Вперед на полшага

Глава семнадцатая. Опасная репутация

С момента чудесного исцеления прошло две недели. Дознаватель меня не вызывал, покушений не было. Сокамерники смотрели на меня с восхищением в глазах. Я заметил, что люди стали больше молиться. Я незаметно помог нескольким сокамерникам с их проблемами. Они подходили с просьбой помочь им с различными болячками. Я смеялся, утверждая, что не маг и не создатель. Советовал чаще общаться с создателем. Потихоньку помогал им, но не сразу — дней через пять. Пусть сначала помолятся, как следует. Еще отведу от себя подозрение. Только народ здесь суеверный, никого убедить в моей непричастности к исцелению не удалось. Однажды вечером с заговорщицким видом ко мне обратился Злорг:

— Серый, это, правда, что ты исцелил того с ногой?

— С чего ты взял? Я же просил людей молиться создателю. Я тут ни при чем, — Злорг с недоверием на меня посмотрел, но больше эту тему не поднимал. Зато я поднял интересующую меня:

— Злорг, у меня вопрос к тебе. Я хочу купить у орков кусок земли. К кому мне обратиться?

— Другому человеку я бы сказал ни к кому. Тебе, может быть, продадут.

— Почему другому человеку некуда обращаться?

— Орки не подпустят к себе слабого. Простые люди слабаки. У тебя есть шанс доказать, что ты достоин, тогда с тобой будут говорить.

— Что нужно сделать, чтобы доказать?

— Ты должен сам понять, что для этого сделать. Даже если ты придешь к нам на осеннее состязание и победишь самого сильного бойца, это не поможет. Физическая сила не гарантирует уважения к тебе.

— Я понял тебя Злорг. Спасибо, что предупредил. Кстати, за что ты здесь оказался?

— Обычное дело, повздорили по пьяни. Намял одному бока, попал сюда. Этот гад требует выкуп. Жду, пока родичи деньги соберут.

— Много затребовал?

— Двести золотых.

Я невольно присвистнул, сумма немалая. С другой стороны, чего орку здесь зря сидеть?

— Злорг, я могу тебе помочь. Зачем тебе здесь зря сидеть?

— Мне не нужны одолжения. Даже при всем уважении к тебе, — орк наклонил голову, — я не приму такой подарок.

— Я не прошу тебя принимать подарки. Тем более я не хочу, чтобы ты чувствовал себя мне обязанным. Я сказал — зачем тебе зря здесь сидеть? Я могу заплатить за тебя выкуп. Ты будешь на свободе. Когда родичи пришлют деньги, вернешь мне сумму, — пожал я плечами.

Орк на минуту задумался. Затем, положил мне руку на плечо.

— Спасибо Серый. Прости, что сначала подумал плохо.

В тот же день передали весточку, Черепу, чтобы выкупил Злорга. Передали через охранника, чтобы не вызвать подозрений. На самом деле я позвонил ему, даже денег из хранилища отправил порталом. Дождавшись сообщения от надзирателя, начнет действовать. Злорг окажется на свободе буквально через пару дней.

Тем временем на воле терпение Вузельтуса лопнуло окончательно. Пошли крупномасштабные наезды на продавцов водки. Чиновник догадался, что запасы на складах не могут быть неиссякаемыми. Подставлять своих партнеров я не собирался. Прошу через Жинваля, всем прекратить продажи водки. Со своей стороны начинаю план "барбаросса". Шутка, но мне стало интересно, что будет делать Вузельтус.

Первым делом активизируются все криминальные круги города. Задача у них очень простая, организовать наезды на все точки, принадлежащие чиновнику. Все его заведения города были вычислены в первые сутки после нашей встречи. Теперь с ними стали происходить неприятные вещи. Поджоги, ограбления посетителей прямо у входа или избиения. Дебоши внутри заведений. В общем, посетители стали чувствовать себя в этих местах неуютно. Попутно словно невзначай на болталки знати, тех, кто любит посплетничать, пошли сообщения, невинные, типа — представляешь, вчера там ограбили или дебоширили, там небезопасно, больше никогда не пойду. Слух подхватили и теперь в заведения чиновника практически никто не ходил. Уголовники постоянно крутились у входов, отпугивая своими рожами, приличную публику. К самому Вузельтусу неожиданно подвалил урка с ужасной рожей и проникновенно сказал:

— Оставишь наше водочное дело в покое, твои проблемы закончатся, — пока чиновник в ярости собирался духом, чтобы закричать, уголовника и след простыл.

Я решил подождать несколько дней, в надежде на благоразумие чиновника. Тем временем в камере ситуация стала идти по неожиданному для меня сценарию. К нам стали приводить заключенных, причем почти всех с проблемами. Преступники по всей тюрьме давали деньги охранникам, за право поселиться поближе к посланнику создателя. Я продолжал исподтишка помогать людям. Причем подобрал силу заклинаний так, чтобы улучшения происходили медленно. Люди подмечали даже мельчайшие детали. Слава обо мне грозила прорваться за пределы тюрьмы. Я осознавал, что привлеку внимание инквизиции, но упорно продолжал помогать людям. Почему? Я сам не мог этого объяснить. Для меня не составляло труда помочь людям. В отличие от рядовых магов, мне не нужны за это деньги. Я неплохо зарабатывал на водке и болталках. Прикрытие моей магии временное. Через пару месяцев, как только разделаюсь со святошами, скрывать способности станет незачем. Даже сейчас, все мои выкрутасы, святоши не могут связать с журиком. На грузе метка, даже если мне придется раскрыться и бежать, дело я закончу.

В том, что скоро придется встретиться с инквизиторами, я убедился через два дня. Меня вывели из камеры на допрос. Я гадал по дороге, что на этот раз придумает дознаватель. К моему удивлению, меня привели в другую допросную. Там меня поджидал другой дознаватель. Меня усадили на кресло, но руки пристегивать не стали, что-то новенькое. Дознаватель очень нервничал, у него тряслись руки. Это было очень странно, обычно трясутся заключенные.

— Серый, вы, наверное, удивлены, почему вас привели ко мне, — нервно начал дознаватель.

— Да мне все равно, с кем общаться. Неужели Вузельтус назвал цену моей свободы?

— Подождите, я сейчас, — решившись, вышел из допросной дознаватель.

Когда он вернулся, я опешил. Дознаватель нес на руках маленького мальчика лет семи. Остановившись передо мною, он опустился на колени. На его лице было столько страдания, что мне стало его жалко. Я пока не понимал о чем речь, но уже догадывался.

— Серый, прошу вас, помогите сыну. Он попал под копыта лошади. Теперь он не может ходить. Маги просят за лечение пятьсот золотых. У меня нет таких денег. Вся надежда на вас, — с мольбой в глазах смотрел он на меня.

Я видел проблему ребенка. У него был раздроблен позвонок, зажаты несколько нервов. Случай неприятный, но поправимый. Маги сволочи, могли ведь снизить цену на услуги. Им вполне по плечу такие операции. Беспокоило меня другое, если я помогу сейчас этому человеку, назад дороги не будет. Информация выйдет наружу, меня прижмут инквизиторы. Неподконтрольные чудеса вредят репутации церкви. Я смотрел в глаза несчастного, испуганного мальчика. Смотрел в полные страдания глаза отца, как же больно, я не мог отказать ему. Я могу убить врага, резать по кусочкам пальцы, сволочи типа Игнелиуса. Почему я не могу отказать, этим двоим. Они не одни с такой бедой на свете, я им ничего не должен. Я все понимал, но в груди что-то сдавило и все, хоть головой об стену бейся. Лучше бы меня пытали, чем так вот просить. Я еще пытался, как-то оправдать свои действия, а заклинание уже крепилось к поврежденному участку. Еще никогда мне не было так трудно в принятии решения. Я понимал, что подставляюсь по-полной. Только поделать с собой ничего не мог. Наверное, это и есть совесть, не смог я задавить ее в себе. Может, я пожалею, совсем скоро пожалею, что так подставился. Только я никогда не пожалею, что помог этому мальчику. Как бы я ни хотел, эта чаша весов перевешивала все остальное.

Предпринимаю неуклюжую попытку замаскировать свои действия. Интуитивно понимаю, что это бесполезно, но пытаюсь хоть немного отсрочить неизбежное, зная, что меч над моей шеей уже занесен.

— Я не создатель и не смогу вам помочь. Только вы сами, прося ЕГО сможете совершить чудо. Попросите создателя, он обязательно поможет. У меня к вам будет просьба. Не говорите, будто я причастен к чудесам, это не так. Мне не нужна ненужная слава.

— Я верю вам Серый. Не знаю почему, но верю. Спасибо за ваши слова. Как я могу помочь вам?

— Никак. Хотя можете. Не рассказывайте никому обо мне. Я не хочу беспочвенных слухов.

— Я буду молчать.

Я дотронулся до руки мальчика. — Выздоравливай, — подмигнул я ему. Мальчик неуверенно улыбнулся в ответ.

В кабинете Лурина воздух трещал от возмущения. Глава инквизиции, приглашенный на встречу, спокойно наблюдал за помощником патриарха. Лурин ходил по кабинету из угла в угол, его кулаки периодически сжимались.

— Лурин, успокойся. Возьми себя в руки.

— Нупацин, я не понимаю, как ты можешь оставаться таким спокойным.

— От того, что ты носишься по кабинету, ничего не измениться, — заметил глава инквизиции. Лурин, взглянув на коллегу по цеху, подошел и плюхнулся в свое кресло.

— Как вы могли проморгать такое? Под самым носом, вы что, спите? — спросил Лурин.

— Ты не перекладывай на наш отдел своей вины, — отрезал Нупацин. — Кто вас просил сажать Серого в тюрьму? Даже если посадили, почему оставили без присмотра? Так что, не надо на нас теперь все валить. Или я должен восьмым чувством понять, что вы облажаетесь и своего человека вовремя в камеру внедрить. Кто вообще руководил операцией?

— Отдел правосудия. Они внедрили в камеру мага заранее.

— Так почему этот маг не сообщил о том, что происходит своевременно?

— Маг считает, что Серый посланник создателя.

— Чтоооо, да они там вообще с катушек съехали. Маг, уверовавший в чудо, это просто бред какой-то. Лурин, ты прекрасно знаешь, что чудесами здесь заправляем мы. Шарлатанов мы попросту сжигаем. Видимо Серый крепкий орешек, раз сумел одурачить мага.

— Мы допрашивали мага. Он утверждает, что Серый заставил его молиться над безнадежно больным.

— Серый знал, что он маг?

— Нет. Просто маг лежал рядом с умирающим. Серый разозлился, когда узнал, что они не просили создателя помочь. Он заставил мага и второго соседа молиться. Попросил всех в камере делать это. Сам ушел в другой угол камеры и принялся молиться. Причем не нашими правильными словами, а от себя. Словно он говорит с создателем. Через некоторое время больной перестал стонать. Тогда Серый подошел к ним, посмотреть как дела. Откинув одеяло, все удивились, нога с гангреной меняла цвет. Больному становилось лучше прямо на глазах. Дальше еще интереснее. Серый выругал мага за то, что тот не молится. Пообещал наказать и просил о снисхождении к больному. Маг был в шоке. Откуда Серый мог знать, что маг на самом деле не молился? Тогда тот принялся просить бога о помощи. Молились почти все в камере. Утром больной просил есть. Еще через день выздоровел.

— Что Серый?

— Ничего. Поблагодарил всех за то, что спасли человека.

— Больной не мог быть сообщником Серого?

— Исключено. Его закинули в камеру уже с внутренним переломом за несколько дней до серого. Нога загнивала на глазах у мага.

— Серого надо удавить. Причем делать это нужно быстро.

— Я тоже так считаю. Только уперся отдел правосудия. Они хотят, чтобы его смерть произошла на виду у многих очевидцев. Маги из академии бояться мести его хозяина. Доля логики в их предосторожности есть.

— Почему они этого не сделали?

— Пытались. Оба подосланных убийцы мертвы. Причем во второй раз, маг накладывал на всех сонное заклинание.

— Тогда почему не получилось?

— Серый одним ударом в грудь остановил сердце убийцы. Затем повернулся на другой бок, чтобы продолжить сон.

— Ты хочешь сказать, что он крепкий орешек?

— Помнишь, нам не удалось перехватить слезу праведника?

— Помню, еще проблемы с демонами были.

— В том отряде был Серый. Потусторонняя тварь исчезла без следа. Вот теперь думай, случайны такие совпадения или нет.

— Да, с такими делами шутить нельзя. Мы не можем допустить, что у нас под носом будет разгуливать посланник создателя, — принялся мерить шагами комнату инквизитор.

— Нупацин, успокойся. Возьми себя в руки, — вернул его же слова Лурин.

— Ты прав. Какие будут соображения? Без нашего вмешательства дело может только ухудшиться.

— Есть у меня мысль. Дорого нам это обойдется, но по-другому нам к нему не подобраться.

Святоши принялись обсуждать варианты развития событий.

Вузельтус моим предостережениям не внял, принявшись еще яростнее наседать на всех торговцев связанных со мной. Причем начал придирки к продаже болталок. Самое время вводить в действие вторую часть плана. Сидя в камере, злорадно усмехаясь, активирую заготовленный скрипт. Все родственники, друзья, партнеры Вузельтуса, получили на болталки сообщение. Текст был простой и лаконичный:

В связи с тем, что чиновник Вузельтус необоснованными действиями мешает предприятию Серого. Мы не можем далее позволить вам пользоваться болталкой. Приносим свои извинения. Амулет можете вернуть в любой пункт продаж.

Посмотрим, как ты будешь вертеться, когда к тебе с претензией заглянет пара сотен человек. Мой наблюдатель следил за работой и домом Вузельтуса. Да я сам по меткам видел, кто к нему придет. Первые посетители объявились у него через час. Я с нескрываемым удовольствием выслушал их перепалку. Вузельтус просто рассвирепел, пообещав все уладить. Не знаю, что он хотел предпринять, но ему не дали такой возможности. Толпа друзей и родственников просто осадила его в кабинете. Бедняга отнекивался, как мог. Типа он не виноват. Ну да, какие мы белые и пушистые. До вечера повстречаться с чиновником захотело так много желающих, что у дома Вузельтуса образовалась натуральная пробка из экипажей. Вузельтус был вынужден запереться в доме и никого не впускать.

Люди хитры и изворотливы. Многие кинулись покупать новые болталки, ничего не сообщая продавцам. Только тут их поджидал сюрприз. При попытке активировать амулет выскакивало все то же сообщение. Самые шустрые пошли дальше. Спросили у продавца, если они навеки отрекутся от этой сволочи, проблема будет устранена? Продавцы еще вчера были проинструктированы на этот счет. Конечно, сможете, но болталка заработает, только когда Серого выпустят из тюрьмы. Понимаете, Серого незаконно заточили в темницу по вине вашего знакомого или кто он вам. Подробности можно узнать у партнера Серого господина Жинваля.

Я думал, сам расплачусь от сострадания к себе и нашему предприятию. Зная паникерскую натуру Жинваля, представьте, в каких ужасных тонах он описывал чиновничий произвол. Под конец он выдавал что-то типа — куда нам бедным пойти с жалобой. Вузельтус родня короля, нас и слушать никто не будет. Подумаешь, сотни тысяч в казну не поступят, кому это интересно. Серого по заказу Вузельтуса в тюрьме держат без обвинений.

На следующий день большинство пострадавших знали всю подоплеку дела. Среди отлученных от связи, были другие родственники короля. Скандал набирал нешуточные обороты. Знатным вельможам дойти до короля было не таким уж сложным делом. Кто такой Серый? — никто. Знатный, богатый родственник короля — это совсем другой разговор. Пусть проблема выходит на самый верх, я тут уже засиделся. В том, что король скоро узнает о суммах поборов, о моем незаконном заточении, я не сомневался. Довольный проделанной работой я вечером завалился спать.

Тролейбус тронулся от остановки. За окном моросил дождь, ветер перекатывал по асфальту желтые листья. Люди поднимали воротники и прятались под зонтами. За троллейбусом бежала девушка, видно очень торопится. Волосы развевались на ветру, легкий шарф на шее развязался, обнажив красивую шею. Девушка изо всех сил колотила в дверь. В ее глазах было столько отчаяния, что пассажиры принялись кричать водителю. Я так залюбовался ею, что даже не подумал о том, чтобы помочь. Крики были услышаны, дверь открылась, пропуская девушку внутрь. Продавливаясь сквозь плотную массу людей ко мне, девушка очень торопилась. Люди, как назло, не хотели расступаться. Через какое-то время она добралась до меня. Я наконец узнал ее красивые глаза. Капельки на щеках, приоткрытые губы, учащенное дыхание, Зоя, как же я тебя ждал. Мой рот непроизвольно растягивается в радостной улыбке. Хлесткая пощечина выводит меня из блаженного состояния.

— Серый проснись, — кричит мне в лицо Зоя. Глаза девушки полны ужаса. Пока я пытаюсь сконцентрироваться, вторая пощечина бьет по щеке. Моя голова поворачивается от сильного удара, я вылетаю из сна.

Открываю глаза пытаясь увидеть опасность. Все тихо, в камере все спят. Приподнимаю голову и содрогаюсь от омерзения. В мою сторону ползет ужасная тварь. Размером с кошку, но только размером. Тварь отдаленно напоминает скорпиона. Только шип не на хвосте, а на двух передних лапах. Тварь тихо крадется ко мне, выставив вперед шипы. В том, что на шипах яд, я нисколько не сомневаюсь. На морде твари ряд острых зубов, тело покрыто мелкими чешуйками. Смотрю магическим зрением, тварь светится незнакомым мне спектром. Чувство опасности во мне обострено до предела. Демон во мне хочет немедленно вступить в схватку. Он видит заклятого врага, его нужно убивать магией, когти здесь не помогут. Уловив мысли демона, начинаю действовать. Первым делом сон всей камере. Дальше кидаю в тварь составленным мною заклинанием. Странным образом заклинание не наносит твари вреда. Наоборот привлекает ее внимание. Монстр бежит ко мне быстрее, споро перебирая ногами. До меня не больше метра. Создаю в руке меч, покрытый сетью плетений. В последний момент рублю тварь. Удар меча отбрасывает существо, оставив неглубокую царапину на теле. Мне становится не по себе. Ситуация напоминает ледяных кворков. Больше время на раздумья нет, монстр снова приближается. Удар сверху, еще удар. Тварь приостанавливается, но продолжает жить. Да как же тебя убить то? Бью мечом постоянно, но тварь, словно не реагирует на магию, заложенную в мече. Поступаю по-другому. Кидаю в нее заклинание пресса. Магические плиты просто давят на нее словно пресс. Простое механическое воздействие помогло. Монстр пытается устоять на своих костяных ножках, но они под давлением подкашиваются. Тело сдавленно между магических плит. Тварь еще пытается сопротивляться, но ее тело превращается в непонятное месиво. Ноги перестают дергаться — я победил.

Интуитивно чувствую опасность. Перекатом вылетаю в проход. В то место, где я сидел, падает серое дымчатое облако. Прослеживаю направление удара. Приведенный сегодня заключенный покрыт серой дымкой. В его глазах сплошная тьма. Их пальцев торчат длинные, черные когти. Голова существа наклонена вбок, оно с интересом меня изучает. В магическом плане тот же незнакомый магический спектр. Неуверен, что с ней пройдет все просто, но выбора у меня нет. Демон хочет рвать противника когтями, это хороший знак. Значит, тварь можно убить механическим способом. До создания метров пять. С мечом в руке иду на сближение. Тварь тоже не дремлет, с молниеносной быстротой приближаясь ко мне. Меч рассекает бок противника, я еле успеваю пригнуться от удара когтей. Рваная рана на пол живота противника не беспокоит. Значит тело мертво, сущность внутри использует его, как оболочку. Мечом мне не порубить противника. Максимум, чего добьюсь, в воздухе будет висеть дымчатый магический силуэт. Нужно лишить ее магии. Ведь ее тело полностью магическое, оболочка не в счет. Мысль приходит спонтанно. При следующем движении, когда меч вошел в тело противника, я начинаю перекачивать чужую магию в свой накопитель. Энергия хлынула бурным потоком. Не знаю, можно увидеть в абсолютно черных глазах страх или нет, но я знал, что победил. Тварь еще пыталась дергаться. Хотя, все уже кончено, ее энергия превратилась в подвластную мне. Тело заключенного еще какое-то время держалось на моем мече, затем сползло вниз. На полу лежала сморщенная, черная мумия.

Мне срочно нужно придумать, что делать. Или закидывать порталом останки тварей куда подальше, или оставить как есть. В обоих случаях проблем не избежать. Пропажу человека из камеры не скроешь. Мумию вместо человека тоже. Все-таки телепортом выкинуть отсюда подальше мне нравится больше. Пусть ищут следы. Пока поймут, что произошло, выиграю время. Открываю портал на Вальзур. Координаты, куда ушли демоны, я знаю. Мумия и останки мелкой твари исчезают. В камере ничего больше не говорит о произошедшем. Странно, но с тела противника даже кровь не текла, хотя протыкал его мечом насквозь. Теперь будем ожидать реакции дознавателя. Хотя тварь такого уровня больше похожа на святош. Хорошо, что Зоя вывела меня из сна. Странно, но моя сигналка на опасность не реагировала. Озабоченный таким проколом, погружаюсь в виртуал. Нужно доработать защиту, пока помню параметры магии противника.

Ригувар мерил шагами кабинет. Давно он не получал взбучки от короля. Причем, король требует привести к нему Серого. Их высочество лично хочет расспросить предпринимателя о причинах его заточения под стражу. Такого расклада начальник отдела правосудия никак не ожидал. Если серый расскажет, что его держали за шпионаж, король потребует факты. С фактами у правосудия было плохо, точнее никак. Провал по всем статьям. Никакой информации собрать не удалось. Серый к тому же, прямо из тюрьмы устроил показательную акцию. Теперь его имя на слуху у короля, да королевская родня без болталок рвет и мечет. Вся столица только и судачит о невинно страдающем предпринимателе. Симпатии общества на стороне Серого. Чиновников и так не любят, что уж говорить о таком громком деле. Конечно, все будут на стороне Серого. Король еще спросит, почему не пресекли деяния его родственника. Все складывается хуже некуда. Ригувар позвонил в колокольчик. В дверь молча вошел помощник, ожидая указаний.

— Незамедлительно выпустить Серого из тюрьмы. Чтобы ни одной его вещи не пропало. Его хочет видеть король, — секретарь понимающе кивнул.

— Господин Ригувар, к вам только что пришел инквизитор Нупацин. Пригласить его?

— Приглашай.

— Рад приветствовать Ригувар, что привело тебя ко мне?

— Слышал ты собираешься выпустить Серого?

— Ну да, слухи расходятся быстро. У меня нет выбора, — развел руками глава правосудия.

— Выбор у тебя есть. Я забираю Серого.

— Ты в курсе, что его хочет видеть король?

— Потому и забираю, чтобы спасти задницы твоего отдела. Мы найдем аргументы, чтобы не отпускать Серого как можно дольше, — улыбнулся инквизитор.

— Документ у тебя с собой?

— Разумеется.

Я ожидал, что утром хватятся пропавшего. Хватились, конечно — сокамерники. Только я подсказал, что не наше это дело, куда он пропал. Чего нам волноваться, пусть охрана следит. Народ согласился, охране никто ничего не сказал. Интересно, когда его хватятся. Узнать мне это было не суждено. Часам к двенадцати утра меня пригласили с вещами на выход. Быстро попрощавшись с сокамерниками, вышел в коридор. Меня повели обычным путем. Только у выхода к допросным камерам на меня надели темный мешок, и повели в другую сторону. Выйдя на тюремный двор, меня запихали в карету. Руки и ноги прикрепили цепями к кольцу в полу. Меня куду-то везли в арестантской карете. Очень скоро я понял куда. Подвалы инквизиции я помнил после первого посещения хорошо. Надоело миндальничать, решили пойти ва-банк? Потанцуем святоши, оркестр еще гремит.

На этот раз меня вели дольше прежнего, причем все глубже вниз. Наверное, этажа на три-четыре под землю. Дойдя до камеры, меня сразу приковали к стене. Причем приковали за шею, ошейником из люминита. На моих пальцах теперь всегда три кольца из люминита. Два в паре и одно рядом. Именно на случай ошейника или браслета. Если попытаются снять кольца, придется уходить отсюда с боем. Висеть беззащитной букашкой у святош я не собирался. Все мои люди были оповещены, где я нахожусь. Невзначай к родственнику короля скоро подойдет невзрачный человек, который расскажет, что вопреки воле короля меня забрали инквизиторы. Причем опять без каких бы то ни было оснований.

Закрепив кольцо у меня на шее, с меня сняли мешок. Демона стоявшего рядом я давно засек по метке. Второй крепкий мужчина был мне незнаком. Метка на него автоматом, осталось прописать в базе имя.

— Вот ты и вернулся к нам Серый, — заговорил мужчина. — Скажи, от чего тебе спокойно не сиделось в камере?

— Вы забыли представиться уважаемый господин.

— Действительно забыл, глава инквизиции Нупацин.

— Не скажу, что рад вас видеть. Обстоятельства не слишком мне нравятся. Что касается вашего вопроса, то сидел я себе спокойно, никого не трогал. Может, расскажете, за что сюда перевели? Там бред несли про шпионаж, да про убийства, вдруг у вас, что поубедительнее найдется?

— Инквизиции ты совсем не боишься?

— Чем вы страшнее правосудия?

— Мы не подчиняемся никому. Король тебе здесь не поможет.

— Я короля даже не видел никогда, с чего ему обо мне заботится?

— Ты мне лучше расскажи Серый, зачем тебе вздумалось изображать посланника создателя?

— Понятно. Побоялись, что я начну играть на вашем поле? Решили избавиться пока не поздно?

— А ты не дурак. Все правильно понимаешь, правда, избавиться от тебя совсем не просто. Но ты не переживай, мы это исправим. Так зачем ты в посланники создателя полез?

— Вы все равно не поверите.

— А ты попробуй.

— Я не играл ни в какие игры. Я просил людей для решения их проблем обращаться к создателю. Почему они решили, что я посланник самого создателя не знаю. Я все время пытался объяснить, что это не так.

— Ты сам веришь в то, что сказал?

— Конечно, верю. Кому, как ни вам знать, что все здесь создано по воле создателя. Он поможет людям, только нужно очень захотеть и искренне попросить. Искренне — вот главное слово, — инквизитор рассмеялся.

— Ты умный человек. Ты что, хочешь меня убедить, что все вокруг создано создателем?

Я больше не слушал инквизитора. Его слова заставили меня прозреть. Недоуменно смотрю по сторонам. Как я мог раньше этого не заметить. Все вокруг пронизано магией, абсолютно все. На всех предметах вокруг есть ЕГО печать. Я не знаю, как я это чувствовал, но печать была. Вот почему моя золотая монета отличалась от настоящей. На моей нету печати создателя. Печать создателя, вот, что делает предмет настоящим. Я понимал, что на предметах есть эта печать, но что она собой представляет — мне было неясно. С интересом смотрю еще раз вокруг. Печать повсюду, правда на демоне почему-то размыта. Словно ее пытались стереть. Но печать чувствуется. Словно прозрев, фокусирую взгляд на инквизиторе. Он ждет ответа на вопрос.

— Мне очень жаль, что вы не чувствуете присутствие ЕГО повсюду. Для вас это только работа, ничего больше. Мне очень жаль, что создатель не даровал вам способностей. Уступите свое место тому, кто видит.

Нупацин, наверное, что-то заметил в моем взгляде. Он не стал бить или ругаться. Немного подумав, сказал:

— Странно, но мне показалось на мгновение, что ты не врешь. Но я не могу тебе поверить. Ты слишком хороший актер.

— Мне вас жаль инквизитор. Я попрошу создателя за вас, но боюсь, этого будет мало.

— Это мне тебя жаль Серый. Потому, как ты скоро встретишься с создателем, рассмеялся Нупацин. — Дузвал, сорви с него всю одежду.

Демон принялся срывать с меня костюм из эльфийского шелка. Капюшон он так и не снимал, скрывая лицо.

— Нупацин, это дорогой костюм, попрошу поаккуратнее, — инквизитор лишь рассмеялся.

— Серый, ты не доживешь до завтра. Зачем тебе костюм.

— Инквизитор, что вы сделаете, если я завтра буду на этом месте живой?

— Я лично встану перед тобой на колени и буду внимать всем твоим словам посланник создателя, — сказал инквизитор, приблизившись к моему лицу.

— Нупацин, я знаю, что вы не верите, но попросите создателя за меня. И за себя тоже. Поверьте, он поможет, только нужно искренне верить.

Инквизитор извлек из кармана небольшой ножик с красивой рукоятью. Никакой магии в нем не было. Подойдя ко мне, он смотрел то на меня, то на ножик в руке. Ну и что мне делать? Щит не позволит меня уколоть. Придется сделать так, чтобы нож вошел в тело, иначе от меня не отстанут. Инквизитор воткнул нож мне в плечо. Не скажу, что очень больно, но неприятно. Он что, собрался меня исколоть насмерть? Странный способ убийства.

— Вот и все Серый. Теперь ты умрешь.

— Вы думаете, что одной ранки будет достаточно? — усмехнулся я.

— Конечно, ведь в тебе сейчас несколько капель яда стрекотника, — рассмеялся Нупацин.

Вот тут я проклял себя за тупость. Ну конечно яд. Зачем иначе использовать маленький ножик. У меня на лбу выступил холодный пот. Резко кидаю в кровь заклинание задерживающее распространение ядов. Есть такое у магов, только я доработал. К сожалению, яд уже успел частично попасть в кровь. Я опоздал совсем немного. Обидно, что я даже не знаю что это за стрекотник такой.

— Такой опасный зверь?

— Это не зверь, это морская тварь с жалящими шипами. От ее яда нет противоядия. Яд ужасно дорогой. Рыбаки на границе Заречья, если находят дохлую тварь, становятся баснословно богатыми. Цени Серый, кучу денег на тебя потратил, — охотно прокомментировал инквизитор.

У меня отлегло от сердца. Знакомый осьминог и тут в почете. К его яду я уже привык. Частично нейтрализовало заклинание, немного в крови, ничего страшного. У меня резко улучшилось настроение.

— Может есть какие-то пожелания напоследок? — участливо спросил Нупацин.

— Конечно есть. Принесите мне утром вкусный, обильный завтрак. В тюрьме знаете кормежка не очень.

Инквизитор даже не стал отвечать на мой вопрос.

— Дузвал, сиди здесь, пока он не подохнет. Утром с докладом ко мне. Тело потом сожжем, — развернулся Нупацин, чтобы выйти.

— Не забудьте про завтрак и обязательно помолитесь. Нужно верить, — прокричал я вслед, — инквизитор, ничего не сказав, ушел. Мы с демоном остались наедине. Попробую с ним поговорить, может, выболтает умирающему праведнику тайны?

— Дузвал, почему ты не снимаешь капюшон?

— Тебе лучше не знать.

— Поверь, хуже, чем сейчас не будет.

Сняв капюшон, демон с усмешкой на меня уставился. Вполне обычный демон, только усмешка у него была грустная.

— Демон значит. Чего грустный такой? Неужели меня жалко?

— Размечтался. Эти достали, — кивнул демон в сторону двери.

— Зачем у них служишь? Дома чего дел нету поинтереснее?

Демон устроился на стуле в углу камеры, затем принялся пояснять мне, непутевому. Точнее, умирающему.

— Дурак был. По молодости на призыв пришел. Думал умнее всех, дудки, обвели меня святоши вокруг пальца. Теперь до конца дней буду на них работать.

— Соскочить не пробовал?

— Пробовал, только бесполезно. Крепко меня прижали.

— Значит мы с тобой в одинаковой ситуации. Святоши обоих прижали.

— Только ты сдохнешь скоро, я мне лет семьсот еще пахать на этих гадов, — усмехнулся демон.

Однако. Демон не прислан с Вальзура, как я вначале думал. Значит не все так радужно у святош. Демонов им никто на службу поставлять не собирается. Получается ниточка только там, куда потащат журик. Отчего не попробовать с этим демоном нормально провести время?

— Слушай, ты как насчет бухнуть?

— Ты что шутишь? — уставился на меня демон.

— Почему шучу? Я вполне серьезно.

— Да ты умрешь через пару часов. Я видел, как действует этот яд.

— Дузвал, ты веришь в создателя?

— Серый, ты реально дурак? Тебе даже инквизитор не верит, с чего я должен верить в создателя, — демон рассмеялся от души. — Знаешь, ты меня реально развеселил. Давно я так не смеялся.

— Верить или не верить дело твое. Я верю, мне создатель поможет. Поэтому предлагаю выпить.

Демон хохотал от души. Отсмеявшись и вытерев слезы, он спросил:

— Как ты себе это представляешь?

— Я тебе дам адрес, сгоняешь за водкой. Братва без проблем все обеспечит.

— Ты чё дурак? Я отсюда никуда не выхожу, запрет от этих.

— Уууу, как тебе тоскливо. Тогда аварийный вариант, нужна болталка.

— Щааз, размечтался. Чтобы ты сообщил корешам, кто тебя угробил? С меня потом шкуру лоскутами спустят.

— Сам ты дурак. Меня святоши приковали, нахрена мне тебя подставлять? Мы в одной лодке, у нас общий враг. Болталка нужна любая. Мне даже в руки ее давать не надо. Все сам сделаешь. Есть секретный номер, набирается с любой болталки, для меня специально сделали, — с гордостью сообщаю. Заказываешь водку с закуской, все сюда порталом закинут, комар носа не подточит.

— Серый, ты что, реально подыхать не собираешься?

— Я же сказал, создатель поможет. Но под водку с закусем лучше пробивает.

Демон снова расхохотался. Реально, его пробило до слез. Бедняга никак не мог остановиться. Я его не торопил. Подумаешь, на хи хи пробило чувака. Мне торопиться некуда, подожду, пока отойдет. Ждать пришлось минут десять, пока демон успокоится.

— Так ты болталку сможешь добыть? Любую на пять минут, — демон на меня уставился. Его еще перло, но не так сильно.

— Ты не шутишь?

— Да сколько повторять можно — не шу чу!

— Водяры много будет? — задумался демон.

Интересно, откуда он про водку знает? Ведь он отсюда невыходной. Может, кто из клиентов инквизиции просветил?

— Ящик водяры и закуска хорошая.

— Если обманешь, урою, — предупредил демон. Затем потопал из камеры. Уже в дверях повернулся и сказал:

— Никуда не уходи, — рассмеявшись своей шутке, скрылся в коридоре.

Я быстро звоню своему повару, насчет закуся. Водку заберу со склада, это не проблема. Только бы демон притащил болталку. Под водочку в ошейнике висеть веселее будет. Раскрывать свои способности перед ним я не хотел.

Демона не было долго, минут пятнадцать. Наконец он появился с болталкой.

— Ну и как ей пользоваться?

— Набираешь номер 12345. Затем говоришь в болталку — ящик водку и закуски побольше.

Демон с недоверие все это проделал. Затем положил болталку на пол, мы принялись ждать заказа. Демон с недоверием на меня поглядывал. Мне казалось, что он размышляет о способах нанесения вреда моему здоровью, за подлый обман. Подождав для отвода глаз пару минут, я закинул водку с закуской в камеру. Демон с недоверием смотрит на меня и на болталку.

— Это что, всегда так работает? — не хочется расстраивать демона, но придется.

— Номер меняется каждый день, без меня не получится.

— Ну вот, а я только думал, заживу нормально. Эти падлы в черном теле держат. Хорошо еще кормят нормально.

Дальше жизнь наладилась. Мы находились на нижнем уровне, куда никто не заглядывает. Болталку демон унес обратно к вещам арестантов. Можно было пировать. Водочка под хорошую закуску пошла хорошо. Умирать я не собирался, что очень расстраивало демона. Он пытался посчитать, сколько мне осталось жить, но получалось плохо. Напились мы прилично, даже больше. Глубокой ночью, поставив сигналку на приближение инквизитора, я вырубился.