Вселенная на пятерых

Глава 17

Вспышка бластера прорезала пространство в опасной близости от моей правой руки. Я даже ощутила тепло от искрящегося комка энергии, пролетевшего мимо и с гудением и грохотом врезавшегося в какой-то ангар за моей спиной. Рассмотреть что-либо в окутавшем нас дыму было сложно, я в который раз мысленно проклинала возникшую пару дней назад у меня в голове идею напасть на фурий как раз под дымовым покровом.

Ладно-ладно, пока эта идея себя оправдывала, давая нам определенное преимущество. Но, мать его так, оттого, что в любой момент на меня из клубов черного дыма может выпрыгнуть очередная звериная рожа, выглядывающая из скафандра, мне ни драхта не спокойнее!

— Госпожа, слева, тридцать градусов! — воскликнул Рэндал, вынырнув откуда-то сбоку, отчаянно отстреливаясь от кого-то за собой.

Я тут же молниеносно обернулась в сторону, указанную моим членом команды, и наотмашь хлестнула ударной волной. Сила радостно взревела, выплескиваясь на врага. Оттуда тут же раздались крики боли и рычание, в котором было больше звериного.

Пусть все было рассчитано до мелочей — и наше появление, и дымовая завеса, позволяющая скрыть, сколько нас на самом деле, и точки, в которых должен был появиться каждый из нашей команды, но всегда оставалось место для какой-то случайности.

Правда, пока все, кажется, шло по плану. Рейн с Лу ушли чуть вперед, взяв основную волну на себя, заранее выбрав себе удобное место для обстрела. Мы с Рэндалом больше создавали видимость того, что Астрид, как всегда, рванула в бой без какого-либо плана, бросив своих людей. Для этого мы заранее записали голоса остальных ребят на маленькие технологические устройства, выставив таймер воспроизведения, и разбросали целую горсть мелких металлических кругляшей в траве.

И теперь то тут, то там раздавались их выкрики, провоцирующие фурий стрелять на звук. Что, в свою очередь, позволяло моим ребятам по вспышкам бластеров определять местоположение фурий.

Я же просто периодически била наотмашь силой, выводя из строя тех, кто оказывался близко, зная наверняка, где находятся мои, и не опасаясь их зацепить.

В какой-то момент я вошла во вкус и уже сама, чутко прислушиваясь к приглушенным звукам, искажаемым дымовой завесой, хлестала силой то в одну сторону, то в другую, выводя противников из строя. Что не мешало мне совсем не в духе Астрид приседать, уклоняясь от хаотичной пальбы бластеров, и даже укрываться за каким-то старым ржавым беспилотником, валявшимся тут уже незнамо сколько времени.

Сейчас меня переполнял адреналин. Страх и мандраж, которые заставляли мелко трястись еще задолго до того, как фурии высадились на поверхность планеты, куда-то исчезли. Не знаю, сколько во мне сейчас было от Астрид, но азарт захватил полностью, заставляя воспринимать происходящее как какую-то компьютерную игру, где с тобой не может случиться ничего плохого.

Несколько раз мне даже показалось, что я почувствовала присутствие Астрид. Но так ли это на самом деле, или же я сейчас действовала слишком в ее духе — было сложно сказать.

Четыре человека не смогут в полной мере вести бой, рассчитывая положить врага, превышающего количеством. Если бы вместо меня была Астрид — может, шансы и были бы, тут сложно сказать. И все же наша задача состояла в ином… По крайней мере, это была лишь часть плана.

Вскоре крики выживших фурий стали еще громче. Но за миг до этого я и сама услышала гул двигателей нашего корабля, который, воспользовавшись всеобщей суматохой, сумел подобраться незамеченным и теперь поливал врагов огнем с неба, отрезая от их звездолета. Кто-то, безусловно, оставался там, не все фурии спустились на поверхность планеты. Но стрелять по нам не стали, опасаясь задеть своих, учитывая брошенные нами дымовые шашки.

И теперь оставалось вопросом времени, когда наши на корабле отстрелят пушки вражеского звездолета, лишая их дополнительного преимущества и окончательно склоняя чашу весов в нашу сторону.

Но порадовалась я рано. Отвлекшись на шум, пропустила момент, когда из клубов дыма прямо на меня выпрыгнул очередной противник и пальнул из бластера. Я только и успела метнуться в сторону, но недостаточно быстро, чтобы совсем уйти с линии обстрела.

Правую руку обожгло зверской болью, вырвавшей невольный вскрик. На несколько секунд я потеряла концентрацию, что позволило фурии выстрелить еще несколько раз в меня почти в упор. А я даже не сумела сосредоточиться, чтобы оттолкнуть ударной волной!

Но тут же почувствовала, как контроль над моим телом оказался кем-то перехвачен, каким-то неимоверным образом уводя меня с линии обстрела на предельной скорости. Подчиняясь внутренней команде, отданной не мной, что-то заклубилось во мне, собирая энергию и причиняя почти физическую боль, после чего выплеснулось на озадаченно замершего противника.

Существо тут же взревело, схватившись лапами за морду, а уже несколько секунд спустя перешло на визг. И не успела я ничего толком сообразить, как раздался негромкий хлопок, а на меня плеснуло чем-то теплым, заставив крепко зажмуриться и закашляться. Но, ощутив на губах характерный металлический привкус, я тут же распахнула глаза, без каких-либо усилий возвращая себе контроль над телом.

Одного взгляда на то, что осталось от нападающего, оказалось достаточно, чтобы вспомнить об одном из жутких умений Астрид — кипятить кровь прямо в жилах. Голова фурии просто взорвалась изнутри, и сейчас я вся была в…

Меня стошнило до того, как я успела додумать мысль, а в голове раздался такой знакомый искренний смех.

«Ну признай, что я появилась как нельзя более вовремя», — выдохнула Астрид полуинтимным шепотом, просто лучась от довольства, судя по интонациям.

Мне много чего хотелось сказать ей и по поводу того, куда она пропала, и насчет ее умений вести бой, используя именно эту силу… Но правда в том, что я в самом деле испытывала сейчас облегчение, понимая, что, если бы не она, я была бы уже мертва.

«Спасибо», — не стала выделываться я, пытаясь рукавом комбинезона очистить лицо от ошметков фурии и стараясь не акцентировать внимание на том, что именно я стираю с кожи.

И так мутило зверски. Астрид, явно собиравшаяся что-то еще добавить, озадаченно притихла. Похоже, совсем не привыкла слышать в свой адрес нечто подобное, не выдавленное под пытками из ее команды, а от кого-то, особо не зависящего уже от нее, к тому же искреннее.

Коммуникатор мигнул сообщением от Рейна: «Ты в порядке? Помощь нужна?» Тут же поспешила отписаться ему, что держусь, действуем дальше по плану. Что позволило Астрид переключиться на другую тему.

«Признаться честно, весьма удивлена. Была уверена, что это твой конец… Впрочем, Рейн всегда выделялся среди них всех. Эта его жажда всеобщей справедливости, неуместное благородство, даже после того, что с ним сделали. Вечный защитник угнетенных…» — протянула Астрид с показным презрением, за которым, готова поклясться, проглядывало искреннее непонимание и, что скрывать, нездоровое любопытство.

Я тут же среагировала на эту фразу, понимая, что Астрид может немало рассказать о Рейне, причем, даже судя по этой ее реплике, он, получается, в самом деле неплохой человек… Но что по его преступлению? Еще один несправедливо осужденный? Вот только выяснять биографию Рейна, а также мотивы его поступков уж точно не место и не время.

«Как насчет действовать в тандеме?» — прозвучало неожиданное предложение от Астрид, когда я осторожно двинулась вперед, ориентируясь на звуки пальбы, воспроизведя в голове план местности, где мы отмечали местоположение каждого из нашей команды.

Резко обернувшись, я хлестнула ударной волной в сторону, удовлетворенно отметив прозвучавший оттуда рев фурий. И тут же упала на землю, пропуская очередь из бластеров над головой.

«Что ты имеешь в виду? Дать тебе контроль над телом, позволяя убивать всех направо и налево, рискуя задеть своих?» — подумала я недовольно, откатываясь в сторону и укрываясь за каким-то валуном.

«Дилетантка. Волна требует больше энергии, а толку в данном случае не так уж и много. Тепловой импульс гораздо эффективнее… Я же не предлагаю полностью занять твое место. У меня и не получится, увы. Просто позволь мне побыть твоими рефлексами. Ведущая роль все равно на тебе, — произнесла она соблазняющим тоном. И пока я сомневалась, добавила: Я ведь знаю наверняка, почему ты не используешь тепловой импульс. Не потому, что он тебе недоступен, о нет. Его задействовать даже проще. И все же, несмотря на все твои нелепые попытки самовнушения, ты не можешь заставить себя убить кого-либо… Тяжко тебе придется, Ас-сиа, в этом мире. Только если не позволишь мне помочь».