Всего лишь игра

Глава 4

Слой 1, Дарк Универсум

…Из портала мы вывалились в самом центре людной площади. Постоянно ловя на себе, а особенно на некоторых выпуклостях фигурки Фокси, жадные взгляды, протиснулись через пеструю толпу к одному из старомодных домов вокруг.

— Ищем патруль с черными орлами на красной повязке, — Фокси сморщилась от очередного сального взгляда. Даже через мешковатый флектарн ее фигурка смотрелась очень даже ничего.

— Эй, крошка, пошли позабавимся! — какой-то бородатый черт непонятной расы положил ей на плечо свою лапищу. И тут же согнулся крючком, подвывая и держась за причиндалы, от неуловимого движения хрупкой женской ручки.

— У нас самообслуживание. Пойди вон, за уголок и ублажи себя сам.

— Да ты… — его товарищ, попытался дернуться, но тут уже я прижал к его подбородку дуло АКМС.

— Ты глаза потерял, быдло? Или читать не умеешь? — Фокси довернула рукав так, чтобы большая нашивка с ирландским флагом и буквами “IRA” уперлась ему практически в нос.

— Ну их к черту, Ласло, это ирландские отморозки. С ними одни проблемы, — стал его оттаскивать более благоразумный и видимо знающий значение букв приятель. Тот, кого назвали «Ласло», с неохотой отвалил, плюнув себе под ноги. Да, нехилая репа у клана ирландцев, можно только позавидовать.

Ага, вот и вампиры с искомыми повязками. Фокси решительно направилась к ним.

— Нужен Зоран.

Вампир презрительно оглядел ее с головы до ног.

— Ты с нами сначала порезвись…

Я уже приготовился пострелять, мысленно разбирая последовательность целей. Первый, второй…

— Передай ему привет от Крошки Ру, — рука Фокси расслабленно лежала на автомате со снятым предохранителем-переводчиком огня, повешенном на правом плече.

Вампир недовольно отвернулся, зависнув на пару секунд. Требует инструкции, наверно. Подождав еще секунд десять, опять повернулся к нам. Глаза у него стали расширенные и в них появилось удивление.

— Приказано вас сопроводить. Пойдемте.

Мы выбрались в проулок между домами, где стоял довольно старый видавший виды и лучшие времена крузак. Фокси резво запрыгнула на заднее сиденье, я за ней. Слева меня поджала откормленная необъятная задница охранника — кто сказал, что вампиры толстыми не бывают? Врут авторы фэнтези, у них вампиры вечно тощие да голодные.

Так, зажатый на сиденье, ерзая и жавшись, и доехал в качестве багажа до какого-то размалеванного ночного клуба с вульгарной неоновой рекламой и стадом потасканных шлюх у входа.

— Вылезайте, — фух, наконец-то мы на месте. Можно выйти и размять все то, что затекло во время поездки.

Когда мы вошли в клуб и поднялись на второй этаж, нас тщательно и качественно обыскали. Покрутили в руках мои «вальтеры», чувствую нравятся они им. А фиг вам — они бопнутые, привязка на них имеется только ко мне.

— Проходите и не делайте резких движений, босс этого не любит, — перед нами распахнули дверь.

— Так это и есть знаменитая Крошка Ру, о которой Бешеный мне все время рассказывал? — сидящий за столом красавец-вампир с гривой волос цвета вороного крыла мне не понравился сразу. Видать, комплексы от недолюбита в реале сильно заели, что такую смазливую авку себе поставил. — Кстати, как он поживает?

— Последний раз я его пару месяцев назад видела. Воюет, как всегда. Сейчас я сама по себе и работаю на себя.

— Ну тогда что тебя ко мне привело?

— Мне нужен семтекс. Пятьдесят кило. Оплата сразу.

— Для себя или на продажу?

— А что, есть разница?

— Для себя — без маркеров, дороже. На продажу — стандартный.

— Почем?

— Ну только для тебя — по две с полтиной за кило, — масляный голос вампира источал привлекательность, как ему совершенно зря казалось.

— Побойся бога, Зоран! Майку ты по две продавал.

— Так то Майк. Хотя, — вампир таки источал шарм, — может быть при определенных обстоятельствах…

— Последний раз при подобных разговорах я отрезала определенные обстоятельства и выкинула их собакам.

— Да я не про то, — поморщился Зоран. — Есть у меня одно дело, в котором ты, как инженерный гений, могла бы помочь.

— Излагай, — голос Фокси вернулся к нормальным интонациям.

— Только наедине. Тебя я знаю, а вот господин Патрик Фоули нигде не проходит и не фигурирует, даже айди у него совершенно чистый.

— Что вполне естественно, — хмыкнула Фокси. — Это мой компаньон и он достаточно серьезный. За него я ручаюсь головой.

— Хорошо, — вампир осклабился, показав внушительные белоснежные клыки. — Головой, помни. Подойдите. Скидывать не буду.

Вампир достал из ящика стола несколько хороших фотографий другого вампира.

— Мой закадычный друг Леон Чапареску, или Чапа. В последнее время он мне сильно надоел, очень сильно. Подробности вам знать не обязательно. Уберете Чапу — получишь свой семтекс бесплатно. Нет — как я и сказал, по две с половиной. Да, кроме вас работает и другой специалист, считайте это соревнованием. Кто первый грохнет, того и награда.

— Бан-бомба?

— Да, я знаю, ты мастер в этих делах.

Про бан-бомбу, бан-пулю и прочее с приставкой «бан» я слышал разные небылицы, которые сходились лишь в одном — программный код подобного оружия не только уничтожал аватара, но и акк игрока без возможности восстановления, полностью уничтожал его в базе игроков Дарка. Серьезная штука. А как оказывается, один из редких специалистов теперь в моей команде.

— Нам будут нужна вся информация о его локах, перемещениях, короче, все что есть, — я решил вступить в разговор.

— Будет. Но придется все запоминать своей реальной головой, ни строчки в интерфейсе. Это ясно?

— Хорошо. Договорились.

— Вам окажет помощь моя правая рука, Милош, — Зоран показал на возникшего под рукой вампира. — Милош, проводи господ и ввели в курс дела.

— Есть, босс, — вампир в старомодном черном костюме, сидевшем на нем как собака на заборе, встал позади нас.

— Ну до свидания с хорошими или нет вестями, господа. Для вас желательно, чтобы они были хорошими.

…- Бан-бомба, шейпмоддинг? А еще я чего о твоих способностях не знаю?

— А ты и не интересовался, — пожала плечиками Фокси. — Или невнимательно умения прочитал. Я была одним из тестеров на этапе ЗБТ. Но поскольку я немножко умнее лохов, несущих инфу в клювике администрации, а также благодаря моему образованию, некоторые очень неявные баги, недоступные без соответствующих сканеров портов, которые здесь выглядят как приборы, остались при мне. Так что умею я многое, что может тебя приятно удивить. Лучше скажи, что ты об этом думаешь? — Фокси растянулась на диване любезно предоставленного нам Зораном гостиничного номера.

— Да полная задница. Дом укреплен так, что его штурм возможен только большой группой при поддержке легкой артиллерии и бронетехники. Не дом, а крепость, — я впился взглядом в план участка.

Дом действительно был построен на совесть под старинный каменный. Ох уж эти традиции! Каждый брателло, дорывавшийся до власти, любил, чтобы было все «как у конкретных пацанов, или как у короля, в натуре». Так и этот, построил себе виллу по образцу двухвековой давности, да еще участок вокруг, исключающий возможность незаметно подобраться и произвести прицельный выстрел из снайперки или РПО.

Судя по снимкам, Чапа выезжал в город кортежем из трех джипов с тонированными окнами, поэтому понять, в какой из машин находится цель, было проблематично, в машину он входил в подземном гараже, чтобы избежать возможность ликвидации при посадке. Устраивать засаду на постоянно меняющемся маршруте следования было бессмысленно, гарантия ликвидации отсутствовала, а устраивать городской бой…

Нет, надо придумать что-нибудь более экзотическое. Правильно говорил когда-то преподаватель — «думайте!», вроде бы абсолютно банальное слово, но подразумевающее в себе только одно — для разведчика или диверсанта самое главное оружие — мозг.

Я со вздохом взял следующий листок — план дома. Сколько Зоран заплатил за такую информацию, даже думать не хотелось. Первый этаж, второй, посты охраны, сейф-апартаменты самого Чапы, находившиеся в центре второго этажа так, чтобы не было общих с наружной стен. Везде охрана, датчики, даже замаскированная пулеметная точка. И аж расчет ПЗРК на крыше, явно от гостей с воздуха.

— Ну а у тебя что по технической части?

— В-общем то у него стандартные коммерческие системы охраны, дорогие, но вскрываемые.

— Это плюс?

— Если бы не их количество и резервирование. Так что за стену мы попасть сможем, но дальше вряд ли.

— Но за стену — да?

— Что ты задумал?

— Надо пойти прогуляться, самим поработать наружкой. Одно дело — чужая инфа, другое — свой живой взгляд, — я стал натягивать свою любимую куртку. По гражданке оно как-то надежнее, выделяться из толпы не будешь. Да и все-таки оружие при себе, с АКМС просто так не погуляешь.

— Ну что, пошли?

— Очки с HUDом не забудь, — естественно, тактический шлем без привлечения излишнего внимания не оденешь.

До района, контролируемого Чапой, мы добрались без проблем, вооруженные патрули различных кланов надежно пасли местные полупустые улицы.

— Дальше пойдем? — Фокси посмотрела на примыкающие к участку Чапы пустые жилые дома-пятиэтажки, кто-то реализовал свое представления о постиндустриальной постсоциалистической действительности. С хрущевками и грязными сквериками.

— Не, не пойдем. И так понятно, что у него здесь НП и патрули, это его территория. Нам нужно найти такую точку, чтобы и не нарваться на его дозорных и самим без помех наблюдать, без риска быть замеченными. Подожди-ка, — я посмотрел на девятиэтажку поодаль, вне прилегающих домов. Вполне удобная точка, в створе домов дом и участок будет ограниченно виден. Расстояние чуть больше километра — хоть и не проблема для опытного снайпера с крупным калибром, но вряд ли тут таких много водится. Здание выглядит заброшенным, скорее всего его проверяют время от времени, но на отгребись.

Мы зашли с заднего входа в подъезд, с которого должен был просматриваться дом с участком. В отличие от реала, подъезд был эталоном чистоты, по крайней мере осыпавшейся штукатурки, пыли, грязи и вездесущего подъездного запаха кошачьей мочи здесь не было.

Какой-то шум наверху. «Слушай!» — я показал Фокси жест. Мы стали осторожно подниматься вверх по лестнице, она с «Глоком», я с готовыми к бою «вальтерами».

Шум усиливался по мере подъема, уже было слышно чье-то гоготание и торжествующие возгласы. Ага, вот и источник шума — приоткрытая дверь квартиры на лестничной клетке. Пустая квартира, старая из прошлого века мебель… Я скользнул внутрь, прижимаясь к стене прихожей. Шум доносился из зала, быстрый взгляд внутрь…

Трое гоблинов и разложенная на столе, примотанная за вывернутые кисти и лодыжки к ножкам стола эльфийка в разорванном камуфляже. Два гобла со знанием дела комментировали достоинства жертвы, третий приспустил штаны и уже собирался пристроиться к пленнице. Я сделал жест Фокси «Не вмешиваться» и сделал шаг внутрь.

Бах! Двое гоблов падают с аккуратными дырочками в затылках. Двойной крит. Бах! С простреленными плечами и в спущенных штанах третий гобл не опасен, а мне нужен «язык». Удар рукояткой «вальтера» по черепу прерывает его щенячий вой.

— Ну, привет, Ло.

— Ты кто еще такой? — вот ведь неугомонная. Стараясь не смотреть на срам, я подошел к прислоненной к стене снайперской винтовке. Хорошая штучка, эрган. Разгоняет маленькую пластиковую пульку до релятивистских скоростей, кинетическая энергия взрывает легкобронированную цель не хуже выстрела из РПГ. Да и баллистический компьютер на ней не из дешевых.

— Не трогай мою винтовку!

— Ну технически это уже моя винтовка, я взял ее как трофей. Хотя она и бопнутая, — я повертел винтовку в руках.

Название: «Вира» ВЗ-89

Тип: эрган

Урон: 165–185

Дальность: 4000

Зарядов в магазине: 10

Боеприпасы:.177

Пробивная сила: 50

Сложность использования: высокая

Класс оружия: редкий премиальный

— И вообще привет от Дона Сэвиджа.

— С этого и надо было начинать. Освободи меня!

Я достал нож и аккуратно срезал скотч. Ло попыталась встать на столе, но лишь неловко упала на локти. Я аккуратно поддержал ее под спину.

— Ну и что здесь произошло?

— Меня прихватили гоблы Чапы, когда я этого не ожидала. Вырубили, привязали к столу, ну а дальше вы все видели, — она осторожно потрогала челюсть, по которой разливался будущий большой синяк.

— Я так понимаю, ты взяла заказ на Чапу? Да ладно темнить, мы на одной стороне. На своей.

— Куда??? — сзади послышался возмущенный возглас и стук гоблинской головы об пол. — Очнулся, гаденыш, и уползти пытался.

Я оглянулся. Фокси стояла, уперев каблук в голову гоблина.

— Ну в общем, дело в следующем. Мы приехали сюда, чтобы найти тебя. Нам нужен снайпер в команду. Но дело темное, награда неизвестная, штрафные санкции высокие. Да, Фокси?

— Жопа, — подтведила Фокси.

— А если нет?

— Нет — разбегаемся. Здесь ты уже спалилась, заказ мы выполним без тебя, хотя он нам нужен как собаке пятая нога, это был предлог для твоих поисков. Без обид.

— Ладно, — поморщилась Ло от неосторожного движения. — Я подумаю.

— Иди сюда, подруга, посмотрим, что можно с твоим камком сделать, — Фокси сделала несколько движений и камок Ло вновь стал целым.

— Моддер? — удивленно спросила Ло.

— И это тоже.

— Главный — он?

— Я.

— Хорошо, я согласна.

Квестор опять пискнул, и известил:

«Выполнено приоритет «набор команды»: 2 из 5. Осталось 3.»

Имя: Ло

Раса: эльф

Профессия: снайпер

Карма: +80

Уровень: 30

Сила: 6

Ловкость: 12

Интеллект: 7

Здоровье: 208

Стрельба: 196

Рукопашный бой: 71

Бросок: 106

Снайперский огонь: 250

Автоматический огонь: 40

Скрытность: 152

Наблюдательность: 183

Инженерия: 42

Медицина: 67

Инициатива: 148

Умения:

Специалист по пистолетам

Специалист по винтовкам

Увеличенная дальность стрельбы

Гарантированный критический урон

Одиночка

Мастер засад

Квалифицированный снайпер

— Тогда возвращайся в Универсум, только координаты оставь. Я заберу тебя оттуда.

— Лови, — опять скривилась Ло.

— Что с этим делать будем? — Фокси кивнула на гобла.

— Допросить надо, вдумчиво.

— Да сдался он вам, это шестерка. Он ни черта не знает. А вот у меня к нему есть претензии, — Ло посмотрела на гобла, как удав на кролика.

— Фокси?

— Я поддержу ее из женской солидарности, — Фокси носком ботинка, перекатила голову гоблина на другой бок. Тьфу, кажется начинается женский цирк в моей команде. Чего доброго, так тетки здеь верх и возьмут. Я сделал зарубку на память, надо сделать так, чтобы уяснили, кто здесь главный.

— Ладно, — мы переложили гоблина на стол, и Ло с видимым удовольствием привязала его скотчем.

— Побудьте пока за дверью, — Ло оглянулась на нас, держа в руке нож. Садистка, что-ли? В досье Дона про это не было ни слова. Это мне не очень нравилось.

— Пойдем, это ее дело, — Фокси потянула меня за рукав и потащила в прихожую. Сзади раздался нечеловеческий крик, переходящий в вой, от которого пошли мурашки по коже.

Ло вышла, вытирая клинок о штанину.

— Походит так до следующего респа, пусть передаст привет и наилучшие пожелания Чапе. Буду ждать в Универсуме.

— Хорошо. — слова «приятно было познакомиться» застряли в горле. Все-таки это уже перебор, чем и печально «славились» «белые колготки».

— Ну ладно, что все-таки будем делать мы?

— Вариант снайперской засады Ло успешно провалила, будем действовать по-другому. Есть уже некоторые наметки, — я взял листок с чертежом подвала дома Чапы.

Разведку пришлось проводить на ногах, играя во влюбленных туристов, что, скажу я вам, мне определенно понравилось, подробности опущу. Только романтика на загаженных улочках бандитского города походила больше на фарс, расслабишься тут под взгляды грязно ухмыляющихся рож с автоматами.

— Ты сделала бан-бомбу?

— Нет, только компонент написала, — она потрясла передо мной маленьким пузырьком. — Рассчитан исключительно на его айди — аналог геновируса в реале. Главное, обеспечить контакт с его персом, дальше он получит этот вирус — и все. Его же акк выйдет из-под контроля и сам затрет себя в базе, ну короче, как и должно быть.

— Осталось только обеспечить этот самый контакт. Как его можно применять?

— Да как хочешь. Хоть в виде газа, хоть спрея, хоть жидкости. Достаточно ему вдохнуть или прикоснуться к поверхности, им смазанной, и дело сделано.

— Значит, отрабатываем проникновение. А поможет, я так думаю, нам в этом вот этот тип, — я показал Фокси фотку орка-садовника. — Славный, но с небольшими умственными отклонениями, как пелось в одной юморной песне. Вероятно, кто-то из друзей или родственников из реала пристроил этого дебила на реабилитацию. Сомневаюсь, что его наняли.

— Да уж, это точно. Как будем использовать?

— Смотри, насколько следует из наших наблюдений этот тип может совершенно спокойно слоняться по территории поместья, на него обращают внимание не больше, чем на мебель. Так, приложение к садовым ножницам и поливочным шлангам. Кроме того, у него есть доступ в подземный гараж — там находятся все коммуникации и в отдельном отсеке хранится его инвентарь, мы сами видели, как он мотался туда-сюда то с тачкой, то со шлангами. Плюс к этому он живет в служебном домике, равноудаленном и от дома, и от ограды. Еду он носит с кухни к себе, причем последний раз — около девяти вечера, когда уже начинает смеркаться, и потом относит посуду на кухню.

— Интересно, он только виртуальной едой обходится или еще в реал выходит, чтобы поесть по-настоящему?

— Ну мы с тобой этого не засекли. Может он на искусственном кормлении в реале, кто его там разберет. Важно то, что его распорядок дня и доступ нас полностью устраивают. Сможешь сделать мне шейпмоддинг под него?

— Да не вопрос, — Фокси повертела фото. — Легко. Так какой у тебя план?

— Слушай…

Я проделал весь путь в фототропном камуфляже до каменной ограды пешком и вызвал Фокси, оставшуюся в номере на техническом обеспечении.

— На месте.

— Отключаю сигнализацию на заборе, включаю подмену изображения на камерах. Все, можешь идти.

Теперь спираль Бруно, она же «Егоза». Резать? Не, нафиг. Проблему решит пластиковый мат с крючьями. Я аккуратно перелез через ограду.

— Все, я внутри периметра.

— Датчики вибрации еще не включили, так что можешь идти спокойно.

Я не торопясь, обычным шагом, пошел к домику садовника — все равно невооруженным глазом меня не обнаружить, камуфляж свое дело делал. Вот и домик.

Орк с ложкой в руке испуганно обернулся от звука открываемой двери, за которой никого не было.

— Приятного аппетита, — я привычно повернул его голову под нужным углом. Хруст шейных позвонков, и орк отправился на респаун, точнее отправится в полночь, это фора в пятнадцать часов. Подождав минут десять, я вывалил виртуальный хавчик на пол, собрал миски и тарелки, и вышел из дома, погасив свет.

Копировать моторику орка было нетрудно, угловатые нескоординированные движения (видимо в реале связанные с травмой мозга или нейроинфекцией) я потренировал еще днем. Выходило достаточно похоже. Даже вяло махнул рукой охраннику с автоматом наперевес, тот этим же ответил. Вроде пока без подозрений. А теперь медленно и не торопясь ковыляем к дому, только не на кухню с черного хода, а в подсобку рядом с гаражом.

— Фокси, ставь подмену в гараже.

— Поняла. Можно.

Все, теперь охрана видит пустой гараж, запертый снаружи. Я открыл дверь из подсобки, которая через нее сообщалась с гаражом, и попал внутрь. Вот и знаменитые три черных джипа Чапы, вот хозяйственный грузовичок и еще «гелендеваген» начальника охраны. Джипы трогать не будем — там явно стоит сигналка и контроль доступа. А вот присмотренный во время наружного наблюдения развозной грузовичок — для наших целей самое оно. Чужих здесь не бывает, а значит и сигналки нет, заводится кнопкой.

Теперь остается найти нужную трубу. Как я знал, в убежище Чапы была душевая кабина, любил хозяин мытых перед употреблением содержанок. Вот это мне и надо. Я развернул карту коммуникаций. Ага, вот врезка в канализацию, сток душевой идет сверху. Отлично.

Расчет был прост — запускаем бан-вирус в канализацию душевой, откуда он без проблем доберется до Чапы.

— А давление? Не забывай, что тебе надо прокачать его по тонким трубам вверх. Баллон или компрессор возьмешь? — Фокси еще в номере начала прогонять план действий.

— Не угадала. Как рассказывал мне один мой друг (благоразумно опустив обстоятельство «из внешней разведки»), таким способом он притравил одного свидетеля, надев шланг на выхлопную трубу и запустив в вентиляцию. Правда, там были просто выхлопные газы, но дело-то было в реале.

— Оригинальные у тебя друзья, — Фокси с легким удивлением посмотрела на меня. Ну извини, девочка, ты мочишь врагов только в виртуале, это для тебя игра, а кому-то надо решать подобные задачи в реале. Не надо вопить про кровавую гэбню, это делала и делает любая разведка любой страны. Любая спецслужба — это самая организованная и легализованная преступность, только цели у нее другие — работа на безопасность своих государств, осуществление монополии государства на насилие против врагов и предателей.

— Так что вот тебе инженерная задача — сделать втулку на выхлопную трубу, чтобы она распылила эту дрянь внутри.

Вот теперь эту насадку я насадил на выхлопную трубу грузовичка, а шланг от нее протянул к обрезанной сливной трубе душевой. Перед запуском движка грузовичка минируем все двери небольшими кусками пластита, нужен отвлекающий маневр. Запускаем движок, заведшийся с пол-оборота с тихим урчанием, теперь — ноги!

По обратному маршруту из подсобки я неторопливо побрел к домику, с трудом поборов желание сделать это бегом. В домике натянул фототроп, и сделал это вовремя — в особняке зажглись окна, засуетились люди…

…В это время Чапа любовался своей новой игрушкой — соблазнительной красавицей с совершенным телом, только недавно появившейся в Дарке.

— А ну ка, в душ! — шлепок ладонью по попке только возбудил долгое вожделение. Красавица, соблазнительно покачивая бедрами, неторопливо пошла к прозрачной душевой кабине. Гурман Чапа, любивший подобные зрелища, облизал пересохшие от нетерпения губы. Что за фигня? В комнате явно запахло выхлопными газами. Чапа принюхался…

— Чапа, что это? Здесь какой-то дым! — красавица обернулась и пронзительно завизжала, видя, как Чапа, медленно сгорая изнутри, разваливается на куски. Не помня себя от страха, она опрометью бросилась к входной двери и забарабанила в нее кулаками, забыв нажать кнопку открытия запора…

— Уходи, веселье начинается, — ожил наушник.

— Вижу. Маршрут отхода прежний?

— Да, как пришел, я отключаю сигнализацию.

Я бегом бросился к ограде. Триста метров до спасения… Наконец-то, рывок, кульбит через стену — и я снаружи периметра. Матрас с собой, и… Ну наконец-то, рвануло довольно громко, за стеной сверкнуло. Кто-то нашел один из подарочков. Много народу не положит, но отвлекут качественно. Теперь в проулок. Все, основная часть операции окончена, Чапа приказал долго жить. Осталось только добраться до номера. Покеда, придурки!

Слой 1, Универсум

Ну вот теперь можно взять себе маленький отпуск. К черту Дарк, к черту квест на пару дней. Я так давно уже не был в своей виртуальной квартире с видом из огромного окна на центр Вирт-Сити, неофициальной столицы Универсума, одного из многих виртуальных городов с зачастую эклектичной кислотной архитектурой, что реально по ней соскучился. Бум виртуального строительства породил востребованность в 3D-архитекторах и дизайнерах, которых нанимал как «Универсум», так и компании, купившие здесь виртуальное пространство за немалые реальные деньги. Каждый из богатых собственников хотел выделиться и запилить себе что-либо монументальное. Впрочем, существовали и естественные ограничения — никто тебе не даст сваять Эйфелеву башню, Эмпайр Стейт Билдинг или Кремль, да и есть еще много объектов, которые были запрещены к постройке на первом слое. Зато в остальном народ оттопыривался по самое не хочу.

Вот блестящая розовая ракушка одного известного модного бренда, там здание сумрачного имперского дизайна солидного западного банка, хрустальный мост через огромную реку, в общем, бездна вкуса. И в центре небоскреб-игла «Универсума», обитель богов — администрации этого слоя игровой вселенной.

Я вздохнул, отвернулся от окна и плеснул в снифтер немного коньяка — хорошо хоть в виртуальности я могу себе это позволить, в реале для меня это яд, врачи категорически запретили. Виртуально, конечно это не то, но ничего не поделать.

Подогрел немного теплом руки, понаслаждался изысканным ароматом букета, и…

Тренькнул вызов, и передо мной появилось лицо Ло.

— Про меня не забыл?

— Нет, хотел позвонить через пару дней. Надо же иногда и отдыхать.

- А мне что делать это время?

— Тоже отдыхать, — а что ей еще делать? Фокси занята, пристраивает семтекс надежным клиентам — кое-каким из них я строго-настрого запретил предлагать взрывчатку по идеологическим мотивам. Кто сказал, что у меня нет принципов, переходящих из жизни в игру? Нет уж, некоторых я готов мочить всегда, как и в реале. Ибо сказано в откровениях: «В Дарке поймаем — в Дарке замочим.»

Ло вздохнула. Неугомонная натура, блин. Или хочет отыграться за поражение, срыв контракта и сорвавшееся оприходывание гоблами? Вот это очень плохо. Иметь в команде мстительную и неуравновешенную тетку очень не хотелось, в реальной жизни я бы ее не то, что в команду не взял, а написал бы рапорт о ее профнепригодности. Ладно, теперь деваться некуда, придется проводить воспитательную работу, чего я делать просто не хотел. Я не пустобрех-замполит (есть они и сейчас, просто теперь они важно именуются замами по воспитательной работе, гы), которому приготовить рабочее место — просто открыть рот. Правильно гласит армейская мудрость — часть без политрука, как деревня без дурака.

— Хорошо. Хочешь сказать, что ты готова?

— Да.

— Тогда встречаемся через два часа в Дарке. Лови привязку, — вот и накрылась пара свободных деньков. Обидно, досадно, но ладно.

Хоть войти почитать форум новостей Универсума и Дарк Универсума. Ну тут как всегда. «Корпорация «Универсум» строит новый город!» — старых что ли мало? И так уже в глазах рябит. Хотя население Универсума и так уже за миллиард и растет, осваивая все новые и новые локи. Скоро вся виртуальная Земля будет одним городом. «В глазу орки поселились черви-паразиты», «Женщина сожгла дом свекрови-ведьмы», «Орк в Великоэльфарии изнасиловал любовницу-эльфийку босса ради секс-турнира», «Полквартиры транс-порнозвезды Кончиты Гомес осталось у бывшего сожителя» и прочая желтая и очень желтая хрень, которую я тупо проматывал. Глаз зацепился только за новость о таинственном пропадании игрового пространства в Дарке, на месте которого образовался черный квадратный столб в километр в обхвате и уходящий за пределы атмосферы планеты. Да ну, это фигня. Какой-то сбой, админы исправят. Любая сложная информационная система рано или поздно ляжет из-за какого-то сбоя, аппаратного или программного, ну а система сложности уровня реальности — тем более. Тестирование иногда бывает невозможно из-за уровня сложности, создание тестов для такой системы требует полного понимания процессов, а это может знать только бог. Поэтому и запускают сначала в такую систему стадо обезьян-альфатестеров, которые находят явные и неявные косяки, разрабы их устраняют, когда система выходит на уровень бета-версии, приглашают более грамотных тестеров, а дальше — постоянная работа над ошибками, патчи и костыли. Если «индекс костыля» переваливает за разумные пределы, наиболее глючные части кода переписывают. Или нет.

Оторвавшись от хрени, я прикинул список неотложных дел, которые надо решить, пока я в Универсуме, и которые собирался решить чуть позже. Кто же знал, что у Ло засвербит в пятой точке и ей прямо сейчас захочется сбросить энергию. Ну ничего, мстительно подумал я, ты у меня попляшешь за испорченный отдых. Я тебе устрою деятельность.