Все из ничего

Сколько лет Земле?

Эволюция утверждает, что Земля должна быть очень и очень старой—ведь для того, чтобы в результате случая возникла жизнь, потребовались тысячи миллионов лет. И еще тысячи миллионов лет на то, чтобы первая жизнеспособная форма развилась в различные живые существа и растения, которые сейчас населяют Землю.

Таким образом, вопрос о возрасте Земли очень важен для теории эволюции.

Существуют две причины, по которым нам необходимо обсудить вопрос о возрасте Земли в этой книге. Во-первых, ученые, изучающие Землю (они называются геологами, от греческого слова «ge», что в переводе «земля»), согласны с эволюцией в том, что Земля очень стара. Они считают, что ей около четырех тысяч миллионов лет, и говорят, что это достаточно большой промежуток времени для того, чтобы произошла эволюция.

Во-вторых, Библия говорит, что Земля совсем не стара. Если мы обратимся к именам, встречающимся в книге Бытие, то обнаружим, что Адам приблизительно был сотворен не более десяти тысяч лет назад. Если мы признаем, что семь дней сотворения мира, описанных в книге Бытие, глава первая, по продолжительности равнялись обычным дням, то есть маленьким промежуткам времени, то мы придем к выводу, что Земле около десяти тысяч лет. Однако, все не так просто, в чем мы и убедимся в этой главе.

И так, нам необходимо выяснить вопрос о возрасте Земли, чтобы увидеть хватало ли времени для эволюции, и есть ли в действительности противоречие между наукой геологией и Библией.

Своевременная сказка

На первый взгляд, мы можем подумать, что Земля невероятно стара, потому что и эволюция, и геология утверждают это. Конечно, не могут же они обе ошибаться?

А на самом деле, они обе могут ошибаться потому, что геология использовала (и продолжает использовать) идею эволюции, опираясь на нее при определении возраста Земли!

Вот история о человеке, который подавал гудок на фабрике. Человек каждый день давал гудок в 13.00 — перерыв на обед и в 17. 30 — окончание работы. У него не было своих часов, но прямо напротив, через дорогу, находился ювелирный магазин с большими наружными часами. Из окна его сторожки хорошо было видно, сколько времени.

Наконец настал день, когда этот человек вышел на пенсию. Он решил, что ему необходимо пойти и поблагодарить ювелира за его часы, которые так ему помогали. Когда он рассказал свою историю ювелиру, к этому времени, тоже уже человеку немолодому, он заметил у него довольно странное выражение лица. Помолчав, тот медленно произнес: «Но я всегда ставил часы по гудку!»

Я не думаю, что эта история правдивая, но она помогает нам понять, какую опасность представляет то, что эволюция полагается на геологию, а геология — на эволюцию в определении времени. Подобно гудку и часам, они могут соглашаться в вопросе о возрасте Земли и при этом ошибаться обе!

Определение возраста Земли

Я уверен, что вы знаете, сколько вам лет. А откуда вы это знаете? Ответ, конечно, в том, что когда вы родились, ваши родители записали дату и время вашего рождения. Эта дата была также записана в вашем свидетельстве о рождении. Теперь вы всегда сможете определить свой возраст.

Высчитать возраст Земли намного сложнее, потому что когда Земля родилась, никого не было. Никого, кроме Господа Бога.

Как тогда могут геологи высчитать возраст Земли? Есть два основных метода, которые они используют. То, что они высчитывают — это не возраст самой Земли, а точнее возраст горных пород, образующих земную кору. Эти горные породы двух основных видов. Во-первых, это «осадочные» горные породы, которые образовались как осадки, то есть отложения ила на дне моря. Эти отложения осадков ила в дальнейшем уплотнялись до тех пор, пока не превратились в горные породы, такие как: сланец, известняк и многие другие (Рис. 12). Только в осадочных породах случаются находки ископаемых.

Во-вторых, это горные породы, которые затвердели после того, как расплавились, или почти расплавились в горячих недрах Земли. Самый известный пример — это лава, которая и сегодня прорывается на поверхность из глубины земли при извержении вулкана. Такие виды горных пород называются «вулканическими».

Третий вид горных пород называется «метаморфическим», это означает, что они изменили свою форму. Метаморфические породы могли зародиться как осадочные, но затем измениться под влиянием температуры и давления. В этой главе мы объединим вулканические породы и метаморфические, потому что ни в одной из них не находятся ископаемые.

Говоря о возрасте горной породы, мы имеем в виду, сколько времени прошло с тех пор, как отложился осадок (для осадочных пород), или сколько прошло времени с тех пор, как затвердел камень.

Как можно высчитать это время? Наиболее современным способом является изучение радиоактивных элементов пород. Мы рассмотрим этот метод подробнее, но я хочу сказать, что он был открыт около шестидесяти лет назад, а до этого геология полагалась на анализ уровней отложений для определения возраста породы.

Этот метод очень прост. Предположим, мы измеряем, какое количество ила накапливается на дне озера за год. Мы можем сделать это, измеряя толщину ила раз в год в одном и том же месте. Скажем (за год откладывается один дюйм ила), а если воду выжать, то он уплотнится до половины дюйма.

Перед нами гора толщиной сорок тысяч футов, состоящая из осадочной горной породы. Предположим, что осадки, из которых состоит гора залегали на том же уровне, что и ил в нашем озере.

Рис. 12 Образование осадочной породы.

Тогда образование горы заняло сорок тысяч раз по двадцать четыре года. То есть нижнему слою породы должно быть минимум девятьсот шестьдесят тысяч лет.

Для расчета возраста осадочной породы геологи должны знать две вещи. Они должны знать, какое количество осадка откладывается за год в среднем с тех пор, как образовалась Земля. Они также должны знать толщину залегающего слоя.

Насколько быстро образуется осадок? Ответом будет, что все зависит от того, где и когда его измерять. Далеко, на глубинах океана, отложения накапливаются очень медленно, менее фута за сто лет. Но нам известно, что сильное наводнение может оставить за собой несколько футов ила за несколько часов. Недалеко от нас есть речка, которую нужно очищать от ила каждые несколько лет. За это время на дне реки собирается два-три фута осадка. Для определения возраста горной породы, геологи обычно берут в расчет самые медленные темпы образования отложений, такие как фут отложений в сто или тысячу лет. Они берут за основу то, что отложения образовывались медленно на глубине океана и далеко от земли. Но если осадочные породы формировались на или возле поверхности земли, быстрыми реками или приливами, они были бы образованы в десять тысяч раз быстрее (Рис. 13). Это означает, что возраст этих отложений был бы в десять тысяч раз меньше, чем утверждают геологи.

отложения осадочных пород

Рис. 13. Отложения возле земли образуются намного быстрее, чем в глубинах океана.

Погребенные в иле

Можно ли узнать, быстро или медленно образовывался осадок? Да. Осадочные породы содержат мириады ископаемых или останков животных. Это не только рыба и обитатели моря, но и млекопитающие, птицы, насекомые и другие обитатели суши, которые никогда не могли бы оказаться далеко на глубине океана. Эти существа были похоронены неожиданно, и зачастую, на суше. Таких ископаемых слишком много, чтобы считать, что эти существа случайно упали в реку или озеро. Иногда целые стада пасущихся мамонтов были захоронены так внезапно, что у них во рту была найдена трава. Очевидно, что животные, чьи останки хорошо сохранились, были неожиданно захоронены приливами воды, а ил, в котором они были захоронены, стал осадочной горной породой.

Мы не можем сказать, что исключительно все ископаемые были похоронены в очень быстро образовавшихся отложениях, но их большинство. Даже твердые части мертвого животного, такие как скелет или морские раковины, не могли сохраниться достаточно долго, чтобы быть погребенными медленно накапливающимися отложениями. Они быстро разрушаются под действием воды и гальки, если не защищены слоем ила. Конечно, целая рыба, животные и птицы вообще не могли стать ископаемыми, без действительно быстрого захоронения. Их тела разложились бы, если отложения накапливались со скоростью один фут в сто или тысячу лет (Вклейка 5).

Есть и еще кое-что, указывающее на то, что пласты или слои должны были образоваться в течение короткого периода времени. Иногда можно обнаружить ствол ископаемого дерева, который проходит через несколько разных слоев горной породы (Вклейка 6). Образовывались ли разные пласты вокруг ствола дерева, или он опустился в мягкий ил уже сформировавшихся слоев, особого значения для нас не имеет. В любом случае, слои осадка должны были быть примерно одного возраста. В противном случае, верхний конец ствола успел бы расположиться задолго до того, как он был погребен, или же нижние слои осадка стали бы слишком плотными, и ствол дерева не смог бы пройти сквозь них. Такие стволы деревьев показывают нам, что до тридцати футов осадка, содержащегося в четырех-пяти пластах горных пород, накапливалось самое большое за несколько лет.

Находки ископаемых показывают нам, что во всяком случае, некоторые осадочные породы формировались быстро, возможно с помощью вод прилива, а не медленно, как утверждают геологи. А это значит, что горная порода, которой дают сто миллионов лет, может иметь возраст только десять тысячелетий.

Странная арифметика

Я говорил, что для определения возраста горной породы, необходимо знать, во-первых, сколько осадка откладывается за определенный промежуток времени, и во-вторых, толщину слоя осадочной породы. Первое из этих условий, мы уже обсудили. Давайте рассмотрим второе.

Наибольшая толщина осадочных пород в одном месте составляет пятьдесят тысяч футов. Таким образом, мы можем предположить, что самым старым осадочным породам не более пятидесяти тысяч лет, исходя из довольно быстрых темпов образования осадка—один фут отложений в год. Но геологи говорят, что толщина горных пород должна быть в десять раз больше, также как и время их образования. Вот так они считают.

Во-первых, все горные породы делятся на слои (или пласты). Разные слои отличаются содержанием разных видов ископаемых. Различным пластам даются сложные названия, но мы обозначим их просто А,В,С и т. д. Слой А имеет определенную группу ископаемых, слой В — свою группу и т. д.

Толщина любого слоя не является одинаковой в любой стороне света. Слой К, например, может иметь толщину чуть больше фута в Англии, а в Калифорнии, США его толщина достигает двадцати четырех футов!

Тому, что слой К оказался таким толстым в Калифорнии и таким тонким в Англии, существует вполне очевидное объяснение. Оно заключается в том, что осадок в одном месте откладывался быстрее, чем в другом. Тонкий слой откладывался очень медленно, а слой толщиной в двадцать четыре тысячи футов — очень быстро. «Но нет», — говорят, определяющие время, геологи. Они говорят, что самый толстый участок слоя К закладывался, самыми медленными темпами. А самый тонкий пласт К, также как и отсутствующие слои, считается изношенным.

Так, для получения возраста осадочных пород, они складывают максимальную толщину всех слоев АЗ,С и т.д. Затем говорят, что закладывание этих толстых слоев происходило в одинаково медленном темпе.

Таким способом они обнаруживают, что настоящая толщина всех осадочных пород почти пятьсот тысяч футов, а не пятьдесят тысяч, как оно на самом деле по всей Земле. Еще они говорят, что все слои откладывались по одному футу в тысячу лет, т. е. очень и очень медленно. Таким образом, они получают, что самым старым осадочным породам пятьсот миллионов лет.

Но если мы говорим, что тончайшие слои формировались медленно, а самые толстые в намного более быстром темпе, то возраст будет исчисляться не миллионами, а тысячами лет!

Почему же тогда геологи утверждают, что горным породам сотни тысяч лет, если им, возможно, только тысячи лет? Ответ в том, что они стараются прийти в согласие с теорией эволюции, которой требуются огромные отрезки времени для объяснения возникновения и развития известных нам сегодня форм жизни. И эволюция, и геология сверяют свои часы друг по другу. Они могут быть в согласии, но обе могут и ошибаться!

Радиоактивные часы

Мы должны быть справедливыми по отношению к геологам. Они сами признают, что определение возраста горных пород по наслоениям осадка не надежно. В действительности, никто не знает, насколько быстро или насколько медленно откладывался осадок ила.

Однако, с недавнего времени, появилась возможность измерить возраст горных пород совершенно другим способом. Все, что способно отсчитывать время, можно назвать часами. Все мы знаем часы с циферблатом и стрелками, есть еще песочные часы, в

которых песок протекает из одной половины в другую за определенный отрезок времени. Также можно определять время по расположению солнца на небосводе. А сейчас давайте представим себе совсем другой вид «часов».

Представьте себе тысячу человек на балу в большом зале. Вы наблюдаете за ними из галереи. У них у всех на запястье часы, но у вас нет возможности определить время. Предположим, что люди в бальном зале по-секрету договорились, что через каждый час, каждый десятый покинет зал. Спустя один час сто человек покинут зал, а девятьсот останутся. Спустя два часа из зала уйдет девяносто человек, а останется восемьсот десять. Еще через час уйдет еще восемьдесят один человек, останутся семьсот двадцать девять.

Рисунок 14 показывает изменение количества людей в зале по прошествии времени.

Теперь вы можете использовать количество людей оставшихся в зале в качестве своеобразных часов. Используя диаграмму и зная количество людей в зале в определенный момент, вы можете подсчитать, сколько времени прошло с начала бала. Даже, если вы опоздаете к началу, вы сможете определить давно ли начался бал по количеству танцоров в зале.

Но для того, чтобы это сделать вы должны знать две вещи. Во- первых, необходимо знать, сколько людей было в зале с самого начала. И во-вторых, вы должны знать о секретном договоре, то есть о том, что через час каждый десятый должен уйти. Если будет уходить каждый пятый, то подсчеты будут совсем другие.

Многие горные породы земли содержат радиоактивные атомы. Эти атомы утрачивают крошечные частички и превращаются в другие атомы. Радиоактивные атомы подобны танцорам в бальном зале, а превращение одного атома в другой подобно уходу одного лица из зала, то есть становится на один радиоактивный атом меньше.

Правила, по которым изменяются (или разлагаются) радиоактивные атомы такие же, как и секретное соглашение между танцорами. Это означает, что количество радиоактивных атомов сокращается с течением времени так, как это показано на нашей диаграмме. Мы можем вычислить сколько времени прошло с начала бала, подсчитав количество оставшихся в зале танцоров. Тем же способом, количество оставшихся в зале танцоров. Тем же способом, подсчитав количество оставшихся, мы можем определить давно ли начали разлагаться радиоактивные атомы.

Рис. 14 На этом графике видно, как изменяется количество людей в зале, когда каждый час его покидает каждый десятый. Так же происходит разложение радиоактивных атомов.

И снова, конечно, мы должны знать две вещи: сколько было атомов вначале, и секретное правило, по которому они исчезают. Последнее несложно обнаружить, понаблюдав как быстро разлагаются частицы атома сейчас. Естественно, нам придется поверить, что это секретное правило осталось прежним с самого начала. Мы не знаем наверняка, но нет оснований считать, что атомы в наши дни разлагаются с другой скоростью, чем в прошлом.

Секретный порядок разложения атомов легче всего определить в момент полураспада, когда распадется половина радиоактивных момент полураспада, когда распадется половина радиоактивных атомов. В нашем примере с залом для бала, диаграмма показывает, что этот момент (или «полжизни») наступает через шесть с половиной часов. То есть к этому времени в зале останется около пятисот человек из тысячи.

У разных радиоактивных атомов время полураспада разное. У некоторых этот период занимает всего лишь несколько секунд. Тем не менее встречающиеся в природе, радиоактивные атомы имеют очень длительный период полураспада, иногда он достигает миллиона лет. В таблице (Рис. 15) приводится несколько примеров:

Обратите внимание, что атомы, не являющиеся радиоактивными, имеют бесконечно долгий период полураспада. То есть, вышеуказанные периоды не означают, что эти атомы уже просуществовали миллионы лет. Возможно, они возникли вчера, но все равно их период полураспада исчисляется миллионами лет!

Рис. 15 Период полураспада некоторых радиоактивных атомов.

Установление возраста пород по радиоактивности

Чтобы определить возраст горной породы (датировать горную породу) по радиоактивным часам, мы должны сначала найти в ней породу с радиоактивным веществом. Большинство пород его не содержат, поэтому искать нужно внимательно. Во-вторых, мы должны быть уверены в том, что с тех пор как порода сформировалась, радиоактивные атомы утрачивались исключительно в результате радиоактивного распада. То есть не вымывались водой и не испарялись. Это усложняет дело потому, что большинство радиоактивных веществ, таких как: уран, калий 40 легко растворяются в воде. Это одна из причин, по которой невозможно определить возраст осадочных пород по радиоактивным часам. Мельчайшие частицы камня и глины уносятся водой до тех пор, пока не осядут на дно и не образуют осадок, который, уплотняясь, превращается в породу. Пока это произойдет, радиоактивные вещества могут быть легко смыты!

Даже если этого и не произойдет, радиоактивные часы не помогут нам определить время отложения горной породы. Возраст, который мы определим, будет, в первую очередь, возрастом камешков и кусочков глины, находящихся в осадке. Разумеется, возраст этих частичек больше возраста самой горной породы. Только в некоторых отдельных случаях возможно определить возраст осадочной породы по радиоактивным часам, но в большинстве случаев радиоактивность не позволяет узнать возраст горных пород. Поскольку останки ископаемых можно найти только в осадочных горных породах, ясно, что их возраст по радиоактивным часам определить невозможно.

Чтобы обойти эту проблему, геологи считают возраст так называемых «вулканических внедрений». Помните, вулканическая порода — эта та, которая затвердевает после расплавления. Если расплавленный камень выброшен из недр земли, он может пробиться, или внедриться через много слоев осадочных пород, образуя покрывало из вулканической породы, пока она остынет и затвердеет. Рисунок 16 показывает, как это происходит. Мы также можем наблюдать это в наши дни при извержении вулкана, когда расплавленная лава растекается по окрестностям.

Если мы определим возраст вулканической породы покрывающей осадочную, то возраст последней должен быть больше. Определив по радиоактивным часам время образования вулканической породы, мы определяем минимальный возраст находящейся под ней,

осадочной породы. Если в этой породе находятся ископаемые, то и их возраст должен быть больше возраста вулканической породы.

Рис. 16 Вулканическое внедрение.

Установление возраста вулканических пород

Насколько точно можем мы измерить возраст вулканической или огненной породы с помощью радиоактивных часов?

Расчеты показывают, что их возраст составляет миллионы лет. Можем ли мы положиться на эти вычисления? Честно говоря — нет.

Я должен пояснить, что сами по себе измерения производятся весьма тщательно высококвалифицированными специалистами, с использованием мощных научных приборов. Это необходимо потому, что требуется выделить несколько радиоактивных атомов из множества обычных атомов. Несмотря на это, я думаю, что мы можем доверять правильности выполнения измерений. Проблемы появляются тогда, когда мы пытаемся высчитать возраст горной породы, то есть сколько времени прошло после ее расплавления.

Вернемся в наш бальный зал. Для того, чтобы вычислить, сколько времени прошло с начала бала, нам необходимо было узнать, сколько человек было в зале в самом начале. Нам также необходимо знать, сколько радиоактивных атомов содержала порода сразу после ее затвердевания. Но мы не можем узнать это наверняка. Мы лишь можем предположить или допустить ответ на вопрос: «Что именно содержалось в породе с самого начала?» Это предположение имеет несколько вариантов, в зависимости от конкретного вида рассматриваемого радиоактивного атома.

Один радиоактивный атом, калий 40, разлагается или переходит в другой вид атома, называемый аргоном. Если бы все атомы аргона, содержащиеся сегодня в горной породе, когда-то были атомами калия 40, то не было бы никаких проблем. Число атомов калия 40 в начале равнялось бы числу атомов, имеющимся сегодня, плюс число, имеющихся атомов аргона.

Проблема, конечно, в том, что мы не можем знать, были ли с самого начала атомы аргона. Датировщики пород допускают или предполагают, что в расплавленной породе аргона не было. А если бы он был, то, конечно, действительный возраст горной породы был бы намного меньше.

Предположение, что атомов аргона в начале не было, может быть и правильным. Но оно может быть и ошибочным. На самом деле, расплавленная порода могла растворить в себе атомы аргона, позаимствовав их из окружающих пород или из воздуха.

Существует несколько других способов датирования вулканических пород. Один очень разумный метод использует различные образцы пород из одной местности для вычисления так называемого «изохронна». Все это слишком сложно, чтобы объяснить в данной книге, но похоже, что этот метод работает, не основываясь на каких- либо предположениях.

Однако, если рассмотреть его поближе, то окажется, что предположения все же имеют место. В этом случае, они другие по своему характеру. Вместо того, чтобы предположить сколько радиоактивных атомов было вначале, мы должны допустить, что различные минералы одной породы имели радиоактивные атомы в одинаковой пропорции, например, атомы элемента стронция. Это и есть предположение. Нет такого метода радиоактивного датирования, для которого не требовались бы предположения и допущения в том, что представляла из себя порода сразу же после образования.

Еще одна проблема

Существует еще одна проблема в определении возраста вулканических пород.

Несколько лет назад была взята лава от действующих вулканов для определения ее возраста по радиоактивным часам. Образцы лавы были взяты из разных частей мира. Все образцы были от вулканов, которые имели извержения в течение последних двухсот лет, то есть было известно, что всем образцам менее двухсот лет.

Радиоактивные часы показали, что некоторым образцам от ста миллионов до десяти тысяч миллионов лет!

Почему часы настолько ошиблись? Точно неизвестно, но похоже, что предположения, использованные в этом случае, были ошибочны. Я должен пояснить, что ошибка в предположениях на один процент может изменить показания радиоактивных часов на сотни миллионов лет!

Есть еще одна причина. Почти все горные породы —это смесь различных минералов. При расплавлении любой смеси одни компоненты плавятся раньше других. Если температура недостаточно высокая, то отдельные части могут остаться твердыми и не расплавиться вообще. Они просто плавают в расплавленной массе, подобно горошинам в котелке супа. Это часто происходит с лавой. Расплавленная порода, извергающаяся из вулкана, несет в себе массу твердых камней. Возможно, эти породы не расплавлялись от самого начала появления Земли. Таким образом, когда мы пытаемся определить возраст лавы по радиоактивным часам, мы не можем определить давности ее извержения. Лава может показаться более старой, чем на самом деле потому, что какая-то ее часть при извержении вулкана не расплавляется, и поэтому вулканические породы, возможно, намного моложе, чем говорят их радиоактивные данные.

Если это так, то и, находящееся под вулканическими, осадочные породы тоже моложе, чем кажется.

Сколько лет Земле?

Мы убедились, что ни одному способу определения возраста горных пород нельзя полностью доверять. Наличие ископаемых легче объяснить быстрым образованием осадка, чем медленным. Это значит, что осадочные породы могут быть намного моложе, чем люди обычно думают. Возраст вулканических пород, таких как лава, может также быть намного меньше, чем мы привыкли думать. Так происходит потому, что расплавленная порода содержит твердый материал. В любом случае, доверять предположениям, использующимся в радиоактивном датировании, нельзя. Мельчайшая ошибка в этих предположениях может изменить возраст породы на сотни тысяч миллионов лет.

Почему же, в таком случае, все вычисления по породам дают примерно одинаковый результат. Почему кажется, что всем горным породам от десяти миллионов до четырех тысяч миллионов лет?

Возможно, дело в том, что эволюция, вместе с датированием, впервые выполненным по осадочным наслоениям, приучила к мысли о том, что горные породы должны быть очень старыми. Когда были найдены лучшие способы определения возраста пород, такие как радиоактивные часы, люди уже знали, на какой возраст ориентироваться. Довольно часто радиоактивные часы указывают на возраст, который слишком велик или слишком мал. Но поскольку люди знают (или думают, что знают), каким приблизительно должен быть возраст, эти результаты отметаются.

Сталактиты и сталагмиты

Обычно определение возраста Земли производится с помощью попытки датировать горные породы. Мы посвятили этому вопросу большую часть данной главы.

Но есть и другие часы или процессы, дающие предположение, что Земля очень стара. Количество соли в море, глубина меловых залежей, разрушение гор, казалось бы, все это говорит о том, что Земле миллионы лет. Это происходит только потому, что люди полагают, будто процессы в прошлом происходили также медленно, как и в настоящем. Если вода океана не была вначале соленой, и если соль всегда приносилась в море реками так медленно, как и в наши дни, тогда действительно потребовалось бы миллионы лет, чтобы море стало соленым. В наши дни существуют эти большие «если», а как было на самом деле, никто не знает. Тоже самое относится ко всему, о чем я здесь говорил.

Интересный пример — это рост сталактитов и сталагмитов — острых каменных выступов, обнаруженных в пещерах. Их образует стекающая вода, имеющая в составе растворенный бикарбонат кальция. Вода испаряется, а камень остается, медленно образуя острый выступ.

Многие из этих выступов вырастают на один кубический дюйм за сотню лет. Если бы они всегда росли так медленно, то некоторым из них потребовалось миллион лет, чтобы достигнуть своих размеров.

Но недавно было открыто, что некоторые сталактиты и сталагмиты растут в двести пятьдесят раз быстрее! При таких темпах выступу, которому можно дать миллион лет, будет только четыре тысячи. Сталактиты в угольных шахтах и под дорожными мостами в Америке растут со скоростью один сантиметр за двадцать недель. Очевидно, что глупо говорить, будто все сталактиты и сталагмиты растут очень медленно. Также глупо говорить, что если большой сталактит медленно растет в наши дни, то значит, он также медленно рос миллионы лет. Все зависит от количества стекающей воды, а оно может сильно меняться из года в год.

Представлять себе, что в наши дни все происходит в том же темпе, что и в прошлом, на самом деле совершенно ненаучно. И, конечно, это не самый надежный способ определения возраста Земли. Возможно, следующая история поможет нам яснее все осознать.

Представьте себе, что пришельцы из космоса явились в ваш город, чтобы изучить человеческие существа. Они могут становиться невидимыми, и тогда никто не знает, что они делают свою работу. Так как они должны посетить еще много других планет, на посещение Земли отводится только одна неделя. Их оснащение — отличные измерительные приборы.

Трое пришельцев решают выяснить, сколько людям лет. Сделают они это, подсчитав насколько подрастет человек за неделю. Затем, если человек всегда рос с такой же скоростью, его возраст в неделях можно высчитать, разделив рост человека на ту малую величину, на которую он подрос за неделю. Легко, правда?

Так один пришелец идет в школу и измеряет насколько подрастают дети за одну неделю. Второй идет в офис, где работают взрослые люди. А третий случайно попадает в дом престарелых. В конце недели все они встречаются и сверяют полученные данные.

Первый говорит, что человек имеет рост от 4 до 5 футов и вырастает на 4 дюйма в год. Поэтому ему должно быть двенадцать — пятнадцать лет.

Второй не согласен. Он говорит, что человеческий рост 5-6 футов и растут люди так медленно, что он не смог замерить темп роста. Он знает, что его прибор способен зарегистрировать минимум 10 дюймов роста в год. Значит человеку, как минимум, шестьсот- семьсот лет. А может быть и тысяча.

Третий пришелец до сих пор молчал. Он смотрит на своих друзей и говорит: «Вы оба не правы. По истечении времени люди становятся ниже. Мои измерения показывают, что их рост каждые пять лет уменьшается на 1 дюйм. Их возраст невозможно определить по росту».

Конечно, мы знаем, что только первый пришелец, ходивший в школу, был близок к правде. Все измерения, конечно, были хороши, но мысль о том, что люди все время растут с одинаковой скоростью, применима только к детям. И даже тогда, эта идея справедлива не полностью, а в общем.

У взрослых рост прекращается. Скорость их роста замедлилась до того, как пришельцы приступили к своим измерениям. Поэтому возраст, рассчитанный из темпов их роста, слишком велик.

И, наконец, люди пожилые с возрастом становятся ниже. Темп роста снова изменился, в этом случае даже поменял направление. Таким образом, определить возраст по росту совершенно невозможно. Я думаю, это показывает, насколько опасно пытаться вычислить возраст Земли, исходя из тех темпов, в которых все происходит в наши дни. Правильный ответ можно получить только в том случае, если в прошлом все всегда происходило с той же скоростью, что и сегодня.

Но мы знаем, как много изменилось на Земле со дня ее возникновения. Мы знаем, что были мощные вулканы, ледники и

реки, которые перестали существовать. Мы знаем, что климат Земли неимоверно изменился за последнее время. Мы знаем, что возникли целые новые горные цепи, а континенты исчезли под водой морей. Как же можем мы утверждать, что события всегда происходили с той же скоростью, что и сегодня? Скорее, пожалуй, наоборот.

Что говорит Библия?

Я попытался показать вам, что возраст, который обычно дают Земле (более четырех тысяч миллионов лет), основан на предположениях того или иного рода. Такие предположения делаются для того, чтобы отвести как можно больше времени на протекание эволюции.

По этой причине нет оснований считать, что книга Бытие ошибается, говоря, что Земля намного моложе, чем думает большинство людей. Но что именно говорит книга Бытие о возрасте Земли? У христиан нет единодушия по этому вопросу, потому что книга Бытие прямо не называет возраста.

Некоторые христиане пытаются согласовать книгу Бытие и геологическое время, говоря, что шесть дней сотворения равняются не дням, а длительным промежуткам времени. Каждый должен длиться примерно по пятьсот миллионов лет.

Другие говорят, что шесть дней имели обычную продолжительность, и что Земле не более десяти тысяч лет. Мы увидели, что этому утверждению нет научного опровержения.

Третья возможность в том, что эти шесть дней начались тогда, когда на Земле появился свет. Земля была задолго до этих шести дней, но в это время «Земля была безвидна и пуста, и тьма над бездною» (Быт. 1:2).

Как долго Земля оставалась такой, нам неизвестно. Это мог быть очень долгий промежуток времени, позволяющий поверхности Земли охладиться до такой степени, что на ней стало возможным зарождение жизни. Эта идея позволяет допустить, что вулканические породы намного старше чем десять тысяч лет. Тогда сотворение света на Земле, неба, моря и жизни во всех ее формах было бы чудом, случившемся за шесть дней. Сама Вселенная была бы сотворена «в начале» и до этих шести дней.

Я не собираюсь доказывать, что та или иная идея — это именно то, чему учит Библия. С каждой идеей возникают проблемы. Я не признаю первую из них (о том, что эти шесть дней длились миллионы лет) потому, что главная цель данной идеи — привести в согласие Библию и эволюцию. Обе другие идеи отдают должное работе Бога по сотворению мира, поэтому эти идеи я могу принять.

Вторая идея, на мой взгляд, легче. Если отталкиваться от нее, то наука никогда не ответит правильно на вопрос как возникли Земля и Вселенная, так как случилось это в одно мгновение, как единственный акт сотворения. Вселенная и Земля кажутся очень старыми просто потому, что такими их задумал Бог.

Важно отметить, что наука не располагает ничем противоречащим этой идее.

Третья идея признает Бога творцом всего, но допускает, что Вселенная и пустая Земля были в какой-то неопределенный момент «в начале». Это дает время для формирования звезд и для остывания Земли из состояния расплавленной массы. Это объясняет тот факт, что вулканические породы старше осадочных. Только возникает проблема со стихом 14 первой главы книги Бытие, так как предполагается, что Солнце, Луна и Звезды не были созданы на четвертый день. Некоторые предполагают, что в стихе 14 описывается первое появление этих светил на небе, а не их сотворение.

Подробней о шести днях сотворения мы поговорим в последней главе. Важно, конечно то, что все создано Богом, и Библейский рассказ о творении мира исторический, а не сказочный. Можно спорить о том, что же говорит Библия о времени сотворения мира, но главное в том, что все сказанное в Библии — правда.