Всё изменила любовь

12

Глубоко и страстно. Это истинная правда, думала Эмили, расхаживая по комнате. Я люблю Джеймса глубоко и страстно, но никогда в жизни так безумно не волновалась.

Ты же не девственница, успокаивала она себя. Ты знаешь что чему.

Но секс с Джеймсом почему-то представлялся ей чем-то запредельным.

В этот момент в комнату вошел Джеймс. Он был в халате.

— Я все еще одета, — промолвила Эмили, смущаясь. — Мне переодеться?

— Нет, — хрипло отозвался он и посмотрел на нее так, словно она была единственной женщиной на земле. — Шампанское еще не открыла?

— Я ждала тебя.

— Благодарю.

Джеймс ловко откупорил бутылку. Пробка выскочила из горлышка с громким звуком. Он наполнил бокал пенящейся жидкостью и протянул Эмили.

Отпив немного, она вернула бокал Джеймсу. Он сделал несколько больших глотков и, обняв ее за талию, притянул к себе и поцеловал. От этого поцелуя у Эмили подкосились ноги, а тело перестало ей повиноваться.

— Потанцуй со мной, — прошептал Джеймс.

— У нас нет музыки.

— Есть. Если закроешь глаза, то услышишь ее, — сказал он, поцелуя ее в шею чуть ниже уха. Джеймс еще крепче прижал Эмили к себе и принялся ласкать ее плечи, спину, бедра. — Слушай.

Эмили прислушалась. Сначала она ничего не слышала, кроме бешеного биения собственного сердца и шума крови в голове. Она прильнула лицом к груди Джеймса, и до нее донесся ровный стук его сердца.

Сильный и ритмичный.

Под аккомпанемент своих сердец они танцевали медленный танец, как когда-то на школьной вечеринке. Эмили снова ощутила себя четырнадцатилетней девочкой. Застенчивой, неопытной и взволнованной. Она чувствовала, что теряет над собой контроль.

Нет, она уже его потеряла. Вернее передала власть над собой Джеймсу.

— Итак, чем хочешь заняться? — спросил он.

Эмили провела рукой по его широкой груди.

— Тем же, чем и ты.

— Я готов на все, но выбор за тобой.

— А если я не хочу…

— Мы потанцуем, выпьем шампанского и ничего другого не будем делать.

— А если я захочу?.. — прошептала она хрипло.

— Мы и этим займемся.

— Но ты же не знаешь, чего я хочу?

Джеймс улыбнулся.

— Не сомневаюсь, что с тобой мне понравится все.

Но Эмили сомневалась.

— Вдруг я окажусь бесчувственным бревном?

— Кем?

— Бесчувственным бревном.

— Шутишь?

— Почему? Мы никогда не занимались сексом.

— Ты всегда называешь это сексом?

Под пристальным взглядом Джеймса Эмили смутилась.

— Все это так называют, — пролепетала она сконфуженно.

— С малознакомыми людьми, может быть, но к нам это не относится. Я бы назвал это заняться любовью.

— Я… этого никогда… не чувствовала. Для меня это был… супружеский долг. — Эмили облизнула пересохшие губы.

— Тогда понятно, почему ты ненавидишь брак.

— Я не ненавижу брак. Я ненавижу ложь. Я ненавижу потерю самостоятельности. Ненавижу, когда мужчины делают, что хотят, и ждут от женщин беспрекословного повиновения…

Джеймс не дал ей договорить. Он целовал Эмили до тех пор, пока у нее не закружилась голова и не подогнулись колени.

— У нас с тобой все будет по-другому, — сказал он, отстраняясь. — Итак, что ты хочешь?

Эмили остановила на нем взгляд и судорожно вздохнула. Ей казалось, что она тонет в бездонном омуте его шоколадных глаз.

— Тебя, — прошептала она наконец.

Но раздевать ее он не спешил. Пусть она еще немного побудет в белом платье невесты. Джеймс сел на край кровати и усадил Эмили к себе на колени. Его ладони медленно заскользили по ее ногам вверх. Эмили задрожала, когда они достигли верха и скользнули под кружевное белье.

— Джеймс…

— Не волнуйся. Доверься мне. Мы не будем торопиться.

— Я доверяю тебе.

— Тогда поцелуй меня.

Она всегда боялась его силы, его напора, но Джеймс оказался необыкновенно нежным и терпеливым. Он действовал очень медленно и осторожно. Эмили хотелось прижаться к нему всем телом.

— Пожалуйста, сними с меня платье! — взмолилась она.

— С радостью.

И время остановилось, и не было во всей Вселенной никого, кроме них двоих. От каждого движения Джеймса острота чувств Эмили нарастала, превращаясь в огненную лавину.

Она неслась в вихре сладостных ощущений, стараясь продлить минуты наслаждения. Она теряла рассудок. Она видела себя с ним на берегу реки, слышала пение птиц и стук дождевых капель, в которых отражалось солнце.

Эмили хотелось, чтобы так длилось вечно. Она еще крепче прильнула к Джеймсу, словно боялась потерять хоть на мгновение. Она никогда не испытывала ничего подобного и догадывалась, что это только видимая часть айсберга.

— Как хорошо!

— Ты этого не ожидала?

Ее забавляло, как Джеймс поддразнивает ее, даже сейчас, на пике ярких переживаний, когда ее тело плавилось, грозя обратиться в неукротимый поток лавы. Эмили боялась, что не выдержит. Что рассыплется на тысячу мельчайших частичек…

Приподнявшись навстречу Джеймсу, она поймала его губы и с упоением поцеловала, вбирая в себя всю его пылкую страсть. Приливная волна подхватила Эмили и понесла выше и стремительнее в водоворот любви. И этот головокружительный полет потряс Эмили. Ничего подобного она не испытывала раньше. До сего момента.

До сего момента.

После, усталая и размякшая, Эмили лежала, прижавшись к крепкому мускулистому телу Джеймса, и ощущала невероятное блаженство.

— Можно тебя спросить кое о чем? — поинтересовалась она.

— Спрашивай.

— Как Берт познакомился с Пабло и с этим… Омаром Сани?

— У Берта возникли финансовые затруднения. Он проигрался на бирже и снял деньги с личного счета Кэтрин.

И проиграл и их, заключила про себя Эмили. В ее памяти всплыли последние месяцы их совместной жизни, когда Берт возвращался домой поздно, злой и неразговорчивый. Она видела, что он терзается, но не догадывалась почему.

— А почему Кэтрин ничего не знала?

— Берт нашел другой способ рассчитаться с долгами.

— Пабло? — прошептала она, чуть дыша.

Джеймс кивнул.

— Берт не подозревал, куда суется.

— А когда понял?

— Вероятно, в самом конце.

Конец. Какое ужасное слово. В нем нет надежды, решения, выхода. Конец. Противоположность началу. Отсутствие оптимизма.

— Кто сказал ему? — прошептала Эмили, холодея, и почувствовала, как напрягся Джеймс.

— Я.

Эмили содрогнулась. Она недоумевала, как Джеймс смог все это пережить.

— Это тогда ты узнал о его чувствах к тебе?

— Да.

Больше Джеймс ничего не сказал, и Эмили поняла, что ему тяжело вспоминать о случившемся. С него хватило кошмара той кровавой ночи, стоившей им всем немыслимых физических и душевных страданий. Потеря Берта будет мучить Джеймса всю жизнь. Этот ужас он не забудет и никогда о нем не расскажет.

— Я люблю тебя.

Эмили нежно коснулась его щеки, и Джеймс задержал ее руку.

— Ты мне нужна. Ты знаешь об этом?

У Эмили защемило сердце.

— Жаль, что мне понадобилось столько времени, чтобы осознать это.

— Лучше поздно, чем никогда, — пробормотал Джеймс, привлекая ее к себе.

Утром Эмили проснулась в постели одна. Шторы были плотно задернуты. Наверное, на улице жарко, подумала она и, зевнув, сладко потянулась.

Приняв душ, она надела шелковый халат Джеймса, все еще валявшийся на полу, и направилась в кухню — очень хотелось чаю.

Из столовой до нее донеслись голоса.

— Ты уверен насчет вертолета? — Это был голос Бена. — Он выдаст наше присутствие.

— Это наиболее скорый способ увезти ее отсюда, — ответил Джеймс.

— Да, и наиболее верный способ подставить себя, — возразил Бен.

Эмили на цыпочках подкралась к двери. Они обсуждали способ переправить ее в безопасное место.

— Ему со мной так легко не разделаться, — сказал Джеймс. — Это слишком просто для Сани. Он придумает что-нибудь более изощренное.

Джеймс хмыкнул, и от этого звука у Эмили по спине побежал холодок.

Тут заговорил третий человек.

— Мы тебя не оставим, приятель. Если тебе охота стать пищей для акул, можешь сунуться прямо к ним в пасть.

— У меня нет выбора, — заявил Джеймс твердо. — Святой отец должен вернуться домой. Я обещал ему. Вы оба и Эмми должны лететь…

— Я не оставлю тебя здесь одного, — перебил его Бен. — Ты нанял меня на работу, и я собираюсь эту работу выполнить. Мы можем разделиться. Я останусь с тобой, Дэн полетит с Эмили.

— Можешь на меня положиться, — согласился Дэн. — Я доставлю ее в Аккру, а оттуда переправлю к твоей семье. Со мной она будет в безопасности.

Заскрипели стулья, мужчины задвигались.

— Вертолет улетает в двенадцать ноль-ноль, — напомнил Джеймс. — Я пойду за Эмми.

Идти далеко ему не пришлось. Джеймс увидел ее сразу за дверью. Он схватил ее за руку и повернул к себе.

— Посмотри на меня.

Она не хотела. Он отсылает ее прочь. Сажает в вертолет вместе со священником и Дэном, а сам остается. Остается без нее.

— Ты думаешь, мне легко? — спросил Джеймс, обнимая Эмили за дрожащие плечи. — Думаешь, мне это нравится?

— Ты можешь уехать со мной. Зачем тебе оставаться?

— Я должен. Это моя работа…

— Это не твоя работа. У тебя нефтяные скважины, ты торгуешь…

— Эмили, мы давно охотимся за Сани. И вот он здесь, — сказал Джеймс твердо. — Он ищет меня.

— Поэтому тебе нужно бежать.

Джеймс улыбнулся. Только уголками губ.

— Это не в моих привычках.

— И ты еще удивляешься, почему никак не мог жениться! — фыркнула Эмили.

Глаза Джеймса сверкнули, улыбка погасла.

— Если я не останусь и не поставлю в этом деле точку сейчас, мне придется бегать и скрываться всю жизнь. Я не хочу жить в вечном страхе за тех, кого люблю. Обрати внимание, как Сани удалось достать меня на этот раз.

У Эмили упало сердце. Она послужила приманкой.

— Ты не имел права на мне жениться. — Она закрыла глаза и покачала головой. — Ты не имел права обрекать меня на это…

— Как раз наоборот! Если со мной что-нибудь случится, ты, по крайней мере, не будешь ни в чем нуждаться. Ты станешь моей наследницей.

— Твоей наследницей?! И это все, что ты можешь мне предложить?! Один день семейной жизни и деньги?! — Она вдруг почувствовала, что страшно устала. — Пусти меня. Я готова. У меня с собой ничего не было, так что и брать мне нечего.

— Эмми. — Джеймс хотел ее обнять.

— Нет! — воскликнула она. — Ты не можешь меня просить довольствоваться этим. Я не для этого вышла за тебя вчера замуж, чтобы сегодня стать вдовой!

— Сегодня ты не овдовеешь.

Эмили закрыла лицо ладонями, борясь с эмоциями. Этого она не ожидала. Любить Джеймса и потерять. Этого не должно было случиться. Вчера он дал ей слово. Он не имеет права так поступать.

Она подняла к Джеймсу мокрое от слез лицо.

— Почему Сани за тобой охотится?

Джеймс ласково снял с ее ресниц дрожащую слезинку.

— Потому что я убил его брата.

— Я хочу знать подробности.

Джеймс смерил ее долгим взглядом, раздумывая, как быть, потом вздохнул.

— Я был в Лагосе в ту ночь. В ту ночь, когда погиб Берт.

Из столовой вышел Бен, но ни Джеймс, ни Эмили словно не заметили его.

— Что произошло той ночью? — спросила Эмили.

— Была устроена засада на тайных агентов, ведущих войну против преступной империи Сани. Омар Сани собирался расправиться с ними и с Бертом, который оказался ненужным свидетелем.

— Откуда тебе это известно?

— Потому что я был одним из этих агентов. — Джеймс закрыл глаза, и гримаса боли исказила его черты. — Чудом мне удалось остаться в живых, но я видел те зверства, которые они учинили. Я единственный из тех, кто мог бы припереть Сани к стене и привлечь к ответственности.

— Тогда почему он выжидал целых два года?

Усталость Эмили сменилась страхом. Эмили знала, что Джеймс останется, и ничего не могла с этим поделать.

— Потому что меня и вправду трудно достать, — заметил он шутливо.

Но Эмили даже не улыбнулась, она только смотрела на него широко раскрытыми глазами. Этот мужчина был настоящим суперменом и всегда стремился оградить ее от проблем. Она его уже не изменит. Единственное, что ей оставалось, — любить его и молиться, чтобы он вернулся живым и невредимым.

Эмили приподнялась на цыпочки и поцеловала Джеймса.

— Береги себя.

— Тебе лучше одеться. У нас нет времени. Нужно поторапливаться.

Эмили послушно кивнула.

— Все будет хорошо. Если только ты вернешься ко мне, — уточнила она, печально глядя на Джеймса.