Время дракона

41

Тамара тоскливо перебирала рюкзак. Это должно было случиться позже! Кончилась еда. Почему-то она решила, что эльф обойдется чистым утренним светом. Но выяснилось, что лопает он, как и положено мужику. Тамара злобно проследила, как принц изящно отправляет в рот последний кусок копченого мяса.

— Ты же пяткой в грудь бил, что питаешься тайными соками деревьев! — возмутилась она.

— Ты кое-что знаешь о моем народе, — высокомерно признал он, — Но не все.

Глянув на Тамару, он поспешил сменить тональность:

— Человеческая еда приближает нас к людям.

— Лучше б не приближался!

Каменное море вокруг до горизонта. Ну, где здесь найдешь еду?! Проклятый эльф, к людям ему приспичило приблизиться! Проклятый Игнатий! Набил полный мешок патронов, идиот. Зачем патроны подохшим с голоду? Эльф, правда, если прижмет, опять может перейти на фотосинтез…

Нельзя сказать, что она раньше не попадала в подобные ситуации. Да сколько раз! Только раньше ее не пытался прибить весь взбесившийся мир. Раньше она никому даром была не нужна. Эх, где те счастливые времена?

Она лежала на гранитной плите, грелась на солнце и вспоминала незатейливые туристические будни. Как они решали проблему хавчика? Да по-разному. Высшим классом считалось примазаться к турбазе. Одним туристом больше, одним меньше… На недовольные взгляды оплативших путевки можно было не обращать внимания. Пусть смотрят. Главное, чтоб не дрались. Но турбаз в этом мире нет. Как и туристов.

Принц легко опустился рядом. Настоящее дитя природы, ему и на камне мягко. Да, кстати, второй по популярности способ — тащить с собой спонсора.

— Принц, ты заметил, что у нас кончилась еда? — буркнула Тамара. — Твои подданные должны нам чего-нибудь подбросить!

— А подданных больше нет! — радостно сообщил эльф. — Я отказался от власти в обмен на прорыв заслонов.

— Ты больше не принц? — недоверчиво спросила Тамара.

— Я всегда принц! Только без подданных.

— И без еды, что важнее… идиот…

Мда. Ну, родня, неплохой вообще-то способ прожить в густонаселенных югах, тоже отпадает. А у Могутного? За столько-то веков у него родни наплодилось наверняка ну очень много! Ага. А толку? А остальные способы хуже. Гораздо хуже. Вариант со сбором бутылок по зонам отдыха еще благородный по сравнению с тем, что приходилось делать.

— Еда бывает у людей! — глубокомысленно изрек эльф. — Выйдем из гор, купим.

— А у тебя есть деньги?

— У эльфов всегда есть деньги!

Выйти из гор. Расстаться с защищающими ладонями скал. Плохо. Так было с Хирургом. Он был безобидным парнем и классным скалолазом. Пока не вылезли к их стоянке какие-то жлобы, у которых мозги перемкнуло от таежной безнаказанности. Что же они вытворяли, если Хирург взял скальпель?! Наивный, он еще старался ничего важного им не повредить! За Хирургом гонялись по заповеднику все лето. Но власть в заповеднике популярностью не пользовалась, и если наряд обыскивал избы, то Хирург спокойно ночевал на скалах. А искать скалолаза в родных камнях дураков нет. Осенью он совершил ошибку — вышел в город. Его взяли в собственной квартире. И до суда Хирург не дожил. Один из жлобов был чьим-то сыночком. Вот так-то. Но выходить из гор все же придется. Еды-то нет, и в скалах ее не найти. И Могутный опять никакой, в отличие от эльфа. И как лечить, непонятно. Прошлый-то раз она их подняла на чистой злобе и смертельной опасности. Магичка, блин…!

Игнатий сам идти не смог. Он, конечно, поднялся, даже закинул за спину боезапас, даже шагнул пару раз. А толку?! Расщелины и вертикалки, карнизы и осыпи, лбы и катушки — по ним и здоровым не враз пройдешь!

— Прикажи Силе, — посоветовал из-за спины эльф. — Магия вокруг, она подчинится тебе. Иначе Игнатию не дойти.

— Я не маг! — рявкнула Тамара.

— Ладно, обойдемся своими средствами, — прохрипел Игнатий. — Не ори на принца, он все же настоящий принц, в отличие от нынешнего их правителя…

Игнатий нашарил в тючке свои алхимические склянки, поболтал одну, скривился и экономно глотнул. И разом встал.

— Дивлюсь я тебе, Игнатий, — укоризненно сказал эльф. — Ты же смертен, да еще и снадобьями убавляешь свой срок. На жизнь совсем ничего не останется!

Тамара молча кинула эльфу реп-шнур. И они пошли. Эльф, безошибочно чуявший любимые леса, указывал направление. Игнатий глотал понемногу из скляночки и пер мешок с патронами. А Тамара тащила их обоих даже там, где одна прошла бы пешком. Ходить с молодняком в скалы — себя не уважать!