Вспоротый живот кубанской креолки

Глава "Карибский шизис-15", военно-подготовительная и слегка абордажная…

- Ну что ж, вот мы и на месте… - Капитан обвёл взглядом всех, собравшихся в палатке. - Надеюсь, с местом мои информаторы не ошиблись, а то будет очень обидно. Особенно - вашим бойцам, майор Хартман и капитан Стэнфорд. Потому что основным их оружием на ближайшее время станет лопата. До высадки экспедиционного корпуса около месяца… и за это время вам необходимо будет подготовить не меньше десятка укреплённых позиций, перекрывающих десанту дорогу на Сантьяго. Перекрывающих намертво! В городе, по моим сведениям, находятся другие группы, подобные нашей, но вот об их возможностях и о том, какую помощь мы сможем от них получить - данных нет. О силах испанской армии на этом направлении… ну, вы их видели.

- Капитан Баррахес показался мне умелым и знающим офицером, сэр. - Хартман пригладил усы. - Но… вы правы, сэр, сил у него маловато…

- И это - приводит нас к следующей вашей задаче, господа офицеры. Зачистка и ещё раз зачистка. "Патриотов" вокруг Дайкири остаться не должно. Удары в спину нам не нужны! Недели через две подойдёт наша кавалерия и возьмёт эту работу на себя, но до тех пор она - тоже ваша. Без отрыва от рытья окопов…

- Для солдат это будет отдых, сэр, - улыбнулся капитан Стэнфорд. - После лопат и окопов. Бой, как возможность расслабиться…

- А вот расслабляться как раз и не надо. Это не запад, господа офицеры! Именно в Орьенте всё и началось. Здешние повстанцы - серьёзный противник. Они не выпускают из рук оружие уже очень долго - натренировались… и заставили испанцев отступить в города на побережье. Именно здесь, на востоке - их основные силы. "Правительство". "Главное Командование". Лучшие командиры "бригад" и "полков". Конечно, Падре и его "смиренные братья" - уже работают над этим вопросом… - Капитан повернулся к отцу Франциско. Тот кивнул. - Но им нужно время… да и начали они не отсюда, а из Баракоа. Дополнительная трудность - начинаются дожди… И не стоит так улыбаться, господа! Сезон дождей - это серьёзно. С мая по ноябрь на Кубу выливается четыре пятых всей воды, которая на неё выливается вообще!

- Именно поэтому мы в последнее время изучали, как проводить дренаж окопов, сэр? - Хартман, задав этот вопрос, глубоко задумался.

- Да, именно поэтому. Но, несмотря ни на какие сезоны, война всё равно будет продолжаться. Придётся привыкать. И ещё одно. Подкреплений в ближайшее время не ждите. Кроме кавалерии - никого не предвидится. Морская блокада… и раскисшие от дождей дороги. Поэтому - беречь солдат! Лучше потратить лишние сотни патронов, чем потерять лишнего бойца! Боеприпасов у нас много…

- Надеюсь, братец, ты их не слишком напугал, - задумчиво сказала Миледи. - На меня, по крайней мере, твои слова произвели очень сильное впечатление. Как-то вдруг захотелось вернуться в Гавану… или ещё куда-нибудь. Всё действительно - настолько плохо? Или у нас есть какие-то шансы на улучшение?

- И кого "их"? "Ржавого Роджера", "Красавчика Джека" и остальных офицеров? "Напугать" ЭТИХ - никаких моих слов не хватит! А вот для того чтобы заставить их задуматься - надеюсь, вполне хватило. Для чего и говорил. А про шансы… шансы мы должны создавать сами! Чем и займёмся. Пока бойцы будут рыть окопы, отстреливать "патриотов" в зарослях и заниматься прочими интересными вещами, мы, как минимум, обязаны обеспечить им надёжный тыл. Что приводит нас…

- Ко мне… - Луиза Дебре улыбнулась и с треском сложила веер, - а также к моим родственникам, их связям и возможностям. Но здесь тоже надо начинать с Баракоа, а точнее - с его окрестностей. Плантации семьи Картье находятся там. Если судить по письмам - они нас ждут и поддержат. В конце концов - Маргарита и Жанна Картье в девичестве носили фамилию Дебре! И они это не забыли…

- Что ж… раз Баракоа, значит - Баракоа. Всё-таки - первая столица Кубы! Кроме отца Франциско, вас, мадам и ваших сыновей туда поедет мистер Мантайгер - как наш представитель… ну и ещё для того, чтобы мы с вами могли поддерживать нормальную связь. Тигра, как - сможешь это устроить?

- Если там, в городе или хотя бы на одной из плантаций, найдётся хоть какое-то электричество - без проблем! Если нет… - Боцман задумался. - Тогда будет гораздо хуже, переноской до Сантьяго я - точно не дотянусь. Но, даже в этом случае - сюда, в Дайкири, добить смогу. Эрк, может всё-таки - поставим базовую в Сантьяго? Там-то с этим проблем быть не должно…

- А смысл? Для основной восточной базы этот город - абсолютно не годится! Ты знаешь, меня никогда не привлекала идея торчать в осаждённой крепости и пытаться командовать оттуда полевыми войсками… это не срабатывает! Так что придётся тебе в Баракоа поискать хорошенько. В конце концов - а кому легко?

Все рассмеялись. В последнее время эта фраза стала чуть ли не девизом команды. И была полностью оправдана - легко никому не было…

- Значит вы - на восток. Я и Миледи - на запад, в Сантьяго. Пока город ещё не блокирован - стоит там поработать. Большинство "туристов", судя по всему, собралось именно там… надо хоть познакомиться, что ли. Здесь, в Дайкири, остаются Док Ливси и Аспера. Хотя… лучше бы устроить госпиталь, да и временную базу тоже, не в самом посёлке, а на одной из плантаций поблизости. Эльфа - займись этим. У Дока работы и так будет выше головы. Заодно и прощупаешь настроение местных жителей. Что-то я очень не уверен, что простым пеонам и обычным гасиендейро, не "патриотам", так уж сильно нравится "генерал" Гомес с его "политикой концентрации". На этом, кстати, и нужно будет сыграть… потом.

- Сделаю, Капитан, - кивнула Аспера. - Только вопрос - как у нас с деньгами "на представительство"? Честно говоря, не хочется брать будущую базу штурмом - это не очень хорошо для нашего потенциального имиджа!

- Наличку - получишь сегодня. Ну а если её не хватит, то просто свяжешься со мной - я подкину из Сантьяго. Последний момент… - Эрк посмотрел на единственного оставшегося в палатке офицера. - Шон, твой отряд нам придётся разделить…

- Я это уже понял, сэр, - отозвался Каллахан. - Думаю, что в Баракоа надо будет послать не меньше дюжины бойцов. Четверо останутся здесь, а четверо - поедут с вами в Сантьяго, сэр. Куда отправлюсь я, сэр?

- На восток. Кстати, как вам новые "форматы"?

- Ствол у них, конечно, греется очень быстро, сэр, но зато, пока он не нагрелся, прицельная дальность - просто великолепная! Почти винтовка, сэр…

- Это хорошо, что они тебе нравятся, потому что их ты возьмешь с собой. А здесь, в Дайкири, оставь-ка, пожалуй, ту четвёрку, что с WUMами. Надеюсь, у этих бойцов нет предубеждений против женского командования?

- Это, смотря какого, сэр, - улыбнулся ирландец. - Против мисс Эффи Аспер ни у кого из ребят никаких предубеждений просто не может быть, сэр - все видели её в бою! Разве что - будут приставать к ней… с просьбами поучить!

- Ну, в этом-то она точно им не откажет… правда, Аспера?

- В этом - точно! - Эльфа рассмеялась. - Мне самой тренироваться надо! А тут - сразу четыре спарринг-партнёра… да ещё и сами напрашиваются!

- Только ты не очень-то увлекайся, - Миледи тоже засмеялась. - Пожалей бедных мальчиков - у них ещё вся жизнь впереди!

- Влад! Ты кретин! Нет, не просто кретин, ты - полный идиот!!! - Паладин уже даже не матерился. Матерные выражения у него закончились…

Викинг и Рауль Кастро, недавно получивший лейтенантские погоны, стояли перед ним навытяжку и усиленно пытались не улыбаться. Получалось у них плохо. Особенно мешали МакКоун и Айронпост, которые, стоя за спиной Киборга, улыбок не скрывали. Повод для веселья был. По сравнению с тем, что сегодня ночью учудила эта парочка, даже "Операция Багама-Мама", уже вошедшая в фольклор базы "Алжир", смотрелась несколько бледновато. Косвенно во всём случившемся был виноват сам Паладин - и он прекрасно это понимал… не стоило ему поручать Викингу контролировать тренировки "корсаров", ну вот не стоило - и всё тут! В последнее время Влад стал гораздо менее "отмороженным", чем был "дома", и у него прорезалось чувство юмора. С инстинктом самосохранения было гораздо хуже. То есть его, этого инстинкта - вообще не было. У Кастро, кстати - тоже. В результате они прекрасно "спелись"…

- Ты, блин, что - считаешь себя бессмертным?! Хрен с тобой, кретин - считай! А о Симоне ты - подумал?! Или как?!

А вот это был удар ниже пояса… Судя по выражению лица Викинга, о Симоне-то он думал… а вот о её реакции на возможную неудачу - нет. Вернее - подумал об этом только вот прямо сейчас и - пришел в ужас…

- Сеньор, это я во всём виноват. Идея была моя и… - Кастро решил вступиться за приятеля и "подельника", взяв удар на себя…

- Заткнись, лейтенант! До тебя мы ещё доберёмся! - Киборг несколько раз резко и глубоко вздохнул… На самом-то деле, выбор у командующего "Группой "Запад" был невелик. Или вспомнить широко известное "Победителей не судят!"… Или… Блин! Ну не расстреливать же их! Так что выбора, в сущности - не было…

Паладин посмотрел вдоль причала. К самой дальней его части - там было глубже всего - была пришвартована причина разноса. Она же - результат сегодняшней ночной операции. Американская канонерка "Грешэм"…

- Лейтенант Кастро! Я жду доклада по всей форме - что, где, когда, как! Ты так хотел высказаться - начинай! Со всеми подробностями…

- Несчастная "Ниагара"… не повезло ей, бедняжке, - улыбнулся Викинг. - Мало того, что получила снаряд в корму, так теперь твои головорезы, Рауль, её окончательно на щепки разнесут. Там осталась ещё хоть одна целая дверь?

- А дьявол её знает… может и есть, - лейтенант Кастро глубоко затянулся длиной тонкой сигарой. - В конце-то концов, она сама виновата - не надо было лезть, куда не приглашали! Вот теперь и "отрабатывает"…

- Да я - не совсем про это… - Влад тоже закурил. - Скоро вы её окончательно доломаете - на чём тогда тренироваться будете? Гонсалес "Печкина" для этого дела не даст! И, кстати, правильно сделает. Жалко кораблик…

- Доломаем эту - захватим новую. Зря мы, что ли, абордаж отрабатываем? Ведь не просто так, правда? Дьявол, мы же все-таки "корсары"!

- Если я правильно понял Паладина, то - не совсем просто так, но… в сущности, это должен быть не абордаж, а захват в порту. Атака с причала на пришвартованный к этому причалу корабль. Или - не с причала, а с подошедшего к другому борту нашего судна, но всё равно - в порту на стоянке…

- Жаль… а я-то надеялся, что уже скоро буду в бою…

- В каком смысле - скоро? Кого это ты собрался брать на абордаж?!

- Да тут почти каждую ночь мимо "Алжира" проходят американские канонерки из блокирующей эскадры. Просто напрашиваются…

- По-моему, это - бред! Как ты себе это представляешь? Выходим наперехват… на "Беде", потому что больше - не на чем. На её десяти узлах максимум мы догоняем канонерку… с двенадцати-пятнадцатиузловым ходом. Готовим свой "главный калибр" - "кофемолку"… против - не знаю скольких и какого калибра орудий…

- Почему это - на "Беде"? На "Гранме"! На катер-то всё равно больше полусотни бойцов не влезет, а на яхту - хоть вся моя рота! И не "догоняем", а "поджидаем"! Как только заметим - идём навстречу! Ночью-то у нас, под парусами, особенно если они чёрные, а они чёрные - все шансы подойти поближе…

- И твою красавицу топят из тех самых орудий, о которых я уже говорил! Может, конечно, чёрные паруса - это романтично, но в то, что "Гранму" не смогут обнаружить до самого последнего момента, я - никогда не поверю. Обнаружат и утопят! Рауль, да ты подумай сам - они же идут вдоль ВРАЖЕСКОГО берега! Там всех сигнальщиков должны на вахту выгнать - чтобы ничего не пропустить! К тому же, на канонерках-то и прожектора есть. Обнаружат, подсветят и утопят…

- Дьявол! Ты прав… Слушай, а если - под американским флагом?! Своих-то они сразу топить не будут… а пока станут выяснять - кто, что, почему…

- То, пока не выяснят - просто не подпустят! Или даже - пройдут мимо, обойдя подальше, чтобы случайно не столкнуться… - Викинг внезапно замолчал и о чём-то глубоко задумался, забыв даже о горящей сигаре…

- А такой шанс - под носом же ходят!

- Погоди-ка немного… - Влад вскочил и начал расхаживать по хижине. - ЕСТЬ!!! Рауль, мы это сделаем! Конечно, против всяких правил, но… почему бы и нет? Мы и так - вне закона, так что можем плевать на любые законы! Что, как ты думаешь, они сделают, если увидят в море… сигнальные ракеты?

- Ракеты?! Ты имеешь в виду…

- Да! Сигнал о помощи, чёрт возьми! И тот самый американский флаг на мачте! И сообщение световыми сигналами - "Яхта с журналистами терпит бедствие!!!". Только надо будет привести "Гранму" в соответствующее состояние…

- Обрывки парусов… шлюпок - нет… а то и притопить её немного… чтобы крен был виден… и кучка мокрых людей на палубе…

- А остальные - в каютах, наготове! Но их-то - не видно! Как ты считаешь, они рискнут подойти поближе и снять "терпящих бедствие американских граждан"? Мне вот кажется - должны! А когда они подойдут вплотную…

- Борт к борту - вряд ли. Могут выслать шлюпки…

- Ночью?! Возле вражеского берега?! Или капитан просто прикажет не обращать внимания и идти прежним курсом… в чём я очень сомневаюсь. Вдруг - спасутся сами? А потом - пожалуются? Или - подойдёт вплотную, чтобы снять "журналистов" и как можно быстрее смыться. В этом случае, он - герой! Спаситель, ну и так далее - статьи в газетах обеспечены! Я же не зря заговорил про журналистов…

- Только - вот ещё что… Ты ведь понимаешь, что живых на канонерке, если у нас всё получится - остаться не должно? Чтобы не было свидетелей…

- Тебя это пугает? По-моему, их сюда никто не приглашал… и вообще - они как бы на войне. А на войне, как ни странно - убивают!

Викинг непрерывно поглаживал "Зубр". Он понимал, что это - нервное, но не мог прекратить. Прикосновение к оружию - успокаивало. И не давало накатывающей на него дрожи распространиться по всему телу. Он ведь, в сущности-то, первый раз шел в реальный бой! По своей воле… стычку возле Матансаса можно не считать. Там от него ничего не зависело. Совсем. А вот здесь и сейчас…

"Главное - не показать свой страх. В конце-то концов, именно я здесь - старший из командиров… формально", - думал Влад. - "Конечно, в бою-то командовать будет Рауль, это всё-таки его рота, но… вот именно! Без тебя бы - всё это осталось в мечтах! Чёрт, а ведь днём, пока разрабатывали план, ничего такого не было!"…

- Сеньоры, я их вижу! - Прервал его размышления крик одного из наблюдателей. - Искры из трубы по правому борту!

- Ну что, кажется - пора! - Кастро с улыбкой повернулся к Викингу. Правда, эта его улыбка больше напоминала волчий оскал…

- Рано. Журналисты - это не контрабандисты, - ответил Влад, тоже улыбаясь… и понимая, что его оскал - такой же. Страх куда-то исчез, а на его место пришла обычная невозмутимость… ну, не совсем обычная - гораздо более холодная и расчётливая. Он понял, что именно её Капитан называл "боевым трансом". - Они бы не смогли ничего заметить на таком расстоянии. Подождём ещё немного…

- Право семьдесят пять - сигнальная ракета! Ещё одна! - Крик сигнальщика стал для лейтенанта Фрэнка Нортвуда, старшего офицера канонерской лодки "Грешэм", а в данный момент - единственного офицера на её мостике, полной неожиданностью. Хотя ракеты он уже и сам увидел. А в свете ракет - то место, откуда их запускали. "Чёрт! А ведь придётся посылать за капитаном", - решил Фрэнк…

Большая парусная яхта… правда, о том, что она - парусная, можно было только догадываться. Парусов на её мачтах - не было. Как и бизань-мачты… а, впрочем, нет, мачта - была! Плавала за кормой. На накренившейся палубе яхты суетились какие-то люди, размахивая фонарями. Вот один из фонарей замигал…

- Яхта… "Джон Херст"… - читал сигнальщик передаваемое сообщение, - порт… приписки… Бостон… просим… немедленной… помощи…

- Включить прожектор, - приказал лейтенант. В ярком луче электрического света картина кораблекрушения стала видна отчётливей… как и звёздно-полосатые флаги на корме и уцелевшей грот-мачте…

- Капитан на мостике!

- Что за дьявольщина тут творится, Нортвуд, - коммандер Уильям С. Олдергайл, капитан "Грешэма", как и всегда, когда он находился вдали от начальства, не выбирал выражений. - Сто якорей в акулью задницу - это еще что за посудина?!

- Американская яхта, сэр, - ответил тот. - Просит о помощи…

- Да пошли они в ад! У нас на это нет времени и…

- Яхта называется "Джон Херст", сэр…

- Журналисты?! Только этого нам и не хватало… а впрочем, - капитан внезапно и от всей души расхохотался, - почему бы и нет! Вы хотите стать героем, лейтенант? И не только в глазах прессы - это нам уже гарантировано, но и в глазах начальства! Если мы увезём этих писак в Штаты, а курс я менять - не собираюсь, значит, возле эскадры их станет поменьше! Всё какое-то облегчение, а?

Нортвуд понял, что он имеет в виду. Журналисты, особенно свои, американские, на собственных или арендованных яхтах и пароходах, доставляли блокирующей Гавану эскадре больше неприятностей, чем весь испанский флот и береговые батареи, вместе взятые. Они лезли куда угодно, да ещё при этом - абсолютно не заботились даже о своей собственной безопасности, избегая столкновений с боевыми кораблями только за счёт неимоверного везения. И постоянной бдительности капитанов этих самых боевых кораблей. Многим, из которых, честно говоря, уже хотелось - "Расчехлить орудия и ко всем чертям утопить этих чёртовых писак!"…

- Клюнули! Ты был прав, - Кастро с размаху хлопнул Викинга по плечу. - Они не стали спускать шлюпки и идут сюда сами!

- Погоди радоваться. "Пока ещё ничего не закончено, даже не начиналось!", так, кажется, говорит Капитан, - ответил Влад. - Давай-ка, сейчас организуем им "сценку номер два". Для большей достоверности…

По его команде "беспорядочно суетившиеся" на палубе люди разделились. Десять "легионеров" (с недавних пор - выделенных Викингу "в качестве охраны"), он сам и Рауль выстроились у борта, к которому приближалась канонерка. Почти два десятка мулатов - столпились на корме, а перед ними, "угрожая револьверами", встало ещё несколько человек - мексиканцев из команды "Гранмы". Четверо "корсаров", самые сильные в роте Кастро, залегли вдоль фальшборта, сжимая в руках абордажные крюки. "Форматы" и "Зубр" "белых корреспондентов" тоже пока были скрыты от взглядов с канонерки тем же самым фальшбортом.

- И нам повезло ещё в одном, - оглядев получившуюся картину, добавил Влад. - После устроенной нами "катастрофы" носовая часть "Гранмы" поднялась… и теперь выше, чем их палуба! Стрелять будет удобно…

- Что там происходит, сэр? - Нортвуд, решивший сам стать за штурвал, обратил внимание на громкий хохот капитана.

- А эти щелкопёры - не дураки! Понимают, что всех-то мы не возьмём, - ответил тот, - и загнали ниггеров-матросов на корму! Ха! Под дулами револьверов! Джонсон! - окликнул Олдергайл командира морских пехотинцев. - Выводи своих на палубу! Мы не будем швартоваться к этой посудине - я не хочу портить краску! Просто подойдём поближе - пусть прыгают! А твои ребята - пусть ловят! Могут даже - не слишком-то и аккуратно… только чтобы ничего им не поломали!

- Слушаюсь, сэр!

- Ну, ещё чуть-чуть, - сквозь зубы и "радостную" улыбку шептал Влад, впиваясь взглядом в подошедший почти вплотную корабль. - ДАВАЙ!!!

Одиннадцать "форматов" (один - в руках у Кастро) и "Зубр" одновременно легли на фальшборт. Пули хлестнули по людям, стоящим на палубе канонерки и по её рубке. Тут же в воздухе свистнули абордажные крючья и все, кто был в этот момент на палубе "Гранмы", но не стрелял, ухватившись за привязанные к ним канаты, стали тянуть изо всех сил. Из кают яхты стали выскакивать остальные и, когда автоматчики опустошили по полному "бергмановскому" шнеку - начали прыгать на покрытую трупами палубу американского корабля. Викинг, сменив магазин, дернулся, было, следом за ними, но тут же Рауль крепко схватил его за плечо…

- Не надо! Так моим парням будет проще разобраться! Каждый, у кого светлая кожа - враг… и нет смысла вглядываться в лицо!

- А ты что, не мог меня раньше об этом предупредить?!

- Извини, забыл. Но ты же видишь - я тоже не лезу! Хотя и очень хочется…

С канонерки доносились частые хлопки С96х, изредка заглушаемые выстрелами из обрезов дробовиков десятого калибра. Почти что сотня "корсаров" делала то, чему училась всю последнюю неделю - зачищала вражеский корабль…

- Потом мы побросали все их трупы за борт, сеньор Киборг, выловили из воды мачту "Гранмы", за штурвал нашего трофея встал её капитан и, взяв яхту на буксир, мы пришли сюда, - закончил свой доклад Кастро.

- Потери?

- В бою - шесть убитых и девятнадцать раненых, сеньор. Ещё семеро при прыжке с корабля на корабль вывихнули или сломали себе ноги…

- А у противника?

- Все. Мы не пересчитывали убитых, сеньор, но по спискам - шесть офицеров и девяносто семь нижних чинов…

- Значит, итог операции следующий. У нас - тридцать два человека убиты, ранены и покалечены… У американцев - сто три трупа… а может и меньше, если у них была не совсем полная команда. Или больше, если были пассажиры. Захвачена канонерка и поломана яхта… впрочем, это же ваша яхта, Кастро?

- Так точно, сеньор! Но её можно отремонтировать - команда этим уже занялась. Мы не рубили мачту, а просто обрезали ванты и…

- Эти подробности меня не интересуют. Как я уже сказал, "Гранма" - ваша яхта. Так что, её ремонт - проблема ваша или вашей команды. - Паладин ещё раз посмотрел на трофейную канонерку и… улыбнулся. - Если вам понадобятся для этого люди или материалы - берите. Всё равно в ремонте этой красавицы здесь никто кроме вас ничего не смыслит. Да, и ещё одно… ПЕРВЫЙ ЛЕЙТЕНАНТ Кастро - приведите-ка погоны в порядок. У вас на них звёздочек не хватает!

- Слушаюсь, сеньор! - Рауль, ещё не привыкший к тому, КАК ИМЕННО в этой армии происходит присвоение очередного звания, выглядел несколько обалдевшим. На лице Викинга наконец-то прорезалась улыбка…

- Рано радуешься, Влад, - повернулся к нему Киборг. - Я ещё не закончил… а ну-ка, давай отойдём с тобой в сторонку…

Через несколько минут он вернулся. В одиночестве. А в ответ на вопросительные взгляды остальных - улыбнулся и сказал:

- Скоро очухается. Инцидент с операцией без приказа - считаю исчерпанным. По лицу я его не бил, так что Симоне - ни слова! Потом он сам ей расскажет… когда будет вручать подарок. Кстати, я там, на песке, написал новое название для нашего нового корабля - сходите, господа офицеры, ознакомьтесь…

Когда "господа офицеры" бегом завернули за угол, где под стеной хижины сидел всё ещё не пришедший окончательно в себя после "исчерпания инцидента" Викинг, то сразу поняли, что Паладин имел в виду под "подарком". На песке перед ним большими буквами было написано всего одно слово - "SIMONA"…

- Капитан, вы не находите, что это - просто смешно? - Симона Дебре улыбнулась испанскому офицеру. - Наша плантация - база повстанцев!

- Ах, сеньорита… - вздохнул тот, - и не только я. Когда такой приказ из Гаваны был получен в первый раз, полковник де Вега, читая его, смеялся, как… как в театре на комедии своего однофамильца. Мы тогда ответили, что сведения в штабе… несколько устарели. И никаких повстанцев поблизости уже нет! Через восемь дней был получен следующий приказ. Он почти слово в слово повторял первый. Как раз в тот день была получена информация об отряде Риверы, и полковник решил, что это относится именно к нему. Мы тогда организовали экспедицию… хотя ваши герильеро опять опередили нас и уничтожили этого мерзавца. Так он и доложил в столицу, но…

- Но?

- Но недавно пришел ещё один приказ. Почти такой же… вот только в нём прямо указывалось на вашу плантацию! Я не знаю, как это объяснить…

- Мне кажется, я смогу вам это объяснить, капитан, - Паладин с Викингом как раз в этот момент вошли в зал. Влад тут же направился к Симоне, а Киборг остановился напротив офицера. - Скажите, а в этом приказе случайно не упоминалось, что сведения о базе повстанцев взяты из жалоб местных плантаторов-кубинцев?

- Как вы догадались, сеньор… не знаю вашего имени…

- Киборг, Пол Киборг… нет, я не американец, - засмеялся он, увидев, как испанец среагировал на фамилию. - Я англичанин, совладелец гасиенды к востоку от Гаваны и друг семьи Дебре… а в последнее время - кто-то вроде координатора для всех местных подразделений герильеро и отрядов ополченцев…

- Я думал, что этим занимается… сеньор Гауптманн, и очень надеялся здесь с ним встретиться. Поблагодарить за лекарства для наших солдат…

- Моему другу и компаньону Эрку Гауптманну пришлось срочно уехать по делам на восток, в Сантьяго. Вместе с мадам Луизой. И теперь той работой, которую раньше делал он - приходится заниматься мне… так что я очень рад с вами познакомиться. Мы с вами видимся явно не в последний раз, сеньор…

- Капитан Мигель Риккардо, - представился офицер. - Заместитель коменданта округа полковника Луиса де Вега. Как же вы объясните эти странные приказы, сеньор Киборг? Особенно последний из них…

- Очень просто. Кому, по вашему мнению, может мешать район, недоступный для повстанцев? По-моему - самим повстанцам! Ну, а ещё - их американским "друзьям и покровителям". Могу побиться об заклад, что если внимательно присмотреться к тем поместьям, откуда в Гавану пришли эти "жалобы", то можно обнаружить очень много интересного… и весьма неожиданного! Как вы думаете, может нам с вами стоит этим заняться вместе? Чтобы прояснить всё раз и навсегда…

Капитан Риккардо задумался. - "С тех пор, как появились эти герильеро… да никакие они не "герильеро"! Просто наёмники на службе у плантаторов и гасиендейро. А какая разница? Сейчас наш округ стал самым спокойным в окрестностях Гаваны. С тем, что творилось в начале года - даже нельзя сравнивать! Правда, в апреле тут вовсю шла "Война Плантаций"… но ведь её-то как раз - проиграли американцы. Что тоже не может не радовать, потому что их плантации - просто заповедник "патриотов". Да и, в конце-то концов - с американцами у нас война идёт! Если плантаторы решили наконец-то объединиться и дать отпор повстанцам и их, как сказал этот англичанин, "друзьям и покровителям" из САСШ - это можно только приветствовать! А его предположение… ну что ж - оно вполне логично. Как и предложение объединить силы. К тому же в моём распоряжении сейчас - всего два кавалерийских эскадрона… меньше двухсот солдат и два молодых лейтенанта. Если довериться нашим информаторам, то у него бойцов - в десять раз больше… и мне плевать - герильеро они или наёмники! Главное, что они на нашей стороне!", - он посмотрел на Симону Дебре и молодого человека. - "Как его там зовут? Мне же говорили… а, точно! Владислав Вайк, поляк из Германии…", - они уже совсем не обращали внимания на происходящее, занятые друг другом. И улыбнувшись, кивнул ожидающему его ответа англичанину…

- Я согласен с вами, сеньор Киборг. Стоит этим заняться…

- Ну, а в таком случае, - тот посмотрел на молодую пару и тоже улыбнулся, - как вы посмотрите на то, чтобы сейчас пройти в мой кабинет и обсудить этот вопрос более подробно? - И добавил, шепотом. - Не будем им мешать…

- Знаешь, братишка, а Остап Ибрагимович был прав… Это не Рио-де-Жанейро… - Сова откинулась в кресле. - Это даже не Гавана!

- Правильно. Это - Сантьяго-де-Куба. - Эрк прикурил и опёрся плечом на столб веранды. - А при чём здесь товарищ Бендер?

- При всём. Великой Комбинатор знал сто способов отъёма денег, ну а местные чиновники - всего два. Взятку и воровство. Причём - они даже не скрываются! Это уже не "хомячки", это просто крысы какие-то…

- А нам что, от этого хуже? - Капитан пожал плечами. - Мы получили всё, что нам надо, гораздо быстрее, чем в Гаване… правда - дороже, если ты именно это имела в виду. Но не настолько дороже, как это могло бы быть. Да и по сравнению с "нашими" они - как дети малые… ты вспомни Киев!

- Да дело не в аппетитах и масштабах… в наглости! До такого - даже "у нас" не доходили… хоть как-то маскировались.

- А, так ты сегодня побывала в порту… и увидела "прейскурант взяток" на самом видном месте! Тут ты не совсем права. Это можно только приветствовать! Сервис для населения! Прочитал и сразу ясно - кому, сколько и каким образом…

- И они ещё хотят выиграть войну…

- ОНИ - нет. ИМ - плевать. И на войну… и на Испанию… да им на всё плевать. А ты всё-таки вспомни Киев… ведь никакой разницы. Разве что "у нас" они - хоть как-то маскируются… так и в Гаване - тоже маскируются! Чем дальше от начальства - тем толще и наглее чиновник. Закон природы…

- Ладно, хватит пока философии, - Миледи выпрямилась и тоже закурила. - Пока я "брала на карандаш" местный гражданский "крысятник", ты, вроде бы, должен был заняться военными… ну и "засланцами" - тоже.

- Военные власти здесь, к сожалению - полностью зависят от "крысятника". И в то, что хоть кто-то из высших офицеров сможет избавиться от этой зависимости - я не верю. Никаких шансов. Так что, сотрудничать с ними бессмысленно. Только на уровне не выше батальонного - эти хоть понимают, что к чему, но… ни хрена сами сделать не могут. Ах, да… единственное исключение - генерал-лейтенант Арсений Линарес. И на этом - всё. У него, кстати, тоже - никаких шансов…

- Так что - всё бессмысленно? "У нас" же они как-то держались…

- А держались - за счёт тех самых офицеров не выше батальонного уровня. Ну и конечно за счёт солдат. На самом деле даже "у нас" они под Сантьяго могли победить. Только генералы и чиновники, как всегда - сдали победу… но ЗДЕСЬ мы постараемся этого не допустить! По крайней мере - постараемся постараться…

- Капитан, - улыбнулась Миледи, - а ты не слишком увлёкся?

- Чёрт! И вправду… о чём это я? Спасибо, вовремя остановила…

- Да ладно… я сама виновата… не надо было начинать эту тему…

- Тогда - закроем её на фиг! - Эрк тоже улыбнулся. - На чём мы остановились? О "засланцах"… их тут - до хрена! Точное количество неизвестно… несколько тысяч. В основном - "постреляльщики". Хотя и не только они…

- Что, есть какие-то более серьёзные команды?

- С первого взгляда не определишь. А конкретнее… надо присматриваться. Пока мы были на западе, тут, в Сантьяго, среди "пришлых" уже сложилась своя структура. С "клубами по интересам" и так далее… Знаешь, что это больше всего мне напоминает? Будешь смеяться - "старую" тусовку неформалов…

- Это когда, - Сова взяла на гитаре несколько аккордов, -

"Припанкованные хиппи и прихиппованные панки

Тянут пиво из одной и той же трёхлитровой банки…"*

- Да. Каждой твари по паре. Единственное, что их объединяет - все прошли через Портал… и все собрались здесь. Кстати, в городе уже - чуть ли не треть всех кабачков принадлежит "засланцам". Используются как те самые "клубы"…

- В смысле - каждый ходит в свою забегаловку?

- С небольшой поправкой - не в "свою" забегаловку, а в забегаловку "для своих". Причём "свои" могут быть - самые разнообразные…

- Будем их классифицировать?

- Придётся. Надо же выяснить, чего можно ждать от каждого конкретного "клуба по интересам". Интересы-то у них - тоже самые разнообразные…

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

*Из песни Екатерины "Кэт" Зуевой (Киев).

- Эрк, ты уверен, что нам - именно сюда? - Сова поглядела на вывеску. Название "Великий Че" (как и кое-какие последователи Команданте) положительных ассоциаций у неё не вызывало. Ещё "дома" на них насмотрелась…

- Уверен. Мне рекомендовали зайти в первую очередь как раз - "именно сюда". И знаешь - кто? Один из наших общих знакомых… фон Штурм!

- Он что - тоже здесь?! Мать… ну, короче, ты меня понял…

- Угу. И он, и ещё кое-кто… я же тебе уже говорил, что в Сантьяго собрался ещё тот контингент! Он, как понимаешь, к "Новым Красным" никакого отношения иметь не может… скорее - с точностью до наоборот! Что заставляет нас, не обращая никакого внимания на вывеску, зайти как раз - "именно сюда"…

- Ну что, "маски" одевать будем? Или - так сойдёт?

Капитан внимательно оглядел Миледи. Если не знать, кто она такая - не отличить от местной "благородной сеньоры"… правда, не испанской или креольской… скорее из Европы, но - "Куба сейчас - проходной двор!" (1*). Мысленно оглядел себя - стандартный "постреляльщик"… да ещё с недавних пор он тоже стал носить в петлице "черепушку". (В берете и с трубкой - "по старой памяти" и… с большими клыками - "дань новым увлечениям"). Прикинул, как они смотрятся рядом, улыбнулся…

- Или. Обойдёмся. Расклад обычный. Я - говорю, ты - смотришь. Вмешиваешься, только если я начну очень уж сильно лажать…

- Добрый день, - придвинув стул для сестры, Капитан сел сам, - меня направили к вам… если, конечно, вы - Анголец. Меня зовут Эрк…

- Добрый день, сударыня. Добрый день, сударь Добрый день и добро пожаловать в Сантьяго! Я пригласил Вас, для… первичного "инструктажа по технике безопасности". Вы можете выслушать, можете не выслушивать меня - Ваше право…

- Ну, техника безопасности - это святое, - ответил Капитан и начал прокручивать варианты. - "Либо он "дежурный игротехник" от "хозяев" Портала… или "кураторов", либо - просто взял на себя "работу с новичками". Чёрт, а ведь я уже где-то слышал это прозвище - "Анголец"… вот только где и от кого?"…

- Начну с темы, о которой все любители пострелять почему-то всегда забывают, наивно полагая, что булки растут на деревьях. Сантьяго и его ближайшие окрестности. Шестьдесят тысяч человек. Два килограмма пищи в сутки на каждого. Сто двадцать тысяч килограмм в день. Или - сто двадцать тонн в день. Три тысячи шестьсот тонн в месяц. Десять тысяч восемьсот тонн в квартал. Двадцать одна тысяча шестьсот тонн за полгода. Ну, как - впечатляет?

Эрк - просто кивнул. По его расчетам получалось меньше, но - за счёт меньшего количества людей. Возможно, у собеседника - более полные данные…

- Причем по-другому - никак! Паек НЕЛЬЗЯ урезать! Голодные солдаты не могут нормально воевать. А голодные горожане, это - нож в спину. Как в плане возможных диверсий и возможного сотрудничества с повстанцами и американцами, так и в плане общественного мнения, которое может оказаться пострашнее американских пушек. А передавать в руки местных властей продовольственные запасы нельзя, ибо ими тут же завладеют ушлые спекулянты. Кстати, из-за них, с началом осады могут возникнуть проблемы - нормализированная раздача продовольствия будет наносить удар по их прибыли. Отсюда следует, что вполне вероятны диверсии и провокации, направленные на уничтожение или захват продовольственных запасов. С учетом же того, что и мы, и испанцы - являемся здесь "гостями" - эти провокации могут оказаться эффективнее атак американской армии. Вероятность того, что такие провокации будут иметь место, прямо пропорциональна неудачам американской армии…

"Интересно, а зачем он нам всё это рассказывает? Чтобы "прониклись"? Да вроде нет…", - Миледи тоже "крутила варианты", не только по информации, но и по самому информатору. По нему, пока - получалось не очень - слишком "закрыт"… просто-таки намертво. А тот, тем временем, продолжал…

- Отсюда - вытекает прямая необходимость охранять вышеозначенные склады, дабы они, не превратились в "горящие бадаевские"… Часть продовольствия размещена на судах, стоящих в гавани, а часть - в наземных складах, построенных таджиками и молдаванами. Пока, во избежание неслучайных случайностей, весь груз проходит как рельсы, щебень и песок… для строительства железной дороги. Но, со временем, ВСЕМ станет ясно, что на складах и судах - запас продовольствия, и вокруг груза начнётся форменное веселье. Аналогичным образом и с боезапасом. Есть определенное число патронов "маузера" и кое-каких других, но число их не бесконечно, и опять же требует определенной охраны. А потому, в соответствии с уже сложившейся традицией, каждая группа стрелков-туристов, принимает участие в охране складов и ведёт наблюдение за обстановкой в городе. Это своего рода "общественная нагрузка". Вы, сударь, конечно же, можете отказаться от участия в "общественной работе", и заявить, что у вас все свое - и патроны и продовольствие - Ваше право. Однако продуктов в городе - мизер. Цены растут не по дням, а по часам, и их рост ничем и никем не остановить. Методы большевиков с продразверсткой и продотрядами - здесь не пройдут. И мы, и испанцы - "гости", а горожане - кубинцы. У кубинских повстанцев продразверстка получилась бы, но они - на другой стороне фронта, по другую сторону баррикад. Поэтому я рекомендовал бы Вам "встать на учет" и принять участие в "общественной работе". Караулы вокруг складов смешанные. Дежурит не все подразделение, а только его часть. Но, как я уже говорил - "колхоз - дело добровольное". Хотите - соблюдаете традиции, не хотите - Ваше право…

Анголец прервался и закурил, с каким-то сомнением посмотрев на "Кэптэн Блэк" - не поддельный ли? Эрк улыбнулся. - "Если имеются в виду "засланцы", то господа "общественники" получат… ещё одного часового. Так как считать Миледи или Асперу реальными охранными единицами может только псих. А больше никто в Сантьяго и не появится! Если же они нацелились на солдат Хартмана и Стэнфорда… Не желаете ли, господа, прогуляться сексуально-пешеходным маршрутом с полной выкладкой и в темпе марш-броска?! От Сантьяго - до Дайкири!!!".

"Интересно, а он знает, что те самые патроны", - подумала Сова. - "Нет, не все, конечно же, не все, но - достаточное их количество, ещё вчера днём покинули "строго охраняемые склады" и движутся теперь в сторону бухты Гуантанамо?(2*) В сущности-то мы тоже, если можно так сказать - таки займёмся охраной боезапаса… вот только не в качестве "общественной нагрузки", а в строго эгоистичных целях!". - Анголец… "не читался" и определить без провокации, что он знает, а что нет - было невозможно. А провоцировать… - "Поищите дураков в других местах - здесь закончились! В конце-то концов, даже если обнаружили и перехватили… всё равно у нас с "крысом" - расчёт на месте по факту доставки! Как доставить - его проблемы!".

- Еще один момент. Очень важный. Большинство "туристов" собрались здесь с определенной целью - "пострелять". Чтобы это осуществилось - давайте поменьше информации окружающим, особенно из местных. Никакой конкретики и подробностей, даже тем, в ком Вы вроде бы уверены. Военную тайну здесь хранить не умеют. А с учетом того, что очень многие здесь "и нашим и вашим" - тут не только "знают двое и свинья" - тут… Ну, вы поняли о чем я…

Не понять или понять неправильно было трудно. Вот только… предупреждения были несколько не по адресу. Кроме того, что сам Капитан стрелял только тогда, когда это было действительно необходимо, а Миледи - когда никакого другого выхода не было, имелось ещё два момента. Первый - большое количество "местных" уже знало все возможные "военные тайны" команды и даже… участвовало в их появлении! И второй - для тех, кто "и нашим и вашим" у Падре и его "смиренных братьев" было приготовлено нужное для "искренней исповеди и покаяния" оборудование. Надёжное. Проверенное. Ещё во времена Святой Инквизиции…

- Имеется "общественный фонд" - остатки неудавшегося проекта. Пытались решить проблему связи Сантьяго с "большой землей" - хотели построить железную дорогу. Благо и "стройбат", в лице таджиков и молдаван, имеется. Правда - платный "стройбат". Навезли туеву хучу рельс, шпал, лопат, тачек, носилок и прочего и… нас обломали. Причем на самом, что ни на есть высоком уровне. И местные судовладельцы участвовали, и - гораздо выше. Удалось установить, что контракт на строительство железной дороги уже подписан. Спустя два дня… после объявления войны. С фирмой, принадлежащей кому-то из очень-очень… американской. А поэтому, "вторая дорога" Кубе не нужна. И это общее мнение и Гаваны, и Вашингтона и еще кого-то в Мадриде. Поэтому указанные рельсы и шпалы, здешние "туристы" на своем горбу оттаскивают для строительства укреплений…

Вот тут Эрк еле удержался от смеха. Историю о том, как и почему здесь появился этот самый "стройбат", он услышал ещё вчера. И сначала - не поверил. Решил, что это часть местного "фольклора для новичков". Потом - убедился. По поводу укреплений же у него было только одно слово - ЛЕНТЯИ (именно так, большими буквами). Никто из "гостей" не забирался дальше гряды Сан-Хуан. Даже до Ла Касимы - не добрались. О Дайкири и Сибонее, о тех вообще - и речи не было! (3*)

- Относительно контингента "туристов" - публика всякая. Есть ветераны разного рода войн и конфликтов. Есть здесь и "оптимизированные" военные, решившие таким странным способом отомстить нынешнему министру обороны России. Есть - "наци" разной степени оголтелости. Есть большевики и коммунисты. Есть и "пейнтболисты-переростки". У каждой группы сейчас свой "ареал обитания". Я, лично, исполняю роль посредника при возникновении определенных конфликтов между группами. Основные правила при общении - не лезть в душу, ничего не доказывать, и не меряться у кого длиннее. У всех групп есть общее. Они - не пехота! ДОТы, ДЗОТы, окопы строят, но - не пехота. К войне в окопах - они не готовы. Все собираются действовать методами спецназа - ударили из-за угла и отошли. А пехотой считают - местные испанские войска. Отсюда - возникает еще одна проблема, которую не все понимают, и которая тоже должна стать… "общественной" нагрузкой. С началом боевых действий - пехоту нужно беречь. Ибо, если мы не будем ее беречь, то - кто же будет держать оборону, пока "спецназ" перегруппировывается для нового удара?

"Спасибо за предупреждение, да и СВОЮ пехоту я - не дам!". - Капитан и сам удивился охватившей вдруг его злобе. Неизвестно даже на кого. - "Самому нужна! Для более важных дел, чем "сидеть в окопах". Хотя они их тоже роют. Но вот только - для парирования ПЕРВОГО удара. А дальше - считайте нас кем хотите… но, в сущности, мы для вас, господа, станем "охраной тыла". И, надеюсь, неплохой. Ни один "патриот" на качество нашей работы ещё не пожаловался!".

- Теперь - об особенностях местного быта. Вода поступает в город из Агвадореса, это в трех милях к востоку от Морро. Водопровод идет - вдоль узкоколейной железной дороги к Хурагвайским копям. Хурагвайские копи, железка, и водопровод принадлежат американцам. Поставщиком воды в порт, и город является испанец, посредник между американцами и администрацией Сантьяго. Воду он поставляет - не бесплатно. К тому же - является капитаном волонтеров. Его устранение ничего не даст - на его место придет новый шпион-спекулянт. И, если Вы ВНИМАТЕЛЬНО изучали историю этой войны, то должны помнить, что водопровод в итоге был закрыт, и город оказался практически без воды. Для устранения этой проблемы, мы тут кое-что с помощью "стройбата" сделали. Оно уже работает, но пока законсервировано. "Альтернативный" водопровод, использующий воду из местных скважин. Но… до высадки американцев, или до загрузки Серверы местной водой, он включаться не будет, будет находиться в стадии "строительства". После его включения, потребуется усиленная охрана данного объекта. И от диверсий… и от нечистоплотных чиновников. Определенные меры по защите объекта приняты, в том числе - по защите его от артиллерийского обстрела тяжелыми снарядами, но… чиновник, как Вы, наверное, успели заметить в Гаване, пострашнее атомного оружия. Придет такая чернильная душонка, изымет объект на благо города, и тут же начнет водичку за деньги продавать. Поэтому НАШ водопровод это - еще одна "общественная" нагрузка. Кстати, оснащен он определенной, хотя и примитивной, системой обеззараживания воды, так что нашу воду пить безопаснее, чем местную. Есть у нас определенные "потуги" и по части электричества. Но - тоже пока что "строятся". Так же, как водопровод…

"Да вы что! Ведь чиновники Гаваны - просто душки!", - Миледи чуть не сказала это вслух. - "По сравнению с местными "крысами" милые "хомячки" из Гаваны даже могут за людей сойти… если не присматриваться. Вывод… Анголец в Гаване не был, и потому материала для сравнения у него нет! Упс, а вот один фактик для досье на него у нас уже есть. Ну, блин - хоть что-то определённое!!!".

- Продолжаю пугать дальше. Американский консул, господин Браво, покинул Сантьяго седьмого апреля. Шпионские функции возложены на английского консула, господина Рэмсдена. Из повстанцев - Каликсто Гарсиа, Дмитрий Кастилло, Цебрекос. У повстанцев имеется артиллерия, у каждого из них примерно по полторы-две тысячи человек. Не исключена вероятность появления других отрядов…

- Простите, вы сказали - Кастильо? "Генерал" Кастильо? - Эрк задал этот вопрос с таким радостным выражением лица, что тем, кто его не знал, могло показаться - он услышал о старом друге, которого давно не видел. Но те, кто знал его получше, сделали бы совсем другой вывод. И пожалели бы "генерала"…

- Да. - Анголец явно удивился но, пожав плечами, невозмутимо продолжил. - Но повстанцы-то - враг известный, а есть враг ещё и из серии… "непознанного". Под "непознанным" я подразумеваю представителей сильных мира сего. Так называемая "теория заговора". Интеллигент, как вы знаете, за награждение его какой-нибудь публичной премией готов продать три родины сразу. Так и тут. Очень уж странна вся эта история с Серверой. Вместо того, чтобы выбрать в качестве стоянки Сьенфуэгос, где есть железная дорога, он почему-то направился в Сантьяго-де-Куба. И торчал в нем, ссылаясь на приказ Морского министра Испании, невзирая на телеграммы Бланко, вызывающие его в Гавану. Складывается впечатление, что кто-то уже все решил заранее. Большие дяди в Мадриде и Вашингтоне договорились слить Кубу, после "небольшой героической обороны". Да и с третьей эскадрой - тоже какая-то бестолковость. С местной обороной, кстати, тоже. Планов было - громадье, но на выходе - пшик. Возможно, это и не заговор, а "удачное стечение обстоятельств", когда несколько заинтересованных нечистоплотных лиц пытаются решить свои делишки, но от этого не легче. Поэтому я больше чем уверен, что даже если генерал Линарес, при поддержке "туристов" разгромит здесь, под Сантьяго, ВСЮ американскую армию, уничтожив в боях пару-тройку миллионов американских солдат - все равно, Кубу сольют, и будет подписана капитуляция. И разобраться, кто в этом заговоре главный, совершенно невозможно - слишком много фигурантов. Я готов биться об заклад что, чем сильнее будут бить американцев, тем сильнее ИСПАНСКИЕ газеты будут вопить о ненужности этой войны. До меня дошли определенные слухи, об… определенной глобальности Ваших замыслов…

"Есть! Попался! Теперь выбор "Чей будешь?" сократился всего до двух пунктов. Нет - до одного пункта и одной вероятности!". - Сова покосилась на брата. Тот сидел с таким непроницаемым лицом, что было ясно - он ТОЖЕ понял…

- Ваша проблема в том, что испанцы были готовы признать независимость Кубы, но - только без чьей-либо иностранной интервенции. Американцы же готовы признать независимость Кубы, но - только после ее оккупации. А повстанцы… повстанцы пока не верят в такую… подлость со стороны американцев, и увы, не поверят, пока это не свершится. Вы можете переубедить часть их вождей, но… отнюдь не большинство. Большинство - верит САСШ, и эта вера… иррациональна, а значит, непрошибаема никакими доводами разума. К тому же, есть кубинская эмиграция, которая намертво привязана к Штатам. Но это - Ваши проблемы, я в таких играх принимать участия не буду. Да и большая часть "туристов", в эти… дрязги не полезет, ибо речь будет идти о новой гражданской войне. Одной части повстанцев - против другой части повстанцев. А гражданская война - дело слишком грязное. Другой вопрос, что Вы вдруг окажетесь человеком ушлым или удачливым и сумеете… исключить часть фигур с шахматной доски, пару раз перевернув при этом упомянутую доску, и сделать так, что кубинцы объявят войну САСШ… вот тогда - часть "туристов" продолжит боевые действия. Причем, из числа профессионалов - большая часть…

- Вы так думаете? - Капитан спросил это так небрежно, что могло показаться - он интересуется погодой за окном. - "Блин, а сейчас-то здесь, по-твоему, КАКАЯ война?! Чёрт, если ЭТО - не гражданская… то какую же войну ты так назовёшь?! Или - только после вердикта историков? "Как напишу - так и будет!". Ну, если очень надо - это мы обеспечим! Благо, её у нас - есть! С дипломом!".

- Да, - тон его собеседника (или - лектора?) был так же небрежен. - Но при таком раскладе исчезает "пехота", ибо испанцы - отправятся к себе на родину. А воевать без пехоты… очень сложно. Но это все в отдаленной перспективе, а пока что вернемся к нашим "Урюпинским" реалиям… Итак, округ Сантьяго. Первая бригада. Действующие лица и исполнители. Дивизионный начальник…

- Прошу прощения, кажется, ЭТА информация у меня уже есть… - Эрк достал из кармана лист бумаги и положил на стол…

Анголец взял его в руки и пробежал взглядом:

"Округ Сантьяго. Первая бригада:

Дивизионный начальник - генерал-лейтенант Арсений Линарес.

Начальник штаба - подполковник Вентура Фонтан.

Военный губернатор города Сантьяго и командующий войсками округа - дивизионный генерал Хосе Хорал.

Начальник штаба - полковник Ирлес.

Начальник бригады города Сан-Луис - генерал-майор Вара-дель-Рей.

Начальник штаба - капитан Рамос.

В распоряжении Линареса находится бригадный генерал Антеро Рубин.

Начальник саперов - инженер-полковник Каула.

Начальник артиллеристов - подполковник Мельгар.

Начальник административного управления округа - комиссар 1 класса Куэвас.

Начальник гражданской гвардии - полковник Оливерос.

Смотритель военного госпиталя - суб-инспектор Гарсиа.

Комендант укрепления Морро - пехотный майор Рос.

Командир порта Сантьяго - капитан флота Педемонте.

Губернатор провинции - Леонардо Рос.

Главное духовное лицо - прелат Саэнце-Уртури.

Городской голова - господин Феррер.

Войска в городе и округе:

12 рот вновь сформированных кадров.

Два эскадрона королевской кавалерии (менее 200 лошадей)

Два батальона местного пехотного полка

Азиатский батальон

Провинциальный батальон из Пуэрто-Рико

Батальон из Сан-Фернандо

Батальон "Конститусьон"

Полубатарея горной артиллерии

Небольшой отряд гражданской гвардии и саперов

Батальон "Талавера"

Численность войск - примерно 8000 человек"…

- Несколько небольших дополнений к вашему списку… подполковник Мельгар будет начальником артиллеристов только до двадцать девятого апреля, а после - уже полковник Ордоньес. А подполковник Мельгар с двадцать девятого апреля - начальник артиллерийского парка. Войска… Тут нужно иметь в виду, что тридцать процентов от штатной численности - санитарные и прочие потери, плюс десять процентов - это караульная служба по охране дорог, гелиографов, телеграфов, и других объектов. То есть примерно в наличии шестьдесят процентов от штата. И еще - в Сантьяго должна будет подойти, в начале июля, колонна генерала Эскарио. В теории… ибо ее поход могут и отменить "силы непознанные"…

Он отложил список и… улыбнулся. Первый раз за весь разговор (или - лекцию?). Оказалось, что улыбаться он всё-таки умеет…

- Немного дополнительных сведений о местной пехоте. Батальон "Талавера". Создан по распоряжению испанского военного министра генерала Азкаррага, в девяносто пятом году. Тогда было принято решение, что каждый из семи округов Испании, формирует по одному батальону для отправки на Кубу. Процесс этот повторяли еще дважды. Батальон назван в честь города в провинции Толедо, где испано-английские войска в тысяча восемьсот девятом году одержали победу над войсками Наполеона. Батальоном командует по-нашему подполковник, а по-ихнему лейтенант-колонель, Д. Хустиниано Гарсиа Дельгадо*. Батальон состоит из штаба и шести рот. Штаб - один подполковник, два майора… или команданте, три капитана, знаменосец в чине алфереса или второго лейтенанта, врач - в офицерском чине, священник, сержант, фельдшер-корнет, оружейник. Каждая рота состоит из капитана, трёх лейтенантов, одного алфереса, четырёх сержантов, восьми санитаров, трёх корнетов, четырёх солдат первого класса… это ветераны, и ста тридцати солдат второго класса. Всего, по штату, в батальоне - девятьсот тридцать шесть человек… однако, в реальности - не более шестисот. Вооружение… у солдат - винтовки Маузера образца девяносто третьего года, у офицеров - револьверы системы "Лефоше"** модели шестьдесят третьего года, и испанские пехотные сабли модели восемьдесят седьмого. Впрочем, револьверы сейчас идут и других систем, но винтовки - Маузер. Батальон двадцать девятого полка "Конститусьон"***. Командир батальона - подполковник Бернандо Аресес Лопес****. Сформирован в шестом военном округе из полка кадра. Довоенная численность - двадцать офицеров и триста двадцать шесть рядовых… в случае мобилизации - численность увеличивается. До тридцати девяти офицеров и… тысячи и одного рядового. В полку - два батальона и штаб. Численность полка в военное время восемьдесят три офицера и две тысячи сорок рядовых. В настоящий момент первый батальон находится на Кубе, второй - в Испании. Батальон отправлен распоряжением того же военного министра от двадцать пятого июля девяносто пятого года, в соответствии с которым из семнадцати полков в Испании, каждый отправлял по одному батальону на Кубу. Штатная численность - несколько отличается. В штабе - подполковник, два майора, два капитана, знаменосец - летеха второго класса, два офицера-доктора, священник, сержант, корнет-фельдшер, оружейник и два солдата. Те же шесть рот. Рота - капитан, три летехи, знаменосец - алферес, пять сержантов, десять санитаров, четыре корнета, четыре солдата-ветерана, сто сорок три рядовых второго класса. Всего по штату в батальоне - тысяча сорок человек. В наличии - меньше. Вооружение - то же самое. Батальон третьего полка "Принсипи"*****. Командир подполковник Хосе Патино Роригес****** Сформирован в седьмом военном округе из полка кадра. По численности - то же самое, что и "Конститусьон". Батальон отправлен распоряжением того же военного министра от восемнадцатого октября девяносто пятого года, в соответствии с которым из двадцати пехотных полков в Испании каждый полк отправлял по одному батальону на Кубу. Штаты аналогичны батальону из полка "Конститусьон". Вооружение - тоже стандартное. Остальные роты и батальоны имеют примерно схожий штат. Подразделения волонтеров вооружены устаревшими "Ремингтонами". Основная сила испанской пехоты и кавалерии - в популярности генерала Линареса. Харизма вождя воодушевляет подчиненных ему офицеров, которые, в свою очередь - воодушевляют своих солдат. Ранение или гибель Линареса и активных офицеров значительно понизит моральный дух всех испанских подразделений и непропорционально сильно понизит боеспособность сражающихся войск…

Миледи опять посмотрела на Капитана и подумала, что… зря они Князю вернули диктофон. Эрк сейчас полностью сосредоточился на запоминании и… стал уязвим. На всякий случай она провела рукой по бедру, нащупывая умело замаскированный разрез в платье… ТТ был на месте и достать его, в случае чего, не составляло труда. Между тем Анголец продолжал свою… теперь уже точно - лекцию.

- Вы, наверное, знаете, что на Кубе, для определения норм продовольствия, существуют… так называемые "порции". "Порция" - это условная единица и не соответствует фактическому суточному пайку, который для военных ДОЛЖЕН БЫТЬ значительно выше. Эталонная порция испанской армии состоит из двухсот пятидесяти грамм риса или трёхсот грамм черных бобов, ста двадцати грамм соленого жира, восьми грамм соли, шестнадцати грамм кофе, сорока грамм сахара и… чарки вина или водки. Однако местные, кубинские, чиновники, сидящие на тыловом снабжении, приравняли порцию к суточному пайку. Разница - налево. Прибыль - в карман. Имейте в виду что, несмотря на военное положение, особого режима распределения чего-либо в городе не будет - всё за деньги. Даже продовольствие для армии - Линаресу придется покупать за деньги. Я повторю - ВСЁ за деньги. И вода, и еда, и выпивка, и уголь, и дрова. При этом часть денег платится американцам - "священное право частной собственности". Я - тоже буду продавать местным властям "блага" за деньги. Для того чтобы исключить вакханалию и волну спекуляции. Предполагаю, что придется ввести систему карточек для гражданского населения. И систему контроля распределения продовольствия среди горожан. Жесткого контроля. Откуда взять кадры для данной системы? В определенной мере здесь можно использовать легкораненых солдат и офицеров - их будет очень много, и, стало быть, есть из кого выбирать. В противном случае, продовольствие до населения не дойдет, или дойдет, но с завышением цены в два-три-четыре и более раз. По "местным" делам - всё. Теперь - немного о "наших". Из "общественного фонда" в случае решения примкнуть к лицам, соблюдающим местные традиции, Вы сможете получить некоторое количество полевых кухонь. С топливом пока проблем нет. Повара - ваши. Есть некоторое количество медикаментов. Но это - после начала боевых действий. Однако ещё до начала, если вы "примкнули" к общим правилам - пришлите некоторое количество кандидатов в санинструкторы для ускоренного обучения. О злачных местах - с питейными сами разберётесь… или организуете свое "место встречи"…

"Уф… "Деловая часть" вроде закончена… ага, вот и братишка уже расслабился. Можно теперь не изображать из себя "сексуально озабоченную" и прекратить гладить бедро… упс… а вон тот блондин - принял это всерьёз!", - Сова чуть не расхохоталась, но решила, что это будет просто непрофессионально!

- Есть некоторое количество "самогонных аппаратов" в общественном фонде. Рекомендую создать некоторое количество НЗ для санитарных и прочих целей. С борделями - осторожнее. Те, которые укомплектованы местными дамами - рассадник шпионажа, и террористок, норовящих сделать какую-то пакость. Те, которыми заведуют евреи из Варшавы - в некотором роде тотальный рассадник венерической заразы, и всяких местных инфекционных заболеваний. Так что остается местное население и "большая, чистая любовь"… С учетом того, что местное население… Рекомендую вам воздержание. Хотя… могут же быть и исключения из правил?

Из местных "достопримечательностей" - "Призрак Ксении Собчаггг" и "ночной снайпер". По поводу первого - это просто гуляет чья-то шутка, вызванная тем, что именно из Сантьяго несколько месяцев назад отправилась в Гавану через джунгли, эта чокнутая вместе с этими своими долбанутыми. С тех пор её якобы кто-то "видит" на окраинах и на улицах города. Со второй достопримечательностью - гораздо сложнее. Достоверно известно, что этот "снайпер" объявился с конца февраля - начала марта в районе Гаваны. После того, как американцы… или повстанцы спалили два… или три французских поместья вместе с владельцами. И, с тех пор, слухи об этом "снайпере" перемещаются на восток и, уже поговаривают о том, что он открыл свой "охотничий сезон" здесь, в окрестностях Сантьяго. "Охотится" большей частью по ночам, стреляет с расстояния в пятьсот метров и более. Обычно - в живот. Судя по следам - либо женщина, либо… юноша хрупкой комплекции. Мишени для "снайпера" - чаще всего американские граждане. Достоверно известно, что за последний месяц его дважды ранили. По количеству вытекшей крови - ранили тяжело, однако на боеспособности "снайпера" это никак не сказалось - уже на следующую ночь он отомстил американцам из Хурагвийских копей, сумевшим его подстрелить…

- На что ставишь? - Эрк покрутил в пальцах серебряный песо.

- Кидай. Назовём вместе… - Миледи улыбнулась. Игра была ОЧЕНЬ старая. При этом - "только для своих". Семейная…

- Как скажешь, смертная…

Монета, бешено вращаясь, взлетела в воздух. Два голоса почти слились:

- Орёл - "хозяева" или "кураторы"!

- Решка - "хозяева" или "кураторы"!

- Твою мать и мою тётку! Можно - наоборот… - Капитан расхохотался. - Ну, как теперь делить будем? Давно у нас такого не было…

- Называем второй вариант. У кого вероятнее - тот и выиграл. Давай!

На этот раз голоса слились полностью. И непонятно было, где - чей?

- ИНОПЛАНЕТЯНЕ!!!

"Фанаты Звягинцева что ли?" Анголец снова закурил. Он проводил обычный инструктаж для "новоселов", а с ним пытались играть в какую-то игру. У "новоселов" какие-то цели. Он хотел просто побеседовать с вновь прибывшими, а ему устроили какие-то "шпионские страсти". Какие-то интонации, эмоции, акценты. И???? А ничего! Эти ребята - себе на уме. И еще они любители. И…фанаты Звягинцева! Какой профессионал будет заниматься вербовкой "на первом свидании"? Если они этого не знают, то… А что это дает? А ничего! Кроме факта того, что данные "новоселы" - "неблагонадежны". Будут что-то и где-то… Такие уже были в практике Ангольца. Такие, присутствуют и здесь, в Сантьяго-де-Куба. Несколько групп "интуристов" ведут себя странно. Ну и пускай ведут! В его, Ангольца, планы, шпионские и политические игры не входят. Обеспечение военных действий, наблюдение за "интуристами". Обеспечение отхода на "резервные позиции". Проблем выше крыши! Например, создание дополнительных пожарных резервуаров, на ключевых объектах, отработка технологии эвакуации раненых, отработка схемы доставки боеприпасов и продовольствия "туристам-стрелкам". Это - тоже дело добровольное. Те, командиры, которые этим озаботились - уже сотрудничают с ним, те, которые нет - нет….

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

(1*) Эрк ошибся. "Благородные сеньоры" ходили в "благородные заведения", в число которых кабачок "Великий Че" не входил, и не присутствовали при мужских разговорах - эпоха феминизма еще не наступила. Кроме того, "благородной сеньоре" полагался "благородный набор" - экипаж, служанка и т.п.

(2*) Сова дважды ошиблась. 1. Тот боезапас, о котором говорил Анголец, не имел отношения к арсеналам испанской армии и хранился отдельно на "частных складах фирмы Ангольца". 2. В силу отвратительного качества кубинских дорог, ограниченной грузоподъемности и количества вьючных животных, перевозка "достаточного количества" боеприпасов не могла быть осуществлена за один раз.

(3*) Эрк дважды ошибся. 1. См. Ошибку Совы N2. 2. Эрк слабо представлял себе, что такое огонь корабельной артиллерии среднего и крупного калибра. При отсутствии береговых батарей, защищающих противодесантные позиции, американцы могли разнести в пыль все ДОТы, и ДЗОТы, находящиеся на линии огня.

*Lieutenant Colonel D. Justiniano GarcМa Delgado.

**"Lefaucheux".

***"Constitution" Regiment 29.

****Lieutenant Colonel Bernardo Areces Lopez

*****"Principe" Regiment 3

******Lieutenant Colonel Jose Patino Rodriguez

Когда началась война, всему испанскому дипломатическому персоналу пришлось покинуть САСШ, и переместиться в Канаду, откуда испанцы продолжили свою деятельность под руководством Хуана Дубоска (Juan Dubosc) и Рамона де Карранза (Ramоn de Carranza) . Им была организована шпионская сеть в лагере Тампа, во главе которой был поставлен сержант 3-го кавалерийского полка Элмхарст (Elmhurst). Для вербовки сторонников ему были вручены серебряные кольца с выгравированной надписью "Доверие белых".

Посольства и разведслужбы Испании организовывали рейды блокадопрорывателей и рейсы торговых судов нейтральных стран с грузами продовольствия и медикаментов на территорию Кубы. Очень многим из судов удалось выполнить свою миссию.

Сам Рамон де Карранза вместе с двумя испанскими офицерами, добрался до Ванкувера, где занялся подготовкой крейсерской войны против САСШ. Ему удалось приобрести русский пароход "Амур", водоизмещением 900 тонн, за 70 000 долларов САСШ и облигации стоимостью 25000 долларов. Были приобретены через подставные лица два артиллерийских орудия, снаряды, винтовки и 30 абордажных тесаков.

Американцы получили информацию о создании и вооружении испанцами рейдера, и направили в район Аляски, для защиты судоходства, канонерскую лодку "Беннингтон", ибо считали, что "Уиллинга" (Wheeling) им не хватит. В район покупки судна были тайно доставлены 400 испанских моряков, и вскоре "Амур", переименованный в "Эспаньолу" отправился в первый рейс.

Увы, но к несчастью для американцев, все оказалось не так, как в "прошлой жизни". К делу "Амура-Эспаньолы" решила приложить руку "кровавая гэбня". Собственно говоря, именно поэтому, параметры проданного парохода "несколько" отличались от того, что когда-то планировалось испанской разведкой….