Возвращение волхва: Против тысячи втроем

Глава 19

Макс замер, затем осторожно глянул на Родослава.

— Кажись, наши новые друзья, — произнес он.

— Или Засекин, сообщить, что привезли Светлану. — Родослав попытался его успокоить.

Макс вынул из кармана смартфон, глянул на экран и чуть не подпрыгнул.

— Светлана! — воскликнул он и нажал иконку принятия вызова. — Да, слушаю!

— Ну у тебя и голос! — Светлана рассмеялась. — Прямо возглас любящего мужчины в состоянии нервного перенапряжения.

— Тьфу, на тебя! — Макс ощутил, как его действительно отпускает. — Ты в особняке?

— Размечтался. — Светлана презрительно фыркнула. — Сервис не того уровня, а владелец сервиса вообще полный отстой. Не зря Засекин на побегушках у Троекурова. Короче, держали меня в старом военном бункере за городом, затем отвезли на шоссе, покружили, чтобы я запуталась и не поняла, где у них логово, ну и высадили под Сестрорецком.

— Одну, на шоссе? Вот, ежа мне в трусы! Мы тоже без транспорта. Ну, условно.

— За лимузин, кстати, ты мне еще ответишь, а на счет транспорта у меня есть идея. Но по телефону я о ней говорить не буду. Езжайте туда, где встретились в первую ночь. Там ждите.

— Когда, нам там быть? — уточнил Макс. — А то мы на скутерах быстро не можем.

— На чем? — Светлана заливисто рассмеялась. — Прости. Представила тебя на скутере и не удержалась. Ладно, все с вами понятно. Как доберетесь, так доберетесь.

— Хорошо. — Макс бросил смартфон в карман и вскочил в седло. — Вперед, мой юный друг! Пришло время драть задницы, ежа мне в трусы.

— Ага, на таких конях мы самая крутая кавалерия в мире. — Родослав нахмурился, и медленно уселся за руль. — Кстати, мне пришла в голову неприятная мысль.

— Порадуй, — пробурчал Макс.

— Я подумал про Жезл Возмездия. Он ведь теперь, грубо говоря, в руках противника, и у него есть очень опасное свойство. Он не даст тебе неожиданно приблизиться к Засекину, тот будет знать и направление, и расстояние до тебя. К тому же, как только ты приблизишься, он может лишить тебя магической силы.

— Насовсем?

— Нет, потом смогу заново инициировать. Но на это время ты лишишься возможности применять в бою магию.

— Хрен с ним, — спокойно ответил Макс. — Обходился без магии, и теперь обойдусь.

— Тут не только в магии дело. Все твои новые качества, которые дает инициированная аура Воина, тоже исчезнут на время. Меткость, сила, скорость.

— Это хуже. — Макс задумался. — Погоди, а что если нам нанести упреждающий удар? Ведь Светлана уже свободна. Она не дура, да еще с инициированной аурой Ищущего. Шмыгнет в лес, и с концами.

— С жезлом найдут, — напомнил Родослав.

— Так я об этом и веду речь! Мы же от госпиталя недалеко отъехали. Хомячок на месте, значит, Засекин до него еще не добрался. В госпитале наверняка паника после ослепления. Мы вернемся, я отниму жезл у хомячка до прибытия Засекина, и дело с концом.

— Тогда Виктора и магической силы можно лишить. Без нее он не сможет инициировать Засекина. Это в корне решит проблему.

— Так тем более! Жмем назад, пока не упущено драгоценное время!

Макс принялся отталкиваться ногами, чтобы дать маломощному скутеру хоть какой-то начальный импульс.

— Давай, лошадка, давай! — приговаривал он.

Наконец, тяга байка справилась с весом и он начал потихоньку разгоняться. Снова взлетели на эстакаду по выделенной для скутеров дорожке, описали дугу и вернулись на Михайловскую набережную, где стоял госпиталь. Но картина, открывшаяся взгляду, оказалась достаточно неожиданной по сюжету и весьма красочной по исполнению.

— Пипец! — произнес Макс, остановив скутер поодаль от госпитальной парковки. — Приплыли.

— Ни хрена себе! — протянул Родослав.

Госпиталь был оцеплен, да не просто оцеплен, а наглухо блокирован, причем не силами полиции, а бойцами структуры Тайного Приказа в тяжелой экипировке с интегрированной системой химической и биологической защиты. Вдоль фасада выстроились в шеренгу три легких городских танка на колесном ходу, оснащенные самым продвинутым вооружением, начиная от высокоскоростных гладкоствольных пушек под оперенный снаряд, заканчивая модулями ракетных установок ближнего радиуса действия. Между ними были развернуты две мобильных пулеметных точки, с броневыми листами, дополненными модульной защитой от кумулятивных боеприпасов.

— Нам только Тайного Приказа не хватало в качестве противников, — пробурчал Макс. — Быстро они среагировали. Судя по экипировке, решили, что тут произошел теракт с применением химического оружия.

— А ты думал, заклинание ослепления останется без последствий?

— Вообще-то да, так и думал, — признался Макс. — Для меня магия нечто такое, что нельзя отследить и чему невозможно противостоять современными технологиями.

— Помечтай. Если бы это было так, мне бы не пришлось в древности драпать из этого мира. Магия дает преимущество только пока ее используют тайно и очень ограниченным кругом лиц. Как только оба этих принципа нарушаются, начинается обычная возня за получение самого крутого заклинания или навороченного артефакта. У кого оно есть, тот молодец и на коне, а у кого нет, тот сосет. В лучшем случае лапу.

— Логично, да, — согласился Макс. — Но пока ведь магия есть только у нас, и мы используем ее тайно. Это разве не преимущество?

— Засекин знает, что мы используем магию. Виктор теперь знает. Пока успокаивает лишь то, что им не выгодно кричать об этом на каждом углу. Но долго это не продлится, можешь быть уверен. В древности мы все это прошли во всех неприглядных видах.

— Сейчас для нас главное завладеть жезлом. В противном случае его, как ты верно заметил, используют против нас. Так что мне сейчас верхом на скутере придется штурмовать здание, защищенное тремя танками, двумя пулеметными точками и хреновой кучей хорошо вооруженных бойцов. Мы с тобой даже пистолет впопыхах не взяли. Хотя, конечно, он бы тут погоды точно не сделал.

— Я с тобой.

— Это уж хрена с два, — ответил Макс. — Единственное мое оружие, это заклинание ослепления, и его приходится метать волной во все стороны. Значит, накроет и тебя, как в прошлый раз. Возникает законный вопрос, хрен ли с тебя, со слепого, будет толку?

— Ну, ты меня-то по себе не ровняй, — спокойно возразил Родослав. — Это ты владеешь всего одним заклинанием, а я, на минуточку, древний волхв, прошедший через тьму Междумирья, и владеющий…

— Аж пятью заклинаниями, — закончил за него Макс. — Короче, не пыхти. Я воин, да еще с активированной аурой, а ты пока только личинка человека, при всем уважении к твоим магическим способностям.

Но не успел Макс договорить, как из руки Родослава стремительно метнулись цветные нити, после чего Макс ощутил невероятную легкость в теле. Не как-то там аллегорически, а самым буквальным образом — его крупное тело полностью потеряло вес. Амортизаторы скутера тут же отпружинили, и Макс бы улетел в небо, как из катапульты, если бы Родослав не ухватил его за ворот куртки. Макс беспомощно перевернулся в воздухе и завис кверху задницей, как воздушный шарик на ярмарке. Скутер с грохотом повалился на бок.

— Я тебе дал самые простые заклинания, — объяснил Родослав, продолжая держать ворот. — Доступные для твоего отбитого мозга. Это был жест дружбы и доброй воли, ведь ты теперь, по сути, член клана Куракиных. Но если ты будешь и дальше распускать свой язык, оскорблять меня почем зря, я сейчас ворот отпущу, ты улетишь, нахрен в космос, и лопнешь там, как лягушка. А Светлане скажу, мол, знать не знаю. Разбежались на время, а потом ты пропал.

— Э, ты, это! — зло прошипел Макс. — Верни законную массу моей заднице.

— Не массу, дуболом, а вес. Я верну, но ты пообещай, что будешь ко мне относиться с большим уважением, которого я, между прочим, вполне заслуживаю.

— Вот, ты обидчивый. Это у меня такой стиль общения. Казарменный юмор. Хрен ли грузиться?

— Я этот твой казарменный юмор терпел, терплю, и намерен терпеть дальше, хотя у меня от него иногда оскомина, — продолжил Родослав. — Но я ни разу не умалял твоих достоинств воина, так и ты, будь любезен, не умаляй моих достоинств мага. Доступно?

— Более чем. Жопу мою к земле притяни, пожалуйста.

Родослав сделал стремительное движениями пальцами, и Макс шлепнулся на асфальт, едва успев сгруппироваться.

— Годный фокус. — Он поднялся, потирая ушибленное плечо. — Это ты так можешь любого в космос запулить?

— Да, заклинание снижения веса. Но оно для тебя пока сложное.

— А я-то мучался загадкой, как же вы со Светланой так ловко и быстро уложили контейнеры, которые я с трудом допер в холл из грузовика? Ты их легче делал, что ли?

— Конечно. Зачем пуп рвать, особенно девушке. Это вредно. Это ты у нас силач.

— Понятно. Я над тобой стебался словами, а ты при помощи магии. Квиты? Мир?

— Мир, — ответил Родослав. — Пора делом заняться. Перед штурмом тебе придется поднапрячься и выучить парочку новых движений пальцами, они потребуют большей координации. Суть в том, что любая магическая последовательность по своей сути бесконечна. Вот, к примеру, ты для ослепления соединяешь три плетения. Но это не значит, что дальше плести нечего. Это очень похоже на лингвистические конструкции. Вот, у слова есть как бы корень, и из него понятно, о чем слово. Но к корню можно прицепить суффиксы и приставки, и тогда его значение может значительно расшириться. Так и с плетением. Следи за моими пальцами, показываю медленно.

Макс не спускал глаз с движений.

— Сейчас готово обычное корневое плетение, — прокомментировал Родослав. — Его можно либо метнуть в человека, и тогда на пару минут ослепнет только он, либо пустить волной, тогда ослепнут все вокруг минуты на полторы. А теперь я добавляю еще как бы суффикс. Видишь? Эти три петли определяют, что заклинание распространится волной, но не от твоей руки, а того места, куда ты его метнешь. Если на этом закончить, то ты сам себя можешь ослепить, так как шибанет на те же сто метров и тебя тоже накроет. Но вот, смотри, я добавляю еще одну дуговую петлю. Ее можно сделать шире, вот так, или поуже. От размера этой петли зависит радиус поражения. Такая петелька, дает ослепление на двадцать метров от точки попадания, такая на десять. А если вот так растянуть, то на все пятьдесят. Пробуй.

Макс сплел корневое заклинание, добавил три петли для срабатывания на дистанции, затем вытянул петельку дальности действия.

— Так метров на десть? — спросил он у Родослава.

— Скорее на пятнадцать. Будь осторожен, не накрой нас самих.

— Не бзди в муку, не подымай пыль, — пробурчал Макс.

Он сжал в руке заклинание, поднял свой скутер и взгромоздился в седло.

— Без моей команды не бросай, — предупредил Родослав.

— Ежа мне в трусы. У меня в бою командиром подросток! Ладно, я понял. Без команды не кидаю. А ты что наплел?

— Для начала, два хороших защитных полога. — Родослав накинул один на Макса, другой на себя. — Покрепче твоих, рукожопых. Но они не выдержат попадание орудийного снаряда из танка. Да и крупнокалиберный пулемет под вопросом. Поэтому тяжелую технику надо сначала отправить поближе к стратосфере.

Он, действуя одновременно двумя руками, сплел сразу два заклинания облегчения веса.

— Отсюда до танков я не докину, — прикинул Родослав. — Поэтому план такой. Мы выезжаем на скутерах и мчим прямиком на танки. Сразу из орудий по нам стрелять не начнут, это даст возможность приблизиться на расстояние броска заклинанием. Как достигнем нужной отметки, я кидаю два заклинания в два танка, и они улетают за счет упругости колес и амортизаторов. Эта сила их катапультирует хрен знает куда при нулевом весе. По нам начнут долбить из пулеметов, это тоже большая нагрузка на кокон, поэтому ты швырнешь свое заклинание точно между пулеметными точками. На тот момент танка между ними уже не будет.

— Из тебя тактик, как из балалайки отвертка. — Макс поморщился. — Это не план, а кусок говна. Слушай сюда, вот тебе вводная. Перед нами стоит три танка. По обеим бортам от среднего пулеметные точки. У меня заклинание настроено на пятнадцать метров. Это значит, что если я его метну в средний танк, ослепнут и танкисты, и расчеты пулеметов. А ты кинешь два своих заклинания в ставшиеся крайние танки, и они улетят. В результате тем же набором заклинаний мы избавляемся от всех танков и от всех пулеметов.

— Да. — Родослав не стал спорить с очевидным. — У тебя мышление воина. Работаем по твоему плану. Погнали?

Но не успел Макс ответить, как Родослав воскликнул:

— Хомячок пришел в движение! Кажется, его увозят. С другой стороны здания.

— Если Виктора забрали, то жезл с пластиной тоже, — уверенно заявил Макс. — Штурм отменяется. Поехали в объезд, посмотрим, на чем увозят нашего хомячка, а там разберемся.

Выехав на набережную, они по широкой дуге обогнули госпиталь.

— В том черном фургоне! — Родослав указал на робокар с затемненными стеклами, отъезжающий от служебного входа.

— Ежа мне в трусы. Поехали за ним.

— На скутерах? — Родослав вытаращился

— Нет, на буях галопом, — огрызнулся Макс. — Живо, а то упустим! Держись за мной!

Макс на месте развернул под собой скутер и, расталкивая его ногами, соскочил с тротуара на проезжую часть. Автопилоты движущихся по шоссе робокаров, чтобы предотвратить наезд на человека, принялись экстренно тормозить, несколько из них столкнулось, началась свалка и образовался затор.

— Вперед! — взревел Макс, упираясь в руль коленками и медленно разгоняясь.

Родославу ничего не оставалось, как ехать за ним.

Они обогнули несколько столкнувшихся робокаров, игнорируя проклятия водителей, выскочили на разделительную полосу между потоками и помчались по ней. В это время черный фургон выехал с госпитальной парковки, миновал перекресток на разрешающий сигнал светофора и влился в поток машин, движущихся в западном направлении.

— Уйдет! — забеспокоился Родослав. — У него даже в потоке скорость вдвое больше нашей.

— Не дрейфь, — ответил Макс. — Он за город метит, возможно, в тот бункер, где Светлану держали.

— Не может быть. Засекин из полиции, а тут работает Тайный Приказ. Не могут они быть на побегушках у полицейского.

— Как они тогда узнали про Виктора?

— Да что может быть проще? Все в госпитале ослепли, ребята из Тайного Приказа приехали на место теракта, начали анализировать записи с камер в палатах, увидели процесс инициации, охренели, взяли за жабры хомячка и артефакты прибрали.

— Может и так.

Фургон набрал скорость и начал уверенно уходить от двух раздолбанных скутеров.

— Ослепление бы метнуть, — произнес Макс.

— Далеко, не добросить. И надо перебраться на тротуар, а то посреди дороги доедем до первого дорожного патруля.

Тут он был прав, поэтому на первом же пешеходном переходе Макс съехал с разделительной полосы и они с Родославом перебрались на дорожку для скутеров. На ней удалось значительно набрать скорость. При этом транспортный поток по проезжей части двигался неравномерно, то полностью замирал при запрещающем сигнале светофора, то набирал скорость, когда включался зеленый.

— На Богатырской эстакаде в это время всегда затор, — крикнул Родослав. — Можем нагнать.

— Это если они не попросят полицейских расчистить им дорогу, — с хмурым видом ответил Макс.

— Они же не знают, что за ними погоня. Зачем попусту внимание привлекать?

В кармане у Макса запиликал смартфон. Звонила Светлана.

— Да! — ответил Макс, держа руль одной рукой.

— Я на месте, — сказала Светлана.

— Как ты так быстро? Нам еще пилить и пилить. Ты где-то достала машину?

— Не просто машину, а грузовик. Я тут с удобствами припарковалась на технической стоянке, метров на сто дальше места нашей ночной встречи.

Макс понял, что она говорит загадками, чтобы не давать информацию о местоположении в случае прослушки. Но ему было понятно, о чем речь.

— Хорошо, — ответил Макс. — Подожди немного. Мы на таких чудных драндулетинах, что прогноз по времени прибытия дать не могу.

— Ясно. Жду.

Макс сунул смартфон обратно в карман и взялся за руль двумя руками. Расстояние до фургона сокращалось, пусть и медленно, но все еще было слишком большим для броска заклинанием.

— Если не догоним до поста, не догоним вообще, — прикинул Макс. — За постом еще две полосы движения, и скорость потока больше.

— До поста пара километров. Не догоним, — заявил Родослав. — И Богатырская развязка свободна.

Словно в подтверждение его слов, поток ускорился.

— Они связались с полицейскими на посту, — предположил Макс. — Те временно открыли все полосы и перестали тормозить поток.

— Тогда придется искать хомячка по магической метке.

— Толку нет. Если его запрут в подвалах Тайного Приказа, а артефакты опишут в качестве улик, нам до них будет уже не добраться. Не брать же штурмом объект, принадлежащий службе имперской безопасности.

Родослав не ответил. Черный фургон медленно, но уверенно уходил все дальше в транспортном потоке.

Внезапно лицо Макса посветлело и он крикнул:

— Тормози!

— Ты с ума сошел? — удивился Родослав, но ему пришлось остановить скутер рядом с Максом. — Уйдут же.

— Хрена с два! Там одна дорога до развязки на Кронштадт. Им придется проехать мимо Светланы. Показывай последовательность ослепления, я сниму на видос и отправлю ей. Она их остановит.

— Сдурел?

— Есть другие варианты? Давай, времени нет!

Макс снял на камеру простую корневую последовательность, отправил Светлане, позвонил ей и объяснил, что делать.

— Просто метни заклинание и жди нас! — закончил он. — В контакт с противником не вступать! Мы скоро будем.

Они снова разогнались, промчались под эстакадой, затем объехали пост полиции по дорожке для скутеров и выехали на тротуар вдоль шоссе.

Светлана не стала вылезать из кабины грузовика, сплела заклинание ослепления и стала ждать, когда покажется черный фургон Тайного Приказа. Она подпустила его поближе, чтобы он наверняка попал в зону действия волны, сжала руку и пустила энергию плетения во все стороны.