Временщик

Глава 15

Как там было — не имей сто рублей, а имей сто друзей? Денег у меня не сказать, чтобы было много. Да и существа, желающие поприятельствовать, в очередь не становились. Однако выяснилось, что мне такое количество знакомцев и не нужно было. Двух оказалось более чем достаточно.

— Здорово, — пожал руку Ян.

— Привет.

— Вот, — протянул он мне листок.

Я уставился на схему общины, выполненную в современном ныне стиле живописи примитивизма. То есть, складывалось ощущение, что эти неровные линии рисовал ребёнок.

— Извини, умения Начертателя нет, — пожал плечами Ян.

Умение Начертателя, говоришь? Надо запомнить. А то у меня как у сироты только Проницательность. Не самое, конечно, последнее умение, но всё же.

— Вот этот дом, значит? — указал я на крестик.

— Ага, сам Магистр наружу не выходит. А вот Видящие возвращаются только под вечер. Весь день по городу шарятся. Народ разное болтает.

— Что именно?

— Что кхворулла кто-то убил. А он то ли шишка был, то ли ещё что такое.

— Хорула, — поправил его я, — ты, соответственно, не знаешь, кто это такой.

— Неа, в Ногле о подобном не говорили. Да и здесь до поры, до времени… Ну где там твой мастер-наводчик?

Говорить Яну, что Лиций не мастер-наводчик, а просто очень умное существо с потрясающей памятью, я не стал. Во-первых, лишнее это, а во-вторых, попросту не мог. Непонятно, что ещё со мной случится. Клятву же давал.

— Сейчас придёт.

Сидели мы в дешёвом кабаке. Из разряда «это не мочой пахнет, а пивом». Отчего-то Лиций отказался принять нас дома. Точнее меня запросто, а вот когда узнал о Яне, стал заикаться, идти в отказ. В общем, вести себя как несознательный зверолюд.

— Вон он, — приподнялся я на стуле.

Мой товарищ тоже встал, даже руку подал Лицию. Как оказалось, Ян слыхом не слыхивал о презрении Игроками людей-котов. Точнее, не успел его впитать. Учитывая, что Ногл соседний мир с Уллумом, после инициации недокорл видел много Ищущих-зверолюдов. И посчитал это нормальным.

— Д-д-достали? — спросил Лиций.

— Вот, — протянул я каракули Яна.

Но человек-кот не стал насмехаться над художествами волхва. Напротив, одобрительно покивал головой, водя пальцем по бумаге.

— Что-нибудь будете? — подскочила к Лицию официантка.

— Пива разливного ноль пять, — ответил он. И уже когда девушка отошла, посмотрел на нас, — только не г-г-говорите, что ожидали услышать «молоко».

— Ну если честно… — признался я.

— Не, Серёг, — покачал головой Ян, — эти зверолюды пьют как животные. Прости, если обидел.

— Да нет, — пожал плечами ментат, — так и есть. Я бы сказал, как свиньи. В общем, смотрите.

Я склонился над столом, в очередной раз заметив, что Лиций перестал заикаться.

— Они заняли третий дом слева от Синдиката. Подобраться к нему с главного входа невозможно.

— Всем спасибо, все свободны.

— Но, — поднял палец Лиций, — можно по крышам соседних домов, начиная с квартала обывателей.

— Я тебе не человек-паук с крыши на крыши прыгать.

— Но у тебя есть знакомый волхв, — заметил зверолюд.

— Я тоже не человек-паук, — замотал головой Ян.

— Каков у тебя уровень Колдовства и знаешь ли ты заклинание Плющ?

— Тридцать восемь. И я знаю не только Плющ, но и Дикорастущий Плющ, и Ядовитый. Вот только зачем…

Ян осёкся, выпучив глаза. Поглядел сначала на меня, потом на Лиция.

— Да ты чёртов гений. Мне бы такое в жизни в голову не пришло.

— Толком объясните. Что за Плющ?

— Заклинание такое. Призывает, как ни странно, плющ, — стал рассказывать волхв, — оно обычно в бою используется. Противника там опутать, чтобы обездвижить или задушить.

— Здесь же вы протянете плющ с крыши одного дома до другого. И перейдёте по нему, — кивнул зверолюд, беря принесённое пиво. Он быстро полакал его языком, после чего двумя огромными глотками выпил, — и так до самой резиденции Видящих.

— Здорово, — кивнул я, — так и поступим.

— Серёга, — толкнул меня Ян, — а ты уверен, что оно того стоит? Если не получится, то кранты.

— Поэтому вы и не пойдёте. Ещё не хватало вас подставлять. Видящие ищут меня и не успокоятся, пока не найдут. Единственный вариант, это прийти в гости самому. Но только внезапно, без предупреждения для разговора с главным. И с весомыми аргументами.

Я бережно погладил нож и задумчиво посмотрел на приятелей.

— Если только среди них нет Пророков, — заметил Ян.

— Пророк не может рассчитать все варианты, — поправил его Лиций, — вот Оракул, другое дело.

— Надеюсь, среди Видящих нет Оракулов.

Моя реплика почему-то рассмешила собеседников. Они не прыснули, как пишут в джентльменских книжках, а натуральным образом заржали.

— Можешь быть уверен, — сказал Ян, — Оракул в Отстойнике только один. И он не принадлежит ни к одному Ордену.

— Тогда всё может выгореть, — я встал, пожимая руки, — до завтра.

— В два, — кивнул Ян.

До дома добирался со всей предосторожностью. Проехал на одну остановку дальше и шагал «огородами», выйдя аккурат в своём дворе со стороны гаражей. Зашёл в подъезд, поднялся, открыл дверь. Встретила тишина и умопомрачительный запах «хвороста». Зашёл, разделся и чуть ли не бегом направился в кухню. На тарелке, накрытой другой тарелкой лежали вафельные трубочки. Ещё мягкие, тающие во рту. Без ничего, правда, а не со сгущёнкой. Хотя известно почему. Не покупал я волшебную бело-голубую баночку.

— Лапоть, чего натворил? — с набитым ртом спросил я.

— Ну там… уронил, — донеслось откуда-то то ли сверху, то ли со спины.

Меня аж пробрало — музыки нет. Не слышно хрипловатого баритона Высоцкого, которого так любил домовой. Бросился в комнату, включая жирными пальцами компьютер. Две минуты томительного ожидания, но мои опасения не оправдались. Всё нормально.

— Лапоть, иди сюда.

Домовой материализовался рядом.

— Чего сломал?

— Уронил, — коротко ответил мой иждивенец и указал на телевизор.

Тот у меня представлял собой инсталляцию, обозначающую переход от старых технологий к новым. Один из первых, ледовских, на тяжеленной подставке, купленный с рук. Не сказать, чтобы и пользовался им часто, да и вещь далеко не первой необходимости. Включил и увидел в левой части экрана битые пиксели. Аккурат в том месте, где должен быть логотип канала. Так даже интереснее, попробуй, угадай, как называется.

— Вера, ты не так всё поняла, — голосом дебила лепетал Дронов.

— Египетская сила, да даст в этом доме кто-нибудь пожрать?

Угу, псевдоситком «Воронины». СТС. Щёлк.

— Оказалось, что эти знания были давно утеряны. Как и сама цивилизация. Их следы были обнаружены лишь в начале двадцатого века. Именно в то время, когда разбогател Рокфеллер, — загадочно вещал голос за кадром.

Передачу не назову, но явно Рен-ТВ. Щёлк.

— И поэтому всё так произошло, — пропел чрезвычайно растолстевший КВН-щик.

ТНТ. Щёлк.

— Они сами же спонсируют террористов и всякое отребье, а потом говорят, что это мы плохие. Вот такая извращённая логика.

Тут вариантов два. Либо «Первый», либо «Россия». Нажал на красную кнопку, экран потух. Для верности ещё вытащил вилку из розетки.

— Знаешь что, Лапоть, а ничего страшного ты не сделал.

Оставшуюся часть дня немного позанимался, початился с Юлей, доел хворост и чуть не умер от разрыва живота. А утром проснулся даже улыбаясь. На кухне возился домовой, в телефоне было несколько непрочитанных от нравящейся мне девушки, а вместо страха перед наглым планом появилась некая уверенность в своих силах.

— Ты чего весь светишься? — недоверчиво смотрел на меня Охотник.

— Выспался.

Навык Вранья не поднялся, значит, сосед не поверил. Молча указал на маты и началась рутинная тренировка. Но я и правда сегодня был в ударе. По рукопашке понятно, мне тягаться с Охотником рано. А вот на ножах отбил несколько непростых ударов, которые раньше бы точно пропустил.

Навык Короткие клинки повышен до восьмого уровня.

— Неплохо. У тебя определённо талант к бою с оружием.

Это чего, меня сейчас похвалили? Впервые за всё время? Я даже ушам не поверил.

— Если так дальше пойдёт, то скоро перейдём к мечам.

Вот это поворот! Вопрос только, как носить меч — ведь выделяться будет. С ножом вон как удобно. Вот балда! А мешок мне пустой для чего? То-то я не видел ни одного Игрока в общине, в полных доспехах и топорами в руках. Всё можно убрать в инвентарь.

На этом распрощались. Я вернулся к себе. Даже посмотрел в глазок, как Охотник чуть попозже спустился и пошёл на работу. Мне бы, по-хорошему, тоже надо обзавестись каким-то прикрытием. С другой стороны, это ему тяжело. Как объяснить людям, что человек в возрасте, но ещё не на пенсии, не работает? Никак. А вот слоняющейся и ничего не делающей молодежи полно.

Дождался отведённого времени и выскользнул в подъезд. Домовой на прощание неодобрительно цыкнул. Через школу вышел к соседней остановке, доехал до общины, точнее чуть дальше. И обошёл её аккурат со стороны стареньких домов обывателей, где и встретил товарищей.

— Вот, — протянул Лиций листок не мне, а Яну.

На нём оказалась нарисованная схема домов. Не тот детский рисунок волхва, а настоящий чертёж с начальной и конечными точками.

— Если всё получится, то позвони через три часа. Если нет, — он развёл руками.

— Ясно. Пройдём до дома, после чего Ян уходит.

Волхв согласно кивнул. Несмотря на все приятельские отношения, в смертники он тоже не нанимался.

— В случае чего, вы ко мне не имеете никакого отношения. Ну что, погнали?

Мы все зашли в маленький дворик. Самодельная песочница, припаркованные москвич и тойота, разбитый асфальт с торчащими из-под него засохшими ветками молодого тополя. Судя по состоянию двухэтажек, жители этих домов явно ждали расселения.

— Лишь бы не заметил никто, — забеспокоился Ян.

— У меня Отвод глаз если что, — успокоил его я.

Правда не сказал, что работает он на небольшом расстоянии и лишь на одного человека. Против толпы ротозеев будет бесполезен.

Ян подошёл вплотную к стене, вытянул руку, и перед ним, пробиваясь из-под асфальта, появился толстый бойкий зелёный отросток. Повинуясь воле волхва, тот сделал несколько витков, образуя нечто вроде лестницы и устремился наверх.

— Пойдём, — негромко сказал Ян, и мы все поднялись по отростку на покатую крышу дома, — Лиций, оставайся тут. Вот ещё что, — я протянул ему листок с номером, — если со мной что случится, позвони по этому номеру. Человека зовут Охотник. Расскажи ему всё.

Зверолюда и уговаривать не пришлось. Он не горел желанием косплеить Шатунова и "бегать по крышам — голубей гонять". Ян посмотрел вниз и другой рукой разрушил Плющ. Точнее он осыпался как мелко порезанный секатором куст. Волхв протянул руку и перебросил лиану на соседнее здание.

Мы пошли вдвоём, пригибаясь в три погибели. Словно это могло помочь. Вообще было немного страшно. Стебель оказался хоть и с маленькими крошечными щетинками, но всё же жёстким его назвать язык бы не повернулся. Продавливался под ногами и чуть «уплывал» вниз. Вдобавок, когда я почти дошёл до соседней крыши, перед глазами мелькнули строчки.

Навык Скрытности повышен до первого уровня.

Вы достигли пятого уровня.

Доступно очков: 3

Сила 26 *(2)

Интеллект 16 *(2)

Стойкость 20 *

Ловкость 17 *(4)

Выносливость 15 *

Красноречие 12 *(3)

Скорость 16 *(3)

Получено улучшение текущего направления. Вы можете уменьшить количество используемых зарядов на одну единицу за каждое применение или увеличить время отката на одну секунду.

От обилия информации я потерял равновесие и чуть не грохнулся. Подхватил меня Ян. Буквально затащил на крышу и показал Лицию большой палец. Мол, всё нормально.

— Ты чего.

— Щас, минуту.

Для начала вложился в Интеллект — он у меня очень уж плохо качался, Ловкость, раз давали такой жирный бонус и Красноречие. А вот что там про заряды? У меня их сейчас было 34. Снижу единичку за использование, так всё равно откатить мгновенно смогу только три раза. Значит, будем качать время. Готово, теперь я могу перемещаться на четыре секунды назад. Ох, держись… кто бы там ни был.

— Всё нормально, пойдём.

Ян кивнул. Тихонько прошёлся по крыше. Чёртовы старые дома. Сверзиться с такого — запросто, просто зазевайся. Я шёл пригибаясь не потому что пытался качать Скрытность (от кого бы тут), а лишь бы успеть зацепиться пальцами, когда начну падать. Таким образом добрались до края. Ян поглядел на карту, потом зачем-то на Лиция, кивнул и кастанул плющ.

Перед тем как проходить, я оглянулся по сторонам. Место уже откровенно глухое. С дальней стороны начинается вход в общину. А впереди последний обывательский дом, на этаж выше предыдущего. Ян с ловкостью циркового эквилибриста прошёлся по стеблю и махнул рукой. Ох, лишь бы сейчас ничего не появилось. Только подумаешь — держи. Выскочило.

Навык Акробатики повышен до третьего уровня.

Ну хоть не насыпали кучей сообщений, и на том спасибо. Волхв сверился с картой и махнул рукой. Нынешняя крыша разительно отличалась от предыдущих. Во-первых, она была более ровной. Тут при желании и позагорать можно. Во-вторых, отсюда уже открывался вид на общину. Незадачливый обыватель, если бы сюда забрался, увидел только кучу разрушенных зданий, а вот мы — Игроков, шныряющих туда-сюда. Архалусы, люди, аббасы, даже один зверочеловек и незнакомое мне существо, всё покрытое то ли корой, то ли каким-то зелёным наростом. Жаль разглядеть толком не удалось. И несколько стражей.

Ян дёрнул за руку, ткнув в карту, а потом указал на Лиция. Тот и правда по-прежнему пристально смотрел на нас, даже слишком пристально. Ладно, шут с ним. Что у нас тут?

Дом оказался значительно длиннее. И дойдя до его конца я понял, что мы находимся с края от центральной площади.

— Нужная резиденция вон та, — указал волхв через одно здание от нас.

— И как мы туда доберёмся?

— Заклинание называется Левитация. Я его сам улучшил, только…

— Чего только?

— Прокачал ещё не до конца. Изначально оно было для применения «на себя». Я же хотел сделать его боевым. Поэтому модифицировал «на существо». Работает пока только три секунды.

— Объясни, что надо сделать?

— Разбежишься, прыгнешь. А я тебя заклинанием поймаю.

— Что значит поймаешь?

— Ну то и значит.

— Если честно, так себе план.

— Не знаю, Лиций одобрил, — пожал плечами Ян. — Тебе главное до крыши того дома долететь.

— А дальше?

— Расстояние между домами небольшое. К тому же, резиденция Видящих на этаж ниже.

— Охренеть план. Я надеялся, что Лиций там головой думал, а не седалищным нервом.

— Он и думал. Чертил на листочке, просчитывал. Говорил, что ты должен допрыгнуть.

— Должен, ага, — в сердцах сказал я.

Хотя отступать уже поздно. Точнее, можно, но когда ещё представится такой шанс? Неизвестно.

— Ладно, что мне надо делать? Просто прыгнуть?

— Подожди. Надо момент выждать.

И правда. Несмотря на то, что здесь была окраина площади, периодически внизу прохаживались Игроки, чтоб им пусто было. Тот самый момент настал минут через двадцать. Ян просто хлопнул меня по плечу и коротко сказал: «Давай». Ну а что… Я дал.

Разбежался и прыгнул. Хорошо хоть не заорал. Думаю, лицо у меня было, как у сердечника, съезжающего с американской горки. Но волхв не сплоховал. Метра за полтора до приземления я вдруг повис. Что называется, застрял в текстурах. Странное это было ощущение. Будто тебя, как нашкодившего котёнка, подняли за шкирку. Однако привыкнуть я не успел. Бам — и свалился на крышу, больно ударившись грудью. Вроде живой.

Повернулся к Яну, тот показал большой палец. Ну очень смешно. Кряхтя, поднялся и медленно подошёл к противоположному краю.

Навык Скрытности повышен до второго уровня.

Очень он мне сейчас нужен. Так, а ведь и правда можно допрыгнуть. Всего тут метра четыре максимум. Только теперь всё надо делать быстро. Меня заметят, это уж точно. Несколько шагов назад, разбег и… хруст. Такой, что его слышал, наверное, даже Лапоть дома. А потом я заорал. Как больно-то. Даже не сразу сообразил, что можно откатить.

?

Очнулся уже делая последний шаг. Вспомнил, что в прошлый раз сделал не так. Заодно перед глазами мелькнул какой-то ролик, увиденный года три назад. Там брали интервью у трейсера. И тот говорил, что главное перемещать центр тяжести при падении, тогда и плющить так не будет. Хоп! Приземлился на носки, выставил руки и, ведомый инерцией, сделал кувырок.

Навык Акробатики повышен до четвёртого уровня.

Вот так легко и непринужденно и надо приземляться. Вскочил сразу на ноги и подбежал к небольшому чердачку, ведущему внутрь. Пролез, постоянно боясь, что дверь, может оказаться закрытой. Но повезло, невероятно повезло.

Вбежал в длинный коридор на верхнем этаже, вытащив нож. В запасе ещё два отката. Быстро оглядел помещение. Что резиденция непростая, понял сразу. Дубовые двери, вместо обоев МДФ-панели, сверху латунные светильники. Вот только как понять, где тут магистр. Не будет же на двери висеть таблич… Я попытался протереть глаза — именно что висела. Чёрная, с белыми буквами — Магистр.

Чувствую, что здесь творится что-то невообразимое, я медленно подошёл к двери. Дёрнул, та подалась. Внутри оказалось темно — занавешенные плотными шторами окна давали мало света. Всё, что удалось разглядеть: очертания массивной фигуры в кресле.

— Ну наконец-то, — сказал скрипучий, старческий голос, — в какой-то момент я даже начал думать, что ты не придёшь.