Вторжение

Глава 14. Новый уровень

Прилетевший пилот смотрел на открывшийся ему вид весьма ошарашено. Очевидно раньше ни с чем подобным сталкиваться мужику не приходилось.

— Так, парни, — обратился я к отряду, — сейчас Сергей со Стасом провожают наших тыловиков на осмотр гнезда, а мы пакуем тела и переносим их в вертолет.

— Зачем? Если ты хочешь следы убрать, вон в пещеру закинем и там огнешарами сожжем, — тут же не согласился со мной Игорь. Его лицо так искривилось, когда я сказал об их транспортировке вертолетом, что даже мысли читать не надо было — лететь вместе с покойниками боец не хотел.

— Затем, что утаить от начальства случай не выйдет. И вообще, это живые люди были. У них наверняка и родные есть и друзья. Такую волну поднимут, что тел нет — и что делать?

— Ты не прав командир, — поддержал Игоря Петр. — Утаивать от майора мы естественно ничего не будем, но вот тащить тела на базу — глупость. Здесь я поддержу Игоря. Ты чего конкретно боишься то?

— Расследования, — признался я. — Вот начнут разбираться, как так получилось, что мы их убили — и утаивание тел нам же боком выйдет.

— Ты видимо что-то перепутал, — возразил мне Петр, — мы не гражданские и если ты подумал на законы о самообороне, то они здесь не котируются. Плюс — у нас все секретно. Максимум будет служебное разбирательство, но там все объяснить будет проще. А так — пропали люди в лесу, и пропали. Не они первые, не они последние. Сколько в конце концов таких случаев? А эти еще и явно скрывались от кого-то. Так что мы кругом правы.

Скрипя сердце, я согласился с парнями.

Прибыв на базу, первым делом меня вызвал к себе Селезнев. Сердце сжалось, а к горлу подкатил страх. Казалось что сейчас меня спросят — за что я убил людей, разве не было другой возможности выйти из ситуации и тому подобное. Но начальник встретил меня хоть и хмуро, но сначала предложил чай и когда его принесли начал разговор.

— У меня для тебя плохие новости, — начало мне уже не понравилось, даже чай что только что пил отставил в сторону. — Сегодня обнаружили еще 30 гнезд, как ты их называешь. И десять из них явно появились вчера, просто аналитики их упустили и нашли только сейчас. Так что в их данных теперь сильно сомневаются, и считается, что пещер с тварями больше.

После разговора о монстрах у меня отлегло от сердца. Но Селезнев может быть еще не в курсе о ситуации с убийством, и лучше бы эту информацию подать ему лично.

— Владимир Леонидович. У нас произошло ЧП после зачистки второго гнезда, — собравшись с духом сказал я.

— Что за ЧП? — нахмурился руководитель.

— Когда мы вышли из пещеры, наверху нас взяли под прицел двое бандитов. Кто они мне неизвестно. Все были на взводе, только после боя, — осторожно говоря, будто иду по минному полю, начал я рассказ. — Поэтому реакция у нас была соответствующая… — я остановился, обдумывая следующие слова.

— Какая? Вы их грохнули что ли? — попал в яблочко начальник.

— Да.

После моего признания, Селезнев посмотрел на меня ошарашено. Потом нахмурился, и уточнил.

— Вы случайно их имена не знаете? Ну мало ли, вдруг успели сперва представиться друг другу, или документы у них были, а вы прочли, — невесело усмехаясь проговорил командир, сам при этом садясь за компьютер.

— Я считал информацию только по одному — Роман Широков. Кто он и откуда взялся не знаю, но судя по мыслям — они со вторым от кого то прятались, — во время моего ответа Селезнев быстро набирал что то на компьютере, смотрел информацию и снова делал запрос.

— Значит так, — оторвался он от экрана, — про этот случай забудь. Точнее так: где сейчас их тела?

— В гнезде, мы подальше их оттащили и сожгли плетениями.

— Тем лучше. На вас вышли пара зеков, что сбежали из колонии неподалеку. Их всего пятеро было, но потом они видимо разделились. Так что сам запомни и парням своим передай — официально, вы нашли их тела уже во время зачистки и убили их твари. Это кстати вторая новость, что я хотел тебе сказать: из-за количества гнезд скрывать их нет возможности и вечером все правители своих стран объявят о вторжении. Знакомый тебе Ринат сразу после этого опубликует свой репортаж и тебя официально представят всему миру. Так что лучше этот момент повернуть с пользой для вас и показать вашу нужность.

— Но они же тоже люди, — растерянно посмотрел я на командира. — И вот так просто списать все? — у меня не укладывалось в голове, как так легко можно замять убийство.

— А что ты хочешь? Чтобы тебя прилюдно заклеймили убийцей? — жестко ответил Владимир. — ты так не только себя, а всю службу подставишь. Да и было бы о ком горевать. Оба убитых рецидивисты с пожизненными сроками. Другие обычно и не сбегают. Так что подбери сопли и не заставляй меня сомневаться в выборе старшего боевика. Мы все выходим на новый уровень. Скоро ты часто будешь встречаться с самыми разными людьми, что будут присутствовать на зачистках. Да, теперь ваше деятельность будет под постоянным прицелом камер. А после зачистки пси кокон будете уничтожать только когда рядом с ним пройдут люди, допущенные к инициации. Так что мне не нужен нытик, что переживает о сделанном. Тем более если уже ничего не изменить.

Я стоял перед начальником и смотрел в пол. Чувствовал себя при этом котенком, что тыкают носом в собственное дерьмо, что оказалось не там где нужно.

— Еще есть новости? — уже более спокойно спросил Селезнев.

— Ольга ранена. Собирался к ней, узнать как ее дела, но вы меня перехватили.

— Про Олю знаю. Не только она в госпитале. Почти во всех группах есть такие. А Василий вообще одного потерял. Уже думаю, может отстранить его от командования, а то люди у него чаще чем у других умирают. Но его бойцы пока меня отговорили. Что-то еще? — получив мое отрицательное кивание, майор отпустил меня.

Любимая встретила меня сидя на кровати и смотря какое-то видео на гаджете.

— Как ты? — спросил я.

— Уже лучше, — подруга отложила планшет и улыбнулась мне. — Я слышала слух, будто нас рассекретят?

— Это так, — подтвердил я. — Уже сегодня всему миру расскажут, что первый контакт с иным разумом наконец-то произошел. Правда по худшему варианту.

— Да уж. Ты сам то веришь, что это именно пришельцы создают пещеры?

— А ты? — ответил вопросом я Оле. — По мне так все логично.

Продолжать тему мы не стали. Врачи сказали, что девушку продержат еще сутки, а послезавтра уже она сможет приступить к своим обязанностям. До сих пор не верится, что любимую проткнули насквозь. Если сам бы не видел, подумал, что ложь. Такое быстрое восстановление с помощью современной медицины невозможно.

Вечером, как и говорил Селезнев главной новостью мира стало вторжение. В русском секторе СМИ Ринат стал звездой номер один. Он же и прибыл на следующий день к нам освещать зачистку, что называется онлайн.

— Привет нашим защитникам! — поздоровался он со всем отрядом. — Смотрю у вас немного поменялся состав?

— Бои не проходят бесследно, — ответил я ему. — Ты и внизу будешь с оператором? А техника выдержит пси фон?

— Не сомневайся. Меня уверили в ее полной надежности. Так что все действия будут видеть зрители здесь и сейчас. Собственно уже видят, мы в прямом эфире.

Признание журналиста застало нас врасплох. Немного собравшись после этого стал раздавать указания, кто как двигается и что делает.

— А вы не могли бы комментировать свои действия там внизу? — уточнил Ринат, когда мы построились в походный ордер с гражданскими в центре и активировали плетения. — Вот например, я вижу много неизвестных проявлений, как прозрачная пленка перед вашей первой линией, или вот огненные шары что зависли у плеча ваших солдат. Что это за заклинания и как они действуют?

— Внизу мне будет не до комментариев, так что нет. Только после зачистки. А то что вы видите, это не заклинания, а энергетические конструкции, запитанные от наших аур и выполняющие строго определенные функции. Никакой магии, — поначалу было неуютно под видеокамерой, но привычные действия вернули мне душевное равновесие, и отвечал я спокойно, стараясь контролировать, что можно рассказать, а что нет.

— А сейчас если будете сами что-то говорить, объясняя происходящее зрителям, постарайтесь делать это потише, чтобы мы не пропустили шорох затаившегося монстра.

Начало рейда прошло более-менее гладко. Проблем Ринат, помня свой прошлый визит не доставлял и твари его если и удивляли, то только своим разнообразием. Подозреваю его зрителей это не касалось. Сложности начались только в камере с пси источником. Привычный способ выманивания тварей не сработал, а они внутри были. Да еще и пройти сквозь вход можно было максимум только двоим одновременно. Пришлось остановиться и подумать о новой тактике.

— Попробуем закинуть еще несколько плетений? На этот раз по мощнее, — предложил Игорь. — Кого-нибудь да зацепим. Пространства там должно быть немного.

— А если не выйдут? И как узнать что мы чего то добились? — возразил ему обычно молчаливый Сергей.

— Мы сделаем так, — прервал рассуждения я. — Вы втроем кидаете внутрь самые мощные свои конструкты, и если твари не появятся, то я пойду внутрь. У меня самая мощная защита, поэтому шансы на благоприятный исход выше.

Стас в обсуждении участия не принимал. И из-за меньшего количество опыта, да и основная задача у него была — прикрывать наш тыл и смотреть за репортерами.

Сергей использовал Луч света, чего раньше я за ним не замечал. Петр же ударил огненной стрелой, а Игорь каменной шрапнелью. Вот только это ни к чему не привело.

— Даже в астрале молчок, — прокомментировал Игорь отсутствие сообщений о каком-либо уроне по врагу.

Больше ничего не говоря, я активировал алмазный воздух с ментальной сферой и стал осторожно спускаться вниз. Стоило мне выйти с другой стороны прохода, как краем глаза я заметил движение. Не думая, кинулся в противоположную сторону, смещая защиту в сторону опасности и поворачивая голову на движение. Вот только тот, кто организовал засаду действовал довольно умело. Твари расположились по бокам от прохода, и уходя от одной я на полном ходу врезался в другую.

У меня было чувство, что я попал в туман. Все вокруг было в молочной пелене, а резкий отток энергетической силы сопровождался столь же резким упадком сил физических. Понимая, что творится что-то ненормальное, я сформировал вокруг себя огненную стену. Конструкт второго уровня, что редко мной использовался раньше, но интуиция просто вопила об его активации именно сейчас. И это было верным решением.

Стоило возникнуть огненному мареву, как монстр, что состоял из того марева, в какое я влетел, стал распадаться на куски. На нем был какой-то артефакт, но видимо он работал только от внешнего воздействия. Очевидно никто не ожидал, что враг окажется внутри твари и будет действовать оттуда.

Алмазный воздух все еще был активен и сейчас позволял рассмотреть второго противника.

Оболочки на формирование еще одного плетения у меня уже не было и я с ужасом смотрел, как защита потихоньку тает под умением врага. Внезапно тварь как будто взорвалась изнутри. Смотря, как ошметки паука медленно опадают вниз, я не верил в свое спасение.

— Вовремя мы, командир? — весело спросил Игорь, смело шагая по останкам монстра.

— Не то слово, — адреналин стучал в висках, а ко мне пришел запоздалый страх, что я только что мог дважды умереть.

— А ведь это не камера, — вдруг произнес вышедший следом Петр.

Оглянувшись, я был вынужден согласится с подчиненным. Мы были в уходящем в стороны тоннеле, а те два монстра, похоже являлись стражниками перехода. Но неужели аналитики ошиблись, и здесь трехярусник? Гнездо уже выросло? И трехярусник ли?..