Возвращение волхва: Новый уровень

Глава 20

Светлана провалилась в странное состояние, которое еще никогда не испытывала. Раньше она использовала свойства своей ауры Ищущего скорее интуитивно, просто ставила задачу и получала ответ, но стоило чуть напрячь ум, он словно перешел в другой режим, заработал подобно компьютеру. Светлана формировала входные данные в виде зрительных образов, загружала для обработки, а в ответ получала ответные зрительные образы, содержащие модели развития ситуаций в зависимости от начальных условий. Как во сне, она видела возможный исход событий.

— Вариантов не так уж много, — сообщила она, вынырнув из нового для нее состояния. — По естественному ходу вещей мятежники пойдут на штурм дворца или зданий имперской канцелярии, но мы не будем это рассматривать, так как у Рыбаря есть возможность влиять на события.

— Это точно! — Рыбарь широко улыбнулся. — У меня теперь до хрена возможностей.

В пригороде связь не блокировали, поэтому Рыбарь без труда вошел в сеть со своего ноутбука стандартными средствами и убедился, что денег накидали даже больше, чем он ожидал. При этом, кроме материальной помощи, поступали десятки указаний, как повстанцы должны действовать дальше и куда Рыбарю их направить. Пожелания были противоречивыми, поэтому Рыбарь, без затей, устроил аукцион — кто больше заплатит, того и слушать. Снова победили японцы. Им трудно было финансово тягаться с Азиатским Союзом, но они поднатужились чисто из принципа, чтобы утереть нос китайцам и выгадать максимальную пользу от происходящего в России. К тому же от Рыбаря не укрылось, что именно японцы более других проявляли совершенно маниакальный интерес к магии, чему у него пока не было объяснения.

— Японцы заплатили больше всех, — сообщил Рыбарь. — Они настаивают на террористическом развитии восстания. Им не нужен захват власти, как таковой, им нужно публичное поражение имиджа Российской Империи. Они хотят, чтобы было разрушено максимальное число инфраструктурных объектов, особенно связанных со средствами производства во всех сферах, включая информационную.

— Хитрые. — Светлана невесело усмехнулась. — Если дело пойдет по такому сценарию, они получат все. Во-первых, вынос столичной инфраструктуры сильно скажется на конкурентоспособности нашего экспорта. Нишу быстро займут японцы, потому что у них будет больше оперативной информации, чем у американцев или китайцев. Во-вторых, если подорвать стабильность именно в столице, устроить управляемый хаос, то власть сама собой перейдет сначала к повстанцам, затем к низшим сословиям. Тогда аристократии конец. Это позволит японцам выдвинуть территориальные притязания к новой власти и, возможно, провести переговоры с большей выгодой, так как новая власть будет действовать вопреки решениям старой. В-третьих, в попытках подавить бунт значительно истощатся силы Тайного Приказа, а удар по армии может оказаться сокрушительным.

— Почему? — не сообразил Макс.

— Потому что в армии только старшие офицеры гарантированно принадлежат к аристократии, — пояснила Светлана. — Командный состав низшего звена, который имеет непосредственное влияние на солдат и матросов, весь из низших сословий, как сами солдаты и матросы. Если сейчас у Тайного Приказа не хватит сил подавить мятеж, а их точно не хватит, имперская канцелярия обратится к императору за разрешением ввести войска в город. Как только это произойдет, Российской Империи конец. Ни солдаты, ни матросы, стрелять в бунтовщиков не станут, они сословно одинаковы, и офицеры низшего звена встанут на ту же позицию. В результате старших офицеров перестреляют, армия перейдет на сторону повстанцев, императора арестуют и провозгласят республику.

— Ежа мне в трусы, — произнес Макс. — А я хотел тут отдохнуть от демократии.

— Надеюсь, отдохнешь, — ответила Светлана. — Нам надо не допустить ввода войск в столицу, тогда восстание захлебнется. Рыбаря японцы обвинить в бездействии не смогут, так как он все их пожелания выполнит, но вмешается обстоятельства непреодолимой силы.

— Мы. — Родослав кивнул.

— Да. Причем японцы, одержимые получением магии, лишний раз убедятся в превосходстве страны, ей владеющей. Это не позволит им выдвинуть претензии Рыбарю, наоборот, они ему еще больше денег накидают, чтобы он все же помог им добыть живого мага, способного кого-то инициировать.

— Инициировать могу только я. — Родослав нахмурился. — И не собираюсь делиться этим плетением.

— Это не потребуется, — уверила его Светлана. — Мы выйдем на связь с Тайным Приказом и поставим условия. Подавление восстания нашими силами в обмен на изначальный план, при котором ты становишься Верховным Волхвом и открываешь Академию Магии, где на платной основе сможешь инициировать, кого посчитаешь нужным. Уверена, что японцы к тебе первыми прибегут.

— Почему у них такой интерес к этой теме? — с удивлением спросил Засекин.

— Точно сказать не могу, — призналась Светлана. — Могу предположить, что видео, на котором Родослав демонстрирует работу с гравитацией в резервации, попалось на глаза кому-то из высшего руководства Японии. Возможно, самому императору, или премьер-министру. Видео вышло очень эффектным, там виден боевой потенциал магии, не бросается в глаза ограниченный радиус действия заклинаний. Плюс, возможно, какие-то личные фантазии на этот счет. В результате, значительные ресурсы брошены на добычу магических секретов. Включая наемников, напавших на Макса, включая деньги, переданные Рыбарю. Все это возможно только с санкции высших эшелонов власти.

— Ты собираешься напрямую связаться с дежурным по Тайному Приказу? — уточнил Макс.

— Нет. — Светлана покачала головой. — В этом нет ни малейшей необходимости. У меня так работает аура, что я помню все набранные телефоны, включая телефон Долинского. Если князь любезно предоставит мне свой смартфон, я позвоню и проведу переговоры. Но тут надо учесть интересы всех сторон. Без помощи Рыбаря нам не справиться, нам важно, что он может отдавать прямые приказы бандитам, ставшим во главе восстания. Поэтому нам надо сработать чисто, чтобы его главные спонсоры, японцы, не подумали, что их обвели вокруг пальца. На этот счет у меня есть пара идей, самая продуктивная из которых — подставить японских наемников. Если мы обустроим так, что накосячат именно они, к Рыбарю не будет претензий.

— Лихо. — Рыбарь присвистнул. — Мне бы такого консультанта.

— Это ты перетопчешься, — пробурчал Макс.

— Ну, нет, так нет, чего меня сразу взглядом буравить? — Рыбарь развел руками и предпочел закрыть тему.

Чтобы связаться с Долинским, пришлось Светлане и Максу погрузиться в угнанную машину и отъехать на полных двадцать километров от бункера. Не хотелось бессмысленно сдавать такое хорошее укрытие, а в том, что местоположение точки связи сразу будет установлено, не было сомнений.

Воспользовавшись смартфоном Засекина, Светлана созвонилась с Долинским. Разговор вышел сложным, начался обвинениями со стороны Долинского, мол, нарушены все договоренности, началась опасная самодеятельность, и так далее. Светлана резонно возразила, что это Тайный Приказ проморгал прорыв бандитов из резервации и подогретое ими восстание. В конце концов переговоры зашли в тупик, Долинский сослался на сложность ситуации и отсутствие полномочий в принятии решений.

После этого звонок был перенаправлен на телефон генерала Краснова. Тот в грубой форме заявил, что ему сейчас вообще не до каких-то вшивых магов, что ситуация с восстанием в столице носит приоритетный характер, и всем стало не до магии. Светлана спокойно выслушала эту тираду, после чего начала беспардонно врать, мол, ее аура Ищущего заранее вычислила восстание в зародыше, и они с Максом и Родославом собирались его подавить еще в занятых Рыбарем высотках. Для этого сбежали, для этого освободили Родослава из под опеки витязей. Но вмешательство ударной группы Тайного Приказа расстроило все планы, вынудило бандитов защищаться и бежать в кварталы для низших сословий.

Переложив таким образом всю вину на руководство Тайного Приказа, Светлана еще обвинила его в недальновидности, а под конец высказала свои соображения по поводу восстания вообще, и ввода войск в столицу в частности. Краснову ничего не оставалось, кроме как заткнуться и все это выслушать, после чего он, подобно Долинскому, признался в недостаточности своих полномочий и перевел звонок на генерала Торопова.

Тот, получив объяснения от Краснова, горячиться не стал, выслушал соображения Светланы, затем откровенно признался, что у него жопа горит, и кресло под ней тоже. Мол, если Светлана, Макс и Родослав решат проблему с восстанием, все возникшие разногласия можно будет решить. Чтобы не уводить разговор в сторону пустых обещаний, Светлана четко и ясно озвучила свои требования, в числе которых была полная свобода для Макса и Родослава, амнистия для Засекина, отсутствие преследований за былые преступления для Рыбаря, создание Магической Академии для Родослава и назначение его на должность Верховного Волхва.

Ситуация с восстанием накалялась каждую минуту, и к концу разговора Торопов вынужден был принять условия, так как со всеми выводами Светланы за это время согласились аналитики второго главного управления.

— Тогда мы действуем по нашему плану, — закончила разговор Светлана. — От вас требуется нам не мешать, как вы помешали дурацкой попыткой штурма высоток. Ну и выполнить взятые на себя обязательства. Да, еще! Нужно разрешить работу всех журналистов, включая зарубежных. Это важно.

— Чтобы весь мир узнал, что мы не можем справиться с повстанцами, — удивился Торопов.

— Нет. Чтобы весь мир увидел, как именно мы с ними справимся.

— Хорошо, — ответил Торопов и положил трубку.

— Почему ты им ничего не сказала про ящеров? — удивился Макс. — Они же все равно нашли их трупы в высотке.

— Пусть гадают, какую роль во всем этом отвести пришельцам из Бездони, — с улыбкой ответила Светлана. — Пойми, я не доверяю ни единому слову руководства Тайным Приказом, поэтому нам нельзя открывать все карты. Если они попытаются отказаться от выполнения принятых договоренностей, я намерена действовать силовым путем.

— Не потянем, — прикинул Макс.

— На фоне последствий восстания потянем. Не забывай, наша магия способна работать на расстоянии выстрела твоей винтовки, а не на сто метров, как раньше. И никто об этом еще не знает. Попробуют нам противостоять, мы их напугаем именно увеличением радиуса действия заклинаний, а дальше они сами додумают, что ничего не могут нам противопоставить.

— Психология?

— В какой-то мере. — Светлана выключила смартфон и для гарантии вынула из него батарею. — Надо возвращаться. У меня есть еще пара вопросов к Засекину, и можно начинать боевые действия.

— Это уже не против тысячи втроем, это уже какой-то новый уровень, — пробурчал Макс.

— Новый уровень чего? — Светлана уселась за руль.

— Слабоумия и отваги, — ответил Макс.

— Можем себе позволить, — ответила Светлана. — Поверь, я все высчитала во всех возможных вариантах.

— Думаешь, я боюсь? — Макс насупился. — Да я в своем мире…

— В своем мире ты погиб, защищая женщину, — перебила его Светлана. — И это делает тебе намного больше чести, чем количество убитых тобой "павианов". В моих глазах, так уж точно.

— Я думал, ты ревнуешь.

— Дурачок ты. С моей внешностью и умом мне нет равных. Нет повода ревновать.

— Скромненько и со вкусом, — констатировал Макс.

Когда вернулись в бункер, Светлана первым делом принялась обсуждать с Засекиным возможность использования в несложных заклинаниях стихии огня.

— Понимаете, князь, огонь, кроме реальной разрушительной силы, обладает мощным психологическим эффектом. Люди боятся огня, и вид горящего человека способен сильнее остудить горячие головы, чем прицельная снайперская стрельба. Через пространство, залитое огнем, не пойдут ни люди, ни техника. Это очень важно при противодействии большой толпе.

— Для горения нужно топливо, — прикинул Засекин. — Магия способна локально корректировать законы Мироздания, но не способна их в корне менять. Другими словами, для использования огня придется преобразовывать материалы, негорючие превращать в горючие, а это невероятно сложные заклинания. Мне неделя понадобится только чтобы их нарисовать, а вам несколько лет, чтобы их освоить.

— Хорошо. С этим понятно, а что насчет дистанционного воспламенения горючих материалов, полимеров, древесины, синтетических тканей?

— Это намного проще, — ответил Засекин. — Для этого достаточно просто локально повысить температуру, раскачав атомы. Это ничуть не сложнее, чем убрать трение или изменить вектор гравитации.

— Тогда рисуйте, нам это нужно. А ионизировать материалы возможно?

— Конечно. Это все магия того же порядка, без изменения свойств вещества. Меняем связи, часть электронов срывается с оболочек, получаем ионизированные частицы.

— Ионизированные частицы — это плазма, — пояснила Светлана. — Ионизировав достаточный объем воздуха, а затем подняв температуру полученной плазмы, мы получим высокотемпературную плазму, которая не хуже огня.

— Невероятно, как у вас голова работает, — признался Засекин.

— Не голова, а аура, но комплимент принимается, — с усмешкой ответила Светлана. — Рисуйте, ваше сиятельство!

— Только не на смартфоне, а веточкой в пыли, — добавил Макс. — Иначе нас нахлобучат, не дав выйти на оперативный простор. Смортфон теперь включать можно только в случае крайней необходимости.

Минут через двадцать Засекин представил несколько несложных плетений, последовательное применение которых могло создавать области высокотемпературной плазмы радиусом до ста метров во все стороны. Так же он выдал два варианта воспламеняющих заклинаний и одно, довольно сложное, позволяющее формировать небольшие плазменные шары и метать их в цель метров на сто.

Для тренировки, чтобы не создавать странных тепловых сигнатур вблизи бункера, отъехали ближе к городу. Оказалось, что все плетения доступны для применения не только Светлане и Родославу, но и Максу. Засекин же вполне мог создавать первичные корневые структуры, чтобы сэкономить силы другим.

Воспламенив несколько поваленных деревьев и метнув несколько огненных шаров в кучу собранного хвороста, все воодушевились.

— С таким арсеналом можно жить, — сказал Макс. — Особенно если заклинаниями оплетать пули и загонять их из винтовки их метров на триста.

— С учетом всех критериев развития ситуации с восстанием, нам этого хватит, — согласилась Светлана. — Грузимся в машину и в бой. Время работает против нас. Макс, что говорит твоя аура Воина о возможностях прорваться в центр города?

— С запада лучше не пробовать, — ответил Макс. — Туда Боцман погнал людей Рыбаря, значит, там плотность беспорядков самая высокая. Повстанцы идут на восток, к Дворцовой площади. Ее наверняка оцепили все витязи, какие нашлись, и вся техника, какая нашлась. Но утюжить ракетами центр города силы Тайного Приказа точно не станут, это даже думать нечего. Значит, надо выезжать на внешнее кольцо и топить по нему на полном ходу до Всеволожской развязки. Тогда в город проникнем с севера, а это сейчас самое неохраняемое направление. Проблемы начнутся, когда окажемся на правом берегу Невы, но там в любом случае уже придется проявлять активность. Ну, то есть, прорываться через силы повстанцев.

— Но еще до этого надо задействовать японцев, — напомнила Светлана.

— Им прорываться не надо. — Макс отмахнулся. — Они в рядах повстанцев, и легко доберутся до оцепления площади.

— А дальше? — уточнил Рыбарь.

— Дальше им надо затаиться и жать команды. Они должны прорвать оцепление вокруг площади, это их главная задача и только им это по силам. Но прорывать его надо лишь когда мы к этому будем готовы.

Светлана села за руль, остальные заняли места в салоне, и вскоре машина выехала из лесного массива на шоссе.