Вся правда о нас

Глава 9

Тридцать кругов в бассейне обычно расслабляли Алекса. Но, проведя последние сутки в размышлениях о разговоре с Иззи и встретившись лицом к лицу с, казалось, давно забытыми демонами, он понял, что плавание эффекта не возымело.

Приняв душ и обернувшись полотенцем, Алекс прошел в спальню и достал из шкафа смокинг и рубашку.

Он должен был послушать свой внутренний голос и не соглашаться на интервью. Потому что вопросы, которые вчера задавала Иззи, кусочки его прошлого, которые она вытаскивала на свет, касались только его одного, и никого больше. Она и Джеймс Карри брали это интервью в совершенно ином ключе, отличном от того, что было согласовано. А теперь в его частную жизнь, которую он так тщательно оберегал от посторонних, ворвалась женщина, к которой он испытывал крайне противоречивые чувства.

Алекс прижался лбом к прохладной дверце шкафа. Как же Иззи узнала о незаконных обезболивающих средствах? Единственным, кто знал, что он принимал их, был его товарищ по команде Хавьер Джонс. А он никогда бы не выдал его репортеру. Никогда.

Но опять же, какое это имело значение сейчас? Его футбольная карьера давно стала историей. Он уже заплатил за свою ошибку сполна, самым худшим способом. И он продолжал двигаться дальше. Футбол ему больше не нужен.

Тогда почему ему так паршиво, словно его прилюдно выпотрошили? Потому что внутренний голос настойчиво шептал ему, что он по-прежнему сожалеет. Весь мир знал о его позоре. Алекс слишком долго работал, делая из «Софороса» международную компанию, чтобы позволить СМИ снова растоптать его, затмить все, что он сделал.

Он не позволит этому случиться. Ни за что! Алекс поступит так, как и сказал. Он даст интервью и больше никогда не будет об этом говорить. Никто не сможет ничего доказать.

А Иззи? Алекс был в смятении. С тех пор как она вошла в его жизнь, она медленно, но верно сводила его с ума. И лучше не становилось. Вместо того чтобы думать о Фрэнке Мессере и о деле, которое его адвокаты решили завести против него, он задавался вопросом, как снова затащить Иззи в постель. Он должен был ненавидеть Иззи за то, во что она его впутала. За то, что копалась в его непростом прошлом.

Но этим утром у него состоялся интересный телефонный разговор с Лорой Рид. Он и его глава по связям с общественностью обсудили вопросы, которые не могли подождать до его возвращения в Нью-Йорк, когда тон Лоры внезапно изменился и стал очень серьезным.

— Ты должен выслушать меня, Алекс, — неодобрительно сказала она. — Сегодня я встретила Джеймса Карри, и он спросил, что с тобой происходит. Он сказал, что разговаривал с тобой на благотворительном вечере, но так и не понял, о чем ты ему говорил.

— Этот парень — хитрый сукин сын, — произнес Алекс. — Давай оставим все как есть.

— Он очень влиятельный сукин сын, — сухо напомнила Лора. — Он новостной директор одного из самых популярных нью-йоркских телеканалов! Не знаю, что за кошка между вами пробежала, Алекс, но он очень откровенный человек и всегда говорит все, что у него на уме. За десять лет знакомства с ним я ни разу не увидела, чтобы он поступил неэтично. Ты не прав.

Алекс пробормотал нечто невразумительное, чтобы успокоить Лору, и закончил разговор. Но он снова и снова мысленно прокручивал этот диалог. Иззи твердо придерживалась версии, что их встреча была случайна. Его лондонский секретарь подтвердила, что солгала Иззи о его местонахождении, он сам проинструктировал ее. И теперь Алекс задавался вопросом: может, их встреча в лифте действительно была лишь стечением обстоятельств?

Иззи ждало крупное продвижение по службе на телевидении. Это объясняет то, почему она так вцепилась в эту историю. Что, если параноидальный страх перед прессой заставил его принять неверное суждение о ней? Что, если она действительно была той самой женщиной, которую он повстречал в Лондоне?

Алекс вспомнил полнейшее недоумение, написанное на лице Карри, когда он обвинил его в заговоре с Иззи. А она всеми силами пыталась скрыть от босса, что они переспали. Карри этого не знал.

Неужели он был готов поверить в худшее об Иззи, лишь бы избежать повторения былой ошибки? Неужели просто искал причину не влюбляться в женщину так же сильно, как он был влюблен в Джесс?

Алекс посмотрел на часы и постарался отбросить все эти мысли. У него официальный прием на сто человек. Но его главной заботой на сегодняшний день оставалась Изабель Питерс.

Если она в чем и хороша, так это в светских беседах. Иззи взяла бокал шампанского с подноса проходившего мимо официанта и прислонилась к дереву в освещенном фонарями саду дома Алекса. Многие годы она посещала премьеры фильмов с участием матери, и привычка вести светскую жизнь должна была бы стать ее второй натурой. Вместо этого она всегда чувствовала себя не в своей тарелке, неуклюжей дочерью блистательной Дейлы Сент-Джеймс.

Иззи сделала глоток шампанского, признавая, что Агата — просто гений. Сестра Алекса проделала удивительную работу: она преобразила бассейн и сад, сделав их похожими на эдемский сад. Факелы горели по периметру сада, свечи в виде цветов украшали бортики бассейна, их приглушенный свет отражался в воде, играла легкая, непринужденная музыка.

Иззи нахмурилась. Она могла бы насладиться вечеринкой, если бы не была так напряжена. Вчерашняя конфронтация с Алексом выбила ее из колеи. У нее была правдивая история о том, как закончилась карьера Алекса. Почти вся. История, которая обеспечила бы ей славу и повышение. Но Иззи не была уверена, что сможет это сделать. Глубоко вздохнув, она окинула толпу взглядом в поисках Алекса. Высокий, стройный, возмутительно красивый, он болтал с группой гостей, окруженный режиссерами и финансистами. Его лицо было напряженным и задумчивым. После вчерашней перепалки он всячески избегал Иззи, и она удивлялась, почему это так ее задевает. Почему ее сердце так бешено стучало каждый раз, как она видела его. Что такого в этом задумчивом, сказочно красивом мужчине, что при одном взгляде на него ей хочется броситься в его объятия? Даже если это было плохой идеей.

Он повернул голову, и их взгляды встретились. У нее перехватило дыхание от эмоций, которые она прочитала в его глазах. Желание? Смятение? Она ожидала увидеть ненависть и презрение, но не это… У Иззи от волнения пересохло во рту, когда он окинул откровенным взглядом ее сексуальное платье, которое она сегодня специально купила в Малибу, чтобы соответствовать случаю. А если честно, чтобы привлечь его внимание. Но зачем? Зачем играть с огнем, когда ей больше всего на свете хотелось сбежать?

Иззи с трудом сглотнула. Она не могла сопротивляться своим чувствам. Внезапно она поняла то, о чем должна была догадаться с самого начала: она никогда не была и не будет объективной, если дело касается Алекса Константину. Она просто не сможет сделать из его личной трагедии самое популярное интервью года. Что бы ни заставило его выйти на поле в ту роковую ночь, это не ее дело. Это вообще никого не касается!

Кто-то из гостей привлек внимание Алекса. Иззи судорожно выдохнула. Она поняла, что собирается делать: она скроет эту информацию и забудет про нее навсегда. Скажет Джеймсу, что они должны пойти другим путем. И забудет о своем продвижении по карьерной лестнице.

Иззи дрожащими пальцами сжала бокал, чтобы не уронить его. Она рисковала своей работой. Предавала клятву говорить правду несмотря ни на что. И все это ради человека, считавшего ее бессердечной карьеристкой.

Иззи обдумывала сложившуюся ситуацию в течение следующих двух часов, когда вечеринка понемногу начала сворачиваться, а гости расходиться. Агата была остроумна и очаровательна, и девушки прекрасно поладили. Когда последние гости разошлись, Агата сказала, что и ей пора уезжать.

— Проводишь меня? — обратилась она к Иззи. — Нам обязательно нужно будет встретиться в Нью-Йорке и пропустить по стаканчику.

Попрощавшись с новой подругой, Иззи увидела, что рядом стоит Алекс. Он разговаривал с генеральным директором морской буровой компании. Взгляд, которым он окинул Иззи, стоило лишь красному кабриолету Агаты скрыться за углом, заставил ее попятиться.

Его рука опустилась на плечо Иззи.

— Даже не думай об этом, — тихо пробормотал он.

Она стояла не шевелясь, пока Алекс прощался с генеральным директором. Тот хлопнул на прощание Алекса по плечу и уехал на красной спортивной машине.

Иззи откашлялась:

— Алекс, я очень устала. Может, мы…

— Если ты думаешь, что мы закончили, ты жестоко ошибаешься, Иззи.

У нее пересохло в горле. Прикосновение его ладони обжигало ей кожу, пока он вел ее в сторону дома.

— Подожди здесь, — попросил Алекс и направился к столу с закусками. Вскоре он вернулся с бутылкой шампанского и двумя бокалами.

— Куда мы идем? — поинтересовалась Иззи, когда Алекс повел ее к задней части дома.

Алекс искоса взглянул на нее:

— Я думал, ты предпочитаешь поговорить с глазу на глаз.

Она прибавила шагу, чтобы не отставать, когда он повернул за угол дома и направился к террасе своей спальни. Вид на Тихий океан, открывавшийся оттуда, был просто великолепен. Алекс поставил бутылку и бокалы на стол и снял пиджак.

— Я знаю, что ты не подставляла меня, Иззи, — сказал он.

— Откуда?

— Сегодня утром я разговаривал с Лорой Рид, и она мне устроила нагоняй. Сказала, что Джеймс всегда играет по правилам и что он никогда не стал бы меня подставлять.

— Но раньше ты в это не верил, — медленно проговорила Иззи. — Почему же поверил сейчас?

Алекс пожал плечами и ослабил галстук.

— Я страдаю паранойей по поводу СМИ. Они превратили мою жизнь в настоящий ад при помощи сплетен и спекуляций. И иногда это просто сводит меня с ума. После разговора с Лорой я вспомнил, как отчаянно ты просила Джеймса оставить нас тет-а-тет, и понял, что он о нас понятия не имеет. И тогда я наконец все понял.

— Ты действительно веришь мне? — Иззи прикусила нижнюю губу.

— Да.

Иззи почувствовала, как тепло распространяется по ее телу. Облегчение смешивалось с еще каким-то чувством. Она с трудом сглотнула и подняла взгляд на Алекса.

— Я не буду выпускать этот репортаж.

— Почему? — нахмурился он.

— Я необъективна, Алекс.

— Ты проделала отличную работу, встряхнув как следует Фрэнка Мессера, — ухмыльнулся он.

Она покачала головой:

— Я не об этом. Я забуду историю о наркотиках, тебе не о чем волноваться.

— Почему? — Он пристально посмотрел на Иззи.

«Потому что я влюбилась в тебя так сильно, что не могу рассуждать здраво!» — хотелось ей крикнуть.

Вместо этого Иззи подняла взгляд и сказала:

— Потому что я не могу так с тобой поступить.

— Но ты же готовишься к повышению. Тебе нужна эта история!

Она пожала плечами:

— В жизни есть вещи поважнее хорошего репортажа.

— Твой босс вряд ли с этим согласится.

— Он будет не согласен со всем, что я делала до сих пор. У меня произошла некоторая переоценка ценностей.

Алекс расстегнул манжеты рубашки и закатал рукава.

— Твоя работа, Иззи, — это борьба не на жизнь, а на смерть.

— Ты испытывал то же самое, когда был футболистом.

— Меня это только подстегивает. Думаю, ты устроена по-другому.

Так и есть, она из другого теста. Ей нравилась ежедневная работа с людьми, интервью, репортажи. Но шанс выпустить в эфир сенсацию выпадает раз в жизни! Иззи взяла шампанское, сорвала с него фольгу и дрожащими пальцами откупорила бутылку. Игристое вино выплеснулось из горлышка.

— Иззи, — Алекс подошел к ней сзади и выхватил бутылку из ее рук, — что происходит?

Сделав глубокий вдох, она уловила сексуальный пряный аромат, исходивший от него, и поняла, что мечтает лишь об одном: снова оказаться в его сильных руках. Алекс повернул ее лицом к себе и пронзил испытующим взглядом, а она покачала головой и неуверенно улыбнулась.

— Знаешь, что самое смешное? Я обещала самой себе, что никогда не позволю мужчине встать на пути к моей карьере. А теперь я не просто делаю именно это, я поступаю так в переломный момент!

Он провел пальцем по ее щеке.

— Разве ты не знаешь, что контроль — всего лишь миф? Никто из нас ничего не контролирует…

Его слова попали точно в цель, сломав последний барьер, который она воздвигла. Он прав. Иззи откинула голову назад, чтобы заглянуть ему в глаза.

— Между нами все еще стоит тот факт, что я репортер, а ты их ненавидишь.

— Я готов пересмотреть свое мнение по этому вопросу… — Его палец спустился по ее шее вниз к пульсирующей жилке на горле. — Потому что конкретно этот репортер мне очень даже нравится.

— Алекс… — Иззи уперла ладонь в его грудь. — Той ночью в Лондоне мы четко определили правила. Мы договорились, что это только на одну ночь, и я приняла это. Но сейчас… — она покачала головой, — я ощущаю себя не в своей тарелке.

— Я тоже.

— Что ты имеешь в виду? — Она пристально посмотрела ему в глаза.

— Той ночью в Лондоне я говорил сам себе, что не должен к тебе прикасаться, потому что чувствовал — с тобой все будет по-другому. Я не смогу уйти не обернувшись, как делал это всегда.

— Но ты ушел.

Он кивнул:

— Я думал, если убегу достаточно быстро, то смогу игнорировать свои чувства. Но это не сработало. Я столько раз брал телефонную трубку в руки и снова вешал ее. До тех пор, пока снова не встретил тебя… — Его пальцы скользнули сквозь ее распущенные волосы. — Может, начнем сначала? — предложил он. — С чистого листа. Без срока действия договора. Без правил и условий. Посмотрим, куда это нас приведет.

Это просто безумие! Но такое заманчивое…

— Но ты никогда не идешь на поводу у эмоций.

— С тобой по-другому просто невозможно, — хрипло пробормотал Алекс и коснулся губами ее губ нежным поцелуем.

Иззи встала на цыпочки и позволила поцелую стать глубже и настойчивее. Поцелуй уносил ее темным вихрем чувств, из которого она не хотела выбираться. Она почувствовала, что ей стало этого недостаточно. Иззи прижалась к Алексу всем телом, чтобы ощутить его горячее, твердое как камень тело, рельефные мышцы груди и пресса. Алекс застонал и еще сильнее прижал ее к себе.

— Иззи, идем в постель…

— Да! — Она откинула голову назад, чтобы посмотреть на него.

Огонь горел в глазах Алекса. Он подхватил Иззи на руки и понес ее в сторону спальни через гостиную.

— Одну секунду, — пробормотал он, бережно положив ее на королевских размеров кровать.

Алекс скрылся на террасе и через минуту вернулся с шампанским.

— Мне допинг не нужен, — слегка улыбнулась Иззи.

— А кто сказал, что мы будем его пить?

Румянец залил щеки Иззи. Она затрепетала, как струны скрипки под тонкими пальцами музыканта. К такому повороту она была не готова. У нее перехватило дыхание, когда Алекс поставил бутылку на прикроватный столик и просунул колено между ее ног.

— Сними с меня рубашку, — попросил он вкрадчиво. — Я покажу тебе.

Слегка дрожавшими пальцами проворно Иззи расстегнула пуговицы на его рубашке и сбросила ее на пол, обнажая его великолепный торс.

Алекс жадно целовал Иззи, покусывая ее нижнюю губу, ласкал ее гибкую спину, круговыми движениями спускаясь к ее соблазнительным бедрам и обнаженным ягодицам.

— Господи боже, — пробормотал он. — Я весь вечер гадал, есть ли у тебя что-то под платьем.

Руки Алекса сжали ее бедра, он приподнял Иззи так, что она оседлала его. Она вздрогнула, ощутив его эрекцию, и теснее прижалась к нему бедрами.

— Иззи, — хрипло проговорил он, — притормози немного, иначе все закончится слишком быстро.

Ее пьянили его прикосновения, и ласки, и то, что она сводила его с ума, и она не хотела останавливаться. Она хотела быстрого, стремительного удовольствия. Соскользнув с Алекса, она расстегнула ремень его брюк. Его судорожный вздох, когда она потянула молнию вниз, придал Иззи смелости. Она обхватила пальцами его напряженную плоть, и Алекс чертыхнулся себе под нос, вызвав у нее улыбку. Иззи ловко сняла с него брюки и трусы.

Его глаза потемнели, и ей захотелось в них утонуть. Алекс откинулся назад, наблюдая за тем, как Иззи поднимает подол платья, потом поймал ее руку и поцеловал ее в раскрытую ладонь.

Иззи никогда раньше не влюблялась, и нежность этого жеста тронула ее до глубины души. Сделав глубокий вдох, она села верхом на Алекса и направила его внутрь себя, принимая полностью. Она судорожно вздохнула от наслаждения.

Иззи закрыла глаза и начала медленно подниматься и опускаться, выбрав ритм движений, от которого Алекс застонал и сжал ее подбородок.

— Посмотри на меня, Иззи. Я хочу видеть твое лицо.

Она послушалась. Вид его обнаженного тела, его сильных рук, ласкающих ее тело, безумно ее возбуждал.

— Господи, — сдавленным голосом пробормотал он, — как же ты хороша! Не знаю, сколько еще смогу сдерживаться…

— Тогда не сдерживайся, — прошептала она.

Иззи стала двигать бедрами сильнее и быстрее, пока его дыхание не стало хриплым и прерывистым. Она хотела, чтобы он потерял голову, хотела почувствовать, какую власть имеет над ним. Она снова и снова яростно двигалась вверх-вниз, принимая его все глубже внутрь себя. Она была уже близко… очень близко…

— Иззи, — простонал Алекс, с силой сжимая ее бедра, — я не могу…

Она вонзила ногти в его мускулистые плечи и почувствовала, как он содрогнулся внутри ее. Алекс уткнулся лицом в ее шею и судорожно выдохнул. Его сбивчивое дыхание постепенно выравнивалось. Алекс откинул голову, чтобы посмотреть на Иззи.

— Обычно я не теряю контроль подобным образом, — нахмурился он.

— Я хотела, чтобы тебе было хорошо… — Иззи закусила нижнюю губу.

— Это было просто невероятно, — заверил он. — Ты уже была близка?

Она кивнула.

— Тогда давай доведем начатое до конца.

Алекс уверенным движением руки провел по ее груди, принуждая лечь на спину и согнуть ноги в коленях. Он взял со стола бутылку шампанского.

Иззи запаниковала. Он же не собирается…

— Ты испортишь одеяло, — попыталась отшутиться она, когда Алекс склонился над ней с шампанским в руке.

— К черту одеяло, — пробормотал он, наклоняя бутылку и поливая ее разгоряченное тело янтарной жидкостью. — Я всегда думал, что ничто не может улучшить вкус великолепного шампанского, но сегодня я готов изменить свое мнение…

— Алекс, — возразила Иззи, приподнявшись на локтях, — я не думаю…

Он толкнул ее обратно на постель легким движением руки.

— Расслабься.

Ее внутренности сжались, когда он губами коснулся ее напряженного соска. Иззи скомкала руками простыню, когда Алекс проложил дорожку из поцелуев вниз к ее пупку.

— Я никогда…

Алекс замер.

— Только не говори, что твой бойфренд обделил тебя и в этом тоже.

Она покачала головой.

— Ты так прекрасна, Иззи. Я хочу увидеть и попробовать на вкус тебя всю.

Послушавшись, она расслабилась и ахнула, когда он коснулся губами ее нежной плоти, и впилась пальцами в простыню. Стыдливость сменилась почти невыносимым удовольствием, когда его язык начал медленно ласкать ее клитор.

— Алекс, пожалуйста…

— Тсс. — Он ладонью приподнял ее ягодицы. — Я знаю.

Его палец скользнул внутрь ее, подарив целую волну новых ощущений. Она извивалась под его чуткими прикосновениями, умоляя даровать ей освобождение. Оргазм оказался настолько сильным, что все ее тело сотрясалось, словно от электрического разряда.

— Вы полны сюрпризов, Изабель Питерс, — сказал Алекс, медленно растягивая слова.

Она залилась румянцем.

— Да и ты тоже неплох.

Алекс подхватил ее на руки и понес в сторону ванной комнаты.

— Нам срочно нужно тебя отмыть, иначе ты будешь вся липкая.

Он включил воду и потянул Иззи к себе. В просторной душевой кабине было достаточно места для двоих. После душа Алекс снова уложил ее в свою постель, и они еще долго любили друг друга.

Иззи засыпала в объятиях Алекса, ощущая умиротворение и защищенность. Завтра она будет спрашивать: не совершила ли она огромную ошибку, но сегодня ей было это совершенно безразлично.