Всегда летальный диагноз

Глава 11

Прогулки по ночному кладбищу не проходят бесследно. До дому меня подвез Чехов, до квартиры я добрался сам. Но едва я переступил порог, как организм дал сбой. Я как-то внезапно и круто заболел, причем болело у меня, кажется, все. Разламывалась голова, ручьем текло из носа, беспрерывный кашель сотрясал все тело и не давал дышать. До сорока подскочила температура, и я, как говорится, спекся.

Хорошо еще, мы договорились с Юрием Николаевичем, что он навестит меня вечером. Когда он появился, ему поневоле пришлось осваивать профессию, которая была ему столь ненавистна. Собрав последние силы, я отправил Юрия Николаевича в аптеку за лекарствами, а потом изложил ему общие принципы лечения. В результате благодаря лошадиным дозам антибиотиков и неусыпной заботе Юрия Николаевича через три дня я почувствовал себя гораздо лучше и смог уже передвигаться вертикально.

Однако наше расследование на эти три дня застопорилось, и, разумеется, никто не навещал в клинике Марину. Чехов только позвонил туда и сообщил о моей болезни.

– Только не волнуйтесь, – успокоил он Марину. – Его лечу я!

Наконец я почувствовал себя достаточно сносно, чтобы спросить у Чехова, что же дальше.

– Эти гангстеры в чем-то признались? – с надеждой поинтересовался я.

Юрий Николаевич посмотрел на меня с недоумением.

– Признались? – удивленно спросил он. – Да их в тот же день всех выпустили!

– Как же так? – воскликнул я. – А похищение, а перестрелка, а оружие?

Теперь взгляд Чехова был наполнен сочувствием.

– Болезнь, наверное, повредила тебе мозг, – сказал он. – Какое похищение? Они в один голос утверждают, что ты сам попросился к ним в машину, а потом стал буянить, и они собирались отвезти тебя в милицию… Никакой перестрелки не было, а на оружие у них наверняка оформлено разрешение… Так что ты зря надеешься. Эти ребята отделались легким, я бы даже сказал, не испугом, а неудовольствием… – Юрий Николаевич таинственно понизил голос и добавил: – Кстати, частным порядком этот самый Щука сказал мне напоследок, что стрельбу-то устроил ты и даже продырявил одному кадру ухо… Это правда?

Я смущенно кивнул и сказал:

– У меня не было другого выхода. Да и стрельнуть-то я собирался всего один-два раза, но в этом пистолете оказалось столько патронов, что я думал – они уже никогда не кончатся…

– Наверное, тебе попался «стечкин», – авторитетно заявил Чехов. – В принципе ты мог перестрелять всю банду. Хорошо еще, что отделался только ухом…

– И в ухо попал случайно! – сказал я. – Я никуда особенно не целился. Может, у этого типа большие уши?

– Тебе лучше знать, – философски заметил Чехов. – Кстати, вот еще… Этот Щука был столь великодушен, что даже пообещал не выставлять тебе счет за продырявленные автомобили… Однако к разговору о Бухгалтере собирался вернуться в самое ближайшее время. Нам придется быть осторожнее.

– Все, что я знал про их паршивого Бухгалтера, я им уже выложил! – с обидой ответил я. – Ты должен был им прямо сказать, чтобы с этим вопросом обращались к тебе!

Чехов усмехнулся.

– Я этого не сказал, потому что в самое ближайшее время хочу поделиться информацией с тобой, и мы опять будем в равном положении… Но, между прочим, нам с тобой от этого Бухгалтера будет мало толку, потому что он знает, кто его положил в клинику, но он не знает, кто его заложил. А ведь этот вопрос является кардинальным, не так ли? Миллер принимает, конечно, решение, когда берет на операцию подозрительных субъектов, – но это еще полбеды. Вот если он затем принимает решение избавиться от своих пациентов, то это уже попахивает соучастием в убийстве.

Я пристально уставился на Чехова и хлопнул себя по лбу.

– Как же я забыл! Наверное, у меня, и в самом деле пострадал мозг. Ведь я совершенно точно знаю, кто заложил! Малиновская! Мне об этом сказал один из гангстеров, когда мы с ним катались на «Мерседесе».

– И ты думаешь, ему можно верить? – спросил Чехов.

– Не вижу причин сомневаться в его искренности, – важно заявил я. – Во-первых, к тому времени у него уже было прострелено ухо, а во-вторых, он согласился дать эти сведения в обмен на одну очень интимную услугу. Нет, не думаю, чтобы он врал!

Чехов посмотрел на меня с большим интересом.

– Вот как! – крякнул он. – И… какого же рода была эта… гм… услуга?

– Я разбил ему череп пистолетом.

Чехов только покрутил головой.

– Да-а, это серьезно… К сожалению, вряд ли этот твой приятель согласится подтвердить свои показания в суде. В крайнем случае, он всегда сможет сослаться на поврежденную голову.

– Дело в том, что Малиновская действовала не самостоятельно, – сказал я. – За ней кто-то стоит. Возможно, сам Миллер, возможно, кто-то из его врачей. Из тех, кто хорошо осведомлен о его делишках… Гангстер не знает его имени. Возможно, знает Щука, но вряд ли он будет делиться с нами этим знанием…

– Разве что в обмен на адрес Бухгалтера? – задумчиво проговорил Чехов. – Но мне не хотелось бы чувствовать себя невольным убийцей… Нет-нет! С этим Щукой я вообще предпочел бы больше не встречаться… Мы опять возвращаемся к Малиновской – никуда от нее не деться! Как ты думаешь, за эти дни она могла выйти на работу? – На моем лице появилась, видимо, довольно кислая мина, потому что он тут же сказал: – Вот и я думаю то же самое! Но кое о чем я позаботился. У нас есть номер ее машины, и я попросил приятеля выяснить домашний адрес владелицы. Сегодня я ему позвоню, а завтра мы можем туда наведаться.

– Ты позвони, – сказал я. – Но завтра прежде всего надо съездить в клинику. Я должен навестить Марину, иначе получается уже полное свинство.

– Ну что ж! Малиновская никуда от нас не убежит, – согласился Юрий Николаевич. – Тем более что она, кажется, уже убежала.

Мы договорились встретиться на следующий день и вместе съездить в Измайлово.

– Не забывай, что нам с тобой еще нужно раздобыть ящик коньяку, – строго сказал Чехов. – При всей нашей скаредности это обойдется тысячи в четыре… Две я, пожалуй, сумею наскрести, но ты тоже думай!

– Может быть, пол-ящика будет нормально? – с тоской спросил я, потому что последние деньги уже извел на антибиотики. – Тогда в следующий раз спасать будут кого-то одного, – безжалостно ответил Юрий Николаевич. – И я, кажется, догадываюсь, кого… В общем, думай!

С его стороны было не слишком милосердно так нагружать больного человека, но у этих силовиков свои представления о гуманизме. Мне пришлось выпить снотворного, чтобы выбросить из головы все эти зловещие размышления. Зато я спал как младенец и к утру чувствовал себя на удивление хорошо. Это заметил и Чехов, который появился у меня часов в десять.

– Мое лечение творит чудеса! – хвастливо заявил он.

– Кажется, ты входишь во вкус нашей профессии, Юрий Николаевич? – невинно поинтересовался я.

Он возмущенно замахал руками и независимо сказал:

– Вовсе нет! Я просто хочу подчеркнуть, что в этом наукообразном шаманстве ничего хитрого нет. Просто нужно делать умное лицо и причинять пациенту как можно больше боли… Но ты уже в состоянии выйти из дома?

Я был в состоянии. Мы вышли, сели в «Москвич» и поехали. Было солнечно и холодно. Ветер уже смел с деревьев последние листья, и теперь они стали похожи на манекены без одежды. Дым из выхлопных труб казался густым и почти осязаемым. Улицы словно выцвели под лучами бледного солнца.

После болезни я тоже чувствовал себя будто поблекшим и почти невесомым. От быстрой езды немного кружилась голова. И еще было такое чувство, что я еду к Марине после долгой-предолгой разлуки.

Чехов тоже впал в лирическое состояние и всю дорогу вдохновенно рассуждал о мостах, подвесках, дисках сцепления и шипованной резине. Ни о каких убийствах, ни о каких погонях мы даже не обмолвились.

Лишь подъезжая к больничной автостоянке, Юрий Николаевич окинул оценивающим взглядом площадку и заметил:

– Итак, предварительный осмотр показывает нам наличие отсутствия интересующей нас «Тойоты». Что ж, отчаиваться не будем!

Он развернулся и поехал обратно. Затормозив у ворот клиники, он выпустил меня из машины и напутствовал следующими словами:

– Если нападешь там внезапно на след, предварительно свистни! Второй ящик коньяка нам точно не осилить!

Доложив дежурной в вестибюле цель своего посещения, я, как законопослушный гражданин, оставил в раздевалке свой плащ и получил белый халат. Строгого графика посещений в этом заведении не было, но я давно обратил внимание, что здешних пациентов навещают нечасто. Может быть, виной тому была отдаленность больницы. С каменным лицом я поднялся на второй этаж и направился в палату. Лицо предназначалось всякому, кто мог узнать меня и насторожиться. Но пока я не встретил ни доктора Маслова, ни главу клиники, ни каких-либо еще знакомых.

Прежде чем войти в палату, я постучался и с волнением услышал голос Марины:

– Да-да, войдите!

Я толкнул дверь и сразу увидел Марину. Она стояла посреди комнаты, одетая не в пижаму, а в длинную зауженную юбку черного цвета и пушистый темно-синий свитер. На постели лежала ее кожаная курточка, пижама и еще какая-то одежда.

Увидев меня, она ахнула и повисла у меня на шее. Я заметил, что движения ее стали гораздо свободнее.

– Куда же ты пропал? – пробормотала она. – Я чуть не уехала без тебя.

Я заглянул ей в глаза и спросил:

– А что случилось? Неужели тебя выписали?

– Да! Меня полностью заштопали! – со смущенной гордостью заявила Марина. – Маслов превзошел самого себя. Это он сам так признался. Правда, я должна еще три дня носить повязку, и еще мне выписали кучу всяких мазей… Но, в общем, все позади!

– Я страшно рад за тебя! – сказал я. – Значит, мы прибыли вовремя. Я тут на машине с Чеховым.

– Он звонил мне и сказал, что ты болен! Я так расстроилась…

– Это была легкая простуда, – соврал я. – Просто не хотелось тащить сюда инфекцию.

– Вообще-то выглядишь ты неважно, – сочувственно заметила Марина. – Наверное, ты слишком рано вышел.

– Ты, кажется, тоже выходишь досрочно! – засмеялся я. – Хотя, надо признать, ты-то выглядишь великолепно!

– Ой, Володя! – таинственным шепотом произнесла вдруг Марина. – Ты знаешь, как меня стараются отсюда выпроводить! Ведь мне даже сделали перерасчет и вернули четыре тысячи! Это уже ни в какие ворота не лезет…

– В самом деле? Вернули? – поразился я. – Это фантастика! Похоже на взятку. Плата за молчание?

– Я сначала не хотела даже их брать… – призналась Марина. – Но они на меня чуть не накричали, и я плюнула и взяла!

Я тут же вспомнил про ящик коньяка и с жаром сказал:

– Ты поступила совершенно правильно! Но мне интересно, кто именно упрашивал тебя принять деньги?

– Сначала доктор Маслов, потом бухгалтер и, наконец, сам босс… При этом он сердился и прятал глаза. Я понимаю, что совесть у него не чиста, но интуиция мне подсказывает, что к убийству он не причастен. Он больше похож на человека, который ждет удара, но не знает, откуда он последует… В конце концов, что он такого сделал? Помогал изменить внешность людям, за которыми охотились убийцы…

– Ого! – заметил я. – Что значит небольшая денежная компенсация! Мировоззрение меняется просто на глазах! Между прочим, убийцы охотились не за безобидными скаутами, смею тебя уверить!

– Да-а! У меня совсем все в голове перемешалось! – с виноватым видом сказала Марина. – Я даже не поинтересовалась, чем закончилось твое ночное приключение! А ведь я не спала тогда до утра!

– Нам тоже не удалось поспать. Но зато мы выяснили, что второй пациент был материально ответственным лицом в одном очень закрытом акционерном обществе. Но не выдержал этой ответственности и бежал. Вместе с кассой. Наверное, ему не хватало денег на операцию…

– Вы разговаривали с ним? – спросила Марина.

– Немного, – ответил я, невольно ощупывая затылок. – В общем, он оказался очень скромным парнем. Его биографию нам рассказали его товарищи, которые пришли навестить больного. Они принесли апельсины и не знали, кому их отдать, потому что он опять сбежал. Совершенно не выносит человеческого общества!

Глаза Марины расширились.

– Как, опять? – ахнула она. – Здесь опять намечалось убийство? Но… Если ты видел этих людей, – подозрительно спросила она, – как же ты остался жив? Ты что-то недоговариваешь!

– Ну, знаешь! В общем, нам удалось договориться, – смущенно сказал я. – Мы сошлись на ящике коньяка. Тогда они обещали закрыть глаза. Причем Чехов согласился оплатить половину…

– Что ты мне голову морочишь! – рассердилась Марина. – Рассказывай правду! Ты был ранен? Где ты был эти три дня?

– Все окончилось легкой простудой! – клятвенно заверил я. – О какой ране ты говоришь?

– Ладно, потом разберемся! – сверкнув глазами, сказала Марина. – Сейчас я сложу вещи, и мы пойдем…

Она укладывала в сумку одежду и заметно нервничала. Взгляд у нее был при этом отсутствующим – видимо, она перебирала в уме все известные ей формы ранений.

– Я готова! – сказала наконец она, строго на меня посмотрев.

С короткой стрижкой, в узкой юбке и кожаной курточке она была похожа на роковую женщину из немого кинофильма двадцатых годов – из тех, что безжалостно разбивают мужские сердца. Я невольно залюбовался ею.

– Пойдем же! – уже жалобным голосом сказала Марина, сразу делаясь похожей на обиженного ребенка. – Честно говоря, я так устала от этой больницы, что еще бы день-другой, и я сама бы заплатила еще четыре тысячи, лишь бы отсюда вырваться.

– Вот видишь, значит, у тебя двойной выигрыш! – сказал я и взял у Марины сумку.

Мы вышли из палаты и зашагали по коридору, провожаемые завистливыми взглядами больных. Откровенно говоря, я тоже был рад покинуть это несчастливое здание. Может быть, даже с удовольствием выбросил бы из головы все, что с ним было связано, и никогда больше к этому не возвращался, но я понимал – обстоятельства завязались слишком тугим узлом, чтобы можно было надеяться, будто они развяжутся сами собой. Даже если я позволю себе роскошь забыть, кто-то из участников этой драмы рано или поздно напомнит о себе сам.

И как бы в подтверждение моих мыслей один из участников напомнил о себе, едва мы спустились на первый этаж. Михал Михалыч Миллер, высокомерно выслушивающий через плечо объяснения какого-то юнца в белом халате, увидев нас, вдруг моргнул, ссутулился и, отстранив коротенькой ручкой юнца, быстро пошел нам наперерез.

– Добрый день! Добрый день! – через силу улыбаясь, проговорил он, делая округлый жест руками. – Я бы очень просил вас заглянуть ко мне в кабинет! Надеюсь, вы не будете возражать? Я вас долго не задержу!

Я внимательно посмотрел на него. Взгляд МММ был полон какой-то неизбывной горечи. Щеки-булочки его заметно опали и не отличались завидным румянцем. Он действительно напоминал человека на распутье, где направо пойдешь – коня потеряешь, а налево – и вовсе голову… Кажется, ему не терпелось поговорить и, может быть, попытаться хоть одним глазком заглянуть в наши карты.

В общем, это совпадало с моими намерениями, и я согласно кивнул. Нельзя сказать, что на лице Миллера отразилась радость или хотя бы удовлетворение, скорее это можно было назвать возросшим нетерпением.

– Тогда прошу! – сказал он с легким полупоклоном.

Марина быстро приподнялась на цыпочки и шепнула мне в ухо:

– Иди один! Я буду ждать тебя в машине, дорогой!

Миллер несколько растерянно посмотрел ей вслед и хотел что-то сказать. Но я намеренно опередил его.

– Как я понимаю, вы хотите нам что-то сообщить? – сказал я. – Уверяю вас, мне вы можете сказать все. Моя подруга не совсем хорошо себя чувствует…

Миллер зорко взглянул на меня.

– Но уж свою работу мы сделали! – проворчал он. – У доктора Маслова золотые руки!

– Я в этом никогда не сомневался, – вежливо сказал я.

Миллер посмотрел на меня очень недоверчиво и повторил:

– Однако прошу вас! Не будем стоять здесь на виду…

Мы прошли в кабинет, где Михал Михалыч, усадив меня в кресло, два или три раза быстро прошелся по начищенному паркету из угла в угол. В этот момент он отдаленно напоминал вождя, выдумывающего декрет. Наконец он остановился возле широкого окна, из которого был виден двор, облетевшие деревья и синие небеса, и нервно сказал:

– Вот и зима на носу! Знаете, что это такое? Кошмар! Сбои в отопительной системе, очистка территории…

– Вы хотели поговорить со мной об отопительном сезоне? – осторожно поинтересовался я.

– Нет, разумеется, нет! – сердито сказал Миллер и резко повернулся. – Собственно, я даже не знаю сам, о чем я хочу с вами поговорить! Я совершенно дезориентирован! И все началось, гм, с вашей подруги… Я вынужден заниматься совершенно нелепыми вещами! Меня без конца вызывают на допросы, которые лицемерно называют беседами… На меня натравили муниципальную комиссию для того, чтобы выявить у меня финансовые нарушения. А все началось с того безумного дня, когда к нам на лечение легла ваша подруга!

В голосе его звучала совершенно искренняя обида. По-моему, он ни минуты не сомневался, что стал жертвой наших интриг. Я попытался направить его размышления в иное русло:

– Не хочется вас разочаровывать, но, по-моему, все ваши неприятности начались с убийства на вашей автостоянке.

Миллер посмотрел на меня убийственным взглядом и всплеснул негодующе руками:

– О чем вы? О чем? Но ведь не было никакого убийства! Это плод фантазии вашей подруги!

Я переждал его вспышку и рассудительно заметил:

– Возможно, до поры вам будет несложно утаивать этот факт от следователя, но я-то знаю, что убитый – Лебедь Анатолий Николаевич – тайно оперировался лично у вас, а его убийца, проходивший здесь под фамилией Краснов, тоже лежал в вашей клинике…

Михал Михалыч раскрыл рот и несколько мгновений смотрел на меня, не произнося ни слова. Потом он, спохватившись, повернулся ко мне спиной и, крадучись, пробрался к своему креслу. Усевшись за стол, он словно почувствовал под собой опору и уже окрепшим голосом заявил:

– Не знаю ни того, ни другого! Равно как и ни о каких тайных операциях!

– Так я и предполагал, – заметил я. – Но в данном случае неважно то, что вы говорите… Важно то, что я знаю! Лебедь лечился у вас. Оперировался! Но ему не повезло. Второму пациенту повезло чуть больше – он успел навострить лыжи. Вас не удивило его внезапное исчезновение?

Миллер посмотрел на меня с глубокой тоской и тем не менее твердо сказал:

– Не понимаю, о ком вы?

– К сожалению, не знаю, под каким именем он у вас числился, – небрежно ответил я. – Мне известна только его кличка – Бухгалтер. Полагаю, вы уже уничтожили все записи, имеющие отношение к этому пациенту? Но, уверяю вас, если следствие проявит настойчивость, рано или поздно кто-то из ваших сотрудников даст показания. Тем более что я тоже не намерен отступать. Я знаю, кто был наводчиком у бандитов. Мне осталось выяснить, кто стоял за спиной этого человека – вы или кто-то другой…

После этих слов наступила, что называется, немая сцена. У Михал Михалыча побледнел нос. Несколько секунд он смотрел в пространство, словно борясь с надвигающимся обмороком, но потом произнес неожиданно деловым тоном:

– Да, вы крепкий орешек! Ну что ж! С судьбой трудно спорить. Итак, поговорим серьезно. Сколько вы хотите?

– Нисколько! – ответил я.

Миллер снова начал сердиться, он заерзал на стуле и впился в меня глазами.

– Что значит – нисколько? Вы же пришли шантажировать меня?

– Позвольте! – с веселым изумлением напомнил я. – Никто к вам не приходил! Вы сами позвали меня в кабинет!

– А! Да! Верно! – смешался Михал Михалыч и смущенно потер лысину. – Я совсем с вами запутался. Но это ничего не меняет. Вы же хотите, чтобы вам заплатили за молчание?

– Вовсе нет! – ответил я. – Почему вы так решили?

Миллер подскочил со своего места, колобком прокатился по кабинету и пристроился у меня за спиной.

– Но послушайте, – горячо зашептал он мне в ухо. – Зачем вам это нужно? Какая вам разница, чем я зарабатываю на жизнь? Ну да, я кладу иногда людей, у которых имеются, гм… определенные проблемы. Что же в этом плохого? Сейчас весь мир сошел с ума! Одни прячутся, другие догоняют, и всем нужны деньги! Только деньги и деньги! Что же теперь делать? Если я буду следовать букве закона, все мое дело пойдет псу под хвост! Его подхватит другой, еще худший мерзавец, и будет только посмеиваться. Ведь не собираетесь же вы поймать за руку всех мерзавцев в стране?

– Всех нет, – серьезно ответил я. – Пожалуй, такая задача мне не по зубам. Мне бы с вашим убийством разобраться…

Миллер отошел от меня и устало опустился в кресло напротив.

– Мне самому бы хотелось в этом разобраться, – жалобно признался он. – Но, поверьте, я здесь ни при чем! Зачем бы я стал подставлять своих пациентов? Ведь это все равно что резать курицу, несущую золотые яйца! Кстати, от последних пациентов я получил лишь тридцать процентов задатка. Кто мне теперь возместит остальное?

– Может быть, Малиновская? – предположил я.

Михал Михалыч настороженно уставился на меня.

– Почему Малиновская? Что вы имеете в виду? – ворчливо сказал он.

– Именно она подсказывала заинтересованным лицам, где прячутся пациенты, – объяснил я. – Наверное, ей за это неплохо платили.

– Юлия Дмитриевна? – пораженно пробурчал Миллер, делая широкие глаза. – Нет! Ни за что! Я отказываюсь в это верить! Нет-нет-нет, даже и не говорите мне! – замахал он руками и опять вскочил со своего места.

– Как хотите, – пожал я плечами. – Только боюсь, потом вы будете кусать локти. Когда я найду вашу Малиновскую…

Миллера внезапно осенило. Он замер на ходу и ткнул в мою сторону толстым пальцем.

– Вот! Вот что мы сейчас сделаем! – с интонациями Архимеда воскликнул он. – Мы немедленно поедем к Юлии Дмитриевне, и я напрямик спрошу ее об этом! Но вы ошибаетесь, попомните мое слово!

– А вам известно, где живет Малиновская? – спросил я.

– Еще бы мне было это не известно! – фыркнул Миллер. – Собирайтесь, едем!

– А почему она несколько дней не выходит на работу?

Михал Михалыч с негодованием посмотрел на меня.

– Я дал ей отпуск за свой счет! – высокомерно заявил он, но тут же, понизив голос, сообщил: – Понимаете, у Юлии Дмитриевны не все ладится с личной жизнью… Она очень красивая женщина, но, как ни странно, именно красавицам чаще всего не везет… Признаюсь вам по секрету, однажды я даже предлагал ей руку и сердце, но увы… Но это между нами!

– Да, конечно, – ответил я, выбираясь из кресла. – В таком случае я подожду вас у ворот. Мне нужно предупредить подругу, что я еду с вами.

Миллер не сразу сообразил, о чем я.

– Ах да! – наконец сказал он. – Разумеется! Я подъеду через пять минут.

Я вышел из кабинета. Теперь я почти на сто процентов был убежден в непричастности Миллера к убийству. Он был, конечно, хитрец и комбинатор, но ситуация заставила растеряться и его. Думаю, ему без труда удалось бы развеять подозрения следствия насчет пациентов-призраков, не попадающих в отчеты, – может быть, с помощью авторитета, может быть, связей и даже денег, – но убийство сбивало его с толку.

Марина мило болтала с Юрием Николаевичем в «Москвиче» и даже не заметила, как я подошел к машине. Я вежливо постучал в стекло.

– Мы уже думали, что МММ запер тебя в своем подвале! – весело сообщила Марина. – Почему ты так долго? Он во всем признался?

– Я с вами не еду, – ответил я с виноватым видом. – Конечно, это свинство, но ты должна простить меня. Миллер хочет вместе со мной навестить Малиновскую для решительного разговора.

На лице Марины появилось огромное разочарование.

– Ну уж этого я от тебя не ожидала! – гневно сказала она. – Бросить меня в такой решающий день!

Я заколебался. Она была тысячу раз права.

– Да черт с ней, в самом деле! – сказал я решительно. – Плевать я хотел на все эти тайны! Едем! Только мне надо тогда предупредить Миллера, а то получится совсем неудобно.

Марина была еще сердита, но взгляд ее уже сделался мягче.

– Знаете что, ребята? – вдруг серьезно сказал Чехов, глядя на пейзаж за окном. – Пусть Володя действительно едет с Миллером… Не нужно, чтобы вас сейчас видели вместе. И более того, я тоже не повезу Марину до дома. Я тебя, Марина, высажу где-нибудь в центре, и ты доедешь оттуда на метро…

Мы оба ошарашенно уставились на Юрия Николаевича, а он спокойно продолжал:

– Не думайте, что я сошел с ума. Ты, Володя, не обратил внимания, но за нами всю дорогу следили. «Вольво» цвета морской воды. Наверное, они ждут сейчас у поворота. Не хотелось бы, чтобы им стало известно, где живет Марина.

– Ну вот… – упавшим голосом сказала Марина. – Во что вы тут без меня вляпались? Сейчас вы еще скажете, что нам не надо пока встречаться…

– Вообще-то, пока не надо бы… – мягко сказал Чехов.

Марина обиженно и печально взглянула на меня. Я пожал плечами.

– Ну и черт с вами! – сердито сказала Марина. – Надеюсь, ты хотя бы не забыл мой номер телефона?

– Ну что ты! – растерянно ответил я.

Признаться, я сам был убит этой новостью. Теперь меня мучил вопрос – кто? Юрий Николаевич догадался, о чем я думаю, и ответил:

– Кто такие – сам пока не знаю… Но подозреваю, что это Щука. Ему нужен Бухгалтер, и пока он не нападет на след, нас с тобой будут пасти…

– Щука? Бухгалтер? – подозрительно спросила Марина. – С кем это вы водите компанию?

– Я все тебе расскажу по дороге, – пообещал Чехов. – А сейчас нужно ехать.

Марина захлопнула дверцу и помахала мне рукой через стекло. «Москвич» зафырчал и помчался по осенней дороге. Через несколько мгновений он скрылся за серой массой деревьев.

Через минуту послышался нарастающий шелест колес и из-за угла забора вывернулся автомобиль хозяина клиники. Несмотря на наши с Мариной недавние предположения, это оказался не джип, а самые обыкновенные «Жигули», да еще и не последней модели. Впрочем, у Миллера вполне могла быть не одна машина.

Он подъехал ко мне и приглашающе махнул рукой. На нем был двубортный плащ светло-серого оттенка, который странным образом смотрелся на нем как медицинский халат. Думаю, он и выбрал его, подсознательно следуя своим профессиональным стереотипам.

Я уселся рядом с ним, и «Жигули» тут же рванули с места, точно Миллер спешил, по крайней мере, на пожар.

– Она живет в районе Арбата, – сообщил он, словно это обстоятельство оправдывало такую спешку. При выезде на Измайловский проспект я обратил внимание, не присутствует ли тут «Вольво» или еще какой механизм, который легко приспособить для слежки. Ничего подозрительного я не заметил – или глаз у меня не был наметан, или же все силы отвлек на себя Чехов.

Миллер по-прежнему летел как на пожар – с рычагами и педалями управления, с рулевым колесом он обращался так, словно они являлись досадной помехой на пути к цели. Впервые я подумал, что, может быть, эта странная женщина значит для моего спутника много больше, чем убийство, следствие и даже сама клиника.

– Вы давно знаете Малиновскую? – спросил я.

– А? Что? – отозвался Миллер, с трудом вырываясь из паутины собственных мыслей. – Думаю, года два. А что? – В вопросе прозвучало раздражение.

– Нет, ничего, – сказал я. – Просто хотел спросить – вам достаточно хорошо известен круг ее знакомых? Вы что-то говорили о неудавшейся личной жизни…

– Ну говорил! – мотнул головой он. – Но это вас не касается, молодой человек!

Я невесело рассмеялся.

– Вы даже не подозреваете, насколько касается! – сказал я. – Или просто делаете вид, что не подозреваете?

Миллер затормозил на красный свет светофора и враждебно посмотрел на меня.

– На что вы опять намекаете? – спросил он.

– У меня есть серьезные опасения, что ваша медсестра водит знакомство с очень сомнительными личностями. Уже одно это должно было насторожить вас как работодателя. Если вы смотрите на это сквозь пальцы, то это опять же говорит не в вашу пользу.

Зажегся зеленый. Михал Михалыч сделал вид, что целиком сосредоточился на управлении машиной, и целую минуту молчал. Потом он все-таки заговорил, как бы через силу выталкивая слова:

– Вам так и хочется пришить мне соучастие в преступном сговоре? Но к тому, что я вам уже сказал, мне больше нечего добавить… А что касается… Юлия приехала в Москву из Приднестровья. Здесь у нее есть двоюродный брат Геннадий. Он помог ей устроиться и найти работу. Мы познакомились с ней уже значительно позже. Она работала у частнопрактикующего врача… По некоторым обстоятельствам ей пришлось оттуда уйти… Я пригласил ее к себе.

После этих слов он опять замолчал, и по его круглому, совершенно не романтическому лицу пронеслись тени каких-то не слишком приятных воспоминаний. Я терпеливо ждал, не сводя с Миллера глаз. Наконец он открыл рот и неохотно сказал:

– Что ж, может быть, вы и правы! Этот Геннадий тот еще тип. Я бы не желал Юлии такого родственника. Но мы не боги. И, в конце концов, он что-то сделал для нее! Я предпочел бы принимать все как есть…

– А чем все-таки занимается этот Геннадий? – поинтересовался я.

Миллер поморщился.

– Ей-богу, не интересовался! – брезгливо сказал он. – Ну, то есть доходили кое-какие слухи, что он имеет отношение к подпольным публичным домам… Хотя какие они подпольные, если объявления можно найти в любой газете! Эротический массаж, ваши сокровенные желания! Видели, наверное, эту мерзость?

– Ну понятно, – сказал я. – А, простите, не может такого быть, что Малиновская имеет какое-то отношение к бизнесу своего братца?

Миллер смерил меня взглядом, в котором читалось отвращение.

– Вы что – умом рехнулись? – грубо спросил он. – Не смейте даже задавать мне подобных вопросов!

– Как вам будет угодно! – примирительно сказал я. – Я, может быть, не совсем верно выразился… Просто я хотел узнать – могла ваша Юлия Дмитриевна обратиться к своему брату, если ей вдруг понадобится разобраться с обидчиками или настойчивым ухажером? Или она предпочитала обходиться без его помощи?

Миллер заметно помрачнел и угрюмо склонился к рулю. Сначала я подумал, что его трогательная любовь к экзотической молдаванке не вынесла моих докучливых вопросов. Но неожиданно Миллер горько сказал:

– Не представляю, где вы раскопали эту историю! О ней знали три-четыре человека, не больше… Ну да все равно! Действительно, ее брат обещал со мной расправиться, если я не оставлю Юлию в покое. Это были не пустые разговоры! Но, должен сознаться, в пылу страсти я, может быть, переступил какие-то границы. Я чувствовал себя не лучшим образом и отступил сразу. У нас были чисто деловые отношения – в дальнейшем.

– Так-так… – протянул я озадаченно. – А вы не знаете, как можно найти этого Геннадия?

– Вам так хочется его найти? – удивился Миллер. – Кажется, он хорошо известен в районе Тверской под кличкой Грек. Попробуйте поспрашивать, может быть, вам повезет… – Он криво усмехнулся.

Без особой нужды мне ни к чему искать братца, подумал я, но на всякий случай буду иметь его в виду. Хотя бы для того, чтобы меньше заглядывать на Тверскую. Лучше поболтаю с его сестрицей.

Тем временем мы добрались до места. Миллер остановил машину и почти бегом повел меня в один из престижных небоскребов, что выстроили за последнее время. Мы поднялись в лифте на девятый этаж и тем же ускоренным темпом прошагали по коридору до двери квартиры. Миллеру не стоило так надрываться – он задыхался, и кончик носа у него опять побелел.

Нажимая на кнопку звонка, он от нетерпения притоптывал ногой.

На пороге возникла тоненькая девушка с распущенными по плечам волосами. Она близоруко щурилась и рассеянно гладила котенка, сидевшего у нее на руках.

– Юлия Дмитриевна дома? – выдохнул Миллер, заглядывая через ее плечо.

– Она уехала, – мило улыбаясь, ответила девушка. – В круиз вокруг Европы… А меня попросила присматривать за квартирой. Вы зайдете?

Миллер беспомощно оглянулся на меня.

– Что за чепуха? Какой круиз? – воскликнул он, делая плачущее лицо.