Вспыльчивый барон Кенинг. Книга 1

Глава 13

Когда полностью рассвело, Вальтер вспомнил что из-за своего гнева и печали совсем забыл о своих людях! В первую очередь о Рико.

«Ох малец! Лишь бы ты ещё был жив!» — с этой мыслью он вскочил от костра, едва не побежав к землянкам. Оказавшись недалеко от прогоревшей кроды, Вальтер ненадолго остановился, но убедившись, что прах уже заботливо собран женщинами, помчался дальше.

Посёлок ещё крепко спал.

Спустившись в несколько землянок наугад, он на четвёртый раз нашёл беднягу. Тот лежал на постели из соломы, едва дыша, на голове его покоилась мокрая тряпка, а лицо было обмазано какой-то травяной кашицей.

Руки же так и болтались свободно, став фиолетовыми от отёка!

— Глядь…

— А?! Кто здесь?! — женщина, что присматривала за парнем встрепенулась, сев в своей лежанке.

— Это я, Вальтер. Не пугайся.

— Господин…? Вы попрощаться?

— В смысле?!

— Так не выживет касатик… не знаю, что и делать-то. Как есть последнего сына лишусь! — запричитало женщина в летах, начав разводить сырость на глазах.

— А ну отставить потоп! Мне нужна верёвка. Длинная, тонкая. Четыре дощечки ровных или хотя бы одна большая доска! Ещё топор пригодится или большой тесак — можешь в избе поискать если придётся. Давай мухой!

— А, я щас! Я мигом! — получив вполне конкретные указания заспанная женщина сорвалась с места, исчезнув снаружи. Вальтер же присел поближе к парню. Воспламенил руки очищающим огнём и приложил их к его лицу.

Травы уже сделали небольшую работу, сняв часть отёка и не допустив инфекции, но он решил не маяться полумерами. Вся свернувшаяся кровь, что застоялась в тканях, начала медленно выгорать, освобождая место свежему притоку. Синяки медленно уходили, спадала отёчность, и даже регенерация пошла быстрее. Благодаря недавней очистке и закалке тела парня, его организм стал чуть более восприимчив к силе ифрита. Не так как тело Вальтера, всё же Рико не имел нейроконтуров мага, но тем не менее! Так что барон постарался сделать немного тех же изменений, что вносил в своё тело: а именно насытить костный мозг, кости и кровь юноши силой чистого огня. Свою храбрость и верность парень доказал на все сто, когда не испугался выступить против вооружённого воина. Пусть он и защищал своего отца.

Много времени ему не дали, однако его хватило чтобы довести процесс до возможного предела.

— Всё. Больше тело не выдержит, — пощупав лоб, барон отметил высокую температуру парня. При этом дыхание его стало более сильным и глубоким — чистейшая сила огня дала смертному телу столько недостающих сил, чтобы на равных бороться со всеми перенесёнными травмами. Особенно хорошо эта сила поможет с ожогами на ногах, ибо элемент повреждения совпадал — клин клином вышибают. Как их парень вообще получил?

— Господин, я всё нашла! — ворвалась запыхавшаяся женщина.

— Тебя как звать-то, красавица?

— Ой. Так Лиза, господин, — отчего-то смутилась та. Всё же добрый комплимент приятен женщине в любом возрасте! А ведь эти женщины не были слишком старыми — лет тридцать было каждой. Но из-за тяжёлой работы и плохого питания их внешний вид сильно уступал иным сословиям.

— Ну пойдём, Лиза, показывай добычу.

Всё оказалось вполне пригодным для создания шины. Расщепив строганую доску на широкие щепочки, Вальтер обжёг их собственными пальцами, сглаживая острые углы, после чего замотал руки парня принесённой бечёвкой. Получилось пусть и топорно, но зато просто и надёжно.

— А это зачем всё? — хозяйка землянки, где было светло благодаря открытой на распашку двери, во все глаза следила за манипуляциями своего хозяина.

— Кости сломаны. Что бы они срослись ровно, и руки не были после кривыми, их нужно прижать со всех сторон прямыми палками или ветками. То есть наложить шину, если говорить медицинским понятием. Походит какое-то время так, кости начнут срастаться, а после снимем — будет как новенький. Руки даже крепче станут.

— Эка…! Вы такой умный, господин. А мы все боялись, что по миру пойдём, когда слухи дошли о вас. А вы вона, не токма маг сильный, так ещё и медикус. Только… как же мы жить-то теперь будем? Без мужиков… — вновь её глаза налились мокротой. Но оно и понятно — не каждый может потерять мужа и старших сыновей, а после жить как жил.

— Думаю все деревни в одну будем сводить, строить большое поселение в этом месте. Лес будем валить, распахивать новые поля. Я ещё не говорил… но тебе скажу. Дальняя речная уничтожена. Все в ней убиты. Стая сикертов разорила деревню начисто! Я потому и отсутствовал долго — ходил к вулкану, нечисть выжигал. Вон, руки какими стали, — поднял Вальтер покрытую коростами и красными волдырями конечность.

— Святой огонь… как же это? Что ж за напасти на нас всё сыплются и сыплются?!

— Тихо. Больше угрозы нет — я об этом позаботился. А теперь иди и буди остальных — будем добычу делить. А заодно дракар их обыщем — там должны быть полезные припасы. Мёртвых уже не вернуть, так что будем беспокоиться о живых.

— Конечно, господин. Конечно… Я все сделаю, — заплаканная Лиза вновь скрылась снаружи. Вальтер же, ещё понаблюдав за Рико, убедился, что тот пошёл на поправку и его жизни больше ничто не угрожает, после чего тоже покинул землянку.

«Надо будет его в дом перенести. Всё же лучше, чем тут ютиться!»

Всю броню и мечи с трупов убитых Вальтер оставил у себя. А вот одежду, обувь и ножи раздал выжившим семьям — пригодится.

Дракар же оказался весьма богат на провизию. Вряд ли это было необходимо для столь короткой операции — загрузить его по максимуму. Скорей корабль постоянно держали наготове. Также там нашлись инструменты, кованые гвозди, верёвки, доски, ткань парусиновая, и много других мелочей.

Пока женщины перетаскивали на берег то что пригодится для жизни в деревне, Вальтер думал, как поступить с кораблём. Сжигать такое богатство верх глупости, но у него нет людей для такой игрушки! Да и принадлежность его нужно как-то изменить, чтобы претензий к экипажу не было. С другой стороны, для торговли и путешествия по имперским рекам корабль будет как никогда кстати. Транспорт — это не просто морока — это всё же независимость в определённом смысле.

Скоропортящуюся провизию и чувствительные к влаге вещи разместили внутри избы. Мясо и бочки с солёной рыбой спустили в ледник, управившись к обеду. И теперь, кушая простую ячневую кашу на мясном бульоне, да с кусочками яблока, Вальтер уже который раз удивил своих людей, питаясь из одного с ними котла. Ни один аристократ так не поступал — максимум в боевом походе, да с потомственными воинами, но точно не с простыми крестьянами. И это могло бы привести к проблемам, не объясни он своё поведение. Всё же иерархия для того и была придумана, чтобы упорядочить вертикаль власти.

— Все вы нужны мне живыми и здоровыми, — обвёл Вальтер всех присутствующих пальцем, — Но болезни и травмы, в силу вашего возраста уже подтачивают ваши тела, — говорил он женщинам, сидящим на лугу, — И по той же причине, из-за возраста, я не могу очистить вас своим пламенем — вы просто сгорите. Вот почему я пошёл иным путём. Эта каша, что вы вкусили сегодня, непростая. Вместе с ней я поместил внутри вас силу чистого пламени, способную сделать ваши тела сильнее. Немного, но даже её будет достаточно чтобы поддержать ваше здоровье и молодость. Теперь какое-то время я буду обедать с вами вместе, контролируя этот процесс. Всё для того, чтобы не убить вас ненароком. И ещё, Малена.

— Да, господин? — встрепенулась женщина с синяками на лице. Это была мать той самой девочки, что успел осквернить, пусть и не до конца, обезглавленный насильник.

— Приведи вечером ко мне свою дочь. Я посмотрю её.

— Вы… вы поможете ей…?

— Да. Не бойся, я не хочу ей вредить.

— О, благодарю вас, господин! Благодарю! — Малена кинулась на землю рядом с бароном, едва не начав целовать ему ноги.

— Ты что, баба, ополоумела?! А ну прекратить истерику! — тут же вздёрнул он её на ноги. Но та не успокаивалась, продолжая рыдать.

— Не серчайте, господин, Ганя её сегодня чуть руки на себя не наложил. Едва нож успели отнять.

— Никаких самоубийств! Смотреть за девчонкой в три глаза! Пока она жива я могу всё исправить — так ей и передай. Будет чиста аки слеза младенца. А никто замуж не станет брать — научу всему и к делу приставлю! Что за мания у ваших детей уйти за грань раньше времени по любому поводу?

Если бы только Люсиль была жива, он бы мог её очистить! Выжечь память в конце концов! Всё что угодно, только бы не её смерть.

Оставив пустую деревянную чашку, Вальтер ушёл в дом. Ведь сегодня ему ещё предстоит допросить своего пленника. После того как он заточил его в эту тюрьму, Вальтер получил полную власть над его душой! Так что следовало расспросить её обо всём что его интересует — теперь он мог легко понять, когда душа пытается врать. Тем более что, снижая уровень боли за правильные ответы и усиливать за попытку что-то скрыть, он мог пытать её до бесконечности. Ни тебе обмороков, ни болевого шока, и даже умереть не получится.

— Вот мы и встретились снова, — сев перед столом, на котором стояла голова на подставке, Вальтер вгляделся в искажённое лицо Курта, пучившего глаза словно срущая лягушка. Голова его выглядела чуть подсохшей — видимо сказывалось обезвоживание из-за отсутствия притока крови и новой влаги.

— Надо будет тебя полить, а то совсем засохнешь. Хм… может оставить тебя вместо цветка…? Не, брат, оранжерея из голов поверженных врагов была бы совсем креповой хренью. Ну его к лешему, — потерев уставшие глаза, он придвинулся ближе, положил на голову Курта руки, после чего закрыл глаза. Общаться на уровне высших энергий со смертной душой было непросто — всё приходится делать самому. А потому требовалась максимальная концентрация.

Потратив пару часов на допрос, он наконец отстранился. Развалившись словно король на своём кривом стуле сложил руки на груди, после чего открыл глаза. Диадема на его голове вновь начала пылать, сбрасывая лишнее эмоциональное напряжение.

— Значит так, да? Кровь моя нужна для ритуала. Чтобы…? Чтобы что? Чтобы поиметь меня и мою семью, что отреклась от меня? В смысле от того мудака, чьё тело я занял… Этот сморчок знал слишком мало. Его отец наверняка даст мне больше ответов, а значит и его голову придётся тоже взять своим трофеем! Мне нужно больше обсидиана…

Разумеется, он узнал не только об этом: расположение казны, сколько у барона Хасельхофа воинов, их дислокация и распорядок дня. Посты и патрули. Всё вплоть до количества сестёр у парня, и драгоценностей у матери в её шкатулке! У этой семьи было что взять.

А ещё Вальтер расспросил о дворянских фамилиях, политических дрязгах местных. О войнах и технологиях. Об оружии и прочих мелочах, что характеризуют уровень цивилизации. Европа середины XIX века — таково было ближайшее сравнение уровня столиц. Где-то даже начало века XVIII, но подавляющее большинство территории империй находилось на уровне века X-го, никак не больше… Земли здесь развивались очень неоднородно.

— Господин. Господин Кёнинг, — раздался голос от входа. На пороге стояла Малена, — Простите что я вас беспокою, но не могли бы вы нам помочь чуть раньше? Боюсь до вечера моя Ганя просто не доживёт. Она опять пыталась порезать себе горло!

— Заходите. Я уже закончил с делами, — накинув на голову и руку Курта кусок льняной ткани, он пошёл встречать гостей. Женщина без труда затолкала перед собой вялую девочку лет одиннадцати-двенадцати, после чего замерла в нерешительном ожидании. Вальтер же, взглянув на юную подопечную, постарался оценить её со всех возможных сторон. И что бросилось ему глаза в первую очередь, так это примесь в её душе и теле чужой энергетики. Похоже местные были не так уж и неправы, утверждая, что первый раз для девушек и будущего потомства очень важен. Даже сейчас эта энергия вела себя агрессивно, влияя угнетающе на половую систему девочки, её разум и её душу, словно ржа пожирала все уровни естества. Скорей всего дело было в насильственном характере обмена энергий и в том, какие эмоции испытывала девушка по отношению к мужчине… Вот её душа и не приняла эту энергетику. Во всяком случае других теорий у Вальтера просто не было.

Только вот теперь Вальтеру было страшно даже представить какой гадюшник из себя представляет организм менее разборчивых женщин! Какая-нибудь великосветская графиня, скачущая на каждом удобном члене, к примеру. Принять в себя столько чужеродной энергетики, бурлящей в ней словно в дьявольском вареве… там и до бесплодия недалеко. А уж ускоренная старость и нездоровые дети — просто закономерный итог!

Переварив эту мысль, он мгновенно зарёкся иметь дела с кем-то, кто был с другими мужчинами! Вальтер попросту брезговал подобным. Его женщины будут только его!

Но стоило вернуться к самой девочке. Ганя стояла сгорбившись, потупив взгляд в пол. А руки её никак не могли найти удобное место, постоянно теребя пальцы друг друга.

— Малена, выйди, — женщина не посмела опротестовать твёрдый приказ барона. Лишь вдохнула воздух для ответа, после чего выдохнула, поцеловала дочку в макушку и скрылась по ту сторону массивной двери. Ганя, потеряв поддержку матери, под взглядом барона и вовсе стала почти незаметной, словно сжавшись в комок.

— Я могу очистить твоё тело от его следов, сделав вновь непорочной. Стереть ту часть памяти, что хранит твою боль…

Но Ганя молчала, продолжая жутко стесняться. Оставаться с мужчиной один на один ей было теперь просто до жути страшно!

Незаметно белые языки пламени начали ползать сперва по её ногам, потом по туловищу, и вскоре добрались до головы. Её черты лица разгладились, осанка расслабилась, а взгляд наконец поднялся с пола у её ног к лицу собеседника. Вальтер потушил её страх, позволив наконец мыслить связно.

— Ты хочешь этого?

— Да, господин, — прозвучал наконец звонкий, ещё детский голос.

— Пойдёшь ко мне в помощницы? Не как Люсиль — просто работать. Даже если ты никогда не выйдешь замуж, я найду тебе достойное дело.

— Я… — девочка помялась, опять начав теребить платье, — Я же пока ничего не умею.

— Я научу. А пока тебе будет помогать твоя мама — мне всё равно нужен кто-то кто станет поддерживать здесь порядок. Еда за мой счёт. Ещё и денег тебе заплачу.

— Мне всё равно… Пожалуйста, помогите мне забыть, господин. Он был такой страшны-ый! И было так бо-ольно-о! У-у-у-у! — Ганя разревелась аж в голос! Этот случай точно оставил серьёзный шрам на девочке, отчего Вальтер больше не мог медлить. Подскочив к ней вплотную, он обхватил её голову руками, горящими белым пламенем, после чего вторгся в самую её суть. Сперва пришлось поработать над телом, выжечь все следы чужого присутствия, а потом и на душу переключиться. Чужеродная энергия словно иней на стекле под действием жаркого воздуха испарилась в мгновение ока! Но это был лишь самый простой этап. С памятью смертных работать ифриту ещё не приходилось.

Он начал осторожно, шаг за шагом искать те события в её голове, что причиняли сильную боль. А найдя начал медленно испепелять их, разрушая нейронные связи.

Вдруг Ганя задёргалась, завизжала на весь дом, а вскоре и вовсе потеряла сознание.

— Чёрт! — подхватив девочку, Вальтер аккуратно завершил то что начал, после чего отнёс её на кровать. Ещё раз снова проверив, он в конец концов убедился, что душа и тело Гани в порядке. А значит осталось дождаться лишь её пробуждения — тогда и станет понятно насколько он преуспел.