Вселенная на пятерых

Глава 34

Повторяя эту нехитрую мантру, я провела сложенной вдвое плетью по груди Рейна, рукояткой упершись ему в подбородок, заставляя задрать голову выше, как это могла бы сделать Астрид, играючи. На этот случай у меня также была заготовлена емкая язвительная фраза в ее духе, после чего я должна была первые удары нанести ему как раз по груди. Однако в этот момент я поняла, что просто не смогу выдавить ни слова, не говоря уж о том, чтобы ударить, глядя Рейну в лицо. Настраиваться и репетировать — это одно, воплощать подобное на практике — совсем иное. Да, понимаю, неизбежное зло, это просто нужно сделать, пережить и забыть… Но планировать и рассуждать оказалось легче, чем делать.

Все, на что меня хватило, это снова мрачно улыбнуться и зайти ему за спину. Так, чтобы команда хотя бы не видела моего лица, маску на котором держать было безумно тяжело, а на глаза так и норовили навернуться слезы, сдерживаемые каким-то диким невероятным усилием.

Правильная постановка ног, поудобнее перехватить плеть, отвести руку назад в десятки раз отточенном жесте, замахнуться… Удар!

Рейн не издал ни звука, едва заметно вздрогнув, а на его спине расцвела первая алая полоса. В первый миг мне даже показалось, что я рассекла кожу до крови, но нет — просто произошло наложение на царапину. Короткий выдох через плотно сжатые зубы, еще замах, снова удар. И еще…

Черт возьми! Мне казалось, что их нанесено уже несколько десятков, но на теле Рейна пестрело от силы шесть-семь полос, которые с каждой секундой становились все насыщеннее по цвету. Я старалась не задумываться, как это ощущается, как долго будут сходить следы и сколько еще ударов предстоит нанести для достоверности прежде, чем можно будет остановиться. Но внутри меня все буквально переворачивалось от омерзения к тому, что я делала, от гадливости к себе.

В какой-то миг, сжав до побелевших костяшек повлажневшую от пота рукоятку плети, я сбилась и от переизбытка эмоций нанесла удар не совсем правильно, так, что новая полоска пересеклась с предыдущими. Еще и силы вложила больше, чем до этого. Вследствие чего Рейн зашипел от боли, содрогнувшись всем телом, а на его коже в местах пересечения проступили крупные капли крови.

Одновременно с этим кто-то из парней излишне громко выдохнул, не справившись с эмоциями. И я посчитала это отличным моментом, чтобы, не поворачиваясь к ним, глухо со злостью приказать:

— Все вон!

И лишь когда за последним из них закрылась дверь, брезгливо отбросила ненавистную плеть, будто ядовитую змею. Следом тут же бросилась к Рейну, с некоторым страхом осматривая результаты своих действий.

— Очень больно? — спросила я осипшим голосом. Его спина выглядела кошмарно, как по мне. Следы от плети смотрелись болезненно, припухшие, багровые, что уж говорить о кровоточащих ранах.

— Да нормально, — попытался пожать плечами парень, но скривился от боли.

— Сейчас-сейчас, у меня тут антисептик был и кровоостанавливающее, — затараторила я, бросаясь к ближайшему шкафу, но меня остановил окрик Рейна, обернувшегося ко мне через плечо.

— С ума сошла? Какой еще антисептик? И ребят рано выставила, забыла, о чем мы договаривались? Не думаешь же, что на этом все? Пара взмахов плетью от Астрид — это даже смешно…

— Да похрен мне на Астрид! — выпалила я, отступив от шкафа и чувствуя, что меня уже просто ноги не держат, а заодно вспомнив в подробностях все, что мы с Рейном запланировали на сегодняшнюю экзекуцию. Нет, это все же слишком для меня…

Не удержавшись, прямо там опустилась на пол и неожиданно громко всхлипнула.

— Эй-эй, не надо так. Я ведь сейчас даже утешить не могу, — забеспокоился Рейн, непроизвольно дернувшись на своих цепях.

Несмотря на произошедшее, его голос звучал достаточно бодро, будто ничего особенного и не случилось. В то время как я ощущала себя совсем разбитой, расклеившейся. И его слова возымели абсолютно обратный эффект, заставив окончательно разрыдаться.

— Сильно тяжело? — сочувственно спросил Рейн пару минут спустя.

— Нормально, — отозвалась я, громко шмыгнув носом и зло утерев предательские слезы рукой. На что мужчина глубокомысленно покивал.

— Продолжать сможешь? — уточнил он, наблюдая за тем, как я поднимаюсь с пола.

— Пошел ты! — выдохнула я и с чувством добавила несколько местных ругательных словечек, сопроводив демонстрацией среднего пальца. Должно быть, международным жестом, интуитивно понятным на любой планете, судя по тому, как Рейн фыркнул, не скрывая улыбки. Не глядя на него, прошла в ванную, где быстро умылась.

Вернулась в игровую уже более уверенная в себе, и вместе с тем в голове начали формироваться мысли насчет нового плана действий. Рейн натянуто улыбнулся, с недоумением наблюдая за тем, как я достаю коммуникатор.

— Решила вернуть зрителей? Не уверен, что Астрид так поступила бы после того, как сама же всех выставила за дверь. Разве что чтобы продемонстрировать результаты своей игры, но тогда пока рановато…

— Сейчас я настрою голосовое сообщение, которое поступит напрямую на все динамики корабля. Твоя задача — покричать как можно громче и жалобнее, — хмуро сообщила ему, пытаясь разобраться, как можно сначала записать, а после отправить, не подключаясь напрямую.

— Чего? — аж поперхнулся воздухом он.

— Того! — передразнила его. — План меняется, забудь все, о чем мы договаривались.

— Ася… — начал он, нахмурившись, но я его прервала на полуслове.

— Это моя жизнь, понятно? Рискую только я, тот же Тристан в случае чего сумеет сбежать, у него своих секретов хватает, вы же тем более не малыши, за которыми следует приглядывать. А раз риск мой, то и план действий составляю я! — выпалила я со злостью, прямо уставившись ему в глаза.

— А учитывая, что план воплощаться будет на мне, права голоса я все равно не имею? — уточнил Рейн вроде бы серьезно, но в его глазах отразился скептицизм.

— Хочешь сказать, тебе прямо не терпится, чтобы тебя отхлестали одной плетью, второй, а затем принялись на твоем теле художественно вырезать различные узоры? Надо будет добавить в твое досье соответствующую запись, что-то Астрид явно упустила, — хмыкнула я, сложив руки на груди. После такого разговора я уже в самом деле жалела, что рано выгнала команду и не нанесла еще пару ударов этому засранцу, чтобы проникся и наконец-то понял, что о нем же и переживаю!

— Язва, — скривился Рейн.

— А тебе прям так сложно поорать на публику?

— Ну хорошо, допустим, покричу я, что это даст? — устало вздохнул он, неловко переступив с ноги на ногу. — Кроме того, что доведешь Кларка и Тристана до полуобморочного состояния оттого, что они напредставляют себе ужасов. Тебе потом еще меня предъявлять. Смею заметить, невредимого меня, если не считать пары ссадин от плети, полученных еще при них.

— Это уже следующий пункт плана. Я все продумала, — ухмыльнулась я, чувствуя немалое облегчение оттого, что с самой неприятной частью покончено. — Ну что, готов поорать с чувством?