Вторжение

Глава 22 Тяжелый металл

Оставив Ван Ваныча отсыпаться в тракторе, мы двинули вдоль школы по направлению к стадиону. При беглом взгляде со стороны здание школы казалось заброшенным и пустым. Причём, складывалось впечатление, что пустовало оно уже очень давно. Беспощадно содранные железные листы с крыши, следы от выдранных пожарных лестниц и решеток на окнах первых этажей это ощущение только усиливали.

— Много, — коротко проговорил Фёдор, глядя на стены школы. Похоже, он задействовал разведывательные системы своего костюма, чтобы выяснить, есть ли кто внутри. — Очень много.

— Спящие или дикие? — уточнил я. Я решил, что определение «дикие» лучше всего подходит для людей, которых мы так и не решили, как называть. «Зомби» им не подходило, так как они были живым, а не мёртвыми. «Заражённые» и «облучённые» тоже не канали по той причине, что мы и сами таковыми являлись. А вот «дикие» то что нужно.

Ключ перевёл на меня взгляд и задумавшись кивнул мне:

— Отличное определение, «Дикие». Там и те и другие, — ответил он на мой вопрос. — Но диких гораздо больше. При чём, хочу заметить, в том же соотношении, какое было в доме культуры. Там я насчитал семьдесят четыре человека, среди которых дикими оказались шестьдесят два. То есть, 83,7%. А здесь диких 81,4%…

— Слышь, калькулятор ходячий, — перебил научника «Порох». — Ты нам мозг не грузи свое высшей математикой, — он внимательно контролировал обстановку вокруг и явно нервничал.

— Не преувеличивай, командир, — нашёл, что ответить «Ключ». — Проценты — это материал пятого-шестого классов.

— Аж в пот бросило, — рассмеялась Ольга. — Какой же ты душный, «Ключ» наш разводной. — затем со смешком добавила. — Точно я не буду танцевать с тобой… Как песня-то заела. Ух. И как только скафандр этот выдерживает температуру твоей духоты?

Несмотря на смешливое настроение, она сама то и дело тревожно оглядывалась по сторонам, причём всё чаще заглядывала в окна школы.

— А он и не выдерживает, — с шутливыми нотками в голосе ответил Фёдор. — Вся внутренняя часть моего экзоскелета давно оплавилась и приняла более комфортную для меня форму. Так сказать, горячая подгонка под оператора прошла успешно, — но улыбка «Ключа» была мимолётной. Уже через мгновение он снова посмотрел на стены здания с хмурым выражением лица и чуть слышно пробормотал. — Надеюсь, мы не спровоцируем шумом всех дикарей в этой школе. Давайте побыстрее свалим уже отсюда.

И я с ним был полностью согласен. Не следует играть с судьбой и вести себя легкомысленно у стен здания, в котором скрываются такая опасность. Лучше отойти от такого места подальше.

Только вот есть одна загвоздка. Вон та куча железа, ко которой мы направляемся может оказаться куда опаснее прогулки по школьным коридорам. Даже не хочу пока фантазировать о том, что нас там ждёт. Или кто…

По мере приближения к стадиону я заметил, что вся растительность вокруг нас становилась пышнее. Газон по левую сторону от дорожки зарос так, будто его месяц не стригли. Цветочные грядки, что тянулись вдоль стен школы, заполонили буйные сорняки, а сами цветы умерли. Из всех трещин в асфальте вырывались высокие, по пояс мне, пучки травы.

Когда здание осталось за спиной и мы подошли к беговой дорожке, высота растительности в которой достигла моего роста.

— Мда-а, запустили спортивную площадку, — протянула Ольга. — И куда только смотрел директор школы?

— Директор тут не причём, — вступил в ней в дискуссию Фёдор.

— А кто же?

— Смотри, — «Ключ» подошёл к краю красной беговой дорожки, на которой лежала чуть подсохшая трава. Такая обычно остаётся после работы триммера. — Смотрите, остатки травы лежат по всему периметру беговой дорожки. И выглядит трава довольно свежей.

— Что это значит? — с серьёзным тоном уточнил командир.

— То, что её скосили совсем недавно, — Фёдор развёл руками в стороны. — Но посмотрите вокруг. Других следов покоса не видно.

— Ты хочешь сказать, что эти заросли вымахали тут за полнедели? — мне аж не по себе стало от этой мысли. — Быть такого не может.

— Я не утверждаю, но полагаю, что так оно и есть, — продолжал рассуждать Фёдор. — Можно провести аналогию со всеми зверьми, которых мы встретили. Куры, петух, собаки, быки, зайцы, все довольно быстро изменились и увеличились в размерах. А флора растёт куда быстрее фауны. Поэтому можно смело привести гипотезу, что все эти заросли результат воздействия на них нашего осколка астероида.

— Таким темпами вся Россия скоро джунглями порастёт, — хмыкнул Порохов. — А мне оно нахрен не надо. Поэтому пошли уже засунем это космическое недоразумение в коробку. А то устроил тут аттракцион бурного роста, — он повернулся к «Ключу». — Кстати, сколько до него осталось? И видишь кого-нибудь опасного в этих кустах?

— По моим данным шестьдесят метров. Может больше, может меньше. Осколок лежит почти в самом центре футбольного поля, — в шлеме Фёдора послышались механические звуки. Казалось, они указывали на какую-то неисправность. — Впереди ничего разобрать не могу. Из-за огромного количества металла всё фонит, данные искажаются и вообще все системы «с ума сходят».

— Тогда вперёд, жестянка — приказал «Порох» Фёдору. — Пойдешь первым и будешь нам протаптывать путь. Хоть какой-то от тебя толк будет.

«Ключ» неуверенно посмотрел на командира. Затем обвел взглядом всех нас, будто искал того, кто хотел бы его заменить. Но, к его сожалению, никто из нас не вызвался.

И дело даже не в смелости, а в банальной траве, которая заполонила весь стадион, словно монолит. А Фёдор в своем футуристичном прикиде лучше всего подходил на роль первопроходца, что будет протаптывать для нас тропу.

— Чтоб вас! — с упрёком пробурчал «Ключ» и очень аккуратно сделал первый шаг в заросли. — Говорила мне мама: «Иди на гинеколога. И руки будут в тепле. И работа с людьми…». А тут то мутанты, то дикие, то трава под два метра.

Под бубнёж Фёдора мы пошли вслед за ним. Хочу отметить, что дорожку в густых зарослях он прокладывал очень даже неплохую. Будто впереди не человек в экзоскелете прошёл, а каток проехал.

Чем сильнее мы углублялись в заросли стадиона тем больше тревожных мыслей меня посещали. Одной из самый ярких была мысль о том, что эти заросли отлично подходили для атаки зайцев или кур. Будь я на их месте, точно бы напал на незваных гостей.

Периодически я даже слышал, как что-то рядом шуршало. И готов поклясться, что несколько раз, кто-то пробегал возле нас. Причём неоднократно. Судя по тому, что остальные тоже поворачивались на эти звуки, не я один их слышал.

К счастью, «Ключ» тревогу не бил. По идее он ведь должен был засечь угрозу, если бы та оказалась рядом с нами. Или нет? Может, всё дело в том, что Фёдор банально не в состоянии что-то определить? Он же только что говорил, что все его системы «сходят с ума» по мере приближения к свалке металла.

— Вот мы и пришли, — внезапно перед Фёдором густые заросли прекратились и он гулко ступил на поляну, плотно укрытую профнастилом. Видимо железные листы здесь положили, чтобы трава не мешала.

Держа оружие наготове, мы покинули тропу и встали в один ряд перед той самой железной кучей, которую наблюдали с того момента, как покинули дом культуры. Вблизи же эта куча оказалась совсем не кучей, а полноценной металлической конструкцией. Я бы даже сказал крепостью.

Она напоминала собой перевернутое блюдо. Высота её достигала примерно десяти-двенадцати метров. Диаметр — (по крайней мере то что мне было видно), около пятидесяти. Неужели в деревне было столько металла?

Глядя на эту постройку, я снова увидел руку того чемпиона мира по тетрису, который построил башню на сцене в ДК. Уж очень профессионально все железные элементы были подогнаны друг под друга. Как будто их создавали именно для этого. Хотя ни один из них, по крайне мере среди тех, к котором присмотрелся, не был деформирован с целью подгонки для строительства.

Но больше всего нас удивило, и сильно насторожило, отнюдь не это стальное изделие, а люди, которые хлопотали вокруг неё. Ну как люди? Их внешность настолько сильно отличались от стандартной, что те лишь отдалённо напоминали человеков.

Их кожа была будто обуглена и имела чёрно-коричневый оттенок. Виднелись множественные кровоточащие язвы. Их го́ловы, вместе с лицами, были изуродованы торчащими отростками. Они мне напомнили те, которые мы видели в черепной коробке у собаки и в теле той башни, которую разрушили в доме культуры.

Эти существа (даже язык не поворачивался называть их людьми) занимались тем, что подтаскивали метал к железной постройке, и монтировали в стены. Никакого внимания на нас они не обращали. Пока…

— Слыш, терминатор, что там твои датчики сейчас говорят? — «Порохов» держал оружие в боевом положении, постоянно меняя цель. — Эти зомбаки какие? Дикие или добрые?

— Без понятия, командир, — костюм «Ключа» уже не трещал, а буквально тарахтел. — Эта груда железа, так фонит, что у меня картинка вся сливается. Глазами вижу этих людей, а сенсоры их не определяют.

— Предлагаю этих валить без раздумий, — Борис, как и командир, постоянно переводил мушку с одной цели на другую. — Не нравятся они мне.

— Себя лучше завали, мясник, — огрызнулась на «Меха» Анна. — Это же люди! Не исключено, что есть возможность им помочь.

— Я больше склоняюсь к предложению «Меха», — негромко пробормотал «Порох», — но и Анна права. Не забывайте, что дикари в доме культуры отправились на боковую, когда мы грохнули башку. А ведь мы были в шаге от того, чтобы всех там перестрелять. — Если бы… — «Порох» покосился на меня. — Если бы не «Инженер» на нашей совести было бы слишком много крови людей, которых, возможно, ещё можно спасти. Жить с таким грузом не просто. Уж поверьте, — командир секунд десять помолчал. Вспоминал что-то? — К тому же в нашем задании указано, что все люди в зоне считаются целями для спасения, а не для уничтожения. Поэтому, в случае если они полезут обниматься начинаем со стрельбы по ногам. Дальше — смотрим по обстоятельствам.

— Так точно, — невозмутимо принял команду Борис.

Остальные согласились молча.

Сам же я был полностью на стороне «Порохова». А слова о том, что мы чуть не устроили кровавую баню в ДК, он будто с моего языка снял. Даже представить страшно, какого бы мне пришлось бы потом, если бы узнал, что всех их можно было спасти.

— Смотрите, — указал я на углубление в железной конструкции, в которую периодически заходили обгоревшие люди. — Похоже на вход.

— «Инженер», как всегда самый глазастый, — хмыкнул «Порох». Что ж, давайте зайдём, раз пришли.

— Подождите, — вдруг вставила Ольга. — Мне кажется, там очень опасно.

— Тебе не кажется, сестрёнка, — бросил ей командир. — Там стопудово так и есть, — затем он обратил внимание на хитрый взгляд девушки, намекающий, что у той созрел какой-то план. — Что хочешь предложить?

— Предлагаю провести разведку, — улыбнулась Ольга, хотя под её улыбкой легко улавливались нотки страха.

— И каким мы это сделаем в месте, где не работают сенсоры даже у экранированного свинцом «Фёдора-терминатора»?

— Мы постоянно с вами забываем о том, что у нас есть и другие воможности, кроме оружия и гаджетов, — подмигнула она командиру. — У нас есть способности, — затем она переключилась на «Ключа». — Федь, сколько примерно до осколка отсюда.

— Точно не скажу, но где-то тридцать-сорок метров, — ответил тот, как я понял, наобум.

— Отлично. Я как раз могу отдаляться от своего тела примерно на тридцатку, — затараторила Ольга, но затем резко нахмурилась. Видимо, до неё дошло, что придётся идти одной туда, где, после падения осколка, не ступала нога нормального человека. И, скорее всего, там будет очень страшно.

— Ты уверена? — строго спросил командир.

— Да, — ответила девушка, хотя судя по голосу, она была совершенно ни в чём не уверена. Затем она подошла к Фёдору, повернулась к нему спиной и развела руки в сторону. — Так, малыш, подержи меня, пока мамочка погуляет в астрале.

Будто на собрании анонимных параноиков, которые учатся доверять ближнему, она начала падать назад, прямо в стальные объятия Разводного. Стоило «Ключу» подхватить её под руки, как тело девушки обмякло.

Я тут же увидел её в призрачном образе, причём без особого труда. Мне показалось, что я даже вижу больше деталей чем раньше. А вот остальные снова оказались слепыми. Чуть ли не вприпрыжку она добежала до стен железной конструкции и повернувшись к нам, помахала мне рукой. Я машинально помахал в ответ.

Обожжённые люди на неё никак не реагировали.

— Видишь её? — спросил «Порох».

— Да, — ответил я.

— Следи за ней. Если случится что-то подозрительное, сразу дай знать.

— Так точно.

Сначала она решила пойти напрямик прямо через стену. Но что-то пошло не так. Она пыталась это сделать в нескольких местах, но каждый раз не получалось.

Снова повернулась ко мне и развела руки в стороны.

— Слышишь меня? — решил я заговорить с ней.

Она кивнула и, видимо, что-то сказала в ответ. Но никаких слов я не услышал.

— А я тебя не слышу, — ответил я. — попробуй показать жестами.

— Что у неё происходит? — поинтересовался «Порох».

— Не может пройти насквозь, — затем я крикнул ей. — Попробуй через тот вход.

Она кивнула и сразу же направилась к нему. Через пять секунд она скрылась внутри завала.

— Зашла через тот вход, — держал я в курсе свой отряд.

После того, как я перестал её видеть время превратилось в тугую резину. Я понимал, что Ольга отсутствовала совсем немного, каких-то десять, двадцать, затем тридцать секунд, но ожидание стало вечностью.

— Что-то её долго нет, — волновался и Фёдор.

— Сорок пять секунд, — командир положил левую руку на цевьё своего автомат, чтобы секундная стрелка на часах всегда была в поле его зрения. — Пока всё нормально.

— Нет, что-то явно не нормально, — «Ключ» начинал нервничать.

— С чего ты взял? — с раздражением спросил Борис.

— А вот с этого. Смотрите! — тело Ольги в металлических руках начало дёргаться, а её рот искривился.

— Твою мать! — выругался командир. — Заходим внутрь.

Но не успели мы сделать и шага, как Ольга вскрикнула во весь голос, и принялась извиваться в руках Разводного.

— Что такое? — Анна бросилась к ней, чтобы проверить её состояние.

— Я… там… кто-то, — с трудом выдавила из себя «Ведьма». — Там…

— Кто там? — «Порох» тоже уже был возле девушки. — Кого ты видела?

Внезапно глаза Ольги округлились и в них мы увидели откровенный испуг.

— Его-о, — указала она рукой за наши спины.