбкой:

— Но, собственно, я не из-за этого пришел, — заявил я, загадочно намекая на скрытые намерения.

Они оба странно взглянули на меня. Я же решил рассказать им всю историю с этими культистами. Про мятеж на западе и всю эту войну, которую они устроили. Ну, конечно, я обошел все подробности того, как я оказался в логове культистов. Не выдавая слишком много информации, я рассказал лишь самое основное.

— Эти ребята убивали демонов, чтобы вызвать какого-то бога? Откуда у них вообще эта идея? — буркнула мама, глядя как-то уныло. Её хвост нервно бился по бедрам, совсем как у Селены. Она опустила взгляд и начала беспокойно рассматривать свои ладони.

Я протянул папе рисунок пентаграммы, который я срисовал в штаб-квартире.

— Нам стоило их всех убрать, когда мы ещё могли! Риск гражданской войны был бы лучше, чем это! Неужели у нашей семье было мало проблем⁈ — папа все ещё смотрел на рисунок с мрачным выражением.

Я потянул руку, чтобы погладить маму по спине, успокаивая её. Сжав губы в тонкую линию, я молился, чтобы папа не изменил своим принципам из-за всего этого. Я думаю, что его стремление к созданию мира без жестокости заслуживает похвалы, хотя и кажется невыполнимым.

Мама внимательно рассмотрела круг призыва на рисунке.

— Он мне знаком. Раньше я его где-то видела. Как будто на языке вертится, но не могу вспомнить.

Однако папа уже сделал выводы:

— Так вот, единственное, что мы знаем — это что за спинами Кшиштинских и их подельников скрываются какие-то неведомые враги. И эти дворяне — всего лишь пешки в их игре. Также у нас есть инфа, что эти враги получили в свои руки крутое заклинание, связанное с Правителями адских миров. И зачем я вообще стараюсь избежать гражданской войны, если Правители ада на их стороне? — пожаловался папа, стуча кулаком по столу.

Понизив тон своего голоса, я старался выглядеть уверенно и успокаивающе:

— Отец, понимаешь, сейчас не время для колебаний. Если мы ничего не сделаем, то уже в проигрыше. Мы, может быть, не в курсе всего, но точно знаем, что бездействие тут не вариант. Давай хоть попробуем остановить этот их чертов призыв!

С опущенным взглядом, отец выразил свое беспокойство:

— Алекс, это мне не по душе. Мы ведь не в курсе всей картины. У тебя есть хоть какие-то идеи?

Собираясь с мыслями, я ответил, стараясь звучать уверенно:

— На данный момент единственное, что мы можем сделать, это подождать, пока наша армия получит контроль на западе. После этого их командная структура рухнет. Просто пройдем стремительным маршем и вышибем их.

Мои слова, кажется, звучали как что-то лёгкое, но я хорошо помнил, насколько трудно удерживать огромные территории под контролем, особенно при таких противниках.

Взгляд отца был напряженным, словно я упустил какую-то деталь.

— В чем загвоздка? — спросил я, чувствуя запах недопонимания в воздухе.

Отец тяжело вздохнул:

— Проблема в том, что они наложили магический купол над одним из городов. Видимо, используют жертвы для его поддержки. Не знаю, сколько людей они пожертвовали, чтобы усилить его. Если их там много, мы можем и не пробиться. И, кажется, их цель — открыть портал для вызова демонической армии.

Он уставился взглядом в пол, погрузившись в раздумья.

— Если у них останется всего один город, а у нас будет достаточно времени, то мы просто сможем разбить щит и разобраться с ними, — предложил я.

Отцу пришлось взять глубокий вдох, чтобы продолжить разговор.

— По всей видимости, у нас есть некоторое преимущество во времени. Для такого масштабного ритуала им потребуется огромное количество маны. Без бога, способного мгновенно придать форму заклинанию, им придется полагаться исключительно на круг призыва. Эти фанатики будут вынуждены пожертвовать целым миром, чтобы ритуал вступил в полную силу. И даже при таких усилиях, это займет годы, возможно, десятилетия или даже два, пока они завершат свой зловещий план.

— Так что у нас есть время захватить запад, а затем разобраться с культистами? — спросила мама, сквозь прищуренные глаза.

— Возможно, — я ответил с некоторой неуверенностью, прикусывая нижнюю губу. — Моим первым шагом была бы война на полную катушку.

— Война на полную катушку? Алекс, я не уверена, что… — Я поднял руку, чтобы остановить маму.

— Я не предлагаю полную войну только ради их уничтожения. Конечно, это тоже важно, но есть и другие соображения, — я указал на карту. — Запад империи находится в полном хаосе, и это предоставляет нам отличный шанс захватить его. Мы потеряли много наших приграничных отрядов, но наша командная структура осталась относительно неповрежденной.

Обращаясь к родителям, я продолжил.

— Я не отрицаю, что быстрая атака обойдется нам многими жизнями, но если мы действуем оперативно, мы можем спасти больше жизней. Наша главная цель — предотвратить сбор культом еще больше людей для жертвоприношения. Мы должны ограничить их ресурсы. Если мы предоставим им время, они просто соберут больше жертв, уменьшая наше время на сопротивление.

— Если ты прав, у меня нет времени на пустые разговоры. Позволь мне скоординировать действия всех, — сказал отец кивнув. Глаза мамы все еще были красными от слез, но она, кажется, собралась с силами, чтобы помочь отцу в организации войск.

Оставив их вдвоем, я направился в свою комнату. Мне нужно было немного отдохнуть и обдумать все детали.

Ну как и ожидалось, руководство мятежных дворян Кшишитинских на западе провалилось без нормальных боссов. Сейчас их правительство в изгнании, прячутся как кроты за стенами своего щита.

Их столица в данный момент под нашей осадой. Их щит крепкий, пробить его — задачка не из лёгких. Эти ребята вложили в него столько маны, что он фактически как непробиваемый бункер.

Даже сейчас наши парни бомбят их главную базу постоянно, день и ночь, пытают все варианты, чтобы купол пробить.

Но я не особо верю в успех. Разве что мы решим пойти по тем же методам, что и наши враги, начнём людьми жертвовать. Разрушить этот щит — непростая задача, но времени ещё хватит, и я надеюсь, что мы вскоре будем готовы.

Чуть позже отец закончил свои дела и заглянул ко мне в комнату. Он заметил, что я выгляжу лучше, чем раньше, и широко улыбнулся.

Присаживаясь, отец рассказал мне обо всём, что происходит дома. Мы поговорили совсем немного, но я понял, что мне очень понравилось говорить с отцом. Мне нравилось, что у него не было от меня никаких секретов, никаких планов или скрытых мотивов. Он просто хотел для меня самого лучшего.

После короткого молчания, я решил спросить у него кое-что, беспокоящее меня.

— Пап, а почему мама больше не использует свою магию? В смысле, она исцеляла мои небольшие раны, когда я был маленьким, но это всё. Я помню, как ты рассказывал, что она была уникальным хелтером.

Взглянув на отца, я удивился, как быстро его обычно светлое лицо погрустнело.

— Речь о твоем дяде, Алекс. Ты его не знаешь, потому что он исчез еще до твоего рождения. Его зовут князь Игнатий Петров. Когда твоя мама не могла забеременеть, он посоветовал нам провести ритуал зачатия на вершине пирамиды. Тогда это сработало и у нас появился ты, — от этих воспоминаний на глазах у отца появились слезы умиления.

— Два дня назад он появился в городе с кем-то, кого он представил как своего сына. Он потребовал вернуть несколько старых услуг у некоторых дворян. Некоторые из них увидели проблему в его появлении и проинформировали меня, — фыркнул Николай. — Это именно то, чего нам сейчас не нужно. Сначала — страна, которая разделилась из-за Кшиштинских, а теперь ещё и это. Мы так скоро вернёмся в эпоху «военных баронов» и маленьких городов-государств!

— Эта шутка устарела. Кшиштинские это уже пытались сделать, — хмыкнул я.

— Да, к сожалению, я полагаю, что это очередная их попытка. Только в этот раз они используют марионетку, — отец покачал головой. — Когда Кшиштинские заперлись под куполом, у них всё ещё оставалось большое количество денег в различных банках и учреждениях. Мы пытались их отследить, но большая часть просто исчезла.

— Дай-ка угадаю. Мой дядя теперь швыряется деньгами направо и налево и никто понятия не имеет, откуда у него столько денег.

Отец кивнул с печальным выражением на лице.

— У нас нет никаких доказательств, поэтому мы не можем его остановить. Изгнание было его собственным выбором, поэтому мы и отослать его не можем.

— Так ты думаешь, что он пошлёт своего сына против меня? — я пожал плечами. — Полагаю, тогда мне придётся его убить.

Отец ахнул.

— Ты же говоришь о собственном двоюродном брате. Он даже записался в твою академию.

— Чудесно, значит мне снова придётся терпеть в школе вредителя вроде братьев Кшиштинских. По крайней мере, до тех пор, пока он не окажется достаточно глупым, чтобы бросить мне вызов, — это всё становилось всё менее и менее забавным с каждым словом. — Как его зовут-то этого братца?

— Твоего дядю, как я сказал зовут Игнатий Петров, а его сына зовут Мариан Петров.

— Хмм. А что насчёт его матери? Или мой дядя просто «настрелял» в кувшин с вином, чтобы забродить себе наследника? — Я вскинул руки в воздух, заставив моего отца ухмыльнуться.

— Насчёт неё у нас нет никакой информации. Твой дядя только что показался со своим предположительным сыном и устроился в своей резиденции.

— А он вообще его настоящий сын? — почему-то я в этом засомневался.

— Мы проводим расследование. Когда дело доходит до наследования звания, в таких вещах не должно быть сомнений. Но, пока что, мы не смогли найти никаких улик против этого. Насколько я слышал, он выглядит достаточно похожим на своего отца. И они пришли с кучей слуг, которые подтвердили их историю. В данный момент несколько следователей на пути к прежней резиденции твоего дяди. Хотя я сомневаюсь, что они получат иной результат. Если бы твоего дядю можно было бы подловить такими простыми мерами, то я сомневаюсь, что он вообще попытался бы выкинуть подобный трюк.

— Прозвучало так, словно ты его очень хорошо знаешь, — заметил я.

— Прежде чем он бросил вызов мне, он несколько раз пытался похитить твою мать. Он всегда был достаточно умён, чтобы не оставлять улик. Он был в очень хороших отношениях со мной до этого. Я даже не мог поверить, что у Игнатия были скрытые мотивы. До того момента, как твой дядя бросил мне вызов, я всегда был добр к нему.

Я кивнул, с удивлением узнав, что в отношениях моих родителей присутствовала такая драма.

— Так значит ты победил его в дуэли и он ушел в добровольное изгнание? — Спросил я.

Отец кивнул, и было видно, что это принесло ему немало печали.

— Тогда у нас нет иного выбора, кроме как быть начеку. Не бойся за меня, я могу о себе позаботиться. И спасибо за предупреждение, отец.

Мой отец, император Николай обнял меня со слезами на глазах.

Уже завтра я вернусь в академию. И мне будет интересно увидеть своего блудного братца.

С момента моей отлучки из академии прошло всего несколько дней. Директор Святогор запретил в первые дни впускать кого-либо ко мне. Поэтому никто не заметил, что меня не было на месте.

Воспользовавшись плащом-хамелеоном я скрытно вернулся в свою палату и принялся играть роль больного.

За последние пару дней, меня довольно часто навещали. Марк приходил и спросил, в порядке ли я. Я лишь ухмыльнулся и сказал, что его атака была чертовски сильна, отчего он засмеялся. Анфиса тоже приходила убедиться, что я здоров.

У меня челюсть отвисла, когда сама эльфийская принцесса Тарла влетела ко мне. Спрашивала, как я поживаю, и в её глазах чувствовалось волнение. Это меня даже больше удивило. У неё явно куча вопросов на уме. Выглядело так, будто она пару раз хотела мне чего-то сказать, но решила воздержаться.

Также пришел профессор Святов, с целой корзиной фруктов в руках. Видимо он чувствовал вину за несчастный случай на его уроке:

— Надо отметить, Людвиг был в диком шоке. Ну я его не осуждаю. Он чувствовал, что почти победил тебя своим заклинанием, а ты вдруг исчез и появился в другом месте. — Он сделал паузу, словно подчёркивая важность своих следующих слов.

— Как ты это сделал? Я просто такого ещё не видел. Даже директор Святогор бы не осилил. Моментальная телепортация всегда считалась мифом. Но ты, десятилетний гений, взял да и сделал.

Я приподнялся на кровати на уровень глаз сидящего профессора Святова.

— Рост не кончается из-за недостатка таланта или пары провалов. Иногда человек сам свои возможности ограничивает. С этой точки зрения у каждого свои тайны, которые они не хотят раскрывать. — Я опустился на кровать, а профессор Святов пусть разбирается в смысле моих слов.

Он посмотрел на меня. Затем еще раз посмотрел и ушел глубоко задумавшись.

Так проходили мои дни и ничего особого не происходило. Когда же мне становилось скучно я медитировал и развивал своё мана-ядро. Я уже был на пороге перехода из тёмно-жёлтой стадии и вскоре достигну полноценной жёлтой. Я планировал покинуть лазарет и вернуться к нормальной школьной жизни, начиная с завтрашнего дня. От лежания в кровати я уже порядком устал.

«Тук-тук-тук»

— Входите! — Я повернул голову, а Бастет спрыгнул с кровати и побежал к двери.

— Я пришла к тебе в гости! — Это была Селена.

— Привет, я рад тебя видеть!

Она влетела и кинулась на стул рядом с моей койкой. У меня не было тайн от Селены, так что я выложил ей всю историю за последние дни.

— Блин, не могу в это поверить! Это что, ещё одна проблема? — выдала Селена, когда я рассказал ей про папино предупреждение. — Я слышала кое-что странное про этого новенького. Вчера он, сразу после того, как записался в школу, пошёл в бойцовский зал и устроил бой с толпой учеников. Он их всех отделал, как шелудивых псов.

Я кивнул:

— Папа говорил, что с ними шутки плохи.

— Так что, придётся нам с ним сразиться, это точно. Просто прекрасно! — Селена закатила глаза, видимо, не в восторге от всей этой ситуации. — Если он тут чего вытворит, я ему лицо наружу выверну!

Селена явно не фанатела от нового курса событий. Потом она развернулась и молнией выскочила из палаты.

— Хах… — Я посмотрел на Бастета, который успел уснуть и услышал, как дверь снова скрипнула.

— Ты что-то забыла, Селена? — спросил я, не поворачивая головы.

— Карак… — Послышалось её дыхание совсем рядом.

— Хм? — Я повернулся к ней и удивился, увидев, что лицо Селены было совсем рядом. Её глаза пристально смотрели на меня с таким выражением, какое я никогда не видел раньше.

Мягкое, тёплое ощущение её губ на моих застигло меня врасплох, но моё тело не позволило мне отреагировать отказом. Вместо этого, я заметил небольшой блеск в углу её левого глаза, которое я никогда не замечал до этого момента.

Селена тут же отстранилась, избегая смотреть мне в глаза. Затем она быстро отвернулась и выбежала из комнаты, оставив меня одного в шокированном состоянии.